理解人性 · 第九章 概論
本性與性格的起源
一般而言，性格是指當個體嘗試著調整自己以適應世界時，出現的某種特定表達模式。性格是一個社會概念，只有當考量一個人與他所處社會環境的關係時，我們才會說他的性格特徵。像小說《魯濱孫漂流記》的主人公魯濱孫·克魯索一樣遠離社會的人，他的性格類型如何並不重要。性格還是一種心理上的態度，是個體為融入社會環境所採用方法的本質和性質。性格也是個體用社會情感來描述自己努力意義的一種行為模式。
大多數人的行為以優越感、權力和征服他人為目標。這個目標指引著個體的世界觀和行為模式，並將個體的各種心理表達導向具體的渠道。性格特徵只是每個人的生活方式和行為模式的外在表現。個體通過這種方式使我們理解他對所處的環境、他人、社會以及所面臨的各種挑戰的態度。性格特徵是人格的一部分，被用來作為個體獲得認可和價值的工具。它們在人格的整體框架中相當於個體用於應對生活的「技術」。
性格特徵並不是遺傳的，也不是天生的。它們類似於一種生存模式，使得每個人無須有意識地去思考，就能在任何情況下生存和表達自己的個性。性格特徵不是對個體所繼承權力的表達或傾向，而是為維繫生活中的特定習性而服務的。例如，一個孩子不是天生懶惰，而是因為懶惰是使他的生活更輕鬆的最佳辦法，同時還能使他保持著價值感。在某種程度上，尋求權力的態度可以表達為一種懶惰。此外，個體可通過關注自己的先天性缺陷，將其用作失敗時挽回面子的藉口。這種內省的慣用表達是：「如果我沒有這個缺陷的話，我一定會將才能發揮到極致！可惜我有這種先天缺陷！」還有一類人致力於爭權奪利，需要長期與所處的環境進行鬥爭，因此發展出許多適合於爭鬥的性格特徵，包括有野心、嫉妒和猜疑等。誠然，這些性格特徵無法從人格中區分出來，但它們既不是遺傳的，也不是一成不變的。進一步研究表明，這些性格特徵是個體行為模式發展的充要條件，形成於童年早期，並持續終生。由於人格的隱秘目的，性格被迫成為個體發展的次要因素，而非主要因素。研究者必須從目的論的角度來評價它們。
個體的生活、行為和世界觀風格都與他的生活目標密切相關。如果頭腦中沒有清楚的目標，就無法思考和行動。在兒童的靈魂深處，生活目標早已形成，引導著他的早期心理發展。目標賦予每個人不同的生活形式和性格特徵。個體的目標既有共同點，也有獨特性，導致個體所有的行為和表達模式都是為實現目標而服務，使得每一個人都是有別於他人，獨特而謹慎的統一體。換而言之，一旦了解了個體的行為模式，在任何時候都可以以點及面洞悉他的內心活動。
就個體的心理現象和性格特徵而言，遺傳的作用相對較小。目前並沒有研究支持性格的遺傳決定論。從生長發育史中，研究個體的各種心理特定現象時，似乎都能看到遺傳的影子。來自同一家庭、同一國家，或者同一種族的人都有一些共同的性格特徵，是因為個體會通過模仿共同生活的群體中的他人，或在他人活動中識別自己身份的過程中獲得這些性格特徵。在當今社會的青少年群體中，某些生理和心理活動的特定表現、特點和形式都有著特別的意義，會引起模仿。例如，對於某個弱視兒童而言，渴望「看見」可以表現為對知識的渴望，在他們的性格特徵中就會發展出強烈的好奇心，儘管個體本身並不需要這種性格特徵。與此相反，如果兒童的行為模式需要「好奇心」這種特徵，對知識的渴望有可能會發展成另一種性格特徵：兒童可能會通過檢視、拆卸或者破壞東西來滿足自己。當然，在環境中其他因素的作用下，這名兒童也可能會成為書呆子。
同理，可以推測那些有聽力障礙的兒童會有多疑的性格特徵。在當代文明社會，聾人生活的環境危險四伏，他們需要通過異常敏銳的注意力來覺察危險。此外，他們會被嘲笑、貶低，且經常被視為殘廢者。這些因素對於他們形成多疑的性格至關重要。此外，由於聾人無法享受正常人的許多樂趣，他們會對正常人抱有敵意。但是，聾人生性多疑的這一假設卻毫無根據。同理，罪犯的性格特徵是先天決定的也是謬論。有研究者用同一個家庭中常出現多個犯罪成員這一現象來得出上述結論。但是，可以看到，在同一個家庭中，傳統觀念、生活態度、壞榜樣、一脈相承等與同一家庭多個成員出現共同的犯罪模式密切相關。例如，在這些家庭中，孩子自小就被灌輸「偷竊只是一種生存手段」的觀念。
個體努力獲得他人認可的性格特徵也是如此。每個兒童在現實生活中面臨著很多困難，因此他們試圖去追求生活的意義。努力的形式是可以相互影響的。個體都有自己的方法來處理生活意義的問題。有觀點認為，兒童的性格特徵與父母相似。因為兒童在追求生活的意義時，會很容易將周圍環境中已經功成名就、受人尊敬的個體當作榜樣。每一代人通過這種方式向自己的祖先學習，而對權力的追求是個體所保存的、在艱難困苦的環境中學會的東西。
優越感是個體的隱秘生活目標，社會情感的存在有利於防止它畸形發展。但是，人們通常會用偽善的面具隱藏這一目標，使得這一目標秘密地發展壯大。然而，如果人們想要更好地理解彼此，優越感這一目標應該被摒棄。個體目光長遠，能夠擦亮眼睛更透徹地觀察他人的性格，不僅能更好地保護自己，還能抑制他人對權力的過度追求。這時，個體擁有的、遮遮掩掩地追求權力的生活目標就會無影無蹤。為了這一目的，我們應該根據以往的實驗證據，對優越感的性格特徵影響因素進行更充分的考察。
此外，由於複雜的文化因素在性格形成的過程中起作用，如何發展恰當的生命教育課程顯得步履維艱。一直以來，人們一直否認發展兒童心理敏銳度的教育方法的重要性。迄今，號稱新教育模式的學校的唯一價值仍是向兒童灌輸能學或認為他們該學的知識材料，而不是激發兒童對這些知識的興趣。人們甚至認為這類學校的數量遠遠不夠，供不應求！心理敏銳度是理解人性的最重要前提，但至今仍被人們忽視。在守舊的學校中人們學習到衡量人類的標準。在所謂新體制學校中，人們學會如何區分好壞，讓自己與眾不同。然而，在教育模式發展的過程中，人們始終沒能從所受的教育中掌握如何修正自己的觀念，以至於在生活中備受束縛。
當今社會，作為成年人，人們仍對童年期形成的偏見和謬誤敬若神明，沒有意識到複雜的文化因素已經讓自己一葉障目。那些讓人們對事物本質尋根究底的觀點也許並不成立。在後面的分析中，我們將從通過提高自尊，從而形成更強大的自我的角度來對此做出解釋。
社會情感在性格發展中的重要性
僅次於追求權力，社會情感也在個體性格發展過程中扮演著重要的角色。與追求權力類似，社會情感也表現在童年早期的心理行為傾向上，特別是對交流和溫柔的渴望。在本書前一部分已經闡述了社會情感形成的條件，在此進行簡略的回顧。第一，社會情感的發展同時受到個體的自卑感和追求權力的補償行為的雙重影響。人是非常敏感的媒介，可以發展出各種各樣的自卑情結。個體一旦出現自卑感，就會感到不安，會為了追求和平與幸福的生活，尋找安全感和完整性的補償。我們必須對兒童的自卑感保持清醒的認識，讓兒童不要過早體驗到生活的艱辛和生存的陰暗面，儘可能地讓他們享受生活。第二，家庭的經濟條件對個體社會情感的發展也有貢獻。很多兒童成長的家庭經濟環境並不理想，對於這些兒童，應該預防他們對家庭貧困和自身需求的不當理解，以及誤解他人。第三，生理缺陷也有著重要作用。生理缺陷使得兒童不能正常生活，只能依靠特殊的權利和法律法規來維持生存。即使當今社會中已有了保障殘疾人權益的法律條文，這些兒童經歷生活的艱辛困苦仍然無法避免。這些痛苦的經歷，會使得殘疾兒童的社會情感發展扭曲。
社會情感是評判個體的重要前提，是衡量個體思想和行動的重要標準。社會情感是人類社會中不同個體發生聯結的重要立足點。社會情感的必要性會讓我們清楚地意識到：我們需要為他人做些什麼。人類的生活由適合群體生存的共同規則所支配，每一個人都置身其中。因此，人們需要了解某些公認的評價他人的標準。在所有人都具備社會情感的前提下，社會情感可以作為評價人類價值的唯一且普適的標準。個體的心理活動依賴於社會情感這一點不容否認。作為自我意識的統一體，人類無法阻斷自身社會情感的產生和發展。同時，已發展出的社會情感會不斷地告誡個體對他人負有責任這一點。社會情感並不保持在個體的意識層面。但是，個體的確保持著一種調動、扭曲和拋棄它的力量。個體必須在判斷某一行動產生的社會情感基礎上，再決定是否實施這一行動。個體需要對自身的每一個想法和行為做出評價是源於個體無意識層面的社會統一體感受。自我評價是人們經常為自身行為找理由開脫的前提。由此衍生出生活、思想和行動的技巧，這些技巧使我們希望與自身的社會情感保持協調，或至少是用社會聯繫的表象來欺騙自己。簡而言之，個體的這些自我評價是其社會情感的幻象，像一層面紗遮蓋住個體的真實傾向。只有發現個體的這些傾向，才能對個體的某一行為或個體本身做出正確的評價。個體帶有欺騙性質的自我評價傾向，增加了對其社會情感評估的難度。正因為如此，對人性的理解才會被置於科學層面上。關於個體如何誤用其社會情感，以下我們將舉例說明。
有一次，一個年輕人和朋友到一個海島上遊玩。碰巧，一個朋友在懸崖邊緣往下看時突然失去平衡，掉入海中。於是，他很好奇地到懸崖邊張望，想看看他的朋友是怎麼掉下去的。但是，當他之後回想此事，他不認為自己的行為是出於好奇。雖然掉進大海的人最終獲救，但從這個敘述者身上，我們可以看出他的社會情感非常薄弱。儘管從未聽說他在生活中傷害他人，而且他對所有朋友都很友好，但我們也不能罔顧他缺乏社會情感這一事實。
上述的大膽假設還需進一步的事實來佐證。這個年輕人頻繁地幻想自己待在一個美麗的林中小屋，遠離其他所有人。這也是他畫畫時最喜歡的場景。如果了解他以往的經歷，再結合他幻想的內容，任何人都能很容易地判斷他缺乏社會情感。即便如此，我們也不應該對他進行不公正的評判，從道德層面妄議他。他只是在社會情感發展過程中受阻，並被導向錯誤方向的受害者。
如何區分真假社會情感有一個很好的例子。一位老婦人在登電車時突然腳下一滑，摔倒在雪地站不起來。許多人匆匆經過並未注意到她，最後有一個男人走到她身邊，扶她起來。這時，另一個一直躲在旁邊的男人，突然跳出來說：「感謝上帝！我終於找到了一個好人。我在這兒站了5分鐘，看是否有人會幫助這位老婦人，你是第一個幫助她的人！」從這件事情上我們可以看到社會情感是如何被誤用的。通過一個明顯的小把戲，後面這個男人把自己作為評判別人的法官，褒貶他人，自己卻袖手旁觀，不願對他人伸出援助之手。
此外，還存在其他許多難以判斷個體社會情感發展水平的複雜案例。例如，一個將軍即使知道這場戰鬥必敗無疑，還是會讓成千上萬的士兵奔赴戰場，付出不必要的犧牲。這位將軍坦然地說，自己這麼做是為了國家的利益，很多人也會同意他的說辭。但是，無論他如何為自己辯護，我們還是很難認同他是一個真正的人類夥伴。在這些案例中，我們別無他法，只能盡力了解和客觀評價。只要盡力為之，我們就不會對這些個體一無所知。
在上述具有明顯不確定性的案例中，我們需要一個用於正確判斷個體社會情感的普適性立足點。這一立足點可以在社會價值、總體幸福感和「共同威脅」等概念中挖掘。一旦我們掌握這一立足點，客觀判斷個體的社會情感並非難事。
個體的日常活動、外在表現都可以明顯表現出其社會情感的發展程度。例如，他注視他人、握手或說話的方式。從這些表現中，我們幾乎可以很直觀地感受到他的整體人格，並且印象深刻。我們偶爾會無意識地從個體的行為中得出一些關於他社會情感發展的重要結論，原因就是上述態度已經深入我們的無意識領域。在討論個案時，我們將把個體的直覺上升到意識層面，以便能夠客觀地測量和評估個體的社會情感，避免在評價他人時誤入歧途。因為，在無意識層面進行的判斷是難以控制和調整的，這會使我們更容易被錯誤的偏見所誤導。
在此需要重申的是，只有了解個體的生活背景和生存環境後，才能評價他的性格特徵。如果我們曲解他生活中的表現，或僅從身體狀況、生活環境或教育背景單方面做出簡單的判斷，錯誤地評價個體的社會情感發展將不可避免。正確評價自身社會情感發展水平的價值在於可以使人們卸掉偽裝和負擔，在生活的道路上輕裝前進。只有更好地了解自己，才能發展出適合自身需要的恰當行為模式和生活技巧，才能對他人，尤其是自己的後代產生重要的影響，預防未知的命運可能給他們帶來的惡果。因此，沒必要因為一個人來自不幸的家庭或存在遺傳缺陷，就斷言他的命運悲慘。如果做到這一點，人類文明將實現大的跨越，新生的一代在成長過程中會充滿力量，知道自己才是命運的主人！
性格發展的方向
在人格中任何明顯的性格特徵一定是與個體始於童年期的心理發展方向相契合的。這個發展方向可以是直線，也可以是曲線。首先，兒童努力地沿著直線實現他的生活目標，發展出具有侵略性的、勇敢的性格。性格發展的初期通常都是活躍的，具有侵略性特徵。但這條直線的發展方向很容易被轉變或調整，因為反對者如父母會阻止兒童通過直接攻擊來獲取優勢。在具有強大力量的反對者面前，兒童沿著直線發展必定會面臨困難。兒童會嘗試用某種方法去規避這些困難。他所採用的繞過困難的方式將決定某些特殊的性格特徵。除了父母和老師以外，先天性生理缺陷，或在客觀環境中遭遇的挫折和失敗對兒童的性格發展也有類似的影響。此外，更寬泛的環境因素，如教育模式和老師對兒童的性格影響也至關重要，並且難以避免。例如，在當代文明社會中，老師對兒童表達的要求、質疑和情緒，最終會影響兒童的性格形成。當前所有的教育都被賦予了群體文化的色彩和生活態度，引導學生朝向群體生活和當代主流文化方向發展。
在性格直線發展的過程中，任何障礙對於兒童而言都是危險的。當某一障礙出現時，兒童追求權力的路徑將或多或少偏離直線。第一類兒童是勇敢型。這類兒童不受困難干擾，直接解決自己所面對的困難。第二類兒童會表現得完全不同。他們已經知道自己與對手劍拔弩張，自己必須加倍小心。他們嘗試曲線發展去實現自己獲得認可和權力的目標：不是與對手直接交鋒，而是用計謀達成。他們的性格特徵與所選擇的曲線路徑的偏差程度有關，包括過於謹慎，或從容應對，或逃避。第二類兒童典型的性格特徵就是：不直接解決問題，怯懦、膽小，不敢直視他人或不陳述事實。但是，即使兩類兒童的行為模式完全不同，但生活目標卻是一致的！
有時候，同一個體可以同時表現出上述兩類的性格特徵，尤其是在性格趨勢還沒有固定的兒童身上。因為兒童遵循的行事原則有著較大可塑性，他們不會墨守成規，當採用第一種方法失敗後，他們仍然會積極主動地嘗試另一種方法。
個體適應群體生活的首要前提是安靜平和的群體生活環境。個體如果對於所處的環境不抱有敵意，就很容易教自己的孩子去適應環境。在家庭中，只有父母將自己追求權力的鬥爭最小化，使之不給兒童帶來負擔，家庭紛爭才會消除。此外，如果父母能夠了解兒童性格的發展規律，兒童的性格就不會沿著直線過度發展，例如勇敢退化為粗魯，獨立變成原始的利己主義。同時，父母還能夠避免通過任何外部強制的權威使兒童服從。因為這種不利的強制訓練會使孩子變得害怕真相和坦白的後果。壓力對於教育而言是一把雙刃劍。兒童在壓力下可能會產生適應的假象，只表現出表面的順從。兒童與周圍環境的相互關係會在其靈魂中留下痕跡，他曾面臨的各種發展障礙也會影響他的人格形成。兒童總是難以應對外部環境的不利因素，成年人對兒童的心理發展一無所知，也不能理解他們面對困難的反應。兒童在成長過程中遇到的種種困難，以及他們面對困難做出的行為反應，就是其人格的組成部分。
對於人格的分類還有另一種方式，就是依據個體面對困難的方式。第一類是樂觀主義者，他們的性格發展總體而言遵循直線模式。他們應對所有困難時信心十足，而不是憂心忡忡。他們表現出堅持信念、笑對生活、不怨天尤人和自信等態度。因此，與面對困難後一蹶不振的個體相比，樂觀主義者更善於應對生活的苦難。即使在更為嚴苛的困難條件下，樂觀主義者也會心態平和，堅信問題一定能夠解決。
人群中的樂觀主義者很容易被識別出來。他們不謹小慎微，言語表達開放和自由，既不過分謙虛，也不畏首畏尾，易於接納他人。由於直率坦白，不多疑和言行舉止自然輕鬆等特點，他們容易與人親近，結交朋友。通常在童年早期能發現純粹的樂觀主義者這一類型，但成年後這一類型則很少見。然而，在成年人中，不少人擁有不同程度的樂觀主義傾向或是與志趣相投者結交的能力。
第二類是悲觀主義者。悲觀主義是當代教育面臨的最大問題。悲觀主義者因童年經歷和主觀印象而產生「自卑情結」，面對各種困難時他們都會倍感生活不易。因童年期不當教養方式而形成的悲觀人生哲學讓他們只看到生活的陰暗面。與樂觀主義者相比，他們更傾向於認為生活艱難，很容易失去勇氣，備受不安全感折磨。他們總是不斷求助，無法忍受孤獨。如果是兒童就會表現為不斷呼喊母親，或者與母親一分開就哭泣。這種戀母情結和分離焦慮甚至在成年後仍然存在。
悲觀主義者過度的謹小慎微可以反映在外在行為上，表現為膽怯、擔驚受怕，總是準備應對即將到來的可能危險。因此，他們有明顯的睡眠問題。睡眠是評估個體心理發展的優秀標準，因為睡眠障礙是個體不安全感的較為保險的指標。悲觀主義者為了更好地保護自己免受生命的威脅，所以要保持高度警惕，無法入睡或睡眠不佳。他們的生活毫無快樂可言，他們也難以得到他人的理解。具有睡眠障礙的個體儘管還是會成長發展，但是生活技巧很差。對於一個悲觀主義者而言，如果他預期的危險真的發生，他根本不敢睡覺。睡眠對於他苦難的生活而言真是雪上加霜。他以敵對的方式看待睡眠，即使在睡覺時也隨時準備應對各種可能出現的危險。例如，在本該清靜的睡眠狀態中，悲觀主義者會不斷地審視房門是否鎖好，或頻繁地夢到小偷和搶劫犯。此外，悲觀主義者會儘量蜷縮或蒙頭睡覺。
除上述分類外，人類還可分為攻擊型和防禦型。攻擊型的性格特徵反映在生活態度上，表現為喜歡暴力運動。膽量大的攻擊型個體，在內心不安全感的驅動下，會變得有勇無謀，通過進行刺激、冒險的活動向外界顯示他們的能力。焦慮的攻擊型個體，面對恐懼時則試圖讓自己變強，他們痴迷於「男子漢」的角色，盡全力不表現出溫和、柔情等自認為是弱點的一面。這類攻擊型個體會表現得粗魯和冷酷。如果他們同時有悲觀主義傾向，他們將無法融入環境。一方面，因為他們既無同情心也難以與他人合作，對周遭充滿敵意。另一方面，因為他們自視甚高、自滿、傲慢、虛榮和喜歡標榜自己，就像自己是世界的主宰。然而，他們上述的言行舉止仍是為了掩飾內心深處的自卑感。這些行為表現會持續存在，不僅會導致他們的人際交往困難，也會暴露出自身性格的缺陷。
攻擊型個體的成長和發展困難重重，因為他們難以受到歡迎和社會接納。他們在努力爭取往上爬時，很快會發現自己陷入與他人，尤其是性格相似的同類人的持續衝突和競爭中，一旦遭遇失敗，他們的成功之路就戛然而止。因此，這類個體非常害怕不能保持優勢，也無法面對失敗。當攻擊型個體遭受失敗時，他們的發展就會受阻或停止。
第二類是防禦型。在補償內心的不安全感上，他們並非通過攻擊，而是通過焦慮、謹慎和退縮的方式。這種方式通常是在攻擊方式失敗後才會產生。防禦型個體很快會被自己不幸的生活經歷嚇破膽，並從自己推測出的毀滅性後果中快速逃離。有時候，他們在逃避後又做一件有意義的工作來掩飾自己性格上的缺陷。
因此，防禦型個體喜歡用回憶往事和幻想的方式來避免現實威脅。他們中有一部分人還沒有喪失創造性，可能會從事一些沒有社會實用價值的工作，藝術家多屬此類。他們已經離開現實生活，在幻想領域建立自己的主觀世界，不受任何羈絆。藝術家應該是防禦型個體的特例，大多數防禦型個體在屢經失敗後會向困難屈服，對所有人和事產生恐懼，變得多疑和敵對。
在當代社會，防禦型個體的生活態度常被他人的糟糕經歷所強化。他們很快會對「人性本善」「生活是美好和光明的」等失去信念。他們最常見和突出的性格特徵是：喜好批評他人。他們善於抓住他人的瑕疵，認為自己是人性的法官，總是熱衷於批評和破壞他人的工作，卻不曾為他人付出。對人性的不信任使他們在面對一項任務時感到焦慮、懷疑和猶豫，想避免自己做決定。就像是面對危險時，一個人用一隻手來防禦，用另一隻手遮住自己的眼睛，讓自己看不到危險。
防禦型個體還有其他令人不快的性格特徵。對自己和他人極度不信任的態度會衍生出嫉妒和貪婪的性格。懷疑論者的自我孤立通常表示他們不願意為他人謀福利，也不願意與他人分享幸福。陌生人的幸福就是他們的痛苦。這一群體中的某些人，也可以發展出有效的、難以被人察覺的手段來成功地讓自己保持優勢，超越他人。這種行為模式更為複雜，很難讓人一眼看出這一模式中隱藏著對他人的敵意。
傳統的心理學理論流派
傳統的心理學中，研究者也試圖理解人性。常用的方法是從個體的心理發展過程中選取一個點，設置一些「類型」給個體進行定位。例如，將人類分成思考型、行動型、幻想型或超脫型。行動型個體幾乎不思考，熱衷於通過主動、就事論事、整天忙碌的方法來解決生活中的問題。思考型個體在應對問題時審時度勢，較難採取行動。上述人格類型肯定存在，但如果僅限於此，得出某些類型的人思維更活躍，某些類型的人工作能力更強的結論，理解人性的科學就會停滯不前。即使傳統的心理學理論中出現過上述分類，但這種人為和流於表面的分類對於理解人性的研究是無效的。我們需要發展關於這些類型如何發生、是否必須發生，以及某些類型的缺陷是否可以避免或減輕等方面更好的概念系統，這樣才能將理解人性的科學研究向前推動。
個體心理學一直認為，個體心理活動表達的基礎是靈魂，靈魂的發展源於嬰幼兒期。個體所有表達的心理現象都是由數量占優勢的社會情感賦予的，或是在爭權奪利時更有用的特徵。基於這一簡單而具有普適性的觀點，個體心理學已經擁有了理解人性的鑰匙。這個概念具有很大的實用價值，依據這個關鍵的概念可以對任何個體進行分類。作為心理學家，對個體的人格分類還需要謹慎而富有技巧的觀察，這一點是不言而喻的。當我們了解到個體的心理現象受到社會情感和權力尋求兩者共同影響這一前提後，我們在判斷個體的性格特徵時就有了標準，可以知道個體到底是一個主要考慮他人感受，略微有一些權力尋求傾向的人，還是一個明顯利己、野心勃勃，僅在彰顯自己優越感時才表現出利他行為的人。同時，我們能更好地理解個體曾被誤解的某些性格特徵，還能從人格整體性的角度來衡量個體的某些行為。在了解個體的某種特質或行為模式的同時，我們能以此為據，幫助個體調整他不良的性格或行為。
氣質與內分泌
傳統心理學中，依據「氣質」對個體的心理現象和特質進行分類，但關於氣質的定義並不清晰。有人認為氣質能體現個體思考與言行的速度，也有人將氣質理解為個體做事的能力或節奏。氣質的概念在心理學中一直存在，可以追溯到希波克拉底時代。氣質分為多血質、膽汁質、抑鬱質和黏液質，由希波克拉底提出，後被蓋倫發展，至今這一理論仍是心理學中的里程碑。
多血質個體常表現為輕鬆、喜歡享受生活、堅持己見，不會憂心忡忡。他們傾向於看每件事的積極方面，在各種經歷中體驗快樂，面對挫折或災難也不會過分憂傷。多血質個體基本健康，不存在明顯的性格缺陷。
膽汁質和多血質不同。如果形容膽汁質個體會用力踢開擋路的石頭，那麼多血質個體則會輕鬆地繞過石頭。從個體心理學的角度看，膽汁質個體是迫切地追求力量的人，會做出更多外顯、暴力的行為，時刻在展示自己的力量。他熱衷於用直接攻擊的方法克服所有障礙。在現實生活中，膽汁質個體的行為模式始於童年早期，那時他們認為自己缺乏力量，必須不斷地用武力證明自己力量的存在。
抑鬱質與前兩者大有不同。抑鬱質個體看到前方有擋路石時，會思考自己的原罪，悲傷地沉湎於過去的生活，並原路折返。在個體心理學中，抑鬱質個體是具有徹底的猶豫不決特徵的神經症患者。他沒有信心克服困難前進，也不喜歡開始新的冒險，寧願原地不動。如果這種行為模式繼續發展，他就會在每一步行動之前變得十分瞻前顧後。抑鬱質個體的生活是以懷疑為主導的。抑鬱質個體更多關注自己，不關注他人，從而導致與群體生活逐漸疏遠，只聚焦過去或在反覆內省中虛度時光。
黏液質個體可比喻為生活的陌生人。與他人接觸時，他不能依據自己的主觀印象做出恰當的推斷。他對人或事都不感興趣，沒有朋友。簡而言之，他與生活幾乎完全脫節，對生活中的一切都漠不關心。
綜上所述，多血質個體能成為一個好人。然而，個體的氣質很少能絕對劃分為上述四型之一。大多數情況下，個體會表現出兩種或多種氣質，這使得每一種氣質對於性格特徵識別的價值大打折扣。此外，個體的「氣質」也並不穩定，可以互相融合。例如，一個兒童最初是個膽汁質個體，之後變成抑鬱質個體，最終發展成黏液質個體。在童年期自卑感不明顯，沒有生理缺陷，沒有經歷過多強烈負性刺激的個體易發展為多血質個體，這些個體能夠平靜成長，並表現出對生活的熱愛。
自然科學則認為氣質依賴於內分泌腺分泌的激素。內分泌腺包括甲狀腺、垂體、腎上腺、甲狀旁腺、胰腺中的胰島、睪丸和卵巢的間質腺等組織結構。這些腺體沒有通向體表的管道，所產生的具有高效生物活性的物質（激素）直接通過毛細血管壁進入血液循環。
總體而言，人體所有器官和組織的生長和功能都受到激素的調控，激素經過血液循環到達每個細胞。激素是機體新陳代謝過程中的催化劑或解毒劑，但是內分泌腺的功能仍未完全明了。內分泌學主要是考察內分泌腺的形成和發育，以及激素的生理功能，但也提出了考察性格和氣質等心理學概念與激素的關係這一新思路。為了讓大家能夠理解激素決定個體的性格和氣質這一點，我們必須詳細介紹內分泌學科的一些知識。
首先，內分泌疾病患者可表現出類似某種氣質類型的心理障礙。例如，甲狀腺功能不足引起的呆小症，其生理症狀包括水腫、多毛、厚皮症、運動遲緩和易疲勞。其精神症狀則與黏液質類似，表現為呆滯、缺乏主動性。
如果將上述病例與另一個沒有甲狀腺疾病的黏液質個體相比，我們可以發現兩者具有完全不同的性格特徵。因此，甲狀腺激素可能有助於維持個體正常的精神功能，但是甲狀腺激素缺乏導致黏液質這一點並不成立。
心理學上劃分出的黏液質與臨床上的病理性黏液質完全不同，兩者主要是依據個體既往的精神軀體疾病史來區分的。心理學中的黏液質絕不是靜態的，黏液質個體有時會表現出驚人的暴力行為。此外，個體表現出的黏液質特徵並不會持續終生。氣質只是個體的外殼和一個防禦機制（即應對生活問題的固有反應趨勢），是過度敏感的個體設置在自己與外部世界之間的防線。黏液質是一種防禦機制，是個體應對生存挑戰的有意義的行為反應。基於此，黏液質的表現完全不同於呆小症中的呆滯和行動遲緩。
即使是針對甲狀腺功能缺乏的個體發展出黏液質特徵的案例，上述的客觀結論也仍然成立，這並不是氣質與激素關係問題的癥結所在。在這些案例中，涉及非常複雜的因果關係，即內分泌器官的生理功能不足與外部因素的共同作用引起個體的自卑感。在自卑感的基礎上，個體可能發展出黏液質的行為模式，以此保護自尊，讓自己免受他人羞辱。這些案例中，甲狀腺功能缺陷是特定的生理缺陷，其後果是促進個體某種氣質的發展。由於生理缺陷引起個體感到生活的壓力，採用一些心理技巧進行補償，黏液質的行為模式就是其中之一。
上述結論還可以在其他類型的內分泌疾病患者身上得到驗證。例如，甲亢患者主要表現出心慌心悸、心率快、眼球凸出、甲狀腺腫大、多汗，以及四肢尤其是手的震顫。此外，由於甲狀腺激素對胰腺的刺激，患者也會有明顯的消化道症狀。甲亢患者還會出現急躁、易怒、發抖等與焦慮狀態非常類似的症狀。
但是，甲亢患者表現出的焦慮症狀和心理學上的焦慮有著本質的區別。甲亢患者表現出的焦慮狀態，包括不能勝任工作、易疲勞和虛弱，這些症狀受到心理因素和器官功能的雙重調控，而心理學上的焦慮主要是心源性的。甲亢患者表現出的精神功能亢進，像是甲狀腺激素慢性中毒的反應。心理學上的焦慮患者則完全不同，他們的表現由既往或當前生活經歷引發。此外，甲亢個體儘管表現出類似焦慮的反應，但這些焦慮行為卻缺乏計劃性和目的性，而心理焦慮患者的類似行為指標卻兼具計劃性和目的性，想通過這些行為模式應對當前的困境。
值得注意的是，各種內分泌腺的發育與性腺的發育之間存在重要聯繫。生物學研究表明，個體如果有內分泌腺發育異常，就一定會有性腺發育異常。這種特殊的依賴性和共病的原因至今未明。同樣，內分泌腺異常的個體，也容易出現其他器官功能障礙。在性腺功能不良時，個體更難以適應生活，需要發展更多的心理技巧和防禦機制來幫助進行自我調整。
唯內分泌論者認為，性格和氣質完全依賴於性腺分泌的性激素。然而，睪丸和卵巢廣泛性發育異常的情況並不多見。如果存在性腺異常，我們就需要處理性腺異常與氣質關係的特例。研究表明，沒有特定的心理行為習慣與性腺功能缺陷直接相關，在性腺功能障礙的患者中也沒有穩定、特殊的精神症狀。在性腺決定個體的氣質這一點上並沒有獲得足夠的醫學證據支持。當然，個體的某些生理機能活力是由性腺功能決定的，個體的性激素水平通過行為表現，可以對其在客觀環境中的地位產生影響。但是，人體的其他器官也能產生上述作用，而且性腺功能不是特定心理結構的必要條件。
需要鄭重提醒的是，判斷個體的價值是困難而微妙的，稍有不慎就後患無窮。對於具有先天性生理缺陷的兒童而言，發展出的氣質當中有很大一部分是虛偽和投機取巧的補償行為模式。但是，這一問題是可以避免的。儘管器官功能缺陷會迫使個體採取特定的生活態度，並因此失望，但這另當別論。沒有人試圖抹殺生理缺陷兒童在心理發展中遇到的困難。傳統心理學一方面承認兒童因生理缺陷導致發展偏差，另一方面，只是審視和觀察他們，但卻不伸手相助！因此，基於個體心理學經驗而建立的位置心理學和環境心理學將嘗試通過教育手段開展個體輔導並證明其有效性，這對於傳統的氣質心理學和體質心理學是個巨大的挑戰。
摘要重述
我們簡要回顧前文的一些重要的觀點。首先，對人性的理解不能忽略整個環境背景和社會關係，僅從孤立現象進行考察。我們需要在儘可能長的時間序列里比較兩個孤立的現象，並在個體統一的行為模式中對它們進行連接。通過這種方式，我們能夠系統、有效地處理繁雜的主觀印象信息，將它們凝練成對個體性格的全面評估。我們如果依據孤立的現象和無效的傳統標準做判斷，就會面臨與其他大多數心理學家和教師同樣的困境。但是，我們如果能成功地利用系統的槓桿將個體的多個孤立現象整合起來，並形成統一的行為模式，就能以點見面，建立一個完整的社會-環境-個體行為系統。在這個系統中，每一個體的行為模式都有清晰的路徑，對個體的評估也極具學術和實用價值。在此背景下，理解人性就擁有了更堅實的科學基礎，儘管與個體的深交可能會讓我們在一定程度上改變先前對他的判斷。此外，依據這一系統進行的任何教育改革，都應將個體置於環境和社會文化的整體之中。
構建社會-環境-個體行為系統有多種方式方法，我們通過自身和其他個體的經歷、心理現象對此進行了說明。這個系統中關鍵的因素是社會因素。對於理解人性而言，僅觀察個體的心理現象遠遠不夠，還必須重視他們與社會的聯繫。群體生活中至關重要的基本原則是：性格絕不是判斷個體道德的基礎，而是人類對所處環境的態度以及與所生存的社會之間關係的指標。
此外，有兩個普適性的心理現象可用於評估個體的性格。第一種是社會情感，它將人們互相聯結，是人類文明中所有偉大成就的堅實基礎。由於個體的心理現象是其所發展的社會情感的預測函數，社會情感成為能用於有效評估個體心理現象的唯一標準。當了解個體如何立足社會，如何表現他的同伴協作，如何展現存在價值和重要性時，個體的性格整體特徵就會呼之欲出。第二種是追求權力和優越感的行為傾向，它與社會情感發展是相對的，此消彼長。因此，人際關係的發展既受到個體社會情感水平的促進，又受到個體尋求權力的努力程度的限制。個體內部的這兩種力量總是相互對立，動態變化，呈現出平行四邊形的態勢，其外在表現就是性格。