羅馬盛衰原因論 · 第十章　論羅馬人的腐化墮落

我以為在共和國末期傳入羅馬的伊壁鳩魯 [18] 學派大大地有助於腐蝕羅馬人的心靈和精神。在他們之前，希臘早已受到了這個學派的侵蝕：因而他們腐化墮落得更早些。波利比烏斯告訴我們說，在他那個時候，希臘人發的誓是沒有人相信的，反之羅馬人卻可以說是受著誓約的約束的。 在西塞羅 [19] 寫給阿蒂庫斯的信里，有一件事實可以告訴我們，從波利比烏斯的時期以來，羅馬人在這方面發生了多麼大的變化。 他說：「美米烏斯剛剛通知元老院他的競爭者和他同執政官們締結的條約，根據這個條約，執政官必須協助他們競選下年度的執政官，而從他們這方面來說，如果他們不能給執政官提供三個占卜師和兩個前執政官的話，他們必須支付給執政官四十萬謝司特爾求司：原來這樣做是要占卜師聲明說，當人民通過庫里亞法的時候，他們全都在場，雖然根本就沒有這樣的事情；至於前執政官，則是要他們硬說，在簽署整頓他們的行省的事務的元老院命令時他們是在場的，但這件事也是完全不存在的。」在這一個條約里就可以看到有多少無恥的人物！ 宗教永遠是人們可以用來維繫人心的最好保證，但除去這一點之外，在羅馬人當中還有這樣一個特點，這便是在他們對祖國的愛上面，他們還摻入了一些宗教的情感。這座城市在初建的時候，朕兆是極好的。他們的國王和他們的神羅慕露斯，同城市一樣永恆的這座卡庇托留姆山，同建城者一樣永恆的這座城市，在過去什麼時候曾在羅馬人的心靈中造成一種他們想永遠保存下去的印象。 國家的偉大給個人也帶來了巨大的財富。然而既然豐裕是在於善良的風俗，而不是在於豪富，所以羅馬人的那種無限多的財富就引起了一種空前的奢華和浪費。最初由於自己的財富而墮落下去的人，後來卻由於自己的貧窮而墮落了。如果有了超出個人所需的過多的財富，那他就難於做一個好公民。念念不忘過去豪富的日子並惋惜浪費掉的巨大財產的人，是什麼壞事都幹得出來的。正像撒路斯特所說，人們看到了這樣一代的人，他們自己不能有財產，卻又不能容忍別人有財產。 可是，不管羅馬的腐化墮落達到什麼程度，羅馬卻沒有招來一般會產生的一切災難。因為它的制度的力量是如此巨大，以致在財富、在柔弱和縱慾當中，它仍然保存了英雄的勇氣，保存了它的全部戰鬥能力。我認為這一點是世界上任何國家都做不到的。 羅馬的公民認為商業和手工業是奴隸們才幹的行業：他們是絕不做這類營生的。如果有幾個例外的話，那不過是一些被釋放的奴隸繼續干他們先前的行業而已。但是，一般說來，羅馬人只知道戰術，這是他們取得高級官吏職位和榮譽的唯一道路。因此，在把所有其他的美德全部喪失以後，軍事方面的美德在他們身上仍舊保留著。