金鴨帝國 · 第十五章 枯井侯爵
鼻煙大飯店是帝都的一家老旅館，來來往往的差不多全是些爵爺們。驢皮生平沒有跟爵爺們打過交道，如今看見他的主任居然坐馬車到那個貴族窩裡去，怪本得他要吃一驚。
現在保不穿幫的確是去拜會一位爵爺，那就是格兒男爵。
原來格兒男爵已經到了帝都。他寫了一封信給大糞王和保不穿幫，說是想要跟他們談一件要緊的事情。大糞王他們這就決定——由保不穿幫一個人去看他，看到底要商量一件什麼事。
這時候格兒男爵正戴著一副老花眼鏡，在那裡看一本什麼冒險小說，椅子旁邊擱著一桿獵槍。一聽說保不穿幫伯爵來了，就趕緊取下眼鏡，站起來歡迎，讓那本小說掉到了地上。
「男爵大人，久違久違！」保不穿幫一進門就跟格兒男爵握手，」您好麼？您的三位小姐都好麼？您的三位姑爺都好麼？」
「他們都好，謝謝您。」格兒男爵哈樂哈腰，「伯爵大人，我見了您，我真高興。您肯來看我，我真感激。請坐吧，伯爵大人，請坐在這把太師椅上把。我有許多話要告訴您。」
「唉，男爵大人，我真想念您，您府上所有的人我都想念。」
他倆坐了下來，還說了許多很親熱的話。
談呀談的——格兒男爵忽然四面看了一看：「怎麼，大糞王沒有來？」
「哦，他此刻沒有工夫，」包不穿幫把腦袋歪了一歪，眉毛揚了一揚，「我呢，我一看到您的信，就馬上來拜訪您，我太想念男爵大人了。我要是遲一分鐘來，我就會難過一分鐘哩。」
格兒男爵想了一想，倒也很高興：「這很好，伯爵大人，您跟我都是有高貴的血統的，所以我什麼話都可以對您說。要是大糞王來了，我有許多話倒不好講出來。」
說到這裡，可又想起一件什麼可嘆的事情，就嘆了一口氣：「您近來好麼？您在肥肥公司過得怎麼樣？唉，伯爵大人，您這麼一位有身份的人——竟也不得不到公司里去找個職業，我在吃吃市聽說您在肥肥公司做事，我心裡就難過。如今許多有爵位的人，也混到商界裡去了。」
保不穿幫也嘆了一口氣，順嘴就接上去：「我們貴族總還有發財的一天。」
「哦，不錯！」格兒男爵忽然記起了一件事，「您知道枯井侯爵大人麼？」
「枯井侯爵大人！」保不穿幫提高了嗓子，好像在舞台上背台詞似的，「那誰不知道？他老人家真是一位最可敬的人物。他老人家是最忠於鴨神陛下，最信仰金鴨上帝的。怪不得，他老人家的祖先是『海上五魔王』之一，他老人家當然天生是個偉人哪。
「唉，要是貴族們大家齊心，一起都聽枯井侯爵的話，您跟我就不會這麼倒霉了，伯爵大人。」
「可不是麼？枯井侯爵大人是反對現在的帝國憲法。不錯，當年要是大家都擁護他老人家，就不會有現在的帝國憲法，咱們也就好多了。」
「可惜有些爵爺竟不擁護枯井侯爵大人，唉！」
「唉！」保不穿幫也搖搖頭可惜這件事。
於是格兒男爵拿出鼻煙壺來，請客人吸一點兒。兩個人就盡談著枯井侯爵——當年怎樣阻止帝國國會開會，後來又怎樣失勢丟了官。
保不穿幫這就很關心地問：「如今他老人家怎樣？」
「唉，他老人家還是住在枯井山莊。唉，他老人家自從失了勢，就不問政治了，每天只是釣釣魚，拜禱拜禱金鴨上帝。最近又有些人勸他老人家再出來奮鬥一下。」
「哈，真的？」保不穿幫非常注意了，「他老人家肯不肯出來呢？」
「他老人家本來不肯，可是這是金鴨上帝的意旨。這是神學大師告訴他老人家的。」
保不穿幫站了起來：「哦，神學大師！神學大師是金鴨上帝的代言人哪——啊，這位偉大的教士！他對枯井侯爵怎樣說的？」
可是格兒男爵一下子忘記了，愣了好一會兒才記起來——近來神學大師跟枯井侯爵是在一塊兒，神學大師老是對枯並侯爵說：「金鴨人現在不敬金鴨上帝，不尊鴨神陛下。金鴨上帝大發脾氣，要降災給餘糧族。金鴨上帝叫枯並候爵出來，遵照金鴨上帝的意旨去趕走那些叛逆者。」
上帝所說的叛逆者——就是現在那些大臣們，還有那些呼呼幫。
格兒男爵講到這裡，興奮得兩顴都有一點發紅。他猛地一把抓過那杆獵槍來，擱到了太師椅旁邊，然後又小聲兒說：「伯爵大人，這些話可是不能對大糞王說的。」
那位伯爵大人接著問下去：「可是——怎樣才能夠趕走那些叛逆者呢？有什麼方法沒有，啊？」
這可提醒了格兒男爵。「唔，不錯！我到帝都來找您跟大糞王，就是要商量這件事的。」
「哈呀，這倒看不出！」保不穿幫想，「這位老男爵還有這麼一套花樣哩！」
他這就仔仔細細聽著那位老男爵，一個字也不讓它放過。
不過那位男爵的記性不大好，說一段兒忘了一段兒。後采找出一些信來給保不穿幫看，斷斷續續又談了些，保不穿幫才明白了這回事。
哼，這真是個大計劃！現在正有這麼一個機分！——枯井侯爵他們是想要把香噴噴公司的不敬事件擴大，想要藉此攻擊現任內閣，鬧他一個天翻地覆。
「伯爵大人，」格兒男爵的聲音有點發抖，「這次不敬事件比上次波大夫事件的機會還好。伯爵大人，這一次我們可以利用大糞王。大糞王是很有力量的。」
「當然哪，當然哪。」
不過格兒男爵又輕輕嘆了一聲：「我是老了，身體也不好。唉，我本來不想活動什麼了，可是——唉，枯井侯爵大人他們看見我是大糞王的親戚，一定要我來跟你們商量這一件事，我就只好來一趟。唉，真麻煩！」
「您為什麼要怕麻煩？將來事情成功了，您不是也有官做？」
「唔，是的，有官做，我幾個女婿也可以弄到好位置了。」
接著格兒男爵就告訴保不穿幫：他的大女婿是參與這件事的。另外還有好幾位爵爺，還有幾位軍官，還有嘖哈幫的一部分幫員，還有神學大師，還有吃吃市的坐山虎那幫人。
「哈，我聽了真高興，」保不穿幫嚷，「我一定叫大糞王幫枯井侯爵的忙，非設法使枯井侯爵大人當帝國首相不可！大糞王當然肯幫這個忙的。您叫他去跟香噴噴公司作對，那他是頂高興乾的。」
「他們還定了一個辦法，他們，他們叫我——叫我——」格兒男爵搔了搔頭皮，就從抽屜里找出一本日記薄，翻了好一會兒——「唔，在這裡。他們叫我用話來激動大糞王跟您，對你們兩位說，『帝國當局不檢舉香噴噴公司不敬事件，就是擔護香噴噴公司。』他們還叫我鼓勵你們去質問帝國當局，然後他們就來聲援，把事情鬧大。」
「那好極了！」保不穿幫叫了起來，「那簡直再好不過，那就是說，好得了不得！」
「不過還有一句最要緊的話，就是——就是——嗯！伯爵大人——我剛講什麼來的？」
兩個人把話頭子找了老半天，到是這樣也不是，那樣也不是。
保不穿幫勸格兒男爵在日記薄里找找看。
沉默了一會兒，格兒男爵忽然抬起頭來問：「伯爵大人，您真的是伯爵，是不是？」
保不穿幫很不在乎地輕輕笑了一下：「嗨，這還要問！我是伯爵，就像痞大公是公爵一樣靠得住。」
「那好極了，那好極了，」格兒男爵又翻了翻日記薄，「那麼——伯爵大人，我要告訴您一句最要緊的話，就是——我們不要讓大糞王知道枯井侯爵大人的事。您只勸大糞王把這件事鬧起來就是。不要才使他知道我們的用意。伯爵大人，我就這樣拜託您。伯爵大人，您比我年輕。您答允替枯並侯爵大人辦這件事，那我就可以交差了。」
「那您放心，男爵大人，包在我身上就是！」
格兒男爵感激得直嘆氣。然後連忙丟開那本日記薄，空出右手來跟保不穿幫緊緊地握了一會兒，這才鬆了擔子似的進行了一下深呼吸。
「哦，我忘記問起了，伯爵夫人好麼？」格兒男爵很懇切地問。
「謝謝您記掛她，她很好，她很想念您的幾位小姐。」
「您認識青蟹中佐不認識？」
「青蟹中佐？」保不穿幫一時可想不上來，「他也是一位爵爺麼？」
「他是我的第三個女婿……」
「哦，那我跟他是很要好的，他跟我常常在一起，他好麼？」
「還過得去。他是我第三個女兒的丈夫。請再吸一口兒吧。」
「可是您的大姑爺呢？」保不穿幫接過鼻煙壺來，眼睛可還盯著格兒男爵的臉，「他怎樣？他近來很活動吧？」
「誰？您說誰？」
「大姑爺，您的大姑爺——跟枯井侯爵大人很接近的，是吧？」
「不錯，」格兒男爵點點頭，「不錯，不錯，很接近。他境況不大好。他想做官，神學大師也贊成。可是我第二個女婿叫做貝殼兒——您當然也很熟的，我的聽差都管他叫二姑爺。然而他現在不在國內，他到了青鳳國，後來又到了大鷲島，還見過大鷲島的幾位王公。」
格兒男爵一提起他的一些親戚，話就沒有一個完。他一會兒談到他的外孫們，一會兒又念到去世的老郡主。接著又告訴保不穿幫，他這回到帝都來的旅費，就是枯並侯爵出的。
說到這裡可又記起了一件事：「他老人家主張——一切權柄都要還給鴨神陛下。」
保不穿幫就又表示了一遍擁護枯井侯爵的意思，還數一數有多少人參與這件事，把這些人名都記到一本備忘冊里。
那位男爵大人也越談越高興。那位客人告辭要走的時候，男爵大人十分捨不得。
「為什麼就要走呢，伯爵大人？」他嘆了一口氣，「青蟹太太知道我來了，她要從白泥鎮趕來看我，您認識她麼？——她是我第三個女婿的太太，也是我第三個女兒。她約定今晚來跟我一塊兒吃晚飯。您也陪我們一塊兒吃吧，伯爵大人。」
「謝謝您。不過我趕緊要去找大糞王，講行那件大事。」
格兒男爵有點覺得掃興：「唉，您直性急。您竟有點像那些新派人哩。」
沒有辦法，只好讓保不穿幫走。
然而不管怎麼樣，這一天總算是過得很順利的。事情辦得這麼快，當他格兒男爵已經鬆了肩，可以放心等他女兒來陪他吃晚飯了，一切都很好，都很舒服。這天有一點小小的不愉快，那是怪他女兒不好：他女兒跟他頂了幾句嘴。
那位青蟹太太一到來的時候，本來是快快活活的。她還帶來一個奶媽，抱著今年生的小女兒——送來給外祖父看看。她說這一班火車誤了點，在車上她很著急。然後她從奶媽那裡抱過孩子來，送給格兒男爵去親嘴。一面說著：「青蟹要出差的頭一天才接到您從吃吃市發的那封信。青蟹想勸您不要到帝都來的，可是回信已經來不及了。我們以為您會先到自泥鎮去看我們哩。您為什不先到白泥鎮呢，爸爸？」
「我有一件大事要辦，」格兒男爵撫摸著小外孫女的臉說，「我不能夠在你們家耽擱。」
「一件大事！」青蟹太太皺了皺眉毛，「青蟹也聽說過這件大事，青蟹說，您最好不要管這件事。爸爸您想呢，您身體又不好，記性又壞，您又很容易上當，您何苦替人家奔走呢？」
「怎麼？青蟹反對這件事？」
「唉，爸爸！」女兒嘆一口氣，「青蟹是既不反對，也不贊成。他沒有什麼意見，也不管這些閒事。他只是替您看想，怕您吃虧。」
「我會吃什麼虧？誰拿虧給我吃？」
「青蟹說，神學大師他們的計劃是行不通的，您來交涉這件事——可更不合適。」
那位做父親的可驕傲地微笑了一下：「可是——我已辦成功了。」
「什麼？這麼快？」青蟹太太睜大了眼睛。
「唔，我已經跟保不穿幫談好了。你來的時候他剛走。」
「保不穿幫伯爵！」她嚷了起來，「他是什麼伯爵！他是肥肥公司的股東，帝都人個個都知道的。他哪裡是什麼伯爵！他哄了您哩，爸爸！」
「笑話！他怎麼會哄我？一個伯爵還會哄人？」
「可是他並不是一個伯爵呀。」
可是格兒男爵把手一揮，叫她不要再多嘴了：「你們女孩子知道什麼！總而言之——他如果是一個伯爵，就不會哄我。他如果不是一個伯爵，就會哄我。如果他既然不哄我，那麼他當然是一個伯爵。他既然是一個伯爵，那麼他當然就不會哄我。得了吧，你不要打斷我的高興。來，替我斟上一杯酒，把獵槍放到這張桌上！」
他就又高高興興地喝起酒來，許多年以來沒有這樣高興過。
可是人生在世，總不免有許多麻煩。格兒男爵跟女兒吃過晚飯之後，就碰到了一個極難的問題：那就是飯後作何消遣的問題。還是去聽戲好呢，還是去打球好？或者是帶女兒外孫去散步？這個難題一直到他上床的時候還沒有解決。