柳宗元文集 · 桐葉封弟辨

古之傳者有言［1］：成王以桐葉與小弱弟［2］，戲曰：「以封汝。」周公入賀，王曰：「戲也。」周公曰：「天子不可戲。」乃封小弱弟於唐［3］。 吾意不然。王之弟當封耶，周公宜以時言於王，不待其戲而賀以成之也。不當封耶，周公乃成其不中之戲，以地以人與小弱弟者為之主，其得為聖乎？且周公以王之言，不可苟焉而已，必從而成之耶？設有不幸，王以桐葉戲婦寺［4］，亦將舉而從之乎？ 凡王者之德，在行之何若。設未得其當，雖十易之不為病；要於其當，不可使易也，而況以其戲乎？若戲而必行之，是周公教王遂過也。 吾意周公輔成王宜以道，從容優樂，要歸之大中而已。必不逢其失而為之辭；又不當束縛之，馳驟之，使若牛馬然，急則敗矣。且家人父子尚不能以此自克，況號為君臣者邪？是直小丈夫（垂｜夬）（垂｜夬）者之事［5］，非周公所宜用，故不可信。或曰：封唐叔［6］，史佚成之［7］。 【注釋】 ［1］古之傳者：指《呂氏春秋》的編者呂不韋和《說苑》的作者劉向。 ［2］成王以桐葉與小弱弟：周成王姬誦用桐葉當珪（帝王用作憑證的玉製品）送給幼弟叔虞。 ［3］唐：古地名，在今山西翼城一帶。成王封叔虞於此，後來改稱晉。 ［4］婦寺：指婦人和宦官。 ［5］（垂｜夬）（垂｜夬）：小聰明的樣子。 ［6］唐叔：叔虞，因封於唐，故稱唐叔。 ［7］史佚：尹佚，周朝太史。