傀儡主人 · 八

正在這時，又一艘飛船降落並被軍隊擊中。老頭子帶我和瑪麗趕到現場。 飛船內部紅燈閃爍，瀰漫著瓦斯的怪味和「鼻涕蟲」的屍臭。我們從一條隧道向飛船的心臟走去。一路上我們看到許多「鼻涕蟲」的屍體。 這時瑪麗突然哭了，不肯再往前去。可老頭子卻命令她必須繼續前進，因為還有一項工作必須由她來完成。 我們進入一間「屋子」，它的四壁十分清潔，閃爍著奇光異彩，裡面有成千上萬隻「鼻涕蟲」在「水」里游泳。我感到一陣噁心。 「來吧，瑪麗！」老頭子輕聲柔氣地說。 「我找不到它們！」瑪麗叫道，聲音就象個小女孩。 「回憶！」老頭子說。 「我回憶不起來了！」瑪麗說。 「你一定要回憶！回憶！」 瑪麗閉上眼睛，眼淚奪眶而出。我打算阻止老頭子，可他不讓我動。 「對的……對的！是發生在你們找到我以前……」瑪麗終於哭訴起來。 原來瑪麗曾隨父母離開地球併到達金星，在那裡被「鼻涕蟲」騎過。當時那裡的所有人都被「鼻涕蟲」騎上了。當人們發現瑪麗時，她身上的「鼻涕蟲」已經死了，而她卻奇蹟般地活了下來。而後來瑪麗則把這段難熬的經歷忘記了。 通過瑪麗的回憶，我們終於發現了制服「鼻涕蟲」的辦法。當時瑪麗身上的「鼻涕蟲」之所以莫名其妙地死去了，是因為它得了一種叫做「九日病」的疾病。而且很快，我們就找到使「鼻涕蟲」患上這種病的方法。 可問題是雖然我們發現了「九日病」，但還是一籌莫展，因為它在殺死「鼻涕蟲」的同時也會殺死人類。但我突然想到，為什麼瑪麗能夠存活下來呢？「九日病」並一定真的要持續九天才能殺死「鼻涕蟲」，也許它能用四天的時間就殺死「鼻涕蟲」，然後我們再在第五天救活被它騎的人。 實驗開始了，人們把染有病毒的「鼻涕蟲」放在一隻猿猴的背上，並把它放進其他騎有「鼻涕蟲」的猿猴當中。「鼻涕蟲」們立即開始談話，緊接著所有的「鼻涕蟲」都患上了「九日病」。幾天之後，「鼻涕蟲」全部死亡，而猿猴們卻都被醫生救活了。 於是，「疾病方案」和「醫生方案」將同時進行，我們準備讓兩百隻背著患有「九日病」的「鼻涕蟲」的猿猴進入紅區。 送走猿猴之後，我們每天都焦急地注視著大地圖。四天半了，可紅區的紅燈依舊。也許我們錯了？ 突然，一盞紅燈變綠了，無線電里傳來了一個聲音：「我們迫切需要救援。這裡瘟疫流行。我們曾一度成為……的奴隸……」聲音越來越微弱，漸漸聽不清了。 我如夢初醒，徐徐地吸了口氣。瑪麗緊緊地抓住我的的手。綠燈一盞盞地亮了起來，老頭子和總統喜笑顏開。 黃昏時綠區已遠遠大於紅區，「醫生方案」將開始執行。老頭子和我也將一同前往，我們要親眼目睹「鼻涕蟲」的死亡。