老古玩店 · 第四十章
第二天早上，吉特在太陽一出就起床了，心裡充滿了假日所喚起的那種漠然的懺悔感覺，並且覺得，昨天晚上的快樂應該讓涼爽的白晝沖淡一下，也應該回到日常工作上去了，他懷著這種心情，到指定的地方迎接巴巴拉和她母親。出門之前他還小心翼翼地不去驚醒小家庭中的任何一員，因為他們都沒有從不尋常的疲勞中休息過來，他把錢放在壁爐台上，用粉筆寫了幾行字，希望他母親看到它，並且告訴她那是她孝順的兒子留給她的；然後才走他的路，心情比他的口袋要沉重一些，但是卻沒有什麼大不了的苦惱。
唔，這一類的假日呀！為什麼它們會留給我們一些惋惜的情緒呢？為什麼我們不能把它們在我們記憶中僅僅往後推移一兩個星期，把它們放在那個適當的距離里，以便我們不是用平靜的無動於衷便是用愉快的回憶來對待它們呢？為什麼它們老是縈繞著我們的腦際，像是昨天的酒還留有餘芳，一想起來就有些頭痛和懶洋洋的，於是決定今後要改過自新，以免墮入地獄，但是為什麼這種念頭只能維持到吃晚飯的時間呢？
誰能怪巴巴拉在患頭痛，或者巴巴拉的母親有點不大開心，或者她有點低估了阿斯特萊戲院，並且認為那個丑角的年齡實際比昨晚他們看到的為老？吉特聽到她這樣說，一點也不感覺驚愕——他是不會的。他早就在疑心著，在那一場目眩神迷的演出中，那些輕浮的演員在前天晚上表演同樣節目，在今天晚上，明天晚上以及在未來的若干星期若干月份中，還要表演同樣節目，儘管他不在場。這便是昨天和今天的區別。我們全去看戲，或者從戲院回家。
但是太陽初升時是很軟弱的，隨著時間的進展，它也增加了力量和勇氣。漸漸他們開始回味過去的事情，也越體會出它們的愉快的味道來，一面談，一面走，一面笑，直到最後他們十分興奮地到達了芬士里，巴巴拉的母親說，她從來沒有像這樣不覺得疲倦，也從來沒有像這樣的精神。吉特也有同樣的表示。巴巴拉一路上沉默著，但是她也說了這樣的話。可憐的小巴巴拉呀！她是非常沉靜的。
他們到得正是時候，在加蘭德先生下樓早餐以前吉特就把小馬梳擦了一番，使它漂亮得像跑馬場上的馬一樣；這種守時和勤懇的行為，大為老夫人、老紳士和阿伯爾少爺所讚揚。按照他慣例上的鐘點（也可以說他慣例上的分和秒，因為他可是一個嚴守時間的人呀），阿伯爾少爺走了出來，趕上了去倫敦的驛車，而吉特便和老紳士同往花園工作去了。
這是吉特最感愉快的勞役。在天氣好的日子裡，他們宛如一家人——老夫人坐在近旁，把針線籃放在一個小桌子上；老紳士鋤土，截枝，或者拿著一把大剪刀修剪，不然就是很熱情地幫著吉特做做這個，做做那個；威斯克從它的小牧場中平靜地沉思著注視他們。今天他們應該整理葡萄架了；因此吉特便爬到一個矮梯的當中，開始剪，開始錘打，老紳士對他的工作極感興趣，不斷把他需要的釘子和布條遞上去。老夫人和威斯克和平常一樣觀望著。
「喂，克立斯托佛，」加蘭德先生說，「你交上一位新朋友了，咦？」
「對不起，你說什麼，先生？」吉特答道，從梯子上向下望著。
「我聽阿伯爾少爺告訴我，你交上一位新朋友了，」老紳士說道，「就在事務所里！」
「唔！是的，先生，是的。他很慷慨呢，先生。」
「我聽了很高興，」老紳士答道，微笑著，「今後他還要更慷慨呢，克立斯托佛。」
「真的嗎，先生？他的確十分和善，但是我並不要他這樣，我敢保。」吉特說，用力錘打著一個粗釘。
「他急於想用你，」老紳士接著說了，「替他做些事。——小心點，不然你要跌了下來受傷的。」
「要我替他做點事，先生？」吉特叫道，突然停下他的工作，在梯子上轉了個身，好像是一個善於翻筋斗的人，「怎麼，先生，我不認為他說這話是當真的。」
「唔！他可是當真的，」加蘭德先生說，「他也這樣對阿伯爾少爺說來著。」
「我從來沒有聽到過這種事！」吉特嘟嘟囔囔地說，懊喪地望著他的主人和主婦，「我感覺他太奇怪了，的確。」
「你瞧，克立斯托佛，」加蘭德先生說，「這是一件對你很有關係的問題，你該了解，也該從這一方面考慮一下。這位紳士能夠比我給你更多的錢——我想，倒不一定是通過主僕一類的關係，給你更多的仁慈和信任，但是，克立斯托佛呀，他一定可以給你更多的錢。」
「那麼，」吉特說，「以後又怎麼樣呢，先生——」
「等一等，」加蘭德先生插嘴道，「還不只這一點。據我所知，你對你的舊主人們是一個很忠實的僕人，如果這位紳士使用在他能力範圍之內的各種方法找尋他們，我相信要是你能幫他的忙，是會得到應得的報酬的。而且，」老紳士接下去說，語氣更加強調了，「你還可以同你一直在堅強地無私地愛戴著的人們重新取得聯繫，自然也值得快慰。你必須想想這些，克立斯托佛，在選擇上可不要魯莽或者著急才好。」
當這最後一個論證迅速地通過他的思想，而他的希望和幻想好像一下子都要實現的時候，吉特因為要維持他已經做好了的決定，就難免發生了苦惱和剎那間的心痛。不過這感覺一瞬即逝，他還是毅然地回答說，那位紳士必須另外找人，他那如意算盤打錯了。
「他沒有權利認為我可以被他誘過去的，先生，」吉特說，錘了半分鐘，又重新回過頭來，「難道他把我當作一個傻瓜不成？」
「如果你拒絕他的建議，克立斯托佛，他也許會這樣想的。」加蘭德先生嚴肅地說了。
「那就讓他想去好了，先生，」吉特抗辯道，「先生，我管他怎麼想呢？為什麼我要管他想什麼呢，先生？但是我知道，如果我跟他去或者跟任何人去，我應該是一個傻瓜，甚至比一個傻瓜還不如，先生，如果我竟然捨棄了天下沒人能比得上的最仁慈的主人和女主人，他們從街頭上救了我，當時我是一個又貧窮又飢餓的孩子——貧窮飢餓的情形也許比你們所想像的嚴重得多，先生。如果耐兒小姐真的回來，夫人，」吉特突然轉身對著他的女主人說道，「怎麼，那倒是另外一回事了，那時也許她需要我，在我把家裡的工作做完了以後，我也可以隨時請求你們讓我替她做一些事情。但是如果她回來，我想她那時該成為富人了，因為老主人常常說她會富起來的；既然成了一個富有的年輕小姐，她還需要我幹什麼呢？不，不，」吉特接著說，悲傷地搖頭，「她不會再需要我了；上帝保佑她，我希望她不再需要我了，雖然我倒也很願意看到她！」
說著，吉特把一隻釘子狠狠地釘到牆上——實際不必那麼狠的——釘完，又轉過身來。
「還有小馬呢，先生，」吉特說——「威斯克，夫人（它清楚地知道我在講它，你看它嘶叫起來了，先生）——除了我它肯讓別人走到它跟前嗎，夫人？還有花園呢，先生；還有阿伯爾少爺，夫人。阿伯爾少爺捨得讓我走嗎，先生？還有比我更喜歡花園的嗎，夫人？媽媽一定會傷心，先生，就說小雅各吧，夫人，如果他知道了阿伯爾少爺很快就要和我分開的話，他會把眼睛哭出來的，就在幾天以前，他曾經對我說來著，希望我們一輩子在一起——」
不用說，要不是正在這時候巴巴拉跑了過來，說事務所里派人送信，吉特這樣一面輪流著對他的主人和女主人講話，又常常弄錯了人，一直站在梯子上，不知道會站上多久呢。巴巴拉看到吉特滔滔不絕的樣子，表示出有些驚愕，一面就把那封信遞到主人手裡。
「唔，」老紳士讀過之後說，「把那送信的請到這裡來。」等巴巴拉細步走出去執行命令之後，他便對吉特說道，既然吉特不願意捨棄他們，正如他們不願意捨棄吉特一樣，這問題也就不必再討論下去了；老夫人樂於附和這種意見。
「同時，克立斯托佛，」加蘭德先生接著說，看著他手裡的信，「如果那位紳士有時借用你一兩小時，甚至一次借一兩天，我們必須答應把你借給他，你也必須答應讓他借用才是。唔，年輕的紳士來了。你好吧，閣下？」
這個致辭是對查克斯特先生而言，他的帽子完全歪到一邊，一點也沒有遮住頭髮，大模大樣地走向前來。
「希望你健康，先生，」那位紳士答禮，「也希望你健康，夫人。這是一所很精緻的小房子呢，先生。鄉下真美，當然啦。」
「我想你是來接吉特的吧？」加蘭德先生說了。
「我有一輛雙輪馬車等在外面，」辦事員答道，「由一匹很好的灰色馬駕著，先生，如果你是善相馬的，一看便知道不壞。」
加蘭德先生拒絕去觀察那匹很好的灰色馬，藉口他對這類事情是外行，不能正確地估出它的優點，他便邀請查克斯特先生不妨略微用些點心再走。那位紳士欣然從命，一些冷食，還有啤酒和葡萄酒，一下兒工夫就替他準備好了。
在吃點心的時候，查克斯特先生竭力賣弄他的本領，媚悅他的東道主，使他們相信住在城裡的人智慧高人一等，因此，他把話題扯到當時的一件小小的醜聞上去，在這件事情上，他的朋友們都認為他的見解非常高明。於是他順便敘述了米茲勒侯爵和寶貝爵士發生爭執的真正原因，似乎是起於一瓶香檳，並不是為了一塊鴿肉餅，報紙全登載錯了。寶貝爵士並不是這樣對米茲勒侯爵說：「米茲勒，我們兩人中間有一位說了謊話，我卻不是那個說謊話的人。」同一方面的權威人士的報道是錯的，他是這樣說來著，「米茲勒，你知道在什麼地方找我，媽的，閣下，如果你需要我就去找我好了。」——這樣一來，這個有趣的問題就完全改變了面貌，情況也就完全不同了。他又告訴他們關於西哥斯伯瑞公爵向義大利歌劇演員威奧萊塔·斯泰塔所保證的正確收入數字，好像是一季一付，並不是半年一付，社會上所了解的也錯了，並且還不把首飾、香料、五個跟班的頭粉、一位貼身用人、兩副一天一換的羔皮手套算在收入裡面，而是另外付給（一般人也荒乎其唐地把它傳錯了）。查克斯特先生請求老夫人和老紳士對於這些動人的情節定心好了，因為他們可以相信他的敘述是最正確的一種。把這些交代完了，然後他又對他們講了一些舞台閒話和宮廷秘聞；這樣他把一篇又漂亮又引人入勝的談話做了結束，一直是一個人自拉自唱，並不藉助任何人的幫忙，時間持續了三刻鐘之久[1]。
「現在馬也休息夠了，」查克斯特先生說，很斯文地站起來，「我想我也該跑路了。」
加蘭德先生和加蘭德夫人都沒有表示異議（無疑地，他們感到這位仁兄太會假公濟私忙裡偷閒了），因此查克斯特先生和吉特不久之後就向城裡出發；吉特被安排在車夫身旁的座上，查克斯特先生孤單地坐到車廂裡面，兩隻靴子伸到前窗口外頭。
他們到達了公證人的住宅，吉特跟到辦公室里，阿伯爾少爺叫他先坐下等一等，因為叫他來的那位紳士出門去了，可能要過一會兒才能回來。這種預料一點也不錯，因為吉特吃完午飯，吃完下午茶，閱讀了《法律一覽》中的輕鬆判例，翻了一會《郵務指南》，還打了不少次的瞌睡，好容易才看到他上次見到的那位紳士慌慌張張地跑了進來。
他同威則登先生密談了一下，阿伯爾少爺也被叫去參加會議，吉特對於把他叫來要做什麼，覺得好生奇怪，最後他也被叫進去了。
「克立斯托佛，」紳士看到他一走進去便說道，「我已經找到你的老主人和小女主人了。」
「不會吧，先生！可是真的？」吉特說，他的眼睛閃爍著快樂的光芒，「他們在哪裡，先生？他們怎麼樣，先生？他們——他們離這裡很近嗎？」
「離這裡很遠了，」紳士說著，搖搖頭，「但是我準備今天晚上把他們接回來，我要你和我一同去。」
「我，先生？」吉特說，又是高興又是驚愕。
「那地方，」陌生的紳士說著，沉思地轉對著公證人，「根據耍狗的人的說法是——離這裡多遠——六十里吧？」
「六十到七十。」
「哼！如果我們連夜趕，明天早上一定可以趕到。現在，唯一的問題是在這裡，因為他們不會認識我，而那個女孩子，上帝保佑她，會認為任何追趕他們的陌生人，就是想侵害她外祖父的自由——既然這樣，好不好就帶著這個後生去，他們都認識他，一見面就記得，作為一個善意的保證，你們看還有比這更妥當的辦法嗎？」
「當然沒有了，」公證人說，「把克立斯托佛帶去，無論怎樣也把他帶去。」
「請你原諒，先生，」吉特說，他一直拉長了臉傾聽著這一段談話，「如果為了那個理由，我怕我去是壞處多，好處少。耐兒小姐，先生，她是知道我的，也是相信我的，我倒敢這樣說；但是老主人——我不知道為什麼，先生們；沒有人知道——自從他害過一場病之後，便再也不願意看到我，耐兒小姐親口告訴我，我可不能走到他跟前，也不要讓他再看到我。如果我去的話，我怕要把你的計劃整個破壞了。叫我犧牲什麼我都願跟你去的，但是，先生，你最好還是不帶我去才是。」
「又來了一種困難！」急性子的紳士說道，「還有比我更苦惱的人嗎？還有另外什麼人認識他們？還有什麼人可以使他們相信？儘管他們過的是遺世獨立的生活，難道就沒有一個能夠對我的計劃有幫助的人嗎？」
「有嗎，克立斯托佛？」公證人說。
「沒有人了，先生，」吉特答道，「不過我倒想起來了——我母親還可以。」
「他們認得她嗎？」獨身紳士說。
「怎麼不認得她，先生！她經常來來往往。他們對她和對我一樣好。保佑你，先生，她還盼著他們回來住在我們家裡呢。」
「但是他媽的這個女人在什麼地方？」急躁的紳士說著，拿起他的帽子，「她為什麼不在這裡？為什麼那個女人在需要的時候總是不在跟前呢？」
一句話，獨身紳士是想立刻奔出辦公室，一把抓住吉特母親，強迫她搭上驛車，把她帶走，但是這一個新鮮的綁架辦法，好容易在阿伯爾少爺和公證人聯合努力勸告之下，未能見諸實行，他們左說右說，讓他先試探試探吉特，看看她能不能一接到這樣一個緊急通知，就願意立刻答應下來，和他同去。
這話引起了吉特這一方面的疑慮，也引起了獨身紳士那一方面一些激烈的意見，更使公證人和阿伯爾少爺方面說了不少安慰的話。事情的結局是，吉特心裡把這件事慎重地忖度了一番，仔細地考慮了一下，便答應說，替他母親著想，他應該使她從那時候起兩小時內做好遠征準備，把她帶到這裡，在指定的時間內讓她在各方面裝扮好，布置好，以便出發。
吉特做了這樣一個大膽的而又不大容易收回的保證之後，便趕快跑了出去，設法使它立即實現。
* * *
[1] 查克斯特這一段話完全是信口開河，他所提出來的米茲勒侯爵（Marquis of Mizzler）、寶貝爵士（Lord Bobby）以及什麼西哥斯伯瑞公爵（Dukeof Thigsberry）和威奧萊塔·斯泰塔（Violetta Stetta），都是隨便扯出來的人物，可能有一些是真有其事，但姓名也全改換了。