記者外傳 · 第十七回 酒約好談詩陶然亭內 眠遲須痛哭無定河邊
楊止波走出了梁家，心想，這位梁老先生很落伍。和前清士人往來，當然是可以的，但是何必瞞著呢？他正走著，旁邊有個賣糖葫蘆的，向他問道：「先生你從梁家來吧？」楊止波看他，扛著一根草扎的球，球上插了好些個糖葫蘆，便道，「是的。」這個賣糖葫蘆的，也有六十多歲的樣子，笑道：「這梁老爺，還想做官呵！前天，我到他家門口，看到一個太監由他家裡出來，手裡提了一個空盒子，笑嘻嘻地走著。這又不知道得了幾多賞錢呢。」楊止波聽說太監送東西的話，這又越發有點兒不信任了。
回到通信社，本想把梁墨西的話可以寫做一篇通信。可是想到漢魏文章總是要被人打倒。這已經是一件歷史。這篇通信也就無新鮮事可說了。殷憂世正在院子裡散步，看到他兩手伏在桌上，硯台里墨也磨了，筆也抽動了，但是他兩眼望著幾盆秋海棠，只管呆想，便道：「什麼稿子，你在呆想。」楊止波笑道：「我要寫這個人，對當前的政治不怎麼注意，但是早幾年的漢魏文章，談起來卻很重視。是誰呢？就是梁墨西。」殷憂世道：「這個人我知道一點兒。我有一個同鄉，他知道更要詳細。你要能等一等，我可以明後天，告訴你一點兒新鮮消息。」楊止波道：「這當然可以。不但是梁墨西，無論哪一個，有新鮮消息，總是好的。」當時約定了，他這一篇通信，就專等他的新鮮消息了。
這日斷黑，點了一盞煤油罩子燈，楊止波想看書，可是孫玉秋來了，穿了件灰布褂子，黑綢裙子，梳了個愛斯頭。楊止波就起身向她作了一個揖，笑道：「恭喜恭喜，現在是大學生了。」孫玉秋進來靠床站定。笑道：「考取女師大完全是你的力量。這份裝束，遲早總是要改的，就改了吧。我知道，見了面，你一定會開玩笑的。」楊止波道：「你本來是個大學生了。考是考取了，你父母現在怎麼樣？」孫玉秋就隨身坐在床上，把手慢慢地摸了摸褥子，她道：「我為這事，來和你商量一下。我爸爸倒沒有說什麼，就只淡笑了一笑，說這進女師大，一進去，就要個二三十元錢吧？以後每月也要個十元錢，醫學院裡，配藥的事自然要辭了，看你還有什麼法子弄錢呢？我那媽卻是罵個不歇。可是我有我的辦法，對他們一概不理。這也是你教我的法子。」
楊止波倒了一杯茶，遞給孫玉秋，自己在那寫字椅子上坐了，笑道：「對呀！就是這個辦法，錢你不問他們要，以後要是不給飯吃，你就在學校起伙食。再逼一步，你就向學校里一搬，一天的雲都散了。」孫玉秋喝著茶，笑道：「你說得這樣容易。他們雖不是我的父母，卻是帶了我十來個年頭，我要是就這樣走了，倒是心中過不去。」楊止波笑道：「我也沒有叫你就這樣走呀！現在不必談這些了。你現在大概要多少錢？」孫玉秋把茶杯放在桌上，將手指在桌上亂畫，含了笑容，有話沒說出來。楊止波笑道：「我知道了。女師大要交一筆費用，這就要二十元吧？還要幾元錢零用，共總三十元，差不多吧？」孫玉秋笑了，一句話也沒說。
楊止波就打開了箱子，取了三十元票子放在桌上。孫玉秋笑道：「又給多了。學校里交費，只要十幾元。你頭回給我十元錢，還有六塊多。」楊止波道：「多了，你不會留著嗎？」孫玉秋就嘆了一口氣道：「你在這通信社裡，就只有二十元的月薪，我這兩回，就拿去了你兩個月的。我有一點兒不忍。」楊止波道：「這個通信社，我就是為你乾的。蕪湖的報，為我弟妹乾的。在北京，我還有兩筆月薪好拿，一半給母親，一半自用，分得四平八穩。」孫玉秋笑道：「好吧，我就照收了吧。自然都是你的錢，到了我手，就算是我的吧，今晚，我請你逛回遊藝園。」楊止波吃驚道：「你不用得趕快回去嗎？」孫玉秋望了桌上道：「那個姓呂的，又到我家裡去了。我見他就有氣，就跑出來了。今天回去晚一點兒，也不會挨罵。」
楊止波道：「這倒很好呀！姓呂的到你家來，你就出來了。這一出來，女師大的費用，有了著落。我呢，也逛了一回遊藝園，這豈不是好？」孫玉秋也笑了。楊止波好久就想找孫玉秋談談，到遊藝園去。兩個人慢慢走到遊藝園。這個時候，遊藝園裡都是人滿的，只有外面，一個挺大的花園。在楊柳樹邊，木板橋頭，擺了幾十副茶座。兩人找了一副茶座，泡了茶，就細細談開了。後來談到了這裡唱京戲的，還是一個髦兒班，班子裡台柱，叫作王小梅。這在孫玉秋就有些廢書三嘆的樣子。楊止波道：「王女士很好呀，聽說她包銀有七八百元，這用不著為柴米發愁了！」孫玉秋道：「錢是賺得不少，可是你說她自由，那就不見得。」楊止波道：「你和她家認識嗎？」孫玉秋道：「我不認識，可是我有一個同學，和她家很熟。你要她們的新聞嗎？那我會找到一點兒。」楊止波道：「那好呀！」直談到十一點鐘，楊止波方勸她回去，勸她不要和家庭弄得很決裂。孫玉秋聽了他的話，就起身回去了。
天氣慢慢地涼了。這日早晨，楊止波正拿幾根油條，在房裡細細咀嚼。殷憂世走到他房裡來，笑道：「今天陰曆是什麼日子？」楊止波道：「我不知道。」殷憂世道：「今天是九月初九呀，去到陶然亭登高吧？」楊止波就皺了眉道：「陶然亭名兒不錯。可是這一路走去，真是其臭難聞，不去也罷。」殷憂世道：「今天你非去不可。梁墨西今天在陶然亭請客，請的有載沚，就是前清的委王，載滸，從前的陳王，貝勒載福，沈太傅本書，宋少保益園。你看這些人，在十幾年前，那是何等威風，今天坐在陶然亭里，我們聽聽他們說些什麼？那是很有趣的吧？這樣好的一齣戲，你能夠不去嗎？」
楊止波將油條一丟，站了起來問道：「這是真的嗎？你不要騙人。」殷憂世笑道：「從前，我答應過你，給你找新聞。現在有了路子了，你說我騙你，這就不好辦了。」楊止波道：「我去我去，他請的是幾點鐘？」殷憂世道：「我都給你打聽得清清楚楚了，他們請的是四點鐘，你就四點鐘去，保你不晚。要早點兒去，也可以。」楊止波心想，梁墨西都和這些人來往，這倒可以看看他說些什麼話呵！當時就把今日要做的事，趕將起來。各事趕完，也只有兩點來鍾。心想，走吧，這隻宜早不宜晚，若是早了，在陶然亭泡壺茶喝，也混混就到了。
當日雲淡風輕，穿一件灰布夾袍，上面加起一件青布對襟馬褂，這就很合宜。走了幾個胡同，這就到陶然亭的曠地了。這裡地上，是無人管理的葦塘，大概有十里上下那樣闊。因為無人管，這葦塘裡面，就蚊子成群地亂飛。葦塘積的污水，裡面亂七八糟，什麼東西都有，而且有一股臭氣，簡直令人聞著便覺心裡難受。這還不算。城南死了人，就向這裡亂埋，因之墳堆，這裡也是，那裡也是。不過，此時已深秋，滿地蘆葦，變成赭色，開成球狀的白花，四處亂飛。這要談風景，就是這一點兒了。
楊止波在葦塘里亂鑽，地上的蘆葦根不斷絆住人的腳。這樣經過很遠的地方，就發現出一堵城牆。面前有一塊空地，有個土堆，下面長了幾棵老樹。這方西角，也是一個土堆，可是很大，上面立了一座廟宇。廟前有兩棵經過一二百年的槐樹。上前走，就到了陶然亭門口。陶然亭門口有兩輛汽車、三輛馬車，卻停在這一處。楊止波想道，看這車子，似乎他們已到了很久了吧？趕快前去，看他們做些什麼？走進大門，是一道圍牆，圍著一塊平地。往西，有幾十道坡子，爬過了，上面又是一塊平地，平地上長著兩棵老槐樹。再進去，是個廟門。廟門丈把路，迎頭就是一塊橫匾，上面寫著「陶然亭」。朝北的廟宇里是幾所菩薩坐的佛殿，朝南，有一排房屋，是遊客們眺遠的地方。朝西，有三間庭榭，再外邊，有一帶走廊，可以從這裡看到遠處的西山。這裡幾間屋子，請客在這裡，聯詩也在這裡了。
楊止波望那西邊屋子，果有幾個人在裡面，而且梁墨西在屋子招待，當然他是個請客的身份了。這時候有個和尚在前面經過。楊止波道：「師傅，我想喝一碗茶，可以在那邊找個地方嗎？」說著，把手一指西邊的屋子。
和尚這就站住道：「本來可以隨便坐的，可是那位梁先生，在那裡請客，這就不好辦了。先生要喝茶，除非到南邊屋子裡去。」楊止波道：「你這裡是三間屋子，裡邊一間，現在無人，我看可以吧？」和尚現出很為難的樣子，他猶疑了一陣，便道：「可是可以的，先生你共有幾個人？」楊止波笑道：「就是我一個人。可是茶錢，我不會少給。」和尚道：「既是一個人，那就請到裡面坐吧。」楊止波這就大喜，往房裡走。原來這個屋子，卻用木板隔著。既是木板隔著，那總有縫的，在這樣情形之下，楊止波在壁縫裡張望，也就能看得很清楚了。
原來梁墨西自那日畫了那軸小中堂以後，這委王就請了一次客，請的第一席，就是梁先生。那天在席上偶然談到，這陶然亭好久沒有去，哪天要去玩玩。梁墨西就說他請，日子就是重陽，而且不必人多，就是在席幾個人好了。王爺說好。梁墨西本來請的還有個載福貝勒，結果那個人病了，所以請來的人，就是清朝兩位襲爵的王，還有一個清朝開國的王孫，只有十歲，還是個孩子。梁墨西自然先到。三位愛新覺羅近支，竟是同時到了。他們是前清的人，那天委王載沚穿五花葛的藍綢袍子，上面套一件青花葛的馬褂。陳王也是一樣，不過袍子換了顏色，是碧綠色。這兩位王年紀都不大，只有三十歲。陳王載滸，左手牽了這個王孫，也穿著綠色的袍子，罩了一件青色的嵌肩。他們三個人，坐了兩輛汽車，如飛而至。這三位清時代襲爵王位的人，穿著這樣時髦的衣服，這是我們所猜不到了。
梁墨西當時含著笑容，當面一拱。載滸拍著小孩的肩膀，小孩也就向梁墨西一拱揖。梁墨西道：「我認得，這是知王之後，過節的日子，我還送了幾把扇子呢。請坐請坐。」他們就都謙讓著在上面一排椅子上坐下。照說，清朝被推翻已經十年了，今天又是來看陶然亭風景，這裡誰也管不著誰，大家就隨隨便便坐好了。但是前清這班臣子，遇到清朝王子王孫，就不敢不退一步。至於王子王孫，但對前清遺老，也就居之不疑了。
梁墨西坐在下方，面對了三位王子王孫，笑道：「三位一同來了，真是巧得很了。」載滸道：「我這一輛汽車，開到委王家裡，就邀了委王同來。至於這位小王孫，他本是在我家裡做客，也就跟著我同來了。」梁墨西道：「原來如此。這汽車是比任何一種車子，要快好幾倍。」載滸就對載沚笑道：「咱們哪天，跑郊外試試，看是誰跑得快。」載沚道：「好呀，咱們試試吧？」載滸道：「這個車在晚上跑起來，你在車子裡坐著看，看見那街上的燈火，就這麼一轉，一會兒工夫，它就到挺後面去了，能詩的朋友，就來一首詩，也別有意思！」
兩位襲爵的王爺，對於詩詞一點兒不懂。可是清朝初年，不但是襲爵的王爺，就是貝子貝勒對於詩必須會的，皇帝有時一高興，要底下人作詩，你要是不會，那在皇帝面前，交不了差，那簡直不好辦了。除詩以外，那就講究寫字。後來清朝末年，太后專政，在這四十年內，就不興這一套了。梁墨西知道這一點，所以他和前清貴胄談起來，就不談這個。剛才載滸忽然談詩，他這才插了一句嘴道：「好嗎，哪天晚上我也坐汽車跑跑，作一首詩試試！」
這裡談詩，忽然院子裡有人喊著，沈太傅到。這就看到個老翁，旁邊有一個人保護著。他一副清瘦的臉，長了蒼白的鬍鬚。頭上戴頂瓜皮帽，帽前綻了兩粒珠子。身穿大袖古銅色呢馬褂，下面穿件灰色呢袍子，攔腰還系了一根寬的腰帶。斯斯文文，走上屋子裡來。這說到太傅到了，那兩位王爺也連忙站起來。沈本書那個左右保護的人就退下。沈太傅見了這些人，就把兩手抱著，高高一拱，各位都一齊還禮。梁墨西過來，請沈上座。這個沈太傅當然在前清，地位很高，他是福建人，所以說話也帶了很濃重的福建音。他笑道：「今天，我們慶重陽，大家隨便坐。明年此會知誰健囉？」梁墨西道：「對的對的，所以我們醉把茱萸仔細看了。那就大家隨便坐吧。」這才把他們讓座的虛偽禮節，免除掉了。
說了幾句話，這裡宋益園少保來了。照例院子裡有人高呼一聲，宋少保到了。這宋益園比起沈本書來，卻硬朗些個。宋益園也是戴頂瓜皮小帽。臉子長方，清瘦些，照例兩撇短鬍子。穿了大袖緞子馬褂，下面古銅色的袍子。他在門外就哈哈笑道：「諸位很不錯，這裡古城一圍，西山牛角，葦花滿眼，楊柳生秋，看了之下，今天有些詩興！」他說著走到屋子裡，大家拱手一揖。沈本書笑道：「你一路行來，隨口就是一篇四六起頭，好地方，你全說了。作詩現成的材料再就沒有呀！」大家又是一笑。這就宋益園來了之後，坐在旁邊，用人獻上了茶。
宋益園笑道：「剛才說到詩的現成材料，這就想到太傅有一副對聯，新得的，寫了貼在他的客廳門口。我們要看了這副對聯呵，那真是太傅今日的口吻。」梁墨西坐在下方就連忙起身道：「願領教！」宋益園道：「你沒有看到嗎？我念給你們聽呵！那是，時有諸生來問字，閒無一事只栽花。」梁墨西聽了，將手在茶几上畫了幾下，把頭搖了幾搖，哈哈笑道：「好！時有諸生來問字，這除了太傅，哪個能說？至於閒無一事只栽花，這正是字面上這樣說，那字里很有涵養呵！好！」那兩位王爺，雖然不懂詩，不過，末了七個字是很通俗的，都說好極了。沈本書坐在靠窗戶邊，就也笑道：「這靠自己的經驗，說了這十四個字，也無甚好的！看這邊西山微露頭角，萬戶人家，一抹斜陽，倒真是好呵！」他們這就說詩論詩，沒有完了。
過了一會兒，這就擺席。蓆子擺在這間屋子北面，是張圓桌，六把交椅，上面還鋪著椅墊。梁墨西這就把自己衫袖撣撣灰。一步走過來，把右手的綾綢袍子、章緞的馬褂袖子，對著第一把交椅，輕輕拂了兩拂，然後轉身過來，拿著酒杯。用人在後，揀著了酒壺。梁墨西在杯子裡面倒滿了酒，對委王一拱。委王照例把手回拱。梁墨西然後把這酒杯放在第一席。這樣一個席一個席，撣灰敬酒，都做完了，方才請客入席。這是古禮，官場中要有什么正式宴會多用的，若今天還用古禮這卻是少見。入席以後，所談的話，就是談詩，以及坐車子哪裡好玩，這一些問題，實在夠不上什麼滋味了。
楊止波看了兩個鐘頭，除了好玩，沒有什麼，自己便付了茶錢，出了陶然亭。回到通信社裡，殷憂世笑道：「看見了梁墨西請客了吧？」楊止波笑道：「看見了。可是所談的一些問題，全是我們懶得聽的。不過他們的宴會，卻用的是古禮。這一份虛偽，簡直是不堪領教。」殷憂世聽到此話，也哈哈大笑。過了兩天，楊止波在屋裡看書，孫玉秋悄悄地來了。楊止波在坐的椅子上站起來，笑道：「這回我看見了。」孫玉秋笑道：「你有空嗎？我想請你同我一路到學校里去一次。」楊止波道：「你要我去幹什麼？」孫玉秋道：「就要開學了，我還沒有填志願書。」楊止波等她在椅子上坐下，自己倒一杯茶給她，這就站著笑道：「你的志願書上，我寫一個名字，那是無關緊要的。可是你家要知道了，那不是糟了嗎？」孫玉秋笑道：「現在我們向明白路上走，怕什麼？曉得就曉得。」楊止波道：「既是你不怕，我也就不怕了。」兩個人議妥了，就走小胡同里進順治門。原來女師大，當年在石駙馬大街路北一幢西式的樓房裡面。這裡到順治門是極短的一條路。
填志願書，填了出來，楊止波道：「我現在要回去了，你還有什麼沒辦了的事？」孫玉秋走在路上，左右看看，沒有人，就笑道：「我現在沒有什麼事了。不過要為你跑上一跑。」楊止波道：「怎麼為我跑上一跑？」孫玉秋道：「你不是說王小梅，有些事情，值得打聽嗎？我現在就要到王家去。」楊止波笑道：「那好極了，要托你打聽王小梅一月收入這多錢，怎麼還是不自由？」孫玉秋道：「這個我怎麼好去問人？只好看事行事吧。」楊止波道：「好的，去看事行事吧，我就告辭了。」孫玉秋笑笑，就兩個分手而行。
孫玉秋也是不認得王家的。可是她有一個同學叫馮愛梅，她好唱青衣，和王小梅家很熟，而且她時常到王家去玩。孫玉秋要想到王家去，就少不得去邀她了。她到馮家，正好馮愛梅穿起了出門的衣服正要出門，走到大門口，兩個人遇著。馮愛梅道：「請到屋裡坐吧。現在是大學生了，就難得來了。」孫玉秋笑道：「我們老同學，還開什麼玩笑。你不是說，可以引我到王小梅家去嗎？我今天無事，你有工夫引我去嗎？」馮愛梅道：「我也沒事，可以馬上就去。不過你既來到我家，歇一會兒再走。」孫玉秋道：「早一點兒到王家去，或者正在家裡喊嗓子，我們還可以聽她一段呢。」馮愛梅道：「這樣也好，我們同路走。」
她們喊了兩部車子，就一直拉到王小梅家門口。她家是個一字門，漆得通紅。走進去是兩個四方院子。院子裡還真不小，前院有三間屋是客廳，兩間用人住的房，院子裡栽了兩棵棗子樹。再進第二院子，靠北兩棵柏樹，柏樹裡邊，就五間住房，一所走廊。馮愛梅走到院子裡，大聲喊道：「王小姐在家嗎？」上面屋子，只見把帘子一掀，有人答應道：「原來是密斯馮，我正要去請你來呢！」說這話的就是王小梅。這裡我須要交代明白。那個時候，學校里英美風氣十分旺盛：喊男的，要喊一句密斯脫張、密斯脫李；喊女的不管嫁與未嫁，全要喊密斯張、密斯李，這就算時髦了。這本來是學校稱呼，可是社會也跟了喊密斯脫了。因為時髦呀！王小梅本來人家喊王老闆。可是表示格外親密，就喊小姐了。這個喊密斯脫的風氣也有十年。
兩個人進來，首先孫玉秋要看這王小梅下了裝是什麼樣子了。她是圓形臉，梳了一條大辮子，下巴微帶一點兒尖，一雙眼睛非常美，像水一眶。馮愛梅當時給孫玉秋介紹一番。王小梅雖在家裡，也穿的是花絲葛袍子。她拉著孫玉秋一隻手道：「這就好極了，我正想交兩個女的大學生呢？請坐請坐。」她拉住她一隻手，同時在沙發坐下。原來這雖是上房，卻擺得像客廳一樣，三張沙發，中間一套新式桌椅，馮愛梅卻在旁邊一張沙發坐下。孫玉秋是初來，當然談些唱戲的問題，她家用人，都是很年輕的，身上穿一件灰色布夾袍，在左邊頭髮上插了一朵紅花，在三人面前，敬了一杯茶。這在旁人，對此也不算什麼？可是孫玉秋看著，她二十來歲年紀，擦了一臉胭脂粉，心裡想著，這就不比平常的用人了。
忽然有人喊道：「王老闆，我送一點兒東西來了。」說話的，是個穿竹布長衫的男子，他手上拿著一封信，掀著帘子進門，見了王小梅，還請了一個安，雙手把那信呈上。王小梅把信封抽開，裡面扯出一張印刷很漂亮的紙條，在遠處只看到用墨筆填了幾個字。她看了一看，臉上帶了幾分笑容，依然把紙條放在信封里，就站起來道：「你到外面去等著，過一會兒，我會回信。」送信那人道是，就告退出去了。王小梅把那封信藏在夾袍口袋裡，依然坐下談話。孫玉秋雖知道，王小梅因有客在這裡不便回信，正要告退。忽然聽得裡面，嘩啷一聲，像是一隻茶杯砸碎了。
王小梅就站起來道：「是什麼砸碎了，我進去看看，二位請坐一會兒。」說著，她就由右邊門進去。馮愛梅道：「她家養了一條狗、一隻貓，常是為吃東西打架呢。」孫玉秋道：「那她們家太慣狗貓了。」兩個人正自說笑著，卻聽到男子大叫了起來道：「你怕我不曉得嗎？這是前任總長開來的支票。這裡面總有個二三百元，你若是不退回這支票，我就不依。」有個女人道：「你看，這不是笑話嗎？不錯，是一個總長開的支票。我還大膽說一句，支票開的是三百元。我們收人家支票，自然有我們的道理。幹嗎退回，我們怕給錢咬了手嗎？」男子道：「你若不退，我叫你別在遊藝園唱戲！」這時王小梅道：「不唱戲就不唱戲！」那男子不作聲了，就聽得嘩啦啦一聲。這時聽得王小梅大哭。那男子卻走了出來，口裡罵道：「好賤東西！我砸了你們的碗，不算什麼，還叫人拆你們的台呢！看看是誰厲害！」原來這五間房，又有另一個門出入。隔道門帘子，朝外看，見那人穿著藍綢袍子，青嗶嘰馬褂，頭上戴頂呢帽子，還有兩撇鬍鬚撇一邊罵一邊跑。後面追來一個婦人，有四十歲年紀，穿一身藍緞子短夾襖，青緞子長腳褲，口裡喊道：「好厲害，砸了我們一桌子東西。你別走，我要看看你究竟鬧到怎麼樣！」
原來這個婦人，叫王綠梅，也是演青衣花旦的，因為自己年紀大了一點兒，就不演戲了，靠了她養女賺錢。平常馮愛梅常來，王綠梅也出來招待。這時看到她跑，就掀開帘子，趕緊在屋裡出來，把手挽住王綠梅，叫著道：「伯母，你何必和這個人鬧，我們有理講理麼。」王綠梅停了腳，喘過一口氣，才道：「馮小姐，我們真是獻醜了。這個人是副處長，他們自然管著這遊藝園。可是你不能管我女兒呀！」孫玉秋也出來了，經馮愛梅介紹一番。孫玉秋道：「伯母，你快到屋子裡坐吧，王小姐還哭著呢。那個人也就走遠了，追他不著了。」
王綠梅看到那個人走了，家裡還有女客，這就不追了，同她二人一路進屋子裡來。三個人都在沙發上坐下。王綠梅就嘆了一口氣道：「二位，你們是沒進我們這一行，不知道我們這行苦處。這個副處長，他自誇有實力，要霸占我這個女兒，那不叫夢話嗎？我們不敢得罪他，處處依從。可是越來越不對了，竟不許我女兒交朋友，在我們家裡，一罵二打。當然，他不敢打人，但是他把一桌的東西都砸掉了，你們看這成什麼話？」馮愛梅道：「這個人的確太野蠻。」
王小梅出來了，把一條手帕子將臉上擦擦，對二位客人道：「你看，這戲還是人演的嗎？媽，我想今天晚上，告假吧，我可不敢上台了。他說要叫一些人，要拆我們的台，那他真說得到，就做得到呀！」王綠梅把兩手抱著一條腿，偏了頭，臉氣得通紅，聽了女兒這句話，就連忙道：「請什麼假，拆台，我想他不敢。」王小梅這就挨著她娘坐，便有氣無力地道：「還是讓我請假吧？我真箇怕。二位，你們看這事怎麼辦？」馮愛梅道：「我們對此，全是外行呀！」孫玉秋將兩隻腳尖，踩著地板，就道：「這班軍閥政閥，真是可惡，我看，倒是請假，穩當一點兒。」
王綠梅想了很久，把腿放下來，把腿一拍道：「也好，你就請兩天假吧。你趕快收拾，就喊一輛洋車，往東交民巷一拉，你到了六國飯店去，開上一個房間，回頭我這裡給你通電話，今晚上你睡個安心覺吧！這裡有兩位女朋友，拉著她們一路去吧。」王小梅道：「好的。」可是王綠梅又想了一陣，便道：「慢著，你收了人家的信，說了給人家回信，來人還在前面等著你呢？」王小梅道：「喲！這個人在我們家大鬧特鬧的時候等著，我竟是把這信忘了。我叫他來，不過這信怎樣的回法呢？」馮愛梅一想，這到六國飯店去，要怎樣回就怎樣回吧，可是這是個是非之場，以不在此地為妙，便向王綠梅母女道：「我這要回去了，尤其是孫女士，她學校里還有事。」孫玉秋立刻站起來道：「的確，我這要回去。」王小梅拉著她的手道：「你有事，要回去，我也不攔你。可是明天中午，我請你二位吃飯。二位到了六國飯店，他們會告訴你我住在哪號房間。」孫玉秋道：「明天再看吧。」王小梅道：「吃一餐飯，算什麼？我還有許多話向二位談，保證沒有外人！」馮愛梅道：「既是這樣，飯我們不吃，准一點鐘我們就到。」王小梅道：「吃飯，那沒有什麼呀！」孫玉秋道：「既是馮女士答應了，我也不好推辭，就是一點鐘到吧！」這兩個人，就向王綠梅、小梅告辭了。
次日一點鐘，兩人都吃了飯，向六國飯店而去。那個六國飯店，是在使館區中心。兩人剛進飯店，王小梅在玻璃窗內看見了，連忙下樓，在樓扶梯上就喊道：「我在這裡呢？」兩個跑了過去，王小梅一手拉著一個，笑道：「我在玻璃窗內望著你們好久了。請上樓，先到我房內去休息一會兒。」兩個人都沒有到過這六國飯店，一進門，看見此地，北邊一間舞廳，靠東有很大的餐廳，有寬可數人的扶梯，有地毯墊地，走得一點兒響聲都沒有。孫玉秋笑道：「這裡我有些住不慣。」馮愛梅笑道：「傻子。」王小梅把她倆二人引進房內，這裡有洗澡間，有衛生設備，當然床及屋裡家具都是極新的。兩個人在沙發坐下，王小梅笑道：「我沖點兒咖啡，你兩個人喝。」孫玉秋笑道：「不必了，茶就很好。你不說有事，願和我們談一談嗎？」王小梅並沒有坐下，靠床站定，笑道：「沒事，騙你兩個人來玩一趟罷了。這裡有汽車，我們可以到很遠去玩兒，你們看什麼地方好？」
孫玉秋就問道：「那何必，汽車好幾塊錢一點鐘吧？」王小梅笑道：「這是不要錢的，是私人用的汽車。」兩個人聽到她這樣說，就不好怎麼問了。馮愛梅道：「那去游一趟西山如何？」王小梅道：「那地方去得太多了。我想去看一看盧溝橋。下面有一條河，叫著無定河，這很有意思。」孫玉秋道：「我也沒有去過盧溝橋，很好，就是那裡。」馮愛梅道：「好的，我也去。要走，我們就走。」王小梅道：「這裡一個鐘頭，就到了盧溝橋，我們足玩它三個鐘頭，回來也不過六點鐘，早得很。」馮愛梅道：「你今天還請假嗎？」王小梅笑了一笑，問道：「你說哩？」孫玉秋道：「不管了，既然要去玩，還是早一點兒好。」王小梅因她兩個人都說就走，也不耽誤，就加了一件粉紅色的背心，手裡提了一個皮包，三個一同下樓。三個人坐一輛汽車，說說笑笑，就一直出了廣安門。
車子走出廣安門十里路，這裡儘是莊稼地。不過地里的莊稼，都收割了，只平坦坦的一片土，近處有兩排楊柳，但是只剩得枯條，倒是遠處西山，一行青影。這汽車四個輪子，在地上飛跑，跑不到一個小時，已經到了盧溝橋了。汽車歇在東首，西首就是盧溝橋了。三個人依路前行，這盧溝橋有一里路長，橋上修得平整，兩輛驢車，可以來去同過。橋兩邊，有青石實心欄杆，各節欄杆上面各刻一個獅子，獅子還各抱小的獅子。橋下就是永定河，當年這河春天泛濫，一淹幾縣，這哪裡能叫永定河，它實是無定河。王小梅一個人，就跑到石欄杆邊，只管呆望。
孫、馮兩個人，靠住石欄杆，也是呆望。這永定河從上流奔來，穿過橋底。這裡流下來的水，並沒有多大，看起來只三四丈一股細水，在卵石沙子滿鋪的河床里流，還不到十分之一寬。可是一看河床，足有三四華里寬，簡直看不到盡頭，要是春天水來了，那就三四里路寬，全翻成白浪，只聽到水浪翻騰，嘩啦嘩啦亂響。孫玉秋道：「你看盧溝橋的形勢，這河面多寬，怪不得報上常登這永定河的水患了。」馮愛梅道：「可不是嗎？這永定河是千古大患。」她兩個人伏的欄杆石上，離王小梅站立的地方不到一丈遠。儘管兩個人談話，她總不作聲。
馮愛梅便走了過去，將她的肩膀輕輕地拍了兩下，笑道：「怎麼啦，你對這水，感到了興趣嗎？」王小梅感到了一驚，就慢慢地道：「你們陪我下河床去看看嗎？」馮愛梅道：「這當然可以。不過河床底下，有什麼好玩兒呢？」王小梅並不答應，拉住馮愛梅道：「馮小姐，我們今天到這裡來，眼界好寬啦。我想一個人，必定要常在外面，才知道我們住的宇宙多大，若就叫我們天天在遊藝園裡鑽，那真是眼孔太小了。」馮愛梅不知道她為什麼發這種感慨。忽然一輛大車從橋上經過。車上坐一個十七八歲的姑娘，穿了一條毛藍布的褲子，上身穿一件織成十字交叉的襖子。梳了個毛辮子，雖是臉曬得比較黑一點兒，可是見人就嘻嘻地笑。口裡唱著一段孟姜女的歌，手裡拿一條馬鞭子，唱上兩句，將馬鞭子趕驢一下，慢慢地過了橋了。
王小梅看著，不由得口裡連連贊了幾聲好。孫玉秋也過來了，王小梅就道：「這個坐大車姑娘，多好呵！昨晚睡得好，今日起得早，這裡趕上一條毛驢過橋，口裡還唱上兩段，真好呵！我呀，昨晚睡得不好，今日起得不早，至於吃的穿的，看起來好像比人家強上好幾倍，可是眼淚向肚裡滾，這有誰人知道？」孫玉秋聽到此話，心裡想著，這可以說上她的不自由吧？就道：「王小姐，昨晚睡得不好嗎？」王小梅看著她，呆了一會兒，便道：「不談了。你陪我到河床里去走一趟，可以嗎？」孫玉秋道：「這自然可以，我們也正要看看這個橋基呵！」王小梅道：「那很好。」她說了這話，就緩緩地過橋，揀了一條壞了的河堤口走了下去。
她們踏了這河床，往那鵝卵石沙子地里走。這樣走過去一里多路，回頭一看這盧溝橋，就平臥在平原上。這裡右邊有一座木頭板橋，也有盧溝橋一樣大。孫、馮正看得入神，這卻不見了王小梅，兩人就趕快一望，她卻在一汪水邊，河裡有個極大的鵝卵石，她坐在石上，望了那一汪水。她手上拿一幅手巾，在那裡不斷地往臉上擦。兩個人同喲了一聲，她怎麼在那裡哭呀！兩人趕快跑過去，打算問她是什麼事。可是她見兩個人跑來，索性放聲大哭，兩隻手捧住手帕，握著嘴唇，哭個不歇。馮愛梅站在她身邊，問道：「王小姐，你有什麼委屈呀！」王小梅卻只搖手，還沒有答覆。孫玉秋也站在她身邊，就道：「我猜猜吧？準是昨日受了那一番氣呵！」王小梅聽了她說，卻是更哭得厲害。馮愛梅道：「那哭什麼？我們有理講理嘛！」王小梅道：「我們唱戲，還有理可講嗎？我要講理，那除非不唱戲，可是那怎樣能夠？我看到這一條水，恨不得朝裡面一跳。」說著，她依舊掉淚。孫玉秋道：「幹嗎尋死？我們緩緩地想法吧。」馮愛梅道：「我們還到橋上玩一會兒子吧。」她向孫玉秋眼光一轉，孫玉秋會意了，兩個人各伸二手，向王小梅脅下一夾，就夾起來向橋上走了。