論美國的民主 · 第四章 美國人是怎樣以自由制度對抗個人主義的

專制在本質上是害怕被治者的，所以它認為人與人之間的隔絕是使其長存的最可靠保障，並且總是傾其全力使人與人之間隔絕。在人心的所有惡之中，專制最歡迎利己主義。只要被治者不互相愛護，專制者也容易原諒被治者不愛他。專制者不會請被治者來幫助他治理國家，只要被治者不想染指國家的領導工作，他就心滿意足了。他顛倒黑白，把齊心協力創造社會繁榮的人稱為亂民歹徒，把自顧自己的人名為善良公民。 因此，專制所造成的惡，也正是平等所助長的惡。專制和平等這兩個東西，是以一種有害的方式相輔相成的。 平等使人們並立，不讓他們有使他們結合起來的共同聯繫。專制在人們之間築起壁壘，把他們隔離開來。平等使人們只顧自己，不去考慮別人。專制使人們把互不關心視為一種公德。 因此，在任何時代都是危險之物的專制，在民主時代尤其令人可怕。 我們不難看到，在這樣的時代，人們最需要的是自由。 當使公民們全都參加國家的治理工作時，他們必然走出個人利益的小圈子，有時還會放棄自己的觀點。一旦人們都去參加公共的工作，每個人都會發現自己不能象最初以為的那樣可以離開他人而獨立，而為了得到他人的幫助，自己就得經常準備幫助他人。 當國家由公眾治理時，沒有人不會感到公眾的相互照顧的好處，誰都要致力於相互照顧，以博得也要同自己一起去治理國家的人們的尊敬和好評。 於是，一些可使人心冷淡和產生隔閡的感情，必然沉於心底而收斂起來。傲慢之心不再流露，輕蔑之意亦不敢現形。 利己主義本身也感到恐懼了。 在自由政體下，大部分公職是由選舉產生的，所以那些自恃才高志大而將自己封閉於個人生活小圈子裡的人，將會終日感到沒有周圍人的支援是沒法生活下去的。 於是，這些人出於一種野心而開始想到他人，而且往往發現忘卻自己反而會給自己帶來一定的好處。我知道，有人可能向我提出反對意見，說什麼選舉是勾心鬥角的，候選人經常使用卑鄙的手段和互相中傷。在選舉當中確有敵對的情形，而且選舉的次數越多，敵對的程度越強。 毫無疑問，這些都是很大的弊端，但不過是暫時的，而選舉帶來的好處卻是永久的。 希望當選的迫切心情，有時會使某些人採取戰鬥的姿態，但這種心情也會逐漸使人採取互相支援的立場。即使在一次選舉當中兩位原來是友的人可能不幸反目，但選舉制度本身卻能使原來一直互不相識的眾多公民長期地接近下去。自由製造個別的仇恨，而專制則產生普遍的冷漠。 美國人以自由抵制平等所造成的個人主人，並戰勝了它。 美國的立法者們認為，只在全國實行代議制，還不足以治癒社會機體在民主時期自然產生的而且危害極大的疾患。 他們還認為，使國內的各個構成部分享有自己的獨立政治生活權利，以無限增加公民們能夠共同行動和時時感到必須互相信賴的機會，是恰當的。 這個辦法被他們明智地實施了。 全國的共同大事，只由一些主要公民操持。這些公民也只是隔一段時間同聚一堂開開會，而且往往是會後彼此便很少見面了，所以他們之間沒有永久性的聯繫。但是，在地方上的事情由當地居民主管時，這些居民自然要經常接觸，而且可以說他們不得不彼此認識和互相討好。 很難使一個人放棄自我去關心整個國家的命運，因為他不太理解國家的命運會對他個人的境遇發生影響。但是，如要修築一條公路通到他的家園，他馬上會知道這件小公事與他的大私事之間的關係，而且不必告訴他，他就會發現個人利益和全體利益之間存在緊密的聯繫。 因此，如果讓公民們多管小事而少操心大事，他們反而會關心公益，並感到必須不斷地互相協力去實現公益。 一個人可以因一次光明磊落的行動而爭得人民的好感，但他要保證得到周圍人的敬愛，就需長期不斷地服點小務和做點不被人注意的好事，養成始終為善的習慣，經常被譽為廉潔奉公。 地方性自由可使大多數公民重視鄰里和親友的情誼，所以它會抵制那種使人們相互隔離的本能，而不斷地導致人們恢復彼此協力的本性，並迫使他們互助。 在美國，最富裕的公民也十分注意不脫離群眾，而且不斷地同他們接近，喜歡傾聽他們的意見，經常與他們交談。美國的最富裕公民知道，在民主制度下，富人經常需要窮人的協力，在民主時代，爭取窮人之心的最有效手段並不是小恩小惠，而是對他們友好。施給的恩惠越大，越會顯出貧富之間的差距，所以受惠者的心裡會暗中反感。但是，和藹待人，卻具有難以抵抗的魅力，因為親昵足以動人，而粗暴無不傷人。 這個真理並不是一下子就被富人領悟了的。在民主革命進行的過程中，他們一般都反對這個真理，甚至在這場革命完成之後，他們也沒有馬上接受。他們雖然願意為人民做些好事，但又想繼續同人民保持一定的距離。他們認為這樣就足夠了，但他們想錯了。即使他們盪盡家產，也不會重新溫暖周圍人的心。周圍人要求於他們的，並不是讓他們犧牲金錢，而是讓他們放棄驕傲。 可以說，在美國，人們的全部想像力，都被用去發明致富之道和滿足公眾需要的良方上去了。每個地方的最有學識的居民，都不斷用自己的知識去發掘適當的新秘訣，以促進本地方的繁榮；當他們一旦找到某種秘訣，就立即把它交付大家享用。 在仔細考察美國的為政者身上常見的缺點和弱點時，會使人對美國人民的日益繁榮感到吃驚。但是，由這樣的對照而產生的吃驚是錯誤的，因為使美國的民主制度昌盛的，並不是被選舉出來的行政和立法官員。美國的民主制度之所以能夠繁榮昌盛，是因為這些官員是通過選舉產生的。 如果認為美國人的愛國精神和他們每個人為其同胞的福利所表現的熱心並非出自真誠，那未免有失公允。儘管在人的大部分行動受私人利益的支配這一點上，美國並不亞於其他國家，但在美國，私人利益不能支配人的全部行動。 應當指出，我曾一再看到美國人為公共事業做出巨大的和真誠的犧牲，並且多次發現他們在必要的時候幾乎都能忠實地互助。 美國居民享有的自由制度，以及他們可以充分行使的政治權利，使每個人時時刻刻和從各個方面都在感到自己是生活在社會裡的。這種制度和權利，也使他們的頭腦里經常想到，為同胞效力不但是人的義務，而且對自己也有好處。同時，他們沒有任何私人的理由憎恨同胞，因為他們既非他人的主人，又非他人的奴隸，他們的心容易同情他人。他們為公益最初是出於必要，後來轉為出於本意。靠心計完成的行為後來變成習性，而為同胞的幸福進行的努力勞動，則最後成為他們對同胞服務的習慣和愛好。 許多法國人認為身分平等是第一大惡，政治自由是第二大惡。當他們不得不容受前者時，至少要想方設法避免後者。 至於我，我認為同平等所產生的諸惡進行鬥爭，只有一個有效的方法：那就是政治自由。