論美國的民主 · 序言

美國人之具有民主的社會情況，自然有賴於他們的某些法制和關心政治的民情。 這種社會情況也使他們產生了許多為歐洲的舊貴族社會所不知道的思想和觀點。它破壞了或改變了昔日的各種關係，並由此建立起新的關係。市民社會面目的改變，絲毫也不亞於政界面貌的改變。 我在5年前出版的本書上卷里，研究了美國民主的主要問題。本卷將討論它的次要問題。上下兩卷相輔相成，合成為一部著作的整體。 我應當立即敬告讀者，請不要產生可能嚴重歪曲我的原意的錯誤。 由於我把那麼多不同的結果都歸因於平等，所以讀者可能以為我把平等視為當今發生的一切事情的唯一原因。這種看法就是認定我的觀點太偏頗了。 在當代，人們的許多觀點、情感和本性，並不一定來自平等，或者完全與平等相悖。因此，如果以美國為例，我可以很容易證明這個國家的性質、居民的起源、早期定居者的宗教，以及他們的既有知識和已有習慣，過去曾經和現在仍在對這個國家的人民的思想和感情的活動發生巨大的影響，而跟民主毫無關係。歐洲發生的許多事情有其各種原因，而這些原因也適用於美國發生的大部分事情，但均與平等無關。這一切不同原因的存在和作用，我全知道，但這不是我要研究的對象我不打算探討我們的一切傾向和一切思想的產生原因，而只想在某些章節談一談平等對一切傾向和思想的改變發生的作用。 人們可能感到奇怪：既然你堅信我們目睹的民主革命是不可抗拒的，並認為抗拒既無希望，又有失明智，那末，你為什麼在本書里對這個革命所創造的民主社會又如此時時嚴加指責呢？我的答覆很簡單：正是因為我不反對民主，我才想認真地對待民主。 人們決不能從敵人那裡得到真理，而朋友也很少提供真理。這就是我為什麼要那樣做的原因。 我相信，很多人願意出頭露面，報道平等許諾給人們的新的好處；而敢於指出平等會給人們帶來壞處的，卻為數不多。因此，我的注意力主要面對這些壞處，而且在清楚地看到它們時，還不怕將它們揭露出來。 我希望讀者在本書的下卷亦能發現他們在上卷似已發覺的我的立論不偏不倚。面對把我們國家分裂成許多派別的互相對立的意見，我力求將我對其中的任何一項意見所持的同情或反感暫時隱藏於內心。假如讀者發現書中有一字一語是在討好曾經把我們國家鬧得天翻地覆的大黨中的任何一個，或者是在阿諛目前正在擾亂國家和削弱國力的小派系中的任何一個，那就請他們對我不吝大聲譴責。 我所要探討的問題非常廣泛，因為世界的新形勢所造成的觀念和思想，大部分都包括在其中。有些問題確實超過了我的能力，我雖然對它們做了研究，但我自己也感到不夠滿意。 但是，縱使我沒有達到預定的目的，讀者至少也會承認我基於拋磚引玉的精神來計劃和著手寫作這部書是正確的。