里山異獸譚 · 十三、化作女孩的狸

鳳來寺村門谷的高德山里，有伐木工人住在山中小屋的時候，遇上了這樣的事。據說當時有三個人一同暫住在小屋裡，一天晚上，其中一個人下了山，去門谷與相熟的女子幽會。第二天晚上，三人坐在爐邊，突然有人撩開小屋的門帘，把頭探了進來。大家一看，是個年輕女子，還正好是前晚下山那人幽會的對象。只見她嘿嘿笑著看了過來，三人心中訝異，很快就察覺到，是狸在作怪，於是半開玩笑地逗弄她，問：「你從哪裡來呀？」女子回答：「我從門谷的田町來。」男人們又問：「是田町的哪家啊？」女子便嘿嘿笑著不再說話。當時，他們正好在烤鴿子吃，有人拿出一串問她：「你吃嗎？」女子默默接過去，吃完就離開了。第二晚，那女子又來了。第三晚，伐木工人們在屋外的入口處放了鴿子肉作誘餌，又在旁邊設了捕獸夾。翌日早上出門，便看見一隻老狸踩中捕獸夾死在那兒了。打那以後，女子也再未出現。後來，他們把狸煮著吃了，不出意料，肉是又硬又難吃。 鳳來寺村的長良村外有一座土橋，出沒在那裡的狸雖然沒化作女孩模樣，但據說也是踩中了獵人的捕獸夾，之後便不復出現。此前，它時而在山崖上朝人扔沙子，時而變成石頭地藏，給過路人使絆子。 狸變身為石地藏的例子還有不少。與其說是變身，不如說是利用。從出澤村出發前往谷下的途中，要翻越一座山，山里供奉著名叫「村雀」的神明，神位旁有座名為「冠缽地藏」的石像。據說狸有時會變成這座地藏的模樣，嚇唬過路人。一個月夜，村裡有個姓關原的人途經此地，發現地藏在咯咯大笑。他因為早有心理準備，立即拔出腰間的刀劈了過去，劈完轉身就跑。第二天早上到那兒一看，石地藏的身體被劈成了兩半。至今，它也保持著裂為兩半的模樣站在那裡。打那以後，就再也沒出現過地藏現身的傳聞了。 也有人說，那不是狸的把戲，而是地藏自己在作祟。但地藏不可能真的現身坦白，所以事實究竟如何，我們也無從知曉。