里山異獸譚 · 七、山中的奇妙

山神藏匿獵物的事例，在前面有關野豬的章節里已經提過。與之不同的是，獵人在下到山谷里喝水，或呼喚夥伴的間隙，有時會發現上一刻才捕到的獵物突然消失無蹤。那是在四下無人的深山中，除了怪異，不知該如何形容。鳳來寺山中偶爾會發生這類事情。有人認為獵物是被狼叼走了，也有人認為是山男(1)所為。為了避免這種情況發生，獵人們在離開獵物時，會用槍和砍刀在上面擺一個「十」字。 傳說鳳來寺山中有九十九個山谷，加上山腳下的牧原皇家森林，算得上一處面積遼闊的大密林。山中有個名為「地獄谷」的地方，密林中有瀑布從高處飛瀉而下，據聞是個桃源鄉般的隱逸之所。雖然風景絕佳，可一旦踏入其中，就很難再找到出去的路。因此，當地除了一些獵人，很少有人涉足其中。曾經有個為釣鰻魚偶然闖進去的人說，那裡的河川秀美，過去似乎還有人垂釣。還有個很久以前的傳聞，說八名郡能登瀨村的生田某家在那片皇家森林裡抓到兩個裸體青年，收留他們在家中幫忙農務。這兩人力氣很大，為人也正直，從不違抗主人的命令，但因為語言不通，交流很成問題。也有人猜測他們是山男一類的異人，但我沒有找到更多相關消息。 鳳來寺山往東，三輪山另一側的八名郡山吉田村，有處風景名勝叫「阿寺七瀑」(2)。從七瀑的水流發源地栃窪，到奉梨山之間的山中區域，自古以來就有許多奇妙的傳聞，獵人們也屢屢在此丟失獵物。當地人普遍認為，這是住在山裡的女臘姬(3)所為。因為她是這座山的主人，且只有一條腿，如果有人穿著紙帶草鞋(4)進山，必定有一隻鞋會被搶走。但事實上，獵物被搶的事現在已鮮少耳聞。 想來，恐怕沒人會穿著紙帶草鞋跑到人跡罕至的深山裡去，這個故事其實源自另一則傳說，雖與狩獵無關，在這裡也一併講講，順便為前面女臘姬的故事作結。 阿寺七瀑附近，是當地所謂的抱子石產地。抱子石，就是一塊石頭裡還有另一塊小石頭。傳說沒有孩子的婦女從該地撿一塊抱子石回家，就一定能懷上孩子。因此，也有人專程帶女眷前來，這種時候如果穿了紙帶草鞋，不知不覺就會遺失其中一隻。現實中確實有草鞋不見、不知不覺赤著一隻腳行走之人的傳聞。人們認為，這一切都是女臘姬的伎倆。 * * * (1)　山男：日本民間傳說里，住在深山中的野怪。 (2)　阿寺七瀑：「阿寺」是山名，「七瀑」指因礫岩的斷層崖被分成七段的階梯狀瀑布。 (3)　女臘姬：原指身份地位高貴的女性，此處應是指山神、山怪一類的存在。 (4)　紙帶草鞋：用和紙做鞋帶的草鞋。