卡羅爾 · 第十七章
「H·F·愛爾德太太？」櫃檯人員在卡羅爾簽了登記簿之後看著她，「是卡羅爾·愛爾德太太嗎？」
「是的。」
「有您的訊息。」他轉身從架上的小格子中拿了個東西。「是電報。」
「謝謝。」卡羅爾還沒打開電報，眉毛就先微微揚起，瞅了特芮絲一眼。她讀著電報，眉頭也皺了起來，然後轉向櫃檯人員。「貝爾維德飯店在哪裡？」
櫃檯人員指了方向。
「我要去那裡拿另一封電報，」卡羅爾對特芮絲說，「我不在的時候，你想不想自己在這等等？」
「誰拍來的電報？」
「艾比。」
「好，我等你。是壞消息嗎？」
她的眉頭仍然深鎖著。「要看到才知道。艾比只說貝爾維德飯店有我的電報。」
「我先把行李拿上去嗎？」
「嗯，在這裡等我就好。車停好了。」
「為什麼不讓我跟你去？」
「你想去的話當然可以。我們走路去吧，只有幾個街區。」
天氣寒冷刺骨，卡羅爾走得很快。特芮絲看著四周地形平坦、看似秩序井然的小鎮，想起卡羅爾曾經說過，鹽湖城是全美國最乾淨的地方。貝爾維德飯店出現在眼前的時候，卡羅爾突然對她說，「說不定艾比突發奇想，決定坐飛機過來跟我們一起走。」
卡羅爾走近貝爾維德飯店的櫃檯，特芮絲則抽空買了份報紙。特芮絲走到卡羅爾身邊的時候，她才剛讀完電報，把電報放下，臉上帶著驚訝的表情。她慢慢地朝特芮絲走過來，特芮絲心頭閃過「艾比死了」這個念頭，說不定這第二封電報是艾比的父母打來的。
「怎麼了？」特芮絲問。
「沒什麼，現在還不知道。」卡羅爾四下張望，用電報在叫人的鳴鈴器上拍打著。「我先去打個電話，可能要花幾分鐘。」她看著手錶說。
現在是下午一點四十五分，飯店櫃檯人員告訴卡羅爾說，二十分鐘內打電話就可以接通到新澤西。卡羅爾在等待的時候，又想喝杯酒，於是兩人走進飯店裡的酒吧。
「怎麼了？艾比生病了？」
卡羅爾微笑。「沒有，待會兒再告訴你。」
「是琳蒂嗎？」
「不！」卡羅爾把白蘭地一飲而盡。
特芮絲在大廳來回走著，而卡羅爾則在電話亭里。她看到卡羅爾慢慢點了好幾次頭，看到她手忙腳亂地點菸，但等到特芮絲到她旁邊準備為她點菸時，她已經點好了，揮手示意她走開。卡羅爾說了三四分鐘，然後走出來付了賬。
「卡羅爾，怎麼了？」
卡羅爾站著，朝飯店門口望出去好一會兒。「我們現在去坦波廣場飯店。」她說。
在那裡她們又拿了一封電報。卡羅爾打開電報，走向大門離開時，把電報給撕掉了。
「我們今晚不住這裡了，」卡羅爾說，「回車上。」
她們走回卡羅爾收到第一封電報的飯店。特芮絲一句話也沒說，但是感覺到一定有事情發生了，也就是說，卡羅爾必須立刻趕回東部。卡羅爾告訴櫃檯服務員說，她要取消預訂的房間。
「我想留個轉寄地址，如果有其他訊息，請幫我轉達，」她說，「丹佛市的布朗宮大飯店。」
「沒問題。」
「非常感謝。下個禮拜我都會在那裡。」
回到車上，卡羅爾說：「往西走，距離這裡最近的市鎮是哪個？」
「往西？」特芮絲看著地圖，「溫多佛，從這裡過去，一百二十七英里。」
「老天！」卡羅爾突然叫起來，把車完全停下，將地圖拿過去看。
「那丹佛呢？」特芮絲問。
「我不想去丹佛。」卡羅爾把地圖折好，重新發動車子，「嗯，反正我們遲早會去。親愛的，替我點根煙好嗎？注意接下來我們可以在哪個地方找點東西吃。」
現在已經過了下午三點，她們還沒吃午餐。昨晚兩人就已經討論過這段路程，從鹽湖城向西直行，跨越大鹽湖沙漠。特芮絲注意到油量還夠，而且這裡看似鄉下，其實也不是完全荒涼。但是卡羅爾已經累了，那天早上從六點開始就在開車，開得很快，有時還會把油門踩到底，好一陣子才放開腳。特芮絲有點擔心，看著卡羅爾，感覺她們似乎正在逃跑。
「我們後面有什麼東西在追嗎？」卡羅爾問。
「沒有。」特芮絲在兩人之間的座位上看到電報的一角，從卡羅爾的手提包里露出來，她只能看見上面寫著「明白了。賈克波。」她記得賈克波是車子後面那隻小猴子的名字。
她們在一家加油站兼餐廳的前面停下。這家餐廳孤寂地矗立在天地之間，就像平緩的地平線上面突出來的一塊東西。說不定好幾天以來，只有她們兩個客人。卡羅爾看著她穿過白色的油布桌，往後靠在硬背椅上面，還沒開口，就有位圍著圍裙的老人從後面的廚房走出來，跟她們說現在只剩下火腿和蛋，所以她們點了火腿、蛋和咖啡。卡羅爾點了煙，彎下腰來，往下看著桌子。
「你知道發生了什麼事情嗎？」她說，「哈吉雇了個偵探，從芝加哥開始就沿路跟蹤我們。」
「偵探？找偵探做什麼？」
「你還猜不到嗎？」卡羅爾幾乎是用耳語的音量說。
特芮絲咬緊舌頭。對，她應該能猜到的，哈吉已經發現了她們兩人一同出遊。「艾比告訴你的？」
「艾比發現的。」卡羅爾的手指滑下香菸，被菸頭燙到了。她把香菸從嘴邊拿開，嘴唇開始流血。
特芮絲朝周圍看了一下，餐廳空無一人。「跟蹤我們？」她問，「和我們在一起？」
「他現在可能在鹽湖城，查看所有的飯店。親愛的，偵探這行是非常非常骯髒的行業。我非常非常抱歉，很抱歉。」卡羅爾焦躁地坐在椅子上。「也許我應該送你上火車，把你送回家。」
「好……如果你覺得這樣比較好的話。」
「你沒有必要蹚這趟渾水。如果他們想要的話，就讓他們跟蹤我到阿拉斯加好了。我還不知道他們現在掌握到什麼資料，我覺得應當不會太多。」
特芮絲僵硬地坐在椅子的邊沿。「他在做什麼呢？針對我們做記錄嗎？」
老人走回來，端給她們兩杯水。
卡羅爾點點頭。「也說不定會有竊聽錄音機這種玩意。」老人走開之後她這樣說。「我還不確定他們會不會做得那麼過分，我也不確定哈吉會不會做出這種事。」她的嘴角在顫抖，往下盯著磨損的塑膠桌布。「我懷疑他們有沒有時間在芝加哥用錄音機竊聽我們，只有在芝加哥我們停留了十個小時以上。我還真希望他們有時間。真是諷刺啊，記不記得芝加哥？」
「當然啦。」她努力讓自己的聲音維持平靜，但這只不過是假裝罷了，就像你所珍愛的人在你眼前死去，而你還要假裝能夠自我控制一樣。兩人必須在這裡分道揚鑣了。「那滑鐵盧呢？」她突然想到她在大廳里看到的那個男人。
「我們到那裡就很晚了。不會輕易被抓到什麼把柄。」
「卡羅爾，我看到了個人——我不確定，但我想我看到過他兩次。」
「在哪裡？」
「第一次是在滑鐵盧的大廳。那天早上。還有一次，我想是在我們去的那家有火爐的餐廳，兩次都看到同一個男人。」那也只不過是昨晚發生的事情而已。
卡羅爾要特芮絲儘量詳細地說明這兩次的時間，儘量完整地描述那個男人是什麼樣子。其實他很難描述，但現在特芮絲絞盡腦汁也要擠出一絲細節，連他鞋子的顏色也不放過。這樣很奇怪，也很可怕，她得挖掘出一切的細節，這些細節說不定是出自她想像里的猜測，然後拿到真實的情境裡面來套用。她感覺到自己甚至可能對卡羅爾說謊了，因為她看到卡羅爾的眼神變得越來越急切。
「你怎麼想？」特芮絲問。
卡羅爾嘆了口氣。「該怎麼想呢？如果有第三次的話，好好注意他就是了。」
特芮絲低頭看著盤子，這頓飯根本吃不下了。「這些都和琳蒂有關，是嗎？」
「對。」卡羅爾連一口都沒吃就放下叉子，伸手拿了一根煙。「哈吉想要完全擁有她的監護權。說不定他認為派個偵探就可以達到他的目的。」
「只因為我們兩個人一起出遊？」
「對。」
「我應該離開你。」
「去他的。」卡羅爾安靜地說，一面看著房間裡的一個角落。
特芮絲等著。但又有什麼好等的？「我可以從這裡搭公車，然後轉火車回去。」
「你想走嗎？」卡羅爾問。
「當然不想，我只是認為這樣最好。」
「你會害怕嗎？」
「害怕？才不會。」她感覺到卡羅爾的眼睛和上次在滑鐵盧時一樣，對她展開嚴厲的評斷，那次她告訴卡羅爾說她愛上了她。
「假如你走掉的話，我就完了。我希望你留下來陪我。」
「你說真的？」
「對，把你盤子裡的蛋吃掉，別說傻話了。」接著卡羅爾甚至笑了一下。「我們要不要照計劃繼續往雷諾走？」
「哪裡都可以。」
「那就慢慢來。」
幾分鐘之後，她們又開車出發了。特芮絲說，「你知道，我還是不能確定，第二次看到的到底是不是同一個男人。」
「我覺得你很肯定。」卡羅爾說。然後突然之間，就在這條又長又直的路上，卡羅爾把車子停住，坐在那裡好一陣子都沒說話，只是朝下盯著路面，然後又望著特芮絲。「我不能去雷諾，去那裡太可笑了。我知道有個很棒的地方，就在丹佛的南邊。」
「丹佛？」
「丹佛。」卡羅爾肯定地說，然後倒車。