孔雀東南飛 · 第十五章 馬來作密語
這匹馬什麼人騎著來的呢？原來就是焦仲卿。焦仲卿為什麼這時才出現呢？這卻有個緣故。在三月底的時候，焦仲卿要見李太守，總是見不著。先是太守病了，後來是病雖好了，但是太守正在靜養，並不見人。焦仲卿也就想：「蘭芝剛剛回去，太守既然不見人，那就稍微停上兩天吧。」所以對蘭芝的事，雖然時刻都放心不下，還是暫時熬著。
二十八日早上，剛上衙門辦公，卻見太守衙里隨從開始忙碌起來。而且太守下令，這兩天來的公事，沒有什麼極重要的，那就不必抄寫。當然，這裡要辦的公事，向上級衙門去的，也是一律不辦。焦仲卿聽了這話，料著衙里有重要的事情發生，因之，就找著相識的隨從，問是怎麼回事。隨從說，現在公子要娶少奶奶了，據說女方是劉家，而且少奶奶是個極漂亮的人，詳細情形還不知道。焦仲卿聽了這一段消息，心裡想：「不要是劉蘭芝吧？可是蘭芝回到劉家，也不過十來天，照說，不會這樣快。」我還要打聽打聽，於是挑那很相熟的人，又問了幾個。自然，這些人少不得也隱隱約約地告訴他一點兒。「哎喲，果然是劉蘭芝！臨別之時，與她訂立約言，她不嫁，我也不再娶；並且說定我請太守下諭，由我接她回家。這一別沒有多少天，她變了，竟和李公子訂婚，馬上就要出嫁了，真是變得厲害啊！這樣看來，太守李術面前也不必去了，見了也無好處。」自己前前後後仔細一想，覺得婚姻是不必提了，但蘭芝這一變，倒有點兒使人不可捉摸。
這樣一想，在衙門裡就坐不住，便順腳向街頭一溜，找了幾位老年人一談，他們都勸他不必傷心，勸他丟開。自己想：「丟開不算什麼，但總須和蘭芝見一面，問她如何變了。」想白天跑到她家去吧，當然她家是不會容納的，而且劉洪這人一定將我趕了出來；晚上到她家去吧，誰去給蘭芝一個信，又在哪裡會面，倒也是一件難事。低了頭慢慢走，心裡胡亂想著，自己常常嘆一口氣。
正在胡思亂想，這時忽然肩上有人拍了一下，那人道：「先生，你心裡有事吧？一人走在街上，為何嘆氣？」
焦仲卿抬頭一看，一位三十來歲的人，穿著一件皂布夾襖，用帶子捆在胸襟上。此人好面熟，一時又想不起來。便道：「心中正是有事，大哥好像很面熟。」
那人道：「足下當然不認得我，但我認得足下，足下不是焦仲卿先生嗎？」
焦仲卿道：「正是焦仲卿，動問大哥貴姓？」
那人道：「我是趕車的，人家叫我楊老五。記得前三個年頭，你到劉家親迎，那回趕車的就是我。還有一次，就是最近，你老母不知道什麼事，把這一個好好的兒媳婦休掉了。」
焦仲卿道：「原來是楊五哥。你知道我嘆氣，就是為了劉蘭芝，劉蘭芝已經改嫁李太守兒子了。」
楊老五道：「我碰到過兩回你家裡的事，就覺得奇怪。可是這還不算奇，李太守辦了花車，迎接他的兒媳婦，這趕車的，卻又輪到是我，這才是奇呢。」
焦仲卿道：「哦！又遇到是你。」他沉吟地說著，回頭向四圍看看，又嘆了一口氣道：「足下在便當的時候，可以對她說說：焦仲卿恐怕不久於人世了。」
楊老五道：「這事做得到。先生還有什麼相托嗎？」
焦仲卿道：「這事啊……」他說到此處，把話忍住了，只長嘆了一聲。
楊老五把手一支，便道：「有話到我家裡去談吧，大路頭上，講話不便。」
焦仲卿覺得楊老五倒很有分寸，便道：「好的，到你家去再說，還有幾多路？」
楊老五把手一指道：「兩棵小樹，夾了個黑板門就是。我家也並無外人，我一個女人，三個十歲以上的孩子，兩個大一點兒的孩子都出去了，說話極為方便。」說著，便在前引路，推了那黑板門進去。
楊老五女人和八九歲一個女孩子見過了，楊老五叫她們到別間屋子裡去，回頭就向焦仲卿道：「請問，有什麼事叮囑？」
焦仲卿坐在挨門的几子上，先嘆了一氣，才道：「這件事恐怕辦不到，不過先說一說也無妨，就是五哥前去的時候，可不可以想法子讓我也混進去，讓我們好見一面？」
楊老五聽到，將手摸了一下頭，沉吟了很久，才道：「混進去，那是不行的。再說，就算能混進去，我們這裡要去四五百人，她家裡也有幾十口人，你又在哪裡能說話？我仔細想想，就是過大渡口的時候，一切隊伍都過了河，就是這乘車子，我故意留在最後，還可以推說車行里規矩，不許閒雜人等和車子一塊兒走。這時候，你乘一匹馬，就說她娘家派人送了東西來，這時候可以說話了。」
焦仲卿道：「這個法子很好，就依我兄的法子進行。」
楊老五道：「不過，還有件事。迎娶如果走的是陸路，那才用得著這個法子；若是走水路，就不然了。走水路啊，在東門起岸，再坐花車，這就沒有大渡口那樣便當了。那裡進城全是人家，沒有地方說話，而且也不會讓你這事外之人，可以靠近花車。」
焦仲卿道：「這倒是真的，那就碰運氣了。」
楊老五道：「我既路見不平，要多這回事，那就多這回事到底。水路這條船載新娘子的，那艄公也是我的好朋友，我就對他把這件事細細一說，我想那位朋友，也會幫忙的。先生那時，不要這種打扮了，可以扮成船夫模樣，臉上也抹點兒黑跡，叫人看不出來。那時混在船上，我想想法子總可以說上話吧？」
焦仲卿便站了起來，上前作了三個揖道：「多謝你給我這麼些個法子，若得見面，至死不忘！」
楊老五叫他不必客氣。在他家裡，兩人又好好地商量商量。最後商量的結果，焦仲卿先躲在竹林子裡頭，聽到走哪條路的消息，才做哪條路的準備。
這兩天，焦仲卿就上朋友家裡閒坐，沒有上衙門。到了三十日，聽到李家執事動身了，才騎了一匹馬，向小市港奔馳。附近有的是竹林，便先找一個竹林藏掩。後來楊老五告訴消息，迎娶果然在陸路行走。等到音樂聲吹著打著，知道蘭芝已別了家庭，在路上走了，焦仲卿就打了馬先走，在大渡口以南等候。所以焦仲卿跑出來，已是南岸無人，不怕露面，照著花車所在，直衝了去。新婦劉蘭芝聽到馬蹄甚急，好像是熟人，把車子前面幃子開了，看上一看，果然是丈夫焦仲卿。這時蘭芝呆了，只管望著。後來馬到車旁，焦仲卿騎在馬上，將手拍著馬鞍，只嘆了幾聲，望著車子道：「蘭芝，你現在做新人了，你心裡怎樣，我不知道，但是我的心已經碎了！」
蘭芝這才說出話來，便道：「嗐！夫君哪！自我與你別後，便躲在家裡。總望府君不准婆婆無故休棄兒媳，你一定憑理力爭，可以辦到，所以等候府君一紙公文，就可回家。誰知人事變遷，人海洶洶，事情是不可測量啊。果然不能符合我們的先約，府君已派人來我家做媒了。至於做媒這裡面的詳情，又非我一刻說得完，當然你也無從知道詳細。但是我家有老母，又還有哥哥，你也知道，我怎麼樣逃得出這一關呢？況且那方面又是府君那種大勢力，哪個又敢惹他。所以母親和哥哥一面逼迫，一面恐嚇，叫我也沒奈他何。結果把我答應了府君公子。嗐！你不必望我什麼了，你還應當走開啊。」
焦仲卿道：「這很好吧！蘭芝，你馬上高遷了，哪個不叫你一聲少奶奶呢。可是我還記得你還立著誓呢，你所比作的磐石，厚厚的，堅堅的，那是千年都可保存的啊。蒲草呢，有朝逢到風雨，枝葉不免弱一點兒，那就要變樣子了吧？蘭芝，你好了，將當日一比，何等榮貴啊！但是我呀，這人世還有什麼活頭，只有赴黃泉一路吧。」
蘭芝將手一擺道：「哎喲！仲卿，你何以出此言語？你受逼迫，我也受逼迫，還不是一樣嗎？你說你赴黃泉，我也要赴黃泉哪。」
焦仲卿兩手把住馬韁繩，突然將身子一挺，問道：「蘭芝，你果然肯死嗎？」
蘭芝拉住車篷帷子，點頭道：「有何不能死！前日媒人前來，我就打算一死，不過死在家裡，他們人多嘴雜，也許家裡弄出一點兒麻煩來。想著這一死，只有離開家裡才是，但是雖離家裡，還要不見李家的祖先，不要和李家兒子拜堂。因為我們是夫妻，同別人固然事實上不能成為夫妻，而且名分上也不能成為夫妻，要怎麼著，我才對得住你呀！」
仲卿道：「蘭芝，你真是我的好妻子。據你的推測，離死的時候，大概不遠吧？」
蘭芝道：「我要表明我的清白，死有我的地點。大概碧清清的水，是我埋身之地，你看應當在何處？」
仲卿一聽埋葬之地，不忍出口。自己手撫馬韁繩，望著蘭芝，長長地嘆了一口氣。
蘭芝道：「你說啊！現在你不能久留在此，那邊河上有人探望了，你快說啊！」
仲卿道：「好，我說吧。據傳說，府君等花車到了，稍微休息一下，就要拜堂，就要趁這個工夫，他們還沒有拆散我們夫妻，趕快尋個自便吧。至於你說，要尋個清水之邊，這倒正合你的心意，在他們預備的房間外，正有一個清水池塘。而且這房間到這清水池塘也不遠，正好南方有一個窗戶，遙遙相對。我說的話，到這裡為止。蘭芝，你自己斟酌吧。」
蘭芝道：「好，我記下了。我們決不忘今日渡口的言語，望你記著，黃泉會面吧！」
那邊河旁邊，有人喊道：「趕車的，你怎麼停車不上木排？我這邊執事的已非常發急呢！」
這邊楊老五走到河邊，抬起一隻手來，連招了幾下道：「是啊，你急我也急呢。這邊來了劉家一位送東西的。只是說話，滔滔不絕。我馬上催他走吧，車子就過來了。」說完了，掉過身來，急忙走到馬身邊，悄悄地道：「仲卿先生，那邊在催了，走吧。」
焦仲卿道：「蘭芝，我走了！」
蘭芝伸出一隻手來，仲卿也在馬上伸出一隻手來，兩手挨了，緊緊地握著。
仲卿道：「蘭芝，永遠不要忘記今天的言語啊！」他雖然這樣說著，好像是告別了，但他們的手依然握著。
楊老五走到車子邊，望了一望他二人，嘆口氣道：「仲卿先生，你走吧，河那邊催得很厲害哩。」
倒是焦仲卿先放了手，伸出手來，五個指頭比齊，向車上招了幾招，蘭芝在車上也把手照樣比著。仲卿把韁繩一抖，喊了一個「走」字，把兩腿一夾，這馬就照直跑了。他另找個渡口過河，就趕回家去了。
這裡新娘過河，那音樂依然合奏起來，走了三五里路，天色果然黑了，於是就點起燈來。這時正是月尾，沒有月亮，這裡燈火照點了，遠處看這新娘的隊伍，像條火龍一樣，在地上滾著，真是好看。
隊伍到了廬江府城牆邊上，音樂格外響亮。進城以後，這條街上奉了太守的命令，每家門口掛燈一盞或兩盞，迎接新娘。所以這裡隊伍到了，直像接龍燈一樣。
蘭芝坐在車上，由車帷子裡張望，看到街上頗為熱鬧，心想：「李家這樣鋪張，就為接我嗎？他們大概是想讓焦家看看，接新娘就如此張揚，你焦家就無法來比啊。他們做夢也沒有想到要落一場空呢！」
車子到了衙門口，隊伍擺開，衙里的金鼓，以及隊伍里的音樂，都齊奏起來。當時車子停了，車帷子掀開，瞧見好多的人。蘭芝正要細看，只見燈火照耀之中，有一批婦女前來，有上十個人，前來動手牽扯蘭芝的衣襟。蘭芝不能再看了，就移步下來，隨了這些婦女走。
在移步細走之中，只見許多男賓，齊在大庭屋之中，走來走去，那裡全是燈火輝煌，好像是拜堂之所。這些女賓不走正屋，一直向東走來。果然，向東南有一口很大的池塘，塘上有一片大竹林，蘭芝看著，心裡默念：「對了！」
那些婦女也不知道新娘在看什麼，大家嘻嘻哈哈，把她擁到邊屋裡，隔那正屋，還有二三十步路，這裡的屋子自然也是滿布著燈火。沒有男賓，只有若干女賓，站著看新娘。新娘進得屋來，讓她在床上坐下。一個婦女道：「新娘，大概你是累了，多休息一會兒，再去行禮吧。」
蘭芝往屋裡走時，就看到這房間果然靠東靠南都有窗戶，看看屋裡，正是陳設華麗，但也沒有仔細地看，只在心裡打算怎樣打破他們的包圍，聽到那個婦女一問，就打動心裡的念頭了，便道：「可不是累了嗎？我想，要讓我歇一下，最好啊，是大家全出去，好讓我安靜些。」
那個婦女道：「我去和大家說一聲。」於是將新娘的話，向大家報告一聲。這些婦女，都是聽太守的話的，這新娘是太守的兒媳婦，她的話哪有不聽的呢？因之大家答應一聲「好」，就陸續走出房去。
正在這個時候，有一大群男客，要看新娘子，已經到了屋外邊。這個婦女還沒有走，她便道：「等一會兒吧，就要拜天地與看各位親友了，現在新娘子雖然坐車來的，無奈走的路太長，共有十五里之遙，似乎要休息一下。要我告訴諸位一聲，暫時擋駕。」她說著話時，把門帶攏了。
那些男客，看女客都自這屋走出去，也只好笑著說：「好，回頭再見，見時，還要新娘唱歌呢。」眾人一陣哈哈走了。
蘭芝一看，這是時候了，要做什麼事，正是越趁早越好。於是把房間裡的燈，一齊移到靠北有牆遮掩的案頭。看看衣服，裙子最顯得累贅，輕輕悄悄，把裙子脫下。再看一雙絲履，恐怕會發出響聲，也穿不得，就趕快脫下。再看沒有什麼了，馬上抬步，就奔到窗戶腳下。
這窗戶也是照太守夫人吩咐，新近裱糊的。蘭芝悄悄把窗戶開了一扇，四圍聽聽，尚沒有聲音。於是又開了一扇，立刻兩扇通開。搬個几子，放在窗戶腳下，就扒著面前這個几子，身子向前一鑽，慢慢將腳落地。還怕有人看到，又將兩扇窗戶，一齊從外帶攏。
這是黃昏以後，裡面雖然熱鬧非凡，但這窗戶外面，卻是沒有人了。四顧之下，這裡有一片竹林，竹子上面，雖是黑天，但是風吹時發出瑟瑟之聲，足見這竹蔭是不小的，正好掩藏身子，於是慢慢地前進。
竹子過去，出現很大的一口池塘。這時抬頭一看，雖沒有一些兒月亮，但星斗橫天，那影兒也往下落著，所以滿池底都是星斗。蘭芝看看，這裡絕無一人，於是就朝北拜了三拜，叩謝父母養育之恩。站了起來，對天長嘆道：「天哪！雖然焦家婆婆休棄了我，但是我丈夫待我十分恩愛的，所以我頂的依然是丈夫焦仲卿頭上一塊天。李家的東西，我一點兒沒有沾染，所以我還是清白身體。我的命，今天是斷絕了。但是這水碧清清的，我的屍首，那是永遠永遠，留著人世上潔白之軀啊！」
她說了這話，這竹林子，這清水池塘，這廬江府衙門左角，都靜悄悄的，好像說是完全領受了。