龍鳳雙俠 · 第四回 師門惜別仗劍再尋仇
石金龍驚喜交集之下，重行跪倒叩頭說道：「師父，你能夠不棄嫌我這貧寒家子弟，收錄我作弟子，我石金龍復仇有望了。」說罷，連連叩首。
瀟湘劍客此時卻不再向他客氣，竟任憑石金龍叩拜，只略還了半禮，這才叫石金龍站起來。公孫毅說道：「金龍你奉靜虛方丈之命而來，我跟他武林中道義之交，彼此全是敬仰。他既把你託付我，老方丈是少林派中有數的人物，他從來不做冒昧的事。我本當見著你時就把你收入門下，只是無論如何，我對於你的品行、天性、武功、成就全在茫然。所以我故意地拒絕你，使以不能忍受的事來折磨你，可是你本身已有這種本領武功，竟甘心在我身旁做童僕，受折磨、被呵斥，低頭忍受，沒有一句怨言，我才知道你果然是非常的人，這正是武林中難得的弟子。近日來，你私自鍛煉功夫，我全在一旁看得明明白白，我今夜若不是故意地現身與你相見，大約還不容易被你發覺已有人在暗中監視著你。我親眼見到靜虛方丈所傳授的功夫，你已深得少林派的門徑了，你只要肯好好地用功，我公孫毅要把我一生所恃為獨掌門戶的劍術傳授給你，足可以隨你的心愿。」
石金龍一聽到這兒，趕緊叩頭。公孫毅又說道：「不過你可得謹遵我門戶中的門規，藝成之後，只要你把你的大仇一報，你要按著門規在江湖行道十年，做些有益人群，為百姓造福的事，你可能遵守麼？」
石金龍仍然跪在那裡答道：「只要師父能傳授我本門的一字慧劍，弟子對本門的門規情願終身遵守。」
瀟湘劍客公孫毅道：「自今夜起，就是你入本門戶之日，我不重儀式，這是岳忠武的墳墓前，一代名臣，忠孝信義，使千秋敬仰。你能在這地方拜師學藝，把腳步立穩，雖不敢比這千秋景仰的奇人，也要以這古人做個榜樣。在你復仇之後，不致走入歧途，那就不枉我和靜虛方丈成全你一番了。」遂把本門的門規宣布了一遍，叫石金龍一一謹記，更對天發過誓言。
石金龍行過禮站起來，瀟湘劍客把石金龍這口劍拿了起來，看了看向石金龍道：「少林派中從來不重劍術，可是靜虛方丈偏偏叫你使用這種兵刃，分明是他早具深心。適才你施展的這趟三才劍，雖則火候不純，已經頗見功夫。你閃開，今夜的月色皎潔，我把你正式收入門牆，也是一種痛快事，我練幾手你看看，和你的招數就不同了。」
石金龍趕緊退向一旁，瀟湘劍客公孫毅也不脫長衣，連髮辮也不挽起，只把兩隻袖管挽了一下，提著劍離開了祭台，往當中走了幾步。身形一停，腳下站成了斜丁字步式，左手劍訣，食中二指往胸前一圈，掌中的劍已然向上一舉，右手握劍，卻是往裡合著，手背向外。左手的劍訣，往劍身當中橫著，一搭這口劍，劍尖往前沉，平端在胸前，左腳探出半步去，右腳也跟著移動，腳下雖然移動著，肩頭絕不晃動。往前連進了六步，忽然左手的劍往右胯下一沉，從右斜邊翻起來，圈到自己的頭頂上，左手劍訣也往上一舉，和劍身搭在一起。這種劍式，逐步展開，一劍一劍連用著，每一招施展出去，劍身上全帶著風聲。疾徐進退，起落盤旋，身隨劍走，變化的招數迅捷，沉實穩練。
石金龍年歲雖輕，可是得過名師的指教。他一看到瀟湘劍客公孫毅的這趟一字慧劍施展出來，實有不同的手法。這種長衫便履，施展劍術時，身形和劍術全好，似行雲流水，趕到越施展越快，奔騰擊刺，忽進忽退，忽起忽落。這一字慧劍是按著先天八卦之數，反正是一百二十八手，運用到緊急時，這劍上映著月色，寒光滾滾，起似驚鴻，落如沉電，矯若游龍，穩如泰山，劍與身合，把個石金龍看得目瞪口呆。以自己本身的功夫，和瀟湘劍客比起來，真有天壤之別了。
趕到瀟湘劍客把劍式一收，停身站住，石金龍忙向前說道：「師父，你老這一字慧劍，劍術通神，弟子能被師父取錄在門下，傳授弟子這種武林絕技，實弟子一生之幸了。」
瀟湘劍客公孫毅把寶劍遞與了石金龍，含笑說道：「不過我這劍術上要說是在武林中就沒有敵手，那可是狂妄之言。比我劍術高得很有些位了，不過我這一字慧劍是我老恩師精心研討出來，這劍術中全仗著他老人家個人的一點靈機悟化出來。這趟劍術按著奇門之術，八八六十四卦，以生克反，正得一百二十八手，劍招雖多，但都從一字中得來，這裡邊含著先天之機，萬物之始，造物的本源，萬物的歸根，正和太極之理一樣。不過，太極是南無形而有形，由無象而生有象，這一字慧劍，只由這一字為本源，能夠推闡出來這一百二十八招。所以這趟劍術起於一字，收於一字這種理，現在不易講解明白了，你慢慢地操練起來，自能悟中此中的妙境。」
石金龍聽到瀟湘劍客詳細闡明一字慧劍精微之理，把瀟湘劍客所說的牢牢記住。不過這種深奧的劍術，不是一時就能會，一時就能了解，白己遇到這種名師，只有安心下去，刻苦地用功，在他門下把一字慧劍學成，還愁大仇不報，冤債不伸麼？
叩頭謝過了公孫毅，瀟湘劍客遂帶著石金龍從岳王墳踏月而歸。可怪的是那個書童如煙，他競站在籬邊等候，肅然侍立一旁讓瀟湘劍客走進去，卻一把把石金龍拉住道：「你慢走一步。」
公孫毅卻扯著頭向如煙呵斥道：「你又要胡講些什麼！」
如煙笑著答道：「我有一點事和他商量，我哪敢胡說什麼。」
公孫毅走進書齋，如煙卻向石金龍一拜道：「我這數月來，可實在對不起你了，待你的情形過分無情。實不相瞞，我給老師做過書童，我可也算他的記名弟子，只為我天資體格不能學他的這門劍術，所以他不能取錄我，只能記名在他門下。他也指點我些淺近的功夫，我想天成，就是沒有的，我只好認命了。」
剛說到這，瀟湘劍客已在招呼石金龍，兩人忙來到屋中。瀟湘劍客道：「石金龍你不要聽他胡講，如煙倒也是個好孩子，聰明、心性全不錯，他只被天賦骨格氣魄所累，對於我門戶功夫無法深造。我也略微地牿占他．叫仙學此強身俁命的功去．千仙辮棠巾右粑女的用外轉汶門中的劍術，只要入手一練，須要以一片精誠之念，堅忍之心，刻苦地去揣摩鍛煉，更得跟著學調氣的功夫。好在你已得少林門下的真傳，入我門中事半功倍。我想你再有三年全新的鍛煉，定有成就，此後對於操作的一切瑣事，你不用再管了。」
石金龍對於師父所說，只好是一一答應著，不敢再把自己的心意隨意說出。原本一到孤山這裡，和如煙一見面，就覺得他十分可愛。數月來，他雖對自己有故意折磨之意，始終對他沒有懷恨之心，如今真相說明，真對他起了同病相憐之念。當時公孫毅吩咐石金龍和如煙全去歇息。這兩人回到屋中，反倒親如手足一般。
從第二日起，瀟湘劍客卻按著時間傳授石金龍劍術，和他本門中各種功夫。石金龍除了跟隨師父練功夫之後，依然是按部就班和如煙操作一切，絕不肯和往日稍差，於是公孫毅輕易地不再指使他。
石金龍武功原有根基，現在瀟湘劍客這麼盡心地教導，他處處地能夠心領神會，他這種進步突飛猛進，這種歲月過著尤其顯著快。寒來暑往一轉眼在瀟湘劍客門下練到三年，那靜虛方丈竟始終沒到西湖來過，公孫毅輕易也不提起他。只是石金龍不時地想念起恩師，但是現在師門受藝，哪敢作別的請求。
直到轉年春夏之交，這天突然公孫毅一走三天，直到第四日天色黎明中，從外面回來。石金龍和如煙好生地放心不下，這時兒師父回來卻是滿面怒容，兩人哪敢多問一字，謹慎地伺候著師父梳洗。如煙給泡上茶來，石金龍也在一旁侍立。這位瀟湘劍客忽然把石金龍喚到面前，向石金龍說道：「你近來這劍術上造就得很好了，雖然火候還稍差，可是以你得我兩派的真傳，以這身功夫，入江湖尚可以應付一切，我本想叫你在我門下多造就一年半載，只是事不由人，現在我有一樁重大事，待我親自料理。我離開此地，尚不知准到什麼地方，一時半時大約不容易回來。你懷著不共戴天之仇，以我這所傳的劍術去對付那鎮山虎秦大彪，他雖然武功本領不弱，你只要乘機下手，諒他還逃不開你的劍下，你復仇之後，也不必再回這裡。
你能得今日這身本領，也全虧了靜虛老方丈一番苦心，得意不能忘本，你若能報仇之後，可以趕奔福建少林寺去訪尋靜虛老師父，也不枉他救你一場，他更可指示你一切。我的事情緊急，師徒的緣分不盡，將來自有相會之時，趕緊收拾一切，我叫你要立時啟程。」
石金龍聽到瀟湘劍客這個話，忙跪到面前說道：「師父你老有什麼緊急事，怎的竟不能在留在這裡？弟子蒙師父恩收之後，傳授劍術，自己覺著功夫還不夠，願意在多隨師父操練幾年。師父若有什麼可叫弟子效勞之處，我願意暫時仍跟在師父身旁，也稍盡弟子一點報恩之意。」
瀟湘劍客說道：「金龍你不要這樣子，快快地起來去收拾去吧。」
石金龍見師父這種情形，分明是他本身的事十分嚴重，自己恐怕竟自求他，反倒招惹出他的煩惱。今日的情形，正和靜虛方丈那時一樣，這種俠肝義膽的成名武師，他對於自己雖沒有平常的人那種親熱，可是數年來對於自己一切以正義的關心，很看出來他把很大的希望寄托在自己身上，這種依戀難捨忍住落下淚來。低頭站起，慢吞吞回到自己的屋中。如煙也跟隨過來，滿臉也是淒涼之色，向石金龍招呼道：「師兄，你看這真是事出意外了，師父連去了三天，回來竟自這種神色，分明是也遇到什麼事。並且我比師兄你早來數年，我就從沒見過他這樣，至於無故地把你打發走，我還不知怎樣了，師兄咱們今日分別，不知何年何月再見。」
石金龍也覺得十分難過，拉住了如煙的手說道：「師弟你不要悲傷，好在我已經學得一身本領，我也只剩著孤身一人，我現在有兩種打算，能夠報仇之後，我要趕奔福建少林寺，投奔我靜虛方丈，只要他肯收留我，我情願意削髮為僧，出家當和尚，倘若不能收留我，要仗著兩派所傳的武功，仗劍走江湖，做些濟困扶危，剪惡安良的事，那時我定離不開江南這一帶，我們不是容易見面麼？」
如煙點點頭道：「師兄我願意你照著第二樣想法去做，師父傳授你劍術也願意你行俠江湖，也不枉你會這一身本領，若是空空把它埋沒了，豈不可惜？」
這時石金龍把自己的衣物打點起來，把寶劍插在包裹上。如煙替他提著，再來到書房。石金龍來到師父面前，恭恭敬敬給師父叩頭說道：「弟子如今不敢違背師父之命，趕奔青狼堡，找尋那鎮山虎秦大彪為我父母復仇，倘若天從人願，能夠把這個惡霸親手殘除，我立時趕奔福建蒲山少林寺尋訪靜虛老方丈，將來或者我重返江南，想念師父你叫我哪裡去找？」
說到這兒，卻把頭低下，眼含著淚。瀟湘劍客也覺黯然，可是跟著長嘆了一口氣道：「石金龍你可知道，我瀟湘門下本著門規，凡是學成本領全不為的是己身，不圖功名不求富貴，要本著俠義道的天職，做些有益人群的事業，所以我絕不把那種兒女私情放在心上。你的情形不同，懷著大仇未報，現在要盡你的力量為父母報仇雪恨，以慰地下的冤魂，將來師徒們相見那有何難？只看你個人行為了，要知道公孫毅雖然和你今日別離，將來也許時時地在你身邊，不必多言，快快去吧！」
石金龍聽到瀟湘劍客這番話，不覺凜然，知道這分明指示自己以兩派的武功傳授與我，要我做他兩派所願做的事。倘若我一個腳跟立不穩，行為上一走入歧途，只怕我不易逃開他的劍下，諾諾地連聲答應著，說了聲「弟子這就走了」。瀟湘劍客略一沉吟道：「等一等。」遂叫如煙把白己床頭的一個木盒打開，取出一包銀子。
瀟湘劍客叫如煙交與石金龍，向石金龍說道：「你此去復仇，身邊沒有些銀兩使用如何行？我們雖挾一身本領，但是我們不是飛仙劍俠一流，一樣地也在江湖上和常人一樣。將來於行道江湖時，只要不是享個人的私慾，任意胡為，能取不義之財，做有益的事，個人生活所需無妨沾染些。我們不能說那種過分清高，我們全是家無恆產，剩得一身，不願意空負一身本領，做那些庸庸碌碌的事，那麼也只好收之有道，用之正當，問心無愧，行為上能夠對得起天地鬼神，也就很好了。這個話你要牢牢謹記，把銀子包裹起來，這就去吧！」
石金龍遂把銀子收拾起來，離別師父向外走，公孫毅卻也站起來，跟隨著走出屋來，石金龍忙回身說道：「師父你老難道還送我麼？」
公孫毅微搖了搖頭道：「師徒如父子，我難道還和你客氣麼？我是要看你離開我門下，走人正途。」
石金龍忙答道：「師父放心，弟子腳步不會亂了，弟子離開師門之後，行為稍差，也就師父的劍到了我的項上之時。」
瀟湘劍客答了個「好」字，一揮手，如煙仍然替石金龍提著包裹，卻向公孫毅說了聲：「老師請回去。我送師兄一程，這就回來。」瀟湘劍客點點頭道：「正該如此。」
這師兄弟二人順著那綠草鋪滿的小道，奔一片柳林走去，路經岳王墳前，石金龍仍然進去叩拜一番，暗中禱告保佑自此去能夠為父母報仇。遂命如煙趕緊回去，恐怕師父有急事，你不可再耽擱了，這師兄弟二人才灑淚而別。石金龍把包裹寶劍往背後一背，離開岳王墳僱船到了江邊，棄舟登岸踏上征途。石金龍離開西子湖邊，趕奔青狼堡。
石金龍此時，和當年離家出走困頓在土谷祠中時，已經是判若兩人了。一來他年歲已長，隨著少林僧靜虛方丈，學藝五六年，又投到瀟湘劍客的門下，既得著武功劍術的真諦，更得山川秀氣，培養得他形貌上越發地英俊秀爽，雖然是衣服樸素，但是風度翩翩，另有一種高貴的氣魄。到青狼堡並沒有多遠的途程，相隔不過三四百里。在第三日已經到了青狼堡不遠，在相隔三四百里的一座鎮甸上，落了店。
自己把包裹寶劍存放在店房，到沙金崗上那座金佛寺去看了一番，廟門依然緊閉著，那台階上已經長滿了蓬蒿，可見數年來並沒有人再進這廟內，真是荒涼淒人。石金龍遂騰身踏上廟牆，再一看廟內，好一片淒涼景象，滿院中全是荒草。石金龍在牆頭上一現身，那地上的雀鳥驚飛，騰空而去。再看那大殿上土蔽塵封，房沿下全結滿了蛛網，知道靜虛方丈和悟禪師兄，是不會再來此地了。
石金龍落到殿前的荒草上，轉到後面看了看師父所住的禪房，也是經久沒有人再開啟了。乾枯的荒草和落葉，全堆滿了窗下，遂又到了後牆下，見父親的墳地被荒草全掩蔽上了。石金龍痛心之下，哭拜著禱告父親護佑，此去能夠報仇，自己不願意在這種傷心之地留戀，翻身從廟牆後縱出來，繞奔青狼堡。這時已經夕陽落山，野鳥歸林，石金龍看到這青狼堡還是和當年不差什麼。
轉到青狼堡前面，只見從青狼堡內出來兩三個小販，全是做完了買賣，到這時相繼歸去。石金龍看著好生詫異，這青狼堡從來是不許小販入內，怎麼現在竟會改了規矩，這真是怪事。自己緩步走進堡門口，一看裡面的情形，可和當年自己來時不一樣了。這裡邊好像比當年反倒繁盛起來，裡面的房屋也增建了許多，全堡內各處的民房，全湧起縷縷的炊煙，熙來攘往，變得和當年的情景絕不相同了。
石金龍因為這些年來，自己的相貌大改，絕不怕被人認出來，一直地撲奔鎮山虎秦大彪那片莊院前門石階前。石金龍愕然止步，向那門前看時，兩扇寬大的莊門已經倒鎖上，那台階跟底下，走下潮濕處，長了許多青草綠苔。石金龍心頭跳個不住，這分明是人已不在這裡，青狼堡完全是他個人的私產，這裡的房子地，多半是秦大彪所有，他更在這附近百餘里內，擁有若干田產，他怎麼會落到莊門倒鎖，人全哪裡去了？他真箇要是已然去世，可憐我石金龍受盡了千辛萬苦，好容易盼到了武功學成，二次尋仇，竟不能叫我如願，抱恨終身，我怎對得過死去的父母。
石金龍木立在門前，這時從街道里走過一個本處的人，看到石金龍這樣風度翩翩的少年，站在秦大彪的門首，木然痴立，遂湊到近前，說道：「這位客人，你站在這裡找誰？」石金龍忙地收斂心神，向這人一拱手道：「老哥，我借問一聲，莊主秦大彪怎麼不在這裡？他的家眷全轉移走了麼？我是被朋友所託，給他帶來一封信來，我空跑了很遠的路，竟見不著他，有勞老哥指示一切。」
那人上下又把石金龍看了一番說道：「你是給這位莊主帶信的，他已經走了二年，大約這裡他先不回來了。」
石金龍道：「老哥可知道他們遷移到哪裡？」
這人搖搖頭道：「我可說不詳細了，他全家搬走時，聽說往省城杭州去，可是後來聽到別人透露出口風，他全家搬到杭州，是假話，實在的已經遷移到海州，可不知到哪裡去落了戶，還是經營別的事業，我們旁的事也知不清楚。不過看他在離開這青狼堡的上半年，把他的田產拆變了不少去，分明是不想再回青狼堡了。」
這人說了這片話，揚長走去。石金龍好生難過，自己受盡艱辛，為的是給慘死的爹娘報仇雪恨，這賊子分明是逃走了，我若不能找到他，我石金龍生不如死，我空學就一身本領，又有何用？這時天色已經漸漸地黑暗了，看到他這所莊院的情形，那人所說的話，一定不假。秦大彪定是早已離開這裡，我不論海角天涯，我也要找尋他的下落，見不著他，我這一生一世，也就白活在人世了，太辜負了兩位恩師的辛勤教誨，自己也不能竟自在這裡久立。轉過身來順著街道走出青狼堡，此時真是心亂如麻，更不知道自己將來落到如何的結果。這秦大彪他既然把這全份的家業，全拋掉了不要，遠走他鄉，分明是躲避自己。至於他遷移到海州地面，尤其是不可靠的事，石金龍在痛恨中，自己竟不知是要走到什麼地方。天色黑暗下來，這一信步往前闖，驀然地望到了當年初訪青狼堡喬裝小販，查探秦大彪的蹤跡時，存身的那座土谷祠，今日又看到這種地方，更叫自己又驚又愧。當日慈母死後，離開老竹坡，尋訪鎮山虎秦大彪，寄身在這土谷祠中，風雪寒天，無衣無食，已經堪堪地要凍死在這土谷祠中，幸而靜虛方丈大發慈大悲，把自己救回廟中，不止於有了安身之處，沒落個凍餓而死，反倒蒙師父收為弟子。臘月初八日青狼堡復仇，幾乎死在他們手中，師兄把自己救了出來，重投到瀟湘劍客的門下。傳授了自己一身本領，好容易盼到今日，竟自找不到秦大彪報仇之事，又落了個渺渺茫茫，毫無指望。我石金龍這命運也過於惡劣了，想到這裡，真是痛心欲死。天地茫茫，哪裡是自己置身之地，雖有一身本領，父母大仇不報，也不願意再進取別的事業，灰心之下，離開了土谷祠，回到店中取了寶劍包裹，竟不願在這住了。出了店房，沿著江灣往前走來，遠遠地看到江心波濤起伏，黑沉沉水面之上，湧起了煙幕，漁船三五，也點起了燈火，點綴著荒涼的江岸。驀然耳中聽得野寺鐘聲，石金龍突然驚醒，自己想到遇到這種情形，心情不該頹喪下去。靜虛方丈收錄自己時，就因為自己有堅忍之心，百折不回之念，才認定了我將來定能報仇雪恨，重振家聲。難道那秦大彪已然移家遠走，可是我一身無掛礙，我只要仍然抱定了不折不回之心，只要他能活在世上，終有見著他之時。石金龍打定這個主意，遂決意地想趕到海州，訪尋秦大彪的下落。石金龍這一夜竟自趁著月色直走到天明，才找了一個大鎮甸。
落了店，歇息了半日，仍舊起身，趕奔海州，一路之上毫無耽擱。這天到了海州地面，自己因為訪尋這個秦大彪，不是一兩天就是能得著什麼信息，遂在這海州一座大叢林，普救寺借宿，一連在這裡住了七天的光景，把這個海州地面全走遍了，哪有秦大彪的蹤跡，連一點信息也沒得著。石金龍失望異常，這種人海茫茫中，要想找尋一個人，談何容易？空在這裡耽誤了許多日，竟音信毫無，就沒有知道秦大彪這個人的。石金龍可實在灰心了，不便在海州這裡自住下去，遂離開海州地面，到那裡查訪他的蹤跡。一晃就是三四個月的光景，把江湖各省地面全走遍了，哪裡去找他。自己默念著瀟湘劍客臨打發自己離開師門之時，也會諄諄地囑咐，要不負師恩，以及一身所學。為父母報仇的事，雖然是必須做到，可是務必要本著俠義道的門規以一身所學，要盡力地去做些除奸誅惡，濟困扶危的事。這個秦大彪不知隱匿到什麼地方，尋訪他的下落，毫無把握。自己若是就這麼在江湖上遊蕩下去，豈不辜負了兩位恩師成全我之美意？
石金龍遂在江湖上，遇見不平的事，也要伸手去做了。在江南地面，也倒為人間雪了幾件不平的事。輾轉到了安徽境內，風聞得鳳陽府地面，不斷地出些個姦殺盜案，任憑官家如何偵緝，始終沒把這作案的強徒緝捕著。
石金龍是個行蹤無定的人，此時如同閒雲野鶴一般，真是任意所去。既知道了鳳陽府地面上發生這種事，他焉肯不管，遂來到鳳陽府地面。這裡是安徽省省會的地方，富庶異常。白己不願意住在那繁華之地，遂在北關外青林觀，暫駐行蹤，每日往各處查訪秦大彪的下落，更注意著本處所發生的盜案。一連數日的工夫，這兩件事毫無一些跡兆。
這日天氣十分清和，石金龍感覺著心頭欣快，遂到郊外游賞一番。一到城外這種地方，花明柳媚，見那一處處的農田，遠山橫黛，高峰插雲，山坡上綠柳成行，野花吐艷，這種天然的雅趣，那石金龍看著十分高興，緩行著竟奔山坡一帶走來。本是想到山上遊玩一番，但是一眼看到沿著山腳下，往南方有很長的一段道路，緊靠著綠生生的山壁下，竹籬茅舍，那田地修整得非常整齊，碧綠的麥苗，沿著山根底下，如同鋪著一層綠藏氈。這近山住的農民，也得到山林的秀氣，雖是鄉農可也全那麼乾乾淨淨。不像那北省風高土厚之地，田地里的人，全是那粗暴之氣，並且皮膚被太陽曬得黑紫色。這一帶的農夫人家，雖然沒有城市中的那麼白皙、秀氣，可是絲毫沒有粗暴之氣。自耕自食，一家人無論男女，全在操作著，把他們的小兒女們放到地上，隨便地玩耍著，雞鳴犬吠。在這沿山的小農村間，越發點綴出人世樂園之象。
石金龍不禁不南得遂順著腳下走過來，這裡的農田儘是些小道，因為水田多，旱田少，並且種菜蔬全仗著灌溉，他們恐怕走路糟蹋了農田，不惜人力地在那田中必要開出幾條道路來。這種道路可是極狹，有的地方只能容一個人走，有的地方稍寬些，也不過就是二三尺寬的小道，全是用泥匪堆積，比較農田高著一二尺不等。雖然這樣，因為土脈潮潤，你走在這種農田中，就是有風也揚不起塵沙來。
石金龍越看這個地方越愛，自己雖是生長在江南，家中也是務農為業的，不過到得自己懂事時，家中的田地全被鎮山虎秦大彪給霸占去，雖是農家之子，對於耕種的事，是一竅不通。此時看到這種整潔幽雅的農村，石金龍十分動心，順著一條小道往前走出很遠來，自己一看這條道，大約是盡了興，仍然得原路而回。沿著山根底下，連著過了兩個小山灣，再往前去，一眼望不到邊。山勢是重疊起伏，綿延不斷，大約總得有一二十里路長。石金龍正穿過一條橫道，見這一段地方，比較著略高，緊貼著山根聚集著十幾戶農家，全搭蓋著草房，也沒有院落，全是出了自己門口，就是農田。這時農夫農婦，全在操作著。看到有一個農家，以他所住的房位置看來，他的田地很多，這一家有四個成年人，兩個小孩子，一對老夫婦，全在田地里持鋤操作，不辭辛苦地頭也不抬。一對少年男女，那個男的正在用一鐵鍬培積著引水的土溝，一個年輕的婦人，穿著件鴨蛋青短褲，青色中衣，白腰巾子扎著腰，白絹帕包頭，光著兩雙腳，站在一個井口上，正在用轆轆向外打水。兩個小孩子，一個七八歲的小姑娘，那個只是將將地會走，才學會了說話，一邊跑著，一邊招呼阿媽，那個女孩子領著他一隻手，只顧跑，腳底下登在引水的大溝上撲哧跌在那兒，這個小孩子哭著爬起來，可是滿臉黃泥。井台上那打水的婦人，笑得前仰後合，口中還說著：「寶寶這可真好看呢。」石金龍一聽婦人是揚州的口音，莫怪打扮得這麼幹淨瀟灑。這時那婦人已經把小孩子抱了起來，向他們所住的房子那邊走去。
石金龍看到人家這種自耕自食，天倫之樂，叫人羨慕，不禁勾起了自己的傷心。想到慈母早亡，爹爹更是含冤而死，剩下自己這麼個苦命人，雖是如今把武功本領學成，但是仇家又訪尋不著下落，自己流落江湖，還不知將來要得到怎樣的結果。石金龍這一勾起心事，不禁有些忘形，痴瞪著兩眼，望著那少婦的背影。忽然那個年老的農夫卻猛然咳嗽了一聲，自言自語道：「年輕輕的有什麼看不夠，閃了招子，再掉在溝里，落個溺死鬼，不嫌冤麼？好容易長到這麼大，自己出來家大人也放心麼？」
石金龍心裡一驚，心說：這可糟了！我這無緣無故地挨這種罵，我只要一答話，定又找出極大難堪來。可是猛然想起，他說便宜話時，怎麼裡邊還夾著江湖術語，一個老實種地的人，怎麼竟懂得這個？口中雖沒答話，身形可半轉身過來，要細看看這老農人。那農人也在憤憤不平兩眼看石金龍，兩下的眼光一碰，石金龍又是一驚，險些大聲驚呼出來。這老農人好銳利的目光，分明這人有一身極好的功夫，難道這是高人隱士之流，隱居在這裡，自耕自食，享著田園之樂。自己索性不帶出神色來，也不拾他這個碴兒，竟自一低頭，趕緊地要轉身走去，耳中聽得一陣驚鈴聲，一匹駿馬抄著山地間的小道，如飛跑過來。因為這種土道上最寬的地方，也不過三尺左右，這一帶又輕易沒有馬牲口的，此時這匹牲口移動過來，石金龍得緊往道邊上閃躲，自己眼光一瞬間，竟見馬上是一位年輕的姑娘，倉促間也辨不出面貌來。只在一瞬間看出這位姑娘英氣勃勃，可是馬上這位姑娘似成心捉弄人之意，這小道上既有人，一片農田野地這又沒有什麼遮攔，她早早地就該把韁繩勒住。可是她旁若無人，仍然疾馳過來，從石金龍的身旁這一擦過，石金龍用左腳往後一倒，這腳下的土全是浮的，竟自登滑了，再也站不穩，連倒退了三步，才把身形挺住。可是腳下所踏的正是一片水田，撲哧撲哧，兩腳蹚了很深的泥水。馬上的這位姑娘，若是趕緊走下去，石金龍因為人家是一個年輕的姑娘，絕不肯再說什麼，只有認晦氣。哪知這位姑娘在馬背上咯咯的一陣輕笑，這一來勾起了石金龍的怒火，一縱身躥上了土道，望著身後呵斥道：「哪裡來的野丫頭，竟敢這麼橫行無禮，這種地方，也是橫衝直撞的地方麼？把人家鞋襪全弄濕，絲毫不說客氣話，你有什麼勢力？」
石金龍這一發聲喊，馬上那個姑娘才把笑聲止住，韁繩也勒住了，扭著頭也把臉沉下來，呵斥道：「野男子，怎樣說話這麼無禮，你自己不小心。掉在泥水裡，你怨誰？你再這麼出口不遜，小姐可要教訓教訓你。」
石金龍雖是在師門中學的這涵養，不過今天這麼一個年輕的姑娘，竟敢這樣無理欺人，並且也太以的不守女子的本分了。看這衣裝打扮，絕不是小戶人家的，竟自這麼強掠無禮，石金龍所以絕不肯讓步，厲聲說道：「我們男子漢本不應該和你這做姑娘的沾惹是非，不過你也太以的欺壓人了，不問可知你家中定是土豪惡霸，才會有你這不說理的女兒，出來惹是生非，我不願意和你胡纏，你姓什麼？家住哪裡？我找你父兄去算賬。」
這位姑娘竟自撲哧一笑道：「好大的架子，我父兄才管不著這些閒事呢。你不用這麼強暴，只怕你連你家姑娘全淌不過去，還妄想找我的家中人，你不服氣，這裡不便動手，咱們錯開這點地方，你有本事把你家姑娘打上一拳，踢上一腳，我不止於低頭認錯，我還拿老師來看待你。小伙子倘若不是你家姑娘的對手，你不只沾了兩腳泥，我要你再滾一身泥水回去，往後好記住了別這麼說話不檢點，你可敢到前面麼？」
這可出乎石金龍意料之外，自己身為俠義道的門徒，兩位老師全是成名人，自己走江湖尋仇，到處里雖也本著門規做些個路見不平之事，可是為這一點小事跟一個姑娘人家動手，一來也失了身份，二來勝敗全不合適，並且也摸不清這位姑娘究竟是何路道。石金龍心裡雖是這麼想，可是事情擠到頭上，沒法子不承當，這時哪能說了不算，她既較真，就得跟她比劃一下子，遂朗聲說道：「你既然倚仗著會些功夫，就敢欺壓良善，今日大約是你報應臨頭。」
那馬上女子含嗔帶怒地說了聲：「用不著多費那種無用的話，你就隨我來吧。」她一抖韁繩，竟自順著田地間小道，一直往前疾馳而去。
石金龍此時是後悔也來不及了，自己越想這件事情辦得越不對。她騎著牲口，還沒有動手，先叫自己跟著她跑這一遭，這也未免太冤枉了，只是還不能被她落遠了，立刻左手一提長衫，腳下也如飛趕了下來。自己耳中卻聽到那個老農夫似在訕笑著說什麼，活該遭報，叫你現一回世，報應你兩眼向人家死盯。石金龍是說不出的冤枉，急於追馬上這位姑娘，哪有工夫來和他分辯？這馬上的女子更十分狡詐，其實這山根底下清靜的地方很多，她竟催著牲口不肯停留，石金龍也不肯招呼她勒馬。他看匹牲口順著山坡下，竟穿過前面那個山口，往山口西轉過去，又出來一兩箭地，這個女子才把牲口勒住，手一按馬鞍子前的銅過梁，飄身而下。她這牲口竟也不用拴，把韁繩往過樑上一搭，任憑那牲口自己走開。石金龍離得她遠遠地站住，沉著面色喝問道：「你把我引到這裡是何居心？」
這女子卻笑吟吟地說道：「難道你還不明白麼？你出口傷人，你家姑娘就不饒你這個，我早看出來你定有一身功夫，才敢這麼強橫，我倒要見識見識你有什麼驚人的本領，來到鳳陽地面，竟敢這麼猖狂？」
石金龍說道：「這可真叫不講理。仗著你是一個女流，任你說話無情無理，不過，光天化日之下，有王法的地方，由不得你這麼強掠吧，我定要找你家父兄一辯是非。」
這位姑娘冷笑道：「用不著裝這種假道學，我家父兄管不了我這些閒事，我要懲戒你，叫你往後在江湖上行走時，別這麼目中無人。要知道女流也不是這麼容易欺侮的，你也嘗嘗本姑娘我的厲害。」
這個女子還是真是厲害，說話間她也不容石金龍再答話，往前一縱身，劈面就是一掌。石金龍還真沒防備她這麼冒昧動手，口中喊了個「好」字，右肩頭往右一斜，左腕輕翻，立掌向他的腕子上便劈。可是這女子竟自把右手一撤，左掌翻出，身軀一橫，「野馬分鬃」，向石金龍胸口下便打。石金龍見她招數變化得還是真快，往旁一斜身，左掌往外一穿，右掌斜著往右一展，向這位姑娘左臂上打來。這位姑娘往下一矮身，右臂往下一沉，左腳往外一滑，黃龍翻身，身軀很快地一個旋轉，雙掌斜著向石金龍的左肋後便舉。石金龍右腳往外一撤，身軀反向他正面一轉，雙掌合在一處，向下一分，竟自向這位女子的雙臂內猛截下來。這女子見石金龍掌風勁疾，也自驚心，雙掌打空，趁勢往兩下一分，她可是很快地往回一帶，「蓮台拜佛」式，身軀往下一沉，「雙照掌」向石金龍迎面打來。石金龍猝然一驚之下，認出這種掌法掌力，實是名門正派所傳。分明是師父所說，衡山玉清庵所傳，這女子她既會這種沙門八一式，雖未必是一塵庵主的門下弟子，也定是這一派所傳了。石金龍懷疑思索之間，已經又連接了兩掌，可是石金龍也開門立式，就用平常武林中所傳的拳術立的門戶，自己把瀟湘劍客門下的劍術，和少林派所傳的掌法，全沒露出來。這是遵著兩位恩師指示，入江湖不遇見真正的對手，不准用本門獨有的功夫，任意施展。並且更不知道所遇的準是如何人，早早地以自己的門派顯露出來，有許多不利之處。石金龍此時看出這位姑娘門派正大，手法頗見功夫。她和自己動手，倒是手底下也存了不肯無故傷人之意，絕不往致命處下手。石金龍對於她加了一番小心，手底下把拳術上真功夫施展出來應付她，兩下里連拆了二十餘式，那姑娘不能取勝，竟有些怒不可忍，掌力上漸漸加重，招數也越發變化得巧快。
石金龍既和她沒有深仇大怨，她更是女流，武功又出自衡山玉清庵一派所傳，自己無論勝敗，全沒有絲毫的好處，安心撤身罷手，要問問她出身來歷。這時這姑娘正用了手「龍捋珠」，右掌的二指向石金龍兩眼上便戳，石金龍往右一撐身，左掌駢食中二指，向這位姑娘的曲池穴便擊。這位姑娘也正用的是虛實莫測，右掌雙指掉出沒往外遞滿了，猛然往回下一撤，可是左掌都從右臂下猛往外一穿，掌心向下，手背向上，也是駢雙指，竟向石金龍華蓋穴點來。她這種掌力遞出來得迅捷勁疾，石金龍凹腹吸胸，身軀往後猛一縮，左掌猛然往外一抖，可是右掌也微往回一撤時，卻往下一沉，腕子已成立掌式，指尖向上，這一掌也向這姑娘的左肩頭劈去。這種掌式變化的迅疾，眼看著掌風已經搭在這姑娘的臂上，也僅僅是沾到她的衣裳，卻自猛往回一撤，右肩頭往後一閃，身形已然倒縱起來，退出丈餘外。
那位姑娘臉一紅，明知道自己輸了招，口中卻喊了聲「好掌法，你是哪一派所傳？你姓什麼，叫什麼名字？莫怪你這麼張狂，敢情實受過名師所傳。」說到這兒，用手向自己馬上一指，說道，「你看看姑娘還要和你較量較量劍術。」說了這句，她忽地自己喊了一聲，說道：「你還沒帶兵刃，我要跟你再動手，那算姑娘欺侮你，快快說出姓名住處，三日內我定要找你。」
石金龍道：「我跟你沒有什麼深仇大怨，還值得你上門找我拚命？我姓石，至於我的名字和出身你就先不用問了，我認為你一個年輕的姑娘，不該這麼放肆，你姓什麼住在哪裡？」
那姑娘道：「你既不肯說，你也不必問，我反正就在這鳳陽府地面，你若是男子漢大丈夫，可敢再和我較量較量劍術？從今日起，第三天太陽一出來，咱們這裡見。」
石金龍道：「你趁早不用和我定約，我和你沒有那麼大牽纏，好在我來到鳳陽府，也沒想再走，今日這點小事你既然放不過去，咱們哪時相遇，哪時算著好了。」
這姑娘冷笑一聲道：「可惜你是一個男子漢，這麼怕死貪生，畏刀避劍，你真不如我們女流。」
石金龍怒斥道：「你一個姑娘人家，怎的這樣無理講話，你既然定要和我較量劍術，難道我真箇怕你不成。我看你拳術施展出來，頗近于衡山玉清庵所傳，你難道是一塵庵主的門下麼？」
這位姑娘微微一笑，一縱身躥到她牲口旁，手抖韁繩，認鐙搬鞍，飛身而上，把韁繩一帶，牲口一個盤旋，她卻向石金龍說道：「什麼衡山豐山，你這種無名小卒，你家姑娘用不著跟你稱名道姓，來不來由你，我不陪了。」一抖韁繩，這匹牲口轉過去，從這松林前直奔山口。
石金龍木立在那裡，望著她的背影，自己真是如墜五里霧中。這個女子分明是一個大家閨秀，既生得風姿英秀，更有這麼一身好功夫，竟自和自己這樣牽纏不休起來，這真是意外遭逢。直望到那女子那匹牲口，在林木間忽隱忽現，轉過了山灣兒，她卻直向城市那邊疾馳而去。石金龍遂也往迴路上走來，回到店中，對於這種無謂牽纏，本不足放在心中，可是不知不覺的這件事反倒始終忘不下，心中時時地有那女子的影子。這一來石金龍倒拿定了主意，定了去赴三日之約，要看看她劍術上的功夫。
轉眼間兩天過去，這天一早，天也就是剛亮，石金龍梳洗完畢，卻提著自己的寶劍走出店門，直奔郊外。這時東方的太陽也不過是剛剛地湧起，碧藍的天空，晨星初斂，宿露未消，曉風撲面，碧綠的農田，帶著一層露水，林間的野鳥，全在振翅飛翔。那小村中農夫們，全在扛著鋤從村中走出來，這種凌晨野外的風景，清新爽朗。石金龍頗覺得心曠神怡，漫步在農田中，一股子清香之氣撲入眉宇，直奔山坡下轉向那個山口東，背後卻是一陣蹄聲雜沓，馬鈴振動，石金龍一回頭，見正是那女子，風馳電掣向這邊而來。這田地間窄窄的道路，石金龍和她這場牽纏，就是因為沒閃避開她的牲口，惹出是非來。這時卻早早地把路讓開，那女子的牲口如飛而至。來到近前，這女子卻看見石金龍這麼閃避，她卻撲哧一笑竟自扭著頭說道：「你倒是一個信義君子，不要怕，牲口雖快，再不會撞著你呢。」她說著這話，牲口已經躥出兩三丈去，石金龍更不肯答話，也跟著緊走下去。石金龍跟這姑娘真是五百年前冤孽債，兩人幾乎斷送了一生。