開明中國歷史講義 · 第五十五講　明代的宦官權臣與黨禍

明代自中葉以後，北蒙南倭，交相煎迫，而宦官權臣，又相繼盜竊政權。到末年黨禍糾結，流寇蜂起，姓朱的天下就此斷送了。 明太祖本定下宦官不得干政的訓條，自從成祖破壞太祖遺法，引用宦官，已種下了宦官亂政的禍根。［英宗以後的宦官亂政］英宗因寵任宦官王振，釀成土木之變。憲宗荒於女色，政事都委之宦官：最先寵任宦官汪直，命他提督西廠[1]。汪直屢次以細故興大獄，死在他手裡的人不知多少。其後汪直因罪被殺，而憲宗卻又寵任宦官梁芳等。憲宗晚年頗信道術，又素來寵愛貴妃萬氏，因此梁芳等和方士李孜省、僧繼曉等結合，一味巴結萬貴妃，把明朝歷代所積下的藏金七窖，都揮霍光了。孝宗即位，把梁芳等一班小人殺掉。但宦官專政的局面，已積重難反。到武宗即位，又寵任宦官劉瑾。當時於東西廠之外另設內廠，命劉瑾主持其事。劉瑾遂勾結同黨，誘導皇帝荒淫嬉戲。當時的皇帝，住在一所特別建築的所謂「豹房」裡面，什麼事都不顧問，任憑劉瑾等一班小人在那裡擅作威福，把朝政攪亂得不成樣子。後來劉瑾被人告發，得罪處死。而武宗的荒嬉已成習慣，竟聽信了江彬的話，常常出遊大同、宣府，以致人心皇皇，謠言蜂起，寧王朱宸濠就乘機叛變。 寧王朱宸濠是寧王朱權的五世孫，一向住在南昌。他見朝政腐敗，久有篡奪皇位之意。時武宗荒嬉無度，人心不安，他便蠢蠢欲動。御史蕭淮，摭取他圖謀不軌的事實，據以上奏，並請先解散他的護衛兵士。寧王得到了這個消息，便先發制人，發兵攻下九江、南昌，那是正德十四年[2]的事情。是年巡撫南贛都御史王守仁起兵討寧王，直搗南昌，寧王還兵相救，被王守仁大敗於樵舍，寧王被擒。寧王起兵僅五個月便失敗了。 寧王之亂，不久被王守仁所討平，武宗也就死了。［嚴嵩的登用］世宗即位，頗能抑制宦官，改革弊政。但他中年以後，迷信神仙，天天在宮中齋醮，把朝政委之大學士嚴嵩。嚴嵩是明代著名的權奸，他專事排斥異己，引用私人，賣官鬻爵，無所不為。以前宦官弄權，本已賄賂公行，到嚴嵩當國，貪黷更甚。他後來得了罪被沒收家產，據《明史》所載，有黃金三萬餘兩，白金百餘萬兩，其他珍寶不可勝計。［嚴嵩的貪黷］而實際還不止此數，其貪黷實為歷代權奸所未有。 明代宦官擅權，廣收賄賂，到失敗時，沒收家產，其富有往往駭人聽聞。如王振籍沒時，有金銀六十餘庫，玉盤百，珊瑚高六七尺者二十餘株。劉瑾籍沒之數，像王鏊筆記，有大玉帶八十束，黃金二百五十萬兩，銀五千萬餘兩，其他珍寶無算。至魏忠賢聲勢更甚，他籍沒時有多少家產，歷史上沒有明白的記載，然其數目一定超過以前的宦官。但納賄並不限於宦官，大概勢之所在，賄即隨之。如江彬以武人得寵，籍沒時有黃金七櫃，白銀二千三百櫃。世宗時宦官沒有擅權者，但嚴嵩為相二十年，《明史》所記他被籍沒的家產，其數已屬可駭。而稗史所載，他的兒子嚴世蕃與其妻藏金於地窖中，每窖百萬，有數十窖之多。則《明史》所載尚非實數。楊繼盛彈劾嚴嵩的奏章上說：「文武遷擢，不論可否，但問賄之多寡。將弁賄嵩，不得不朘削士卒；有司賄嵩，不得不掊克[3]百姓。」王宗茂彈劾嚴嵩，也說：「文吏以賂而出其門，則必剝民之財，武將以賂而出其門，則必克軍之餉。」他們的話，把權奸貪黷的影響說得很透徹。所以明中葉後吏治腐敗，兵威不振，宦官、權奸的貪黷無厭，實為重大原因。 世宗二傳而至神宗，那是明朝最昏庸的皇帝了。［神宗的昏庸及黨爭的釀成］初即位時，張居正輔政，政事尚算清明。其後自親政事，荒於酒色，竟有二十多年沒有上過朝堂。政局黑暗，是非無定，於是就引起了朋黨之爭。先是無錫人顧憲成失職在野，在故鄉修復東林書院，聚同志講學，往往議論時事，批評朝政，一時名流附和他們的很多，朝臣也有一部分和他們互相呼應，東林之名，盛極一時。［東林黨］後來鄒元標、趙南星等相繼在東林書院講學，都以氣節自負，立志和惡勢力相奮鬥。一方面忌刻他們的人也日漸增多，於是政治上形成東林黨與非東林黨兩派。 當時非東林黨又分四派：（一）宣昆黨，以湯賓尹，顧天埈[4]為領袖，收召黨徒干預時政；（二）齊黨以丌詩教[5]為領袖；（三）楚黨，以宮應震[6]為領袖；（四）浙黨，以姚宗文為領袖；這三黨和宣昆黨互為聲援，攻擊東林，排斥異己。 東林黨人本來是傾向於意氣的反抗態度，對於不相投合的人，往往盡力攻擊，不肯稍留餘地。［東林黨與非東林黨的爭執］反對他們的人，也就連結一氣，專以排擊東林黨為能事。到後來，因宮廷細故，雙方攻擊得很厲害，就形成了一個誓不兩立的形勢。 當時因宮廷細故，發生「三案」，漸引起東林黨與非東林黨的嚴重鬥爭。所謂「三案」者，即「梃擊案」「紅丸案」與「移宮案」。神宗時，有一男子持梃闖入東宮[7]，被捕後，供稱出於鄭貴妃宮中太監的指使（神宗皇后王氏無子。恭妃王氏生子名常洛，後貴妃鄭氏也生一子，名常洵。神宗寵貴妃，想立常洵為太子，經朝臣力爭，才立常洛，鄭貴妃不免有點怨望，所以這樁案子，鄭貴妃是有嫌疑的）。於是東林黨主張嚴究主使者；非東林黨則主張把那闖入宮中的男子，作為瘋癲者定罪，不必窮究；因此兩黨大起爭論：這便是所謂「梃擊案」。神宗崩，光宗即位，沒有幾天就生起病來，宦官崔文升進泄瀉劑，光宗服後，精神就此萎頓起來。鴻臚寺丞[8]李可灼呈進紅丸一顆，光宗服後，精神覺得爽快些，就命他再進一顆，不料吞服後到明天就死了。東林黨主張應嚴辦舉薦李可灼的方從哲，非東林黨主張應嚴辦李可灼，於是兩黨又起爭論：是為「紅丸案」。光宗崩後，其寵姬選侍[9]李氏，想住在乾清宮裡。東林黨人以為選侍既非皇長子（即光宗的長子朱由校）的嫡母，又非生母，不得留居正宮，力持異議，選侍不得已，只好移居他宮。非東林黨以為不應薄待先朝嬪御，於是兩黨又大起爭論：是為「移宮案」，這三案並不是大不了的事情，但當時的士大夫卻當作黨同伐異的資料，事情過去了，還在那兒喋喋不休，可見明朝的黨爭，偏於意氣，和東漢的黨爭又不同了。 神宗崩，子朱常洛立，是為光宗。光宗在位不到一年便死了。子朱由校立，是為熹宗。熹宗也是一個昏庸的君主。［魏忠賢的專橫與東林黨的失勢］寵信乳母客氏，封為奉聖夫人。宦官魏忠賢與客氏私通，因此得熹宗寵信，命他提督東廠。魏忠賢是一個不識字的陰狠小人，得勢之後，自然十分放肆，便大遭東林黨人的攻擊。於是非東林黨人就和他相結，希圖把持政局，壓倒敵黨。御史崔呈秀，本以勾結魏忠賢得官，又曾被趙南星、高攀龍[10]攻擊，非常憤恨，就把東林黨人的名單交與魏忠賢，請他設法一網打盡。［東林黨中著名人物的被殺］魏忠賢就逮捕東林黨中最著名的楊漣、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章、高攀龍、周順昌、周起元、繆昌期、李應升、周宗建等十二人，加以殺害。又把東林黨人的榜示全國，並廢毀國內所有書院，禁止他們活動。從此以後，魏忠賢的勢力大盛，其黨羽有五虎、五彪、十狗、十孩兒、四十孫等名目，自內閣六部至各省巡撫、總督，差不多全是他的黨羽。浙江巡撫潘汝楨竟首倡替魏忠賢建立生祠，各省爭先仿效，每建一祠，動費萬金。監生陸萬齡，甚至上疏請以魏忠賢配享孔子，熹宗也居然聽從。皇帝的昏庸，士流的無恥，竟到了這種地步，政治那裡還有清明的希望。直到熹宗死後，皇弟朱由檢繼立，那便是明朝末代的思宗皇帝[11]。［黨爭的影響］思宗即位後，逮治魏忠賢，忠賢懼罪自殺。但朝臣黨爭的風氣已成，邊臣名將如熊廷弼、袁崇煥等，也都受了黨爭的影響，不能有所施展，以致關外的滿洲勢力日益強大，終於奪取明朝的統治權而代之。 * * * [1]西廠，明內監掌權者辦案之所。成祖始設東廠緝訪謀逆、妖言、大奸惡等。憲宗時又別設西廠，以汪直督之。 [2]公元一五一九年。 [3]剝削百姓的意思，語本《詩經》。 [4]湯寶尹字熹賓，宣城人；顧天埈，崑山人，所以稱為「宣昆黨」。 [5]丌詩教，山東萊蕪人。山東一向是齊國的地方，故稱丌詩教一派為「齊黨」。丌，音姬（編者按：丌作姓氏音「齊」，作底座講音「姬」。）。 [6]宮應震，湖北人。湖北一向是楚國的地方，故稱宮應震一派為「楚黨」。 [7]太子所居的宮，稱為「東宮」。 [8]鴻臚寺丞，鴻臚寺的屬宦，掌贊導襄禮等事。 [9]選侍，女官名。 [10]高攀龍字存之，無錫人。與顧憲成齊名，時稱「高顧」。 [11]清朝改諡為壯烈帝。