里山異獸譚 · 十七、世世代代的獵豬人

伊那大道與鳳來寺道的追分(1)，有個世代經營的旅店名為「澤瀉屋」。雖然不知老闆人品如何，但在獵豬方面，其勇猛比前面的平澤禰宜有過之而無不及。雖沒留下繞大榛樹七圈這類精彩絕倫的逸話，但他獵豬的名聲在周邊村落可謂無人不曉。這人臂力強勁，是個性格固執的莽漢，槍法算不上很準，但非常喜歡狩獵場上的感覺。據說他無論幹什麼，都一定要勝過別人才肯罷休。有時他到地里幫忙干農活兒，因為力氣太多使不完，還常把農具等摔壞。 聽說他父親的魯莽程度比起他更勝一籌——如果冬夜裡聽到屋外有狼吠，無論夜有多深，也會「霍地」從床上起身，拿過馬廄入口處的橫木，沿著漆黑的夜路追過去。這位老闆繼承了父親的性格，對任何事物都毫不畏懼，據說還曾把受傷的野豬撞入谷底令其斃命。因為留下了此類傳聞，自然也不難想像，當時的知情者都是怎樣評價他的。 在村裡的宮淵橋進行修繕期間，一段長達二丈數尺的橋樑幾乎掉落懸崖，很多村民聚在一旁七嘴八舌地說「好危險，好危險」，老闆瞟了他們一眼，只拿了一把鷹嘴鉤用於固定，說「我一個人撐著，你們全部繞到下面去搭腳手架」，就這樣一直撐到了最後。當時的情形，叫人既沒法說他蠢，也沒法說他不要命。此外，據說附近的獵人們每每遇到難對付的野豬，除了要買酒祭祀山神，還要到這個男人的住處去拜託他搭把手。這樣看來，他的勇猛也並非浪得虛名。男人死於距今不久的明治初年，去世時才三十多歲，正值盛年。他大概算是大山孕育的最後一人，性格也很怪異，不知是否因為這個，後來的家庭生活也相當悲慘。因為一時衝動，他打發走了為自己生下孩子的老婆，帶回一個不知從哪個城裡的青樓贖來的相好女子。那女子似乎也是個不同尋常的惡人。每天哄著他除了喝酒就是睡覺，不僅打罵孩子，也沒有任何持家的能力。到最後，她居然趁丈夫重病時賣光家裡的東西，將他拋棄在空無一物的房子裡，自己消失得無影無蹤。那一刻，哪怕男人再頑固驕傲，也不禁流下遺恨的淚水，悔不當初。 兩個兒子或許繼承了父親的特質，臂力也十分強勁。但想來是小時候的成長環境太過艱苦，二人的體格都不像父親，身材如孩童般矮小。哥哥後來繼承了祖輩的產業，在從前的房產舊址繼續經營僅剩招牌的旅店；弟弟據說剛懂事的時候就被送去村裡的寺廟當和尚了。其間，不知他從哪裡打聽到了生母的住處，年僅十三歲，便穿著沙彌的衣服跑出寺廟，邊走邊打聽，從三河前往甲斐的鰍澤去尋找自己的母親。實在令人悲傷。 一想到這是一個以獵豬聞名的家族的結局，我就感到惋惜又悲哀。而今，他們的遭遇早已成為過去，繼承了家業的哥哥也已成了滿頭白髮的老翁。據我所知，他們家還有一把從前獵人用的砍刀，雖然粗糙，卻仍在代代傳承。 * * * (1)　追分：指兩條大道的分岔處，也作地名，在日本全國各地皆有分布。