坎特伯雷故事 · 第二個女尼的故事
第二個女尼的故事開場語 [1]
罪惡的主源，在英文中人們稱之為懶散，是驕奢淫逸之門的女護神，我們應該竭力避免它，應該用它的敵對者，合理的勤奮，來克制它，否則魔鬼就要利用懶散來襲擊我們。一個人晝夜不停地計謀著陷害我們，他會用千條繩索輕輕牽著我們，讓我們落入圈套，只要他一見我們疏懶，就抓住我們的衣襟，不到這時我們不會驚覺。我們真該勤勞工作，反對懶散。人們總是怕死的，但如果他們運用堅強的理智，自可看得清楚，疏懶就是殘蝕生命的東西，就是惰性，結果是不會好的。人們可以看到這惰性牽制著他們，使人們只知道吃喝睡眠，把旁人的勞動所獲全給吞咽下去。為了使我們根絕這個大患，我在這裡根據原有的民間傳說，忠實地譯述一個光榮的生平事跡和那苦難的遭遇，啊，你是高戴玫瑰玉蓮花冠的聖者；我所說的就是聖賽茜利亞，純潔的聖女和殉難者！
致馬利亞的獻詞
我在開始時要向你呼喚，你是所有處女的花，聖伯爾拿是最愛頌讚你的。你是我們這班受難者的安慰，願你助我敘述你這位聖女之死，她因自己的美德得達永生，並戰勝了魔鬼，後來的人們都可讀她的行傳。你是處女，同時也是母親，是你自己神子的女徒，仁恕之源，罪惡靈魂的醫治者，全善的上帝在你身上寄住，你的柔和的性格高於眾生，你提高了我們人類的尊嚴，自然的主宰才願使他的神子投入肉體。天地海洋都在不斷地頌讚著永久的愛和永久的和平，他就是那三位一體的神靈，在你幸福的聖體中變成了人形。你這潔白無瑕的聖女，孕育眾生的創造者，而仍舊保存著處女的純潔。你把仁慈結合了莊嚴，並且憐恤為懷，你是至美的光，你不但援助那些向你祈禱的人們，還在事先為他們求恩，做他們生命的治療者。
你柔美的、幸福的聖女，現在願你助我，我本是那苦恨無邊的沙漠中一個流亡者。請想那迦南的婦人曾說，狗也吃他主人桌子上掉下來的碎渣兒；所以我雖是有罪，是夏娃的一個無用的子孫，仍求你接受我的信仰。既然專事信仰而不行善，就是沒有生命，請你給我智慧與時間，我好行善，並脫離那最黑暗的境地。啊，基督之母，安恩 [2] 之女，你如此純美，如此仁慈，願你在那永遠唱著「和散那」的高天，為我申辯！以你的光照耀我的幽閉的心靈，這心靈還在受著我肉體的沾染和塵世俗情的重壓。啊，人們避難的良港。啊，憂傷困厄的救恩主，現在求你助我，因我即將從事操作了。
可是我還要請我的讀者們恕我努力不夠，技巧笨拙，寫不好這篇故事，原來我在用字與立意兩方面都以原作者為根據，他因崇敬聖女而敘述了她的事跡，而我也就以聖女的傳說為依歸，所以我請求你們對我這作品提出應有的修正。
首先我要向你們說明，這位聖女的名字，人們在她的傳記中可以讀到的。她的名字在英文中的含義就是「天上玉蓮」的意思；她所以被稱作玉蓮，是由於她的貞潔純白；或者是為了她有潔白的貞德，翠綠的心地和芬芳的名譽。或者，賽茜利亞就是人們所謂的「盲者之路」，因為她通過好的教訓來以身作則。另一說法，我在書中讀到，賽茜利亞是賽茜——「天」——與利亞兩字綴合而成；這裡「天」是暗指聖念的意思，利亞是表示她的不斷的善行。賽茜利亞還可解做「去盲」，因為她靈達賢明。或者，請聽，她的光耀的名字由「天」與「利渥」而來；因為人們稱她為「眾民之天」，是說她有功於人，而利渥就是英文中「眾民」之意。正如我們見到天上的日月星辰一樣，在這位高貴的聖女身上，我們就見到充沛的信心、純正的智慧，以及各種美德善行。學者們說，天體是迅捷的、圓滿的、灼熱的，純美潔白的賽茜利亞也就是同樣地在行善之時，十分勤快，節操上堅定而周全，熱烈的愛放射出火一般的光亮。現在我已向你們解說了她命名的意義了。
第二個女尼所講聖賽茜利亞的生平由此開始
這位光明聖潔的女子賽茜麗，如她的傳記上所載，是一個羅馬人，出身貴族，從她誕生以來就篤信基督，把他的福音栽進了心田。各書都說，她不斷祈禱，敬愛上帝，請求他保護她的貞潔。當這女子將嫁給一個青年叫作華勒立恩的時候，在結婚的一天，她虔誠溫順地貼身穿上馬毛襯衣，上面罩著錦衫，十分美觀；琴聲抑揚之中，她獨自默唱禱詞：「啊，上帝，保持我靈肉的潔白，否則我將遭受滅亡。」為了在十字架上死難的神，她每兩三天齋戒一次，不斷地誠心祈求。
天黑了，她不得不依從著習俗跟新郎同入洞房；但她立即私下對他說道：「啊，親密可愛的丈夫，我有一件秘密很想和你一談，如果你願意聽，並能發誓不辜負我。」
華勒立恩嚴肅地向她起誓，不論什麼理由或遇到任何情況，他決不辜負她。她於是告訴他道：「我有一個天使愛我，他永以崇高的愛守護著我的身子，無論在我睡著或醒著的時候。假如他見你和我接觸，或以鄙俗的方式來愛我，他就會馬上將你殺死；那樣你就夭折了。但是你如能純潔地愛我，他就會愛你如愛我一樣，因為你是純正的；並且他還會對你顯示他的寵愛和光輝。」
華勒立恩本是受過聖教洗鍊的，就這樣作答道：「要我相信你的話，讓我看一看這個天使。如果真是天使，我就照你的意願而行。如果你愛的是另一個人，我必用這把刀將你兩人殺死。」
賽茜麗就答道：「這位天使是你可以看得見的，只消你願意，並能誠信基督，受了洗禮。你去阿匹愛氏大道 [3] 上，」她道，「離此城不過三里，照我所講的話對那裡的窮人講。你對他們這樣說，我，賽茜麗，叫你去見年老善良的窩爾朋，因為有一件秘密而重要的善事要辦。你見到聖窩爾朋後，再告訴他我已同你講過的話；等他滌除了你的罪惡之後，你就可以在你未別去之前看見天使。」
華勒立恩到了那裡，依照他所得的指引找到了聖潔的老窩爾朋正在聖徒的墳墓中躲閃著。他立刻說明了來意。窩爾朋聽後，欣然舉起兩手，眼中流出淚來。他道：「萬能的上帝耶穌基督，箴言的播種者，我們大家的牧人，取回你在賽茜利亞身上所培植的貞操之果！啊，請看你自己的侍役賽茜麗像勤勞的蜜蜂，潔白無瑕。她配嫁不久的丈夫像一隻猛獅，她已將他送給了你，又像柔馴的綿羊一般。」
說罷，忽而出現了一個老人，穿著白色耀眼的衣衫，手中一本金字的書，站在華勒立恩面前，他見了十分害怕，倒地不動。老人把他扶起，看著書讀道：「一個神，一個信仰，一個洗禮，一個上帝，萬物之主，在一切之上，無論何地；」這些字都是用金字書寫的。
讀後，老人道：「你相信不相信？說『是』或『不是』。」
「我相信這一切，」華勒立恩道，「我敢說，天下沒有人能比我還誠信這件事的了。」於是老人又不見了，華勒立恩覺得茫然；窩爾朋教主就在那裡給他施了洗禮。
華勒立恩回家，看見賽茜麗在房中和天使站在一起；天使兩手拿的是玫瑰和玉蓮兩頂冠冕。他先遞過一頂給賽茜麗，後又把另一頂遞給她的丈夫華勒立恩。他說道：「永遠以潔身清心守住這冠冕；是我從天國拿來給你們兩人的。這冠冕決不會雕敗，相信我的話，香氣也不會消散；任何人如果不貞潔，不憎恨卑鄙言行，就看不見這冠冕。華勒立恩，因為你立刻聽從了忠言，你不妨把你心中所需要的什麼都講出來，馬上就可以如願以償。」
「我有一個兄弟，」他答道，「是我在世上所最喜愛的人。我求你讓他也和我一樣能得真道。」
天使道：「你的要求是順天意的，你們兩人可以帶著殉難的棕葉來參與聖餐。」
說著，他的兄弟泰波司就來了。他聞到玫瑰和玉蓮的香氣，心中驚異，說道，「在這個時季，哪裡來這玫瑰和玉蓮的花香？即使我的手上拿著這些花，它們的香味也沒有這樣深入肺腑的。這香氣已把我的本質都改換了。」
華勒立恩道：「我兩人戴了兩頂冠冕，一頂雪白，一頂玫瑰紅，照耀得明亮，而你的俗眼卻看不見。我為你祈禱了你才能聞見，如果你，親愛的兄弟，能夠勤勉不怠，你也會立即誠服而得道。」
泰波司答道：「你同我講的是真話嗎？還是我在做夢？」
「的確，」華勒立恩道，「我們到現在為止，一直在做夢，我的兄弟。但現在我們家裡已先得道了。」
「你怎會知道的？」泰波司問道。
「讓我來告訴你，」華勒立恩答道，「神的天使教了我真道。你如摒棄其他偶像，心地潔白，你就可以見到他；否則就不能。」
——關於這兩頂冠冕的奇蹟，聖安布洛茲在他的祈禱文序里提出保證；——這位可敬愛的神學者曾經鄭重地讚美這段事跡——他說：聖賽茜利亞接受殉道的標誌，她充滿了上帝的恩澤，放棄世俗和男女之情；這件事可由華勒立恩與泰波司兩人的懺悔詞中證明，仁慈的上帝派天使送給他兩人兩頂鮮花的冠冕。這位聖女把他倆帶進了極樂的天國。確實，世人已懂得了忠貞的代價。——
於是賽茜麗清晰地為他講解，說一切偶像都是空幻，因為它們是啞的，是聾的；她叫他放棄偶像。
「誰如果還不信，他就等於是禽獸了。」泰波司接著說道。
她聽他這樣說，吻著他的胸，十分高興他能懂得真道。「今天我就認你為我的同道。」這幸福可愛的女子說著。後來她又繼續說道，「正如由於基督的愛，我嫁給了你的哥哥，同樣地我將把你當作我的同道，因為你願拋棄你的偶像。現在同你的哥哥去受洗，清滌你自己，你就可以見到你哥哥所講的天使。」
泰波司作答道：「親愛的哥哥，先告訴我何處去，找誰去。」
「找誰？」他道，「興奮起來，我將帶你去看窩爾朋教主。」
「窩爾朋？」泰波司道，「我的哥哥，你將帶我去見他嗎？他不是老在各處躲藏，不敢露面的嗎？如果他被捉住或被偵察出來，就要被燒死！——我們和他在一起就會同被殘害。原來當我們尋求那隱在天上的神的時候，我們反正就會在世上被焚而死！」
賽茜麗卻毫無畏懼地對他說道：「人們自然是怕喪失生命的，親愛的兄弟，如果這是唯一的生命，而沒有其他。可是，我們另外還有一條更美麗的生命，不要害怕，那是永不毀滅的，這是上帝的兒子恩顧我們而給我們的啟示。那神子創造了萬物；而這些具有相當智慧的萬物又由那神靈付與靈魂。神子在世的時候，用了言語和奇蹟昭示給人們說，此生之外還有永生。」
泰波司答道：「呵，好姐姐，你剛才不是說只有一個神，而他就是真神嗎？這裡你怎麼講到三個呢？」
「這個道理讓我馬上同你說明，」她道，「正如一個人有三種本能，如記憶、想像和了解，因此一個神體就可以有三位。」她於是誠懇地為他講解基督的降臨，他的苦難，等等；講到神子如何來世上給人類贖罪，解脫人們的憂愁和罪惡。這一切她都為泰波司解釋清楚。
於是他虔誠地跟著華勒立恩去找窩爾朋，他感謝上帝，欣悅地為他受洗，使他明白全真的道理，讓他成為上帝的武士。此後泰波司蒙受神恩，每天見到天使，不論是何時何地。他所祈求的一切都可以如願。
要將耶穌為他們所行的許多奇蹟，按著次序一一講來，委實不是容易的事。最後，簡單說來，羅馬城中的吏役把他們捉拿起來，送到行政長官阿爾馬奇斯面前，他一一審問，還解到求必妥的偶像前，並對他們道：「誰若不肯拜祭，就砍頭。這就是我的判決。」
那時有一個隸屬，也是長官的書役，名叫馬克辛默斯，帶著這幾個殉難聖徒出去，但他自己卻哭起來了。他聽到了聖徒的教誨，向執刑者請准，把他們領到自己家中；不到天黑時候，他們對執刑者和馬克辛默斯一家人所說的道理，已把他們的迷信從根拔淨了，他們都相信了一個神。到了晚上，賽茜麗帶了教士來為他們施洗。天亮的時候，賽茜麗嚴正地對他兩人道：「現在，你們這些基督自己的武士，拋開一切黑暗，用明亮的盔甲武裝起來。的確，重大的一仗你們已經打過了，當跑的路你們已經跑盡了，所信的道你們已經守住了；此刻你們就可以去接近那永生的冠冕。你們所崇拜的真神會賜給你們這冠冕的，因為是你們應分所得。」
她說完之後，他們被送到祭壇前。簡言之，他們到了祭壇，終究不肯獻祭或焚香，卻懷著謙虛的心和堅定的忠誠，雙膝跪下，於是華勒立恩和泰波司都被砍了頭。他倆的靈魂升入了仁慈的天神懷中。馬克辛默斯親眼看見，熱淚滿頰，說他確實看到他們的靈魂升天，並有明耀的天使簇擁著。許多人聽他這樣說就都改信過來，於是阿爾馬奇斯罰他受鋼鞭笞打而死。
賽茜利亞來收起他的屍首，埋葬在泰波司和華勒立恩旁邊，就在他們葬地的石碑底下。阿爾馬奇斯就公然立即派人捉拿賽茜麗，要她在他面前向求必妥獻祭焚香。但被派來的人都受了她的感化，悲哭起來，誠信她的教誨，一再叫喊著：「基督，上帝的兒子，確是真神，他現在有這樣一個完美的侍者在此；我們堅信這一點，即使性命不保，我們也異口同聲地深信無疑。」
阿爾馬奇斯聽見了這個情況，就將賽茜麗解來，想看一看她的真相。他開言問道：「你是一個什麼樣的女人？」
「我生來本是一個有身份的女子。」她答道。
「你雖不願聽，」他道，「我還是要問你的宗教信仰。」
「你開始問的話很模糊，」她道，「誰會用一句話問兩件事。你這樣問話，表現你是一個無知的人。」
這個影射說法引起阿爾馬奇斯繼續問道：「你這樣無禮的對答，是從哪裡學來的？」
「從哪裡學來？」她道，「從良知和純正的虔信而來。」
阿爾馬奇斯道：「你就不顧我的威權嗎？」
她這樣答道：「你的威權不值得我害怕；任何凡人的威權不過是一個氣泡，裝滿了氣。氣泡破了，一切的誇張都抵不住細細的針尖。」
「你開始就錯了，」他道，「你還要繼續錯下去。你不知道我們的高官們已經通令過，每一個基督徒如果不放棄他的信仰，都要被處刑；只有放棄基督教，他才得無罪。」
「你的高官們錯了，」賽茜麗道，「正如你自己一樣；你們定我們有罪是一種瘋狂的判決，是違反真理的。因為你很清楚我們是無辜的，硬要加罪於我們，為了我們尊崇基督，保有基督之名。但我們知道這個名是有威力的，我們不能否認。」
阿爾馬奇斯道：「你可以在兩者之間擇一：獻祭；或者放棄基督教，然後你才能得赦。」
這時，這神美聖潔的賽茜麗笑起來了，說道：「啊，你這愚蠢的判官，你竟想我拋棄天良，使我成為一個罪人嗎？請看他在眾人面前裝腔作勢！他那樣四面瞪著眼看人，就像一個瘋子。」
阿爾馬奇斯道：「你這可憐的東西，你不知道我的威權有多麼強大嗎？我們的高官們不是給了我權力、可以掌握生殺之權嗎？那麼，你為什麼這樣傲慢地對我講話呢？」
「我不過是講話堅決，並不傲慢，」她道，「因為在我看來，我們是痛恨這個傲慢的罪惡的。如果你不怕聽真理，我可以公開地、公正地指出你講了一句很嚴重的假話。你說你的高官們給了你生殺之權；但是你無非只能殘害生命，除此之外，你並沒有其他的權力或保證！你只能說你的高官們派你做了一個殺害人命的酷吏；你如果想超過一步，你就是撒謊，你的權力是很有限的。」
「滾開，你這大膽的東西，」阿爾馬奇斯道，「在你離去之前，向我們的眾神獻祭。你給我任何侮辱，我都不在意，我可以學哲人一樣忍受；但你對我們眾神的侮慢我卻不能容忍。」
賽茜麗答道：「啊，愚蠢的人，你和我的談話，一字一句都表現了你的愚昧，在一切事物上你都顯得是一個無知的官吏，一個狂妄的審判者。你的肉眼完全是瞎的，因為我們大家所看見的是一塊石頭，是很容易看出來的，但這塊石頭你卻稱之為神。我勸告你，你既瞎了眼看不見，不妨用手去好好摸一下，你就可知道是石頭。人家嘲弄你，笑你愚蠢，是一件可恥的事，因為大家都可以知道偉大的上帝在天，而這些偶像對你、對他們自己都絲毫沒有好處，你也不難明白，事實上偶像還比不上一條小蛆蟲。」
她講了許多這類的話，他滿腹怒氣，下令把她帶回她家，「在那裡，」他說，「燃起熊熊之火，把她燒死。」
這事就此按令執行了。他們把她關進一間浴室，底下日夜燃著烈火。整夜又一整天，雖然浴室里的火熱得不堪，她卻還是冰涼地坐著，也不覺得痛；一滴汗也沒有。不過在浴室中她自然不能活了；狠心的阿爾馬奇斯發出號令要把她就地處死。劊子手在她頭上砍了三刀，砍不下她的頭。那時有一條律令，不准增加犯人的痛苦而砍第四刀，因此劊子手不敢再砍；他只得離去，由她躺在那裡，頸間有刀傷，已是半死。
她附近的基督徒用布接著她的血。她這樣受難三天，卻仍然繼續教誨他們。她對已信教的人也還是講道，把她的遺物送給他們。然後把他們交託給窩爾朋教主，說道：「我向天神請求，得延長三天工夫，不能再久了，三天之內可以讓我把他們的靈魂託付給你，現在我要去了，我的屋子可以改為禮拜堂，永遠保存。」
聖窩爾朋和他的教會執事們私下運去了她的遺體，夜間按禮入葬，和其他的聖徒們葬在一起。她的屋子改稱為聖賽茜利亞教堂。聖窩爾朋祝福著這所教堂，因為他是有這權力的；直到今天，人們還是到那裡去崇拜基督和他的聖徒。
第二個女尼的故事完
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[1] 所謂第二個女尼就是「總引」里的女修道士的副手。她這段開場語，顯然與前面不相銜接，所以這段前奏及第二個女尼的聖賽茜利亞故事，我們可以看出是喬叟早年原作，後來攙入《坎特伯雷故事》中的。故事本身是西方基督教徒受迫害的聖徒行傳一類的典型記述。聖賽茜利亞和賽茜麗是同一個人，後者顯然是她的俗名。
[2] 據傳說，聖母馬利亞的母親的名字是安恩（Anne）或安娜（Anna）。
[3] 阿匹愛氏大道，由羅馬通布林的西的大路，創始於公元前三一二年，由當時監察官阿匹愛氏開始修築。