鎌倉戰神源義經 · 源氏八百艘
１
平知盛已經是三十多歲的男人了。
「提到平家，就要提知盛殿下。」
連京都都這麼傳說著，意思是在貴族化的平家中，論武將的能力，就數知盛最好。
他是清盛的第四個兒子。
「他繼承了濃厚的相國入道（清盛）的血統。」大家都這麼說。
平家的武士私底下都認為，他雖然沒有清盛優秀的政治手腕，可是在武將的能力上遠超過清盛。
雖說知盛是清盛的第四個兒子，其實他是次男。清盛的長子重盛、次子基盛都早死，因此三男宗盛成為當家，知盛就是宗盛的弟弟，大家通稱他為「新中納言殿下」。
他的母親是二位之尼，俗稱平時子，乃貴族出身，是清盛的第三個妻子，生了宗盛、知盛、重衡。
「知盛真是生錯了！」
這是二位之尼常掛在嘴上的話，意思是知盛對公卿的優雅才藝一樣都不會。
平家人都擁有藝術天分，如撰歌人薩摩守忠度的歌道、外號「櫻梅少將」的平維盛的舞蹈等，善於詩歌管弦的人也很多。可是，只有知盛從年輕時就在這方面表現平庸，他的名字自然也沒有出現在御所女官們的口中。
──知盛殿下很無趣，也沒有感情。
大家都這麼說他。
例如，他偷跑去妻子家中時，既不會作取悅女人的情歌，也不會說點好聽的話。
可是，隨著平家面臨越來越大的困境，平家武士都說：
「新中納言（知盛）怎麼打算？作戰的進退要問新中納言。要是靠他策馬戰鬥，就不會輸。」
事實上，一遇到作戰，這個皮膚白皙的大塊頭男子，比平家其他貴族還鎮定，也更會率領部下。在戰場上，他巧妙的率兵進退，比任何人都勇敢，他負責的戰局幾乎都獲勝，由此可見他的勇猛。
源氏最初舉兵的源三位賴政之亂時，賴政在宇治平等院附近布陣，拉掉宇治川橋的橋板，與平家對戰，而知盛指揮平家軍。當士兵因為源氏箭如雨下而退縮時，他鼓勵大家渡河，擊垮了賴政的軍隊。
另外，響應賴政舉兵而在近江作亂的山本義經（不是九郎義經），也是由他鎮壓的。養和二年，他在美濃和源氏的謀將新宮十郎行家交戰，大破新宮，使其潰敗逃走。
後來，他率領北陸、信州的士兵，當木曾兵進攻京都，哥哥宗盛狼狽的帶著全族拋棄京都往西逃時，只有知盛一人反對。
「給我一支軍隊，我會守住京都，擊退義仲的軍隊。不要退！」
他這麼主張，可是宗盛不聽。這位常勝將軍知盛唯一經歷過的敗仗，大概就是一之谷之戰吧？在一之谷的城塞中，知盛負責防衛東門，可是因為義經的突擊，使城內一片混亂，他與破門而入的兒玉黨作戰被打敗，不得不逃往海上。這次敗仗時，知盛讓馬浮在水上，游到海灣的平家船邊，可是船太小，載不下馬。
「沒辦法了！」
知盛是個決斷很快的男子。
他下決心棄馬，自己一個人爬上船，然後用力鞭打還游在海面上的馬。
「回陸地上活下去吧！」他說。
馬已經跟主人分開，往陸地游去。這時，在船上的阿波土豪田口成能說：
「那是匹名馬，真可惜！」
接著，他安箭於弓，作勢要射殺那匹馬。知盛很驚訝，大聲斥責他：
「它太可憐了吧？」
「可是，那匹名馬會變成源氏武者的。讓它活下去會增加源氏的戰力，可憐它對我們沒甚麼用處。」
「有壞處嗎？」
「說有壞處就有。」
「忍受這點壞處，是武門的一種情分。」知盛說。
※※※
知盛不在屋島的本營，這是義經突擊屋島成功的原因之一。義經很在意知盛，占領屋島後，便馬上把平家的俘虜叫來。
「新中納言殿下在屋島本營嗎？」
「不在！」俘虜回答。
義經點頭，難怪！要是知盛在的話，宗盛等人就不會慌張離開屋島。
「新中納言在哪裡？」
「在壇浦。」俘虜回答。
「做甚麼？」
「在欺凌三河守（范賴）殿下。」
看到俘虜昂首說話的樣子，就知道知盛的存在，甚至使這樣一個小兵，在此時仍視之為平家的驕傲。
知盛確實如俘虜所說的，正遠離屋島大本營，指揮特別行動艦隊封鎖下關海峽。
他以彥島為本營。彥島是本州最西端的小島，在下關海峽之西，小得像本州和九州之間的墊腳石。知盛指揮平家艦隊，準備在彥島封鎖登陸九州的源氏軍，截斷他們的補給，讓他們無法活下去。這個目的成功了。
「源氏是老鼠。」
這是知盛的口頭禪。
因為范賴登陸九州，使老鼠大量繁殖。要驅逐這一大群老鼠，就必須放貓出來，可是，平家缺少陸上兵力以及善於騎射的精兵──也就是貓。因此，知盛運用平家在海上的優勢，帶著水軍封鎖下關海峽，使范賴的源氏軍與本土失去聯絡。
「繼續這種戰法，平家會贏。」這是知盛的判斷。
應該是這樣吧？在瀨戶內海東方，哥哥宗盛率領本軍，駐紮在四國東北的屋島，維持大坂灣的制海權，並壓迫著京都。另一方面，在西邊，知盛控制著下關海峽，東西彼此聯繫，想把源氏的遠征軍餓死。目前的戰略達到這個目的了，范賴已好幾次向鎌倉哭訴窘況。
「瀨戶內海是平家的海域。源氏如果進入，一定會葬身海底。」知盛這麼說。
他的超級戰略，歷史上無人可出其右。
２
二月二十四日，瀨戶內海一帶下起細雨，晨霧籠罩整個海峽，看不到本土和九州的山影。
「這種日子更要小心。」
彥島的知盛嚴密告誡手下的哨戒部隊，嚴防九州的源氏穿越封鎖網，前往本土。
「就算發現小船在海上飄，也要查清楚船上的人。」知盛命令哨戒船。
在知盛指揮下的士兵，跟屋島平家的士兵完全不同，他們士氣高漲，令人懷疑是否同樣為平家軍。他們相信知盛的軍事才華，是知盛戰略構想的信徒，認為只要有知盛在，平家就會獲勝。
這一天，霧在下午散去。可是，海上的哨戒船卻發現有意外的船團靠近，一群巨大的唐船正從東方進入海峽。
「是源氏嗎？」知盛想。
可是，源氏應該沒有航行外洋的巨船。知盛的哨戒船成群往船團划去，終於看到每艘船上都掛著紅旗，全被雨淋得濕透，風吹也飄不動，垂掛在旗杆上扭成一團。
「是屋島的船嗎？」知盛的哨戒船喊叫著。
「是皇帝的御座船。」
「該通知前內大臣（宗盛）了。可是，他們為甚麼來這裡呢？」
船團緩緩進駐彥島。
「難道……」
知盛爬上望樓觀看，原來是哥哥宗盛的船團。幼帝的御座船正把帆降到一半，駕了進來。知盛慌忙整頓軍裝，下到港口的路上。
彥島的港口福浦既窄又深，當地人都稱之為：
──不須要下錨的海邊。
進入這裡，就算外海風浪有點大，船隻也不會搖晃。平家船隊已經依序入港停泊，由士兵先下船，然後宗盛奉神器來到海邊，知盛俯伏於地迎接他。接著，幼帝被按察局牽著手登陸，建禮門院、二位之尼等女官緊接著也下船。所有的士兵都登陸了。
──為甚麼來這裡？
知盛想這樣問，可是，面對幼帝行幸的種種禮節，他不能出聲詢問，只好先把幼帝迎接到本營，安好御座所。
（傷腦筋！）
知盛想跟哥哥宗盛單獨相處。可是，宗盛與生母二位之尼及妹妹建禮門院混坐在一起，他的表情好像浸泡在水裡一般，飄飄蕩蕩的。知盛靠近他，拉了一下宗盛的袖子。
「哥哥，來這裡一下。」
「我知道，你要問我為甚麼被打敗吧？」
「打敗？哥哥，你打敗仗了嗎？」
「沒辦法，九郎來屋島了。」
（九郎！）
知盛抓住宗盛的袖子，把他拖進一間塗籠【註：泥牆小屋】里，讓他坐下。
「沒有座墊嗎？臀部會凍著的。」宗盛迷惑著。
「哥哥，你是平家一族的當家，你現在稍微振作點好不好？」
「給我墊子！坐了那麼久的船，我下面有點不舒服。」他指的是痔瘡惡化。
（哥哥真的是父親清盛的兒子嗎？）
知盛看著宗盛寬闊的臉，想起這個疑問。很久以前就有傳言說，宗盛不是清盛的兒子，知盛早就聽過這傳言，還聽說宗盛是京都清水坂北一對制傘夫婦的兒子。
平相國入道清盛的第一任妻子，是高階基章的女兒。她生了長男重盛之後，沒有幾年就死了。接著，清盛娶了現在的二位之尼平時子。這位婦人出身於貴族平氏（與武家平氏不同支系），是平時信之女，進門後馬上就懷孕了，並回娘家生產，然而，生出來的卻是個女兒，這是不吉利的。如果沒有生出可以繼承家業的男子，母親與娘家都會失去權勢。當時，常常出入她娘家的人中，有個制傘者，妻子也在同月同日生產，而且生了男孩。她娘家於是偷偷把小孩換掉，也沒告訴她事情的來龍去脈。清盛後來也聽到這個謠言，可是他說：
「那是亂講的！宗盛是我的孩子，我跟時子都很清楚。如果找到散布謠言的人，我就要把他斬首。」
清盛是個遵守平家家風，努力維持全族和樂的男子，他害怕這種疑惑，會使其他的兒子為了繼承權而相爭。不只如此，清盛度量很大，這與無法跟同族相容的源氏性格相比，是兩個極端，因為他聽到這個謠言之後，還是很疼愛宗盛，一點疙瘩都沒有。
本來，清盛也懷疑自己是不是父親忠盛的孩子。很早以前曾傳說他是白河上皇的兒子，清盛似乎也相信。白河上皇很疼愛忠盛，常常在微服出巡時要他陪伴。上皇喜歡的女人是祇園女御，他把這個女御給了宗盛。那時女御已經懷孕了，這件事上皇也知道。
「如果生的是男孩，就給你吧！」上皇說。
不久，女御生了一個男孩，聽說就是清盛。清盛是出身於武家平氏這種卑微家族的人，能夠爬升到超越藤原氏的官位，其中一個解釋，就是他乃皇室的後代。這個傳說，自清盛還活著時，就一直在公卿之間流傳。而清盛在成長過程中，也對自己的出生存有很多疑問。
──宗盛是誰的孩子都好，只要我這個父親承認他，他就是桓武平氏的繼承人。
所以，清盛能對宗盛的身世有這麼開放的想法。
不管怎麼樣，宗盛一點都不像先人，而且膽小得令人難以相信有武門血統，因此人們都暗中懷疑他的身世，並認為那一定是他膽小的原因。
「告訴我，為甚麼放棄屋島？」知盛問。
「因為九郎來了！」
「這你剛才說過了！九郎從甚麼地方來的？」
「你去問九郎。」
宗盛轉頭不理他，感到不快。
宗盛最討厭被這個敏銳的弟弟盤問，討厭他把自己的愚蠢與無能暴露出來。
「你要我問九郎，那就表示你已經生擒九郎帶來這裡了，是嗎？」
「講甚麼啊？九郎在海的另一邊。」
「在屋島？」知盛反問。
「我不知道！我怎麼知道他是在屋島或甚麼地方？」
「哥哥，你冷靜點！」
「新中納言，你也冷靜點。你這是面對哥哥的表情嗎？」
「甚麼？」
知盛摸著自己的臉，自己可能出現逼問的神情了。知盛把表情調整得更柔和一些。
「是我不好！」
「你要多加注意。」
「請問九郎從哪裡來的？」
「從阿波（德島縣）來的。」
「難道九郎是突然從阿波冒出來的？他怎麼到阿波的？」
知盛想知道義經帶多少水軍渡海到四國，他要知道義經的水軍陣容。
「你又是那種高高在上的表情！」
「不是的，我絕對沒有責備哥哥的意思。」
「這都無所謂啦！」
宗盛用害怕知盛的表情說道：
「你去問家臣吧！我光是保護幼帝，就沒精神管別的了。」
（沒用了！）
知盛覺得要從哥哥嘴裡問出戰況，幾乎不可能了。
「那麼，請叫個人來這裡吧！」
「我可以站起來了嗎？」
「請！」
「屁股都冰了！」
宗盛慢慢的站起來，搖著屁股走了。
不久，平家侍大將惡七兵衛尉景清和越中次郎兵衛尉盛嗣來了。兩人都可說是平家戰力中的主要人物。越中次郎一看到知盛的臉，激動得全身發抖，然後哇的哭出來。
「對不起！」
「沒關係。」知盛安慰他：「下次會戰，我一定要打爛他的鼻子，把他的頭扭下來。現在先講離開屋島和敵人的事情。到底九郎是怎麼渡海而來的？」
「真令人難以相信！」越中次郎說。
聽說義經只領著幾艘船，帶著一百多人，在暴風雨中前來，於贊岐屋島（香川縣）之後的阿波登陸，走陸路在屋島後方突然出現，像噴火似的進攻。
「只有這點人數嗎？」
「是的。」
「光是這點人就把屋島占領了？」
「這……」
越中次郎表示，平家把敵方突擊隊的人數估得過多，總帥宗盛慌忙拋棄本營，帶著幼帝及婦人往海邊跑，上船離開陸地，是失敗的主因，也帶給四國土豪很大的衝擊，他們開始動搖，認為平家已經窮途末路，爭相要加入源氏。因此，雖然從海上暫時壓制住義經，戰況好幾次有逆轉的機會，可是最後還是不得不棄屋島往海上逃。
「講詳細點！」知盛要求他講出每個細節。
根據報告，他知道源氏水軍出乎意料之外地膨脹。屋島戰最後，源氏的軍監梶原景時雖然來得晚，可是，他率領了播磨附近徵募來的軍船一百四十艘，而熊野水軍和伊予水軍的河野氏也參加了。這些水軍雖然沒有參加屋島攻略戰，可是，四國源氏的軍隊一下子就提高了實力，這一點是確定的。
「好了，退下休息吧！」
知盛出了房間，走到走廊，往哥哥宗盛的房間走去。宗盛一臉不耐煩的表情。
「哥哥，立刻召開軍事會議吧！」
「將士們都累了，明天再開。」
「可是，哥哥……」
知盛走近宗盛耳邊，用專心聽才聽得到的聲音小聲說話，這是為了不讓婦人們聽到。如果她們聽到了，會像雞籠里放進鼬鼠般喧譁不安。
「九郎喜歡突擊，今晚搞不好就會來襲擊彥島。」
「真的嗎？」
宗盛狼狽的搖著頭。
「想想一之谷和屋島的經驗，九郎會做出出人意表的事情。」
「怎麼辦才好？」
「開軍事會議來決定吧！」知盛說。
宗盛當天便召集諸將領開軍事會議。
※※※
這場軍事會議，成為知盛個人的表演舞台。事到如今，全族都只有聽從常勝將軍知盛的話。
「在這個海峽迎戰源氏，全力決一死戰。」
這是知盛的提議。他說：
「源氏不善於海戰，是在徵募播磨灘的漁船、收服熊野水軍、引入伊予水軍的一部份後，才使船數增多，搞不好比我們還多。可是，他們的將士不熟悉船戰，不知道如何技巧地操縱船隻進退。」
戰爭的要領在於利用敵人的不利條件，以我方有利條件來進攻。知盛說服大家，使舉座的氣氛都開朗起來，知盛要讓他們產生必勝的心態。
「論馬術是源氏厲害。」
這是連知盛都得承認的一點。義經突擊屋島，也全都是用馬來攻船，讓馬跑到沙灘上，再射殺海上的平家船士兵。有時候，義經會自己驅馬入海，讓馬成為水馬，在海上游泳接近船，以便放箭。
「源氏可憐啊！」知盛說：「可是，這次他們沒辦法這樣做。因為這個海峽不像屋島周圍那種淺灘或狹長海岸，而是陸地緊接著海，沒有可供馬落腳的地方，海水又深，潮流有如從山上落下的激流，馬一進入水中，瞬時就會被沖走，因此無法用水馬。我們要引源氏進入這個海峽，會戰的地點，恐怕就是壇浦附近。」
──在這裡獲勝！
知盛說了好幾次。
「大勝的話，就可以一雪逃離京都以來的連敗，平家也可以再度掌權。」
「是嗎？可以這麼想嗎？」宗盛說。
「我們來仔細研究九郎至今的戰法。」知盛說：「他想從我方陣營後進行突擊，在一之谷、屋島都是靠這方法來瓦解我們。可是，這次九郎無法用這一招了。」
封鎖義經擅長的突擊，要他不得不正面應戰，正統的會戰平家應該不會輸，而且又是海戰。知盛認為，若在白天進行海戰，就算平家想輸都沒辦法。
「而且，」知盛說：「九郎的水軍如果來了，我們就儘快放棄彥島，移動到對岸（九州側）的田浦，將那裡當成我方陣地。」
彥島緊接本土的山陽道，義經應該會選擇彥島，進行擅長的陸地迂迴突擊。可是，田浦是個位於文字關村（門司市）西方的小海灘，在北九州的東北角，背後是山地。而在九州的源氏是范賴的軍隊，知盛輕視他們，別說范賴軍想突擊，他們根本沒有這類敏銳行動的戰力。
知盛還查過海峽的潮流，將潮流也計算進去。源氏若從東邊來，可在海峽的入口迎戰源氏，順著潮流，從西往東壓制。因此，田浦作為埋伏的港口最好。
「一切都聽新中納言的。」宗盛說。
戰鬥命令皆由知盛一手發出，他說：
「就算敵人有一百萬人，也要想成只有九郎一個人。要找出九郎的船，先打倒九郎。打倒了他，敵人就會完全瓦解。」
「九郎就交給我吧！」
說話的是他的表弟能登守平教經。這個可說是平家第一，甚至是日本第一的戰鬥強者，在大家面前發誓要達成任務。
「在屋島，我錯失了殺九郎的機會。」教經說。
是的！在屋島，宗盛逃到海上後，教經率領一支軍隊回到陸地上，在海邊布陣，對義經嘗試步兵射擊戰，用盾牌建立起步射用的移動陣地，靠著盾牌的前進接近義經，令義經等人混亂，然後教經自己張弓要射殺義經。他的箭不偏不倚往義經射去，很可惜義經的部下佐藤繼信代他擋住這一箭，繼信死了，卻讓義經逃了。
義經討厭再跟教經對打，於是下令撤退，那天的戰鬥就此結束，教經也不得不回到海上。
「那時候，我看到九郎的長相。大家也都記得吧？他是個膚色白皙、身材短小的男子，暴牙，長相奇怪。」
教經還記得，義經當時穿著紅底錦緞直垂，配上深紅邊盔甲。
「還真會在衣著上打扮。」教經說：「一場會戰中，他換了好幾次盔甲出來，也許是要讓我們無法利用盔甲的花樣找到他吧！」
「總之，」知盛說：「能登守（教經）一切都別管，只要率領一支軍隊去進攻九郎的船即可。」
「遵命！」
教經發出威猛的聲音，點頭答應。
３
屋島下著雨。
義經還留在四國。
占領了屋島平家本營後，軍監梶原景時催促他：
「御曹司，你在猶豫甚麼？馬上往海上去，追殺平家吧！」
梶原希望能追逐往海上逃的平家船團，在瀨戶內海的某處痛擊他們，使屋島會戰的戰果更加豐碩。
「你說要追，可是，可以去追的水軍在哪裡？」
義經對這個參謀長翻白眼。梶原非常生氣。
「御曹司！」他叫著。
附帶一提，朝廷已經賜予義經殿上人的資格，並敘任檢非違使，所以應該稱呼他「判官」才對。現在義經的部下或源氏其他將領都這麼叫他，只有梶原平三景時非常頑固，不用官銜稱呼義經。
「御曹司」這個叫法，意思是還未成家立業住在家裡的少年。
這是個比敬稱還親密的稱呼。可是義經已經被授官，是獨立的「朝臣」，叫他御曹司不再是親密，已經帶有很強的輕視意味。
關於這一點，義經的部下伊勢三郎義盛提醒過梶原：
「我們殿下已經是朝臣了，請叫他判官。」
義盛曾經這樣對他說過。他卻眼露不滿，高聲道：
「關於朝臣這件事，鎌倉的武衛（賴朝）有同意嗎？」
賴朝沒有同意，不僅不同意，還好幾次告知部下們：
「不可以沒有經過鎌倉同意，便擅自接受朝廷的官職。」
所以，義經的任官對鎌倉來講，被視為一種叛逆，賴朝到現在還沒有氣消。
梶原知道這件事情。
「我是鎌倉殿下的家臣。鎌倉殿下不承認御曹司的官位，我為甚麼必須尊稱他的官位？」他斥責伊勢三郎義盛。
再回到之前的問答。
「你是說我們沒有水軍？御曹司，你沒有眼睛嗎？浮在海灣上那一大群船隻，你沒看到嗎？」梶原說。
難怪梶原會生氣！他率領了播磨船隊一百四十艘來到屋島，義經卻視若無睹。
可是，義經也有自己的想法。梶原到達時，已經是義經以魔法般的突擊攻下屋島本營之後。梶原雖然是軍監，卻沒有趕上會戰，沒有對平家射過一支箭，現在又擺出軍監的嘴臉，高聲提出要追擊，這使義經感到很生氣。
（這男人似乎只在意後方的鎌倉。）
義經靠著過去幾次經驗了解這一點。梶原這種詩人（在關東武人之中，他真是出類拔萃）文筆極佳，下筆輕率，宇治川渡河戰時，他還在馬上拿著筆，寫著給鎌倉的戰勝報告書。後方的賴朝因為不知道戰場的狀況，所以很喜歡梶原這種迅速又詳細的報告。梶原每次都受到稱讚。
──不愧是平三。
梶原的報告有充分的客觀性，當然也加入一點自己的功勞。而光是客觀敘述，效果就很大，會戰簡直就像梶原一個人在打似的。他還故意不寫義經的名字，也不提他的功勞。在每次報告最後面，他都寫著：
「這次戰勝，都是靠鎌倉殿下的武威。」
身為統治者的賴朝，自然很高興看到這樣的報告。
這時候，義經認為：
（這隻老狐狸是想要寫報告，才會說要去追擊。）
事實上，梶原痛苦萬分。他想寫篇精采的戰勝報告，可是卻沒趕上這次會戰，既然沒有參加戰鬥，就算再怎麼舞文弄墨也寫不出來。至少要去追擊平家船隊，擊毀一、二艘船，才可以跟這次的勝利址上一點關係，報告才寫得出來。
（怎麼可以讓你如願！）
義經在鬧彆扭。
這次的戰鬥，他精心設計了給鎌倉的報告。他雖然太晚發現賴朝的喜好，可是畢竟還是發現了。
義經在屋島戰鬥一開始，就讓速報者離開戰場，分梯次往東方鎌倉奔去。賴朝將會收到迅速且詳細到讓人覺得囉嗦的報告。
（這次一定沒問題了！）
義經期待著這份報告的效果。
（鎌倉殿下一定會消氣了。）
這是他的期待。
義經認為，這次大勝，不會再讓梶原報告得模糊不清，賴朝會驚訝於豐碩的戰果，承認義經的功績，不再生氣。
（我就是為此才進行這麼勉強的會戰。）
義經甚至如此想，才帶著少數人在暴風雨中渡海。他想撇開梶原，排除梶原，打一場沒有梶原的戰鬥。只要沒有梶原，自己的價值就可以撥雲見月，讓賴朝理解。他抱著這樣的想法，展開冒險性的渡海，拚命進攻屋島。若不是這個原因，以他的勇氣，也不可能會想到只帶著幾百個人，去突擊平家的大本營。
（一切都是因為這個男人。）
義經想。
他是為了排除梶原才勉強出兵。
「帶著水軍儘快追擊。」
既然義經心中有這種情感和理由，梶原的主張他當然無法贊同。義經保持沉默。
「怎麼樣？御曹司！」梶原再度問他。
義經終於開口了：
「船數不夠。」
義經善於用小部隊進行突擊，現在竟然以船數不足為由，不進行追擊，實在不太像他的做法。
「不是很夠了嗎？」
「甚麼？」
「除了我率領的水軍，還有熊野的後援軍和伊予的船。」
「平家的水軍是不會失敗的。」義經說。
平家在一之谷失了城，在屋島失了本營，可是每次逃往海上後，源氏的騎兵就是無法弄斷那隊大船團的一根船舵。
「這算甚麼！」梶原笑了出來：「這太不像老愛先跑的御曹司。光是船數比敵人少，就不敢去了嗎？」
「我認為是你想輸。」
「甚麼？」
「我當然想贏。要贏的話，我希望聚集比敵人更多倍的船。」
義經離開位子。
──小鬼！
梶原對著義經的背影，像吐口水般低聲罵著，然後離開本營。
外面還在下著雨。
義經繼續留在屋島，對這個行動敏捷的男人來講真是難得，每個人都感到奇怪。
其中一個原因是下雨。義經派飛腳去鎌倉報告，因為下雨的關係，無法行動。鎌倉府的日記在三月二十一日的記載中寫著：
下大雨。
廷尉（義經）想要前往壇浦進攻平氏，可是因為下雨而延期。
因為天候而延期出兵，連鎌倉府也能夠坦率認同。
這期間，義經頻頻派遣軍使前往四國、瀨戶內海一帶召募水軍，希望取得更多船隻。他留在屋島的大部份理由在於此。
可是，義經個人內心的理由可不是這些，而是鎌倉的回答。
他要等待回答。
義經期待著屋島的勝利，能夠軟化賴朝的心，期待他能回應：
──要義經來見我！我原諒他擅自接受官位，今後也讓他擔任平氏追討使。
他期待哥哥賴朝說出這樣的話，因此才拚死一搏，攻打屋島。
可是，沒有回音。第一個派去的飛腳已經結束任務，踏上歸途，從鎌倉連續騎馬十五天回到屋島。
「鎌倉殿下有說些甚麼嗎？」
他要問的只有這件事，可是甚麼都沒有。
義經失魂落魄。武藏房弁慶看到他的樣子，勸誡他說：
「再等一段時間如何？」
弁慶的說法是，鎌倉殿下一定已經因為屋島的勝利而消氣了，可是要正式原諒判官，恐怕要等消滅了西海的平家，拿回三種神器凱旋之時。
義經也覺得很有可能，於是放棄等待回音。就如弁慶說的，應該等消滅平家之後，再期待哥哥原諒。
義經從屋島沿著岩岸往西航行，想把根據地移往伊予，那裡更靠近敵人。在轉移根據地的航行中，義經想熟悉船隻的操縱法。
船隊穿過四國北方的燧灘往西而去，進入伊予的今治。義經想把今治當成前往壇浦的基地。
今治是伊予水軍來島氏的根據地。
「我出生於京都，在鞍馬度過童年，在奧州長大成人，我不了解海，請教導我關於海的一切。」
他對來島水軍這麼說，以他們為師學習海洋技術。
他主要想了解潮流，聽說敵方陣地壇浦的潮流很強。
今治也有類似的水域。這是舉世有名的來島海峽，南北流動的海潮強大到讓東國騎馬武者們抖得寒毛直豎。漲潮時明明沒有風，海浪卻開始翻滾，海里出現漩渦，流動的海潮簡直就像激流，發出隆隆的聲音，連船櫓也起不了作用。義經為了熟悉這種海潮，每天都組織船團在這海峽划船，讓大家體驗漲潮與退潮。
「來島的海潮和壇浦的海潮哪種比較強？」
義經問來島的人。他們異口同聲說：
「壇浦的更恐怖！」
義經這時的戰鬥準備非常慎重，是以前從來沒有過的。
（這一次突擊戰法沒有用。）
他有這樣的覺悟。
突擊的方法在他腦中有好幾個，例如在罩著濃霧的日子，用小型舟艇進攻。可是這種方法必須有非常優秀的水軍，既然沒有，就只是個夢想，而且，以源氏武者的海戰能力，這也是不可能的。
（只有用正面攻擊。）
義經想，只能敵我雙方在海上正面會戰，正面攻擊。
恐怕會演變成這種戰法。義經沒有經歷過這種會戰，有點不安，而且還不是在陸地上，而是在海上。
（如果儘量搜集更多的船……）
他不斷想著這件事。
４
使義經狂喜的是，滯留四國的陣營中，有人意外投向自己的陣容。
一個叫船所五郎正利的人說：
「請務必讓我加入。」
此人是周防國（山口縣）國府的在廳官人，負責管理周防及長門的官船。當然，在平家時代，他歸在平家麾下，可是，受到義經密使伊勢三郎義盛的說服，他轉而投靠源氏，橫越瀨戶內海來到伊予本營。他有五十艘船。
值得慶幸的不是他的船數，而是船隻和船頭的品質。
他的船是「櫛崎船」，以下關海峽東端的櫛崎浦為根據地，對於壇浦的海潮，就如同自家一般熟悉。有了他們，就等於多了百萬軍隊。
「我要搭這些櫛崎船。」義經說。
義經和部下搭上櫛崎船，為了適應潮流，一邊目測，一邊進退，其他源氏船團則跟隨在後，以決定航道。也就是說，以櫛崎船為指揮用的船隊。
（形同獲勝了。）
義經終於確信會勝利。他太高興了，於是對船所五郎正利說：
「你加入鎌倉家臣之列吧！」並把印信交給他。
義經當然沒有讓人當賴朝家臣的權力，只有賴朝有這個權力。但是，他不管賴朝怎麼想，而把自己放在一個特別的位置上：
──我跟哥哥賴朝是一體的。
因此他才私下任命家臣。就算賴朝責備他，他可能還會驚訝的跳起來：
──這有甚麼不對嗎？
他在這一點上，看來再怎麼樣都無法了解吧！
※※※
義經出航了。
這一天是三月二十日，破曉時分。從伊予今治通過來島海峽，在齋灘張滿帆，往西航行。船團數量有一百艘。
「平家有多少艘船？」在船上的佐藤忠信問。
「根據探子來報，有五百艘以上。」
「是我們的五倍！」忠信很驚訝。
「你錯了！」
義經對這個奧州人露出特別溫和的微笑。
自從他哥哥繼信在屋島戰死後，義經將憐憫之情全加在忠信身上。
「我現在雖然只率領一百艘船，可是，我們加上小船共有八百艘。」
「真的？」
「他們各自在港口出發，會在周防的大島集合。分成小組出發，是要讓平家打探消息的船失算。」
──可是……
「和平家的五百艘船比起來，我們的八百艘船能跟他們勢均力敵嗎？」
義經認為，雙方在海戰的實戰技巧上有差異。
而且，根據情報，平家士氣高漲，令人覺得簡直不像平家的軍隊。
──理由呢？
探子回答：
「一切號令都由新中納言發出，就是因為他。」
而且，平家水軍的核心是在玄海灘鍛煉出來的北九州海兵，另有筑前（福岡縣）山鹿秀遠的船三百艘、肥前松浦半島一帶的海上武士團松浦黨的船一百艘。
「讓坂東騎馬武士體會一下海潮的鹹味吧！」
聽說他們每個人都這麼說。
海在呼嘯。
義經在二十一日進入周防大島的海港，他立刻讓先到達的船拋錨下碇等待著。
登陸後，眾人以當地的寺院為陣所休息。不久，打探消息者聒噪著：
──海灣上看到船影了。
船的數量有十艘，正放下帆劃櫓靠近。
「是平家的突擊。」
每個人都奔往海邊。但是，漸漸靠近的船頭上方立著白旗，眾人才知道是源氏的船。很意外的，來人是范賴軍中有力的將領三浦介義澄。
（義澄嗎？）
義經也覺得不可思議。
這次的壇浦海戰，源氏本軍范賴完全不協助義經，不派士兵過來，也未表示要支援。
「三浦介，怎麼了？」
義經一問，義澄就笑著說：
「我覺得這邊比較有趣。」
「三河守（范賴）會生氣吧？」
「不會的，這……」
他表示，范賴軍渡海到九州時，自己便受命留下來防守周防。
「雖然楣運包圍，可是，因果正如旋轉小車，我希望能開拓武運，請務必讓我加入。」
「太好了！」義經衷心的說。
這個時刻，多一艘船、多一個士兵都是好的，更別提是源氏軍隊中號稱最強的三浦黨之加入。
平常獨斷獨行的義經，對家臣從未採取過這麼低的姿態。
那一晚，召開軍事會議時，梶原景時呻吟似的叫著：
「御曹司！」
他的表情使舉座皆驚，可是，梶原把自己的命運，都賭在這一戰上。
「甚麼事？」
義經一聽到梶原的聲音就感到不快，他的臉色很露骨地表現出心中的不滿。
「請求你，讓我在這次作戰中打頭陣。」
（來了！）
義經想。
梶原在屋島遲到，所以希望在壇浦打頭陣，建立光輝燦爛的戰功，然後再寫出如同自己一個人打的戰爭一般的報告，送往鎌倉。
──我早知道你心中的打算了。
義經沒這麼說，只是冷冷表示：
「不用！打頭陣由我自己來。」
「這太令人驚訝了！御曹司不是大將軍嗎？大將軍打頭陣，這是自古以來都沒聽說過的事情。」
「我不知道自古以來的方法，我義經要用自己的方法，今後也都要這樣。」
「大家聽到了嗎？」
梶原氣得連聲音都發抖了。
「這個人沒辦法當武士的主人。」
事實上，梶原說得對。讓武士建立軍功是大將的責任，跟武士搶軍功的人，無法當武士的主人。
可是義經大怒。
「你對主人講甚麼話？」
他抓著太刀欺近梶原。梶原也沒有保持沉默，他往後跳，抽出太刀說道：
「你是我的主人？我梶原只有一個主人，那就是鎌倉殿下。」
梶原周圍有長男源太景季、次男平次景高、三男三郎景家，他們紛紛握住太刀。
義經四周有佐藤忠信、伊勢義盛、武藏房弁慶等人，弁慶說：
「梶原殿下，你既然這麼講，應該已經有心理準備了。」
他踏出一步、二步……突然，三浦介義澄張開大手制止了他，其他人則把梶原壓制住，總之，場面控制住後，梶原才退場。
義經重新任命：
「三浦介，你先前都在守周防，對那個海峽的地理環境很熟悉，你來打頭陣吧！」
義澄對這意外的發展感到高興，可是，梶原後來聽到這件事後，說道：
「畜牲！我的忿恨不會消的。」
第二天早上，源氏的船團全部起錨，解開纜繩，開始航行前往壇浦。