老子全譯 · 第42章
【原文】
道生一，一生二，二生三，三生萬物(1)。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和(2)。人之所惡，惟孤、寡、不穀，而王侯以自稱也(3)。故物，或損之而益，或益之而損(4)。人之所教，亦議而教人(5)。「強梁者不得其死！」吾將以為學父(6)。
【題解】
本章前半講「道」是萬物的總根源。老子從客觀唯心主義出發，認為「道」是宇宙本體，萬物由「道」派生，由「負陰而抱陽」，到「沖氣以為和」，說明宇宙萬物產生物的過程。後半講柔弱、退守是處事的最高原則，謙受益，滿招損，符合辯證法之道。前後兩半，探索道本，上下文詞，似若不接，而義仍相關。（采蔣錫昌說）
注釋：
(1)諸通行本皆如此。馬王堆本乙本同，惟「萬物」二字損掩；甲本全部損掩。
奚侗說：「《淮南子·天文訓》：『道者，規始於一。一而不生，故分而為陰陽，陰陽合而萬物生，故曰，一生二，二生三，三生萬物。』《易·繫辭》：『是故《易》有太極，是生兩儀。』道與易異名同體。此雲『一』，即『太極』，『二』，即『兩儀』，謂天地也。
天地氣合而生和，二生三也。和氣合而生物，三生萬物也。」大田晴軒說：「道，理也；一，一氣也；莊周所謂『一之所起，有一而未形』是也。二，陰陽也；三，形氣質之始也。第十四章曰：『此三者不可致詰，故混而為一，』蓋此三者也。意謂道生一氣，一氣分為陰陽，氣化流行於天地之間，形氣質具，而後萬物生焉，故曰『三生萬物』也。」蔣錫昌說：「道始所生者一，一即道也。自其名而言之，謂之道；自其數而言之，謂之一。然有一即有二，有二即有三，有三即有萬，至是巧曆不能得其窮焉。老子一二三，只是以三數字表示道生萬物，愈生愈多之義。如必以一二三為天地人，或以一為太極，二為天地，三為天地相合之和氣，則鑿矣。」
(2)諸通行本皆如此。傅，「抱」作「袌」。范，「沖」作「盅」。馬王堆本甲本前句損掩，後句「沖」作「中」。乙本只殘剩「以為和」三字，余盡損掩。蔣錫昌說：「四章『道沖而用之或不盈』之『沖』，當作『盅』，此『沖』當從本字。《說文》：『盅，氣虛也。』『沖，涌搖也。』二誼不同。道之盈虛，譬之以器，故用『盅』，陰陽精氣，涌搖為和，故用『沖』，此其例也。范作『盅』，非是。」
(3)傅奕如此。馬王堆本甲本，「人」作「天下」，「谷」作「橐」，「王侯」作「王公」，「自稱」作「自名」。乙本「惡」作「亞」，「惟孤」及「名也」諸字損掩。末句，王弼作：「而王公以為稱」，敦煌作「而王侯以自名」，范應元作「而王侯以自謂也」。
蔣錫昌說：「上言生生為道之本，此言謙下柔弱，亦為道之本。蓋道能生生，所以有其生；君能謙下，所以守其生。上下文詞似若不接，而義仍相關也。」
(4)河上公、王弼、傅奕、范應元及《淮南子·人間訓》所引悉如此。馬王堆本甲本，無「故」字及下「或」字，句作「勿（物）或（損）之，之而（損）」。乙本前句損掩，只殘留一「雲」（損）字，後句作「雲（損）之而益」。蘇轍無「故」字。
開元、敦煌、古觀樓、龍興碑及《道德真經》諸本，無下「或」字。嚴遵無「故物或」三字及下「或」字。《文子·符言》篇所引，一作「故物或益之而損，損之而益」；一作「故物或益之而損，或損之而益」，蓋同馬王堆本乙本。
(5)馬王堆本甲本如此。前有「故」字，今刪。前句「之所教」三字損掩，據近本補；下句「亦」字訛作「夕」，據今本改。乙本兩句全部損掩。范應元作「人之所以教我，而亦我之所以教人」。傅奕同范，無「而」字。他本前句盡作「人之所教」，後句殊參差不一。王弼作「我亦教之」，顧歡、邵若愚作「我亦義教之」，呂知常作「而我義教之」，孫盛作「我亦以教人」。奚侗說：「上『人』字謂古人，凡古人流傳之善言以教我者，我亦以之教人，述而不作也。」張松如說：「下句似仍當從帛書作『亦議而教人』，意即凡前人之所教我者，我亦發為議論去用以教人。後世諸本『義』字，正是從帛書中的『議』字演化而來。」
(6)敦煌、傅、范如此。馬王堆本甲本，前有「故」字，「梁」字作「良」，句中無「其」字，「吾」字作「我」，「將」字損掩。乙本前句損掩，後句作「吾將以為學父」，「為學」二字損掩。「學父」，他本皆作「教父」。范應元說：「《音辯》云：『古本作學父，河上公作教父。』按，《尚書》『惟斆學半，』古本並作『學』字，則『學』字宜音『斆』，亦『教』也，義同。『父』，始也。今從古本。」羅運賢說：「《說文》：『父，巨也。』『巨，規巨也。』『教父』，即『教巨』，猶言『教條』也。訓『父』為『始』，非是。」
蔣錫昌說：「『強梁者不得其死』，蓋古人遺言。此語與老子思想相合，故老子取以為教條也。」張松如說：「『斆父』或省作『學父』，義同教父。父，訓『始』，訓『本』，或訓『巨』（規巨），誼亦相通。故斟酌眾說，語譯作『教學總綱』。」張說甚是，今從之。
【今譯】
道產生作為統一體的原始混沌之氣，這統一體又分裂為陰陽這兩個對立面，這兩個對立面又產生新的第三者（陰陽和合），新生的第三者產生千差萬別的東西（萬物）。萬物各自包涵陰、陽兩個對立面，這陰陽兩氣，互相激盪，而得到統一。人們所厭惡的就是「孤」、「寡」、「不穀」，而王侯們卻拿來自我稱呼。所以，一切事物，有時減損它，卻反而得到增加；有時增加它，反而受到減損。別人怎樣教導我們的，我也用來去教導別人。「強狠霸道的人絕沒有好下場！」我要把這個事例作為教人的總綱。