里山異獸譚 · 十二、往昔的獵人

接下來要講的，跟野豬沒有直接關係，但因為前面提到了獵人，這裡就附加一則並不罕見的故事吧。從前，在某個地方有一位獵人，夜裡在爐邊用燒水鍋的蓋子不斷搓著翌日要用的槍彈。爐邊的家貓見狀坐直了身體，聚精會神地盯著獵人手上的動作。獵人每搓圓一枚彈丸放在身邊，家貓便抬起前爪從耳後往前繞一圈。 第二天早上，獵人早早起床，出門前點燃了爐子上的燒水鍋。奇怪的是，前晚剛用過的鍋蓋竟不翼而飛。不僅如此，連家貓也不知去向。獵人別無他法，將就著做好了出發前的準備，趕在天亮前出門去了。當他走進山裡的時候，發現前方的岩石上有棵大松樹，樹上有什麼東西發出了怪異的光芒，獵人急忙裝彈入膛，瞄準後開了槍，但完全沒有擊中的感覺。 往昔的獵人裝束 連續開了好幾槍都是如此，獵人很快就把昨晚做的彈丸用光了。放完最後一槍，終於聽到「噹啷」一聲金屬落地的聲響。但那怪異的發光物還在樹上。獵人於是取出事先準備好的備用彈丸，上膛後開槍，這次終於有擊中物體的實感了。走近一看，一隻貓被擊穿頭部倒在地上。他仔細察看，才發現這居然是一大早就失蹤的家貓。而它身旁滾落的正是那隻丟失的鍋蓋。原來，這貓計算過獵人昨晚準備的彈丸數量，全用鍋蓋擋住了，但它不知道獵人身上還藏了別的子彈，剛把鍋蓋丟掉，就被獵人擊中了。這則傳說似乎意在點明那枚子彈是黃金做的，所以力量足以殺死妖怪，但不管怎麼說，這出乎意料的彈丸至關重要。 其實這是個無關緊要的貓妖故事，但我感興趣的點在於，我記憶里也有跟故事裡一樣，用燒水鍋的鍋蓋搓彈丸的獵人。將鉛灌入木製模具後切成小截，擺在樹樁等做成的牢固平台上，用燒水鍋的鍋蓋一邊壓，一邊搓製成圓形彈藥。我家附近一戶鄰居的當家有時就會這樣製作彈丸。他們家還有從後部填裝彈藥的舊式火繩槍。這戶人的祖上是獵人，據說主人年輕時還在後山獵過野豬。但從我記事時起，他已經很少出門打獵了，只在每年更新一次狩獵執照。聽聞他平日裡熱心農事，最討厭遊手好閒，但不知為何，也會扛著獵槍在山裡閒逛。據他說，像這樣在山裡走上一天，心情也會莫名的放鬆。 這個男人進山時穿的仍是從前的獵人裝束。身穿鹿皮的裁著袴，背著木棉袋子，腰上掛著頗具古風的砍刀。當然，草鞋倒不至於還穿著，但火繩槍是片刻不離手的。 專門以打獵為生的人，服裝也會隨著時代變化而逐漸更新，但每年只進山一兩次的人，反倒會原封不動地保留著往昔物品，繼續使用。事實上，他們說是去打獵，實則不過是去散心，所以也無所謂道具新舊。正因如此，從前的物什習俗才得以保存至今，著實有趣。 我家也還保存著一把火繩槍、一柄收在粗糙刀鞘里的砍刀。如此看來，至少到我祖父那一代，家裡還延續著偶爾進山打獵散心的習慣。