老古玩店 · 第三十九章

那一整天，雖然吉特等候阿伯爾少爺一直等候到黃昏，他卻沒有抽空到他母親那裡，決定不把明天的樂趣先期透露，而是想讓它成為突如其來的歡喜；因為明天乃是他生命史上最偉大而又為他所長久期待的新紀元——明天他的第一季度滿期，第一次支領工資，全年六鎊薪水的四分之一，為數三十先令的一大筆錢——明天將有半日休假，專讓他們瘋狂地享樂一番，小雅各將要嘗嘗牡蠣究竟是什麼味道，並且還要看一場戲。 各式各樣的插曲也聯合起來給這個場合湊趣。加蘭德先生和加蘭德夫人事先通知他，他們不只不打算從這筆大工資里扣除他的服裝費，而要把那巨額的款子整數付給他；不只那位不知姓名的紳士又在這筆款子上增加了五先令，這完全是一件財喜，它本身就是幸運；不只這些事情的發生沒有人意料到，就連做夢也不會夢到；而且那也是巴巴拉的季度——巴巴拉的季度就在那一天——巴巴拉和吉特一樣，也有半天休假，她要同吉特的母親一道喝喝茶，增進她們的友誼。 當然吉特很早就從他的窗子向外望著，看看雲往哪個方向飄；如果巴巴拉不是因為昨天晚上睡得太遲，漿熨一小片一小片的洋紗，折成細褶，又把它們縫在衣服上面，為的是增加第二天全套衣服穿起來更壯觀的話，她也會很早就趴在她的窗口上了。儘管這樣，他們倆都起來得很早，早飯吃不下，中飯更沒有胃口；正在十分興奮的當兒，巴巴拉的母親來了，她指手畫腳地稱道戶外天氣好得不得了（但是她還是拿著一把大雨傘，因為像巴巴拉的母親這樣的人，在假日是很少不帶傘的），同時鈴聲也響了，叫他倆到樓上領取又有金子又有銀子的季度工資。 瞧，加蘭德先生這樣說了：「克立斯托佛呀，這是你的工錢，你的工作表現很好，這報酬是受之無愧的。」你看他多麼和氣呀！然後加蘭德夫人這樣說了：「巴巴拉呀，這是你的工錢，我對你的工作是很滿意的。」你看她多麼和氣呀！吉特不是大筆一揮在他的收據上簽字，巴巴拉不是全身顫抖著在她的收據上簽字嗎？你看加蘭德夫人給巴巴拉的母親斟滿一杯酒的神氣又是多夠美麗呀？巴巴拉的母親這樣說了：「祝福你，夫人，一位善良的貴夫人，還要祝福你，先生，一位善良的紳士，還有巴巴拉，接受我的愛，還有你，克立斯托佛先生，也希望你接受。」你看這話不是很得體嗎？你看她喝酒喝得多久，杯子不像是有斗那般大嗎？你看她站在那裡還戴著手套，樣子不是很斯文嗎？你看他們坐到車子頂上，不是還在一路載言載笑地回味這種情況嗎？你看他們不是替那些沒有得到休假的人們表示惋惜嗎？ 但是我們又得重新提提吉特媽了——誰不想她是出身世家，一生一世就是一位貴夫人呢！她早就準備接待他們，茶具的華美，連瓷器店的老闆也大受感動；連小雅各和小弟弟全穿戴得十全十美，他們的衣服都好像新制的，其實上帝曉得是多麼舊了！他們還沒坐五分鐘，她不是就對巴巴拉的母親說，她正是她所期待的那種樣子的女人，而巴巴拉的母親不是也說，吉特媽完全如她所想像的樣子嗎？吉特媽不是當著巴巴拉的母親稱讚巴巴拉，而巴巴拉的母親不也是當著吉特媽稱讚吉特嗎？巴巴拉不是十分喜歡小雅各，哪有一個孩子像他那樣善於賣弄，又哪有一個孩子像他那樣善於交朋友的？ 「我們倆又全是守寡的呀！」巴巴拉的母親說道，「我們一定是註定要彼此認識的。」 「我一點也不懷疑，」那布爾斯太太說，「可惜的是我們為什麼不早一點認識呢？」 「但是你要知道，」巴巴拉的母親說了，「我們的兒子和女兒給我們造成了認識的機會，這不是更值得高興，而遺憾也就完全補償了？現在，你說不對嗎？」 吉特媽對這點完全表示同意，由結果推到原因，她們很自然地回顧到她們的亡夫，互相發表關於她們亡夫的生活、死亡和喪葬的意見，發現有很多情況簡直吻合得驚人——就如巴巴拉的父親恰好比吉特的父親年長四年十個月，一位是死於星期三，另一位死於星期四，兩個人體質都很健康，模樣都很漂亮，此外還有其他特別暗合之處。像這一種的回憶很可能在假日的光輝上投射一個暗影，於是吉特便把談話引到一般性的題目上，她們不久也就重新議論風生，和先前一樣高興起來。在許多事情當中，吉特特別告訴她們一些關於他的老主人家的情況，以及耐兒的仙姿麗質（關於她，他對巴巴拉已經談過一千次了）；但是一提到他的小女主人，並未如他所預期地引起聽眾的興趣，而且他母親甚至還說（同時很偶然地望著巴巴拉），無可懷疑耐兒小姐是很標緻了，但是她畢竟還是一個孩子，許多年輕的女人也和她一樣俊氣呢；巴巴拉也溫和地說她正是這種想法，她常常以為克立斯托佛先生一定搞錯了——吉特感到十分奇怪，他不知道她這樣對他懷疑有什麼理由。巴巴拉的母親也說，年輕人在十四五歲上發生變化，乃是極普通的事，小時候本來很好看，長大了往往就很平凡了；她舉了許多強有力的例子證明這項真理，特別是一位年輕小伙子的例子，他本來是一位有前途的建築匠，對巴巴拉特別殷勤，但是巴巴拉卻不肯對他表示什麼意見（雖然這樣也好），她總以為這事可惜。吉特說他也是這樣想法；他的話是很老實的，他卻不知道什麼事一下子使得巴巴拉忽然沉默起來了，也不知道為什麼他母親望著他，好像怪他為什麼要說這話似的。 但是，現在時間已經不早，應該想到看戲那個問題上了，大家需要好好在圍巾、帽子上面下一番功夫，更不必提一條手巾包了橘子，另外一條手巾包了蘋果，紮起來很費了一些時間，結果水果還是滾了滿地。反正最後每件事總算安排好，他們很快地走出門去，吉特媽抱著睜著兩隻大眼睛死也不肯睡覺的小弟弟，吉特一隻手拉著小雅各，另外一隻手扶著巴巴拉——看到這種情形，跟在後面的兩位母親不禁異口同聲地說，他們看起來很像一家人，這時巴巴拉便很難為情地說道：「不要這樣說呀，媽！」但是吉特說，何必介意她們在說什麼呢；真的，如果她了解在吉特的思想里絲毫沒有戀愛的話，她也就用不著擔什麼心思了。可憐的巴巴拉呀！ 最後他們進了戲院（阿斯特萊戲院）；在他們到達還未打開的門口約莫兩分鐘之後，小雅各被擠扁了，小弟弟也被衝撞了好多次，巴巴拉母親的大傘被帶走了好幾碼遠，最後還是從人群的肩上遞迴她的手中；吉特因為有人不必要地猛「拱」[1]他母親，便用蘋果包照准他的頭部打了一記，結果立即引起了一場大爭吵。他們好容易才擠到售票處，手裡拿著票子拚命擠出來，最後才真的進了戲場，找到他們選擇也選擇不到這麼好、預訂也預訂不到這麼滿意的座位，這一切都被當作了不起的笑料，並且成為娛樂的主要部分了。 天哪，天哪，你看阿斯特萊戲院像是一個什麼樣子的地方呀，到處都油漆得很光彩，都是金碧輝煌的裝飾，都是穿衣鏡；空氣里瀰漫著一股像是馬的氣味，暗示要有什麼奇觀出現了；幕後隱藏著不可思議的神秘；潔白的木屑撒在跑馬道上；戲班的人入場坐定；拉琴的人一面試音，一面漫不經心地望著觀眾，好像他們不希望演奏開始，又好像他們事先都曉得了似的！一排又長、又清楚、又光亮的蠟燭慢慢地吊起，把全場照射得多麼亮呀；當鈴聲一響，音樂認真開始彈奏，鼓敲得特別響，三角震動器發出柔和的聲音時，觀眾又是多麼狂熱地興奮呀！無怪巴巴拉的母親要對吉特媽說，花樓地位頂好，她奇怪為什麼不比包廂賣得貴些；無怪巴巴拉在她為快樂所激盪的心情下，不知道是笑好還是哭好了。 戲上演了！從一開始小雅各就認為馬是活的，對於戲裡面的男男女女無論怎樣說他也不相信是真的，因為他從來不曾看見過或聽見過像他們這樣的人——槍聲使巴巴拉眨眨眼睛——被遺棄的女人使她哭泣——暴君使她發抖——一位隨著侍女唱歌舞蹈的男人使她發笑——一匹小馬看到殺人兇犯就人立起來，再不肯把兩條前腿放下，直等到那人被逮捕後為止——小丑竟敢同一位穿長筒靴子的軍人表示親熱——一位少女跳過了二十九根韁繩，最後平安地跨到馬背上——每一件玩意都很快人，很偉大，使人感到驚奇！小雅各不住拍手，把手都拍酸了；在三幕戲裡每一個場面結束的時候，吉特總是大叫「再加一次」[2]；巴巴拉的母親高興得忘了形，一直用傘戳打著地板，直到傘布都要戳破了。 在這些迷人事物的演出當中，巴巴拉似乎還在念念不忘喝下午茶時吉特所說的話；因為當他們走出戲院，她在一陣歇斯底里痴笑之下，還問他耐兒小姐是否和那位跳韁繩的少女一樣漂亮。 「是不是和她一樣漂亮？」吉特說道，「比她還要漂亮一倍呢。」 「唔，克立斯托佛！我想她該是世界上頂頂美麗的人兒了。」巴巴拉說了。 「無聊！」吉特答道，「她的確很好，我不能否認這個事實；但是你要知道她是化裝了的，化了裝會有多大的不同呀。怎麼，便是你也比她好看多少倍呢，巴巴拉呀。」 「唔，克立斯托佛！」巴巴拉說著頭低下去。 「隨便哪一天你都比她好看，」吉特說，「你母親也比她好看呢。」 可憐的巴巴拉呀！ 但是這一切——便是這一切——比起跟著到來的那種非同尋常的享受來，又算得了什麼呢？接著吉特便昂首闊步走進一家海鮮館子，神氣就好像他一向住在那裡似的，連櫃檯和櫃檯後面的人望也不望一眼，率領著他的大隊人馬直入雅座——一個特備雅座，裝有大紅帘子，鋪著白色桌布，五味瓶全套——把一位樣子兇猛蓄有短髭的堂倌叫過來，堂倌擔任招待，稱他——克立斯托佛·那布爾斯——為「先生」，吉特要堂倌把最大的牡蠣來上三打，還要他特別快點！是的，吉特告訴這位堂倌特別快點；堂倌不只說他要快點，他真的也做到了，馬上就送來剛出爐的麵包，最新鮮的牛油，頭號的大牡蠣，都是難得看到的東西。於是吉特對那位堂倌說道：「一杯啤酒。」——這樣一說就夠了——那位堂倌並沒有反問：「先生，你在使用那種口氣對我講話嗎？」而只是這樣說了：「一杯啤酒嗎，先生？是，先生。」說完就走出去把啤酒取來，盛在一個小酒壺裡，放在桌子上面，酒壺的樣子就像是替街頭瞎子帶路的狗嘴裡銜著收貯銅板的圓筒；在他轉身走去之後，吉特的母親和巴巴拉的母親都說，他看起來像是一位頂頂文弱和頂頂有禮貌的青年。 然後他們開始認真地進晚餐了；首先是巴巴拉，那個愚蠢的巴巴拉，宣布說她不能吃到兩隻以上，你真不知道勸了多少次她才吃了四隻；幸而她母親和吉特的母親找補的很多，一面吃，一面笑，大大享受了一番，吉特看到她們這樣，覺得舒服極了，由於強烈的同感使他且笑且吃起來。但是那天晚上還是小雅各表現出奇蹟，他吃起牡蠣來好像十分內行——撒胡椒粉和蘸醋時的能幹樣子，完全超過了他的年齡——最後還用牡蠣殼在桌上搭成一個山洞。其次是小弟弟，他一夜不曾閉過眼睛，規規矩矩地坐在那裡，試著把一隻大橘子向嘴裡塞，全神注視著吊燈上的燭光——他坐在他母親的膝上，眼睛一眨也不眨地凝視著煤氣燈，用牡蠣殼在他那柔嫩的面孔上劃出了條紋，那種情趣便是一個鐵石心腸的人看了也會愛他！總而言之，再沒有一個更成功的晚餐了；而且當吉特最後要了一杯熱飲做個結束，並且在輪流傳遞之前又為加蘭德先生和加蘭德夫人乾杯的時候，普天之下再沒有比他們六位更幸福的人了。 但是天下沒有不散的筵席——因此主要的快樂是在想著下一次就要開始——現在天很晚了，他們同意是大家整隊回家轉的時候了。於是走了一段路之後，他們就把巴巴拉和她的母親平安地送到一個朋友家裡，讓她們在那裡過夜，吉特和他的母親在門口和她們告別，約定明天一早在芬士里相會，並且預訂了消磨下一個季度的許多計劃。然後吉特把小雅各背到背上，一手拉著他母親，又吻了吻小弟弟，他們這才一同愉快地步行回家去了。 * * * [1] 「拱」（scrowdging），原文系俗字，很難找到合適的中文，姑譯為「拱」。 [2] 「再加一次」（an-kor），系「再來一次」（encore）的訛音。