空同子 · 治道篇第四
或問：哀帝屢誅大臣，而卒不威，何也？空同子：人主以無威為為威，有代天之相，則百官自正；有執法之吏，則百度自貞。君何為哉？故自用者小。侵下者煩，煩小之政，挾之誅戮，則人心離，矧哀非正已之君乎？
賈氏曰：廉遠地則堂高。君子以遏惡揚善，順天休命。遏者，止之之義，而揚者，彰之之名也。火在天上，既無所不照，物無遁形，善惡畢露，使遽賞罰之，則四海兆民勝罰之邪？又能盡爵之邪？故聖人不口聞而曰遏，遏之不遏，則罰行；不曰賞而曰揚，揚之又揚則賞行。天命有善而無惡，又火在天丨，故曰順天。言有非我者，遏之揚之，吾何心哉？真偽兩在，不逆其偽，功罪具疑，則重其功，上之道也。
群居而和，一君子每蓋數小人，陽統陰也。私起而爭，一小人每害數君子，陰賊陽也。反覆之道也。天地能使陰無哉？在統之有道耳。
眾美容惡，群惡不容美。如華屋有穢，只見其華，而茅屋之丁，著一雕器，則詫眼難觀矣。故眾君子中不無小人，而群小人內絕無君子。故治朝君子七而小人三，不害其治。而亂世容一君子，不得言治者，必曰唐、虞，何也？聖人久於其道，而天下化成也。堯在位二百一年，舜在位八十年，又禹繼之，則二百餘年矣。即有堯、舜，而年或不及，則於變亦難。孔子王者必世而後仁，謂此也。郊上辛，社稷上戊，祭孔子上丁，戊在丁後，故先丁。如十日丁，則三日戊，當先戊而後丁。以下不常十，故人鮮知二日之戊。弘治間，吏部主事楊子器上言，戊從初十之丁，則次戊，非上戊也。時無諳禮者，竟寢不行。大人以天下為度，書云：其心休休焉，其如有容焉，言度也。論相者曰：鼻吸三斗醋，曰腹內好撐。船亦以度言也。相必言度者，以狹人氣勝也。氣勝則偏，偏則窒，窒則瞢。天下之務，大人恆澄明，澄明則鑒物也。今人但知宰相包容，不知包容中有鑒也。不然，模稜胡塗，亦謂天下之度可。
天地父母萬物，聖人父母萬民，其心無二息忘之，故孔有莫知之嘆，孟有不得巳之辯。即如父每育嬰兒，有一息忘之邪？莊周齊物之論最達天，然亦最害治。使人皆知彭殤孔跖，同盡同歸，則孰肯自修？或又知清濁經泯沌，金石銷鑠，孰彭孰殤，孰孔孰跖，肯自修乎？故百害治。孔子曰：民可使由之，不可使知之。人之病痰火八九，老人不宜盡去火，虛人不宜盡去痰，去之則愈病，斯救世之譬也。書曰：汝惟風，下民惟草。又曰：彰善癉惡，樹之風聲。孔子曰：君子之德風，小人之德草。政之行，風行之也。關羽威振華夏，陶侃千里不拾遺，亦其風耳。李斯論囚，渭水為赤，而關東盜愈繁。漢武令直指使者誅捕無道，而海內愈擾，以不知風耳。傳曰：知風之自。五誓以君行，故其詞嚴；胤征以臣行，故其言詳。一君二民之道也。
疾威上帝，其命多辟，命之天者也。天生烝民，其命匪諶，秉之人者也。命一也。盪之世乃辟，乃匪諶，乃有初無終，皆詩人疑怪之辭也。
天不湎爾以酒，不義從式。言酗酒者，不制之義。酒伐德，故愆爾止又亂性，故無明晦號呼。俾書作夜者，靡明靡晦也，斯自事耳，非天湎之也。顛沛之揭者，本實先撥也，非枝葉之害也。治天下有本，其本亂而末治者，否也。
人無賢愚，嗜酒必跲，然紂甚，是故詩書言酒禍於紂切也。
居土貴寬，太寬則弛；臨事貴簡，太簡則漏。故曰：寬而栗，又曰：居敬而行簡。
聖人重祿位者，本人情而順天心也。天之禍福主德，人之好惡主利。孔子稱舜曰：故大德必得其位，必得其祿。又日：貧與賤，是人之所惡也。書曰：我有周，惟其大介賚爾，迪簡在王庭，是以名位歆之也。詩亦曰：爾公爾侯，逸豫無期。聖人豈內好爵而外隱約哉？民之所好，好之又天以是德也。故今將喬其官，則高廣紅黃，夢寐嘉美，星命拱吉，固知天未始不祿之重也。又曰：期人以名位，不若勉人以德業。空同子曰：無其德，無其業，無其業，無其位，無其位，無其名，即有之，幸耳矣。
空同子曰：使孔子得位，二帝、三王之治，難哉！或問：何難也？曰：堯、舜、禹之世，則有益、稷、皋、契、夔、龍，湯有伊、尹、萊、朱，文武有太公、周、召，孔門惟一顏子，王佐才，不幸而蚤死。設使孔子得位，則參、雍、游夏、季路輩能為益、稷諸所事否乎？以沛中豪傑，南陽貴人觀之，則佐命未生，亦孔子不王之兆也。
為政在人，非其人而用之則不官；取人以身，非其身而取之則不人。不人而曰世無人，不官而曰世無官，有是理哉？孟子曰：虞不用百里奚而亡，秦穆公用之而霸。劉基、徐達輩，固元生之也，我太祖用之而興，世無人邪？有人邪？鮑參政曰：今欲平治，先三要。或問：何謂三要？曰：內閣掌印一要，吏部尚書一要，左都御史二要。空同子曰：內閣之要，大而公；吏部之要明而執；都御史之要，貞而無回。大生公，公生明，明生執，執生貞，貞無回。聞之先生曰：銷元氣者，苛吏也。苛則刻則不恕，則恕已，凌人則托人，則伺察人，譬無疾而藥索五藏之未形。今之弊，官不久任，國初台省不甚通，如御史升按察僉副，或徑升使使，久則入為左右都，副則左右副，僉則左右僉。如知府久則升左右布政使，或參左右使，久則入為部侍郎、尚書等如此。亡傑南陽貴人觀之，則佐命未生，亦孔子不王之兆也。為政在人，非其人而用之，則不官；取人以身，非其身而取之，則不人。不人而曰世無人，不官而曰世無官，有是用圖。孟子曰：虞不月百里奚而圈，不知何人所加甚居不通以圜二沍人不醜。解言：太祖用之而興，世無人邪？有人邪？鮑參政曰：今欲平治，先三要。或問何謂三要？曰：內閣掌印一要，吏部尚書一要，左都御史二要。
空同子曰：內閣之要大而公，吏部之要明而執；都御史之要，貞而無回。大生公，公生明，明生執，執生貞，貞無回。聞之先生曰：銷元氣者，苛吏也。苛則刻則不恕則恕巳，凌人則訐人，則伺察人，譬無疾而藥索五藏之未形。今之弊，官不久任，國初台省不甚通，如御史升按察僉副，或徑升使使，久則入為左右都，副則左右副，僉則左右僉。如知府久則升左右布政使，或參左右使，久則入為部侍郎、尚書等。如此斥，則法吏敢持繩紏之權，民吏如不更事之嫌。今台省既大相通融，而任又弗久也。蓋官非良久必敗。故今之官利數遷，太相寅緣求速，故私奸見規避，大事無了絕，途路迎送糜費。甚者二官至，民不知姓名，去矣，猶過客也。今又為小轉法，如知府轉按察、副使，按察、僉事轉參議等，或年資未應轉，又為更調。如如此府調彼府，此縣調彼縣，此臬調彼果，此省調彼省等，甚者巡撫、都御史亦調，法愈巧而官愈廢，故曰今弊。古之良久，任蓘之也。
漢世為吏者不長子孫乎？凡治朝皆然。孝廟不立貴妃，是時言官有以匹夫之行言者，或誚之，誚之者，不讀禮者也。古者天子有後，有夫人，有世婦，有嬪，諸侯二娶九女，皆廣嗣之道也，是故二傳絕，曹志、秦秀、庾純父子皆切實之才，晉武怒而不採郤詵、阮種、華譚、直辯博之士，則上第登庸，斯取人以身之證乎！太宗時，鄱陽一若儒詆斥濂、洛之學，上巳所，著書。上覽之大怒，閣臣楊士奇力營救，得不殺，遣人則法吏敢持繩紏之權，民吏如不更事之嫌。今台省既大相通融，而任又弗久也。蓋官非良久必敗。故今之官利數遷，太相寅緣求速，故私奸見規避，大事無了絕途路迎送糜費。甚者一官至，民不知姓名，去矣，猶過客也。今又為小轉法二，如知府轉按察，副受按察、僉事轉參議等，或年印撒言屋撒，似撤之鼷增人邑御史亦調，法愈巧而官愈廢，故曰今弊，古之良久任陵之也。漢世為吏者不長子孫乎？凡治朝皆然。孝廟不立貴妃，是時言官有以匹夫之行言者或誚之，誚之者，不讀禮者也。
古者天子有後，有夫人，有世婦，有嬪，諸侯二娶九女，皆廣嗣之道也，是故二傳絕，曹志、秦秀、庾純父子皆切實之才，晉武怒而不採郤詵、阮種、華譚、直辯博之士，則上第登庸，斯取人以身之證乎！
太宗時，鄱陽一若儒詆斥濂、洛之學，上已所著書。上覽之大怒，閣臣楊士奇力營救，得不殺，遣人即其家，盡焚其所著書。
空同子曰：盛世之君，有道哉！記曰：一道德以同俗，故異言亂政，詔令足以占朝廷。言有遺慮，則知野有遺賢矣。故朝有王臣，則其言王，朝有霸臣，則其言霸。尉佗得漢文書，即撒黃屋，奉正朔。賣融得光武璽書，嘆服曰：天子明見萬里，孰謂詔令不足占朝廷哉？
為上為德，為下為民。如聚財強兵，非不為上，然非為德；拔引私昵，非不為下，然非為民。舜、禹有天下而不與，孟子所謂若固有之者。注曰：不以位為樂，非也。樂者對憂之名，不以位樂。以位憂乎？既若固有，則憂樂具泯，豈必不樂而後為不與哉？獨言舜、禹者，以其得天下易也。成、康刑措之治，召、畢壽考夾輔之功也。不然，康之世其難哉！或曰：任之而不疑，二王不賢乎？春秋諸侯出告廟則書，至則有飲至策勛之禮，所以敦孝敬而防游佚也。聖人之制禮，不其微邪？是故僖伯憂如棠，和氣致祥，而治世亦菑，天心仁愛之歟。乖氣致異，而叔世亦瑞，燈滅必光耳。或曰：治世菑在朝能廷，而瑞在天下；叔世瑞在朝廷，而菑在天下。