開明中國歷史講義 · 第五十二講　明成祖的刻忌與事功

明太祖的第四子燕王朱棣，封於北平，屢立戰功，因得節制北平軍事，勢甚強盛。［明成祖的篡奪皇帝］洪武二十五年[1]，太子朱標死，帝立朱標的第二子朱允炆為皇太孫，燕王頗憤憤不平。洪武三十一年[2]，太祖崩，皇太孫即位，是為惠帝。其時諸藩王都擁有兵力，且大多數是惠帝的尊屬，不免有些跋扈的表示。惠帝用齊泰、黃子澄的計劃，極力裁製他們，對擁有強兵的燕王，尤為注意。燕王久有做皇帝的野心，見形勢不佳，便先發制人，以驅除惠帝左右的奸臣為名，起兵南下，號為靖難軍。屢次攻陷城邑，雙方相持至三年之久。後惠帝因事嚴辦宦官，宦官中有恨惠帝的，便把京師的虛實去報告燕王。建文三年[3]冬，燕王大發兵南下，明年，燕兵渡江，破京師。惠帝不知下落。燕王即皇帝位，是為成祖。改稱其原駐地北平為順天府，於永樂十九年[4]遷都，而以應天府為南京。 惠帝於城破時不知下落，或傳已自焚死。但民間紛紛傳說惠帝實於城破時逃出，跟他同逃的有程濟及河西傭、補鍋匠之屬，說來鑿鑿有據。今所傳《遜國逸書》載有《致身錄》《從亡隨筆》，把惠帝的行蹤及從亡諸臣的姓名爵里，裝點得若有其事。大概燕王用武力奪取皇位，又大施殺戮，頗引起民間的不平，所以大家都相信惠帝未死。或有捲土重來之一日；又經好事者把這故事附會裝點起來，就說得「像煞有介事」了。近人胡適著有《建文遜國傳說的演變》一文，頗有斷制，可參閱。 明成祖為人刻忌，其殘忍好殺很像太祖。［明成祖誅殺方孝孺等］他即位之初，命儒臣方孝孺起草登極詔，孝孺大書「燕賊篡位」四字，成祖大怒，要夷他九族[5]，他說「便十族奈我何」！於是收捕他的門生廖鏞等為一族，合方氏九族，概加殺戮。又族滅齊泰、黃子澄的全家。御史大夫景清因謀刺成祖，被夷九族，並籍抄他的家鄉，稱為「瓜蔓抄」。殺戮之慘，更甚於太祖時胡藍之獄。 成祖的篡奪皇位，得宦官的幫助，所以他十分信任宦官。［明成祖的重用宦官］且以鎮守西北的邊將，多洪武朝舊臣，不能無疑慮，乃命宦官中有智謀者，參預諸將戎幕，賜公侯服，位在諸將上。又設軍營提督，使宦監軍。又於京師內設東廠[6]，委任宦官作政事偵探。更屢次遣宦官出使外國。明太祖本有「內官不得與政事」的禁令，至此完全破壞，宦官在政事上占了優越的地位；明朝一代宦官出使、專征、監軍、分鎮、刺臣民隱事諸弊政，都開始於此時。 成祖雖刻忌好殺戮，但亦不失為一個振作有為的君主。［明成祖的外征］他曾北破蒙古、瓦剌； 元朝的愛猷識里達臘，於公元一三七七年死，子脫古思帖木耳嗣位。明將藍玉襲其眾於捕魚兒海，脫古思帖木兒向和林逃走，想依其丞相咬住，至土剌河，為其部下所弒。子恩克卓哩克圖繼立，三傳至坤帖木兒，被其部帥鬼力赤所篡，改稱韃靼可汗，蒙古大汗的統系，從此中絕。不久鬼力赤被其臣下阿魯台所殺。阿魯台迎立元後本雅失里於別失八里。明成祖遣邱福征討，敗沒。永樂八年[7]，成祖親征，擊破之。本雅失里後為瓦剌部馬哈木所殺，阿魯台來降。其後阿魯台漸跋扈，甚至拘留明朝的使者，並不時在邊疆騷擾，成祖曾兩次親征：第一次在永樂二十年，成祖兵至沙狐原，阿魯台向北逃走，遂班師。第二次在永樂二十二年，成祖兵至答蘭納木兒河不見敵蹤，以糧盡還兵。瓦剌部在韃靼西，占有貝加爾湖西面一帶及阿爾泰山附近的地方。元亡時，被其強臣猛可帖木兒所據。明成祖起兵北平時，和他通好。猛可帖木兒死，其部眾分屬於瑪哈木太平把禿孛羅三酋長。永樂十二年，瑪哈木想來侵犯邊境，成祖就下詔親征，大破其眾於忽蘭忽失溫。於是瓦剌部的酋長都來謝罪，願受明朝冊封。 南並安南，而幾次命宦官鄭和帶兵出海，遍歷南洋及印度洋西岸各國，促進海外交通的發達，對於後來的影響很大。 安南本為陳氏所據，世襲為王。公元一三九九年，被其外戚黎季氂所篡，黎季氂更名為胡一元，自稱出舜裔胡公後，改國號為大虞。不久，傳位於其子胡奃。詭言陳氏之後已絕，向中國請封，明成祖信以為真，就封他為安南國王。後安南的舊臣裴伯耆把真實情形告訴明朝，陳氏的後裔陳天平也逃到中國，向明朝請兵復仇。明成祖派使切責胡一元父子。胡氏遣使來謝罪，並表示願迎接陳天平回去做國王。陳天平回至芹站地方，被預伏的安南兵所殺。成祖大怒，就發大軍征討，結果胡一元父子被擒，明朝把安南地方設立交趾布政司。這是永樂五年的事。 惠帝於京師攻破時不知下落，民間紛紛傳說他逃亡在海外，成祖也很疑心，便借招諭南洋諸番的名義，先後命宦官出海訪查，其中以鄭和為最著名。［鄭和的出使南洋諸國］鄭和於永樂三年[8]，奉命帶海軍三萬七千及多量的金帛與航海必用的羅盤針，乘大船六十二艘[9]，由蘇州劉家港出發，泛海經福建，出五虎門放洋，南達占城，以次遍歷南洋諸國。［鄭和的三擒番王］每至一處，便發布明朝皇帝的諭旨，宣示威德，把金帛贈給他們的君長；不服的便用兵力鎮壓。他到舊港，因酋長陳祖義假意投降，陰謀襲擊，便把他擒住。永樂五年，鄭和回國，各番國都遣派使臣，隨同進貢朝見。將陳祖義在應天府斬首示眾。明年，鄭和第二次奉命出發，到錫蘭，其王亞烈苦奈兒引誘鄭和到他國里，一面發兵劫掠鄭和的海船，鄭和乘其國內空虛，統兵二千餘人，出其不意的攻取城堡，擒亞烈苦奈兒。永樂九年，鄭和回國，把亞烈苦奈兒解至應天府，經成祖特赦釋放。其時南洋各番國來歸服者更多。明年，鄭和第三次奉命出發，至蘇門答臘，其王子蘇干利謀殺其王，並欲殺鄭和，鄭和便把他擒住。此後鄭和又於永樂十四年奉命出洋，永樂十七年回國；永樂十九年又奉命出洋，明年回國；永樂二十二年又奉命出洋，同年回國；宣宗宣德五年[10]，又奉命出洋，宣德八年回國：前後凡七奉使、三擒番王，為歷代宦官所未有。［鄭和的航程］他的航程，南到爪哇，西到紅海，西南到非洲的竹步[11]，計程萬里，亦為前代中國從事海上交通者所未有。 《明史·鄭和傳》極簡略，茲據《明史·外國傳》，把當時曾派使招諭的南洋各國，列表如下： ①今譯為阿拉伯。 ②今譯為阿拉伯。 所以「三保太監下西洋」[12]的故事，為當時民間所盛傳。從此以後，沿海一帶的人民，往海外經商者漸多，實開近代南洋華僑的先路。 * * * [1]公元一三九二年。 [2]公元一三九八年。 [3]公元一四〇一年。 [4]公元一四二一年。 [5]舊時《刑法》有夷九族之刑，被刑者自高祖至玄孫的親屬皆誅滅無遺。 [6]東廠是明內監掌權者的辦事公署，專司緝案，永樂十八年置。詳見下第五九講。 [7]公元一四一〇年。 [8]公元一四〇五年。 [9]據《明史·鄭和本傳》，當時船隻長四十四丈，廣十八丈，幾與近代航海的商船的長度相近。 [10]公元一四三〇年。 [11]Juba。 [12]鄭和小名三保，所以當時都稱他為三保太監。明人稱印度洋西岸為西洋。