舊巷斜陽 · 第二十四回 空原是色明鏡照鴛鴦 夢也能真錦衾收涕淚
話說老紳董聽得暗號，立刻動手，把房中桌上床上，一切遮蓋的東西，完全揭起，露出許多光光華華，紅紅綠綠的物件。璞玉被她突然的舉動，驚得茫然失措，同時又見房中從各方面都射出耀目的光彩。床上疊著很高的綢緞被褥，床單揭去一層布的，現出底下粉紅繡花軟緞的；梳妝檯上的揭去遮蔽，露出各種裝潢華麗的化妝品；桌案上也露出許多華貴的陳設，金銀珠玉，滿目琳琅，玉瓶上插著紅花，銀屏上刻著紅字。璞玉目不暇給，只覺眼花繚亂，神智迷茫。心想：這是怎麼回事，這老婆兒忽然忙些什麼？這屋裡怎竟這樣風光？老尼姑師父怎給我弄了這樣一間房子，好像新房一樣，她是什麼意思？方欲要向老紳董詢問，不料忽聞門外一陣步履雜沓，老紳董忙把手中所揭的遮蔽物件，捲起來向門外一擲，隨即退到璞玉跟前，口中說道：「他們來了。」
璞玉以為是廟中尼姑回來，卻不料門帘一啟，從外面進來三四個人都是男子，好似包圍攙架著一個人，向床邊走去。璞玉大驚，心想這是什麼道理？忙要瞧個明白，無奈老紳董站的位置，十分討厭，不但遮住璞玉的視線，還緊擋著桌上燭光，給遮黑了半間屋子。璞玉側身由她腋下瞧過去，只在陰影中見幾個人擋在床前，面向床內，不知幹什麼。正要立起再看清楚，卻見那幾個人忽又離開床前向外走去。同時聽得身旁「噗」的一聲響，眼中突變黑暗，原來老紳董把蠟燭吹滅了。璞玉不知何故，更覺吃驚，耳中只聞步履匆促，似乎那幾個男子都走出去。璞玉「呀」了一聲，叫道：「你為什麼吹滅了燈？這是怎麼回事？」她這話是跟香火婆兒說的，卻不聞有人答應，她在黑暗中也感覺到面前空虛，用手一摸，果然那香火婆已沒有了，只聽房門「啞」的一響，「砰」的關上，跟著戛然作聲，似乎又上了鎖。
璞玉嚇得通身出了冷汗，心想怎麼把我鎖了起來，莫非有什麼歹意？正在害怕萬分，在黑暗中手足蜷縮，不敢動彈。卻又聽得身旁不遠，發生了怪響，似乎有人吧噠嘴兒，又作很粗重的喘息。璞玉乍到新地，又目睹了許多怪事，神經已緊張到極點，這時又連遭意外驚嚇，可再禁受不住，猛然叫了一聲，跳起便向房門奔去。好在她原本對門而坐，方向並沒弄錯，直撲到門上，用手摸著門鈕，拚命拉動。那門已然上鎖，當然不能拉開。她驚急欲狂，好像身後有鬼追來，就把身體向門上亂撞。哪知方撞了一下，猛覺眼中豁然開朗，景象大變。原來房中燈光大明，亮如白晝。她雖又吃一驚，但見著光明，心神稍定，她「噯喲」一聲，便覺通身無力的倚在門上。閉了閉眼，才轉身向房中瞧看，但身體重量，仍緊貼門上，藉以支持，否則便要癱倒地下，因為她已氣力全無，而且心跳口喘，僅只未曾暈倒。到轉身舉目一看，只見房中各處的電燈都已明亮，各式各樣的燈罩，映出不同的光。有的紫色，有的黃色，有的淺碧，有的深紅，把房中照得五光十色，而且各樣陳設，都有著不同的色彩。在繁燈照耀之下，更顯得鮮明艷麗。璞玉眼光一瞥，已看清全室景象，只覺頭腦發昏，疑是入了夢境。但心中忽而一轉，想到方才所聞的怪聲，立刻把眼光轉到床上。猛見在這鐫花嵌鏡的古典式的大銅床上面，有個人赫然仰臥於桃紅被單之上，雜色被疊之前，頭兒枕在大紅緞繡花枕，卻把一隻臂兒擱在額際，所以看不見面目。璞玉猛的用手掩目，吸口冷氣，暗叫：「天呀，我竟和男子同關到一間房裡了！這房子完全是新房樣兒，如今又有了男子，恐怕我已落進人家圈套了。聽人說南方某省的尼庵，便做著和妓院一樣的生意，莫非這裡便是那樣？但我投進這廟，是柳塘一手承辦，難道說他成心害我？他萬不是這樣人，也許連他都受了欺騙，我可怎麼好呢？」想著忽聞怪聲又起，似乎哼咳呻吟，隨見床上男子身體移動，知道聲音發在他的口裡，不由更為詫異，難道他是個病人？把病人送進房裡，是什麼意思？正在這時，又見那男子在床上轉側，璞玉猛然一驚，以為他要起來，嚇得又向後退，但已退無可退，只得用肘部撞著門。但那男子只轉身換了個方向，就又寂然不動，把放在額上的手移開，卻把身體轉向床外，由璞玉立的地方看去，只能看到他耳朵以後的部分。
璞玉見他不再動了，方才心中稍定，但無意中抬起眼光，由床角望過去，猛覺赫然又有一人發現。大驚之下立刻看明白那不是真的人，而是一隻極大的紅木衣櫥，鑲著一汪似水的大玻璃鏡，斜放在對面牆角，把床上的人照在裡面，因為角度適宜，恰好映到璞玉眼前。璞玉看見鏡中影子，一眨眼兒，照得那鏡中人面，正向自己，不由略一注目，想要看看是什麼人。哪知道一看不打緊，立刻使她好像童話中漫遊奇境的阿麗思一樣，全神躍入鏡中，直忘卻鏡外的一切，連床上的真人都出了視界和意念以外，只瞪目痴視鏡里，因為鏡里的人正是她所思想的。但這時乍睹之下，她神經刺激太甚，竟爾麻木得不會思想了，只瞪著眼兒，向鏡中直望，也不知道詫異。好似一個對於遠離或死亡的骨肉朋友，結想成痴，忽然入夢，看見所想的人。在夢中就只有夢中的意識，夢中的感情，支配著作夢中的行動，絕不會有清醒的頭腦，會詫異這人何以忽然歸來，忽然復活？她這時只衝著鏡中人影，呆了一下，那鏡中發出絕大吸力，使她下意識的向前行去，腳步輕飄，卻又遲鈍，宛如害夢遊病的夜行狀況。她向前轉動著，漸近鏡前，更看得清楚，心中只想他怎麼睡著了？我得叫醒他。想著更伸長了脖頸向前，似要先坐在床邊，然後推他，不料頭額忽然撞著冰冷挺硬的平面，「砰」的一響，覺得生疼。這一撞使她恢復了意智，再看鏡中的人，仍隔著數尺，同時也由鏡旁牆壁看出眼前是一面大鏡，她的靈魂才脫離鏡內的幻覺，重歸身上，也悟到鏡中只是虛影，實物必在對面。她就飛快轉身瞧看，果見警予睡在床上，那錦衾繡枕之上確是個真實的人。立刻由床上東西，想起這裡是座廟宇，再想到所謂老師父、香火婆，以及方才種種經過，而眼睛正望著天外飛來的警予，她明知內中必有個原故，但她的腦筋，卻不能應付了，一陣發暈，手撫著頭額，就向後仰倒。幸而身後便是床，正坐在床角，靠著床欄，未致跌倒，但已把警予的腿砸了一下。警予似乎覺得疼痛，把腿蜷回去，同時舉手搖了兩搖，口中說了句睡語，就又睡著了。
璞玉倚著床欄，暈了半晌，方才清醒。睜眼看見警予，又發了半天怔，心中雖仍迷惑，但漸漸覺得安穩了，因為她所懸想掛念的人，已近在身邊。好比一個人久苦饑寒，忽然從天上落下一身棉衣，一盤食物，雖因不知來由，感覺納悶，但衣服穿在身上，食物吃在肚裡，先已溫飽，心中也有了準兒，可以有心緒有力量追究一切了。當時璞玉看看警予，又伸手摸摸他的衣服，確認是實質形體，再咬咬自己手指，知道不是做夢，才轉眼瀏覽室中各種陳設，漸漸有些明白。再看到對面桌上有幾件禮物，頗為眼熟，走過去一看，認識是當初自己和警予議婚之時，督署同人所送，並且曾給自己過目，以後因丈夫出現，婚事停頓，這些東西一直存在玉枝房裡，現在如何到了此間？想著不由恍然大悟，明白這必是柳塘從中鬧鬼。怪不得他以前不贊成我出家，以後忽又變計允許，而且盡力代為張羅。又想到柳塘叫自己改穿喜服進廟，及在三天前沐浴，說出許多規矩，許多俗例兒，原來都是沒影兒的事，只為騙我打扮成新娘，好送到廟裡和警予見面。看這裡的新房光景，明是他故意安排這個局面，今天就是洞房花燭了，但是為什麼在廟裡呢？又一尋思，自己自進這個門兒，一直兩眼漆黑，何嘗看見廟是什麼模樣？大概壓根兒就沒有廟，什麼白雲庵，什麼老師父，都是他嘴裡說，我心裡想罷了。看來哪裡是送我出家，簡直送我出嫁！不過他為什麼這樣鬼鬼祟祟？現在我丈夫已死，我和警予已重定白頭之約，他很可以順水推舟，把事辦了，何必弄許多玄虛。想著忽悟柳塘並不知自己曾和警予在墓地相見，定過約會，我又從丈夫死後，便要求出家，以後雖然後悔，也沒法改口。所以柳塘認我仍一直抱著原來宗旨，不好用言語相勸，就給來個霸道的辦法，暗地安排下洞房，硬送來跟警予成親。這事可真作得厲害，倘若我實是不願嫁人，遇到這個陣仗，豈不要說柳塘未免太荒唐了！但我正盼望這樣，還有何話可說，柳塘成全了我還不知道，也許正在擔著心怕我不肯依從呢。
璞玉想得明白，心中立覺爽豁，說不出的歡喜，好似一個窮困的人，生活無路，只得跳河自殺，卻不料一跳跳進龍宮，看見珍寶如山，任憑取攜一樣。她這時已把柳塘的行事尋思明白，漸漸減去驚疑，發生欣慰。但是對於警予還是納悶，不解他何以在此安睡。柳塘的計劃，是否已給他知道？若是知道，他很可以把真情說出，省得柳塘費這些周折，想必柳塘沒告訴他。但警予一直戀著我，幾年以來，毫無改變，這次也只我這面弄成僵局，警予仍是希望重圓的，柳塘瞞我原在情理之中，但何必瞞他呢？現在他昏然大醉，臨時給抬送過來，當然必有個道理，我一問警予便知道了，想著才伸手去推撼他。
璞玉久已苦想警予，形於魂夢，現在忽然意外到了一處，居然沒有撲過去抱著他哭一頓，還能望著他呆了這么半天，似乎太已沉靜了！其實並非璞玉沉靜，而是因為她今晚經歷的事，太已離奇變幻，神經過受激刺，已經麻木，所以見著警予，反不能立時發動感情。這時神經漸得弛放，才覺得心頭一縷熱氣，脊背一股涼氣，同時直向上沖，也不辨是歡喜是悽惶，只覺心痛鼻酸，熱淚狂涌，用手推著警予，淚珠全落到他身上。但推了半晌，只不見醒，又聞酒氣撲鼻，知道他醉得不輕。暗想柳塘作事荒唐，你灌醉他也不打緊，何苦叫他醉到這樣？醒時一定很難過，以後我可不許他再這樣傻喝了。但是警予一直不醒，璞玉只得離開床邊，去尋覓醒酒之物。她知道這間房內所有，都已屬於自己，盡可隨意動用，就向各處巡視。只見應用東西，都預備齊全，巨大的玻璃盤內放著各種新鮮的水果，漆果盤放著蜜餞的零食，銀匣貯著各樣點心，還有兩隻暖瓶藏著熱水，一隻大水罐，存著冷開水。璞玉看著，心中十分快適，感覺柳塘辦得過於周到，這種生活，直是自己向未享受過的。於是先把暖瓶的水，放入臉盤，擰了把手巾，去替警予拭面，但他還是不醒。璞玉又改用冷水蘸了手巾，敷在他面上，警予才因刺激稍為清醒，口中含糊說了句睡語，睜開了眼。明是看著璞玉，卻是視如不見，隨又閉攏要睡。璞玉忙趁勢搖撼著叫道：「你別睡了，快看看出了什麼事情！這是哪裡？我又是誰？」警予似被她嬌柔的聲音驚回了迷醉的心靈，猛然張大了眼，對她瞧著，這回似乎看見了，愕然叫了一聲，立刻翻身坐起，才說出個「你」字，忽又將手撫著額頭，發出呻吟聲音。
璞玉知道他是醉得頭疼，忙推他睡倒，低聲說道：「你躺著別動，先醒醒，等我慢慢跟你說，咱們今兒遇到奇怪的事情了。」璞玉把警予按倒，隨即低聲說道：「你不要著急，也別納悶，先要靜躺會兒，定住了心，慢慢的說。你還醉著呢，等我給你治治。」說著先蘸了冷水毛巾敷在他頭上，又取了一盤水果和一柄小刀，端來放在床邊，才自己坐在床邊和警予對面，先伸縴手剝開一個大蜜柑，除去絲絡，一片片的向警予口中餵著。警予竭力張著醉眼，望著璞玉，見她這樣殷勤服侍，似乎不敢承當，就搖著頭口中哽哽作聲。璞玉見他在昏醉中還如此客氣，就彎腰湊近前些，柔聲說道：「你就老實吃點兒吧！等解了酒氣兒，咱們好說話，你知道這是哪兒？我現在變成什麼人，伺候伺候你還跟我客氣！要明白往後我盡剩下伺候你了。」警予聽了，忽然又睜開眼，舌頭僵直的說道：「怎……怎麼……我這是做夢，我只記……記得喝醉了……」璞玉笑著按他的頭道：「不許動，閉了眼歇著！我告訴你不是做夢，喝醉了倒是真的，快吃些水果，清醒了好說話。」警予呻吟道：「你告訴我吧，可悶死我了。」璞玉笑著道：「警予，你不是想帶我上南邊去結婚麼？現在已經結婚了，這屋子就是洞房，咱們的心愿可得償了。我的傻大爺，你為我這幾年……到今兒才不枉……」璞玉說著倒不由得傷心起來，急忙忍住，見警予又要將頭抬起說話，就把橘片塞入他口裡道：「你快吃完了，要不然我可不許你說一句話。」警予望著璞玉，似乎領會了她的意思，服從她的命令，就把橘子一片片吃下去。吃完又削了一隻梨，也切成片。警予吃完頭腦已清醒多了，擺手道：「謝謝你，我已經很好了。你快告訴我是怎麼回事吧！」璞玉道：「你不難過麼？頭還疼不？」警予點點頭，又搖搖頭。璞玉道：「那麼你先看看這是哪裡，可認得麼？」
警予仍倚在枕上，側著臉兒向房中瞧看，因為陳設完全改變，竟不認識自己每日居住的房間，才瞪目說聲：「這是哪裡，我沒來過，是誰家的內室，這樣華美……」說著忽見在和床對面的牆上，掛著一幅三尺的小立幅，兩旁配了一副三尺珊瑚灑金箋小對聯，裝裱得十分古雅，位置擺得也非常好看。那立幅上畫的是翠蓋鴛鴦，彩色鮮艷，筆意靈活，一看便認識出於本地第一花卉名家聞子野的手筆。旁邊的對聯，卻是一筆由趙入歐的秀俏字體，認識是柳塘的筆跡，上面的詞句也關合著立幅上的鴛鴦。上句是「從此夢圓寧待闕」，下句是「有人情重不知仙」。上句用鴛鴦待闕的典，下句是用願作鴛鴦不羨仙的古句，倒是頗為工妙。警予由這一聯一幅，更看出洞房風味，再由柳塘的筆跡上，越發明白這裡面必有作用。又看那對聯上還有上下款，因字小看不清楚，就想看個明白，掙扎著坐起，跨足下床，便要向對面走去。
璞玉見他搖搖晃晃的樣兒，恐怕跌倒，急要攔阻，但一把沒按住，警予已立起來。璞玉恰巧倒在他腋下，張臂抱持，一面叫道：「你要幹什麼？這不成，這不成！」警予方指著對面牆上，說聲：「我只要看看對聯上的字，不要緊的。」卻不料門外忽然有了聲音，猛聽那關閉的房門，「砰砰」響了兩下，好像有人在外攔著。隨聞好似半大公雞鳴的劈裂啞澀聲音叫道：「我說璞玉，你別想不開，放著福不會享，自己鑽牛犄角！人家趙秘書長對你還要怎樣？憑人家身份，招駙馬都招得，偏為你下這好幾年工夫，受氣傷心，都不在乎，世上哪兒再尋這樣好男人去！還有我兄弟張二爺，為你費錢費力，從火坑裡救出來，從閻王手裡挽回來，人家是為什麼？不是為成全你麼！如今他又用盡心思，擺出這個陣勢，借著送你出家，給辦了喜事，叫你跟趙秘書長成其好事。你應該明白，人們為你不易，就是我老婆子也不易！張二爺為這件事，就恐怕你出什蘑菇，很不放心，是我老婆子自告奮勇出頭幫忙，明著裝作香火婆兒接你過來，暗地我當的陪房差使，這洞房裡的事，全是我一個人擔著。告訴你璞玉，你不要裝蒜拿糖，人家趙秘書長為你可算為過了頭兒了，你但分有點良心渣兒，也得對得起人家。怎還這樣別彆扭扭，吵吵鬧鬧，不順南不順北的，可真叫我老婆子看不下去！當初趙秘書長跟張二爺若不救你出來，在黑心疔窯子裡，一頓皮鞭子蘸水，就是挑水拾糞的，你也得認頭伺候！怎現在人們把你從十八層地獄捧上三十三天，天外有天，簡直上了玉皇沖天冠上那根旗竿。這樣房屋，這樣待承，今兒進了門，明日就是秘書長夫人是也，你還什麼不知道，倒又端起來！這可不怨我揭你的根，你實在叫我看不下去！依我勸你，趁好痛痛快快，歡歡喜喜的跟人家睡覺，要不然我也就要打個抱不平，給你點厲害的瞧瞧！我自己跟張二爺討的這陪房差使，曾許著他準保平安無事，你這樣抹我的老臉，叫我明天不能道喜交差，可別怨我不顧面子！」說著又「通通」敲門，高叫：「你到底怎樣？快說痛快話！」
房裡的璞玉和警予，聽著全嚇得怔了，一點摸不著頭腦，只剩下對瞪眼兒。他倆夢想不到老紳董許著柳塘來當陪房差使，是預備有所作為的。因為她和柳塘一樣不知璞玉和警予曾經晤面，曾定約會，早已孟光接了梁鴻案。也不了解璞玉心中所抱苦衷和懼怯羞澀的特性，只認為她是故意裝蒜，要作出貞女，所以堅持出家。柳塘既要成全她和警予的姻緣，定下計策，以出家為出嫁，借題送到趙宅，先全大禮，還未免帶有強迫和欺瞞的意味，恐怕璞玉一心出家，鑑別發現被騙，竟不肯隨遇而安，反倒不依起來，弄成僵局，豈不惹老大笑話。而且將要無法善後，所以躊躇未決。老紳董倒很贊成這樣辦法，勸他放手作去，並且自告奮勇，到時擔當陪房差使。這陪房本有很大責任，在平常人家嫁女，必要尋個精幹內行的冰人，去給陪房。換句話說，就是新人的保鏢兼管理員，無論賓客如何惡哄，新郎如何刁鑽，新婦如何拗性，陪房都得施展能力，保護調和，使其一切圓滿。例如照規矩新人在首次歸寧之前，必得夫婦經過好合，變作婦人之身。若仍以閨體歸見父母，就算大大不吉，但房幃隱秘，他人無法干預，就只仗陪房在中間代負一切責任，設種種方法完成這個目的。若是新人中有一個智識未開，或是技術欠佳，她要加以誘導指正，若有特別情形，她還可展延歸寧的期限。今日老紳董就是幹這任大責重的差使，並且曾對柳塘誇口。她雖知璞玉到發現真相之時，或者要有什麼反抗表示，但她絕對可以有法制服，使結果歸於圓滿。柳塘以為她真有什麼高妙的招數，就轉拜託她。卻不料老紳董所抱的只有一種觀念，認為世上女子，無不希望享受榮華，得人憐惜，若有人不是這樣，那便是故意矯恃，成心裝蒜。裝蒜的人必有賤氣，應該用強迫手段壓制，任何自命清高的女子，也經不住一頓皮鞭，三天飢餓，她以為對璞玉就該如此做法。柳塘夢想不到她的高招，這樣簡便乾脆，若知道萬萬不敢奉煩。
其實老紳董也沒打算取什太野蠻的手段，只想用口舌震嚇，便足可使璞玉屈服，所以在將警予送入房中以後，她便在門外傾耳偷聽動靜。起先聽房中有了語聲，卻因房門緊閉，聽不出是誰說話。及至警予看見對聯，想要走過細瞧，璞玉怕他跌倒，不由高聲勸阻。老紳董在外面聽出是她連叫：「你要幹什麼，不成不成」，語氣又十分促急，這明是拒絕口吻，她以為必是警予醒後，看到璞玉，有了什麼愛情的動作，而璞玉竟對他格拒。老紳董本來早已躍躍欲試，取著時機態度，覺得自己施展能力的機會到了，就敲著房門，說出這一套話。她的得意之事，便是揭出璞玉在黑心疔娼窯的諸事，和現在作一對比，叫她知道在當日若無人相救，她對販夫走卒的凌辱，也無可避免，照樣得低頭忍受。如今許多人抬舉，使她得到這樣地位，這樣風光，竟還矯情裝蒜，未免不知好歹。希望璞玉聽了這話，能夠因慚愧而爽然自失，這樣抓破她的臉，便再也裝不起來，只有對警予帖服了。她不知自己完全弄錯。
璞玉真是好事多磨，偏在喜氣充盈的洞房初成，挨了這一頓意外的罵，可謂無妄之災。但她還一時摸不著頭腦，望著警予，瞠目如痴。警予也莫明其妙，二人都像木雕泥塑似的給定在床前。直到老紳董說完，警予酒氣驚得消了多半，才由聲音上聽出是老紳董，略微有些明白，就挽著璞玉坐在床上，低聲道：「這是老紳董啊，你明白她說的什麼？」璞玉道：「哦，老紳董，她為什麼？……我明白了，你不聽她說是和二爺商量好，來當陪房麼？」警予道：「我還不明白陪房是什麼意思。」璞玉道：「我等等再告訴你，你先打發開她，別叫再吵。」璞玉見警予尚在迷惑，就又說道：「我不是告訴過你，曾求二爺給尋廟出家，大概二爺認我是決計走那條路。他既不好相勸也不知道咱倆有過約會，所以暗地便這麼樣兒，假說送我進廟，卻給送進洞房裡來。你呢，你大半也不知道吧？」警予點頭道：「他今天在家請客，把我灌醉。我一直不知道影兒，醒來睜眼就看見你。」璞玉道：「這樣他連你瞞了。不過他知道你是專心愛我的，在這裡遇到我正合心意，總不會出什岔頭。對我卻不放心，恐怕我犯死心眼，定要出家，到看出受騙，要有什麼不招不備，所以派老紳董來當陪房，在外面聽氣兒。你從她的話里還聽不出來，方才必是你站起來，我一喊叫，她聽見就當我跟你鬧什麼……」說著臉上一紅，又道：「你瞧我多冤，無故挨這一頓罵，她還要進來揍我呢！我明白她是好心，可是怎麼跟她說？你快給攔兩句，請她老人家放心安歇去吧。」
警予聽著點頭，方要對外面說話，但外面的敲聲喊叫，已漸漸停止了。原來老紳董聽裡面璞玉叫過之後，便又寂靜，隨到起了喁喁之聲，她不由生出疑惑，覺得璞玉和警予爭吵，便被自己震住，也該閉口無聲，卻怎麼又長談起來？也許璞玉見著警予，已然心肯，只於表面還撒嬌作態？女人的事，本來難測，何況又和男人同關在門內，自己或者太莽撞了。這時警予已開口道：「外面的老太太，請你安歇去吧，我們都很好，不用你惦記。」老紳董一聽警予說話，便道：「方才她喊什麼？」警予道：「是我要站起來，她因為我醉著還沒清醒，恐怕跌倒，所以攔著。」老紳董聽了，明白自己誤會，平白地把璞玉罵了一頓，這算什麼，不由深覺惶愧，就搭訕說道：「原來這麼回事，我給弄錯了，無故發瘋，叫人家多麼不好意思，真該打這老臉！……」說著就聽「拍拍」之聲。警予知道是老紳董自行懲罰，忙道：「得，得，這又何必！你的好心，我們很明白，改日一定道謝。」老紳董道：「謝我不敢當，說我好心，我可真是好心，只盼你們歡歡喜喜到一塊兒。夫榮妻貴，福壽綿長，共枕同床，子孫滿堂，也不枉相交一場。」說著忽覺自己居然出口成章，合轍押韻，就笑道：「這就算我給唱的喜歌兒吧！可惜我不是全人，不能進去給你們一面鋪床，一面唱這歌兒。明兒再見，我走了！你們再告訴我一句放心的，我可以見張二爺道喜，說你們……說你們怎樣？我來句大鼓詞兒吧，拜了花堂，入了洞房，地久天長，人家兩口兒和和美美，再用不著我這陪房。我可以這樣說麼？」警予聽了，向璞玉看看，見她玉頰潮紅，春光喜氣，都凝於眉目之間，羞容笑靨，又爭歡於腮唇之態。警予還是第一次看到她這樣動人情慾，忍不住把她擁到懷裡，才向外說道：「好，就這樣給二爺道喜去吧！」老紳董道：「這是你老說的，我還得要太太一句話兒，才好交代。」警予向璞玉笑著低語道：「她還要你說話。」璞玉忸怩著道：「這老東西真討厭，叫我說什麼？」警予道：「你就隨便說一句，好叫她走呀！」這時老紳董又敲著門叫：「太太你可說話啊！」璞玉只得含羞說道：「你快安歇去吧，見了張二爺替我道謝。」老紳董哈哈笑道：「當得謝的，當得謝的！好，好，我走。你把媒都謝了，我可放心給張二爺道喜去了。」笑著就離開門口走去。
璞玉紅著臉，罵聲：「瞧這老東西」，但臉兒卻再繃不住，跟著就綻唇笑了。警予望著她道：「我被老紳董鬧得酒也醒了，現在已明白是柳塘弄的圈套，他真費心不小，可是怎這麼巧呢？咱們本約定明天一同回南方去，他在今天先給作出這樣事來，倒省了我們落個私逃的名兒。」璞玉道：「二爺這樣費心，自然可感，不過把我害個不輕。因為出家的話，是我先提起的，咱們見面以後，我只等到日子一同走了。哪知道他偏在這時告訴尋著了廟，風雷火急的要我預備出家，我既說不出反悔的話，又沒法找你商量，差點兒急死。」警予笑道：「現在你還急什麼，咱們已經到了一處，以後儘是樂境了。可是這是哪兒，難道是柳塘家裡麼？」璞玉道：「我認識二爺宅里式樣，這裡絕不是的。我想也不會真箇是廟，也許是他別處的房產，臨時布置出來，給咱們用。」警予道：「等我看看，院裡什麼情形。」說著就走到窗前，掀開粉色窗簾，向外瞧看。
璞玉道：「我進來時院裡很黑，什麼也看不見。」警予應聲道：「怎麼會黑，這不是點著許多燈？」璞玉聽了詫異，急忙湊過去向外瞧看。只見眼前一片紅光明亮，原來院中三面房屋，每面都在柱上掛了兩對紅道膠紙的燈，才知不但屋內布置得富麗鮮華，連外面也全是辦喜事的模樣，柳塘真太費心了。想著才要告訴警予這些燈都是自己入室後才點起來，不料那警予已先叫起來道：「我真糊塗，怎會一點沒看出來，這就是我的住宅呀！經他一改變，居然認不出了。」說著又回頭瞧著房內，不由「嘖嘖」稱異道：「你看，這就是我每天住的房間，他把原來家具都搬出去，完全換了新的。最可怪的是我晌午才出門，到現在只十幾小時，把屋子全給變了樣兒，這牆壁和屋頂都重用花紙裱糊了，又新安了許多電燈，不知怎樣趕得及。我想柳塘必是久已預備停妥，只等今天動手，造出個奇境，叫我吃驚一下。」璞玉道：「二爺真是有趣的人，作出事來，這麼各別各樣。」警予道：「只可惜他這些心思，費得有些多餘，我們已經暗地有了約會，就是他不這樣做，到明天我們也能到一處的。他卻認為你決意出家，我也對你完全絕望，竟從中弄來這樣撮合的把戲。在我們自然是固所願也，但他卻是勞而無功了。」璞玉道：「也不能說勞而無功，對我們並非沒有好處，最少能叫我免受私逃的惡名，並且你也可仍舊留在這裡，照樣做官兒。」警予道：「可是這一來把我原來家山偕隱計劃破壞了。不過慢慢還可以……」說著忽然「哦」了一聲，轉臉向璞玉說道：「聽你的口氣，好像還願意我在這裡做官，是不是？」璞玉道：「大主意全在你拿，你要怎樣，我都隨著。不過我想，咱們因為在這裡不能成就咱們的婚姻，才要同到南方去。現在既被二爺成全，咱們本來害怕犯愁的難題，都給解決了，以後很可以安心住下去，何必還忙著走？再說王督軍也未必肯放你。咱們也不忍離開二爺啊！」
警予聽了，明白璞玉的意思，她最大希望，是和自己到了一處，任向天涯海角，跋涉奔波，全願相隨。但如今局面突然轉變，在當地當時，已把婚姻成就，她就又動了和普通婦女同具的虛榮心，捨不得叫自己拋棄功名，希望安富尊榮的享受作太太的權利了。想著就握著她的手道：「親愛的，我明白你的意思，現在不必管我什麼主張，我只要你快樂。本來這幾年你所受的貧寒苦惱，也該補償一下。我雖不願做官，可是為著你，也要照舊幹下去，叫你也過些年揚眉吐氣的日子。幾時你享受夠了，咱們再另打主意。」璞玉聽著，倚在他胸前，淚眼盈盈，似乎說不出的感激，悽然說道：「我能有今日，已經萬分知足。有了你就夠了，還貪圖什麼？不過……」說著忽「哧」的破顏一笑，別過臉去，發著低顫聲音道：「我在當初，就有一件眼熱的事，便是在當女招待的時候，天天伺候客人，常看著人家一對對的夫婦，受人尊敬的情形。我常常想，幾時能叫別人也招呼我一聲太太。及當你一連跟了我好幾年，我雖然因為自己的境遇，不能跟你怎樣親近，可是我的心……這也不用說了，我就想著誰能給你作太太，跟你坐在一塊兒，叫別人指點著說這是趙某人的太太，那是多大福氣！現在我居然熬到這地步，你也多少叫我得意兩天兒。」警予哈哈大笑，抱住她道：「當然，當然，我一定叫你得意，盡我的能力，叫你成為大家尊敬的太太。你這些年的積鬱委曲，也該舒展舒展了。」璞玉搖頭道：「不，你別當我是愛出風頭，叫我去跟那些闊太太來往，我可不干。我只守在你身邊，叫人指著說這是趙秘書長的太太，每天你出去辦公，我在家裡做著和人家太太一樣的事，安安靜靜，舒舒服服的。也像人家太太那樣，一心一計伺候著男人，自己沒有事閒著想起，我居然也有了這一天，這就太知足了。我用不著上人前顯耀。」
璞玉這番話，似乎有些費解，但警予聽著，卻已明白她是太看重自己，很得意現在作了趙秘書長太太，只在她自己日常生活和旁人的眼目歆羨中，便可得到滿足，為要儘量享受這種得意，所以希望保有現在的環境。然而她的享受，仍要從安靜中取得，並不想出去作豪華的交際。想著就笑道：「親愛的，我的好太太，你想怎樣，我必然叫你快樂滿意。不過你雖然只要安安靜靜過你的太太生活，可是暫時卻不能不破一回例，現在咱們大願遂了，大局已定，暫且不想離開天津，我還得給王督軍作事，可就不能不敷衍他的面子。當初在咱們初提婚事時候，王督軍和他們老太太與太太，以及署中同事，大家全都十分熱心。」說著指點桌上陳設道：「你看這些禮物，都是他們送的，柳塘都給搬過來了。只王督軍一家禮物，就值一兩萬。他太太送的那對戒指，據說是一個稅局長進獻的，當初買價就是九千多。還有督軍給的那座樓房，有二十多間房子，還帶著一片花園，本來是督軍新置的別業，建築十分講究，家具也全齊備，連花園也常雇用著兩個花匠修理，他整個送給我，作咱們的新房，這在他自然是籠絡的手段，然而在友誼上卻是可感激的。所以咱們結婚以後，總得正式請一回客，答謝朋友們的盛意。跟著你還進署里去周旋周旋，你記得督軍老太太，曾說要認你作乾女兒，你不能不拾這碴兒啊。而且那位老太太，還是十分熱腸，在這一個月里，見了我就問她的乾女兒病好了沒有，幾時結婚。我心裡本知道跟你沒希望重圓了，無奈又不好把實情告訴她，你想難過到什麼程度，所以我為怕受這種痛苦，也不能不有著逃跑的心。現在是轉過來了，好似從黑地獄出來，看見鳥語花香的好天晴日。你要叫我照舊做官，就脫不開這點當盡的人情。當然你一進督署，就好像成了公主，立刻巴結的人全擁上來，只應酬便把你鬧暈了頭，但也只得打起精神，敷衍幾天，以後再慢慢想法兒謝絕。」
璞玉聽著，知道自己直是一跤跌入青雲里，榮華富貴便要相逼而來，心裡也覺欣悅。但想自己以寒微之身，要和許多貴婦名媛接觸，又覺發怵。但雖發怵，還是想嘗嘗那種滋味，就搖頭道：「我真害怕，見了人家，我能說什麼？」警予道：「她們也全是和你一樣的人，有什麼可怕！至多比你會打腔花的麻符，會講究穿戴。你既是我的太太，守著咱們的寒儒家風，根本不必跟她們在奢華上面爭勝。再說王督軍本是出身行伍，他的部下也多半起自寒微。他們在發達以後，新娶的太太，自然多麼漂亮的都有，可是那班原配太太，差不多跟老媽子一樣，給你提鞋你也不要。就說王督軍的大太太，去年招待幾位路過天津的外國公使夫人，這本是四姨太太的差使，但這次大太太不知受了誰的挑撥，以為只叫四姨太太出頭，自己這正室夫人臉面太過難堪，日久天長，外面將要把四姨太太當作夫人，無異奪了自己地位。就向督軍交涉，定要自行出馬，督軍也沒法攔她。她實行應酬以後，出了不少笑話，所好全是裡面的人，還沒什麼。這次招待外賓，王督軍很不放心，特請出成局長太太和高秘書太太，給她幫忙。這二位都是留學生，十分漂亮，在前些日便盡力教導，又演了許多次的禮。哪知大太太並沒入心，到了日子，和外國女賓見面，這種會見，本不一定要說國家大事，談談閒話也可以的，但她談得都太隨便了。先問某公使夫人可會打四個財神八個聽用的麻將，又拉住某女賓的手，問人家戒指在哪裡買的，值多少錢，是她丈夫所贈，還是自己所買？又告訴人家，自己也有這樣一隻，被督軍要去，轉送四姨太太。那二位太太因她的話不好翻譯，已經急出了汗，正費盡心思，替她變通著翻譯，哪知她又作了實地表演，指著一個參贊夫人的肚子，問人家有幾個月孕。偏巧那位夫人是好喝啤酒的民族，腰身較粗，實際並沒有孕。那二位翻譯知道這種問句，過於失禮，不能出口，就胡亂問了句別的話。等那夫人答回，便對大太太說，已經懷孕四個月了。大太太一聽，立刻要顯露能為和表示親熱，對那夫人說，我摸摸你的肚子可以知道是男是女，說著就揭開那位夫人的外衣，伸手摸索起來。摸完了向人家道喜，說準是個大小子。又自己嘆息，說生在你們外國，多麼福氣，就是一世不開懷兒，或是只添閨女，男人也不會弄小老婆。我們可不成，我只為缺了個兒子，督軍把小老婆弄夠了一打，鬧了個烏煙瘴氣，也只四姨太生了個男的，還不知是不是本種！那二位翻譯急得直跟她使眼色，她也不理，還說個不住。兩位翻譯直沒法替她遮蓋，而且她們的腦力，也來不及想別的詞兒，當時的窘可想而知。事後高秘書太太對人說她有生以來，再沒遇著比那時候難過的事，若不是旁邊還有個一同遭難的，她准得急暈過去。你想想，這一省里第一位的太太，竟是這樣，還有什麼可發怵的！你只大大方方對付她們好了。」
說著立起走到對面，看柳塘那副對聯。只見上款寫著「警予仁弟花燭之喜」，下款寫著「愚兄張柳塘拜賀」。又看了旁邊牆上，還有幾張字畫，也都是洞房中的語氣，便向璞玉道：「看來柳塘為咱們的事用心不是一天了，難為他籌備得這樣妥帖仔細，我真不知怎樣謝他。」璞玉笑道：「還謝他呢，我這兒正不知怎麼恨他！只為他這樣弄鬼，害得我腸子都轉細了。若不是想著還有跟你見面的指望，我就許……」說著猛覺底下的話太不吉祥，不是在洞房中所該說的，就急忙咽住。警予答道：「你也別怨他，他怎能知你的心思和咱們的秘密呢？」璞玉道：「我不過這麼說，真實心裡……他這樣成全我們，空說感激也沒有用，能怎麼報答他才好？」警予道：「他是不希望報答的，這完全出於友情，而且也用不著我們報答。現在我們只把暗地約會回南的一段事，永遠隱藏起來，不要泄露，叫他只當你已決心出家，我也早就絕望，這次局面的轉變，婚姻的成就，完全由於他旋轉乾坤的手段。這樣他就可以永遠得意，只要一天看著咱們，他就想這段好事全是他所成就，全是他的功勞，越想越有趣，得到精神上的愉快，就算咱們報答他了。倘若把咱們實情說出，他覺得多此一舉，爽然自失，雖然也有留住我們的好處，但總減去不少高興，又何必煞風景呢！」璞玉笑道：「當然我也不願泄露咱們的秘密，叫人們知道我明著喊叫出家，暗地竟跟你約會逃跑，多麼不好意思！可是若照他的話，又好像我白喊半天出家，一見著你，立刻就滿沒那回事，甘心嫁人了。」警予道：「咦，你不甘心又怎樣？」璞玉撲在他懷中道：「別說傻話，我是猜他們這樣說，我自己……我盼的是什麼啊！」說著眼圈一紅嘆道：「你該明白，我這會兒是什麼心思，我想世界上的人，誰也沒我快樂！我若把心裡的高興，分給世界上的人，世上就沒有一個不是笑臉了。」警予看著她道：「是麼？親愛的，你真會說話。我是舊式的人，向來不懂得接吻，可是現在看著你這會說話的嘴，叫我除了……」說著低頭吻了她一下，才接著道：「沒有別的法兒。」
璞玉臉上微紅，用手指抵住警予下頰，似乎防他再有同樣舉動，微笑說道：「我向來拙口笨腮，你也知道。現在也許福至心靈了。」警予道：「你以為嫁我是福分麼？我還不知咱倆誰的福大。」璞玉搖頭道：「你這話若指著別的事，我不敢說。若指著我，那可不敢承當，我能叫你有什麼福呢？」警予道：「你怎麼忽然又不會說話了，這是該打的！我得到你，還要多麼幸福？你要知道，我已過了中年，並不像年輕人有著各種希望，我是什麼都沒有了。在四五年前沒認識你的時候，我已覺得生命沒有意義，心裡也沒了什麼希望。以後忽然又有了一線希望，也教我的生命有意義，就因遇著了你，盼著有一日能和你同度時光，我就可以變成平常人、年輕人，把原來消極和厭世的觀念改變，對世界上的一切重新發生興趣。如今居然有了這一天，好像覺得重換了一個人，重換了一顆心，站在你旁邊看出去，這世界上都有了趣兒。我不會說甜蜜的話，只能這樣告訴你。」璞玉點頭道：「我知道你是多麼愛我，把我太看重了。可惜我……」警予攔住她道：「你還跟我說這客氣話，就對不住咱們以前所受的折磨了。現在咱們應該盡情快樂，補補當初的缺欠。」說著又搬過她的臉兒，瞧著道：「我現在恨不得立刻把四五年的相思，都跟你算了清賬！」璞玉笑道：「你算吧，我很知道欠你的太多了。」警予聳聳肩道：「可惜我沒有法兒，除非一口把你吃了。」璞玉道：「你怎麼盡說小孩子話。」警予道：「不錯的，你知道我現時心裡的情緒，並不止於快樂，似乎有許多說不出的情感，快把肚子脹破了，我倘若是個胖子，恐怕要得腦充血。我得想法把情感發泄發泄。」
璞玉秋波盈盈的望著他，赧然說道：「我不是已經在你跟前了。」警予道：「當然，當然，你是我的，永遠是我的了。可是我的情感若在你身上發泄，恐怕越發泄越要增多。還是你不懂得的，我必得把這得意的心情，用文字發泄出來，也許要作幾百首詩，方才心平氣和。」璞玉道：「這是什麼意思？我真不懂。」警予道：「本來不好解釋，我只能作個比喻。有種人遇到生氣的事，必得喊叫，遇到高興的事，必得歌唱。若是不叫他唱，不叫他喊，可以憋出病來。我用文字發泄情感，久已習慣，一遇動情的事，還是非走這條路不可。而且你還不知道，在這幾年裡，我為你作的詩，出部詩集也足夠了。在失望時候，既有那些紀念，現在得意時候，更要有所需，叫人看著知道我以前的血淚文章，並沒枉費，到底有了酬報。」璞玉道：「怎麼你弄這些東西，還叫人看？」警予道：「若沒有現在這美滿的結果，我以前寫的東西，自然要淹沒了。如今我可不能再叫它淹沒，日後定要把全部關於你的文字，都集在一起，印了出來，送給朋友，他們好比看見一出先苦後甜的戲，咱們也算留一段佳話。」
璞玉道：「我不知道你寫的什麼，既都是關著我的，那多麼不好意思。我現在想到明兒跟二爺見面，已經夠不好意思了。說真格的，明兒我見二爺說什麼呢？」警予道：「依我看，什麼也不用說，也不必害羞，只向他深深鞠躬，來個盡在不言中。叫他自己尋思去，算是謝他也好，算是罵他也好。」璞玉道：「你這主意不錯。」警予道：「明兒的事歸明兒辦，現在我們可以安歇了吧？」璞玉瞟了他一眼，赧然道：「你忙什麼？」警予道：「我還不夠沉重大方？！你倒說我忙。咱們在這種情形之下，忽然得到一處，換個別人，已經等了四五年，現在還能等四五分鐘麼？可是我居然只像遇見老朋友一樣，直談了半夜，拋句文說，實是養到功深，若再遲延，我的涵養功夫可來不及了。」璞玉低語道：「只怕那老紳董還沒走開，也許還有別人。」警予道：「任憑外面還有多少人，我也不管。這是人之大倫，我是自反而不縮，雖千萬人吾往矣。」說完就伸手去尋電門熄燈。璞玉道：「你等著，我還有事。」警予道：「你還有什麼事？」
璞玉不語，把警予推開，便拉下床上的被褥，把多餘的移到大沙發上，然後鋪床。警予看著，感到一種說不出的意味，想到《西廂記》張生對紅娘說：「我若與你多情小姐同鴛帳，怎捨得叫你疊被鋪床？」對紅娘都捨不得幹這差使，何況那端端正正姐姐鶯鶯！似乎我不該叫她操此賤役，但是男女房室，恩愛夫妻，倒談不到誰伺候誰，反而由她的疊被鋪床，悟到《詩經》上那句「甘與子同夢」的話。這個「甘」字，最是令人銷魂，後世任有多少好詞妙句，對於形容女子一心情願，覺轉隨郎的意致，總不及那一個「甘」字寫得酣足。現在由璞玉的疊被鋪床，可見她心中怎樣的甘，只這一剎那的旖旎風光，已可烘暖我十年的淒冷情懷了。想著見璞玉已把被鋪好，就笑道：「你受累了，現在沒有什麼可等了吧？」璞玉秋波一轉，就指著屋隅的一隻長榻道：「等著你，去那邊把身上的衣服脫下來，疊好了。」警予道：「何必疊好，就掛在衣架上不成麼？」璞玉搖頭道：「不成。這是我的規矩，現在不比以前，你再那樣邋邋遢遢，就有人笑話我了。」
警予笑著，就到那長榻旁，脫疊衣服。璞玉抽冷子自轉入床後，去尋自己要用的東西，卻是一尋即得，不由暗夸辦差的人細心，理應犒賞。警予在長榻上疊著衣服，回頭見璞玉失蹤，才明白她是調虎離山之計，而且含有君子遠庖廚的道理。到得警予把衣服摺疊好了，璞玉已從床後轉出來，對他笑了笑，又走到一座衣櫥前面，開了門兒，見裡面掛著十多件旗袍，顏色花樣，各不相同，但都是正合這季節穿用的。另外還有許多短衣和內衣，都搭在旁面，最下層一隻大抽屜里，放滿了各式鞋子。璞玉知道，都是給自己預備的，便選了一身，借那櫥門遮掩，脫下身上禮服，換了件紫色小花綢襖，外罩淺碧旗袍。又脫了原穿繡履，換上拖鞋，這才回身離開衣櫥。
警予見她忽然改了裝束，似覺越發秀美，就走過來端詳著笑道：「親愛的，你今天太美麗了。」璞玉搖頭道：「我還美？別挖苦人，原來我就是平常人兒，經過這幾年折磨，哪還有人樣兒。」警予道：「你跟我還說這客氣話，難道我沒有眼睛？」璞玉笑道：「你也許情人眼裡出西施，我不抬槓。可是千萬別跟外人這樣說，叫人家嘔心。」警予道：「我跟外人說什麼，現在只對你說。你也許不知道自己美到什麼程度。」璞玉道：「得了，再說我也要紅臉。我真不知自己哪點兒美，何況現在是二十多歲的人。」警予道：「歲數沒有關係，自古的美人，像飛燕、玉環，最盛時代都在三十以後。你的美點，完全是蘊藏在內，平常因為抑鬱不舒，所以很少流露，錯非我這一雙法眼，不能看出。今天你可得意氣發舒，把蘊藏的美，全發現出來。你不信就對著鏡子照一下，看看可還是以前的自己。」
璞玉笑著「呸」了一聲，但也不由得向鏡中瞟了一眼，暗地也吃了一驚。只見鏡中人影，好似不是自己，向來沒有見過自己這等模樣。往日因心境關係，已自覺是個中年人，而且愁眉苦臉，一副孤孀面相，和美字永遠絕緣了，怎今日竟變得這樣？不特驟然年輕了許多，好似回到二十歲以內。而且臉上容光煥發，一團珠光寶氣，和燈光相映，好像原來瘦皺乾燥的皮膚，突然豐滿光潤起來。再加春風喜氣，浪漫面上，舒眉展眼，別成一副新嫁娘氣色。尤其眼珠也似由快樂的泉源增加了水分，顯得水汪汪分外黑亮，射出的光都帶著笑音。口輔也鬆弛了，笑口常開，想要閉攏而不可得。除了這天然變化以外，還有人工化妝。眉兒描得彎如柳葉，頰兒塗得艷似朝霞，朱唇更塗成一撮鮮紅，因為手法精妙，竟微見凸起，好像撮著唇兒，等待接吻似的。璞玉自有生一來，還未見過自己竟有如此姿色，心裡驚訝：這是我麼？我怎會這樣好看？但我並沒刻意修飾，怎忽然變成大美人似的？想著忽然憶起在起身以前，曾由玉枝代為塗飾，滿腹心事，也未注意，現在可明白那孩子誠心把我打扮成新娘子。同時又看衣服，不但顏色嬌艷，式樣時新，並且使自己初次認識自己身材，竟有這樣豐滿的曲線。璞玉本來只向鏡中略作流盼，但這一盼竟盼住了，凝眸注視，不禁顧影自憐起來。心裡暗叫著：璞玉，璞玉，敢情你竟是這樣風姿！我怎到今天才看出來？幸而沒委屈了你，多謝老天，我居然把這樣的人嫁給警予，在先還只當自己是老丑不堪，除了情義以外，沒什麼可以給他呢！想著不由又向鏡中盯了兩眼，直好似自己愛上自己了。
忽聽旁邊警予笑道：「怎樣？我不是情人眼裡出西施吧。」璞玉既發現自己的如花容貌，心裡也好似開了朵花，不由得作出個向來未有的嬌態，伸了個懶腰，撇著嘴兒道：「我看不出來。」警予道：「本來用不著你看，這是我自己看的。」璞玉向後退一步，手扶床柱，亮了個相兒，嫣然說道：「看呢，由你看。有能為看個通宵，別眨眼兒。」警予搖頭道：「我沒能為，春宵一刻值千金，這樣虛度了，找誰賠我？再說我也不能專叫眼睛獨享權利，現在該它歇歇兒了。」璞玉道：「那你就閉上眼。」警予道：「叫它閉上是不肯的，只有……」說著就立起瞧看，見房中約亮著五六盞燈，就各處尋覓電門。台上的、壁上的，全找著了，隨手捻滅，只屋頂的兩盞吊燈，和床頂的一盞紫色小燈，尋不著電門在何處，最後才在床邊鏡台後面尋著，急忙捻滅。恰巧璞玉也在這時在床欄上尋著一個吊電門，她要試試是否和床頂的燈有關，就用手一按，果然床頂的燈熄了，同時屋頂的燈也被警予熄滅，房中立刻變得漆黑。警予忙摸到床前，璞玉被他的手觸著面部，不由「咯」的一笑。
就在這時，猛聽窗外有人說道：「不許滅燈！這是子孫燈，不能滅的……」這一聲出於不意，嚇得璞玉心中亂跳，腿下發軟，連警予也驚得神魂出竅，手足無措。這倒並非他二人小膽，凡人在心情蕩漾之際，最怕意外受驚，何況他二人都料著老紳董已走，外面沒人，才說了許多兒女狎昵的言語。如今想不到外面竟還有人，知道私語必然都被聽去，又加了一層羞愧。於是好像膽小的人聽到打雷一樣，都給嚇得神智昏惑，呆住了不知怎好。但外面兒又跟著說道：「你們可快把燈捻起來呀！反正總得留一盞，這是關著子孫的。」
警予這才心神稍定，聽出說話的仍是老紳董，就低聲說道：「你快把床上燈開了，這位老奶奶，只顧了子孫，也不管把養子孫的人嚇死。」璞玉聽著低呵了一聲：「別亂說！這叫什麼話。」說著就把床上燈開了，二人對望著，大有哭笑不得之慨。對怔了半晌，警予才坐在床邊，低聲道：「老紳董不是走了，怎麼還在這裡？」璞玉指著胸口道：「她這一喊，我差點掉了魂兒。這位老奶奶誠心跟我們玩笑，我萬沒想到她還守在外面。」說著又指著警予道：「都是你，不知哪兒來的那麼些話，叫她聽去，夠多不好意思。」警予道：「我也沒想到她還在外面啊。咱們不管她，還是睡吧。」璞玉看了看床頂的燈，搖頭悄語道：「你自己睡，我坐會兒。」警予道：「那為什麼？」璞玉指指燈，悄聲道：「你別當外面只有耳朵，說不定窗縫門縫還有眼睛呢！又不許熄這子孫燈。得，你陪我坐一宵吧。」警予道：「你怎這小心眼兒？」璞玉推了他一下道：「就算我小心眼兒。你不知道，現在咱們這一成親，已經成了人們的話柄，外面除了老紳董，還許有人，何必給他們嚼說！」警予道：「我想不會再有別人，就有人我也不怕。咱們這是男女居室，人之大倫。」璞玉笑道：「我不懂什麼大輪小輪，你只陪我坐一夜。難道四五年都等了，今兒倒……」警予笑道：「好吧，反正這次總不會再有四五年的等頭兒了。不過咱們也得歇會兒，不能總這樣直挺挺的坐著。」璞玉道：「那是自然，盡坐著也冷啊。」說著便叫警予爬上床去，倚欄而坐，掀開被子替他將下身蓋上，把一疊軟枕放在他身後，然後自己也在對面照樣坐好，相對倚枕擁衾，半躺半坐，說些閒話，都已拼著把這夜虛度了。
但是談了一會兒，覺得非常不便。因為相隔太遠，低聲說話聽不清楚，高聲又怕外面聽見。警予受不住這彆扭，就移到對面，和璞玉並肩而坐，共擁一衾。果然談話方便多了。但在衾底的部分，也得了方便，愈移愈近，漸漸那一幅香衾，變成玩戲法人的搭袱，在底下變起戲法來。借這一衾之隔，莫說窗外的人，便是人在房中，也瞧不透裡面。於是二人借著遮蔽，變了幾次手彩，過一會兒竟愈變愈妙，爽性大變活人。不知怎的，只見被子向上提升，身體向下降落，漸漸頭兒落到枕上，被子邊沿也升到枕上，最後竟連兩張人面也隱匿不見。在床頂紅燈照耀之下，只見床上鋪著兩幅大紅緞被子，卻是鋪得不平，高低起伏，恰像李易安那句「被翻紅浪」的詞，被底有人從上面看去，自然成為一片紅浪，再於上面的「翻」字，卻下得過於香艷。《笑林廣記》上那段「被窩風大」的笑話，或即脫胎於這個「翻」字，而李易安之所以戀愛失敗，也許就因為有怕風的原故。但這時床上的紅浪，卻是很平靜的，因為被底的人，占據了那狹小的世界，已經十分得趣而又滿足了。至於璞玉的謹防耳目，是否過慮，卻可由窗外的一隻眼證明。那隻眼睛是在窗簾所不能遮的形勝地方，由一條微隙向裡面偷覷著，直到床上二人隱身不見，這眼睛才徐徐離開窗戶縫隙，回到老紳董欣悅的面上。她也不顧腰酸腿疼，只自欣然而笑，覺得自己的陪房差使，才算圓滿完成，可以正式報功去，就躡步離開窗下，直奔外院。
她已是第二次出去了。方才和屋內答話，警予許她可以給柳塘道了喜，她真箇出去給柳塘道了喜，又自己誇了功，但還不放心，跟著又溜回來。這次收穫特別豐富，又得著確實把握，好比送禮物的人，親見受者把禮物享用無餘。因為柳塘今夜住在這裡，正在外院客室里吸菸，玉枝也隨同前來作伴。柳塘此來卻沒有取笑的意思，而且一半行人情，一半代為照料。尤其因為不放心璞玉，恐怕出什麼笑話，萬一老紳董不能應付，好作她後援，帶玉枝同來，也為著她是女性，較便於和璞玉去說話。其實柳塘也料著不致出什麼問題，不過由責任心驅使，覺得自己所布置的這幕戲劇，在公演之時，總得在場照料一切。否則出了什麼意外，負責人不在跟前，必致大起紛亂。所以他從送警予入洞房之後，便未回家，只退到前院休息。跟著玉枝到來，伺候他吸菸，談論著方才情形和明日的事。因為柳塘早已寫好請帖，當警予在張宅宴飲之際，已有許多臨時郵差，忙著上各處分送請帖。這時大概凡是警予朋友，都已接到一份。故而柳塘預備住在這裡，等明天還要代辦宴客事宜。玉枝也得帶回璞玉去招待女客，而且柳塘還要等明天給警予夫婦作第一個揖，賀第一聲喜，這和迷信人上廟趕燒頭股香是有同樣意思的。
他和玉枝正在說著，老紳董第一次跑來，報告洞房中發生的事和她自己的作為，很得意地說：「先聽璞玉在叫，不成，不成，我只當吵起來，就隔著窗戶把她數說一頓，立刻把她管教過來。她居然也跟著趙老爺叫給你道喜來。」柳塘聽著，覺得老紳董未免魯莽，人家洞房的交涉，怎能胡亂干預？原來你所誇說自有高招，準保平安無事的高招便是這樣，我早若知道，真不敢有勞。璞玉無端在這大喜日子，受她一頓排揎，多麼窩心！倘若璞玉真箇反對此事，又豈是她幾句惡話所能壓服。這情形很容易明白，警予送進洞房，已有兩點多點，璞玉若是反對，在初一發現警予時，必然就叫鬧起來。既過了這半天，沒有聲息，當然她是願意了。所以我所擔心的只在最初一點時候，到現在無須老紳董報告，早已認為大局全定，只等明日喝喜酒了。至於老紳董說璞玉在警予醒來，說了半天話以後，忽然吵著「不成，不成」，這裡面也許別有道理。反正她所說的「不成」，絕不是老紳董所想的「不成」。因為璞玉在洞房中和警予同關了兩點多鐘，才忽然想起不成，那是不能想像的。這倒許是警予醒後，情形或者有甚於畫眉者，璞玉犯了女人的嬌羞常態，假惺惺的說出這話，老紳董竟信以為真，弄得大煞風景，未免豈有此理！又轉想這倒不怪老紳董腦筋簡單，實因為沒有這種閱歷。她一生對於男子，只能據實說理，實事求是，在她的風月生活中，總用不著對車夫小販，作假惺惺的挑逗，那樣反許把我花錢的給惹惱了。想著不由暗笑，就向老紳董說：「現在你的差使已經當完了，就在這兒歇著，不必再管他們了。」老紳董卻說：「不成。這陪房差使，八字還沒一撇兒，還得回去照料。」
柳塘攔她不住，心想這倒添了麻煩，但也不好太打她的高興，說道：「你再去可別像方才那樣了，人家兩口兒的事，你可以少管。不比一個十三，一個十四，還怕說翻了打起來，得時時盯著。再說你的本意，只是恐怕璞玉要反對這樁婚姻，負責任給撥轉勸說的，現在既然璞玉都應著你給我道喜來了，當然事情完全停妥，你以後的差事，只剩了作陪房。陪房可沒有胡亂吵嚷的，你千萬不要聽見風就是雨，鬧得人家不安。」老紳董道：「我也不是成心吵鬧，只是心裡火兒壓不住。趙老爺對璞玉那樣情義，璞玉但有人心，到這時候也不該再彆扭人家。我若不說話，盡叫她欺負老好子，趙老爺不太窩囊了！」柳塘聽著，忍不住要笑出來。心想果然不錯，她的腦中，絕沒有一點女人情致，只用她向來的粗陋經驗，來判斷這件世間少有的高韻姻緣。在她的意思，好比警予是個花大錢的嫖客，璞玉既受了人家好處，到了夜闌燭施的時候，應該一秒鐘也不能耽誤，立刻玉體橫陳，才算報恩。要不然怎會說出彆扭二字，大概她把那些風情月態，都歸入彆扭之列，無怪要抱打不平了。璞玉真是倒運，在這好日子還遇著這麼一位情場謬種，風月外行，鬧得不得安靜！我自己也怪對不住璞玉，無端把她安置在這裡，不止小題大作，而且弄得文戲武唱了。想著便又勸了老紳董幾句，請她不必再到後院去了。無奈老紳董責任心太重，以為這樁婚姻，她擔著一半主持的責任。柳塘料理外事，做得條條是道，她主持內務也必得有個結果，總要親眼看見她認為圓滿的圓滿狀態，才算不負職責。
柳塘對她簡直沒法，只得重複叮囑一番，老紳董很忙迫的道：「我都明白，你不用多說。現在不早了，他們還剩不大時候，我不能耽誤，得去看著，萬一他們不明白例兒，或是璞玉還那麼彆扭，錯過了日子，那就不吉祥了。」柳塘聽著愕然道：「你說什麼例兒？我不明白。」老紳董附在他耳邊說了一句，柳塘頓足道：「糟糕！怪不得你那樣著忙，我才明白這麼回事。我的大姐，你是從哪兒聽來的，完全錯了！按本地規矩，都是在回門以先，不許仍把女孩子身體見娘家的人，並沒聽說當夜得如此，不然都不吉利的。好，幸虧我問你一聲，若是嘴懶，你必然像戲台上場面似的，用鑼鼓緊催他們上場，那就笑話了。」老紳董道：「怎麼，我錯了？不錯，不錯！我記得是不許隔夜。在我當初頭一次接客，我那娘就囑咐我，不許耽誤工夫，得趕著人家，早一時便多一分福，遲一時便多一分災殃。若是定妥了日子，到時候給耽誤了，女的便一世沒有好運，你難道沒聽說過？」柳塘心想，這才叫聞所未聞，料想必是她在初落風塵時候，領家給尋著梳攏客人，舉行成人大禮，卻恐她未開知識，不肯逢迎，失了貴客的歡心，就這樣神道設教的給假造個媽媽例兒，叫她由被動變成自動。好比俎上屠羊，不只要靜候宰割，還要進一步投頸就刃，這是多麼可慘的事。但她竟深深印入腦中，隔了幾十年，還把這條傳奉的典則，列用到璞玉身上，未免太侮辱人了。然而卻不能不說她是出於好意，只可惜萬行不通。就把老紳董拉到一旁，切實講說一陣，告訴在平常人家，絕對沒這種規矩，請她不要多於操心。老紳董似乎還不以為然，回駁著說：「我記得是不許隔夜。就說我當初乾的那行，凡是孩子打頭客，不管是領家是親娘，都在當夜要聽個准信兒，知道沒挑出毛病，才放心，走開去睡。若是儘自延遲，還不把人揪心死呀。再說我還聽人說，有個什麼地方，閨女出嫁，娘家的人得熬個通宵，等著婆家給送燒豬肉來，才算一塊石頭落地。那也是在頭一夜，沒聽說有連等兩三天。」柳塘聽著，真被她攪纏得頭昏，就正色說道：「你說的那是娼家的事，燒豬肉也是極南邊的風俗。這地方的正經人家，可沒這個規矩，你只聽我的話好了。」
老紳董經柳塘切實的解釋，方才不再固執己見。回到後宅，果然改取穩健步驟。由窗孔中窺視了一會兒，才明白柳塘說的不錯，自己確是莽撞了。房中的兩位新人，情意親密，細語喁喁，正在互談心事，已賦同心，只待同夢了。老紳董聽了許多有趣的話。過一會兒忽聽房中熄燈，她又想起例兒，但也知道他們將要安歇，本不願驚動，以為璞玉必然知道規則，會留下一盞。卻不料竟完全黑暗，才忍不住發聲警告。到燈復亮起來，房中的人也給鬧得風聲鶴唳，草木皆兵，竟不再上床了。老紳董很為懊悔，想不到倒把他們弄僵了。幸而不大工夫，兩人又上床擁衾對坐，又漸漸移到一順邊，最後竟都縮入衾底。老紳董眼中沒什可看，心裡也感到滿足了，就跑了出去，把第二幕的情景仔細報與柳塘。
這時玉枝已因夜深體倦，伏在桌上睡了。柳塘聽著笑了一會兒，便向老紳董道：「你這可算送佛送到西天，現在沒你的事，快歇著吧。」老紳董也覺倦了，柳塘便送她到旁室安歇，然後自己回來，躺在榻上，尋思警予和璞玉，經過如許波折，今天到底完成姻眷，真是一樁快事。我能把他們成全，也是畢生得意之事。警予從此可以享有美滿家庭，璞玉也從此辭苦就甘，託身得所，我為他們總算辦得周到了。但是回看我自己，卻是晚年淒涼。太太是那樣行為，豈特不足為暮年伴侶，反倒是我一塊病。雪蓉原來很好，不料中途變心，又拋我而去。等到玉枝嫁後，跟前便沒有一個可以為伴的人，看看警予，真有些羨慕。想著不由百感紛來，自己獨對煙燈，一時犯了詩興，就哼出四首絕句。詩內意思，是對警予調笑而兼祝賀，但在第四首內，無意中發泄了一些感慨，末二句是：「辛苦繫繩憐月老，一龕孤守對西湖。」意思說西湖的月老祠甚為靈應，據說成就了天下有情人都成眷屬，然而月老本身，卻還孤孤零零，獨在西湖受冷清呢。寫完看看，覺得不大好，想要抹去重改，但想不起說什麼，就把筆放下了。一會兒便給玉枝蓋上被子，自己熄了煙燈，擁衾而臥，不久就睡著了。
到了次日，早晨十點多鐘，飯莊的人已然到來，把柳塘吵醒，知道不能再睡，就把玉枝叫醒，一同梳洗完畢。僕人張福也進來伺候，柳塘便問後院的女僕，可曾到來。原來柳塘因璞玉需人伺候，就由本宅撥過一個女僕，又另雇了一個，都吩咐在今晨前來，所以這時向張福問問。張福回答早就來了。柳塘叫他去跟後院女僕打聽，趙秘書長可曾起床？柳塘就叫張福把桌上那張詩柬，送到後院，交女僕遞給趙秘書長。張福應聲走出，就送到後院去了。
再說洞房中警予和璞玉，自從用隱身法，藏入衾中，真沒再出來，就那樣睡著了。至於如何入睡，幾時入睡，似已無從稽考。不過在這一夜裡，世界上每一個睡覺的人，也比不上他們睡得安穩。大凡世上最安適的，無過於成功以後的休息。他倆是已經成功了，兩個人都好似萬里歸來，飽經風險的航海家，互相把對方看做故鄉的港岸。警予把船泊在璞玉的玉臂彎頭，知道已得到了永遠安身聖地，再不作啟碇之想。璞玉這時更不止和他同樣感想，因為以前所經折磨太多，這些年來都過著孤零歲月，慘澹光陰，好似一團柳絮，起落因風，不知所止，這滋味的痛苦，就是男子也不容易煎熬，何況一個弱女？昔時有個才士，因為身世孤飄，遭逢不遇，感慨作詩，也以柳塘自況，有兩句是：「飄茵落溷都無恨，恨是飄零未定時。」凡是失路的人，看了都覺同此感慨。如今璞玉在飄零之後，居然得了著落，而且是飄在茵席之上，她怎能不歡欣得意，發出一種說不出的感覺？偎在警予身旁，只想我可到了家，可得了命，這裡就是我後半世的地方了。他倆都是這樣感覺，兩顆心不止好似合而為一，而且好似一同向下沉，沉到最安帖的地方，就靜止不動。同時全部神經都鬆弛下來，只剩下靈魂的融合，精神的交流，雖都不作聲，然而每人心裡的思想，都能使對方感覺，好似中間有一隻電機，作著按摩臟腑的工作。於是不大工夫，兩人都在似乎春困，又似乎酒醉的意境中，甜然入夢。雖然肉體只有兩隻手互相把握，但靈魂卻緊緊摟在一處了。
這一覺直到早晨十點，璞玉首先醒來，睜開了眼，覺得很黑暗，她忘了蒙頭被底，以為尚在夜中，猛一翻身軀，看了警予，便朦朦朧朧投入他的懷抱。警予也遽然覺醒，覺得懷中膩然有人，也把她緊緊擁住。二人都在半睡半醒，但昨夜臨睡的情緒，尚在腦中留著，這時猛相接觸，他們的理智尚未全醒，而情感已在昏迷中得勢，都覺心中一股熱氣衝起，倏的布滿全身。警予喃喃的叫了聲：「親愛的，我可得到你了！」璞玉「嚶嚶」一聲，把頭兒抵在他肩際，只顧揉搓，大有嬰兒在母懷索乳情致。二人的熱度，都升到極點。璞玉猛覺警予的手，到了自己腋下，兩個鈕扣開了，他的手又移到頸下。璞玉怕癢，「咯」的一笑，身體不由的一竄，哪知竟把頭都探出被外，她那眯縫著的眼兒，立覺被光刺得難過，連忙閉上。心想怎這樣亮，就又把眼睜開，才覺日光已照到枕上了。璞玉大吃一驚，急忙掙扎著向旁邊躲。但警予還抱住不放，璞玉急得低聲說道：「你看都什麼時候了？」警予喁喁的道：「天還沒亮呢！你快……」璞玉也不回言，只把被子掀開。警予猛把嘴閉住了，卻睜開了眼，看看房中景象，才知自己忘了時候，迷春洞內，昏曉難分，竟把日上三竿的白晝，誤當了千金一刻的春宵，不由爽然若失，但回思方才情景，卻覺餘味猶濃，就望著璞玉一笑。
璞玉紅著臉兒坐起，就要下床，警予拉住她道：「你忙什麼？再躺躺兒。」璞玉白了他一眼道：「還躺呢，都是你睡不醒，現在已經什麼時候了，也許過了晌午，叫人看著，多麼不好意思！」警予就轉臉去看鐘。
這房裡牆頭桌上，大小共有三隻鍾，但時刻全不相同，警予初見最遠的長几上所放座鐘，正指著四點二十分，這當然是午後四點，不由驚訝怎麼睡到這時候。但再看對面牆上的電鐘，卻指著七點半，他更詫異，難道還是早晨？忽聽璞玉叫道：「怎麼才六點？是早晨還是天夕？呀，呦！你看這上面還有個條兒。」警予聞言回頭，隨著璞玉的手看時，敢情床旁的小便柜上，還有隻很華麗的新式小鬧鐘，鍾針正指六點，在鐘上貼著一張小紅紙條兒，隱約寫有字跡，就拿過鍾瞧看，不由笑了起來。原來上面寫著一首五言小詩，是：「定情四五載，相思十二時。從今綺閣里，昏曉不須知。」警予看著笑道：「柳塘偌大的人，怎像小孩子似的，總忘不了好弄呢！」璞玉問道：「這是誰寫的？二爺麼，寫的什麼？」警予道：「不是他還有誰！你看多麼壞。」璞玉道：「勞駕你給講講吧，我看不懂。」警予就低低念了一遍，又道：「他說咱們發生愛情，已經有四五年了，可是總不能到一處，兩下相思，一天十二個時辰，四五年是多少時辰，真夠長久，真夠可憐了！如今好容易遂了心愿，可得著廝守。後兩句是他勸我們的話，說從今咱們在洞房裡，不用管晝夜，不用看時刻，只……」璞玉接口道：「這是什麼意思？」警予道：「你還不懂？他是說咱們可到了一處，再沒有波折，從此可以撈本兒了。」璞玉道：「撈什麼本兒？」警予道：「就是前面說的四五載十二時的本兒呀！」璞玉想了想，才尋過味來，不由紅暈雙頰，連罵缺德。警予道：「你明白了，因為他主張咱們不用管時刻，所以把鍾都給撥得七亂八糟，叫它們等於虛設。」璞玉道：「對了，他這樣玩笑，我們就好像遵他的命，真箇就不管鐘點，直睡到這早晚，更叫他有得囉唣？」警予答道：「不要緊，咱已經很算克己。若依他的意思，應該直睡下去，過三五年再開這個房門。」璞玉道：「若是那樣，爽性把門永遠鎖上，我還有臉兒出去見人嗎！你快著開了吧，別等那老紳董又來叫喚。說不定她正在外面呢！」說著又道：「等等兒，我還揉頭撒腳的，得先梳洗一下，再開門。」警予道：「你要梳洗，也得開門喚人打水，這房裡沒有水管，再說也未必有梳洗用的家具。」
璞玉走過去拉開妝檯的抽屜道：「怎麼沒有？你看，預備得還多麼齊全。」警予過去看看，只見抽屜里，不特放著梳篦攏刷，而且各有幾套，還有什麼燙髮的，刷眉的，修指甲的，各種精緻器具，無不齊備。再看妝檯表面，只各種香水便有三四十瓶，此外如雪花膏、撲粉、胭脂、口紅等，每種也全有許多種，把台面都擺滿了，五光十色，璀璨奪目，直好似進了百貨公司化妝品櫃櫥。璞玉道：「二爺真太費心，你看他弄了這許多，我一世也不用再買了。」警予道：「這倒未必全是他給預備的，大概有別人送的禮物在內。我記得王督軍姨太太送過兩瓶香水，還有一大匣最新式的化妝器具。據說那香水是法國最出名的高檔貨，按分量說也不是比金子貴多少倍。那套化妝用小器具也值上萬法郎，是一個工程師謀幹修河工程，送給姨太太的，她居然捨得轉送你，真是面子不小。」
璞玉聽了警予的話，再看著那滿目琳琅的妝檯，心想只這一點東西，恐怕不止十戶中人之產，我璞玉居然也有了這一天，不由就回憶到當初負苦光景。但她想起別事，還在小可，卻不料竟因眼前這些名貴化妝品的價值，引她想到最苦的一個階段。就是盲夫走後，她攜子住到貧民窟中，受收房租過鐵引誘，因他約於夜間來訪，自己想要為悅己者容，稍為修飾，無奈窮得久已沒有心緒，膏澤不施，只得臨時用幾分錢買了像石灰似的粉，豬血似的胭脂，泥湯似的頭油，就著一塊破玻璃片，半隻破木梳，便上了妝檯，連自己也不知是什麼模樣。但當夜過鐵失約未去，次日一覺睡醒，被自己孩子看見嚇得直叫，好似見著妖怪一樣，自己再在日光下用玻璃片照照，幾乎羞死。璞玉這時雖自悔今追昔，而想起當時情景，但萬事一上心頭，便再顧不得感慨，也不覺得欣榮，被羞愧支配了全部感情，猛覺自己太已污穢了，對不住眼前的富麗環境，對不起眼前警予的純潔愛情，臉上「轟」的通紅，低頭向著地下，眼淚直湧出來。
警予正在旁笑嘻嘻對她望著，忽見她神色變異，大為詫怪，忙伸手扳著她肩頭問道：「你怎麼了？不舒服麼？」璞玉這時心情，直如一個泥污滿身，蟣虱遍體的乞丐，因為受傷被送入醫院，有清潔的雪白床褥供她睡臥，有玉潔冰清的白衣天使含笑伺候，她看著不但不感快樂，反而忐忑難安，自覺不配住在裡面，恨不得回到路旁溝畔去過污穢生活，倒可安心。璞玉此際也是這樣心情，但經警予一問，悚然自驚，又忍住了。自思現在心緒，萬不能對警予泄漏，就用手揩揩眼睛，才抬頭笑了一笑，搖了搖頭道：「我沒什麼，只是想起當初的苦情，這裡的一瓶香水，一盒撲粉，也許夠我當初一年的用度。天啊，這太……我怎麼配這樣享受了！」警予聽著，知道她是書生得第，想起十載寒窗，感懷今昔，不喜而悲，但悲極也正是喜極，就道：「親愛的，你不配還有誰配？快不要想這個了，你不是要洗臉麼？」璞玉道：「沒有水怎麼洗？」警予道：「我來替你去打。」璞玉道：「你去不是也得開門麼？」警予道：「我知道廚房就在旁邊小院裡，開門溜出去，打了水回來，再把門關上。等你梳洗完了，咱們再正式開門。」璞玉笑道：「那麼就勞駕你跑一趟吧。」
警予從屋角拿起臉盆說聲你等著，便去開門。才拉門向外邁了一步，猛然嚇了一跳，急忙縮身退回。璞玉見他開著門逡巡不進，就叫道：「你可快去呀！」話未說完，見警予已退入房內，手裡的盆已不見了。方在詫異，警予已跳到她身旁，又見隨著他走進來的原來是張宅女僕石媽。璞玉在張宅時，常常和她見面，十分廝熟，此際在洞房中重遇舊人，不由大為羞窘。那石媽走入房中，先向警予請安道喜，又走到璞玉面前請安，說道：「給太太道喜！我們老爺太太怕您這邊兒沒人伺候，已經給找了一個媽媽。又怕她新來，摸不著門，所以把我也撥過來。現在那個夥伴打水去了，您有什麼吩咐？」璞玉聽著，方知兩個女僕一直在門外候著，方才警予一推門出去，臉盆就被她們接過去了，想著便赧赧的說聲：「沒什麼事，你歇著吧。」那石媽怎能歇著，便先收拾床榻。須臾那女僕端著盆進來，也道了喜，隨即伺候璞玉梳洗。石媽立在璞玉背後，忙得隨手兒轉，新來的女僕，卻奔走打著雜差。璞玉坐在妝檯前面，想要什麼，不待說話，就有人遞過來了。她這才享到作太太滋味。過了一會兒，梳洗完畢，警予也過來就著她剩水洗臉。女僕獻殷勤忙要倒去重換，警予把手浸入盆中，連忙說：「這很好，不用換，不用換。」女僕都以為主人脾氣太好，體貼奴僕，寧可自己將就，不願多令奔走，但哪知洞房之中，男子用太太剩水洗臉，本是一種特權，一種享受。他知道這種女子洗臉剩水，是最有價值的，杜牧《阿房宮賦》上，那句「渭流漲膩，棄脂水也」，便說阿房宮女人眾多，大家把含有殘脂剩粉的洗臉水傾倒，循著御溝，流入渭河，使河中水全都香溫脂膩。據說渭水再流入黃河，河中的魚，因飲了脂水的原故，就產生了著名的赤腮的黃河金鯉，可見這洗臉水多麼寶貴！尤其作丈夫的，用妻子的剩水洗臉，便如就浴於愛情的源泉，可以因著一種神秘的靈感，增加愛的濃度，並且使丈夫粗糙的皮膚，一變為柔潤可愛，或竟返老還童，比單獨用化妝品還強得多。所以凡是知趣的丈夫，都不肯放棄這應得的權利。
警予洗著臉，只覺那盆中水，滑笏輕柔，好似絕不是平常所用的自來水，而是由江南故鄉湖山勝處的楊柳池塘中打來的如油春水，而且還多了一種莫名的香氣，不由笑著看了璞玉一眼。璞玉正對鏡塗唇，由鏡中看見他的笑容，就也回了他一個會意的笑，但在笑時嘴兒一撇，竟把唇膏塗得出了範圍，便又嬌嗔的白了他一眼。二人這時都會意無言，說不出的溫馨滋味。警予洗完臉，把房中收拾整潔。那石媽是個老手，較為曉事，把預備好的茶送入，放在桌上，就向那夥伴遞個眼色，一同出來，不在房中伺候。警予和璞玉對坐吃著點心，互相看著，都覺心中暢滿，卻無話可說，只有互視而笑。
過了一會兒，璞玉才說：「這裡房子很好，又經二爺一番整理，住著太舒適了。」警予道：「舒適也未必能住得長，咱們還要走呢。你忘了王督軍送的那座樓房，咱們既然結婚，就不能不領他的情。今天見著柳塘就要和他商量，過幾日搬到新樓去住，還得正式請一回客。」說著忽見石媽走入，拿了張紙兒遞過說道：「這是張二老爺叫送來的。」警予接過看見柳塘筆跡，一怔說道：「怎麼，張二爺這樣早就送信來，他在家裡還沒睡麼？」石媽道：「張老爺已經起身了。他沒回家，就在咱們前院住的。連我們姨太太也就住在這裡。」警予聽了大為驚詫，璞玉雖也驚異，但心裡卻發生一種說不出的感覺，好似女子出嫁以後，乍入到陌生環境，正在心意茫亂，忽見母家人前來探看一樣親熱滋味。她這時直已把柳塘看做母家的一位老長兄，好似這場終身大事，全是這位長兄料理，而且十分關心，一直在場照料，這情分怎不叫人感激，不由紅了眼圈，怔怔的望著警予道：「紙兒上寫的什麼？」警予看著道：「還不是跟我取笑！他可說是祝賀，就算祝賀也好！」說著又「咦」了一聲道：「這第四首我不大懂，好像很傷感似的。他有妻有妾，不許說這樣話啊。」璞玉道：「他說什麼？」警予道：「他說月下老人只替世人成就婚姻，自己卻孤孤單單獨守西湖，這意思就是抱怨人們不給配個月下老婆。西湖確有座月老祠，據說簽很靈的，可是我雖去過，卻未留神有沒有月下老婆，大概是沒有，因為向來沒聽說有月下老婆這個名兒。柳塘這句詩，未免可怪，他不該有這詞言。」璞玉接口道：「我卻明白了，不怪他有這傷心話。你知道他家出了事情嗎？」警予愕然道：「我不知道，出了什麼事情？」璞玉就把雪蓉脫離的事說了，又道：「雪蓉在前一天去看我，我已瞧出她神色不對，言語支離，那時她已失蹤了一天，家裡人各處亂找。我忙催她回家，她到家不知跟二爺鬧了什麼吵子。第二天早晨，就聽老媽子說雪蓉回娘家去了，二爺還派人把她的箱籠全給送去，又另給了三千塊錢，大概就那樣斷絕關係了。」警予嘆息道：「雪蓉不是柳塘最得意的人麼，怎會輕易下堂？我想必是她身上出了什麼事故，柳塘絕不是薄倖的人。咳！我們老哥竟遇上這樣拂逆的事，老境太不好了。可是他還有太太和玉枝呢？」璞玉笑道：「太太和玉枝麼，這裡面有好些事，等閒著再告訴你，現在且不管他。咱們應該怎樣？」警予道：「什麼怎樣？」璞玉道：「你忘了這是在咱們家裡，既知道二爺在前面，你不得盡些作主人的禮麼？再說咱們受他這些好處，也該見他道謝。」警予點頭道：「這是當然應該的。你不是梳洗完了，咱們上前院去見他。」
璞玉猶疑著道：「本來該上前院去見他，可是前院還不知有誰，只這些下人瞧著，也怪不得勁兒，我真怕上前院去。得了，謝謝你，你去請他到後面來吧。好在今天是第二天，還可以賴詞兒，新娘不出洞房。」警予道：「你的臉皮也太薄了。前院不會有別人的，你既懶得去，我就請他進來。」說著向外便走。璞玉又拉住他道：「等等兒，我這會兒心裡發慌，見了他說什麼呢？」警予道：「謝謝他好了，這有什麼為難！」璞玉道：「這還不為難？我以前跟他說過什麼，現在再反過口來謝他，話打哪兒說？」警予道：「你何必還管那些，難道他會問你不成？」璞玉搖頭道：「他怎會問我，是我自己不得勁兒。你想想，我本該罵他騙我，怎好……哦，有主意了，不用說話，只求你給幫幫忙就成。」警予問怎樣幫忙，璞玉附在他耳邊說了幾句，警予笑道：「你倒聰明，遇著窄題，會往寬處作，倘然作文章也是好手，這樣含蓄全在不言中，比說許多話還有力量。好吧，你等著，我就回來。」說著便走了出去。
璞玉自己坐在房中，只覺心神忐忑，坐立不安。立起走了兩步，覺得將要以新婦之身，第一次和人見面，應該修飾儀容，就走到鏡面前，意識是拿起粉撲，要向面上拍，但忽而念頭一轉，鏡中的臉兒轟地紅了。因為看見自己粉光脂膩的春風嬌艷，而想起以前住在張宅的樸素打扮，今兒忽然把這副臉兒對著柳塘，尤其玉枝那個孩子，我素常跟她充慣了老太婆，不用說別的，只被她看一眼，我這臉兒往哪兒擱？想著又恨不得把面上粉全抹下去，就放下粉撲，去拿毛巾。但冰冷的濕毛巾才挨到臉上，又悚然住手，知道自己在這日子萬萬不許胡來，弄成素臉兒，多麼不吉祥。她正猶疑之間，已聽見院中有了腳步聲音，似乎警予和柳塘說笑而來。璞玉張皇無措，忙把手巾拋下，再看看鏡中，見面上已被濕巾擦落一部，急忙又抓起粉撲，拍了兩下，就轉身向外。只見警予已走進來，口中叫著：「二哥來了。」柳塘和玉枝隨後走入，玉枝叫喊著直奔到璞玉跟前，柳塘大作其揖，高叫：「大喜，大喜！」璞玉低著頭，紅臉不語，只拉住玉枝的手，警予就讓柳塘坐下。柳塘道：「我還沒跟嫂夫人請罪，昨天的事，也沒預先通知一聲，我自己實在荒唐，請嫂夫人隨便責罰。」警予接口道：「老兄你還說這話，我們現在感激不過來，咳！真沒法可說，世界上所有的文字言語，都攏在一處，也不許表出我感激的心，只好拉著你笑一陣。她更是……」說著見璞玉徐徐走過來，就「哦」了一聲，很快的跳到柳塘身旁，用力把他按在座上。
柳塘「呀」的一叫，還沒說出話來，已見璞玉到了跟前，盈盈拜了下去。柳塘大驚叫道：「這是怎麼著？不要胡鬧，我可不敢當！我也磕頭。」但他空自喊叫，身體被按住不能移動，只急得連連跺腳，不住把頭兒前後俯仰，代表所說的磕頭。這時玉枝在旁也只剩了發怔，看璞玉恭恭敬敬的叩頭，叩到第三個，柳塘喊叫玉枝：「你還不拉著！他按住我不能動了。」玉枝聽了，忙伸手去拉璞玉，哪知璞玉那裡已然禮畢，若有贊禮的司儀在側，便該要叫出興字了。璞玉叩完頭，口中低低叫了一聲，才立起來，警予也把柳塘放開。柳塘大瞪兩眼，搖頭著急道：「這太胡鬧了，豈有此理！警予你真不應該，這又算什麼？」警予笑道：「你說算什麼，當她謝你呢？不是的，咱們中間，無論誰對誰，全談不到謝字，她這是行她應行的禮。」柳塘道：「怎麼該……該行？」警予道：「我替她把心意說出來吧。她自從被你從地獄救出的那天，就覺著一種骨肉似的感情，恨不能跪在你面前，作你的女兒……」柳塘叫道：「你這不是胡說，我可要發火了！」警予道：「別火，別火，聽我往下說。她覺著受你再造之恩，早存了這心思，只苦說不出口，現在你又成全她一次，她可再忍不住，就跟我說出這意思，我當然贊成。」柳塘跳腳叫道：「你還贊成？你發昏了！」警予道：「我一點不發昏，很明白，以你我的關係，她絕不能這樣辦，可是提升一輩，認你作老哥哥，總可以的，你沒聽見她方才怎樣稱呼麼？」柳塘聽了，才不喊叫，只搖頭髮怔，半晌才道：「你們還是胡鬧，何必這樣。」警予道：「難道你不願認這妹妹麼？」柳塘道：「不是不願意，只是……咳，叫你們把我鬧糊塗了。這樣嫂夫人未免屈尊，我怎敢妄自尊大？」璞玉這時走到近前，眼含著淚叫道：「您就把我當個小妹妹看吧！我也知道不該這樣高攀，只是您待我恩德太重了，我想作不了您的兒女，就作您的妹妹，也得容易孝順。」柳塘道：「你說得我更不敢當了。好，我就是你老大哥，你就是我們姑奶奶，可是再別說這叫我受不住的話。」警予笑道：「你只要答應，她還說什麼！哈哈，你還不明白，她只為缺個母家，沒人照應，沒人應酬，才非認你不可。你答應了，她就只等充姑奶奶，享受各種權利，還有什麼可說！」璞玉聽著，雖知警予這是解嘲之語，卻不能不故作嬌嗔，瞪了他一眼。柳塘已點頭道：「別說笑話，其實我也巴不得這樣，嫂夫人原沒娘家，現在有了娘家，我沒妹妹亦有了妹妹，這夠多麼稱心。何況老弟跟我又多了一層關係，往後更親熱了。」說著就指著玉枝道：「你也該給姑奶奶、姑爺行個禮兒。」
玉枝就要向警予、璞玉行禮。警予忙道：「如嫂夫人，我可不敢當，你快拉著。」璞玉一手拉著玉枝，一手推了警予一下，低聲道：「什麼如嫂夫人，你別亂叫！」警予一怔，才問道：「怎麼……」玉枝已跳到門口，把門關上，才轉身向著警予叫聲「姑父」，向璞玉叫聲「姑母」，隨即叩下頭去。警予不好拉她，只詫異得瞪眼，連叫道：「這……這……」璞玉卻拉住玉枝，叫著：「好孩子，一說就是了。」此際柳塘也看著納悶，等玉枝拜罷立起，就望著她怔怔的道：「你是怎麼……為什麼叫姑父，姑母？」璞玉接口笑道：「您不用瞞著了，吾早已知道她的細情。在您院裡養病時候，玉枝就把實話告訴我了。玉枝方才辦得很對，認親還能不把身份弄明白了？」柳塘聽著，方悟玉枝已把她和自己的實在關係，告訴璞玉，只可笑著說了句小孩子真是嘴快。璞玉笑道：「您別怨她，還有別人也跟我說過。您想，我若不是知道內情，就肯在玉枝屋裡住那些日子麼？」柳塘聽了，明白雪蓉必也曾告訴過她，這一想起雪蓉，不由又發生對比感覺，看人得意，倍增自己傷心，就強笑著說道：「好，你知道最好。可是請你保守秘密，暫時別對旁人說。」璞玉道：「那是當然，現在若不為我和玉枝的輩分，也不會露出來。」玉枝在旁道：「您放心吧！我們很留神，沒瞧我先關上門麼。」警予納悶，半晌忍不住問璞玉道：「你們怎麼回事？告訴我成麼？」璞玉道：「等閒著再跟你細說。你若知道這裡面的事，就該更佩服我哥哥了。他生在世上，簡直只為別人活著，遇著人就幫助成全，可是他自己倒……」說著眼望柳塘，忽地眼圈一紅，微微嘆息一聲，把底下的話便咽住了。
柳塘看著，心坎中立刻感到一陣溫暖，覺得自己這妹妹沒有白認，方才正名定分，她便以骨肉情分，心疼老哥哥了，不由也暗自淒感。但不願璞玉這時候，說出自己的傷心事，損傷洞房的快樂氛圍，就笑著道：「別瞎說了，什麼叫成全，我只因本身不會尋樂，所以必得叫眼前的人都有快樂，好再把你們的樂分給我，哈哈！今兒可是該樂的日子，你們一對新人預備著點兒，少時就有客人到了。」警予愕然問哪兒來的客人，柳塘笑道：「這樣喜事，不得熱鬧熱鬧麼！只是咱們這是倒裝法，別人都是先招待賓客，鬧完了喜，再行洞房花燭。咱是先行洞房花燭，然後請客道喜，這不過前後顛倒一下，並沒什過異。只對於新人不大……」說著恐覺下面的話有些礙口，忙又咽住。他本要說這樣於新人不大方便，若是先請客鬧喜，再入洞房，新人可以先勞後逸，一入洞房，便沒了事，可以盡情歡娛，盡情休息，或是寓歡娛於休息之中，都無不可。但像這樣先入洞房，後再請客，新人也許要以倦乏之身，於理宜休息之時，如今來服應酬之勞，未免有些疲於奔命了。但想想現在自己和璞玉已有兄妹之分，不能信口玩笑，惹妹妹揪掉鬍子，就急忙咽住，改口說道：「只於沒先告訴你們，未免倉促。可是我沒機會告訴你們啊，倘若在昨天說了，豈不戲法全漏？若是夜裡通知，也要叫你們不安，只可候至現在發表。好在都不用你們操心，我全預備了。」警予道：「我的爺，你請的客人都是誰？什麼時候請的？」
柳塘道：「凡是關心你們婚姻的人，全請到了。這樣說吧，我是按著上次受禮的單子發帖，另外就不多了。」警予道：「那麼督署裡面……豈止督署，連當地各機關里都驚動了，我怎……昨兒下午，我還在署里，怎沒聽一個人提起？」柳塘笑道：「你在署里時候，請帖還在我家裡。等你到了我家，帖子才出去了。我叫張福多預備下幾個人，分頭一送，兩點鐘就送齊了，而且都是送到住宅的。」警予咳咳了兩聲道：「可是你帖上怎麼寫的呢？」柳塘道：「自然是你夫婦出名，卻並沒提什麼結婚，只寫謹具喜酌恭候台光。」警予道：「那還不是一樣！你真會搗亂，辦得這麼急湊。我也本想請客，不過要延遲幾天，因為王督軍送給我一座樓，好比皇上賜食，不許不吃，賞黃馬褂，不許不穿一樣，所以想先搬過去，再請他們。」柳塘道：「你搬過去盡可以再請，吃兩次豈不更好？我所以這樣忙，就因為這件事注意的人太多，既然成功，應該布告天下，咸使聞知。」警予想了想道：「這碴兒不對，你帖兒雖沒結婚字樣，可是今天當然這一請客，人們看著我們怎悄不聲的已經到了一處，豈不要猜疑麼？」柳塘道：「我早想好了。昨夜的事，只咱們幾個人知道，對外就作為沒有。等客人來齊，我替你宣布，就說你們不願作無味鋪張，所以要按最簡單，最樸實，最大方，最新式的辦法，男的也不裝新郎，女的也不裝新娘，照常周旋賓客，到入席以後，就在來賓面前舉行婚禮，只要一鞠三躬，再對來客鞠上三躬，作為請大家全作證婚人，以外多一點禮節也沒有了，一句話也不用說，你看好不好。」
警予想想，覺得這是應該的，就道：「這樣也好，我正要和你商量，怎樣舉行一回儀式，雖是虛文，卻不可免。現在依你這樣辦去，自然簡單，可是……」說著看看璞玉，又向柳塘笑道：「只要你們姑奶奶不嫌簡褻，我倒無可無不可。」柳塘笑道：「我替我們姑奶奶……主張了。人之相知，貴相知心，夫婦只在心意投合，愛情堅固，至於結婚形式，雖然不可沒有，卻也無須過於重視。你們看，世界上那些仳離的怨偶，在結婚時，哪個不是禮節周全，證據齊備，到頭兒也是毫無用處！至於你們兩人，我敢擔保，就是不舉行一點儀式，不通知一個親友，不交換一字證據，也照樣堅如金石，終身無改的。妹妹，你說對不對？」璞玉並不回答，只呡著嘴兒笑。她這時心裡已是安如磐石，對於虛文自不在乎，不過為著旁人起見，覺得應該行一回婚禮，以符俗例。否則自己雖深知警予萬分可靠，但旁人看著自己悄不聲的就成了趙太太，勢必胡亂猜測，所以還是得有回儀式，才能壓下口音，表明身份。但卻從著在大庭廣眾之間，行這新式禮節，不能像普通新娘那樣無言端坐，還得作主人應酬，不知要被人們怎樣調笑，那滋味怕不好受。而且所來的那些太太小姐，未必不知我的底細，更覺難以為情。想著有些不得主意，但轉想這是自己最緊要的關鍵，也只好挺著干去。而且警予是什麼身份？我為他的臉面，也得大大方方的作出太太樣兒，若忸忸怩怩露出小家氣來，豈不給他丟臉？我就豁出去吧！想著不由增出勇氣，向柳塘道：「哥哥，你說的對，這樣太好了！可是請客的事，您辦得怎樣？我們也該跟著張羅張羅，您已經夠費心了，難道我們盡等著承現成？」警予也跟著道：「對，對，這是我們的事，不能盡勞動大哥啊！」柳塘笑道：「我已經全安排停當了。從昨夜你們入了洞房，我就在外面調度一切，現在算是萬事俱備，你們無須操心，只養足精神，招待客人好了。」警予又問筵席和其他執事。柳塘道：「你不必細問，大概落不了包涵。這樣告訴你吧，只菸具就預備了十五份，煙膏就預備了六十兩，雪茄和紙菸預備了四十多種。這裡房屋雖不算多，可是二十多間，全收拾得可坐可臥，就是客人全住下，也能舒服。」警予道：「這太費事了！」璞玉道：「哥哥大概舒服慣了，所以也要旁人舒服。自己喜歡抽菸，所以特別對煙上注意。」柳塘道：「不然。你想督署的人有幾個不是我的同道？這上面怎能馬虎，怎能不預備齊全！而且我向來主張，無論辦事或是請客，總得叫賓至如歸，才可以大家痛快，要不然根本不必驚動人。像那種飛帖打網的不用說了，最無聊的是只應個名兒，擺個樣兒，酒席湊湊合合，地方緊緊窄窄，叫客人吃不飽，坐不住，一出大門就罵了大街。可是他卻以為反正事已辦了，客已請了，禮已受了，面子已作了，雖然吃燕翅席和吃窩頭不同，可是一筆寫不出兩個『請客』字樣來，才犯不上多花錢多勞神呢。若是這樣，倒不如壓根兒全免了。再說今兒我是替警予辦事，請的又是頂闊的人，怎能叫他落了包涵。」
警予道：「你這一說，倒提了醒兒，哎呀！王督軍就許撞了來。」璞玉道：「那可怎麼好？」警予道：「他來就來，只不過多添點麻煩。最叫我頭疼的，是他的老太太，一高興跑了來……」璞玉道：「怎麼就驚動老太太了？我想未必。」警予道：「你不知道，她對你這沒見過面的乾女兒，很是掛念，看見我就問，我又沒法回答，這些日我直躲著不敢見她。你看今天這麼好的天氣，她就許湊湊熱鬧，難道還能擋駕？」柳塘道：「若是這樣，倒得預備幾個人陪她。」警予道：「那隻得求嫂夫人了。」柳塘道：「內人當然要來的。不過還得有……哦，那老太太不會來得太早，到時候准可以有你們同事的內眷在著，就煩兩位夠身份的陪陪好了。這倒好辦，我現在已想起個難題來。」璞玉問什麼難題。柳塘道：「我的姑奶奶，你當我只你一位姑奶奶麼，還有一位呢！我可把她怎麼辦？」警予道：「是哪位？也是你的親妹妹？那就和璞玉也是姐妹了，自然應該請來，可是別叫人家送禮。」柳塘笑道：「對對，這位還是你的干大姨子呢！請自然應該請，可是我說的不是要請，她不用請已經住在這裡。我為難的是怎麼安排她？」警予忽恍醒悟：「你說的是老紳董麼？」柳塘道：「是啊！」璞玉道：「哦，我也想起來了，雪蓉跟我說過，她跟你拜了盟兄弟，充了老大姐。不過這有什麼為難？」柳塘道：「好，我的姑奶奶，你想想吧，今兒滿堂賓客，還有督軍老太太要來，加上這位老紳董，要鬧成什麼樣兒！」警予笑道：「這成了劉姥姥進了大觀園了。」柳塘道：「她和劉姥姥不是一派。劉姥姥多麼心靈，嘴甜，專能哄人高興，世上作幫閒的應該供她作祖師，比什麼應伯爵、賀世賴高得多。她若和劉姥姥一樣，只當邀了場相聲，還犯什麼愁。我也並非說她不好，她那天真爛漫的一衝性子和那不懂眉眼高低的直率作風，本是好處，可是到這場合，誰能攔得住她不向人前搖擺，大概越是督軍老太太，她越要去遞遞和氣，論個老姐妹什麼的。這沒要緊，最怕她三句不離本行，萬一在許多太太跟前，來一套稀罕的新鮮詞兒，或者拉著人家太太，問當初在哪院混事，豈不糟了！就是先囑咐一下，教她閉嘴不說，她也未必忍得住。就是看了她那種作派，也夠要命。警予曾跟她同過座，大概就因為嫌髒，沒有吃飽。警予還不是拐古人，都受不住，何況那些嬌氣的太太們呢！」
璞玉聽了道：「可不是，這倒得想想。論我自己，可是一點不嫌她，何況她對我有好處，又這麼熱心，實在應該請她上座，恭恭敬敬磕幾個頭才對。無奈有著別人，這……怎麼辦呢？」警予道：「其實也沒什麼，我跟大家說明，她曾救過璞玉，是我們的恩人，大家也不好意思挑眼。」柳塘道：「你怎保得住都不挑眼？何況說明了，大家知道她是最下等的土娼，你卻拉來跟官太太一同款待，這不是誠心藐視人！難免有人不快，再加上她說些難聽話，又像那回似的，來個席上生風，放屁打嗝，外帶抓癢，從袖口裡亂灑芝麻鹽兒，鬧得大家坐不住，就許有個全體起堂的行市，你這主人把臉兒往哪兒擱！得了，還是請她迴避一下的好。哪怕過了今天，再單獨請她呢！」璞玉道：「那可不好意思。她不是還在前面，怎好讓她走？」柳塘道：「我只好打個謊話，對她說今天請男客，叫她回去休息，明兒再來。」璞玉想想，也只可如此，警予雖覺這樣有些抱歉，但想起前次同席情形，也覺不好將就，倘若鬧出什麼笑話，反而失了愛護她的原意，就道：「這也沒法，你看著辦好了。」璞玉道：「哥哥你千萬婉轉著說，別叫她不高興。」柳塘道：「我懂得，你放心吧！」說著就立起道：「玉枝跟我上前邊去，我一會兒打發你和老紳董一塊兒走。你回家就跟太太說明這裡情形，再帶她一同回來，早飯在這邊吃。」又向璞玉道：「你們也該歇歇兒，我上前邊去了。」玉枝笑道：「說了半天，您幹什麼來了？」柳塘道：「喲，可不是，我還忘了正事！」說著就由玉枝手中取過一隻小匣道：「姑奶奶，這幾件首飾，算哥哥添箱的。」璞玉道：「您怎還這樣費心！」柳塘道：「不算什麼。我也知道你用不著，只人家送的禮物，就很富裕了。不過我想你們倉促辦事，警予沒得替你預備什麼，在這個日子，你又不能不戴首飾，若是用那些禮物，一會兒送禮的本主兒來了，看著不大合適，所以我替你預備了幾樣。」璞玉聽了，又添了一層感激，很難過的說道：「您太……我真不知說什麼好！」柳塘笑道：「什麼也不用說了。我早已自居是你娘家人了，這回算我聘出你的，自然該給你弄齊全了，誰叫你娘家沒人呢！」警予笑道：「這樣說璞玉的頭還叩晚了，敢情老大哥早已給妹妹打點了妝奩。這也沒法客氣，只好老實收下。
璞玉看看那匣里，是一副金鐲，一副金鑲翠鐲，一串珠鏈，一對珠花，還有四隻戒指，兩對耳環，不由叫道：「呀！您還給這麼些，叫我更不安了。還是沒法道謝，因為這東西無論值多少，也抵不上你待我的好處！救我的命，成全我這人，都沒有謝，為這東西……咳，哥哥，我實在說不出什麼，只想尋個清靜地方痛快哭一陣。」玉枝插口道：「大好日子不許說這話，何況也說不著。謝不謝得礙哭什麼事。」警予道：「你不懂啊，她這是感激極了，心裡憋得難過，只有哭一場才能發泄。不但是她，連我也有同感，這半天鼻頭一直發酸呢。」柳塘道：「別胡扯了，你說小孩子話，怎對得住嘴上兩撇小胡！」警予道：「這話不通，難道有鬍子的人，就沒有良心麼？」柳塘捻髯笑道：「此所以為老奸巨猾也！」璞玉道：「怎麼叫老奸巨猾？憑您還……」柳塘擺擺手，指著首飾匣低聲說道：「你看這個，就是我奸猾的證據，這是你元配嫂嫂留下的東西，本該歸你現在這位嫂子承受。可是我因為她……不用提你也許明白，我就剝奪了她的權利，直自己收藏了幾年，到如今才算拿來轉送我所喜歡的人。」璞玉道：「就是這樣，您也不該全給我。還得留給玉枝妹妹。」柳塘道：「她的份兒，我早已留出來了，不用你操心。」
說著就扶著玉枝走出，到了前院。只見老紳董好似方才睡醒，蓬頭撒腳的立在院中，正看著眾人忙亂。這時許多僕役，還有外雇的茶房，正在收拾房間。飯莊來人，也在廚房整理爐灶，要安排材料，都在奔走工作。老紳董看著他們，又犯了老毛病，作出主人樣兒，胡亂指揮。一會兒跑到這邊，說這樣不對，一會兒走到那邊，說那個應該怎樣，人們不知她是誰，只得聽著。老紳董正在興高采烈，忽見柳塘由後院出來，就迎著問道：「敢情你上後院去了，他們起來了麼？還沒去道喜呢！」柳塘道：「他們才醒，等會再去吧。」老紳董又道：「這裡收拾屋子幹什麼？還有飯館子抬了這些東西，是要請客吧？」柳塘只得點頭。老紳董道：「這館子是哪一家，是咱們常吃那家兒麼？」柳塘道：「對了，就是第一春。」老紳董眉開眼笑的道：「第一春的菜可真好，我就愛吃他們的菜。那樣……」說著，似乎想起某種的美味，但又叫不上名兒，只得含混著道：「什麼都是得味兒的，今天我該痛快喝一頓，給他們兩口兒鬧鬧喜。」
柳塘見她如此興會，直覺不忍再叫她走，但為顧全大局，又不得不照原議辦，他就乘機說道：「喜酒自然得請你喝，可不是今天，還得過過兒。」老紳董愕然道：「怎麼不是今天？這不都預備好了嗎？」柳塘道：「因為警予同事朋友太多，這裡地方又小，所以分作兩天。今兒先請男客，女客過幾天再定規日子。我看你也夠乏了，就回去歇歇去吧。到時候我給送菜去。」說著又向玉枝道：「你也回家去吧，寶山在這兒給燒煙就成了。你回去告訴太太，今天這邊儘是男客，她不必過來道喜，等明兒再說。我卻得晚飯後才能回去。」玉枝唯唯答應。老紳董見柳塘連玉枝一齊開遣，並不覺疑惑，認為真是單請男賓。但心裡也有些悵惘，倒並非只為吃喝，她卻有些老小孩的脾氣，喜好熱鬧。方才柳塘這樣鋪排，以為必有非常盛況，可以大開其眼，卻不料被列局外，不由面上現出消消的神氣，好似小孩被人搶去糖果似的。但仍搭訕著道：「只請男客麼？那我得走。可是……還沒道喜呢，我先上後院去趟。」柳塘道：「不必了，你改天不是還來麼，何必忙在一時！」說著就叫下人出去僱車，老紳董才不說話。過一會兒車已雇來，便和玉枝出門走了。
她自然回到雪蓉舊住宅了，玉枝卻回家去接太太，在午飯前便又來了。好在客人沒有早來的，只趙、張的家人，同吃了一桌。到飯後賓客才陸續到來。三點鐘時，督軍署副官長到來，言說少時督軍老太太、督軍本人和姨太太全要前來。璞玉聽著頗覺受寵若驚，雖然非常榮幸，卻又不免心慌。回想自己以當爐之賤，落溷之污，又加居孀之不祥，可算世上最低微的人，本應該填溝壑，不料竟會一步升天，到了這步田地，自己真不知運氣從何而來，也許前生註定，該有這樣福分。在四五年前，老天爺便給安排下個警予，等在那裡，預備今日夫榮妻貴了，只是我怎擔承得起！雖然人們都是為著警予才看重我，但督軍老太太這樣貴人，也會認我作乾女兒，這不和《法門寺》老太后認孫、宋二女作義女一樣，我的命苦擔不住，就得折去不少福分。不過這還是後事，只少時老太太來到，我……乾女兒跟她說什麼？那樣闊的老太太，必有脾氣，萬一應承不好，惹她不喜歡，可怎麼好？璞玉想著，比當日草莽小臣覲見君王，還覺悚懼，背上馱著一片冷汗，手裡攢著兩把冷汗，但還得應酬已來的賓客。那男客們都已各執其事，或是抽菸，或是打牌，女客卻都聚在一起，圍著璞玉和她說長說短，暗地評頭論足。
璞玉見著她們，才知警予的話不錯，真正漂亮的為數很少，而醜陋拙劣的，卻觸目皆是。由此可見這些闊人，大半起於寒微，除了已經富貴易妻的不算，大多村俗不堪，真是吃不得味，穿不得樣。一位師長太太，身似皮缸，橫豎一般寬，卻在尚未甚冷的時候，穿了一件闊得出奇的大衣。這大衣是里外發燒，里子是金絲猴，外面是海龍，論起價值，總得過萬，只是向來沒見過這樣穿的。何況那金絲猴的毛，總有三寸長，海龍也有一寸厚，合在一起，將近半尺，她那皮缸身體再加上這件衣服，橫下又漲出一尺，簡直像個吃飽的臭蟲，跌了個肚皮朝天，只見手足蠕動，很難移挪。還有一位軍需長的太太，直帶了一座金店出來，一嘴大包牙全露在外面吸收空氣，卻有多半是金鑲的。而且每個上面，都嵌紅寶石或翡翠，有的扇形，有的棋子形，有的月牙形，有的花朵形，全不雷同。至於十個手指上，全帶著戒指，還不奇怪，最驚人的是兩隻胳膊上，帶有十多副金鐲子，從肘際直到手腕，完全帶滿，不露肌肉，以致她的肘彎不能伸縮自由，只可帶了個貼身女婢伺候，無論煙茶，都得遞到口裡，大約吃飯也得有人餵了。人們看著全都好笑，尤其她本身丈夫，很知道太太這樣全副金裝太不成樣，更恐被人發覺自己富厚，因而考究來源，惹出禍患。無奈他向來懼內，主不了太太的事，只可聽其所為。所以夫婦雖然同來，那丈夫卻躲得老遠，任太太在人群中獨中眼毒，獨出風頭。
柳塘在周旋中間，也看見這兩位奇闊的太太，不由想起一件舊事。在民國元年，正月中旬，袁世凱南下未成，引起兵變，京津保全遭焚掠。天津發動是正月十四，河北估衣街一帶，多被焚燒，火光燭天，當地一班匪棍貧民，也都隨著搶掠。直亂了一夜，才有警廳中人出頭彈壓，捉住了幾十個遭劫在數的搶犯，梟首示眾。到第三天，有一種石印的《醒華畫報》，登載兵匪焚掠新聞，有一幅畫是匪人搶當鋪的情形，畫的是警士隊伍已來到當鋪門外，搶犯紛紛奔逃，有幾個人被踐踏而死。內中一個婦人，大概曾進入皮衣庫房，把各種皮衣都穿在身上，約有七八層，最外面一層是玄狐外套，頭上還戴貂帽。因為穿得太多，跌倒爬不起來，才被人踏斃。還有一個也是婦人，只穿一件緊身小襖，卻在臂上帶了無數鐲子，也倒斃在地。這婦人是進入首飾庫房，搶了鐲子，全套在臂上，向外走時，被別個匪人看見，向前掠奪，把她拉倒地上，恰值警隊到來，眾人由她身上向外逃竄，她就永遠不能再起來了。柳塘看這幅畫已有很多年頭，但印象留得極深，所以這時一見這二位貴婦，立刻想起當初兩個搶當鋪婦人的模樣，覺得十分相似，不由好笑：自己想入非非，怎把兩位貴婦，和兩個搶犯，連類而及呢。但再一轉想，這兩位貴婦的派頭，明明告訴人以出身寒賤，這些東西，如何能到她身上？那來歷恐怕和搶當鋪差不多。不過她們並非單搶一家當鋪，而且也非直接親自行搶，可以保險不致被人踐踏而死。除此以外，其實和報上畫的婦人並沒什麼兩樣，自己連類而及，倒並非擬於不倫呢。
柳塘正在想著，外面忽報督軍老太太和姨太太同到，大家一陣嘈亂，都迎了出去，接入上房。柳塘遙望這位老太太身材，頗為魁梧，滿面的精神，帶著福相，儼然是位起居八座，多福多壽的太夫人。那位姨太太年已中旬，貌不甚美，卻是丰容盛鬋，態度厚重。柳塘知道王督軍是行伍出身，早年甚為寒微，太夫人曾為村中富戶傭工，這位姨太太又是出身風塵，如今竟都變得這樣氣度高華，風儀凝重，簡直是大家風範，可見居移氣，養移體，是不錯的。柳塘這裡陪著男客，不大工夫，就有消息從上房傳出，說老太太受了璞玉的大禮，實行認作義女，賞了四樣貴重首飾。璞玉又拜見姨太太，認作嫂嫂，那姨太太因她把自己當正室夫人一樣恭敬，十分歡喜，立時就從腕上剝下白金表和鑽鐲，當作見面禮。
柳塘聽著暗替璞玉欣幸，在她可謂人生難得的際遇，可抵消多年所受苦況了。過了一會兒，又有耳報神到來，說老太太已和幾位太太湊了一桌十胡，要璞玉坐在身旁替她照看，母女二人十分投緣，旁觀者都十分艷羨。消息立刻傳了出去，外面都紛紛議論起來。後事如何，下回分解。