金鴨帝國 · 第十六章 肥香公司
格兒男爵跟保不穿幫談的這件秘密事，保不穿幫當然從頭至尾都告訴了大糞王他們。大家都覺得很好玩。
「嗬！」大糞王叫「我的舅老爺竟這麼能幹！」
「保不穿幫倒了一杯酒，一口灌了下去，他微笑著：「他們以為他們的辦法高明得很哩。」
「他們很信得過你這位保不穿幫伯爵大人哩，」大糞王也微笑著，拍了拍保不穿幫的肩膀．「枯井侯爵他們來搗一個亂，把我們的新帝國推翻，再把一切大權交還給皇帝：這一手——您這位老貴族當然是贊成的，不是麼？」
於是保不穿幫大笑起來。
格隆冬正在那裡剪指甲，現在就抬起了臉，很安詳地說了一句：「這樣一來，我們跟香噴噴就該趕緊談妥貼，免得枯井他們藉機會搗亂——弄得大家都倒台。」
然而現在肥肥跟香噴噴的談判正有點兒僵。
馬頭阿大和巴里巴吉這一向，就只是為這件事忙著。他們極力要使兩家公司合併。他們拖剝蝦太太出來，還加上一個五色子爵——大家都來奔走。後來連黑龜教授和便便先生他們，也都加入這個運動了，因為他們手裡既有肥肥的股票，又有香噴噴的股票。
肥肥提出來的一些辦法，香噴噴不同意。
香噴噴提出來的辦法，肥肥不同意。
馬頭阿大派他的秘書去找香噴噴，勸香噴噴讓步一點。
香噴噴搖搖頭：「那麼我就會吃虧了，吃虧的事我不願意干。」
那位秘書一到了大糞王那裡，大糞王就指著一卷稿子對他說：「非照我這個辦法加股不可！非照我這個辦法組織董事會不可！」
馬頭阿大他們本來就有點著急了，要是知道了枯井侯爵他們的大計劃，恐怕更加要著急哩。
可是格隆冬對大糞王和保不穿幫說：「這個機會——我們倒是大可以利用一下。」
「可以利用？」保不穿幫側過臉去看看格隆冬。
格隆冬臉上刻顯出了一種嘲弄似的微笑，把一根食指在桌沿上輕輕敲著：「要是香噴噴知道了這件事，那他一定就生怕我們去幫枯井的忙。現在我們的地位太重要了。這麼一來，他當然急於要跟我們談妥，免得我們照格兒的話那麼去搗亂。唔，我們已經占了上風！我們提出來的那些條件——」
「那他就非遷就我們不可！」大糞王接嘴，眼睛裡發了亮。
於是他們立刻把瓶博士請來，跟他談這件事。他們叫瓶博士去向黑龜教授他們透漏這個消息，那麼他們就會去告訴香噴噴公司，香噴噴就會著急起來的。
大糞王還叮嚀了瓶博士一句：「你談起枯井侯爵他們的時候，要隨隨便便，好像是無意中談起一件新聞似的。」
「是，是，」瓶願士鞠了一個躬，「我會這麼講：『我是聽說有這麼一個大陰謀。』我還要這麼講：『肥肥公司的人是嚴守秘密的，我從他們那裡打聽不到。』再呢，我還要這麼講，『啊呀！香噴噴公司倒應當派人去探聽探聽這件事哩。』等他們一探聽出格兒男爵的確在帝都活動，他們就著急了。
好，就這麼辦。
瓶博土鞠躬退出去，可是又打回鞠一個躬：「老闆大人，我還要貢獻一個意見，我還想把這個消息透露給剝蝦太太。勸夫會的會員們一聽了這個消息，至多只要兩分鐘——就可以傳到香噴噴那裡去了，萬無一失。」
「好，就這麼辦。」
瓶博士鞠個躬退出去，可是又打回頭鞠一個躬：「老闆大人，我還要貢獻一個意見，我還想把這個消息告訴馬頭阿大諸位大臣。老闆大人，這個消息傳播的時候，請老闆大人暫時不要跟香噴噴談什麼，也不要發表什麼意見。這樣他們就越著急，越要找上門來跟我們談，我們就越可以拿架子。」
這天他們一商量好了，就馬上動手布置。
第二天，大糞王就同著磁石夫婦到海濱別墅去了，什麼客都不見，叫人家摸不清他們在那裡幹什麼。
第三買一早，保不穿幫也帶著驢皮到海濱別墅去了。
格隆冬雖然留在帝都，可是簡直不出門，什麼應酬都不參加，也不見客，只推說公司里的事情忙。
逍遙自在的是瓶博士。這位學者先去找剝蝦太太，滿不在乎地談了幾句，又去拜訪拜訪他的老師黑龜教授。
於是香噴噴馬上就知道了一件對他不利的新聞。設法去探聽一下，竟是真的！
那位帝國財部大臣馬頭阿大聽說這個消息，也吃了一驚：「啊呀，這是一個親愛的陰謀！」
「是的，一個親愛的陰謀！」巴里巴吉也嚇了一跳。
馬頭大臣搓了搓手，自言自語似的打算著：「啊，那麼大家應當趕快來防備這共同的敵人了。枯井他們想從根本上推翻帝國的現行制度，哼！這是個大陰謀。我想親愛的肥肥公司一定不會去上這個當。」
可是——大糞王已經離開了帝都，保不穿幫也離開了帝都，香噴噴就是要找他們談談都無從談起。
有些人想找驢皮去探探消息，連驢皮也離開了帝都！馬頭大臣派秘書去找格隆冬，好容易才見著，回答得又不著邊際——「我沒有聽說這件事，這一切——都由我們的總經理大糞王先生作主，我是不管的。」
於是馬頭阿大向巴里巴吉很客氣地詢問著：「巴里巴吉大人，您是肥肥公司的總顧問，怎麼您也不知道大糞王的意思呢？」
「唔，不知道大糞王的意思，」巴里巴吉搖了搖頭，「他用得著我的時候就顧問顧問我，用不著我的時候就簡直不顧問我。」
「嘖，唉！」馬頭瞅了巴里巴吉一眼。
「嘖，唉！」巴里巴吉瞅了馬頭一眼。
可是一會兒首相打電話來了；一會兒呼呼幫俱樂部的秘書也打電話來了；一會兒工部大臣又約馬頭他們去談天。都是為了那件親愛的陰謀。
閣員們都關心這件事。
後來馬頭阿大就跟巴里巴吉去找瓶博士，跟這位有名的學者切切實實談了一次。
當時瓶博士很惋惜地告訴這兩位大臣：「如果香噴噴早點跟肥肥合作，那就什麼問題都沒有了。」
「親愛的博士，我想——我想——」馬頭阿大發現瓶博士的私人秘書坐在角落裡正寫著什麼，就不放心地往那邊瞟一眼，把聲音放低了點兒，「我想親愛的大糞王先生——總不會有推倒現內閣的意思吧？」
巴里巴吉也放心不下：「不會的吧？」
瓶博士不慌不忙地拿出紙菸來敬客，不慌不忙地說：「我希望您能夠看清大糞王之為人。他這種人——即使跟您要好，很有交情，可是誰也不能保證他就不會跟您搗蛋。他是以圖利為生的，要是上帝把人世的利錢之類取消掉，那麼大糞王他們的生存於世，就毫無意義了。他向呼呼幫投了資，那只是因為呼呼幫組閣對他有好處。假若枯井侯爵對他更有好處些，那他當然會向枯井侯爵的事業投資。如果您說，『他為了帝國的現代文明，又為了他跟我的友誼，他一定不會那樣干』，那您就末免太不了解他了！大人。」
那兩位大臣你看看我，我看看你。他們很知道——大糞王向哪一方面投資，哪一方面就容易得勝。
不過馬頭阿大還想試探試探看：「枯井侯爵他們要是得了天下，於親愛的大糞王先生實在是有害無利的。」
「的確是有害無利的。」巴里巴吉也有同感。
瓶博士很文雅地抽了一口煙，很優美地吐了一個煙圈。他慢吞吞地說：「誰知道枯井侯爵他們答允一些什麼好處呢？他們彼此當然會有一些談判的，枯井侯爵他們可以對大糞王這樣說：『親愛的大糞王先生，我們將來得了勢，也決不辜負您的一片好意。我們等於是您的賬房先生，是比現任內閣更好的賬房先生，一定會使您生意興隆通四海。』這麼一來，可就——唉，大人，我唯願事情有挽救的餘地。」
「我也唯願事情還有挽救的餘地。」巴里巴吉嘆了一口氣，」這親愛的局勢有一點嚴重。」
馬頭大臣皺著眉毛摸摸太陽穴，似乎他有點頭疼。
「聽說親愛的大糞王現在是到吃吃市去了，是不是？」工部副大臣可很關心地插進來問，「是到吃吃市去了，是不是？」
「我也聽說他是到吃吃市去掃墓的，」瓶博士帶看一副沉思的樣子，「不過保不穿幫為什麼也走了呢？」
說了就指著牆上掛著的地圖，找出了吃吃幣——這個地方離枯井山莊只有五十公里，說不定枯井侯爵那幫人正在那裡跟大糞王密談哩。
「大糞王其實也知道肥肥跟香噴噴合併的好處的，」瓶博士緩緩地說，「可是因為有許多條件不熨貼，大糞王就又發了老脾氣——又想跟香噴噴打鬥到底。」
然而馬頭阿大還想要設法挽救這件事。巴里巴吉也有這麼一個打算。他們就托瓶博士向格隆冬去談談，要請大糞王顧全大局，不要拒絕跟香噴噴繼續談判。
「我一定轉達。」瓶博士鞠一個躬，「凡事都可以商量，總不要拉破臉才好。」
馬頭阿大輕輕地噓一口氣：「請您讓親愛的大糞王先生知道——在必要的時候，親愛的香噴噴先生是可以讓步的。」
「親愛的香噴噴先生是可以讓步的。」巴里巴吉也有這個見解。說了就看看馬頭阿大，又看看瓶博士。
這一次商量總算有了結果。於是瓶博士莊嚴地站起來，答允盡力去勸大糞王他們。
至於馬頭大臣呢——「您是肥肥的股東之一，大人，」瓶博士把聲音提高了些，「您同時又是香噴噴公司的常務董事。無論為公為私，您當然都不願這兩家公競鬧僵，所以上次肥把公司提出來的合併辦法——唔，我不知道您的意見怎樣，大人。」
那位馬頭大人回否得很乾脆，如今事倩很急了，沒工夫來掂斤簸兩地講價錢了，不管三七二十一——總得使香噴噴遷就大糞王。「要是親愛的香噴噴還躊躇，那我可以利用我的地位，強迫他答允。」
「對的，可以利用您的地位強迫他答允，」巴里巴吉插嘴，「這麼著大糞王先生總會買賬的：他不會不顧友誼，不是麼？」
瓶博土用了他平常講學講到結論時候的派頭，伸出一個食指，一個字一個字地講：「是的，他不會不顧友誼。因為他在可以圖利的範圍之內，是可以顧到友誼的，而現在正是使他有利。那麼——我們盡力做去吧。」
兩位大臣與瓶博士緊緊地握手了。
這一天他們談的話——瓶博土的私人秘書都已經記錄了下來，用打字機打了幾份，送一份給格隆冬，送一份到海濱別墅。
大糞王看了，笑著對保不穿幫說：「這位博士倒真是我的知己哩。」
不久就接到了香噴噴先生的一封親筆信，寫得很客氣，表示願意跟大糞王他們再談談。
這麼一連好幾天——香噴噴先生常常跟馬頭大臣嘰嘰咕咕，馬頭大臣常常跟瓶博士嘰嘰咕咕，瓶博士常常跟格隆冬嘰嘰咕咕。
格隆冬跟香噴噴會過幾次面後，什麼問題就都商量妥當了。
格隆冬每天有電報拍給大糞王。
到了有一天，他可要親自到海濱別墅去一趟了。
他邀土生：「舅舅，我們到海濱別墅去玩一兩天吧。我跟老糞要到那裡大請客哩。」
「請誰？」
「請香噴噴他們。我們跟他們並成一家了，叫做肥香公司。什麼事都已經談判好了，明天到海濱別墅去簽字。」