康有為傳 · 第四章 委身國事時代

先生經世之懷抱在大同，而其觀現在以審次第，則起點於愛國；先生論政之目的在民權，而其揆時勢以謀進步，則注意于格君。自光緒十五年，即以一諸生伏闕上書，極陳時局，請及時變法以圖自強，書格不達。甲午敗後，又聯合公車千餘人，上書申前議，亦不達。世所傳公車上書記是也。自此以後，四年之間，凡七上書，其不達也如故，其頻上也如故。舉國俗流非笑之、唾罵之，或謂為熱中，或斥為病狂。先生若為不聞也者，無所於撓，鍥而不捨。其結果也。為今上皇帝所知，召對特拔，遂有戊戌維新之事。 戊戌維新，雖時日極短，現效極少，而實二十世紀新中國史開宗明義第一章也。凡物必有原動力以起其端，由原動力生反動力，由反動力復生其反動力，反反相銜，動動不已，而新世界成焉。惟戊戌之原動力，其氣魄雄厚，其潮勢壯闊，故生反動力最速而最劇，僅百日間，挫跌一無所存。而反動力之雄厚壯闊，亦與之相應，其高潮之點，極於團匪之禍，神京蹂躪，朝列為空。今者反動力之反動力又起矣。自今以往，中國革新之機，如轉巨石於危崖，遏之不可遏，必達其目的地而後已。此事理所必至也。然則戊戌之役，為敗乎？為成乎？君子曰：成也。 戊戌維新之可貴，在精神耳；若其形式，則殊多缺點，殆猶大輅之僅有椎輪，木植之始見萌坼也。當時舉國人士，能知歐美政治大原者，既無幾人，且掣肘百端，求此失彼；而其主動者，亦未能游西域、讀西書，故其措置不能盡得其當，殆勢使然，不足為諱也。若其精，則純以國民公利公益為主，務在養一國之才，更一國之政，采一國之意，辦一國之事。蓋立國之大原，於是乎在。精神既立，則形式隨之而進，雖有不備，不憂其後之不改良也。此戊戌維新之真相也。吾雖不敢盡以此為先生一人之功，然其主動者在先生，又天下人所同認而無異詞也。先生所以盡力於國家者，於是為不薄矣。 政變以後，先生之志不少衰，復聯合海內外同志，創一中國前此未有之大會，以圖將來。及至去年，漢口之難，又一挫跌，以至於今，而先生委身國家之生涯，其前半段落暫停頓焉。其此後若何，非吾之所得言也。要之此新舊兩世紀之交，中國政治界最有關係之人物誰乎？吾敢應之而不疑曰：康先生也。