龍虎春秋 · 第八回 禛貝勒組織暗殺團 年羹堯統領血滴子
卻說羹堯自與邦傑分手之後，帶領年福，向山東大道而去。一路瞻山眺水，胸襟為之滌盪，耳目為之清爽。或行於羊腸曲徑之間，探奇索險，蜿蜒曲折，平仄無地，旁有澗泉，潺潺奔流，細石可數，荇藻浮滑；或憩於峻岭危崖之巔，奇峰突兀，虎嘯龍吟，攀藤附葛，拾級登臨，手挽韁勒，緩緩直上。森林中鳥聲雜還，松風謖謖，互相答和。
行走了三四日，領略風景，沿途賞鑒，到晚逢驛駐宿，尚覺安謐。忽一日，走了一百餘里，人馬睏乏，天色漸暝，欲找宿處，匆促趕路，經過一山麓，其勢十分險惡，港口紛歧，蘆葦叢雜。離小麓一箭之遠，露一高岡，暮靄籠罩，霞光四起，說不盡冷峭光景。
主僕二人將韁放寬，慢慢而行，第見深林內似有人窺探。年福早知不妙，保護著羹堯，意欲偷過此處而已。只見對面來了一隊人馬，約有二三十人，為首一個大漢，生得豹頭環眼，身軀矮小，形狀十分兇惡；手中橫一柄開山蘸金大斧，腰插朴刀一把，背後都是些小嘍兵簇擁著，個個頭扎布巾，身穿衲襖。那為首的大漢，坐於馬上，攔住去路，口中喝道：「你這兩個牛子，趕快拿買路錢來，放你們過去，否則看老爺手中傢伙！」
年福明知這班強盜，終是大言嚇人，他心中私忖：幸虧我們主僕手腳都來得，可以開發他們，若遇別人怎了？不禁大怒，欲想上前相鬥。豈知這班強盜，瞧他們一個是文弱書生，一個是白髮老兒，卻不放在心上，以為可欺，決不肯罷休。
當時羹堯拍馬向前問道：「你們這班狗賊是哪裡來的？輦轂之下，竟敢如此混行？真真沒有王法。」隨即拔出雙劍，喝道：「爾敢與我斗幾個回合麼？」
那強盜聽了大怒，把馬沖了過來，劈面就是一斧砍到。說時遲，羹堯不慌不忙，將手中雙劍舉起一架，擋住大斧；那時快，兜轉馬來，還他一劍，向腰間刺去。那強盜剛要舉斧相迎，不意羹堯忽然將劍收回，趁勢向他肘下鑽進；輕舒猿臂，把他勒甲絲帶擒住，提過馬來，橫擔在馬上。
嘍兵看見主將被擒，正欲一齊上前廝並，被羹堯喊道：「你們敢動麼？咱即將這狗強盜一刀殺卻。」於是嘍兵們呆呆相看，不敢動手。
原來羹堯深得顧師爺之手法，另有一家派頭，非可輕敵。即年福雖老，亦是慣家，臂力頗不弱，實算這班狗強盜晦氣，三四回合，遽被擒獲。羹堯一面把這強盜擲於地上，喝叫年福：「與我捆了！」
小嘍兵瞧著主將已捆了起來，一聲喊，大家跑散，羹堯並不追趕，由他們逃去。年福跳下馬來，把這個強盜捆個結實。正欲料理起行，忽見山坳內無數人馬蜂擁而來，年福道：「不好！強盜大幫來拚命，爺快走吧。」羹堯道：「不要慌，一不做，二不休。來一個，殺一個；來一雙，殺一雙，殺得他一個不留，方顯我男兒手段！你只須看好這個被擒的狗強盜，不可疏忽。」
等了片時，羹堯抖擻精神，整備廝殺。那強盜到了面前，並不舉手中武器，一個個在馬前草地上跪倒，叩頭如搗蒜，口中說道：「好漢爺在上，小人們誤犯虎威，願求好漢爺高姓大名，高抬貴手，饒恕則個。」
羹堯道：「你們這班人在此做什麼？今被擒獲，理當殺戮，尚有何說？」那強盜道：「小人弟兄三人，在此落草，此地名為『小梁山』，前面山岡叫作『白虎岡』。小人姓殷，名洪；這個兄弟，姓張名大頭；被好漢爺所捉的兄弟，姓孫，名起蛟。當初在小寨結義時，小人們三人，均願同死同生，發誓血盟，並不劫奪人家財物，害人性命，只因被貪官污吏逼迫得無路可走，才權在此處安身。現在兄弟既被好漢爺擒住，情願在好漢爺手內一併請死，誓不皺眉。未知好漢爺肯容納否？」
羹堯道：「我姓年，名羹堯，京中人氏，一介書生，蒙聖恩授職清要，此刻乞假往山東一游，即日回京供職，不意在此得遇君等，我將你兄弟放還，好麼？但你們要依我一件事，未知君等願意麼？」
殷洪道：「原來是貴人，小人們罪該萬死，蒙爺許放我兄弟生還，不要說一件事，即十件、一百件，都可依得。就請爺吩咐。」
羹堯道：「你們在此岡聚義，固屬迫不得已之舉，據你們說來，向未嘗殺害人性命，劫奪人財產，殊堪嘉尚。然草澤英雄，亦可為國家出力，豈非終勝此水泊中生活哉！倘日後我如有用你們處，遣人來邀，要立刻就到，不得片刻遲誤，你們肯答應我麼？」
殷洪道：「爺說哪裡話來，小人們蒙爺不殺之恩，雖粉身碎骨，亦不足以報萬一，況肯錄用小人們，真是莫大之幸。准自今為始，即在小寨恭候爺的命令就是，誓不二心。」
羹堯喜道：「既如此，你們且起來說話。」一面回頭叫年福把孫起蛟鬆綁放還。起蛟遂亦過來叩謝，羹堯道：「此去前面多少程途，可有宿店？」
殷洪道：「二里外即有市鎮，經過王家驛、青州道，一直大路達濟南府省城，不過四五百里，並無多日了。」羹堯道：「既有宿店，我們去休。」殷洪道：「天已昏暮，請爺暫屈小寨歇馬，明日早晨，小人們護送一程，以表兄弟們一點孝敬之心。」
羹堯道：「不消勞駕，後會有期。」說著把馬一拎，與年福一齊沖將過去，迴轉頭來，對他們點點頭兒，竟自長行去了。
有話即長，無話即短。在路上不止一日，已抵山東地方，當即找到寓處。剛將行李卸下，坐在房中憩息，忽見店外進來一個年輕貌美女子，騎一匹小小黑驢，嘚嘚而進。頭上扎一方元青縐帕，身穿青色小襖，淡綠羅褲，腳蹈薄底皮靴，腰懸寶劍一口，手執絲鞭，眉不畫而翠，唇不點而紅，娜婀輕盈之中，捎帶三分殺氣，一望而知是個俠義女子。當時走近羹堯房前，瞧了羹堯一眼，似有相識之意。羹堯不勝詫異，想不起在何時見過，意欲過便詢問店中小二，後來不知何故竟忘懷了。
羹堯在山東地方耽擱了兩個月光景，並無熟識親友，踽踽獨處，即至各處名勝遊玩，頗覺乏趣，是以倦遊思歸，想起家中天倫之樂，無心在外流連。那日整理行裝，回京都而去。不止一日，迨進了府邸，門公攔門跪接，稟道：「太老爺、太夫人都安好如常，唯天天盼望老爺回來團聚。」羹堯點點頭，一直走了進去內堂，叩見父母及兄嫂，稟述路上一切經過情形，然後回房歇息。只見門公進來回道：「自爺動身之後，所有來客，一概擋駕，唯此一月以來，有一位自稱羅姓羅爺，天天來府問爺的行蹤，可幾時回來。每逢來時，必在府前瞻仰一番，不忍即去。昨日又來過一次，有時或派人來詢問。羅爺若來，請爺的示下。」
羹堯道：「哦！我知道了，原來四哥如此掛念。」遂向門公道：「羅爺若來，快稟我就是。」門公答應一聲是，退了出去。
一宿無話，翌日約莫飯時光景，外面傳報進來，具有諫貼，正是羅邦傑名字，羹堯喜不自勝，連忙說：「請！」當時開中門迎接，兩人攜手而進。羹堯道：「承蒙四哥垂愛，失迎恕罪。」邦傑道：「好說。大弟是幾時回來的？想煞愚兄了。」羹堯道：「昨兒才到京。」說著同入書房坐定，書童獻上香茗，密切談心。
邦傑道：「大弟此次山東之游，一路物色人才，想必不少。」羹堯道：「途次略略認識幾個，苦無特別英豪。」隨將別後的事訴說一遍。
自此之後，羅邦傑每天到年家，或是聯吟高唱，或是對酌細談，甚至揮拳擊劍，論古證今。舉凡世上之友朋，情投意洽，固無逾此二人之美滿無間者也。如魚得水，如漆投膠。
一日，因年羹堯忽然欲回拜邦傑，詢及住址，邦傑仍一味含糊，羹堯怫然不悅道：「四哥，咱們倆既拜把子，結為異姓苔岑，猶如同胞手足一般，彼此有事，不得隱瞞。四哥住址，為極平常之事，尚且不說與小弟知道，遑論其他耶？豈小弟之所望於仁兄，亦豈仁兄之對待小弟者哉！」
邦傑聽罷，曉得羹堯動氣，只得說道：「這個容易，今兒就帶你家去走走，但是咱們倆既要好在先，無論如何，這稱呼不可更改了。」羹堯道：「那個自然。」當下吩咐套車，哥兒倆個同行。迨到紫禁城內，羹堯慌忙將韁扣住，不敢前進，瞧邦傑時，已驅車直入。羹堯大驚，喊他不住，只得亦跟了進去，心中忐忑不定。
走了好半天，只見迎面一所金碧輝煌的大宮院，中門緊閉，東西角門開著，羹堯在車中偷瞧外面，門額題著「赦建多羅貝勒府」七個大金字。邦傑下車，拉了羹堯盡往裡讓。門上家人，如雁翅一般站侍。羹堯瞧此氣概，心中早知就裡，進了幾重門，看見局額楹聯，處處都稱「貝勒四爺」字樣。
羹堯當即恭恭敬敬請安道：「原來四哥是貝勒爺，天潢嫡派，小弟罪該萬死，以後實不敢稱呼了。」邦傑道：「可又來？愚兄早有言在先，難道吾弟忘了？咱們有要事相商，不要囉唆了！」羹堯道：「謹遵四哥之命。」於是手挽著手，進入書房。
邦傑即命侍衛請到一班豪傑，個個器宇軒昂，人才異眾，都是從各省挑選來的。內中唯雲氏兄弟，更覺得有鶴立雞群之概。
原來雲中燕已早由邦傑回京之後，派遣心腹赴山東法華禪院靜修和尚處，敦請到京，供養在禁中，以備驅策。至雲中鶴、雲中雁，系雲中燕的哥子，亦由雲中燕寫信喚到，一併留養在宮，量才錄用。其餘一干人物，業經邦傑訓練，授以方略，組成暗殺團，全部分布京內外及湖南、湖北、山東、山西、蘇、浙、閩、粵等省一帶地方，探訪官僚之賢否、人民之向背、風俗之良窳；並貪官貯更，淫婦姦夫，土豪惡霸，以至前明遺孽、山林隱逸。設有發生異議，欲謀為不軌，與本朝反對，不肯順己之輩，均在必誅之例，飭令相機辦理，暗中便宜行事，施出暗殺手段，得了首級，回京復命，記功不次超遷。故這班有本領的人，咸樂為之用，個個唯唯聽命而已。
識者詳其於光天化日之下，行此鬼域技倆，雖一時雷厲風行，嚴則嚴矣，然未免失之太酷矣！甚至在朝各大臣，人人危懼，朝不保暮，誠恐護譴致死。往往至微極細之事，朝廷均能一一知曉，即私宅中與妻妾談話，亦莫敢妄說，忌諱常存念慮，跬步之閒，竟易觸羅綱。而時或有一二京僚，閒來無事，偶爾作葉子戲，頑至中間，忽欠缺一張，遍尋不得，翌日入朝，主上詢問在家何所事，則對以閒暇偶興發聊作雩蒲以消遣長日。天顏含笑，俯視地上，則赫然一張牌發現矣，不禁失色，叩頭而退；又有需次窘迫，臨朝乏衣冠之備，竅嘆貧窮，豈知朝退時，內侍捧錦緞一端，呼名特賜某某，令謝恩跪受。苟有陰謀詭計、作奸犯科者，自不待舉發，已忽喪其元，人亦相戒不敢妄言。
蓋其時奇異之事，書不勝書，都下喧傳此種人來去如風，飛檐走壁，如履平地。朝廷待遇獨隆，稱之為兄弟行，利用之以利探人家私密，而投之法綱。每晚自皇親國戚，以至在京百官，私宅屋上，伏伺窺察，報告善惡，以定賞罰，然此皆雍正登極以後之事實也。
如今且說雲中燕見了年羹堯，惺惺惜惺惺，好漢識好漢，十分投契，各道渴慕之衷腸，恨相見之已晚。其如雲中鶴、雲中雁及暗殺黨中飛來燕子鐵林、陳文龍、倭克達爾等人，亦皆俯首服從，聽候命令。邦傑吩咐，嚴守秘密，不許張揚，倘在年羹堯府中，仍稱羅邦傑，以掩人耳目。至羹堯自知邦傑即為禛貝勒之假名，微服出遊，藉此探察天下從違大勢，故遂赤膽忠心，與之圖謀遠大之舉。不數年間，竟幹了幾件驚人之事，除去宮庭心腹之患，使日後踐祚時，勿至競爭，只須用小小機謀，即可無阻疾，蓋皆羹堯一人之力也。
當時禛貝勒與年羹堯商量，欲使雲中燕製造血滴子利器，以橫行天下，收服這班前明遺孽，山林中隱逸，與本朝反對，欲起兵相抗者，往往遣人暗殺，或是派遣血滴子出發，取他們的首級，前來報功。羹堯道：「人倒夠了，直隸、河南、山東、山西一帶，英雄好漢，能聽我指揮，供我驅使者，約有一百餘人，只須分途遣人請來，授以職權。只是這血滴子如何造法，如何作用，還請雲中燕大哥勞心戮力矣！」
雲中燕道：「此事大難，血滴子裡面用四柄尖刀，都要純鋼折鐵倭刀，非尋常之刃可比，請問從哪裡去找這麼許多寶刀？只消有了刀，別事都容易辦理。」
禛貝勒喜道：「若如此說來，我現藏著一二百把倭刀呢，取出來瞧瞧看，不知合用不合用？」雲中燕道：「只要是倭刀，無有不配用的。」禛貝勒大喜，即時飭人取出刀來一瞧，果然寒光閃爍，冷氣逼人，實是鋒利無比的削鐵純鋼寶刀。
雲中燕瞧了，讚不絕口，於是精心籌度，畫出圖樣，註明尺寸，配齊式樣，選了高手皮匠、鐵匠三四百人，分頭按圖製造起來。不消一個月，已造成一百二十個血滴子，雲中燕親自動手裝配停當，聽候指派發落一切。禛貝勒就把這訓練血滴子的事情，交給年羹堯署理。年羹堯點出幾個名字來，派人分頭去請，不到一個多月，果然請到白虎岡殷洪、張大頭、孫起蛟；法華禪院靜修，帶了一個徒弟了塵，唯嵩山畢五，回說並無著落，不知此人去向，只得罷了。年羹堯一一殷勤接待，並引見了禛貝勒，十分獎慰，且令在各分頭住下。
年羹堯又在原有的暗殺團中，挑選幾個出色人才，覺得人數已齊，即將血滴子演練起來。練至純熟，點視分派，計二十四個人為一隊，共分五大隊，前、後、左、右、中；每隊置隊長一人，共計一百二十五人。監軍一人，專司全隊勤惰，記錄全隊功過；監器一人，專司修理器械損壞，及添造應用事宜；統領一人，指揮全軍隊眾，主持一切黨務，賞功罰罪，黜陟之權，均由統領主裁。
年羹堯自己做了統領；雲中燕做監器、靜修監軍；白虎岡殷洪、張大頭、孫起蛟，雲中雁、雲中鶴充作隊長；了塵做了押後。從此血滴子飛行天下，干出驚心動魄之事，民間無緣無故，往往腦袋丟掉者，不知凡幾。有時兩人好好行路，一轉眼一個人已屍橫草野，因此弄得世界上疑鬼疑神，都防備得了不得；然而防備亦是毋庸了。
忽一日，中路血滴子隊長孫起蛟，飛騎護送一人到客店。扶入房中，將被揭開，眾黨員圍住一瞧，只見那人血淋淋兩足齊脛截斷，眾黨員面皆失色，莫明其故。孫起蛟道：「監器雲中燕快到了。」才說罷，聽得庭中如一葉飄墜，有聲颯然，飛進一個人來，正是雲中燕。
雲中燕向孫起蛟道：「萬金良藥，幸已得了，快給他敷上吧！」於是大眾幫忙，把那人扶至床上睡好，雲中燕親自動手，替他敷了傷口，一面叫煎參湯。剛灌了幾口，那人一口氣回了過來，張開眼道：「哎喲！這是什麼地方？」
畢竟此人是誰？欲知後事如何，且看下回分解。