里山異獸譚 · 十五、野豬膽

這是一則發生在最近的關於野豬膽的故事。水力發電所剛建成使用那年，曾有幾頭野豬掉進水渠里。早上，守門人在水閘口發現了掛在那裡的野豬，便將其作為意外之財私吞，豬肉或是留著自己吃，或是送了人。其中，有個男人出身於農村。 當然，他也把肉分給了大家，但瞞著大家偷偷取走了豬膽，將其占為己有，吊在公司分配的住宅房檐下。一旦家裡孩子喊肚子痛，他就切一小塊野豬膽讓孩子吃掉。不知是否因為這事，在其他人紛紛拉肚子的時候，他們一家都相安無事。一天，所里一位同事到他家做客，大家都躺在主屋聊天。因為身體向上仰著，即便沒有刻意打量，也能看到房檐下掛著的黑色風乾物。同事問，這東西原來是個什麼？家裡人不得已，只好說出了實情。聽完來龍去脈，同事似乎非常懊惱。 雖然野豬膽被稱為萬病之靈藥，但也有人說，它實際只能治肚子痛。如今想想，直到明治三十六七年，一般人對野豬膽效果的信仰也超出了對附近醫生的信賴。每當有疾病患者出現，他們首先要問病人是否吃過野豬膽，如果吃過還沒治好，便斷定那人得了重病或運氣不好，乾脆放棄治療。 接下來也是與野豬膽效用有關的傳聞。從前有個吃蘑菇中毒的男人，倒在座位上痛苦不堪，到最後終於掙扎得不那麼厲害了，旁人都以為他有所好轉，卻見他咬緊牙關，失去了意識。之後有人送來了野豬膽，周圍人立刻找來起釘器撬開男人的牙齒，把泡在水裡的黑色塊狀物灌進他嘴裡，據說男人很快便恢復了正常。又比如，有位痛苦煎熬了兩天兩夜的病人突然發起高燒，天明前的狀況十分兇險，這家人立刻派飛腳(1)連夜出門尋求親戚的幫助。然而飛腳剛出門，就有人帶著野豬膽上門來了。這家人火速讓病人服下野豬膽。飛腳剛剛抵達村外山間的埡口時，病人拉肚子拉得昏天黑地，之後就跟沒事兒人一樣了。既然病好了，方才派出的飛腳也派不上用場了，這家人又慌忙派另一位飛腳去追他回來。就這樣，在長夜將盡、曙光初露之際，兩位飛腳一同說說笑笑地回來了。 雖然本地多山，但野豬膽也不是想像中那麼容易獲得。對從前的村落生活而言，運送野豬膽也相當費工夫。野豬膽自有其作為靈藥的尊貴之處。因此，平日裡能在家中常備此物的，只有被稱為財主的有錢人。我認識的一位女性，曾在深夜裡敲開獵人家的門，要來很小一塊用紙包著的野豬膽。她將其緊緊握在手中，飛奔了二十町山路才到家。但她表示，沒有比野豬膽在手更讓人心安的事了。當時正值五月插秧的繁忙時節，第二天就該整田了，但在當晚，她丈夫忽然腹痛難忍，女人一面用心照料他，一面擔憂著田裡的農活兒，在腦子裡計劃後續工作。萬一丈夫到第二天還難受，自己也得陪著他，田裡的活兒沒人干，之後的步驟全都會被打亂，到時就只能麻煩附近的鄰居了。她不願如此，於是果斷決定，要想辦法讓丈夫在天亮前好起來。除了藉助野豬膽的效用，再沒別的法子了。這樣想著，她便趁丈夫情況穩定下來的時候，跑去鄰村的獵人家求助。 就這樣，女人帶著野豬膽回到家，坐在病人枕邊，捧著裝有黑色塊狀物的小碟子，將那東西餵給他。她說，當時的心情，真是慶幸得無以言表。 不過，後來，為了支付野豬膽的酬勞，女人經歷了外人無法想像的辛苦。雖然價格不過七十五錢，但為了還上這些錢，她只能趕在天亮前村人們還在睡覺時出門，背著一捆只能賣二錢幾厘的柴禾，到一里地外的鄰村去賣。就這樣，她幾乎用了一整個夏天才攢夠這筆錢。說完這些，女人不無遺憾地加了句：「我家男人難道不知道我為他費了多少苦心嗎？」以上，便是圍繞野豬膽的悲傷故事之一。 * * * (1)　飛腳：傳遞緊急文件、金銀貨物等的搬運工，類似如今的快遞員。