坎特伯雷故事 · 伙食經理的故事

伙食經理的故事開場語如下 你們該知道，在去坎特伯雷路上的白利恩林下有一座小村落，叫作「上下擺」。大家走到這裡，我們的客店老闆開始講起笑話來，說道：「怎麼啦，各位，丘岡陷進泥潭了！ [1] 難道就沒有人肯做件善事，好歹把落在後面的這個人喚醒一下？一個賊子很容易把他綁住，搶劫他一頓呢。看他那樣打著瞌睡！神骨頭， [2] 他似乎馬上就要墜下馬來了。他是不是一個倫敦的廚師，——他媽的！叫他走出來，他該知道應得什麼懲罰，讓他講個故事來，不管它值不值得一束乾草！醒來，廚師，上帝不饒你！這大清早你就要睡嗎？是不是你一夜被跳蚤咬了，或是同哪個女人相會了，或者你喝了酒，因而頭都抬不起來？」 這位廚師臉色蒼白，對老闆道：「上帝祝福我的靈魂，我頭裡好重，不知是何緣故，我真想睡，即使有奇白賽街上的好酒一瓶也不中用。」 「喂，」伙食經理道，「為了你的好處，廚師先生，不必麻煩另一個人，如果討得了老闆的照顧，我願讓你現在暫且不講故事；你臉上很蒼白，眼睛無神，我想，我也猜到你的嘴裡一定發出酸臭，證明你身子不舒適；天曉得，我是不會講你什麼好話的！看哪，這個醉漢！看他那樣張著大嘴打呵欠，好像要把我們都吞進去似的。他的爸爸！喂，閉著嘴，地獄裡的魔鬼要跨進去了。你那嘴裡的臭氣要把我們都熏壞了；滾哪，臭豬！倒霉的傢伙！各位，當心這個壯漢。你想去刺槍比武嗎？我看你那模樣很可以去一顯身手呢！你一定是喝了猴子酒，喝醉了就會耍起草來玩。」 [3] 廚師聽了生起氣來，向伙食經理用力點頭，卻講不出話來，一忽兒墜下了馬，躺在地上，直等到有人去把他扶起來。廚師的騎馬本領原來不過如此！其實他是拋開了本行，放下了他的湯瓢！ [4] 這樣一個可憐蟲，又笨又大，大家好不容易才搬動他，經過不少麻煩，才把他抬上馬鞍。 「因為他酒醉了，」老闆對伙食經理道，「我想他講起故事來，也會是荒誕無稽的；管他喝的是新酒陳醪，他會用鼻孔講話的，還要喘息不止，他是頭裡傷了風。他要花上相當的氣力才能免得他的馬把他帶進泥潭。萬一他再從馬背下墜，我們又要費勁兒去抬他那具醉屍。不管他了，你講你的故事吧。不過，伙食經理，你這樣公然辱罵他，未免太不客氣了。可能有一天他要來收拾你的，即使你是一隻飛鷹，他也會把你賺到手中去。我的意思是說，萬一他抓住了你的弱點，把你的糊塗賬清算一下，只消提出幾點小意見，你就會吃不消。」 [5] 「那倒真有些吃不消！」伙食經理道，「他要叫我吃虧是很便當的事。我寧可賠他一匹馬，卻不願和他爭吵了；我決不再刺激他。我剛才說的話，也不過是開玩笑的。你看怎樣？我這裡有一壺酒，是熟葡萄做的；單請你馬上看把戲。這個酒他還是要喝的，只要我一請，他決不會拒絕的，我可以把生命打賭。」 的確，事實就是這樣，廚師把那酒一口氣喝了！其實，他何必又喝呢？他早已喝夠了。他傾壺灌了下去，把酒壺交還伙食經理，非常的高興，道謝不已。 客店老闆高聲大笑起來，說道，「我才知道好酒總該隨身帶，到處都用得著；鬧氣的時候會變得親愛，許多誤會也都會消除。啊，酒神白格斯，願你的名得福，你能化除心中的疙瘩，轉怒為喜。讓我們來拜謝你的神力。但現在不多講了！伙食經理，我請你講你的故事吧。」 「好的，先生，」他道，「現在請聽我講。」 伙食經理所講的烏鴉的故事由此開始 當太陽神費白斯在地上居留的時候，正如古書所載，他是世上最健壯活潑的青年武士，並且是一個最好的射手。一天派松蛇在陽光下睡覺，他就將它殺死了；此外他用弓箭立下的許多偉績，都是可以在書上讀到的。 他能吹彈各種管弦樂器，他清朗的歌喉唱起曲調來真能令人神往。就是希白斯的國王恩菲洪，雖然唱著歌引動磚石，築起城牆，也還沒有費白斯唱得好，一半也比不上。他又長得俊美，是創世以來唯一的美男子。他的容貌不用說了。反正世上沒有比他更美的人。除此之外，他又舉止溫雅，高貴完善。 費白斯是豪俠之花，在技藝方面自有殺派松蛇的事為證，古書上說他手中永遠帶著一張弓。費白斯家中有一隻烏鴉，餵在籠里已經很久，教它講話，好比一般人教百舌鳥一樣。這隻烏鴉渾身雪白，像天鵝那般，它能學得像人一樣講話。它並且唱得十分悅耳，夜鶯也比不上它那歌唱的技能。 費白斯有一個妻，他愛得如命，日夜要為她取樂，向她表示親愛，卻只有一件事，不瞞你說，他是非常忌妒的，他最怕受人欺辱，因此專心專意地防範著。當然誰也一樣，不過都是枉費心機，怕也無用。一個好妻子，心地光明，行動正直，就不該監視；至於一個壞妻子，監視她也是白花了工夫，守也守不住。我認為花費精力去防範妻子，確是一件愚蠢的事；古學者也是一樣說的。 現在且繼續講我的故事。費白斯盡力求取她的歡心，自以為有他這樣承歡，加上他的一表人才，舉止溫雅，應該不會有人能取而代之了。可是，天知道，這件事是無從預測的，——天生的性情是勉強不來的。以一隻鳥來作比，把它關進籠子，一心一意照護它，餵它飲食，想盡一切好東西給它享受，把它安置得清潔舒適，即使它的籠子是金制的，十分美觀，這隻鳥兒還是萬分情願去吃它的蟲，寧可在寒冷荒涼的樹林中過它的生活。它永遠要設法跑出籠去；這隻鳥的心上只知道要自由。再說一隻貓，餵它乳酪以及嫩肉，鋪了錦綢的床榻，而同時讓一隻鼠跑過牆角下；它立即忘了乳酪、肉和一切講究的東西，它那要吃鼠的慾念蓋過了一切。慾念就在這裡控制了一切，嗜好戰勝了識別力。一隻母狼也是天性最低賤的；它想找一個伴侶時，它可以收容一隻最卑劣的，或是最不顧體面的雄狼。 這些譬喻我都是用來指不忠實的男子而言，——完全不是指女子的！因為男子們一旦淫慾橫生，他們可以不顧一切，找些比自己妻子卑劣的人，不論妻子是如何美貌，如何溫存。肉體總愛追求新奇，求樂的事老是不能和高貴的品德並行得太久。 費白斯確實沒有料到任何意外，他為人純正，因此沒有提防；原來在他的背後她已準備了另一個人，名望在他之下，滿不是他的對手，——確實可惜！這也是常有的事，多少罪孽、多少愁煩，都由此而生。在費白斯離家的時候，他的妻子就馬上叫了她的野男人來。野男人？——這是一個下流字眼，請你們饒恕我。聰明的柏拉圖說過，不妨翻開書一讀，他說，用字和事實必須符合；任何人想照實講一件事，他所用的文字一定要和實際動態成為一家人。我是一個粗漢，我只會這樣講，一個貴婦而不貞，和一個窮家婦女是沒有什麼區別的，——如果她們都不知自好——一個上等婦人就被稱為她情郎的意中人；而這裡一個婦女，因為她窮，就可以被叫作他的姘婦。上帝知道，我的好朋友，人們卻把這兩種女子看得一樣卑賤。 一個篡位的暴君和一個罪犯或流賊之間，我說也是一樣，並無分別。這個說法曾有人對亞歷山大講過，那定義是這樣的：由於暴君擁有權勢，他可以吩咐他手下的人去殺人放火，鎮壓一切，因而他就被尊為首領；由於亡命之徒只有一小隊人，為害不大，燒殺不多，於是人們就叫他為賊寇匪徒。不過，我不是一個讀書人，無從引用書中名言，我也就不絮叨了，現在回到故事上來。 當費白斯的這個輕薄妻子叫了野情人來的時候，那隻白烏鴉在籠里看得清楚，卻一言不發。等到費白斯回來後，烏鴉就唱道：「姦婦——之夫！姦婦——之夫！」 「什麼，烏鴉？」費白斯道，「你唱的什麼歌？你原來老是唱得很好聽的，不是嗎？可是，這是一支什麼歌曲呀？」 「天知道，」它道，「我沒有唱錯。費白斯，你雖正直、俊美、高貴、善唱，並且看守得很緊，可是你的眼睛竟被一個卑微的人蒙蔽住了，他遠比不上你，簡直就像是一隻小蚊蟲，啊！我卻親眼看見他在你床上和你的妻同睡的。」何用多說呢？烏鴉舉出證據，他聽了好不刺心，烏鴉更毫無忌憚地說他的妻如何通姦，使他受損害和羞辱；它一再地說它的眼睛沒有看錯。 費白斯轉過身去，覺得心房都要爆裂。於是拉起了弓，上了箭，一怒之下就把妻子射死。這一幕就如此結局，沒有可以多說的了。他在悲憤之餘，把自己的樂器、豎琴和琵琶，一起摔破；他的弓箭也都折斷。然後他對烏鴉道：「叛徒，你那蜴子般的舌尖使我一時失去了理智。呀，我生何不幸！我為何不死？啊，親愛的妻子，快樂之寶，你一向是對我忠誠不變的，現在你卻死了，臉無血色了，你是無辜的，我敢發誓！啊，我這魯莽的手，我錯殺了你！啊，混亂的腦筋，啊，不可控制的憤怒，無情地殺了無辜的人！啊，荒謬的猜疑，那識別的性能哪裡去了？願世上人當心，不可魯莽從事，沒有確鑿的證據時，不可輕信浮言；沒有洞悉原委時，不可隨意下手；千萬不可憑空懷疑，不加思索，而泄一時之憤。呀，許多人都因暴怒而闖了大禍，以致無法收拾。呀，我憂痛已極，唯有一死罷了。」 他對烏鴉道：「你這害人的東西，為了你亂說話，我要向你報復！你曾同夜鶯一樣能唱；現在你將放棄你的歌喉，你將拋開你周身的白羽毛，你將永遠不能說話。這才是對叛逆者的酬報；你和你的後代將永遠長著黑毛，永遠叫不出悅耳的音，永遠在風雨之前聒噪，這樣來紀念你是如何害我殺死了我的妻子。」 他上去擒住烏鴉，拔出它每一根白羽毛，把它變成全黑，剝奪了它歌唱和講話的技能，摔出門外，送給了魔鬼！從此之後，世上所有的烏鴉都變為全身黑色了。 各位，我勸大家以此事為戒，聽我說來：你們在一生之中決不可對人說他的妻子水性楊花，他會恨你入骨的。賢者有言，所羅門先生誡人守口如瓶，不過我已說過我沒有讀過書。我聽見我的老母教導過我，說道，「我的兒子，上天作證，你不要忘了烏鴉的事！兒子，守住你的口舌就守住了你的朋友。害人的舌尖比魔鬼還惡毒；兒子，人們碰到魔鬼還可祝福自己，不受他的傷害。兒子，上帝仁慈為懷，特地在舌頭外面築起一排牙齒，兩瓣嘴唇，好讓人們在開口講話之前多加考慮。兒子，學者們說的，話講多了常常惹禍上身；而慎言的人就不會遭厄受害。兒子，除非你勤於讚頌上帝，否則無論何時都該約束你的舌尖。第一個美德，兒子，你如願學習，就是看守住你的舌頭；孩子們都應自小學起。兒子，如果只講三句話就夠了，講到第四句就會有害；這也是老年人告訴我的。話多了，罪惡就跟著來了。你知道一個魯莽的舌頭是怎樣動作的嗎？它就像一把快刀，可以割斷人臂，我的好兒子，舌尖也就是那樣割斷友誼。一個喋喋不休之人是對上帝犯罪的；你盡可讀那聰明的所羅門，讀大衛的詩篇，讀辛尼加。兒子，不要講話，只要點頭就夠了。你若聽見人家在胡說亂道，你就裝著沒有聽見，說你聾了。法蘭德斯人有句名言道：願不願聽由你，少說話可以多休息。兒子，你若沒有講人家的壞話，你就不怕被人家害；而講話不小心的人，我看他就收不回他的話了。一句話說出了口，就出去了；由你如何後悔，這句話好歹不再回頭。把一件要後悔的事講給人聽了，你就成為他手下的俘虜。我的兒子，當心，不要做傳遞消息的人，不管是真是假。你走到哪裡，不論高低，守住你的口舌，記取烏鴉的故事，不要忘了。」 伙食經理所講的烏鴉的故事完 * * * [1] 「丘岡陷進泥潭」意即「一切停頓，需要推動」。 [2] 「神骨頭」，一種賭咒的話。 [3] 「刺槍比武」是一種比武的遊戲。猴子酒是一種《猶太傳經》中的傳說，喝了就會變成猴子或其他動物的性格。 [4] 廚師放下了他的湯瓢，就是脫離了本行。 [5] 這位伙食經理一向貪污，所以客店老闆提醒他，叫他不可得罪了廚師，免得被他揭發。