論貨幣和貿易 · 第五章

任何旨在增加銀幣的措施，或旨在建立保證支付銀幣的信用的措施，都是徒勞的。銀幣的價值已比從前跌了許多。土地的價值則有所提高。白銀會喪失因為充當貨幣而增加的價值。 國家的實力和財富，是由人口和國內外貨物的儲存量構成的。人口和貨物儲存量依賴於貿易，而貿易又依賴於貨幣。由此可見，要比其他國家富強，就要比其他國家擁有更多的貨幣，因為倘若沒有貨幣，法律再好也不能使人得到雇用，也不能使農業、製造業和貿易得到發展。 人們一直在採用各種方法來保存和增加貨幣，但這些方法以及上面提到的方法卻很難實行，即使實行起來沒有困難，其作用也很小，根本不能提供足夠的貨幣來改善國家的狀況，或像其他國家那樣擴大貿易。 擴大保證支付貨幣的信用，必須與所擁有的貨幣數量成一定比例。既然我們擁有的貨幣很少，擴大信用也就很有限。 我們應該考慮是否可以用白銀以外的其他貨物充當貨幣，只要這種貨物不易損壞，使用起來方便。 很顯然，根據第一章所敘述的貨幣的性質，任何其他貨物只要具有貨幣所需要的特性，即不易損壞，使用起來方便，就可以按照其自身的價值充當貨幣。白銀之充當貨幣，並非由於人們的一時喜好；它被當作貨幣，是因為人們認為它最適合於這一用途。 我將試圖證明，人們可以用另一種東西充當貨幣，同白銀相比，這種東西在更大程度上具有貨幣所需要的一切特性，並具有白銀所沒有的另一些特性，儘管蘇格蘭出產白銀，但還是應該用這種東西充當貨幣。用這種東西充當貨幣，人民將得到雇用，國家的狀況將得到改善，製造業和國內外貿易將得到發展，國家將由此而富強。 我希望我的建議是穩妥而切實可行的，從大的方面來說，將給整個蘇格蘭帶來利益，從小的方面來說，將給每個蘇格蘭人帶來利益。 由於我將證明我所提出的那種東西比白銀更適於充當貨幣，因而在論述建議本身以前，我將先說明銀幣的一些缺陷，說明銀幣並不具有，而且也不能滿足貨幣所要求的那些條件。 貨幣是貨物價值的尺度，是據以交換貨物和用來支付契約的價值。 貨幣並不像一些人所認為的那樣是抵押物。貨幣是已被支付或訂約將被支付的價值，接受者在需要時將能夠用它購買到與自己所出售的貨物種類相同、數量相同的貨物，或用它購買到與自己所出售的貨物價值相等的其他貨物。貨幣是最可靠的價值，無論是用它來接受貨物或簽訂契約，還是用它來衡量貨物的價值，情況都是如此，因為貨幣的價值最不容易發生變化。 銀幣的價值比其他貨物的價值易變，所以它不那麼適於充當貨幣。 由於地方長官有權改變銀幣的面值或成色，因而白銀也就喪失了適於充當貨幣的主要特性。在貨幣面值或貨幣成色經常變化的國家，用貨物訂約比用貨幣訂約更可靠。舉例來說，如果貸放出100盎司白銀，規定一年以後用英鎊償還，但在這期間半克朗的面值被提高到了一克朗，那麼，用50盎司白銀便可以償還那100盎司白銀。 即使地方長官從不改變銀幣的面值或銀幣的成色，銀幣的價值也比其他貨物更容易發生變化。 相同種類和相同質量的貨物會因為其供應量或需求量的變化而價值發生變化。在這兩種情況下，由於貨物的價值或提高或降低，所能換得的其他貨物的數量或貨幣量或增多或減少，因而我們說貨物比以前貴或便宜了。 銀塊或銀幣的價值也會因其供應量或需求量的變化而發生變化，在這兩種情況下，我們都說貨物比以前貴或便宜了；但實際上是白銀或銀幣比以前貴或便宜了，因為是這兩樣東西的價值有所提高或降低，是這兩樣東西所能換得的貨物量有所增加或減少。 諸如穀物這樣的易腐貨物，其供給量是隨著需求量的增減而增減的，所以其價值大體保持不變。 諸如金屬和海運物資這樣的耐久貨物，其供應量往往超過需求量，所以其價值經常下降。 輸入歐洲的白銀或銀幣超過消耗量或出口額多少，歐洲的白銀或銀幣的供給量也就增加多少。雖然需求量也有增加，但卻沒有供給量增加的那麼多，這可以用以下兩個事實作證：首先，和以前數量相同的白銀或銀幣所能購買到的貨物不如以前多了；其次，以前使用貨幣的利息為10％，現在則為6％，而在荷蘭則為3％ 或4％。 由於1盎司白銀值5先令2便士，1克朗值60便士，所以，除非親王陛下改變白銀或銀幣的價值，否則大多數人是察覺不出白銀或銀幣的價值的變化的。如果某一年1博爾大麥售得2克朗，第二年售得3克朗，那麼這種差別或者是由大麥的供應量或需求量的變化造成的，或者是由貨幣的供應量或需求量造成的。另外，貨幣供應量或需求量的變化，不僅引起大麥的價格發生變化，而且還引起其他貨物的價格發生變化。 假設某人去年出售100隻羊獲得了100克朗，他出售羊是想今年再買回100隻羊。在這種情況下，即使羊的供給量和需求量與去年相同，但如果貨幣的供給量增加，而需求量未按同一比例增加，100隻羊也會值更多的貨幣，因而貨幣比以前便宜了。如果貨幣的供給量與需求量未變，而羊的供給量減少或需求量增加，則100隻羊將值更多的貨幣，因而羊比以前貴了。 由此可見，即使地方官員不改變銀幣的價值，其價值也會因為白銀的供給量或需求量的變化而變化。因而，接受銀幣的人無法確知他所接受的貨幣在需要時是否能買回他所出售的貨物，或是否能買到與他出售的貨物等值的貨物，其原因是貨幣的價值或他所要購買的貨物的價值可能發生變化。 即使貨幣或貨物的質量保持不變，上述不確定性也依然存在。 大多數貨物的價格因其自身供求量的增減而發生的變化，都可以通過保有存貨而在很大程度上加以避免；但是，只要白銀被當作貨幣，貨物的價格因貨幣供求量的增減而發生的變化則無法避免。 看一下200年前貨物、土地和貨幣所具有的價值，我們就會知道，現在貨幣所具有的價值要比以前低得多。 根據愛丁堡市政會的法令，公元1595年小麥的售價為每博爾6蘇格蘭先令8便士。 根據法令，公元1552年紅葡萄酒和法國白葡萄酒在酒館的售價為每品脫6蘇格蘭便士，啤酒的售價為每加侖20蘇格蘭便士。 公元1526年市政府的磨坊的租金為400蘇格蘭莫克（Merks） [5] ，現在的租金則為13 000莫克。 那時利思的小海關的出租費為115莫克。 根據法令，公元1532年麥芽的售價為每車32蘇格蘭先令。 根據法令，公元1551年頭等羊肉的售價為每大塊12蘇格蘭便士，二等羊肉的售價為每大塊10便士，三等羊肉的售價為每大塊8便士。 根據法令，公元1553年麥芽的售價為每9 弗羅特（Firlots） [6] 36蘇格蘭先令。每隻鄉村麵包的重量為40盎司，每隻城鎮麵包的重量為36盎司，每隻麵包的售價為4便士或一個波萊克（Plack） [7] 。 根據法令，公元1555年麵包師必須用140隻麵包（每隻麵包重16盎司）換1博爾小麥。 根據瑪麗女王第五屆議會的法令，公元1551年從東海岸和北海岸進口的布杜酒每桶售價不得超過20蘇格蘭鎊，每桶羅奇酒不得超過16鎊。每品脫布杜酒的售價為10便士，每品脫羅奇酒的售價為8便士。從西海岸進口的布杜酒每桶售價不得超過16蘇格蘭鎊，羅奇酒每桶售價不得超過12或13鎊。每品脫布杜酒的售價為8便士，每品脫羅奇酒的售價為6便士。 由此可見，200年前用5鎊購買到的東西，現在用100鎊也買不到，這並不是因為那時貨物的供給量比現在多或貨物的價值比現在低的緣故，相反是由於那時用法令來控制貨物價格，因而我們有理由認為，那時貨物的供給量相對於需求量來說比現在少，價值比現在高。但是，自從那時以來，貨幣的供給量超過了需求量而且親王陛下改變了貨幣的面值，所以貨幣的價值下跌，現在的100鎊還不值以前的5鎊。 從舊地租賬冊中我們知道，200年前每英畝土地的租金僅為1博爾糧食，而現在每英畝土地的租金則為2博爾糧食，這可能是由於200年來土地得到了改良的緣故。 200年前放款利率為10厘。如果按每英畝土地的租金為1博爾糧食，每查爾德 [8] 糧食的售價為8先令4便士計算，則384英畝土地的產權才等於或價值100鎊，因為100鎊可以帶來10鎊利息，384英畝土地所繳的糧食也正好可以賣得10鎊價錢。現在土地（由於許多原因，現在人們都寧願要土地而不要貨幣）的價值是按20年的收益計算的，而200年前土地的價值則是按14年的收益計算的，所以那時384英畝土地的售價為140鎊。 自那時以來，貨幣供應量的增加一直遠遠大於需求量的增加，一定數量的白銀的面值也愈來愈高，結果，貨幣的價值愈來愈低，放款利率也愈來愈低；以致同200年前相比，現在一定數量的貨物所能換到的貨幣量增加，以年計算的土地價值提高。 若按照現在每英畝土地的租金為2博爾糧食，每查爾德糧食的售價為8鎊6先令6便士，放款利率為6厘計算，則現在384英畝土地按20年收益計算的價格就應該是8 000鎊。根據這種計算，現在的貨幣所能購買到的貨物只是200年前的1/20，所能購買到的土地只是200年前的1/57。出現這種差距的部分原因是土地得到了改良，對土地的需求有所增加，而供給量卻沒有變化，從而土地的價值提高；另一部分原因是貨幣的供給量相對於需求量不斷增加，同時其面值不斷被提高，從而其價值降低，使用率減少。 從200年前議會頒布的法令中我們可以知道，當時銀幣中所含的白銀要比現在多。 公元1475年，也就是詹姆斯三世統治時期，根據法令，每盎司白銀的售價為12蘇格蘭先令12格羅特 [9] ，要用1盎司白銀鑄成。 根據愛丁堡市政會1554年11月3日頒布的法令，每盎司白銀的售價為18蘇格蘭先令8便士，但該法令沒有提到銀幣的成色。假設那時銀幣的成色是現在的2或4倍，那麼現在銀幣相對於貨物的價值便只下降為那時的1/10或1/5，相對於土地的價值便只下降為那時的1/28或1/14。但實際上，現在貨幣相對於貨物的價值已下降為那時的1/20，相對於土地的價值已下降為那時的1/57。 在法國以及其他信奉羅馬天主教的國家，現在人們是以收取永久性利息的方式放款，債務人可以償還欠款，債權人可以轉讓欠款，但債權人卻不能收回本金。根據法律的規定，如果債權人收取利息而又有權收回本金的話，那這种放款就是高利貸，儘管收回本金的期限可能是在放款許多年以後。假設200年前蘇格蘭人的放款方式與此相同，某甲擁有768英畝土地，以每英畝1博爾糧食的租金出租，那他每年將得到地租48查爾德糧食，按每查爾德5先令計算，也就是每年將得到20鎊的地租。假設某乙擁有貨幣100鎊，以10厘的利息把它貸放出去，則他每年將得到利息10鎊。如果他把這100鎊留給自己的兒子，他會認為給兒子留下了很大一筆遺產，因為每年10鎊利息相當於24查爾德糧食。然而，這100鎊若是放到現在，由於利息降低到了6厘，由於貨幣的面值被提高，由於貨幣供給量的增加降低了貨幣價值，現在它每年得到的那6鎊利息連一查爾德糧食也買不到。200年前，甲的一半土地即384英畝土地僅值100鎊或140鎊，而現在則值100鎊或140鎊的57倍（假設地租提高了一倍，土地價值按20年的收益計算）。 我們在法國看到的情況是，200年前土地的價值平均每30年上漲一倍，因而公元1500年價值100鎊的土地，1530年便價值200鎊，1560年便價值400鎊，其餘依此類推，一直到最近五六十年，土地的價值才基本穩定下來。 在英格蘭，購買一定數量的貨物，現在所花的貨幣量是200年前的20倍。英格蘭人認為是貨物的價格上漲了。實際上，貨物的價格並沒有變化，而是貨幣的價值下降了。 人多數貨物供給量的增加，都與需求量的增加相等或基本相等，因而大多數貨物的價值都與200年前基本一致。土地的價值之所以會提高，是因為土地得到了改良，生產出來的產品更多了，同時還因為供給量未變，而需求量卻不斷增加。白銀和貨幣價值的降低，是因為供給量的增長超過了需求量的增長。 現在貨物的供與求是相等的，將來也將相等，兩者不會相差很多，因為大多數貨物的供給都取決於需求。舉例來說，如果燕麥的供給量大於需求量，也就是大於消費和貯藏所需要的數量，則超過需求量的燕麥就會成為滯銷貨，從而燕麥產量將降低，一部分種植燕麥的土地將改作他用。如果由於歉收供給量少於需求量，則缺額可以由以前貯存的糧食來補充；即使儲存的糧食不足以滿足需求，糧食的缺乏也不大可能延續一年或兩年以上。 土地的價值將繼續上升，其原因是土地仍有改良的潛力，同時還因為對土地的需求將繼續增加，而土地的供給卻不會改變。 由於白銀供給量的增加不取決於需求，因而隨著供給量的增加（其需求量是不會按同一比例增加的），白銀的價值將不斷下降。大多數人都不肯相信白銀比以前賤或比以前價值低，儘管比較一下一定數量的純銀200年前所能購買到的貨物量和現在所能購買到的貨物量，這一點是很清楚的。在法國，如果一桶酒價值20博爾燕麥的話，那麼，只要這兩種貨物的質量、供給量和需求量不發生變化，20博爾燕麥所能換到的酒就絕不會比一桶多，也絕不會比一桶少。但是，如果這兩種貨物的質量、供給量或需求量不按同一比例變化，則它們相互之間就不會按以前的比例交換。因此，如果法國的一桶酒值40克朗，這一交換比例就應該永遠保持不變，除非酒和貨幣的質量、供給量和需求量不按同一比例變化。 白銀供給量的增長超過需求量的增長的原因是顯而易見的：西班牙人把他們所能開採到的白銀都運回了歐洲，因為儘管白銀不像以前的價值那麼高，但仍是很有價值的東西。雖然西班牙人開採的白銀沒有運進英國，但由於白銀在歐洲的供給量有所增加，它在英國的價值也就降低了。 有人也許會提出相反的觀點，說現在白銀的需求量大於供給量。 我們的回答是，雖然現在白銀的需求量大於供給量，但200年來白銀需求量的增長卻一直低於供給量的增長。200年前貸出貨幣或白銀可以得到10％的利息，現在則僅僅可以得到3％至6％ 的利息。假如需求量的增長和供給量的增長相同，那麼貸出貨幣就應該像200年前那樣得到10％的利息，就應該購買到和那時一樣多的糧食或其他價值未發生變化的貨物。如果某人要貸出1 000鎊，就應該像200年前那樣以10％的利率貸放，若用這1 000鎊購買土地，所購買到的土地提供的地租就應該等於240查爾德糧食。然而，儘管法律沒有規定貨幣利息，按上述條件卻不會找到借主，因為白銀供給量的增長一直大於需求量的增長，而且貨幣的面值也發生了變化，既然貨幣的價值比過去低，人們理所當然地希望以較寬厚的條件得到借款。如果需求量和供給量按同一比例增加，貨幣的價值未提高，現在支付的利息就應該和200年前相同，或得到的糧食和那時一樣多，因為，既然貨幣的價值未變，現在就應該和那時一樣，用8先令4便士就可以購買到1查爾德糧食。 如果200年前用2 000鎊來購買銀器，那人們會認為，在銀器上所損失的僅僅是銀器的形狀和利息；而如果用這2 000鎊購買土地，則土地的地租就會超過銀器的價值。 儘管同200年前相比銀幣的價值已下降了許多，但銀幣所具有的價值仍比一般白銀的價值高一半或2/3，這是因為它充當貨幣的緣故。 假設在歐洲人們不再把白銀當作貨幣，白銀的供給量和以前相同，因而需求量大大減少，在這種情況下，白銀的價值將降低2/3以上，因為除了需求減少外，白銀在其他方面的用途，例如用來鑄造銀器，都不如充當貨幣這一用途那麼為人所必需。 商品所具有的價值，是同它們的用途應該得到的價值相等的。在物物交換中，白銀是根據它作為金屬的用途而獲得價值的，而且它最初充當貨幣所具有的價值，就是和它在物物交換中所具有的價值相等的。白銀由於充當貨幣，需求量增加，從而獲得了額外的價值；不過，人們並沒有感覺到其價值的增加，因為供給量的增加也降低了白銀的價值；但是，如果白銀不充當貨幣而供給量增加的話，它的價值本來是會降得更多的。 白銀能使其額外價值保持多久，這一點現在是無法確定的。如果英格蘭採用一種新的貨幣，而其他國家仍把白銀當作貨幣，則白銀的價值便不會降低至原價值的1/3；但是，除了供給量的增加使白銀的價值正常降低外，需求量的減少也許還會使白銀的價值額外降低10％。如果這種新貨幣的供給量不超過需求量，則這種貨幣的價值就會保持不變，同當初鑄造這種貨幣時相比，它在國內外所能換得的白銀數量就會增多，白銀的價值因為供給量增加和需求量減少而下降多少，這種新貨幣所能換得的白銀數量就會增加多少。 如果不僅僅是英格蘭採用新的貨幣，其他國家也採用新的貨幣，而只有荷蘭一國繼續使用銀幣，則因為貨幣方面的需求減少，白銀的價值會立即降低50％。從而，荷蘭的100鎊就會只值英格蘭的50鎊新幣，無論是用硬幣來交換，還是通過匯兌來交換，情況都是如此。而且，隨著白銀源源不斷地流入歐洲，也就是隨著白銀供給量的增加，白銀的價格還會進一步降低。 有人也許不同意這種看法，認為，最近幾十年來，蘇格蘭商品的供給量與需求量相等；貨幣較為稀缺，而貨幣的需求量卻與以前相同，或比以前有所增加。因此，如果商品和貨幣價值的高低是供給與需求的多寡造成的話，那麼貨幣就應該因為供給量嚴重不足而價值有所提高，就應該能夠換得較多的商品。然而，同貨幣的供給量較多時相比，商品的價格幾乎沒有發生變化。 對此我們的回答是，商品或貨幣的價值是隨著整個歐洲商品或貨幣的供給或需求的變化而變化，而不是隨著某一國家的供求的變化而變化。因為蘇格蘭和英格蘭的商品供給量與需求量相等，所以這兩個地方的商品價值相等，儘管相對於人口、土地和產量而言，蘇格蘭擁有的貨幣量不到英格蘭的1/40，相對於需求量而言，不到英格蘭的1/10。假如在目前這種狀況下蘇格蘭不與其他國家進行貿易，則它的貨幣所能購買到的商品量就應該是英格蘭的10倍；然而，由於蘇格蘭實際上與其他國家有貿易往來，所以，即使蘇格蘭擁有的貨幣比現在還要多得多，或貨幣供給量比英格蘭多得多，即使蘇格蘭僅擁有10萬或100萬鎊貨幣，其商品價值的波動幅度同國外相比也不會超過3％，因為，正是在這一波動幅度內，商品才得以輸出或輸入。如果禁止貿易，這一波動幅度也許將提高。 英國和其他國家有些論述貿易與貨幣的著作認為，某一國家的商品價值之所以下跌，是因為該國的貨幣數量增長較慢的緣故。認為如果英格蘭僅有500鎊貨幣，那麼英格蘭的年地租額就不會超過500鎊，一頭牛的價錢就會是1便士。 這種觀點是錯誤的。由於牛可以輸出到荷蘭，因而牛在英格蘭的價錢會與牛在荷蘭的價錢相等或基本相等。假設荷蘭以及其他地方同英格蘭一樣缺乏貨幣，以致牛的價錢只能是1便士，那麼1便士的價值就會相當於現在的5先令，因為1便士在英格蘭或其他地方所能購買到的商品量會與現在5先令所能購買到的商品量相等。 這一回答也適用於下面這種觀點，即認為某一國家貨幣量的增加，會降低貨幣的價值，以致商品的價格將加倍。 假設英格蘭的貨幣量和信貸額為1 500萬，蘇格蘭的貨幣量和信貸額為1至10，蘇格蘭的貨幣量增至150萬，蘇格蘭和英格蘭的需求成比例；在這種情況下，蘇格蘭貨幣量的增加，並不會使英格蘭的貨幣價值降低。蘇格蘭商品的價錢將同英格蘭商品的價錢相同，其中蘇格蘭農產品的價格也許將上升10％或20％，從而與英格蘭農產品的價格相等；但所有製造品的價格卻將下降，因為製造品的供給量將增加；由於人們可以較為容易地借到貨幣，所以所有商品都將以較低的價格進口，商人們可以做大買賣，有房地產的人可以從事貿易活動，可以按較低的利潤率出售商品。而且，蘇格蘭土地的價格也不會比英格蘭高，因為買者可以自己決定購買哪裡的土地。如果登記處的擔保較為可靠的話，土地的價格也許會增加相當於一年地租的金額。 如果某一國家的貨幣增加額超過該國在貨幣方面與歐洲其他國家保持的比例，那該國貨幣的價值也許會降低，或者用現在流行的話來說，商品的價格也許將上漲。但由於其他國家的貨幣價值也將以同一比例下降，因而儘管該國的幣值降低，該國卻可以獲得很大的利益，因為該國可以得到貨幣供給量增加帶來的全部利益。而只承擔幣值降低造成的一部分損失，承擔多少要看該國的貨幣與歐洲其他國家的貨幣在數量上的比例。當西班牙人向歐洲輸送貨幣或銀塊時，他們降低了貨幣的價值，但卻由此而獲利不少，因為他們得到了貨幣供給量增加帶來的全部利益，而只承擔了幣值降低造成的一部分損失。 上面的論述證明了以下各點。第一，銀幣的價值是不穩定的，因為親王陛下可以改變銀幣的成色或面值。從含有的白銀量來說，現在的一克朗僅僅相當於150或200年前的半克朗即15便士。 第二，由於白銀的價值下降，現在貨幣的價值僅僅是200年前的1/5或1/10。那時擁有1 000鎊的有錢人，要比擁有能夠帶來240查爾德糧食地租的地主富有。但若是現在，則前者的富裕程度還不及後者的1/50。 第三，雖然白銀的價值已下降了許多，但它作為貨幣或作為銀塊所具有的價值，仍比它作為金屬所具有的價值高許多；一旦採用一種新的貨幣，白銀的價值馬上還會下降許多。 從目前歐洲的情況看，只有法國和西班牙出產白銀，其他國家似乎必須採用一種新的貨幣。人們迄今未採用新貨幣的唯一原因，是人們尚未正確地理解貨幣的性質。如果人們理解了貨幣的性質，人們就不會再從西班牙以高於金屬的價值購買白銀，而會採用自己的更有價值、在各方面更符合貨幣要求的貨幣。 接受白銀的人不應指望白銀的價值會提高，因為白銀只能用於現在這些用途，對它的需求不會有很大增加，白銀的出口量和消費量也不會超過進口量。 如上所述，即使某一國家缺少白銀，有錢人也不會因此而獲得很大利益，因為，除非與該國有貿易往來的所有國家都缺少白銀，否則該國貨幣的價值是不會比其他國家的貨幣價值高許多的。 有人宣稱，西印度群島的銀礦有可能倒閉。 散布這種消息的人，是要維持白銀的價格，使西班牙人獲利。如果這種消息是正確的，那法國就不應該參戰了，因為根據分割條約，它可以得到那一君主國的任何有價值的地區。如果西印度群島的銀礦真的倒閉，我們就更應該採用新的貨幣了。