崑崙劍 · 第二十九回 官商勾結暴打小洞主

這個雜貨商名叫屈寶善，他照樣地每年獲取著不法的利益。凡是這種人，他處處地比別人顯著聰明能幹。他所販賣的貨物，有好幾種，他在鹿寨這個地方，壟斷把持，不准別人再販賣。官家更袒護他，連漢人同行的商販也奈何他不得。這一來苗人因為苗山裡的需要，明知道他厲害難惹，也不得不和他交易。苗山方圓百餘里，那麼大的地方，尤其是北山一帶，各瑤洞他們全是沒歸化的苗族，全是各自生活，不相來往，對於鹿寨這個奸商屈寶善，哪能夠全知道？這次莊生洞出山的，又是兩個小洞主，雖則也帶來幾個本洞的年歲大弟兄，可是他們人來得極少，通共只來了五個人。因為這次莊生洞得了是一張最好的狐皮，他們這種狐皮，得來得非常艱難，因為大山中到處里有各苗瑤部落，他們全一樣的靠以畜獵為生，容易捕捉的野獸，早全被捕捉盡了，雖則這種大山野獸繁殖得快，可是捕捉勤，漸漸地就不容易了，野獸全竄進深山大谷叢林密菁中，苗人們也得捨死忘生拿著性命去換幾張獸皮。 這個莊生洞，忽然在三個月頭裡，在北山接天嶺後面一個山谷中，竟發現了本山不出產的紅狐，更發現了幾隻玄狐。這種獸皮，是最珍貴最難得，所以莊生洞全洞的人，認為能夠捕捉到這種難得的紅狐玄狐，一張皮能抵得十幾張別的獸皮，由洞主號召全洞的人下手，在接天嶺後捕捉這一撥狐群。這種獸最狡猾，最靈警，極不容易捕捉。何況苗山內對於打獵的事，完全憑著武勇，天生來的身身軀矯健，苗刀、苗箭，綿繩套索，全是由歷代傳下來的一點人類自衛聰明練出來的，哪比得了漢人們的獵戶們捕捉某一種野獸有某一種方法和器具，這種狐狸在漢人的獵戶也認為最難下手，任憑多快的腳程，也追不上它這種狐狸，它真好像御風而行，並且嗅覺靈敏，人離著不很遠，它就能嗅到人的氣味，早早地逃脫。狐狸的洞穴，更是難尋覓，漢人獵戶們捕捉狡猾的野獸，多半仗著藥物，用狐狸最喜歡吃的一種果子，毒藥下在果子內，先期查明了狐穴的所在，把這種有毒藥的果子，散在狐狸穴一帶。打獵的人，總得出去一二里地，遠遠地躲開。因為你潛伏的地方太近了，狐狸出洞嗅到生人的氣味，它立刻遠遠地逃開，你是白費工夫，所散布的果子，狐狸絕不敢吃。把這種果子散布好，人躲得很遠，天明後，獵戶們再往狐穴附近去察看，只看所放的毒藥果子短少幾枚，就知道得到幾頭狐狸，趕緊在附近岩洞荒草間搜索。這種藥性極厲害，狐狸吃下去立刻就發作，可是有時，還能逃出一里半里地，死在荒草岩石間。可是苗山中哪有這種藥物？莊生洞這些苗人們，非要得到這撥珍貴的狐皮，他們遂發動所有全洞的力量，搜查到狐狸洞，一百多名年輕的壯丁，整整三個月的工夫，才捉到十一頭大狐狸。 皮是真好，這種獸錯非是西康、西藏一帶能夠出產。這種好狐狸皮，在廣西苗山這裡，從來沒有見過。可是這次莊生洞的損失也夠大的了，因為到那麼險的接天嶺後，斷絕人跡的地方，捕捉這種狐狸，已經連傷了七八名弟兄，連老洞主全在一個大山崖上摔傷。可是他們認為，這次收穫，是可以換取一年的所需，雖則傷了人，也倒值得了。小洞主弟兄兩人帶著三個本洞的弟兄，出山交易。真是冤家路窄，偏偏地就來到雜貨商屈寶善這裡。這個狡猾的奸商，他一看到這種珍貴的獸皮，見財起意，立刻生了惡念，這個萬惡的東西，他更欺侮這兩個小洞主，不是苗山近處的各部落，兩個小洞主年歲又輕。這個屈寶善，他把這十一張狐皮誆到手中之後，他假意地要到後面櫃房仔細看一下，這就是店大欺客，他這個買賣很大，古蘆、天馬小洞主又不常出山，他們更不知道這個屈寶善萬惡難惹，任憑這個屈寶善把狐皮拿進櫃房。 這個東西真厲害，他們柜上平時總堆著很多的獸皮，這個屈寶善是真狠，他把十一張狐皮，完全調換，卻把狐皮包裹起來，交給手底下一個狡猾的夥計，事情只要一發作，趁亂把東西帶出去，往別處隱藏。因為這種獸皮太貴了，論價值，是值萬餘兩，最低也能賣到七八千兩銀子。他立刻把調換完的獸皮包裹拿出來，往古蘆、天馬兩個小洞主面前一擲，他用苗語告訴兩個小洞主，「他這裡不收次貨，這種不值錢的皮子，何必拿到他這裡耽誤工夫？」小洞主一聽他這個話，還認為他是不懂這種貨色珍貴，他不要沒有什麼要緊，可以到五花坪去交易。趕到把包裹打開了，一看時，裡面皮子完全被這個萬惡東西調換了，古蘆、天馬兩個小洞主顏色立刻變了，全洞的人，破著死命得來的這點珍貴的獸皮，想不到這個萬惡的奸商全數給換走。 石蘆小洞主抓著了屈寶善，兩眼全紅了，厲聲呵斥道：「你好萬惡！敢把我們獸皮換走，你不把我的狐皮如數拿出來，我摔死你！」這個屈寶善，他是安心吞沒這十一張狐皮，他一切全有講劃了，明知道苗人絕不肯善罷甘休。古蘆小洞主一抓住他，他這個雜貨店十幾名夥計一齊地往上一圍。這時他們可把那十一張狐皮送走，單有一名夥計，如飛地跑出去報告巡查的官兵，他們立刻說明，只要把他們營業保護住，不要被苗人訛詐搗毀，屈寶善情願出一千銀子作酬勞。這一隊帶隊的是一名哨官，他是老軍務，全乾油滑了，他一聽屈寶善夥計一開口，就出了這麼大價，就知道是一口肥肉送上嘴來，趕緊帶著手下弟兄如飛跑到屈寶善雜貨店。 此時這裡已經人聲鼎沸，呼嚎叫罵，裡邊的貨物、家具，也全被砸毀、搗毀，雜貨店四五個夥計，全帶了傷。古蘆、天馬所帶的三個弟兄，可已經有兩個被打成重傷的。這伙官兵一到，立刻喝令住手，可是古蘆、天馬全是在跳著，喝喊著，那個店主屈寶善已經倒在裡面。這個官兵名叫劉振標，他一到這裡，不問青紅皂白，立刻喝令官兵，把古蘆、天馬兩個小洞主抓住，綁起來。這一來古蘆、天馬真要氣死了，他們漢語說得又不熟，勉強地分辯，告這個屈寶善昧起良心來，吞沒十一張狐皮，還叫他店裡的夥計打傷了自己和所帶的弟兄。 可是這個哨官劉振標，他已經受了賄，哪還容這兩個小洞主訴說。認為小洞主是安心訛詐，這苗山中就沒聽說有什麼好狐狸皮，對於搗毀了屈寶善的雜貨店，還得叫古蘆、天馬照數賠償。這兩個小洞主遇到這種不講理的官兵，哪還能忍耐，在怒極氣極之下，向這個哨官分辯，為什麼不講理，偏信一面之詞。這個哨官劉振標立刻拿出勢力來，反倒把古蘆、天馬兩個小洞主，一頓暴打。小洞主們被屈含冤，就這樣被這個哨官劉振標捆綁押解著，要把他先行監禁在巡查官兵臨時辦公的房子裡，不止於不能給他追究被吞沒狐皮，反要勒令這兩個小洞主賠償屈寶善的損失。兩個小洞主所帶來的三個苗人，兩個被打成重傷，反倒沒人管，那一個帶槍傷的卻趁亂逃開。這種情形真是暗無天日，無法無天。 佟天慧跟福姑子、梅梅聽到路上行人，說出莊生洞小洞主出事的情形，佟天慧等也覺憤懣不平。福姑子跟梅梅也全聽說莊生洞獲取接天嶺後的狐狸，這是千真萬確，這個萬惡的屈寶善卻這麼昧心吞沒，官兵這邊誣小洞主訛詐搗毀店鋪，被打得遍身傷痕，還得勒令賠償屈寶善的損失，苗人簡直沒有活路了。福姑子、梅梅更因為常常同這兩個小洞主相見，不知不覺中起了同情心，兩人又救不了他，姊妹兩個只急得眼淚在眼眶裡轉，更看到前面這兩個小洞主，走一段路掙扎一陣，被官兵們又暴打一頓。這兩個小洞主，也是破出死去了，一邊走著，是一邊喊著，罵這個萬惡的屈寶善，昧起良心，吞沒了狐皮，貪贓受賄的官兵又這麼不分是非曲直，反把被害的人捆綁毒打，苗人們可沒有活路了。但是他們只喊有什麼用，越喊得厲害越打得厲害，這個哨官他已經暗中受賄，哪還管良心下得去下不去，竟把這兩個小洞主推推搡搡，從東邊轉進往山邊去的那條橫路，這條路上的人才稍微散開些。 依著福姑子、梅梅就非要跟著去看一看，佟天慧卻一再攔阻，不叫她姊妹兩人，不要多事跟了去，也容易跟沙童根走散了，碰不到一處。這姊妹兩人無可如何，只好跟著佟天慧往東走過來，因為他們耽擱的工夫很大了，往前走出不遠來，已經和沙童根會到一處。這裡出事信息傳得快極了，本來鹿寨這個集場，有一多半是大山裡的人，苗族各部落，莊生洞得狐狸皮在山裡差不多也全聽說過，若是因為別的事爭吵鬥毆，就是打出人命來不見得怎樣驚人，在這種地方，簡直是司空見慣，不足為奇。可是這次雜貨商屈寶善，昧起良心，把莊生洞兩個小洞主十一張珍貴的狐狸皮，全行吞沒，這太以厲害了，並且反過來更把兩個小洞主打得遍體傷痕，所以鹿寨這一帶立刻就傳遍了。 沙童根帶著本族的弟兄們回來，就是一臉的怒氣，一來他自己在五花坪交易買賣，找了一肚子氣，忍著痛地把所帶來的貨物出手，更聽到莊生洞這件事，真叫人憤恨不平。這群萬惡的奸商們，跟虎狼的官人們，把苗山人就欺侮死了。福姑子、梅梅，趕忙地走上前去拉住了沙童根招呼道：「沙叔叔你來了，我佟老師也在這，你知道莊生洞的古蘆、天馬兩個小洞主被騙，被官人鎖拿捆綁。兩個小洞主吃了大虧，非死在他們手中不可。」 沙童根氣恨恨把福姑子、梅梅兩人一推，不答她們的話，緊走到佟天慧面前。伸手拉住佟天慧道：「佟老師，你也來了，怎麼你好久地不進山？我們好生懸念。這個地方很可以少來吧，真能把人的肚子氣破了，往後沒有我們的活路了。」福姑子、梅梅兩個又趕過來，梅梅仍然在招呼著沙童根，告訴莊生洞的事情，沙童根帶怒說道：「和我絮叨這些話有什麼用，不必管人家，古蘆、天馬死在這是該死，我們早晚不還是一樣麼！」 佟天慧聽沙童根這種話，趕忙地用別的話給他分開，因為這種地方，發不得怨氣，商販官家勾結一起，何必多找這種無謂的氣惱，忙著告訴自己老父，病重不能進山，並且叫沙童根帶著福姑、梅梅趕緊進山，不必在這裡耽擱了。福姑子、梅梅在旁一聽佟天慧這個話，兩人知道這位佟老師，絕不容在這裡多留戀，遇上他更糟，姐兩個安心是想去看一看兩個小洞主，可是看情形立刻就得回山。 福姑子悄悄把梅梅扯了一把，一使眼色，福姑子向佟天慧道：「佟老師，梅梅方才就餓了，我也覺得餓，師父，我們二人不容易出山來一次，師父別笑話，反正在那個賣吃食的門前，我們全叫不出名字來。師父，可以帶我們去買些食物吃？我們更聽師父說過，山外鹿寨這裡有極好的酒。」說著話，福姑子更伸手摸索，從兜囊中掏出一個布包來，把這個布包打開，舉著給佟天慧看，帶笑說道：「師父，這一個『小銀錁子』跟這一串錢，這是師父給我們姐兩個的，我們在山裡沒地方用，存了這麼幾年，你看，錢跟銀子全擦得這麼亮。今天算我姐妹兩個謝師父，我請師父跟沙叔叔喝幾杯酒，也叫我們嘗嘗漢人的飯菜，我們也不白出一趟山，師父你答應吧？」梅梅在一旁，也是在說著，肚子餓極了。 可是沙童根卻沉著面色道：「沒出息的東西，回山去非教訓你們不可，見了什麼全愛，見了什麼全饞，往後在山裡還住得下去麼？身邊不是帶著乾糧麼，我知道你們是成心找麻煩。」佟天慧這幾年來已經生活富裕了，看福姑子手中托著這包錢，果然小銀錁子跟銅錢全擦得放光，他們姐兩個素日聽自己說到漢族生活的情形，苗人、漢人有什麼差別，女孩子家，她們哪會不嚮往，看漢族的生活一切，佟天慧也沉著自己走了許多路，情實有些餓了，並且佟天慧也真喜歡這兩個女孩子，遂向沙童根道：「墟主，你也不必固執，我們弟兄難得在這裡相遇，女孩子們不容易出一次山，叫她們在這裡吃些食物。墟主我請你喝幾杯酒，我還破費得起。」 沙童根見佟天慧已然答應福姑子、梅梅，自己也覺得一肚子氣怒，遂點點頭，跟隨著佟天慧，帶著這六名苗人，往西走回不遠來，就是一家飯館子。這個地方雖則是苗山前的集場，這個鹿寨很有些家大商販，所以這裡開著四五家飯館子，雖則沒有講究的設備，可是能夠做很好的菜餚。佟天慧跟沙童根走進了這家飯館子，名叫永安居，這是專做本地菜餚。這種飯館子是高下全可以將就，時近中午，裡面客人非常多。沙童根告訴手下帶來的弟兄們，因為他們帶著許多貨物，叫他們就在永安居門前等待著，少時叫飯館子裡給他們也做些食物來。佟天慧、福姑子、梅梅順著一排一排的方桌，一直到後面牆角這裡，才找到一副座頭。 佟天慧帶著這爺三個進來，倒不用客氣了，他們全是苗山人，什麼也不懂得，自己吩咐夥計給做了幾樣可口的菜，要了兩壺酒，老弟兄二人喝著酒，福姑子、梅梅吃著。鹿寨這個地方，這個酒果然好，沙童根他們在山裡，自己也會釀酒，不過那種酒比起來差得多了。佟天慧可是告訴沙童根，這個酒不能多喝，力量太大，並且自己別看這麼大年歲，老父還是照樣地管著個人，輕易不准吃酒。沙童根三杯入肚，這個酒力一發作，立刻勾起他的憤怒來。