舊巷斜陽 · 第二十二回 白髮心孤殷勤寄憐女 紅鸞星動宛轉賦宜家
話說柳塘要到玉枝房中去睡，玉枝就伺候他穿上長衫，又披了一件斗篷，自己也加件衣服，才出屋穿過院子，進了玉枝房裡。
玉枝重鋪好了床，叫柳塘睡下，柳塘也叫她在床尾睡下。二人中間隔了只煙盤，各自安歇。但玉枝乍經過偌大刺激，如何便能入睡？但又不願被柳塘看見自己不安，就屏息合眸，不敢轉側。直過了一點多鐘，方才有些朦朧，忽覺旁邊微有窸窣之聲，接著床柱微搖，似乎柳塘已坐起來。玉枝想要問他要什麼，但又不願柳塘發現自己還沒睡著，就照舊裝睡。過了一會兒，只覺柳塘移到自己身旁，玉枝不由心內亂跳。因是側身而睡，就偷開眼縫，只看見柳塘兩隻膝蓋在尺許以外，似乎正對自己跪著，隨覺有雨點似的水滴，由上而落，知道柳塘正在流淚，心中更覺驚疑，把身體都僵木了。接著就聽柳塘發出低沉的聲音，好像禱告似的，叫著：「我的孩子，我的有良心的孩子，上天知道你純潔，我明白你的苦心。求上天幫助我，報答你的好處，叫你一世幸福。你是我的親女兒，我將來把一草一木都傳給你。可惜我早先揮霍得太多了，能給你的太少。若是早知有你，我一定勤儉度日盡力，給你留一份像樣的產業。現在我能給你的恐怕沒有許多，我又老了，不能再出去掙一份家業，真怪對不住你。不過我從此以後，只要有點力量，總得替你盡到，因為你是我獨一的親丁骨肉。以前我對你只於好行其德，並沒有很深的聯繫，到今天才確實認定我們是親父女了，你雖不是親生，我已當你是親生。在二十年前，我曾有過一兒一女，都在未周歲前死去，男的叫虎兒，女的叫小苹，倘然他們活著，我現在何致成為畸零的人？可是今天我心裡覺著小苹並沒有死，只是離開我多年，到如今才回來，已變成你了，你就是小苹長大。我的孩子，我的親女兒，爹爹從今可得著你了。往後的日子，都是為著你活著，還可以活得高興。天啊，你大概自己也不知道，在我身上做了什麼好事。雪蓉拋棄了我，給我很大痛苦，也許從此要頹唐下去。哪知你跟著做出這件糊塗事，使我發現這世界上還有個真疼愛我的人，消解了雪蓉給我的痛苦。我失去一個同床異夢的無情伴侶，卻發現了一個真誠純潔的骨肉天親。這好像去了塊瓦礫，得著顆明珠一樣。而且明珠被瓦礫埋著，瓦礫不去，還看不出明珠。雪蓉走得正好，謝謝她，叫我得著個親女兒，簡直就是小苹復活了。方才我還覺著上天對我過於殘酷，現在才明白是十分仁愛，連一天的痛苦也沒受到，立時就給我幸福。」說著又嘆了一聲，似乎低下頭來。隨覺他那顫動的手，摸摸自己頭額，又將被角給塞了一下，便縮手回去，半晌沒有動靜。
玉枝知道他必在怔怔的瞧看自己，眼光射出慈愛的光，像個母親呆望睡中親子一樣神態，不由心中感動得一陣灼熱，一陣悲酸。玉枝自幼失去父母，向未享過骨肉的愛情，根本不能知道是何滋味。雖然自入張宅，便視柳塘為父，但也終覺隔膜。這時才感到一種向未領略的情味，同時也發生了向所未發的情感。因為柳塘說把她當作亡女復生，她也意識到自己長久記憶模糊的父母，隱覺自己的亡父也復活了。
這時二人的精神，在暗中互相糾結，雖然毫無血統關係，強要認為骨肉之親，似乎有些勉強，但是並不勉強。因為由愛情的作用，使兩個靈魂互相融合，雖然肉體上仍無關係，精神上卻已有了聯繫了。這種心理，可以由朋友夫妻上得到印證。朋友夫妻，本是生人，忽然合到一處，因為情感恩義的連結深厚，常會在精神方面發生奇蹟。而父子兄弟，反有時冷淡無情。這就可以證明後天的精神結合，也會勝於先天的血統關係。但這時的玉枝，對於柳塘，不但靈魂融化為一，並且由靈魂的融合，好像都承認在血統上也有關聯了。這是由情感所生的微妙作用，未經身歷的人，是沒法領會的。但玉枝此際雖然感動至極，但仍不敢張眼，只是眼淚卻已忍不住直流下來，浸濕枕巾。柳塘並未看見，過了一會兒，他就又退回床頭，自己吸了支紙菸，飲了口水，方才躺下又睡了。
玉枝才明白，柳塘前半夜並未入睡，因為滿心懷著感念，無可發泄，所以趁自己睡著，他就起來對自己下了一跪，以表他的感激，並且對天立誓，訴明他的心事，這才心安理得的又睡了。看來老人性情，真是純厚，簡直是個不更事的執氣青年人，受不得別人一點好處！我只因受恩深重，想要犧牲終身，安慰他的老境，這本是一還一報，並沒什麼大不了，他何致這樣的感激得要命，我又怎承受得住？！以前的事且不管它，我以後可得對得住老人家，無論到什麼時候，老人家總是我心上第一個人。我便嫁了人，丈夫兒女都得靠後，我現在就算對天立誓，從此我也為爹爹活著！必得他安樂舒服，我才有安樂舒服。倘若我所嫁的人，對他變心，我的兒女，對他不孝，我寧可拋夫棄子，也得對得住老人家。今天我對天立誓，以後若稍改變心腸，老天叫我遭到最慘的報應！
玉枝禱念著，眼淚還不住流。一陣莫名的傷感過去，忽又轉為喜慰，想到自己自幼孤零，行將墮落，想不到得遇柳塘，境遇一變，由他成全。眼看就要出嫁，向人生大道走下去了，但自己才覺身世淒涼，沒個親人，將來出嫁，連娘家也沒有。這張府上雖然也算娘家，但實際有如嫁婢，未必長久來往，依然還是孤單一身，除了所嫁的丈夫，別無可以依靠的人，萬一他待我不好，有苦都沒處去訴。如今想不到我一時作出錯事，反倒誤打誤撞的生出這番情誼，老人家把我當了親女兒，我也得了親父，在世界上不復孤單了。而且老人家許著將唐棣華招贅進來，和他同居，還把家產相傳。家產我倒不在乎，只能不離家中，就處在主位。唐棣華好似被國王招作駙馬，對公主自然會特別尊重。試看《探母》戲中楊四郎對鐵鏡公主的情形，就可以保證夫婦必能和美，不出事故。再說這樣一辦，我還可以永遠侍奉老人家，不再分離，更是最愜意的事。看來爹爹替我安排得處處可心，我簡直成了最有福的人了！想著心中十分安恬，似覺以後儘是幸福日月，快樂光陰，不但得到骨肉之親，家室之好，而且還可以跟所愛的人長久廝守，永無離棄，再加老人以家產相遺，此生更不愁貧窘。閉眼一想，直如看見自己將來白髮盈頭，仍是個享福的老太太。
玉枝越想越覺舒心，但忽轉念到內院中還有位太太在著，柳塘方才滿口許著自己，好似忘記還有這個人。雖然老人家對太太早已義斷恩絕，視如無物，但太太在名義上還是一家之主，老人家在表面也不能不敷衍她。她到如今還不知我的真實身份，仍當姨太太看待。日後老人家發表真相，把我當女兒出聘，太太便未必承認，何況還要招贅唐棣華進來，她一反對，這事情便不易成了。更莫說老人家以家產相付，太太怎肯把家業送給毫無關係的外人？！她才只三十多歲，還要自己享受呢！我本來沒把家產放在心上，只要能兩全其美，使我出嫁以後，仍得侍奉老人，到他百年之後，我情願空身走開。但只怕太太不肯答應，她怕我得了女兒名分，便要爭奪家產，更怕招贅女婿進門，便要長久盤踞，無法驅除，所以必然從頭兒就得拚命反對。看來這事還大有麻煩，只不知老人可曾想到，以後我得問問。但是關於家產的話，怎能從我口中說出，就連招贅的事，也不是女孩子可以說的。我只好用話提醒，暗示家中還有位當權的太太，看老人家怎樣說法。玉枝前思後想，直到天色將明，方才入夢。
醒時已午前十一點，急忙起床草草梳洗，便到雪蓉房中收拾東西。因為她人小力微，就叫進兩個女僕，幫著搬搬弄弄。世上女僕，大半是秦檜老婆王氏的後代，舌頭沒有短的，再加眼光淺薄，少見多怪。這時因雪蓉失蹤已自疑惑，再見玉枝到她房中拾掇東西，並且全部打疊歸著，大有搬動之勢，她們更覺奇怪，互相擠眉弄眼。女人十有八九，心裡不能存事，好像知道什麼不說出去，便要脹破肚皮。所以西洋故事上說：某個婦人，丈夫發了暴財，恐怕招禍，堅囑她不要告人。她為本身利害，果然緘默不言。但只忍了一天，次日實耐不住，就到河邊上秘密告訴了水波。以後每天去訴說三次，到底被河邊草中睡覺的人聽見，給報了官，她丈夫仍受了女人長舌的害。這直是有生俱來的天性，上帝賦與的特長。據生理學家考察，女子的生命，比男子為長，平均總能多活二三年，這就因為女人要說的話太多。若不給幾年時光叫她們在世上說個暢快，到離世上了天堂，也要補足她的喋喋，上帝耳根也怕不得清靜的。
所以當時這兩個女僕，看見房中情形奇怪，當著玉枝，不便互相議論。只仗眉目示意，怎能消得胸中積滯？！於是一個實憋不住了，借著上茅房出去，到了院中，看見幫廚的小李由外面提筐走入，就叫著「李爺」，把他攔住，走到院隅，低聲問道：「你知道二姨太太哪裡去了？」小李愕然搖頭。那女僕說了句「真是怪事，」就把所見的情形都說出來，而且加油添醋，不說玉枝收拾東西，卻說給雪蓉抄了家，剌剌半晌。小李因急於把所買菜蔬送進廚房，不能久陪，就把她拋下，自進去了。到了廚房，見王廚正坐在大椅上，喝著太太特賞體己好茶。小李把菜放下，動手切著，就把從女僕所聽的話，告訴王廚。方說了幾句，忽見那伺候太太的心腹哈媽進來，笑嘻嘻的叫：「老王爺子，太太叫早飯添個什錦茄夾，要你自己動手。」王廚仰著臉兒道：「叫她晚上再吃吧！茄夾弄著多麻煩，現在都快到飯時了。」他把太太的要求，滿不在乎的批駁，就又問小李道：「你接著說，前院姨太太怎樣？」小李道：「西屋的沒了影兒，不知哪裡去了。東屋的正抄她的東西。」那哈媽聽著，插口便問：「是多咱的事？」小李回答：「就是現在。苟嫂兒告訴我的，她正幫著抄呢。」那哈媽聽了，覺得這是頭等新聞一件，自己應該急速問明委原，好向太太跟前去搶頭報。就向小李打聽明白，立刻就離開廚房。王廚很明白她的意思，只恨在白天自己不能搶先去報，好在以自己地位，犯不著跟她爭功，就咳嗽一聲，笑道：「哈奶奶，慢點走，沒人搶你的先兒。」小李聽著也明白了，就笑說：「哈奶奶，你得了賞，可得請客。」哈媽噴了口唾沫，說句：「哪有這些賞犒？別……」但並沒別出所以然，就笑著跑出去了。
到了上房，見太太正坐在床上，倚著矮几，摸骨牌過五關呢。哈媽走到床前，未曾開口，先作出張皇的樣兒。若在戲台上作個碎催，來個「咳呀，老爺大事不好！」倒是很不錯的表情，也許落個好兒。太太抬頭看見，不由一怔，便並沒像戲台上主角問道：「何事驚慌？」只把骨牌一推，應了一聲道：「你幹什麼？」哈媽忙湊到近前，附在耳邊，低聲喃喃告訴她，且說且翻眼兒，又不住把脖頸伸縮。太太卻轉著眼珠，鼻中哽哽作聲，又把脖子歪著，似乎耳朵被噓得發癢，卻不肯退避，只聳著肩兒忍耐。哈媽把事實報告完畢，才直起了腰道：「這不是怪麼，我聽見就告訴您來。」太太皺著眉說道：「是呀，這是鬧什麼鬼兒。前院東屋裡的，向來沒在早晨出去過；再說西屋的為什麼抄她的東西……老爺呢？」哈媽道：「老爺這時候怎會起來，還在西屋睡覺。看情形是有了事，就是老爺醒著，有了事也得打您個知字兒。您是一家之主，誰沒得過您去呀！」
太太倒很深沉的，聽了哈媽這激挑的話，並沒表示，若換個別人，也許就暴跳起來了。所以古人說：勿聽奴僕之言。這種女子小人，天性萬惡，又沒有教育，惟恐天下不多事，平日只想挑撥是非，看個熱鬧，好從中取利。譬如一家四個房頭，各用一個女僕，倘若兄弟妯娌，全都和美，對女僕便視為無足重輕，可以隨意取捨，依法賞罰，女僕還有什麼落兒？倘若挑撥得一家人勢成敵國，互相仇視，互相偵察，那就都要需用心腹人了。這就好比周朝初興，國家一統，宇內清平無事，那般殺人的英雄豪傑，都得歸伏隴畝，沒世無聞，與草木同腐。可是淹沒了英雄豪傑，卻幸福了國家人民。及至時世叔末，列國並峙，各不相下，互相征伐，就用著殺人的人才，個個都脫穎而出了。所以世亂才多，是當然的趨勢。但反過來便是才多世亂，那班人才，為著自身成就，萬不容世上太平的。在列國時，許多說士政客，反覆挑撥，每個人才都有一番作為，每番作為都是一場浩劫。一部列國，幾乎是這種人才的合傳。時勢產生了他們，他們再造成時勢。所以亂變相尋，直到六王畢四海一，才告結束。這期間，只見一個個人才成名得利而去，一個個國家相隨覆滅，無數人民跟著遭劫。這樣奴僕雖不配和英傑相比，然而將國比家，國亂在傑，家亂卻在奴僕。男僕還好一些，又因接近男主人，男子心胸闊大，便有人挑撥，也常付之不理。女僕接近女主人，而女人心胸狹窄，卻專聽這一套，一挑撥便能成功。例如大奶奶房中的女僕，說二奶奶手頭富裕，大奶奶以為必是二爺在家產上作了私弊，一面向大爺告枕頭狀，一面叫女僕再去打探。女僕得了臉，以後便沒有事實，也得假造幾樁，以為邀功地步。二奶奶房中女僕，說大奶奶和三奶奶要好，背地常講說二奶奶短處，二奶奶於是跟大、三兩位奶奶結了仇恨，暗圖報復。於是大奶奶為偵察二奶奶房中私弊，二奶奶為探聽大、三兩奶奶的秘密，都把女僕當作最近的人，禮貌既要加優，賞犒更得加厚，女僕因而得其所哉。更莫說再尋機挾制，大發財源了。倘不挑得一家成仇人，她們地位便不重要，除了工錢別無好處，又豈能甘於寂寞呢？！
這時哈媽見太太並無表示，心中甚為失望，自思怎這一炮沒放響呢？其實太太只於面上沉靜，心裡早已動了，卻並沒因她的挑撥生氣。因為太太本來就把外院的人視同化外，更不理會何人在柳塘面前得寵，只要她們能維繫住柳塘，不來管後院的事，就算滿意了。所以這時聽哈媽的話，並不氣忿，只尋思前院出了什麼事情？雪蓉何以失蹤？玉枝到她房中收拾東西，又是什麼原故？當時就立起來道：「我到前面看看，到底怎麼回事。」哈媽不知太太只出於好奇，還以為自己說話有效，她雖然面上未帶相兒，心中已沉不住氣，就道：「可不得看看去麼，我攙著您。」太太搖頭道：「不用，你還是別跟。」哈媽撞了釘子，才停步不前。
太太自己出房，到了前院雪蓉房門外，咳嗽一聲，就扭擺而入。見玉枝和幾個女僕，正忙著呢，幾隻箱子搭在地下，就「呦」了一聲道：「你們這是幹什麼呢？」玉枝一見太太到來，立覺心中亂跳，知道必有耳報神把消息傳了過去，她才來查看。自己雖問心無愧，但有些事情，尚守著秘密，不知柳塘將要如何發表，現在太太若問起來，自己將如何回答，若說錯了可不是玩的。想著只得先迎接招待，扶太太坐在床邊，又給倒茶遞煙。太太很客氣地說句：「你歇著吧。怎這時就忙起來，二爺還沒醒麼？雪蓉呢？」玉枝聽著，已覺頭上「轟」的一下，暗道：糟糕，我只怕她問這句，她偏偏就問這句，就含糊應道：「她還在那屋裡呢。」玉枝這話本是雙關的矇混，算是指柳塘也可，指雪蓉也可。卻不料太太已有先入之言，仍根究道：「二爺自然在那屋睡覺。可是雪蓉在哪兒呢？」玉枝聽了，知道不能再含糊搪塞，心中一急，就說謊道：「她沒在家，大概很早就走了。」太太道：「她上哪裡去了呢？」玉枝道：「我也不知道。昨兒她母親有病，回家探望，到半夜才回來。我也因有點不舒服，睡得早些，沒跟她見面，也不知什麼時候又走的。只在天亮時候被二爺叫醒，看見二爺在我床上躺著，告訴我說，雪蓉已經回來一趟，跟著又走了。我就問可是她娘病得厲害，二爺沒答言兒。我又昏昏沉沉的睡了。」太太聽了，似乎不信，看了她一眼，又道：「就算她娘病重，你給她收拾東西作什麼？」玉枝道：「我也不知為麼，也是二爺在天亮時吩咐我：到早晨起床，把雪蓉房裡東西，都給打點一下，裝在箱裡。我起來就照他話辦，已經納了這半天的悶了。」
太太聽著，雖由玉枝話中找不出破綻，但覺她心中必有秘事隱藏，不對自己實說。太太本來因玉枝是自己一手提拔，把她當作心腹私人，常喚到上房，說些私話，要她探聽柳塘和雪蓉的情形，對她報告。不過玉枝認柳塘為父，自然心有所歸，意有所偏，怎肯把老父的事，報告太太？何況除了她本身，是件秘密以外，也並無可以報告的事。起初還含糊敷衍，常到太太跟前說些柳塘每頓吃幾碗飯，雪蓉最近買了雙鞋的話，後來漸漸連後院都不大去了。太太也看出她是叛變了自己，和柳塘、雪蓉成為一黨，就也不太加以詞色，愈來愈疏遠，見面只道家常，更沒私話可說了。這時太太見玉枝詞意吞吐，覺到必然有所欺隱，心中甚不高興，又想起舊時的碴兒，更暗地恨了她，冷笑說道：「原來如此。我問了半天，跟沒問一樣。你倒真機靈，一問三不知，鬼神怪不的！」玉枝聽了，惶恐說道：「太太，我實在不知道啊！」太太笑道：「我想你也不知道。二爺是不愛說話的人，向來只叫人做事，不告訴為什麼，是不是？」玉枝聽著，知道太太說的反話。柳塘有事，向來是娓娓而談，他不像太太所說，這無異指明柳塘必已告訴自己，只是自己隱瞞不告，不由窘紅了臉。正待分辯，太太已立起向外走，隨走隨言道：「二爺快起來了吧？」玉枝忙回答：「也快了。」說著見太太已出了房間，就趕著說：「您怎麼走？再坐會兒。」太太擺擺手沒作聲，就出房回後院去了。
玉枝見太太走了，心中甚為懊悵。自思這都是沒影兒的事，無故惹太太不快，但我可能說什麼呢？倘若我說出實情，太太也許對爹爹有什麼想不到的表示，那時爹爹必要怨我多嘴。可是一謹慎又得罪了太太，真是遭殃！又想這事必是女僕傳過去的，否則太太不會無故上前面來，何況又在早晨？想著看看那兩個女僕，心中有氣，但也不好說什麼，就趕著把東西收拾停妥。一共四隻大箱，兩隻小箱，都是滿滿的，看樣兒起碼也值三兩千元，現錢首飾還不在內。玉枝心想：爹爹真是厚道，雪蓉來時和我一樣，都是空身一人，如今離開，竟能帶走這些東西。她還是這樣走的，等於逃跑一樣，看來真是遇見好人了。爹爹如此盛德，不知怎麼上天不睜眼，不給個後代，又娶了個那樣的太太。雪蓉這樣的姨太太，實在叫人傷心！但想起夜間柳塘暗中自語，忽的悚然動念，莫非爹爹的晚年善果，該應在我的身上？他半世淒涼，老境該得一點享受，這享受得由我給他，看情形確是如此，而且爹爹也以為發現我的孝心，就是他的幸福。我可別把自己看輕了，把事情看易了，一定要竭力盡心，達到他的願望。從此以後，老人家的餘年，都歸我一人擔負責任了。玉枝就把箱子鎖上，打發開女僕。才回到自己房中，見柳塘正在轉側，聽得步履聲，就睜開了眼，玉枝上前伺候他起床。柳塘向來習慣，是每天必起床漱洗，吃些東西，然後吸菸。不像那種懶人，早晨若不吸足了煙，便張不開眼，下不了床。這倒無關於菸癮深淺，而只在習慣好壞。吸菸的人慣什麼有什麼，柳塘卻還未染惡習，所以早起便很清醒。
吃過點心，玉枝伺候吸菸，便告訴雪蓉房中東西，已經收拾停妥。柳塘聽了，記起昨夜的事，便喚進張寶山，叫他拿摺子到銀行取錢。寶山去後，玉枝又報告太太方才到前院來，詢問雪蓉的情形。柳塘笑道：「她何必管這閒事，這並不礙她相干啊！」玉枝道：「這是她總問得著的，我因為沒得您的話，不知怎樣說是好，只可推不知道。太太好像怨我瞞她，很不高興，我憑白的得罪她才冤枉呢！」柳塘笑道：「你又不是不知她的情形和跟我的關係，得罪了算什麼？不理她好了。本來咱們跟她是兩國人，劃疆而治，我不去干涉她後院的事，她倒來管前院的事，撞釘子不是活該！」玉枝道：「老爺子，您可以這麼說，我可不敢。她總是一家之主，現在大面兒是我的主婦，將來還要變成我的母親，我得罪她不是造孽嗎？」玉枝這一番話，無形中把她所顧慮的事，都向柳塘點破了。柳塘聽了點點頭道：「孩子，你不用發愁，沒有關係。我自然也希望你跟她和和氣氣，絕不縱著你反對她。可是她若對你有什麼不好，你也不必介意，我一切都有打算。孩子你要明白，咱爺兒倆是一個人，我絕不能叫你吃她的虧，受她的制。日後總有辦法，現在你只馬虎敷衍著她吧。」玉枝聽了才明白柳塘早已胸有成竹，並非未曾經意，立刻心中一塊石頭落地，但還把疑惑的眼光，望著柳塘，似要明白怎樣辦法。柳塘已知其意，搖頭笑道：「咱們晚上得工夫再說，你快給我燒煙吧！我今天還是特別忙，你知道明天警予從北京回來，後天璞玉就該進廟修成正果了，我還得跟老紳董再打個對頭。璞玉那面……雪蓉走了，還得我自己去跟她說話。」玉枝道：「我去不成麼？」柳塘道：「你去說也未嘗不可，本來是已定之局，並不用多費口舌，只通知她一聲好了。也還不忙，明天再說……」說到這裡，忽聽門外有人叫老爺，柳塘聽是寶山，就叫他進來。寶山把取來的錢交上，柳塘想了想，就叫他退下，叫張福來。
須臾張福來了，柳塘才要對他吩咐，不料門帘一啟，太太走了進來。玉枝吃了一驚，心想不定又是哪個耳報神把她搬來，現在床上擺著現款，張福又待聽吩咐，爹爹當著她將要如何辦法？想著心中正在著急，卻見柳塘欠了欠身，讓太太坐下，就向張福說道：「你認識雪蓉的家吧？這裡的錢，還有她房裡四隻皮箱，你都帶著給她送去。見著她不用說什麼，只提我叫送去的，要她給個收條兒，就回來。」張福聽著愕然，但也不敢問什麼原故，只應了一聲，拿起錢來，向柳塘問明數目就走出去。太太在柳塘說話時，似乎比張福還覺詫異，但她很沉穩的，當時並未開口，等張福出去，才道：「這是怎麼回事？雪蓉回家幹什麼去了？你給送這些東西。」柳塘笑道：「我把雪蓉打發走了，她從此不是咱們家人了。」太太瞪著眼兒道：「咦，那為什麼？你就……」
柳塘接口笑道：「哈哈。太太，你不知道，她到咱家來，就是來玩票的！當初因為我喜歡她，就邀她來咱們這裡住一段。現在日期滿了，人家可不得走麼！再說我這年紀，也不忍耽誤她的青春。所以在進家以前，我已告訴她母親，暗地替她找合適的主兒，現在找著了，出嫁有日，我自然得叫她回去。又送給這點錢和東西，人家伺候我一場，我總得幫些妝奩，這也是早先說定的呀。」太太聽著，似乎非常詫異，道：「哪有這麼辦的，這可新鮮。」柳塘笑道：「這沒有什麼。我得替她們年輕人想想，我太老了。倘若我現在還年富力強，也許不這樣辦，也許根本沒有這件事呢！」太太沒聽出柳塘話里的微意，就又問道：「現在你已把東西都給送去，一定早已商量停妥，不會改變了。你短了一個人伺候成麼？」柳塘道：「沒關係，我有人伺候就成，就是前邊男下人也是一樣。昨天雪蓉母親來，對我說已經找著主兒，我就叫雪蓉跟她娘走了。她臨走要給你磕頭，又怕說起來不好意思，我就說不見太太也罷，我替你說一聲好了。本打算今兒上後邊告訴你的，你來了倒省得我去。」太太笑道：「告訴我幹什麼，雪蓉本不是我請來的，她很可以自來自去，沒有什麼。」柳塘一聽太太腔兒不亮，就趁勢說道：「你說她不是你請來的？哦，這兒還有一個你經手的呢，我得先告訴你一聲。」說著手指玉枝道：「她也快離開咱們家了。」太太愕然道：「怎麼，你這是怎麼了？」柳塘道：「我今兒痛快告訴你吧，玉枝從進門那天，就變成我的女兒了。」太太聽了大睜兩眼，說不出話。柳塘向玉枝道：「今兒鬧明了也好，你就快給你母親行禮吧。」玉枝聞言，立刻跪在地下給太太叩頭。太太這時似已驚訝失措，直到玉枝叩了兩個頭，才拉著她，向柳塘道：「倒是為什麼？你可把我鬧糊塗了。」柳塘道：「太太你別生氣，我並不是成心騙你。當初你留下玉枝，恰巧我得著雪蓉，依你意思當然不許我不收玉枝的，而且她又那樣苦情，若把她退回去，依然得落進火坑，所以我只可答應了。可是她年紀太小，我也是跟她有緣，一見面就想到她應該給我作女兒，暗地商量，叫她認我爹爹。哈哈，你不知道，我們這一年多過得挺有趣兒，我居然有了女兒！玉枝對我還是別提多麼孝順。可是怕你不高興，又怕下人胡亂猜疑，外面兒並沒露出來。我既有了女兒，就得替女兒打算終身，從前些日托人張羅，已經說妥主兒，我正打算跟太太說明，給她辦喜事。不想雪蓉的娘，守著我的原約，也恰在一年後的今天，給雪蓉找著婆家，她倒比玉枝先走了一步，你明白了？！」說著又指著玉枝道：「這孩子不但聰明，還有良心。咱倆有了這個女兒，往後就不致太寂寞了。」又問玉枝道：「我跟你娘往後都指著你，你可得孝順。太太壓根兒就愛你，這一來娘兒倆更得親熱了。」
柳塘故意這樣向太太身上硬拍，太太當然沒法反對，只有含笑把玉枝拉到身旁，現出愛憐之意，又向柳塘道：「你這事作得不錯，咱們居然也有女兒了。只恨怎麼不早告訴我，到現在我才知道，她已經快要走了！」柳塘笑道：「你還捨不得她啊？那好辦，日後她出了閣，自然常常回來瞧看，再說我也捨不得她。往後看吧，她這主兒只有一個男人，公婆一概沒有，結婚後也只兩口兒過日子，我還許把他們小兩口兒都接到咱家裡住，來個倒招門婿。」
太太聽了，似乎心中反對，臉兒一沉，卻不明說，只來個不答碴兒，用話打岔道：「現在玉枝快走了，雪蓉也給打發了，你在前院只剩一個人，那不太冷靜了？雖說男下人也能伺候，那總不是法兒，不得再弄個人麼？」柳塘聽了暗笑，知道太太對自己的事，並不關心，雖然我把玉枝、雪蓉全送走了，覺得詫異，但也只像聽到鄰家新聞而已，和她並無關係。不過我一說要把玉枝丈夫按倒招門婿接進來的話，她才覺得和自己有了關係。因為對於家庭權利財產，都要發生問題。她心裡大為反對，表面不露出來，只打岔不理，但這打岔的話，似乎忘了她自己的身分。我把玉枝、雪蓉全打發了，沒人伺候，她能想到另外弄人，能想到叫下人伺候，卻忘了她自己是我的什麼人，負有什麼義務！當然你不但不願意接近我，而且恐怕我攪擾她。我早就想到這一點，正要利用你所恐怕的事，給玉枝爭取地位呢！想著便笑道：「還弄什麼人？我已經這樣年紀，又有老大菸癮，趁早自知意味，過幾年清靜日子吧！再說我既不忍耽誤雪蓉的青春，怎忍再害別人呢？所以我昨兒曾對玉枝說笑話，雪蓉跟她前後腳都走了，把我拋下，該怎麼辦？玉枝也主張另替我弄人。我就說不必費那種事，也不必造那種孽了。你們一走，倒成全我們老夫老妻，重圓一回房。等你走後，我就搬進里院，跟太太作伴，另雇個女僕伺候，再有太太照顧著，早早晚晚，說說話兒，也不寂寞了。」說著向太太笑道：「你看這樣不很好麼？」
太太聽了，似乎大受震動，臉上驚訝懊惱的顏色，幾乎不能自掩。本來她是來看熱鬧的，卻不料遇到了災禍。太太一向在後院，獨得其樂。晚上把院門一關，交通斷絕，院門以內，都是她的心腹人。那王廚每天午夜便進她的繡房，直到天亮方才出去，日日如此，幾乎成了習慣性，恍疑是正式夫婦了。如今聽柳塘要搬入同居，不啻斷絕她的生趣，以後不但房中安了隻眼，使王廚無法接近，而且換個枯槁的老人在房中起膩，她也不能忍受。太太想著，雖然著急，卻苦於不能反對。自來在舊式家庭中，丈夫有居住的自由，好像古時皇帝，可以隨意臨幸三宮六院。作太太的自然切盼丈夫光臨，只有因不來而爭夕，卻沒有把丈夫往外推的。何況太太還作著虧心的事，怎好明白反對柳塘的移居？但她卻知道這是重大問題，倘若實行，自己的快樂日月，就要中斷了。當時想了想，只可勉強笑道：「你搬進去也不錯，只是怕你受不了。現在廚房下房都在後頭小院，跟上房只隔著一道穿堂門，每天早晨，蛤蟆吵灣似的，在你睡覺時候，刀杓亂響，再加人們從堂屋出來進去，你怎麼過得慣啊！」
柳塘聽著，知道太太措辭拒絕自己。心想自從肇端夫婦以來，丈夫進太太的房而遭到拒絕的，大約以我為第一個了。但我正希望你拒絕，倘若歡迎，倒要了我的好看。這才叫麻稈打狼，兩頭害怕，只看誰能把誰嚇住了吧。就裝作被太太提醒，「哦」了一聲道：「對了，你說的不錯，那後頭小院實在太亂，我怕受不了。」太太聽著，以為柳塘接受了自己意見，將要取消原議了，心方一松，不料柳塘又接著道：「好在還有法兒。本來那廚房在西邊跨院，只為出入不便，才挪到後頭小院。因為那小院通著後門，下人出入可以方便些。可是從挪過去，就常丟東西，只可把後門堵了，下人還從前門出入，倒繞了腳，不過因循著沒再挪動。現在我們搬回上房，就把廚房仍挪回西跨院好了，後頭小院只剩幾個老媽住著，也不致吵，這樣還顯著整齊，你說是麼？」
太太一聽，柳塘簡直是雙管齊下，剪除自己的幸福。不但他進去打攪，還要把王廚給趕出後院，這直等於發配邊遠，充軍不回。西跨院雖近在戶庭之內，但廚房一移出去，王廚就不能無端進入內宅，自己太太身份更不能盡向廚房裡跑。從此一道院落，兩道門楹，就變成雲山幾萬重，這不把人害苦了。但柳塘據理甚正，一時想不出駁辯的話，心中又急又恨，若不是太太年歲已大，頗有涵養，換個年輕人，眼見幸福將被剝奪，情人將被隔離，以後的日月將要變成寂寞淒涼，真可以因絕望而哭出來。但太太雖然強忍不露形色，內心卻也似火灼般痛苦。本也難怪太太，早年為父母所誤，大好青春，都在閨中消逝。中旬以後，才得出嫁，又嫁一個衰頹枯槁的丈夫。簡直靈肉全無著落，情慾兩不發舒，才逼得堤防潰決，就近結交了王廚，成為食色一體的結合。王廚在她灰心絕望之際，能夠引起她的青春活火，使得認識了向未領略的人生趣味，進入了向未到過的美滿境界。試想她怎會不把一腔熱血，都倒在王廚身上，把他看做性命一樣呢！如今柳塘隔離王廚，直等於毀滅她的性命。但是常人到了性命交關之際，必要掙扎呼號，力圖自救。而太太所處的境地，竟爾不能稍現形色，只有把萬般苦痛深閉在心中，隱忍挨受，這是什麼滋味？還虧她尚能自持，在昏亂無主之際，漫應著道：「這一搬動，可夠麻煩的！」柳塘道：「這不是忙事，我不過先說下擱著，實行還得些日子呢。玉枝出閣以後，再叫他們慢慢的搬。」說著又笑道：「想起來好笑，前者給玉枝作媒的一位老太太，給出了個新鮮主意，若依著她，全不用挪動了。」太太一聽，瞿然問道：「什麼主意？」柳塘笑道：「她那是奇想天開，不能辦的。她說男家只姑爺一個人兒，並沒父母，叫我把他招贅進來，一同居住，玉枝就可以照舊伺候我，還多了個姑爺作伴，盡其半子之勞。我就說這萬萬不成，頭樣兒我不願意倒招門兒的事；二則玉枝在家伺候我，出了閣就是人家人了，難道不陪伴丈夫，還給娘家人當梅香呀！太太你看不是笑話麼？」太太聽了，只把眼珠轉了幾轉，並沒接話碴兒。柳塘也沒向下說，另把話鋒轉入玉枝的婚事。太太問了問男家的情形，又說些閒話，便借著開飯為由，走了出去。
柳塘在她走後，望著玉枝哈哈大笑起來。玉枝納著悶，問他笑什麼。柳塘笑道：「我這人向來不好動心眼兒，現在為著你，不得不冒些壞了。大概你也明白，我要把唐棣華招贅進來，太太沒個不反對的，所以我預先擺個道兒，教她自己鑽圈。」玉枝還不明白，問是什麼意思。柳塘道：「你沒聽見，我要搬進上房，把廚房挪到西跨院麼？這一著簡直要太太的命，她心裡不知怎樣著急。可是我隨著給開了個路兒，說倘若把玉枝姑爺招贅進來，我就可以不往上房搬，廚房也不必挪動了。」玉枝才「哦」了一聲道：「原來是這麼個彎兒，只是您怎又說是別人主意，自己並不贊成呢？」柳塘笑道：「我不贊成，是等著她贊成呀！現在把這件難題，埋伏在太太心裡，很夠她焦心些日的。她大概想到頭兒，總捨不得教王廚子挪出來，更反對我搬進去。要消滅這件事，只有一條道兒，我已經告訴她了。你等著，早晚有一天，太太必出頭做主，把姑爺招進來。」玉枝聽著，方才明白，笑向柳塘道：「可真比不了念書人，肚子裡真有韜略，難為您怎麼想的！」柳塘笑道：「這有什麼稀奇？我敢說是個有智謀的人，這些年積存的學問閱歷，就是作什麼大事，也夠用了。只可惜沒人知道我，只得在煙榻上消磨歲月。如今出個小小的壞招兒，你還說是韜略，真叫我臉紅！你要明白，這不是很光明的事，跟太太那樣的女人動心眼兒，簡直丟人。不過太太這幾年，也太把我看得沒出息，當小孩子似的捉弄哄騙，我閉著眼不瞧，她就當我瞎了。其實任什麼事也擱不住我在煙榻上一閉眼兒，好主意、壞主意立刻就來了。不過想儘管想，卻向來不去實行，這就是好人、壞人的分別。好人受了別人欺侮，也常常發生惡念，想出狠毒辦法。只是想想就算了，萬不肯真箇去辦；若是壞人就不然了，想出主意，一定要作出來。說到太太，她一向叫我生氣的時候很多，我常打算用厲害手段對付她。只於每次想出法兒，就再尋思一下，她被我這樣對付，將要怎樣狼狽。這一尋思，就只當已經辦過了，心裡好笑一陣完事。今天還是因為你的事，我才初次對她開了個小小的玩笑，她已經受不住，大約在十天半月里必要失眠的了，我倒後悔有些殘忍。」玉枝聽著，忍不住「噗哧」一笑。柳塘道：「你不要笑。我也不是賤骨頭，也不是假慈悲，實在對太太有著特別的原諒。你要明白，十幾歲的女子，還許不懂討厭老頭兒。到她那歲數，因為比年輕的更需要年貌相當的丈夫，就更討厭老頭兒了，嫁給我簡直受了天大委屈，自己想法兒抵補這缺欠，並不算是罪惡。所以我向來默許她自由行動，絕不追究，只為處在眾目之下，我恐怕受不住人們譏笑，不能進一步的成全她。倘若我們現在在什麼沒人的荒島上，早就主婚叫她作王太太了。」玉枝笑道：「您也太愛成全人了！這樣成全，我還是頭一回聽見，您的好心，真是替誰都想得至矣盡矣，只是不替自己打算。」柳塘道：「我何嘗不替自己打算，不過打算自己，也得打算別人。比如說我叫王廚搬出後院，知道太太著急，還替她可憐。你瞧著好笑，其實這是一樣的事。我想想我的菸具，再想想她的王廚，就替她難過了。現在我天天得抽幾頓煙，少一頓也過不得，你忽然把菸具拿走了，請問是不是缺德？」玉枝聽了，略一尋思，不由笑得在床上打滾兒，叫道：「您真嘔死人！難為怎麼想來？王廚子敢情是太太的菸具，莫怪那樣黑漆亮光的呢。但不知太太離開菸具，也會打嚏噴流鼻涕麼？」柳塘正色道：「小孩子不許亂說！也怨我先引頭兒，你就跟著來了，這是不應該的。」
玉枝聽了猛悟自己太放縱了，方覺臉上一紅，就聽外邊有人叫老爺。玉枝聽出聲音，便向柳塘道：「張福回來了。」柳塘喊了聲進來，張福走入，報告錢和箱籠全交到了。柳塘道：「你見著姨奶奶了麼？」張福道：「姨奶奶在屋裡，沒叫我進去。東西都是姨奶奶的老太太接收的，不過姨奶奶隔著窗戶說了幾句話。」柳塘道：「她說什麼？」張福道：「姨奶奶說，叫我替謝謝老爺太太，她這一世也忘不了好處。說時好像很難過的……又給了一百塊錢，一半賞我，一半給我們下面夥伴分分。」柳塘聽著，見張福滿面疑惑之色，就向他道：「好吧，你從此不要再叫她姨奶奶，她已經不是張家的人了。你對外人可以不提。」張福應聲走出。玉枝向柳塘說道：「雪蓉還懂得難過，真算不易！」柳塘道：「別這樣說，她也並非沒良心的人。得了，不談她吧，我快吃飯，還得出去一趟。」玉枝就出去叫僕婦開飯。
飯後柳塘吸足了煙，就跟玉枝一同到街南院去見璞玉。璞玉正因出家日期已到，又無法和警予通消息，懊恨憂煩，懨懨如病。夜間一直沒睡，怨恨雪蓉誤了自己的事。但是展轉思量，結果權衡輕重，把一世的幸福和一時的羞辱，比較起來，覺得自己不能盡因為不好意思，長此因循下去。就想到雪蓉身上，自己現在已無別法，只得跟她商量一下，仗著往日姊妹情分，她也許能背著柳塘，給我幫忙。我只托她給警予送一個信，叫警予知道我將於後日實踐出家之約，並且說明我向柳塘請求尋廟出家，是在和警予塋地會面以前，並非在會面以後，我又變心改計。只要警予知道這個情形，他必設法替我轉圜。即使他一時不及措手，也可以明白我並非背信違約，不致因誤會而棄我不顧，將來終有重圓之日。璞玉打定了這個主意，從早晨就盼望和雪蓉見面，但知道柳塘起床甚晚，雪蓉不能脫身出門，只得等候。到午飯後，璞玉再忍不住，才要派人前去相請，卻不料伺候她的王媽，已把個驚異的消息給她帶來了。原來王媽飯後往本宅去送食具，在廚房聽到夥計們紛紛議論，好似發生了什麼大事。她一打聽，才知雪蓉已被打發回了娘家，和張宅斷絕關係。原因卻沒人知道，只由柳塘派張福給送去巨款和衣箱，看出是好離好散。王媽聽了，回來自然把事當新聞報告璞玉。璞玉起初不肯相信，以為萬無此事。雖然昨晚雪蓉情形有些不對，但也不致這樣快便脫離張家。而且打發個姨太太，不同於辭退僕人那等簡便，怎會一夜之中就把事情辦清楚了。不過由昨夜雪蓉情形看來，倒也並非無因，或者她和柳塘有了齟齬，負氣回娘家去，倒是意中的事。無奈王媽說得確鑿有據，自言曾親聽張福訴說給雪蓉送錢的情形，並且雪蓉叫張福帶回五十元錢，分賞宅中下人，留個憶念，王媽還分得四塊六角，說著又把錢給璞玉看。
璞玉可不能不信了，但仍納悶雪蓉怎會弄到這樣地步，又為柳塘嗟嘆。再一轉想，不由心焦如焚：自己千思萬想，才想出主意，打算求雪蓉相助，怎這樣巧，她竟在今天走了！我這薄命人，真是靠山山倒，靠水水干，莫非走了末腳運，該當失去警予，再沒和他團圓之望了？回想以前，已然屢生波折，雖然都由於意外的阻礙，但每次全是從我這兒變卦，久已對他不住，如今阻礙全無，姻緣已定，我死心蹋地的撲著他了，哪知偏又弄得作法自斃，自己跳進自己的圈套里脫不出來，弄得無計奈何。只想給警予通個信息，表明心意，竟是如此艱難！昨夜已失去對面相逢的機會，今日才想起懇求雪蓉這一條路，哪想她竟會走了，這可怎麼是好。璞玉惱恨萬分，但還希望萬一所傳不確，想要親到北院看個真相，又恐不便。正在為難，柳塘忽然來了。璞玉見伴著的是玉枝而非雪蓉，心中立刻冰冷，知道事情真確，自己了無餘望了。但仍強支身體，強打精神，招待柳塘，又和玉枝寒暄幾句，便問：「雪蓉怎麼沒來？」柳塘只回答她回娘家去了。璞玉聽著感到他答得含糊，回娘家去是暫住還是永離呢？覺得不好再問，只得忍住。柳塘談了幾句，就把正事說出，後天就是入廟日期，請璞玉按照規矩，在前一天沐浴清潔，莫把俗世凡塵帶入佛地。到了起身時候，柳塘自然給預備車轎，還要恭送前去，那庵中老師父不便親身來接徒兒，但要派個香火婆前來引導。柳塘交代完畢，又含笑說道：「還有一件事，得請你給我們留個例兒。其實這是《媽媽大全》上的事，我並不信，只是宅中女眷她們在乎這個。論理你出家入廟，一點不用講究，就穿上素服，或換上道裝，都可以的。不知她們女人從哪兒聽來，說是出家的人，在哪個地方起身進廟，她出家以前的罪，就都被門神給留下了。說像脫下一件虱子襖似的，自己空身進廟去了，卻把前生今世的罪孽和災難，都給留在那起身的地方，不定哪個背點氣的沾上，就整個承受過去，一世別打算有好日子了。這實在毫沒道理的迷信，稍為懂點事的也不會信，不過她們既有這忌諱，我們也不好強拗。好在據她們說有個辦法，還很容易，就是在起身時候，穿上鮮艷顏色的青服，叫門神老爺看著，只當是出門應酬，就不理會了。你想這多麼可笑！聰明正直之謂神，難道單門神糊塗，隨便叫人瞞哄？婦道的事，才叫沒理可講。」
璞玉初聽柳塘說得煞有介事，不由信以為真，料著必是他的太太有這例兒，心中十分抱歉著急。自思我蒙張二爺拯救，又在他家打攪多日，已經無可報答，如今在臨走時，竟又出這意外枝節，雖然這只是媽媽例兒，未必果然應驗，但只教他家人疑心犯罪，也就夠受。我真是八敗星照命，受苦都不能心淨，臨末了兒，還沾了人家宅子，留下罵名，想著心中難過。及至聽柳塘說出解法，心方一寬，就不理柳塘如何議論，衝口應道：「阿彌陀佛，幸虧還有法兒破解，我就這樣辦吧。我在您這裡打攪，已經萬分不安，臨走再給太太添彆扭，那可真該死了！二爺，太太們叫我怎麼都成，您儘管說，千萬別不好意思。」柳塘道：「這已經夠無理取鬧的了，還能有什麼？我很抱歉給你添麻煩，您這裡怕沒有帶顏色的衣服吧？」璞玉搖頭道：「沒有。」柳塘道：「這容易，我可以給預備一身，明天送來。」璞玉道：「又得叫您費心。」柳塘道：「沒什麼，衣服還不現成。哦，我想起來，太太有一身兒禮服，正好給您穿用。出家本是大事，應該穿禮服，又鄭重，又吉祥。」璞玉還不知禮服是什麼，只以為是富家婦女們應酬行禮所穿的衣服。卻不料柳塘所指的，卻是太太出嫁時所穿的那一身襖裙式的紅色喜服！璞玉夢想不到自己出家的「家」字，已被柳塘暗地加上「女」字偏旁。道謝以後，又說：「明天我本該過去跟太太辭行，並且謝謝這些日待我的好處，只是我這不吉祥的人，恐怕犯太太的忌諱。不去又恐失禮，您看怎麼好？」柳塘笑道：「不用這些繁文。您出家的地方，是太太常去的，往後盡有見面的日子，並不是你一走就永遠分離了。」
璞玉聽著，忽然想起警予。自思我眼見非走不可，再無延挨之望了。柳塘好像變成催命鬼，在他主持之下，至多還有兩天工夫，一過這兩天，我就進入另一個世界去了。警予還一點不知道，倘不能給他通個信息，恐怕以後就要希望渺茫，說不定真永久分離了。但我現在實沒法給他送信，最後的一條路，也已塞住。雪蓉脫離張宅，我也和警予隔離了。想著一陣說不出的焦急難過，但居然情急智生，看著柳塘，竟在他身上想出辦法。本來璞玉因自己一向的堅決行動，都是直接向柳塘表示，這次出家，也是向柳塘正式要求，所以她的後悔變計，也最怕柳塘知道，最要對他隱瞞，才弄得毫無辦法，如今竟會在柳塘身上想出通消息的辦法。這就似學生在考試時傳遞小抄，千方百計的必要達到目的，但有時教師來往巡查，監視甚嚴，學生不得施展妙手，就會奇想天開把小抄兒粘在教師衣服上，利用他往返巡遊，無處不到，那接受的人，自會由教師身上揭取下來。璞玉這時也是逼出來的智慧，若在平日，她那遲鈍的腦筋，萬萬思不及此。便能想出，她那羞顏澀口，也萬萬不能說出。這時竟低著頭向柳塘說道：「二爺，我想著真抱愧，待我有恩德的人太多了。現在我就要出家，莫說報答，就挨著諸位叩謝一下，也辦不到。只有求二爺替我轉說一聲，我今生不能報答，只可來世變牛變馬再……像前些日子，有那些位關心我，連王督軍和太太都賞我東西，如今雖辜負人家的好意，可是那恩德我總記住不忘！還有像……趙秘書長……」璞玉費盡力氣，才說出這句，自覺羞澀難堪，急忙又接著道：「他們幾位，大概二爺全知道，求您見著時，務必替我說到了。」
柳塘聽著，並不明白她的意思所在，還以為是由天良中流露出的話。她實在辜負了很多人的好意，尤其對於警予，相愛多年，到底不能成就。如今她竟要入廟出家了，從此一別，真箇茫茫萬古，她回想於心有愧，所以相托致意。這就等於人到彌留時候，常常想起向來所虧待的人，請求諒恕一樣。但又不覺好笑，暗想我替你說什麼？還是你自己去說吧，而且誰的好意你也不會辜負，到明天就知道了。想著就唯唯答應說：「我一定替你說到。警予上北京去了，還不定哪天回來，反正我見著必跟他說。」
璞玉並不覺柳塘單提警予是有著隱意，只覺頭上「轟」的一響，知道自己進廟是不能倖免的了。警予得著消息，也在事後。柳塘僅能把我的情形告訴他，卻不能表白我的心事，警予仍許誤會我是中途變卦。因為以前我二人中間每次波折，都由我身上發生，這次他難免仍向壞處猜疑，萬一負氣不再理我，又怎麼好呢？想著不由為難起來。後事如何，下回分解。