林肯 · 第二章 阡的伊州之家庭

西美阡的伊州（Kentukey）霍琴斯鎮（Hodgensville）之荒原，有一小屋焉。屋疊橫木為之，僅能容膝，門揭熊皮為簾，無戶扃。室中有土灶，灶旁瓶缶板凳數事，家具寥寥，適足代表草萊初辟時代之生活。主人姓林肯（Lincoln），名湯麥思（Thomas），世業木工，以受地墾荒與其妻南雪氏（Nancy）同居於此。先生一女，名沙雷（Sarah）。逾二年，是為一千八百零九年（清嘉慶十四年，民國前百零三年）之二月十二日，復生一丈夫子。湯麥思因以大父之名名之，曰亞伯拉罕（Abraham）。是即五十年後之美國大總統亞伯拉罕·林肯，而吾書之主人翁也。 亞伯拉罕·林肯生而壯健。甫能行，常偕其女兄作林中游，故天機活潑異於常兒。湯麥思為人勇敢而仁慈，以久居邊荒，習為遊獵生涯，則以遊獵時新奇可喜之事，詔其子女。南雪夫人尤勤慧，縫衣、造飯，既以一身任之，尤能助其夫射獵。蓋雖蓽門圭竇，饘粥僅供，其家庭之空氣，固甚為良好也。 湯麥思生平未入學校，惟南雪夫人則知書識字，耽悅圖籍。湯麥思之略識之無，亦南雪夫人教之也。及林肯年稍長，則擷取《新舊約》中故事，教之讀書。嗣後村民嘗設三星期之短期學校。林肯年僅五歲，以素得母教之力，遂為箇中翹楚。 南雪夫人之教子，於訓育上尤為注意。林肯六歲時，嘗釣於溪邊，得小魚一尾。攜之以歸，見一人荷槍急裝至，知為兵士，因以此魚贈之。歸告其母，為狀至樂。蓋夫人嘗言兵士捨身衛國，見者宜表示敬意。林肯之為此，即所以表其敬禮兵士之意也。 村間無禮拜堂。有時牧師旅行過此，則借農家集眾宣教。有名愛爾京（Elkin）者，尤為村民所重。亦時造林肯家，享野禽脫粟之盛筵。林肯於其行後，每效其聲吻，據樹株土灶上講說故事，村人子弟多喜聽之。人謂林肯生平以演說著，已於幼年時代植其根基焉。 【批評】 人之品性，以家庭教育及父母之遺傳性影響最大。林肯幼時，固得力於母教為多，然其父以遊獵為生，又能將耳目所聞見之故事，詔其子弟，則其冒險進取之精神，亦可謂生有自來矣。 立憲國民，人人有當兵衛國之義務。南雪夫人以敬禮兵士教林肯，則於不知不覺間已養成其國家思想矣。此夫人之善教子弟處。 前紐約某報，調查市內大人物之出身，謂十二人中，有十人生於紐約以外，而十人中又有八人生於農家。此事看似奇異，實有至理。蓋大都會中，雖於教育上有種種便利，然污濁之空氣、物質之誘惑，嘗足以亂青年心志而摧其強毅有為之氣，反不如農家子弟之以自然教育陶冶其精神之為愈也。寄語田舍郎，幸勿辜負良機。 美國西部的阡的伊州（Kentukey，即現在的肯塔基州）霍琴斯鎮（Hodgensville）的荒原上，有一個小屋。小屋只是用一根根橫木搭成的，非常狹小；門帘是用熊皮做的，沒有門栓。屋中有個土建的灶，灶台旁邊是一些瓶罐、板凳之類的用具，家具稀少，這僅僅相當於過去開荒時代人們的生活水平。房主姓林肯（Lincoln），名字叫湯麥思（Thomas），家中世代以做木工及開荒種地為生，他與妻子南雪氏（Nancy）生活在此。他們生的第一個孩子是女孩，名叫沙雷（Sarah）。兩年後，也就是1809年（清嘉慶十四年，民國前百零三年）的2月12日，又生了一個兒子。湯麥思根據基督教中希伯來人的始祖之名，而給兒子起名叫亞伯拉罕（Abraham）。這就是五十年後的美國大總統亞伯拉罕·林肯，也是我這本書的主人公。 亞伯拉罕·林肯生下來就很健壯。剛能走路，就常陪著他的姐姐去林中遊玩，所以性格活潑超過平常的孩子。湯麥思為人勇敢而且仁慈，因為長久居住在邊荒地帶，習慣了打獵的生活，所以他常常將外出打獵時碰到的新奇、可喜的事情，告訴兩個孩子。南雪夫人尤其勤快聰慧，她除了縫衣做飯外，還能幫助丈夫打獵。雖然這只是個寒微之家，每餐只有稀粥，但是家庭的氛圍，卻非常好。 湯麥思一生沒進過學校，只有南雪夫人能識字看書，尤其喜愛圖書。湯麥思所認識的不多的東西，也是南雪夫人教他的。等到林肯稍微大些的時候，南雪夫人便從《新約》《舊約》中挑選一些故事，教他讀書。後來村里曾經開設過三個星期的短期學校。林肯僅僅五歲，但因平時母親的教導，於是成為了其中的佼佼者。 南雪夫人教育孩子，在道德教育上尤其注意。林肯六歲的時候，曾經在小溪邊釣魚，僅釣得一條小魚。帶著小魚回家的時候，在路上看到一人背著槍、急速整裝走來，林肯知道他是士兵，就把魚贈送給了他。回家後將這件事告訴了媽媽，樣子很是開心。因為南雪夫人曾經對他說過，士兵們為保衛國家常常捨身，見到了應該表示敬意。林肯之所以這麼做，就是向士兵表示敬意的意思。 村里沒有做禮拜的教堂。有時候，有傳道的牧師會經過村子，他們便借用農戶的房子來傳教。有一個叫做愛爾京（Elkin）的傳教者，尤其受到村民的敬重。他也常常來林肯家拜訪，吃些野禽和粗糧。林肯在他走後，總會模仿他的聲音和語調，站在樹樁上，或是灶台上講說《聖經》里的故事，村裡的孩子們都很喜歡聽。有人說林肯一生能夠成為演講家，其實在他小的時候已經打下了良好的根基。 【評論】 人的品德性情，受家庭教育以及父母的遺傳影響最大。林肯小的時候，固然得益於母親的教誨比較多，但是父親以遊獵為生，又能將自己所見所聞的故事，告訴孩子們，所以林肯的冒險進取精神也可以說是與生俱來的。 作為共和政體的國民，人人都有當兵衛國的義務。南雪夫人教導林肯要尊敬士兵，於是在不知不覺間培養了林肯以國為家的思想。這是南雪夫人善於教育孩子的地方啊。 以前紐約有一個報社，調查紐約市里大人物的出身，結果顯示十二個人裡面，有十個人出身於紐約以外的地方，而這十個人中又有八個人出身於農民家庭。這個調查結果看似奇異，實際上是很有道理的。因為在大城市中，雖然在教育上有各種便利，但是污濁的社會風氣、物質的誘惑，都足以擾亂年輕人的志向，從而毀滅了他們堅強、剛毅、成就事業的勇氣，使他們反而不如農家的孩子，以大自然來教育和陶冶其情操，治癒其精神上的毛病。希望那些出身農家的子弟，不要辜負了這樣的好機會。