孔雀東南飛 · 第十一章 果然聲色好
劉洪把西園請在堂屋坐著，自己連忙避到自己屋子裡，匆匆忙忙寫好一封書信，把信紙一卷，面上寫著「即交廬江府第五公子李平公收」。他把信紙插在長衣袋裡，忙著走上街來，找個熟人。劉洪在這小市港街上，當然小有聲名，所以要找熟人也有的是。他把信交給熟人，說是這封信里，有五公子急事，要熟人立刻交到；交到之後，最好請第五公子寫回信一封，要不然，請公子批幾個字也好，趕緊送回。交代已畢，就在身上掏出銀子一錠，為酬勞之用。本來寫信給公子，熟人不能不送，又有銀子作酬勞之用，當然他更是要去。當時取了這封書信，牽了一匹馬騎，就立刻向府里而去。這些事都布置妥當了，劉洪才回家去。
劉家這一家人，因為先生遠來，又和老太太是堂兄妹，都盛情款待。至於有人借老先生這個名，引蘭芝出去散步，讓李公子來看，卻是做夢也未曾想到。
劉洪回得家來，當然也陪文西園坐坐，至於蘭芝出嫁的話，他卻沒有提。但是他雖沒有提，大家也沒注意劉洪的行動。到了上燈以後，忽聽大門口有聲音。劉洪就道：「我去看上一看，怕是街上店裡，有什麼事叫我，也未可知。」他說著話，自己就跑出去了。約有一餐飯的時候，劉洪方才回來，臉上笑嘻嘻的。西園依然和她母女談話，沒有離開堂屋，見劉洪一進門，臉上帶著笑嘻嘻的樣子，便道：「什麼得意的事，這樣高興？」
劉洪道：「果不出我所料，城中街上店裡，日內有事找我商量，我自然要前去。明日還請先生多住幾天，我要過三四天，才得相陪呢。」
西園道：「你只管有事前去，我有你媽媽陪我，你不用得掛心。」
劉洪聽西園這種說法，雖然高興，可是心裡另外在盤算著明日李公子來了，如何款待：李公子回信上說明，不上我家，但是雖然不上我家，這小市港是我家住的所在，也不能不招待一番。這隻有清早起來，先上街上找一家乾淨些的酒店，預備李公子歇腳，才是正理。現在夜已深了，吩咐店裡預備，已經遲了，明早須早點兒前去。
劉洪決定了這個辦法，陪著西園談了一會兒，還陪了他前去安息。自己回房去，胡亂睡了一覺。次日早晨清早起來，果然是晴天，而且微微地颳了一點兒東南風，覺得風吹到身上，非常舒服。自己趕快洗了一把臉，連水都沒來得及喝，身上揣了一點兒銀兩，趕快向街上來。小市港通街算起來，就只有百十來家店戶，當然都認得劉洪。劉洪走在街上，就有店戶里的人道：「劉先生，你今天要大忙了，府君的李公子要來，要先生款待哩。」劉洪一聽，心想怎麼街上都知道，準是送信人走漏的消息。又走了幾家商戶，店戶中的人都是一樣打招呼。正覺得此事不大妙，心中計劃著要怎樣對付，忽然來了個人對自己一揖，笑道：「劉先生才起來？我們早來了。」劉洪一看，原來是跟公子的人，名叫錢大，便道：「你們都來了，公子呢？」
錢大道：「公子說，自己想了一想，還是不要劉先生款待為妙。就叫我和孫三兩個人，不等天亮，就上小市港街上來。來了之後，就在街上，尋找乾淨地方。看這店戶還乾淨，於是就把這店鋪定了。公子來了，就在這裡落腳。」
劉洪道：「這樣說，公子還不曾到。」
說著話，兩人齊向身旁小飯鋪里進去。當時孫三過來見禮。他道：「公子也該起程了。」
劉洪看這家店戶，一個大過廳，擺了七八副座位，後面是個天井，再後就是堂屋。堂屋以外，有七八間房屋，門戶都對著堂屋，或者對了堂屋的甬道。原來這都是為旅行客人住的。另外一個極大的泥灶，搭得下四五口鍋，也在過廳裡頭。劉洪道：「小市港的店戶，這就算乾淨的了，李公子派你兩個人前來，還說了什麼？」他四下一看，見店中人正在收拾灶上東西，說著話，就把兩人一扯，扯到廳角上。
錢大低低地道：「李公子來了，我們就在店堂等候。劉先生不必離開家裡，還是陪著自己人為妙，有什麼話儘管對我兩個人說，我兩個總有一個到劉先生門洞裡等候。當然你府上不知道我兩個人是誰，就說是店鋪中來人好了。」
劉洪道：「你這個計策很好，就照你的話去辦吧。不過這店中的……」
錢大道：「店中的錢，你不用管。你把公子所想辦到的事情，為他辦到，那比款待超過若干倍還不止呢。」
劉洪把店中的事，安排了一下，就自行回家裡來。向裡面一看，文西園正和蘭芝在堂屋裡講話，西園坐在上面，蘭芝坐在靠牆的一角。原來此地規矩，堂屋是不設門的，所以一望都可以望見。
西園向著蘭芝說道：「學生，你這話，講得很對。他若是不負你，你當然不負他。我看仲卿為人，非常穩重，說的話當然可靠。我來看你，也望你穩重啊！」
劉洪聽到這話，心想：「糟了，西園還勸妹妹莫忘了仲卿呢！」便道：「先生，我們趕快吃飯，吃了飯，就去散步。今天天氣非常好，不要錯過了。」他說著話，走進堂屋。
蘭芝道：「我想不去散步也罷。一來是男女不便，二來我心裡很亂，散步也解不了我的憂愁。」
劉洪站在堂屋中心，將手一比道：「妹妹這話錯了。你說男女不便，那麼西園老先生一來是教書先生，二來又是你舅父。再要論到我，是你哥哥，這還談個什麼男女不便嗎？我說你有憂愁，這是真的，但是長堤上真箇是綠樹成蔭，下面是河，也是清流不息。這裡的好處，我吃少念了書的虧，形容不出來，你問一問老先生，實在是好。」
西園已站起來，便道：「你哥哥說得不錯，男女不便，那倒是不要緊。蘭芝，你不是會彈箜篌嗎？挑一個好地方，去彈上一曲，也可以解解你的愁悶。」
劉洪聽到西園這句話，就拊掌稱好，笑道：「是，西園老先生這番計議，我非常贊同。妹妹會彈箜篌，幾乎都忘了。」
蘭芝道：「散步片時，據兩位說，還屬不礙事。……」
劉洪道：「彈箜篌一曲，又礙什麼事？先生，我們就用飯。用飯之後……」他正在計算那個時候不知李公子能來不能來，抬頭一望，見錢大正在門洞邊，自己心裡有數，就打斷了原來的話，望著門洞裡頭道：「他是城裡店中的人，既到我這裡來，一定有話說。待我來問他一問，看有什麼事情沒有。」說著，就跑了出去。
西園以為這是店裡事情，當然也不理會。一會兒劉洪回來，滿臉是笑嘻嘻的樣子，就對西園道：「明日上午，也許店裡要派專人來，城裡大概我不用去了，馬上用飯，我現在實心實意地去陪你們散步。」
蘭芝道：「大概剛才哥哥所說，都不是實心實意，自城裡店中來了人，才真的實心實意了。」
劉洪道：「不是的，不是的，老早實心實意的了。我說話向來說不好。」
西園見劉洪為妹妹所窘，哈哈一笑。劉洪也怕再說下去事情反而會弄糟，於是也對西園哈哈一笑，連忙去廚房催飯。一會兒飯擺上桌，劉洪首先吃完，便道：「妹妹的箜篌在哪裡？我替你扛了。」
蘭芝道：「不彈箜篌也罷。」
劉洪道：「要彈要彈，先生也好久沒有聽過了，我也很喜歡聽。媽媽，箜篌在哪裡？」
於是文氏起身把箜篌拿來。這箜篌是四腳架子，另外三截一具琴身。劉洪先找了一塊帕子，將琴套上沾的灰塵拂拭乾淨，後來將架子拍了一拍。於是將空架放在肩上，回頭將琴套子拿起，放在脅下，笑道：「這不是很好嗎？」
西園、蘭芝也都吃過了飯。西園道：「蘭芝，你家哥哥要妹妹散步，好像很急，我們就走吧。」
文氏收拾桌上的東西，便道：「既然出去，也該換一件衣服，人家看見，不要總是愁眉不展的樣子。」
劉洪道：「對極了，換件衣服，臉上還要帶笑的樣子，這樣才像大戶人家的姑娘。」他雖然是站在堂屋裡講話，但身上背的箜篌琴套子依然沒有放下。
蘭芝看家裡人都贊同自己換衣服，也就不願意和家人意見不同，進房去換了一件綠羅衫子出來。
西園道：「出去的道路，劉洪說是長堤一帶，那就請劉洪帶路。」說著，也就站起身來，做個要走的樣子。
劉洪道：「你們隨我來啊。」
於是三人起身，劉洪在前，文西園第二，蘭芝走在末尾。當時劉家人除了劉洪而外，誰都沒有料到李公子來觀看劉家姑娘。劉洪走出大門，就有一個人對劉洪看上了一眼，看了之後，立刻低頭快走。劉洪對這人的快走，似乎也沒大留心。走到街上，他不斷向兩邊店鋪看去。慢慢地走到一家店鋪門口，只見有七八個人都站在過廳里向街上看著。其中有一個人，頭戴遠遊巾，身穿一件粉紅大袍，他一個人站在許多人前面。劉洪走在前頭，見著此人，就要彎腰，做出要行禮的樣子，那人連忙將頭擺了兩擺。劉洪會意，就不曾行禮。
他們一行人，雖然是慢慢地行走，但蘭芝走著，始終是低頭跟了西園後面走。這家店鋪里站了七八個人，向街上望著，她卻未曾看見；劉洪雖在前面走著，要彎著腰做行禮的樣子，她也並未發覺。
走過這家店鋪，劉洪便放大聲音道：「我們上堤去，慢慢地就向南方走。大約走去有小半里，那裡樹枝叢密，眼底下的沙河輕輕流著，我保你說好。」
蘭芝道：「但不要走得太遠了啊。」
劉洪道：「我知道。」
三個人出了這一條河街，便走上大堤。堤面有三四丈寬，靠裡面是田，遠處還有幾處村莊。靠外面便是河。這道堤望不到它到哪裡為止，只覺這樣遠遠地與天相接。堤上的樹木，梓樹、楓樹、楛櫟樹和楊柳樹，栽得極密。中間僅有一尺來寬的人行路。人行路外，便是蘆葦，還帶有幾尺高的雜樹。
西園道：「這堤上長蔭密蓋，實在是涼快。三伏夏天，這裡避暑很好。」
蘭芝道：「是，我們慢慢地走。」
劉洪道：「我走後面吧，萬一看到什麼野獸，我可以攔住。」當然，這話說得也有道理，也並沒有人攔住他。這時候，劉洪儘管落在後面，樹木將他擋住。西園心想：「樹木攔住這也沒有什麼，隨他去吧。」
走了約莫一里路，雖然比劉洪所說的路多一點兒，這地方果然比別處不同。先說堤身吧，有上十丈寬，栽上十多株楊柳。而且這楊柳樹身極大，一個人還抱不攏。這時，正是柳絮飛棉的時候，人身站在嫩綠蔭中，柳絮亂飛，臉上身上，遍身都是，倒很有點兒趣味。
五株柳樹一排，栽在堤身靠河一邊。河堤在柳樹當中，擠出來一塊，有點兒像釣台。柳樹四周，蘆葦雜樹，都拔除了，四面樹蔭交叉，倒又像戲台的樣子。西園站在柳樹蔭中一望，點頭道：「這地方很好，很有點兒像大戶人家園亭模樣。」
蘭芝道：「哪家園亭有這樣好？山是真山，水是真水，還有堤是真堤呢。」
西園道：「不錯，這裡山水都是真的。我到這裡，還沒有看河，等我來看看。」說著，人就向河堤邊上來。
這道大堤，河兩岸全是一樣。對岸一般是樹木叢集，不過樹枝卻分不出來。遠遠看著，是道蔥鬱的濃蔭。因為這裡向外是凸出的，看自己這邊，看得格外清楚，這邊一道樹影，自近而遠，越來越小，抵靠這河的盡頭，再遠些，縮成了黑影一道。
再看這沙河一道，碧清見底，遠遠地自樹木叢中流出，展示在面前的是一片沙洲。這是古渡口的所在，在小市港旁邊。這裡看去，有小船一隻，上面無篷，船上聚有一堆人影，緩緩地撐在河中。
西園和蘭芝看了一會兒，都說一聲「好」。劉洪方才背了那箜篌走來，笑道：「怎麼樣？這地方很好吧？」
西園道：「果然很好，但你何以不見許久？」
劉洪放下那箜篌，笑道：「我沒有到哪裡去，不過沿途觀看風景，料到你們行到這裡，一定不走，所以慢慢趕來。」
蘭芝道：「你看，這樣遠的路，又把箜篌背來，真是麻煩。這裡，清靜得很，不彈也罷。」
劉洪道：「既是背了這麼遠的路，你怎好不彈？而且你說了清靜得很，更應當彈上一曲。」
西園笑道：「你哥哥既然這樣誠心誠意要你彈，女學生，你何妨彈一彈？」
蘭芝四圍看了一看，就道：「先生之命，不得不聽，好吧，我就彈一彈。可是沒有地方可以坐，也沒有放箜篌的地方。」
劉洪道：「怎麼沒有？這裡有個柳樹根子可以坐。」說著，就在大堤的南邊，找到那柳樹的根子。他把袖子當了抹布，使勁兒地揮了幾揮。
蘭芝看那柳根，在地面橫露起來，約莫有尺把高，可以坐兩個人。就道：「好吧，就是這裡。剛才哥哥用袖子撣去柳根的塵土，何以這樣不愛乾淨？」
劉洪將箜篌朝那柳根所在，慢慢撐起，把箜篌擺在架子上，然後又把箜篌套子扯脫，笑道：「這柳根不髒，要是髒，我也不撣。來吧。」
蘭芝笑了一笑，就對西園道：「先生，你可以找個地方坐坐。我彈什麼呢？」
西園道：「坐的地方很多，你不用管這些。你彈什麼曲子我不曉得，反正你挑選你喜歡的彈吧。」
劉洪道：「我看還是挑熱鬧的彈彈吧。」
蘭芝站在柳樹蔭里，低頭想了一想，覺得西園老人也不大愛那些太傷感的曲子，笑道：「我彈《五湖游》吧。這曲子是說范蠡在滅了吳國後去游五湖的情形。你看，這裡一灣清水，又多樹木，真是水木清華之所，彈起來，或者可以不怎麼討厭。」
劉洪道：「好！就是這個，就是這個。」於是就在樹底下找幾塊石頭，吹吹灰，就把西園引著坐下。
蘭芝走了過去，在柳樹根上坐下，先用手試了一試弦子，然後就彈起來。先彈五湖的浩蕩，其次彈湖中風景，最後彈到好像一隻鷗鳥，幻游五湖。箜篌彈完了，蘭芝道：「彈完了，這個似乎不太好吧？」
西園還沒有說話，只聽得嘩啦一聲，許多人哈哈大笑。跟著就有七八個人由來路沖將過來。當前一個頭戴遠遊巾，身穿粉紅大袍，對著劉洪道：「我說是誰，有這樣的雅興？原來你老兄！」
劉洪道：「原來是李公子。」
蘭芝一看，這是哥哥熟人，心想：「哥哥熟人見了不便，走吧。」她如此一想，就起身離開柳根，匆匆向家中來路走去。西園也抽身起來，怕她一人走迷了路，馬上就跟了去。
這裡眾人，又是哈哈一陣大笑。