論美國的民主 · 第二十章 關於某些民主國家裡的求官謀祿問題

在美國，一個公民有了一些知識和一些財源之後，便去經營工商業以求致富，或買下一塊上面有林木的荒地開墾。他有求於政府的，只是不要干擾他的辛勤勞動，保證他由此獲得成果。 在大部分歐洲國家裡，一個人開始感到自己有能力和要實現自己的願望時，他首先想到的是找一個官當。由同一個原因產生的這兩個不同結果，值得我們在這裡停下片刻加以研究。 當公職的位數不多、待遇不高和經常變動，而經營工商業的門路很多和可以賺錢時，則平等的思想每天都在製造的新的急欲求成的欲望，會使人全去經營工商業，而不去政府當官。 但是，當等級已經平等，人們的知識尚不完備或有羞臊心理，而發展已到盡頭的工商業只能向人提供困難而緩慢的生財之道時，公民們便不想依靠自身的力量來改善處境，而要蜂擁到政府首長那裡去求助。用國庫的錢使自己的生活舒適，在他們看來即使不是唯一的辦法，至少也是使他們擺脫很不稱心的處境的最容易和最可靠的辦法。於是，求官謀祿就成了最常用的歪門邪道。在實行中央集權的大君主國家，情況必然尤譬如此，因為在這樣的國家裡，領取薪俸的官員人數極多，他們的生活有充分的保證，以致人人都想找到一個官職，並要象享用父母的遺產那樣安安穩穩地把官當下去。 用不著我說，這種普遍的和過分的求官熱是一大社會弊端，它在腐蝕公民的獨立精神和使行賄與鑽營在全國成風，它在毀壞光明正大的美德；更用不著我指出，這樣的歪門邪道只能產生有害的結果，擾亂國家而無所裨益，因為這一切都是不言而喻的。 但是，我要指出，鼓勵這種傾向的政府會使自己的安定遭到危險，甚至會使自己的生存遭到厄運。 我知道，在我們這個時代，人民往昔的那種愛戴和尊敬國家政權的感情正在消失，而當權者卻可能認為必須從本身的利益出發加緊控制每個人，並且覺得最方便的辦法是利用人們的激情去使他們遵守秩序和保持沉默；但是這種局面不會長久，而且在一定的時期內可能出現的力量源泉，日久天長之後肯定會變成助長動亂和衰弱的主要力量。 在民主國家也和其他一切國家一樣，公職人員的額數最終總有一個限度，但追求官職的人數卻沒有止境，而是隨著身分的日益平等有增無減地逐步增加。只在沒有人的時候，它才有了止境。 因此，當公職成為希望出頭露面的唯一門徑時，政府最後必然遭到長期的反對，因為政府無法用有限的手段去滿足無限增加的需求。應當承認，全世界的人當中最難控制和駕馭的人就是待業求職的人。無論官員怎樣努力，也滿足不了這些人的要求。因此，必須經常留意這些人只是為了使官位出缺，最後也要弄亂政府的組織和改變國家的面貌。 因此，如果我沒有弄錯的話，我相信全神貫注於平等所激發的各種新欲望並使其得到滿足的現代統治者們，最後必然為採用這種辦法而後悔。他們總有一天會發現，他們把自己的權力用於這樣的需要上實屬輕率，而最穩妥可靠的辦法應當是教育他們的每一個被統治者學會自力更生的技術。