羅馬盛衰原因論 · 第三章　羅馬人如何能夠強大起來

由於今天歐洲各民族有著幾乎相同的戰術、相同的武器、相同的軍紀和相同的作戰方法，所以羅馬人的令人驚異的命運在我們看來就是不可理解的了。而且目前各國的實力又是這樣不均衡，以致一個小國根本無法用自己的力量擺脫神意為它們所安排的那個卑屈的地位。 這一點值得人們很好地思索一下，否則的話，我們對於看到的事件，就會無法理解。而且，如果我們不能很好地領會羅馬人和近代人在處境方面的區別，那麼在讀古代歷史的時候，我們就會以為我們看到的是和我們不同的另一種人了。 長時期的經驗使歐洲的人們認識到，擁有百萬臣民的國王，要使自己的國家不致毀滅，就不能保有一萬以上的士兵：因此只有大國才能有軍隊。 在古代的共和國里，情況卻不是這樣。因為在今天，士兵是其他居民的百分之一的這個比例，在那裡很容易提高到八分之一。 古代共和國的締造者是把土地平均分配的：只有這一點才能使人民強大起來，這就是說，造成一個井井有條的社會。這一點還能造成一支精良的軍隊，他們每個人都能同樣充分地關心保衛自己的祖國。 當人們不能嚴格遵守法律的時候，事情就會發展到我們今天這樣的情況：某一些人的貪慾和另一些人的浪費使土地轉到少數人的手裡去；而很快地為了貧富的相互需要又產生了手工業。這種情況使公民和士兵幾乎不再存在；因為在先前土地是用來維持士兵的，現在卻用來維持奴隸和手工業者了，奴隸和手工業者都是新占有者的奢侈工具：然而如果沒有士兵的話，那儘管秩序混亂卻又必須維持下去的國家就要滅亡了。在風俗敗壞之前，國家最初的收入是在士兵中間分配的，這就是說，在農民中間分配：當共和國的風俗敗壞之後，土地立刻就轉到富人手裡去，富人又把土地交給奴隸和手工業者，再向他們抽取土地的一部分收入作為租稅，用來維持士兵。 不過這樣的人卻完全不適於作戰的：他們都是膽小鬼，他們都已被城市的奢侈生活，甚至往往被自己的技藝所腐蝕。此外，既然他們根本沒有自己的祖國，而且他們到處可以憑自己的本領吃飯，因此他們就沒有什麼會丟失或是要保存的東西了。 在國王被驅逐之後不久羅馬所進行的人口調查，以及在法列拉的狄米特留斯在雅典所進行的調查中，我們看到兩個城市居民的數目幾乎是相等的：羅馬的居民是四十四萬人，雅典的居民是四十三萬一千人。不過羅馬的進行人口調查正是在它的全盛時代，而雅典進行人口調查的時候，它已經完全腐化了。我們看到，羅馬的成年公民是它的居民人數的四分之一，而在雅典，成年公民只占二十分之一弱；因此，在不同的時期中間，羅馬的實力比起雅典的實力來幾乎是四分之一比二十分之一，也就是說羅馬比雅典要強到五倍。 在萊喀古士時期 [7] ，斯巴達公民的人數是九千，可是斯巴達到國王阿吉斯和克列歐美尼的時候卻只不過有七百人了，而且其中有土地的最多不過一百人，其他的人都只是膽小的賤民而已；他們因而恢復了過去的法律，斯巴達也就重新取得了昔日的強大，成了對全體希臘人的嚴重威脅。 正是土地的平分使羅馬能夠擺脫當初的卑微地位，而這一點在羅馬已經腐化墮落的時候，就使人們特別明顯地感覺到。 當拉丁人拒絕承擔提供羅馬以軍事援助的義務時，羅馬不過是一個小小的共和國；然而羅馬卻在自己的城內一下子拿出十個軍團的兵力來。李維 [8] 說：「如果今天敵人突然出現在羅馬城下的話，則全世界都容納不下的羅馬也未必能再做出同樣的事情了；這一點很確切地表明，我們根本沒有強大起來，而我們所做的，不過是增加使我們一天比一天糟下去的奢侈和財富而已。」 提貝留司・格拉古 [9] 對顯貴們說：「告訴我，哪一個更珍貴些：一個公民或是一個終身的奴隸，一個士兵或是一個不能作戰的人？難道你們為了要比別的公民多幾阿爾旁的土地，就願意放棄征服世界其他地方的希望，或是願意遭到敵人奪走你們拒絕給予我們的這些土地的危險嗎？」