今昔物語 · 卷十四
第一篇
枇杷大臣寫法華經救無空法師
古時，比睿山上有一位無空法師，自幼入山出家，嚴守清規戒律，而且為人正直，悟道之心很切，因此還一度做了僧綱。但後來，他決心拋棄現世的榮華富貴，想來世得到佛果。於是他隱居山中，終日念佛，從不懈怠，這樣堅持了一生。他經常對衣食都毫無辦法，更談不上有什麼積蓄了。然而，他竟意外地獲得了錢一萬文。這時他想：「我身邊無錢，死後難免給弟子們留下許多麻煩，我應該把這筆錢好好地收藏起來，不讓別人知道，以便作我身後的費用，等到臨死前再告訴眾弟子們。」這樣，他便把錢悄悄地放到房間的頂棚里。弟子們全然不知道這件事。
不久，法師得了病，在痛苦之中忘記了藏錢的事，結果，他沒有告訴弟子就死去了。
當時有一位枇杷大臣，名叫仲平。他是法師多年來的方外之交，兩人情誼很深，事事互相依靠。法師的死去，使他非常哀痛。
一日，大臣夢見法師衣衫襤褸，面容憔悴，對大臣說：「我生前一心一意地念佛，自以為死後必能超生極樂世界。因為我身邊沒有積蓄，恐怕死後給弟子們留下麻煩，才把一萬錢藏在房中頂棚里，準備做我死後的費用。本打算在臨死時告訴給弟子們，但因病中煩惱，忘了這件事，沒有告訴他們就死去了。直到現在，這件事還沒有人知道。我就因為這個罪過，受了蛇身，蜷伏在藏錢的地方，真是痛苦萬狀。我生前和你的交情很深，希望你找到那筆錢，用它抄寫法華經，來超度我，拯救我這個苦難！」法師說完話，大臣便從夢中醒來。
大臣醒後不勝悲嘆，他並未差遣別人，立刻親自上山，走進法師生前居住的房間，命人到頂棚上查看。果然發現了法師在夢中告訴他的那筆錢，並且還有一條蛇纏繞著錢盤臥在那裡。蛇見人來，便逃去了。大臣對房裡的弟子們說明了夢中的情景，弟子們聽罷，都痛哭流涕，悲傷不已。
大臣回京後用這筆錢抄寫了一部法華經，超度了法師。隔些日子，大臣又夢見法師穿著華美的袈裟，手捧香爐，對大臣說：「我蒙您的恩德，才得解脫蛇身；又因我多年來念佛的好處，現在已經得升極樂世界了。」說罷便向西方飛去。
大臣夢醒後，非常感動，把這件事告訴了大家，因此傳聞於世。
第二篇
信濃太守寫法華經救蛇鼠
古時，在××天皇時代，有一位名叫×××的信濃太守。在他上任的時候，一路上有一條大蛇緊緊地跟隨著他的從人們，太守在中途停留時，蛇也停下來臥在草叢中，白天不離太守的前後，夜晚就盤踞在太守的衣櫃下邊。
有人說：「這真是怪事，殺掉它吧！」但是太守說：「殺不得！我想其中必有緣故。」於是太守便心中默禱：「這條蛇跟隨著我，它究竟是國內的神祇呢，還是妖魔作祟，追我不放呢，我實在不解。即使我有過錯，我是一個凡人，也不知道錯在哪裡，希望你趕快託夢告訴我！」當天夜裡，太守就夢見一個男子，穿著帶斑紋的上衣和長褲，跪在他的面前說道：「我有一個多年的冤家，現在就藏在您的衣櫃裡，我為了報仇，幾天來一直在跟著您，如果得到他，我就可以回去了。」太守聽完，便從夢中醒來。
天亮以後，太守把夢中情景告訴給從人們，當即打開了衣櫃，看見櫃底上有一隻老鼠。這隻老鼠現出非常恐怖的樣子，雖然看見人，也不逃走，仍然踡伏在衣櫃裡。從人們看到這種情況，就說：「快把這隻老鼠趕走吧！」太守知道這條蛇和這隻老鼠有宿世冤讎，因而產生惻隱之心，他想：如果趕走這隻老鼠，它必定要被蛇吞噬，現在只有多行善事，使蛇鼠一同得救。因此，太守便停在那裡，準備在一日之內抄寫一部法華經，來超度它們。從人們一齊分頭抄寫，一日內便抄寫完畢。太守馬上令從人中的僧人，依照佛法超度了蛇鼠。
當夜，太守便夢見兩個男子，容顏和悅，穿著微妙的衣服，含笑來到太守的面前，恭敬地對太守說：「我們原來有宿世的冤讎，這次本為互相仇殺而來，現在蒙太守慈心相救，在一日內寫成法華經超度我們，由於這個善行的感召，我們兩個脫了畜生的報應，將要超生到忉利天 [1] 上，您的大恩大德，生生世世報答不盡。」說罷，二人一同升天。這時，只聽美妙的樂聲洋溢空中。太守隨即夢醒。
天明後，人們果然看到蛇和衣櫃中的老鼠都已死去，大家非常感動。
太守的慈心，確實可感，這固然是由於他生生世世的善行；然而法華經的無邊法力更是不可思議的。
太守到京城以後，對人們講了這樁事，因此傳聞於世。
第三篇
紀伊國道成寺僧人寫法華經救蛇
古時，有兩個僧人往熊野去，一位是個老者，另一個是個俊秀的少年。當他們走到牟婁郡時，二人一同借宿在一個人家。那家的主人是一個年輕的孀婦，此外只有兩三個女僕。女主人見到年輕僧人的俊秀，便生了愛慕之心，招待得非常殷勤。晚間，兩個僧人已經就寢，夜半時分，女主人悄悄地走到年輕僧人的身旁，蓋著衣服和僧人並臥，這時驚動了僧人。僧人驚醒後，惶惑異常。女主人說：「我家向不留宿別人，今夜我留你住在我家，是因為我在白天看見你以後就非常愛慕，想把我的終身托靠給你，留你住下正是為了遂我這個心愿。因此，我才特意到你這裡來。我是一個年輕的寡婦，請你可憐我吧！」僧人聽說，驚恐異常，急忙起身答道：「因為我有夙願，所以一向潔身自好，現在遠道而來，就是為了拜佛，如果驟然破了我的心愿，於我於你都是不利的，請你打消這個念頭吧！」僧人這樣嚴厲地拒絕了女主人。女主人雖非常怨恨，但仍不肯離去，糾纏不休。僧人不得已，便用假話誆女主人說：「我並不是拒絕你，因為我現在要到熊野去，二三日後奉獻佛燈佛幡完畢歸來時，再償你的心愿。」於是就這樣約定了。女主人相信了這個約會，才回到自己房裡去。
天亮以後，僧人們便離開她家，奔向熊野。
僧人們去後，女主人計算著約好的日期，一心懷戀著僧人，並準備好一切，等待僧人回來。但是，僧人在歸途中，因為害怕女主人，便悄悄地從另外的道路繞過，並沒有來。女主人等待著僧人，不見到來，很是煩悶，便到大路旁去向過路的行人探詢。這時恰好有個從熊野來的僧人，女主人問那個僧人說：「穿著那種顏色衣服的老少兩個僧人，回來沒有？」那個僧人答道：「他們已經回去兩三天了。」女主人聽了以後，才恍然大悟，心想他們一定是從別的道路躲過去了，不禁心中大怒。回家後，獨自悶在寢室，默默無語，不多時，便死去了。女僕人們見到主人死去，非常悲痛，正哭泣間，忽然有一條三丈多長的毒蛇從寢室中出來。這條蛇出了門以後，便爬到路上，接著又向僧人們從熊野回來的那條道路飛奔而去。人們見到都非常恐懼。
那兩個僧人雖然走在前面，但聽人告訴他們說：「後邊發生了一樁奇事，有一條三丈多長的大蛇越過了山野，向這裡奔來！」那兩個僧人聽到，暗想這一定是那家的女主人因為我們失約，才憤恨地變成毒蛇來追趕我們。於是二人慌忙疾走，逃入一座名叫道成寺的寺院裡。
寺里的僧人們看見這兩個僧人，便問道：「你們為什麼這樣慌慌張張地跑到這裡來？」這兩個僧人詳細地說明了原因，請他們設法搭救。寺僧們在一起商議後，便取下了寺內大鐘，讓那個年輕的僧人藏到鐘的下面，並且緊閉了山門。那個年老的僧人和本寺的僧眾也一同隱藏在寺里。
霎時，大蛇飛奔而來，寺門雖然緊閉，但是那條蛇越牆而入，環繞佛堂一兩遭後，爬到了放著那口藏有年輕的僧人的大鐘的房門前，用蛇尾抽擊房門，百多下後，房門便被擊破，進入房內，立刻把鍾纏繞起來，又用尾巴不住地敲打鐘上的龍紐，一直抽打了兩三個時辰。寺僧們雖然都很恐懼，但是由於好奇心的驅使，便把四面的門完全敞開，聚在一起觀看。這時，毒蛇兩眼流出血淚，揚頭吐舌，向來時的方向奔去。寺僧們出來看時，但見鍾已被蛇的毒氣燒得火熱，不敢靠近，後來潑了些冷水，才使鍾涼了下來，等到把鍾挪開一看，那個年輕的僧人已被焚化，屍骨無存，只剩下一點點骨灰。老僧看到這個慘狀，只得痛哭而返。
後來，這個寺里的一位年老的高僧，夢見了比上次那條蛇更大的一條蛇來對他說：「我就是藏在鍾底下的那個僧人，那個壞女人變成了毒蛇，我終於被它帶走，做了它的丈夫，墮入了這樣骯髒醜惡的畜生道，真是痛苦不已。現在我希望脫離這個苦難，但是我沒有這樣大的力量。我生前也信奉過法華經，我希望蒙您的大恩大德，救我脫離苦難。更望您大慈大悲，虔誠地抄寫法華經如來壽量品 [2] ，為我們兩條蛇超度，脫離這個苦難。因為不依靠法華經的力量，這個苦難是不能解脫的。」蛇說完離去，老僧隨即夢醒。
老僧回憶夢中的情景，立刻發了慈悲心，親自抄寫了法華經如來壽量品，並捨棄衣缽，約請其他僧人共修法會一日，為二蛇超度苦難。
後來，老僧夢見一個僧人和一個女子含笑來到道成寺，向老僧下拜說：「由於您清淨的善根，使我二人脫離蛇身，並且將往生極樂世界，她升在忉利天，我升到兜率天 [3] 。」說罷，二人分別升空而去。老僧夢醒後，悲喜交集，從此更崇信法華經的威力。
法華經的靈驗實在是不可思議的，他二人解脫蛇身升到天上，這全是法華經之力。人們聽到這樁事，都信仰法華經，書寫讀誦。老僧的慈悲心的確可感，這是由於他前世的善報。那個女子對僧人發生了慾念，這也是前世之緣，因此她才那樣怨恨僧人。由此可見，接近女人本為佛家所禁誡，人們如果明白這個道理，這類事自然應該避免。
第四篇
女子依法華經之力脫離蛇身升天
古時，聖武天皇時代，在奈良京東有一個女子，因為她容貌端麗，帝王曾召她進宮，陪伴了一夜。帝王為了安慰她，便把千兩黃金裝入一個銅製的箱子裡，賞賜給她。女子得到賞賜後，沒有多久，帝王便死去，不久，女子也死了。女子臨死前曾囑咐家人說：「在我死後，務必把這千兩金子埋在我的墓里！」她死後，家人果然按照她的遺囑把那裝著千兩金子的銅箱埋在她的墓里。
當時，在東山上有一座佛寺，叫作石淵寺。凡是到這個寺里來的人，都要死掉，沒有一個能生還的，因此，再沒有人敢到寺里來。人們都覺得非常奇怪。這時有一位大臣名叫吉備，想到寺里來試探一下。這樣，他便來到寺里。當夜，他獨自一人進入佛堂，來到佛前，因為他通曉陰陽，可以毫無畏懼。他警惕、鎮定地等在那裡。夜半，他忽然覺得毛髮悚然。這時，從佛堂的後邊吹過一陣風來，他不禁變了顏色，以為要有怪物出來。他想：這回鬼一定是要來吃人。於是他便更加警惕，並且念起咒語來。這時，只見一個神色和悅的女子從後面裊裊地走了出來。這個情形雖然有些令人可怕，但在佛燈下看起來，這個女子卻是非常美麗。女子出來後，往旁邊閃了一閃，便低頭站在那裡不動。過了一會兒，才抬頭對大臣說：「我多年來因為有必須說的話，所以常到這個佛堂里來，可是人們一見我，就被嚇死了，我雖無意害人，但常常有人因膽怯而死。今天您竟能毫不畏懼，我很高興，我可以把我多年的心事告訴給您了。」大臣說：「你有什麼心事？」女子說：「我是某處地方的人，生前曾蒙帝王一度召幸，帝王賜了我千兩黃金，我生前沒有用它，臨死時留下遺囑，叫家人把這些黃金埋在我的墓里。現在這些黃金都埋在我的墓里。我因為這個罪過，脫生為毒蛇，看守著這些黃金，不能離開墓地，真是痛苦萬分。我的墳墓就在那裡。雖然經過了好多年，我仍然無法脫離蛇身，我希望您掘開那個墳墓，取出金子，用五百兩抄寫法華經，超度拯救我這個苦難；其餘的五百兩作為酬謝您的功德，奉贈給您。我曾經打算把這件事告訴別人，但是別人看見我，都被嚇死了。正在我悲苦無告的時候，幸而遇到了您，我真是高興極了。」大臣聽到這番話，答應了女鬼的懇求。女鬼欣然而去。
天明後，大臣歸去。人們看到或聽說大臣安然回來都覺得非常奇異，讚揚大臣不是凡人。大臣回來後，當即召集人役，馬上到女鬼所指的墳墓那裡去，讓他們掘墓。這時，有人說：「掘墓一定會發生可怕的事，為什麼要掘墓呢？」然而大臣毫不畏懼。當掘開了墳墓，再往下挖的時候，發現地下有一條大蛇盤踞。大臣對蛇說：「我按照昨夜你所要求的那樣，來踐約掘墓，你為什麼不離開這裡呢？」蛇聽了大臣的話，立刻爬走，不見蹤影。再看時，墓里有一個銅箱，打開了箱子果然裡面裝有砂金一千兩。大臣把它取了出來，馬上抄寫法華經，大辦佛事，依照佛法進行了超度，並沒有收她所許的報酬。
後來，大臣在夢中又看見以前在石淵寺遇見的那個女鬼，莊嚴美麗，身放異彩，來到大臣面前含笑：「蒙您廣大的恩德，抄寫法華經超度我，我現在已經脫離了蛇身，超生在兜率天上，如此恩德，永世難忘。」女子拜謝了大臣後，升空而去，大臣也突然夢醒。
大臣醒來後，極為感動，於是把這件事傳告世人。世人無不敬服法華經的靈驗顯著，對於大臣也都非常讚揚。那個女鬼因為有可以受到法華經好處的因緣，才遇到了大臣；而大臣也由於前世的宿緣很深，才救了女鬼。因此，人們領悟了這個道理，互相勸勉，同心向善。這固然是由於大臣和女鬼生前的善根，但更是抄寫法華經的功德，確如經文所說的那樣靈驗，才使女鬼超生在兜率天上，這實在是可感可貴的事。後來，人們便把那個女鬼生前的家叫作「一夜恩」，因為他僅僅蒙帝王一夜的恩眷而賜予千金，所以叫作「一夜恩」。據說「一夜恩」在現在奈良京的東方，石淵寺就在它的東山上，而且關於這段故事也有確實的記載，因此傳聞於世。
第五篇
寫法華經救狐
古時，有一個美貌的青年，不知姓名，但外表很像一個武士。這個青年不知從什麼地方來，往二條朱雀去。當他路過朱雀門前時，遇見一個姿態端莊、容顏秀麗、年約十七八歲的女子，穿著綺麗的服裝，站在路旁。他看見這個女子，認為機會難得，便走上前去，用手拉了一下，把她叫到朱雀門內僻靜無人之處，二人談起話來。他對女子說：「我們在這裡相會，可以說是一見傾心，我希望你答應我的要求。」女子說：「我並不是拒絕你，我可以答應你的要求，但是，我如果答應了你的要求，一定難免一死。」男子不能理解她說的話是什麼意思，以為她是在推辭，因此仍然硬要擁抱女子。女子哭著說：「你是有妻子的人，我們萍水相逢，為了一時的歡娛，便為你喪失性命，實在可悲！」她雖然不住地勸告，但終於還是順從了這個青年的要求。說話間，已經斜陽西下，暮色蒼茫，於是便在附近借了一間小屋，一同住下，二人極盡歡愛，結下了終身之緣。天明後，女子將要走的時候，對男子說：「我為你失掉了性命是沒有疑問的，我死後，請你抄寫法華經超度我，以便來世相會。」男子說：「男女間的事，本來是人之常情，哪有非死不可的道理呢？假使你真死了的話，我一定寫法華經超度你。」女子說：「如果你想要看我是否真的死去，明天早晨你可以到武德殿旁去看，為了作個信物……」她說著便把男子手中的扇子拿了過來，灑淚而別。但是，男子並沒有相信，就回家去了。
次日，他想女子所說的話，也許是事實，因此，想去看個究竟，當他走到武德殿外四處尋找的時候，忽然出來一個白髮的老嫗，向他痛哭。他問老嫗說：「你為了誰的事情這樣哭呢？」老嫗答道：「我就是昨夜你在朱雀門旁邊遇見的那個女人的母親，她已經死了，我特意來告訴你這件事，死人就躺在那裡！」老嫗用手指著告訴了他，就忽然不見了。他覺得非常奇怪，於是走近老嫗指的地方去看，只見殿內有一隻小狐狸，以扇掩面，死在地下。那把扇子正是昨夜拿的。這時他才想道：「昨夜的女子就是這隻狐狸，我原來和它發生了關係！」他又悲哀又驚異地回到家去。
從那天起，他每隔七日便用一部法華經為她超度，求來生的幸福。在不滿七七的時候，他在夢中遇到了那個女子，服飾華麗，美若天仙，並且有成千成百的同樣服飾華麗的女子圍繞著看她。女子對他說：「因為你用法華經超度我，使我得救，解脫了罪劫，現在我已經超生在忉利天上，你的恩德無量，永世難忘！」說罷便升空而去。這時聽到空中奏起美妙的樂聲。男子夢醒後，很受感動，從此對法華經的信仰就更加虔誠了。
這個男子的誠心，的確可貴；縱然女子留下了遺囑，但是他能不失前約尋求來世的冥福，這正是由於他前世的善根。
後來，那個男子把這段故事告訴了別人，因此傳聞於世。
第六篇
越後國乙寺僧人為猿猴抄寫法華經
古時，越後國的三島郡，有一座廟名叫乙寺。乙寺中住著一個僧人，不論晝夜專以讀誦法華經為日課，除此別無他事。
有一天，來了兩隻猿猴，爬在佛堂前面的一棵樹上，聽僧人讀誦法華經，這兩隻猿猴朝來夕去，三個月的時光宛如一日。僧人覺得此事奇異，便走近猿猴身邊問道：「猿猴，你們幾個月以來每天都來樹上聽我念經，難道你們也想讀法華經嗎？」猿猴聽了對僧人搖搖頭，露出不以為然的神情。僧人又問：「難道你們想抄寫經書嗎？」猿猴聽了喜形於色，僧人又說：「你們如果想抄寫經書，我可以替你們抄寫。」猿猴聽罷就歡喜叫喚著從樹上跳動下來走了。從這天起，大約過了五六天的光景，就見有幾百隻猿猴背著東西來到寺里，放在僧人面前，霎時堆積如山，僧人仔細一看，原來是從樹上剝下來的樹皮。僧人看罷，懂得這是猿猴讓他用樹皮書寫經書，心中不勝驚訝，而且深受感動。後來僧人用樹皮做成紙張，選擇吉日，開始抄寫法華經。
從僧人開始抄經那天起，這兩隻猿猴每天必到。有時帶來一些從地里挖得的山藥、野薯 [4] ，有時撿來一些粟、柿、梨、棗等果實送給僧人。僧人看到這般光景越發地驚異起來。正當法華經抄寫到第五卷的時候，這兩隻猿猴一連兩天沒有露面，僧人覺得奇怪，心想其中必有緣故，便到寺院附近的山林里來回尋找，結果發現一堆掘出的山藥，而這兩隻猿猴則倒豎在土坑內雙雙死去。僧人見了不禁流下眼淚，便朝著猿猴的屍體讀誦法華經，唱念佛號，來超度它們。後來，這位僧人沒有把為猿猴抄寫的經卷抄完，就在佛堂前的柱子上挖了一個洞收藏起來。
大約過了四十餘年，有一位藤原子高朝臣在承平四年升任越後國國守前來上任。藤原到達府城之後，既不舉行祭祀，也不開印視事，夫婦二人竟自先奔三島郡而去。藤原的隨從和家人都感到驚異，不知道他們這樣急奔三島郡到底是為何事。且說，國守到了乙寺，喚出寺僧問道：「這寺里是否有還沒抄完畢的法華經？」眾寺僧聽了大吃一驚，就在寺里尋找，但沒有找到。這時，當初抄經的僧人，已經八十多歲，雖然老態龍鍾，卻仍活著，他走出來對國守說：「早先我年輕的時候曾有兩隻猿猴，讓我為它們抄寫法華經，現在經卷還在。」接著，便將已往之事原原本本地對國守說了一遍，國守聽了大喜，向老僧禮拜說：「請您趕緊把經取出來吧，我們為抄完這部經，才投生人世做了這裡的國守，我倆就是從前的那兩隻猿猴。我們前世身為猿猴的時候，聽了聖僧讀誦的法華經，就發起道心，希望能抄寫法華經。承蒙聖僧鼎力相助抄寫了法華經，所以我們就是聖僧的弟子。我們對您應該尊敬。這次能來這裡充任國守，絕不是一般的緣分，實在太可慶幸了。我們這次舊地重遊完全是為把這部經抄寫完畢。我們希望聖僧能從速抄完這部經，以遂我們的夙願。」老僧聽罷，淚如雨下，隨即取出經書，聚精會神地將未抄完的部分抄齊。國守另外還抄寫了三千部法華經，連同此經一併舉行法會供奉儀式。
老僧仗著抄寫此經的法力，往生淨土。兩隻猿猴因為聽了法華經發起宏願，得脫猿身生到人世充任國守，抄寫法華經，夫婦得以共遂夙願，後來二人越發起了向道之心，廣積善根。這確是世上罕見之事。猿猴雖然是個畜類，但由於信心堅定，終能完成夙願，世人得知此事，更當發起深厚的信心。
第七篇
修道僧在越中國立山遇少女
古時，越中國××郡有一座立山。相傳立山有一座地獄，這裡是遼闊的草原和廣漠的荒山。山谷中有成百上千的熱泉，從深邃的泉眼中滾滾涌去，如用岩石蓋在泉眼上面，急涌的熱水就從岩石旁迸出，把大塊岩石掀得亂動，泉水熱氣蒸騰，有人近前觀看，景象著實可怕。草原深處有一股巨大的火柱，一直在熊熊地燃燒。此外，還有一座高大的山峰人稱「帝釋之岳」，據說天帝釋同冥官在這裡聚會評定眾生的善惡，這片「地獄之原」的山谷里，有一個高達十餘丈的瀑布，人稱「勝妙瀑布」，宛如一條白練倒掛山頭。從古時就有這樣的傳說：「日本國造下罪孽的人，大多墮入立山的地獄。」
且說，三井寺內有一僧人，為了修行佛道，常到各方有靈驗的聖地朝山進拜，做種種苦行、難行。有一次，僧人到越中的立山朝拜，正當他在「地獄之原」徘徊觀看的時候，山中出現了一個女子。這個女子年紀很輕，看來也不過二十來歲。僧人一見非常驚恐，心想多半是個鬼怪，這座無人的荒山怎麼會有女子出現，其時就要逃跑，卻被女子喚住。女子對僧人說：「我不是鬼怪，你不必害怕。我有事要對你說。」僧人只好停住，女子接著說：「我是近江國蒲生郡的人氏，父母如今還住在那裡，我父親是雕刻佛像的工匠，專靠售賣佛像的錢來度日，我活著的時候，吃穿也全靠此收入，因而死後墮入這座小地獄受著難以忍受的苦楚，請你大發慈悲，轉告我的父母：請他們為我抄寫和供奉法華經度我脫離苦海。我為了述說此事才從地獄出來。」僧人聽罷問道：「你既然墮入地獄受苦，怎能這樣隨意出來呢？」女子答道：「今天是十八日，乃是觀音菩薩結緣的日子。我生前曾起過供奉觀音和讀誦觀音經的念頭，我雖然有過這個念頭，但一直拖了下來，在我還未完成這個心愿的時候，竟自死去。不過，十八日那天，我曾一度齋戒、禱念觀音佛號。因此，每逢十八日，觀音就到地獄來替我受一晝夜的痛苦。在這時，我可以離開地獄出來散心，因而能來到這裡。」女子說完，便轉眼不見了。
僧人滿懷驚異的心情離開了立山。為了探明此事的真假，便親往近江國蒲生郡尋訪，果然找到了女子的父母，僧人當時把女子的言語一字不漏地轉告了他們。女子的父母聽了痛哭流涕，不勝悲傷。僧人講完此事便徑自回去。後來女子的父母馬上為自己的女兒動手抄寫法華經，並把它供奉起來。不久，女子父親夢見自己的女兒穿著美妙的衣服，雙手合十向他稟告說：「我蒙觀音的法力相助，已經脫離了立山地獄，往生忉利天去了。」她的父母得知此事悲喜無限。這時，僧人也作了同樣的一夢，為了說明此事於是再度往訪，將夢中情景對女子的父親講說明白。這時父親也說出自己的夢中所見，原來和僧人所得之夢一模一樣。僧人聽了非常感動，回寺後，逢人便傳說此事，後來傳聞於世。
第八篇
越中國書生之妻死後墮入立山地獄
古時，越中國有一書生，夫婦生有三子。書生每日從早到晚去府衙辦公，一天，書生的妻子突然生病，纏綿多日終於不治而死，書生和她的兒子都呼天搶地，慟哭不已，趕忙給她操辦後事，超度亡魂，把許多僧人請至家中，作了七七四十九天的佛事。
七七以後，其子思念母親的心情愈加殷切，他們都說哪怕母親已經投生他處，也要和她相見一面。且說越中國有座立山，是一座世上稀有的深山，路途險阻，世人輕易不能走到，山里各式各樣的地獄般的熱泉，更是令人驚恐。
一天，書生的三個兒子在一起商量說：「我們懷念母親的悲痛心情無時不在，不如親自去立山朝拜，也看看地獄燃燒的景象到底如何，或許能尋找出母親的下落，那時也就死心塌地了。」三人計議已畢便請了一位得道高僧陪同前行，每到一處地獄，就瞧見令人觸目驚心的慘狀，只見那地獄裡煙霧瀰漫，烈焰翻騰，熱水沸騰，即使站在遠處瞭望也覺得酷熱逼人，無法忍受，那些被煮於沸水中的人的苦痛更不必說了。三個孩子看到這裡，心中好生不忍，便讓僧人搖動錫杖，講解法華經，這時地獄的火焰才稍稍平息一些，他們這樣遊歷了十多處地獄，最後來到所有地獄中最為厲害殘酷的一個地方，這時僧人仍然照樣搖動錫杖講起經來，火焰又仿佛平息了一些。只聽石縫中發出他們朝思暮想的母親呼喚長子的聲音，但只聞其聲，卻不見有人。他們被這突如其來的呼喚聲驚呆了，以為自己聽錯了，半晌沒有答話，接著又連續聽到同樣的呼喚聲。書生的兒子戰戰兢兢地問道：「是誰在叫哪？」就聽石縫中回答說：「你說什麼，難道連自己母親的聲音都聽不出來了嗎！我生前造孽，不肯給人東西，如今墮入地獄，受這無窮無盡的苦，日日夜夜不得安生。」書生的孩子們聽了大吃一驚，心想託夢相告雖是常事，像這樣當面聽到死人講話，卻從未聽說，然而這又的的確確是母親的聲音，不容絲毫的懷疑。於是兒子搭話道：「但不知修積什麼善緣，才能超脫這種苦難呢？」石縫中又說：「我的罪孽太深，苦難不能輕易免去，如果修廣大的善緣，又因你們家貧力不能及，所以無論再經多少劫我也脫逃不開這個地獄。」書生的孩子聽了便說：「話雖如此，請您告訴我們究竟修多少善緣才能得免呢？」石縫中回答說：「一天抄寫和供奉千部法華經，就可以得免。」孩子們聽了，心想即使一天抄寫一部法華經，也只有有道行的人才能辦到，何況還不是十部百部，而是連想都不敢想的千部呢，但是，如今眼看著母親受苦，自己回家以後又怎能安心呢。想到這裡便說：「現在唯有我們進入地獄，替母親受苦了。」這時就聽有人答話說：「子女替老人受罪，是人世間的事，陰曹地府則是自己作孽自己承受，根本不能代替。你們應當回去儘自己的力量抄經，哪怕只能抄寫供奉一部法華經也可多少減輕你們母親的一些苦痛。」書生的孩子哭著回去，將此事稟告了父親。書生嘆道：「太可憐了！但是抄寫千部法華經談何容易，我們只有下定決心，有多少力量，就抄多少經好了。」說罷就決定先抄寫三百部。
不久，有人把這事告訴了當地的國司××××。國司素有道心，聽說此事就召見書生親加垂詢，書生把一往之事詳細地回稟了一番，國司聽罷，頓起憐憫心腸，表示願竭盡全力襄助此事。隨即親往能登、加賀、越前等鄰近各國向親朋故知化緣捐募。由於國司肯同心合力操持此事，終於將千部法華經抄寫成功，並舉行了一天的法會將全部的法華經供奉起來。從此，書生的孩子們也安下心來，推測自己母親多半已經解脫了地獄之苦。這時，長子夢見母親身穿美妙的衣服，走來對他說：「我依仗你們修積的功德，已經脫離地獄，生往忉利天了。」說罷冉冉升空而去。長子夢醒後將此事通告眾人，眾人都大受感動，為之慶幸不已。後來書生的孩子們又去立山，和上次一樣遊歷了各個地獄，但石縫中再也聽不見什麼聲音了。這座立山地獄，至今猶存。
這件事是聽當時比睿山一位年近八十的老僧講說的，老僧說他年輕時，有一次去越後國，當時路經越中也曾為這件事抄過法華經，距今約有六十餘年了。墮入地獄的人，不託夢相告而能當面講話，這確是聞所未聞的事了。
第九篇
美作國百姓入窯採鐵被埋依法華經力得出
古時，美作國英多郡，有一座鐵礦，安倍天皇朝代，國司征來十名百姓叫他們入礦採鐵，眾百姓下到坑底正在挖鐵的時候，坑口突然坍塌下來，眼看要被堵塞，當時，在窯坑裡挖鐵的百姓個個驚慌失措，爭先恐後地向外奔逃，正當九人已經逃出，只剩一人在後，坑口就完全堵塞再也逃不出來了。看到這種慘事，從國司起，不論貧富貴賤，人人都感到非常悲痛。
這人的妻子聞聽丈夫被埋在坑底，悲痛欲絕，當天開始抄寫佛經，每隔七日，修佛事一次，前後修了七七四十九天的佛事，超度丈夫的亡魂。
這個被埋在坑底的人，雖然坑口已被堵塞，因窯下寬闊，並未喪命，但窯下沒有食物，也只好坐以待斃。這時，他暗自禱告說：「我早年曾發誓要抄寫法華經，但未及完成心愿便突然遭此橫禍。請法華經趕快救我，如果能叫我保全性命，那時我一定要畫佛像，寫經書。」不久，坑口裂開一道縫，一線陽光射了進來。只見一個年輕的僧人，從這條狹縫中走了下來，將帶來的食物遞給他吃。這人吃了僧人帶來的食物，立刻不覺飢餓了。僧人說道：「你妻在家，為你每七天修行佛事一次，還施捨齋飯給我，所以我把齋飯帶給你吃。你暫且等候一時，我必定前來救你。」說罷又從原來的縫隙中走了出去。僧人走後不久坑口不見有人挖掘卻自敞開了，抬頭可以望見天空。看來豁口約有三尺多寬，五尺多高，但是這人所在的地方離坑口很遠，因而爬不上去。
這時，恰好有住在附近一帶的三十餘人，到山裡來割葛藤，從窯坑邊路過，人影映入坑中。這人看見人影，便放聲喊叫：「救命啊！」過路的人聽到從底下發出蚊子般的呼救聲，覺得奇怪，心想：莫非坑下有人。他們為了試探虛實，用葛藤拴了一塊石頭系入坑底，坑底下的人將葛藤搖動，他們知道確實有人，立刻用葛藤編成筐，然後縛上繩子系入坑中，坑底人看見大喜，便坐進筐中。坑上的人們合力將藤筐拖了上來，一看，原來是被埋在窯坑裡的那個人，於是把他送回家去。家人見他生還都喜出望外。國司聽說此事，很覺驚奇，便把這人找來詢問，這人將自己脫難的經過原原本本稟告了國司，聽見此事的人都深受感動。後來，這人在國內尋訪善友，募化錢財，購買紙張，同眾人合力抄寫法華經並供奉起來。
這人見自己雖然遭遇到這樣非死不可的災難，卻因禱告許願，得以保全性命，知道完全是法華經靈驗所致，因而越發篤信法華經了。另外，凡是見到和聽說此事的人，也都稱讚不已。
第十篇
陸奧國的壬生良門棄惡向善寫法華經
古時，陸奧國有一武士名叫壬生良門，這人朝夕玩弄弓箭，專以殺生害命為業。夏天，他去河邊捕魚，秋天就到山中射鹿。
多年以來，良門無時不在製造罪孽。且說，當地有一位聖僧，名叫空照，他智慧廣大，道心深厚。空照見良門邪見正深，只知作孽，不信三寶，實在可憐，便想去問明根由，加以勸化。一天，空照聖僧親往良門家中。良門一見聖僧便問他的來意，聖僧說：「佛祖曾說：『難至易去乃為人之道，易入難出乃三惡之途。而且，即或偶爾得到人身，也難遇佛法，造罪者，必墮惡途。』你還不放棄恣意殺生而赴慈悲忍辱之途嗎？趕快拿出錢財來修積功德吧，錢財終究不過是身外之物。」良門聽了，也許是前生因果的驅策，忽然發起向道之心，頓棄惡念，一心向善。他將弓箭燒掉，搗毀殺生用具，永久禁絕殺生之事，皈依了佛法。良門信佛後，立刻抄寫金字法華經，塑造鍍金佛像，虔誠地供奉起來。後來，良門道心彌切，他發誓說：「我今生要寫一千部金字法華經。」於是拿出多年積蓄，購買黃金。用了十多年的時間，抄寫了一千部金字法華經供奉起來。供奉經書的院裡，時常出現奇異的瑞相：有時可以看見白蓮花自空而降，有時在經堂里聽見樂聲，有時出現手捧鮮花容貌端莊的童子，有時看到不知名的奇鳥在鳴叫。另外良門還曾夢見天人下降合十向他施禮等諸如此類的奇事。良門臨終前，沐浴齋戒然後對身邊的人說：「許多天女，從空中奏樂而來，我要隨著那些天女生往兜率天去了。」說罷端坐合掌而逝。這個人，無疑是生往兜率天去了。
聞聽此事的人，都交口稱讚說：良門儘管是個惡人，但由於高僧勸化而能棄惡向善，因此得道，這完全是法華經的無邊法力所致。
第十一篇
天王寺舉行八講會法隆寺抄寫太子的註疏 [5]
古時，天王寺住持定基被任為僧都後，為「印堂關白」 [6]
在寺里舉辦了首次八講會，講解法華經。當時，有一個名叫藤原公則，身任河內的國守，曾在關白手下任職，於是把自己在當地所有的田地，捐給八講會，用所得地租，充作八講會的經費，從此以後，天王寺的歷任住持都不斷舉辦八講會了。
後來，有一位齋祇僧都做了天王寺的住持，他說：「我寺舉行八講會，應該用太子所寫的那捲註疏講解法華經，但是這卷註疏別處都沒有。法隆寺東院乃是太子從前駐蹕的地方，那捲註疏和太子的所有遺物都收藏在那裡。註疏因是太子御筆親書，不許拿出寺外，所以必須派幾個擅長書法的僧人隨本寺首座前往法隆寺抄寫。」僧都決定後便差人前往。於是，首座率領善於書寫的僧人到了法隆寺，大家先站在南大門那裡等候，命人進去通報說「我們是從天王寺來的」，接著將來意說了一遍。不久就有十來個僧人身披最考究的袈裟，手捧香爐走出門來，將天王寺這些僧人接入寺內。
天王寺的僧人驚異地隨著這些出來迎接的僧人走了進去。法隆寺的僧人把他們引到夢殿 [7] 以北，安置在一間預先備好的房間裡，接著取出那捲註疏讓他們抄寫，並且說：「昨夜，本寺的老僧夢見有人對他說：『天王寺的僧人要來寺抄寫太子御筆親書的那捲名叫上官王疏的註疏，回去在八講會上講解；等到僧人來時，應該立刻迎入寺內，取出註疏讓他們抄寫，千萬不可吝惜。』老僧說也許真的會來，便吩咐僧人穿好法服恭候，正在這個時候，你們果然和夢中所指點的一樣來到我寺。這確是太子的點化。」說罷，感動得哭了出來。天王寺來的僧人聽說此事也感動得落下眼淚。而且，在天王寺僧人抄寫那捲註疏時，法隆寺許多擅長書法的僧人也來幫助抄寫，每人分抄一二頁，就將注釋全部抄完，於是大家立刻返回了天王寺。
從此以後，八講會上便用這卷註疏講解法華經了。人們都說：八講會曾蒙太子在夢中指點真是太可貴了。八講會舉行的日期是在十月，正是大好時光；凡是抱有道心的人都應親去朝持，躬與盛會。
第十二篇
醍醐僧人惠增持誦法華經得知前世
古時，醍醐地方有一僧人，名叫惠增。惠增削髮後學習了法華經，從此便不分日夜讀誦起來。惠增既不讀其他經卷，也不持真言不習顯教。對佛教以外的俗典，就更不感興趣了。他只是一心一意地讀誦法華經，讀修日久，便將法華經背誦下來。但是，「方便品」的「比丘偈」里有兩個字，惠增卻無論如何也記憶不牢。多年以來，他用盡心思記憶，但總是不能牢記。讀時心中瞭然，讀過便不復記憶。他每逢讀到這個地方，就不禁感嘆起自己的罪孽深重來。他想：如果真的是出於記憶不佳，那麼其他地方怎麼不忘呢。而今單對這兩個字如此健忘，其中必有緣故。惠增想到這裡，便到長谷寺「坐關」七天，向觀音禱告說：「懇求大悲觀世音菩薩，保佑我記住這兩個字吧。」第七天夜晚，天將破曉的時候，惠增夢見從佛殿的幔帳里走出一個老僧來，告訴他道：「我可以叫你記住你所祈求的那兩個字，同時，我再把你總是忘掉這兩個字的緣故說給你聽。你今生已是兩世為人了。前世你生在播磨國賀古郡的××鄉里，你的父母現在仍然住在那個地方。你前世是那裡的一個僧人，有一次你對燈讀誦第一卷法華經，火花落在經上，燒掉了經上的兩個字，而你在沒有補寫好這兩個字以前便死了。所以你今世讀誦這部經時總也記不住這兩個字。那捲經，如今還在原處，你應速到播磨國去，向經書禮拜，把那兩個字補上，懺悔前世的罪過。」老僧說罷，惠增從夢中醒來。惠增夢醒後，再誦這卷經時，那兩個字果然銘刻在心再也不忘了。這時他歡天喜地地向觀音叩禮了一番，然後返回醍醐。
且說，惠增很想知道前生的情況，便按照夢中的指點立刻去到播磨國賀古郡的××鄉。當他到達那裡的時候，已經入夜，於是便到一戶人家投宿，那家主人出來一看，惠增的面貌和自己早年夭逝的那個出家的兒子一模一樣，夫婦二人都情不自禁地說：「我們的孩子回來了！」說罷，淚如雨下。惠增也遵照觀音的點化，將自己歸來的心愿一五一十講了一番。這時，他的父母流著眼淚述說往事，說他們早年有一個年輕的出家的兒子不幸中途夭折了。等到找出原來那捲經書一看，其中果然燒掉了二字。大家看罷，感傷不已，惠增補上被燒掉的那兩個字以後，又將這卷經帶在身邊經常讀誦。二老憐愛惠增宛如以前的生子。惠增現世侍奉著四位父母，終於報了養育的恩德。他依仗法華經的無邊法力和觀音顯示的靈驗，知道自己的前世，信心更加篤誠了。
第十三篇
入道 [8] 覺念持誦法華經得知前世
古時，有一位入道名叫覺念，是明快律師的兄長。覺念發起向道之心，便出家修行。受戒後學習了法華經，並能用訓音讀誦。但是，經書中有三行經文覺念總也不會念，每逢誦念至此就把這三行忘記了。覺念很發愁，因而祈禱三寶保佑自己讀會這三行經文。一天，覺念夢見來了一位儀表不凡的老僧，告訴他說：「你因前世的宿因才不會讀誦這三行經文。你前世是一條蠹蟲，伏在法華經中，將這三行經文蛀蝕乾淨。你因前世伏在經中，故而今世投生為人，出家後讀誦法華經。又因為你曾蛀蝕了三行經文，因此你就讀不上來。話雖如此，如今你既虔誠地懺悔，所以我要幫助你，使你能夠記住這三行條文。」說罷，覺念從夢中醒來。覺念夢醒後，果然會讀這三行經文了。從此，他為了懺悔前世的罪孽讀誦法華經，在他一生之中，每天讀經三卷，從無一日間斷。不僅如此，覺念永久拋棄現世的名利，只是專心一意地祈求來世能得佛果。由於法華經的無邊法力，覺念知道了前世的因果，就越發虔誠地讀誦此經了。
第十四篇
行范僧人持誦法華經得知前世因果
古時，有一僧人名叫行范。行范是散騎舍人藤原周家的獨生子，是千手院定基僧都的弟子。行范出家後，孜孜不倦地讀誦法華經，最後他能把全卷法華經背誦下來，其中唯有第七卷的藥王品卻不能記憶，看著經書可以讀誦，離開經卷便忘得一乾二淨。行范下工夫讀了好多年，但是無論如何也背誦不下來。
因此，行范祈求三寶保佑自己記住這段經文。一天，他夢見一位高貴的僧人，告訴他說：「你因前世的宿因才記不住這品經文。你前生是一匹黑馬，在持誦法華經的僧人身旁，常常聽誦法華經。但是，你就沒有聽過藥王品，所以你才記不住。你依仗聽經的法力，今托生人身，出家後讀誦了法華經。由於你不曾與藥王品結緣，所以總也記不住。既然如此，你今生要努力讀誦這品經，來世背誦下來，速成正果吧。」說罷，行范從夢中醒來。行范夢醒後，明白自己前世的宿因，越發信仰法華經，從此日夜讀誦，永不怠惰。
第十五篇
越中國僧人海蓮持誦法華經得知前世因果
古時，越中國有一僧人名叫海蓮，海蓮自幼學習法華經後，不分日夜地讀誦起來。從法華經的序品直到觀音品，一共二十五品經文，海蓮全能背誦。唯獨其餘的三品，多少年來他用心記憶，但總是記憶恍惚。因此海蓮非常傷心，他不僅去立山、白山禱告，也到過各國靈驗昭著的聖地去祈求，但仍然不能背誦。一天，海蓮夢見一個菩薩模樣的人來告訴他說：「你記不住這三品經，是有前世的宿因，你前世是一隻蟋蟀，爬在僧房的牆壁上。那間房裡有個僧人讀誦法華經，蟋蟀爬在牆上聽經的時候，正趕上從一卷念到七卷，僧人念完八卷的第一品之後，沐浴起來，當他靠牆休息時，一下正壓在蟋蟀的頭上，把蟋蟀擠死。由於聽了二十五品法華經的功德，這隻蟋蟀便轉生為人，而且做了僧人，讀誦法華經。它因不曾聽見其餘的三品，所以總是不會背誦，如今你領悟前生有因果，應該努力讀誦法華經，以求成為菩提。」說罷，海蓮從夢中醒來。
從此，海蓮知道了根由，越發虔誠讀誦法華經，一心向佛，勤懇修行。海蓮最後死於天祿元年。
第十六篇
元興寺僧人蓮尊持誦法華經得知前世因果
古時，美作國有一僧人名叫蓮尊。他原是元興寺的僧人，後來離開本寺，回到故鄉居住。蓮尊從幼年起便跟隨師父學習了法華經，日夜讀誦，立志要將經文背誦下來。讀誦多年之後，記住了二十七品，唯獨對普賢品卻背誦不下來。因此，蓮尊下了苦功，一定要把這品經文背會，但儘管把普賢品的一字一句都讀誦了數萬遍，但始終也背誦不下來。
雖然如此，蓮尊又在普賢菩薩像前「坐夏」，苦修九十天，祈求此事。「坐夏」的九十天過後，蓮尊夢見一個天童，對他說：「我是普賢菩薩的使者，特來告訴你前世的宿因。你前世是一隻狗，和你的母親同臥在一個人家的地板旁邊，當時在地板上有人讀誦法華經，從序品開始，直到最末的妙莊嚴王品，共計二十七品，這隻狗全都聽了。等念到普賢品時，你的母親爬起來離開那裡，你也隨著走開，因此沒有聽見普賢品。你因前世聽到了法華經，所以才由狗轉化為人，並做了僧人讀誦法華經。又因為你沒有聽見普賢品，所以記不住這品經文，不過，你既然虔誠地禱告了普賢菩薩，菩薩就一定使你能記住，你能專心誠意讀法華經，來世必可參拜諸佛，領悟全部經文。」說到這裡，天童不見了，蓮尊也從夢中醒來。
蓮尊醒後，知道了自己的宿因，普賢品也立刻能背誦下來。他歡喜不盡，信心越發堅定，感激流涕地向菩薩禮拜，從此，更孜孜不倦地念起法華經來了。
第十七篇
金峰山僧人轉乘持誦法華經得知前生
古時，金峰山有一僧人名叫轉乘，原是大和國人氏，轉乘性情暴躁，經常動怒。他在幼年便學會了法華經，從此，日夜讀誦，立志要背誦下來。這樣讀誦多年之後，轉乘已經能背誦六卷經文，只剩七、八兩卷時，他就不再去用心背誦了。但是，後來他又決心要將七、八兩卷背會，於是努力背誦了許多年，但是，連一句也不曾記住。轉乘心想我何不下番苦功，於是把七、八兩卷的經文逐句讀誦兩三遍，卻仍然記不下來。因而轉乘到金剛藏王的佛像前「坐夏」九十天，在每天的六個時辰里，供水、供香、供燈，每夜禮拜三千次，祈求藏王保佑自己背會這兩卷經文。「坐夏」行將結束時，轉乘夢見一個夜叉模樣的人，頭戴龍冠，身披天衣，項掛瓔珞，手拿金剛杵，腳登蓮花瓣，由眾使者簇擁而來，告訴轉乘說：「你記不住七、八兩卷經文，是因為你沒有緣。你前世本是一條毒蛇，長得又粗又大，有三寸半長，就住在播磨國赤穗郡山裡的館驛里。當時，有一位聖僧，投宿館驛，毒蛇在房樑上心想：『我又飢又渴，很久沒有吃著東西了，如今難得有人到這個館驛來投宿，我一定得吃了他。』當時，聖僧知道有毒蛇要吞噬自己，便洗手漱口，念起法華經來。毒蛇聽到經聲，立刻止息了害人之心，閉著眼睛專心致志地聽起經來，聖僧念到第六卷時，天色已亮，因此，沒有讀誦七、八兩卷便離開館驛。這條毒蛇，就是你今天的人身，由於你止息了害人之心，又聽了法華經，所以輾轉經過了多少次劫數，得以轉生人身成為僧人，讀誦法華經。只是你未能聽到七、八兩卷經文，所以今世背誦不出。還有，你的性情粗暴，經常發怒，這都是毒蛇的習氣。你應該一心向道，讀誦法華經，既可以獲得今生的所求，又可以死後脫離輪迴。」這人說罷，轉乘從夢中醒來。
從此轉乘的向道之心更加殷切，越發虔誠地讀誦法華經了。最後，轉乘在嘉祥二年得以善終。
第十八篇
僧人明蓮持誦法華經得知前世
古時，有一名叫明蓮的僧人，從小便離開父母，住在法隆寺中，跟隨師父學習法華經，不分日夜地讀誦。後來，明蓮決心要將經文背誦下來，結果背會一至七卷，但是每到第八卷時便忘記了，背誦不來。因此，明蓮又讀誦了許多年，然而，第八卷的經文，總是隨讀隨忘越念越難一句也記不下來。明蓮感到生性愚鈍，自嘆道：「以上那七卷經，我也不應該再念下去了。如果我天性聰明，第八卷經文也應該記得住啊，為什麼前七卷在一年之內就都能背誦下來，而單單第八卷卻用了幾年工夫也背誦不出呢。我應該祈求神佛，指點此事。」接著便去稻荷山「坐關」百日祈求，結果毫無靈驗。後來，他又到長谷寺、金峰山各「坐夏」九十天，但仍不見靈效，這次明蓮又去熊野山「坐關」百日，祈求此事。一天，他夢見有人告訴他說：「這件事非我能力所及，你應從速去住吉明神那裡禱告。」明蓮遵照夢中指點，立即動身前往住吉「坐關」百日，禱告此事。這時，他夢見明神對他說：「我也不知此事，你可以速去伯耆的大山禱告。」明蓮按照夢中指點，又立刻前往伯耆的大山「坐夏」九十天，虔誠禱告此事。一天，他夢見明神對他說：「我對你說說根本緣由吧，你應該確信，不要懷疑。從前，美作國有一個人，牽牛馱著糧米來這裡朝山進香，主人把牛拴在僧房裡，自己去參拜佛殿。這間僧房，有一位持誦法華經的僧人，從傍晚開始讀誦法華經，讀完七卷天色就亮了。這頭牛聽了一夜的法華經，主人回來之後，便隨主人返回本國，因此未能聽到第八卷。那頭牛就是你的前身，因為聽了法華經，才脫棄畜生的果報，轉化為人，出家後又讀誦了法華經。可是你沒有聽到第八卷經書，因此今世記憶不住。今後，你應該善修三業再讀誦法華經，來世必可生在兜率天上。」說罷，明蓮從夢中醒來。
明蓮夢醒後，恍然大悟，知道了自己的宿因，於是虔誠地向明神禱告說：「愚頑不靈的牛，聽了法華經，尚能脫離畜道的苦果，轉化為人，變成讀誦法華經的僧人，更何況一個人如果按照佛法修行，該獲得多大的功德呢。只有佛祖知道罷了。我願意世世參見諸佛，生生聽法華經，經常修積不退之道，從速悟徹無上菩提！」明蓮發下這種誓願，向明神禮拜一番而返。後來他的下落如何，就不得而知了。
第十九篇
備前國盲人讀誦法華經得知前世
古時，備前國有一人，年十二歲便雙目失明。父母十分悲傷，求神拜佛不見靈驗，用藥醫治也毫無效果。
有一次，父母領著盲人到比睿山的根本中堂「坐關」修行，秉誠禱告此事，過了二十七天，盲人夢見一位儀表不凡的人，告訴他說：「你由於宿因，生為盲目之人，今生不會重明，你前世是一條毒蛇，在信濃國桑田寺西北角下的一棵朴樹里藏身。當時桑田寺住著一位讀誦法華經的聖僧，晝夜不停地讀誦法華經，這條蛇就經常聽聖僧所念的法華經。蛇的罪孽深重，得不到吃食，因此每夜都潛入佛堂，把佛前長明燈的油，舐吃一空。因為它聽了法華經，今生才脫離蛇道，成為人身，遇到佛緣。但是因它將燈油吃光，以致雙目失明。因此，你的兩眼今生不可能重明了。你應從速持誦法華經贖回罪孽。」說罷，盲人從夢中醒來。
盲人夢醒後，對前生的罪孽悔恨不已，返回本國後，遵奉夢中的指點，開始學習法華經，不到幾個月便學會了。從此，他不顧自己雙目失明，滌慮清心，多少年來一直不分日夜地讀誦法華經。後來這盲人靈驗無比，不論何人為時疫所感，只要請他代為禱告，必能奏效，這位盲人生前深受世人尊崇，最後還得以善終。
第二十篇
僧人安勝持誦法華經得知前世因果
古時，有一僧人名叫安勝，幼年學習法華經後，不分日夜地讀誦起來。安勝膚色奇黑，世上雖然也有色黑的人，卻不如他黑得和墨一般。
安勝為此非常憂慮，自慚形穢，不和別人交往。但是，安勝向道之心頗切，經常塑造佛像，抄寫經文供奉起來。他還富有憐憫窮人的慈悲心，看到有人受凍，哪怕素不相識也脫衣相贈；看到痛苦的病人，不論親疏遠近，都感到哀憐，總是設法尋找藥品施捨病人。
安勝這樣積修了多年，奇黑的皮膚一直使他羞愧難當，於是到長谷寺向觀音禱告說：「我由於什麼因緣長得這樣奇黑與人不同呢，請觀音菩薩指點一二。」安勝在寺中「坐關」，祈禱了三天三夜。這時，他夢見來了一個仙女，容貌端莊，風度高雅，一望便知不是凡人。仙女對安勝說：「你應該知道你前世原是一頭黑牛，隨著一位讀誦法華經的僧人，經常聽取法華經，因此才得脫棄畜生之道，今世轉成人身，做了讀誦法華經的僧人。你長得黑乃是牛性未退的緣故，你不用憂愁，只要虔誠地讀誦法華經，就可脫棄今世的人身，升往兜率天上，參拜彌勒佛尊。」說到這裡，安勝從夢中醒來，安勝夢醒後，向觀音菩薩禮拜一番，他因得知自己的前世和來生，歡喜不盡。返回家中後便越發孜孜不倦地讀誦起法華經來，最後得以善終。
第二十一篇
比睿山橫川的聖僧永慶持誦法華經得知前世
古時，比睿山的橫川地方，有一位聖僧名叫永慶，是覺超僧都的弟子。永慶自幼登山，隨師學習法華經，日夜讀誦。後來，永慶離開本山到攝津國的一個名叫箕向瀧的地方「坐關」，讀誦法華經虔誠修行。
一天夜晚，永慶在佛前誦經禮拜，當時他身旁睡著一個人，這人夢見一條老狗在佛前高聲吼叫，然後兩腿直立向佛叩拜，當他從夢中醒來時，就見永慶正在佛前誦經禮拜。另外還有一兩個人也作了同樣的夢，就把夢中所見告訴了永慶。永慶聽他們言講後，為了弄清此事，特意絕食七日，在佛堂「坐關」，禱告說：「請佛祖指示我這些夢的緣由！」第七天夜晚，永慶夢見一位得道的老僧告訴他說：「你前生是一條長耳朵狗，常在誦法華經僧人的房裡，日日夜夜聽他讀誦法華經。依此法力，你得以脫離狗道，轉生為人成了讀誦法華經的僧人。只因你前世的孽因未退，才有人夢見你仍是狗形。我就是龍樹菩薩。」說到這裡，永慶從夢中醒來，永慶醒後，深感前世孽因的可恥，便離開那裡找了一個有機緣的地方居住下來，從此不分日夜讀誦法華經，懺悔六根之罪，祈求今生用讀誦法華經的功德，永久脫離三惡之途，決心往生極樂淨土。
第二十二篇
比睿山西塔僧人春命持誦法華經得知前世
古時，比睿山的西塔院裡有一僧人名叫春命。春命自幼登山隨師學習法華經，日夜讀誦，不修其他佛事。白天在自己房裡讀誦竟日，夜晚就到本山的釋迦堂里「坐關」讀誦。他雖然一貧如洗，衣食不周，但他執意隱居山中，從來不肯走近村莊。
春命這樣專心致志地讀誦法華經，不知過了多少年。一天，春命夢見了天女，天女的身形半隱半現對春命說：「你前生原是一隻狐狸，住在此山法華堂的棚頂上，常聽取誦法華經和吹法螺的聲音，因而今世轉生為人，成了誦法華經的僧人，須知受生人身不易，得遇佛法更難，你應該愈加奮勉，發起道心，切勿懈怠。」天女說罷，春命從夢中醒來。
春命得知前生宿因後，相信了因果之道，越發努力讀誦法華經，前後共讀了六萬遍之多。後來，又讀了許多年，所讀的卷數也就多不勝數了。最後，春命染病在身，但不覺痛苦，心中清淨，一無牽掛，他終於誦著法華經，溘然長逝。
第二十三篇
近江國僧人賴真持誦法華經得知前世
古時，近江國有一僧人名叫賴真，賴真從九歲那年便住在當地的金勝寺里，賴真聽見寺僧誦經時，能將經文記在心中不忘，當他將一部法華經聽完，隨著便能背誦了。賴真在寺中，住了多年，後來日漸衰老。但他每日讀誦三卷法華經，從不懈怠，他還學習經文，領悟義理，終於成了一個有智慧的僧人。賴真只有一處不似常人：說話時，嘴巴歪斜，滿面蠕動，形狀恰似一頭牛。
賴真自慚形穢，朝夕嘆息，認為自己前世必有罪孽，因而遭此果報，今世如不懺悔贖罪，來世必然可慮。於是，便去比睿山在根本中堂「坐關」七天七夜，禱告說：「請佛把我前生和後世的因果報應指示給我吧。」第六天夜晚，賴真夢見一位高僧對他說：「僧人，你前生是一頭缺少鼻子的牛，生在近江國依智郡郡司的家中。有一次，郡司讓這頭牛馱著八卷法華經，運往山寺供奉。由於這頭牛曾經馱負經書，便脫棄了牛身，今世轉生為人，並成為讀誦法華經和領悟法旨的僧人。而且依仗今世讀誦法華的功德，可以脫離生死輪迴，終成菩提。不過現在宿孽未盡，所以你的嘴還像牛。」說到這裡，賴真從夢中醒來。
賴真清楚地知道了自己的前生和來世之後，返回原寺，越發感到惡趣的可怕，更加虔修佛道了。當他年屆七十歲的時候，讀滿了六萬卷的法華經。賴真臨終時，毫無所苦，神志清醒，誦著法華經溘然而逝。看見和聽說此事的人都說他一定生往極樂世界去了。
第二十四篇
比睿山東塔院僧人朝禪持誦法華經得知前世
古時，比睿山的東塔院有一個僧人名叫朝禪，朝禪自幼登山出家，一心想要學習佛法，但因天性愚鈍，無所領悟，因此，師父指教他說：「你心性遲鈍，不能研究學問，只好專靠讀誦法華經來修行吧。」朝禪聽了師父的指教，便不再研究其他學問，專習法華經，從此日夜諷誦，虔誠修行。他白天在房中讀誦法華經，夜晚就在中堂「坐關」修行，終於把一部法華經背誦下來。一天，有一位名叫××××的高明相士來參拜中堂，坐在禮堂之後，本山的眾寺僧聚集前來，都說「給我相相」。相士依次給眾寺僧看相，詳談吉凶禍福，後來發現了朝禪。相士給朝禪看了相說：「你前生是一匹白馬，而今馬性未退，你的膚色發白，而且嗓音粗大，仿佛像奔跑的馬蹄聲，這全是你前生帶來的。」朝禪聽了此話，等相士走後，對眾寺僧說：「這個相士純粹是信口亂說，如果說看人的相貌，聽人的聲音，能相出壽命長短和富貴貧賤還可以，怎麼會看得出前生的事情來，這唯有佛祖知道罷了。」朝禪不信相士的話，於是就到中堂「坐關」，虔誠禱告說：「求佛祖指示我前世的因果吧。」這時，朝禪夢見來了一位老僧，對他說：「相士所說，確是實情，絕不是謊話。善惡的因果報應如影隨行。你前生是一匹白馬，有一位讀誦法華經的僧人曾經暫時乘騎，以馬代步，憑藉這種法力，你脫棄了馬身，今世轉生為人，並做了讀誦法華經的僧人，得遇佛緣。何況自己持誦並勸化他人持誦的功德，更可想而知了。你要更加奮勉，切勿懈怠。」老僧指示到這裡，朝禪從夢中醒來。
朝禪知道了前世的宿因，後悔不該懷疑相士的言語，原來真正的相士也可以相出前世的果報。朝禪對此深信不疑，慶幸自己能遇到這樣的佛緣，從此越發努力修行起來了。
第二十五篇
山城國神奈比寺聖僧持誦法華經得知前世因果
古時，山城國綴喜郡有一地方名叫飯岳，飯岳的西北方有一座山，神奈比寺就在這座山上。山寺里住著一個僧人，自幼受習法華經後，日夜讀誦，他還能持誦真言，修行多年，顯示了很多靈驗，因此，聲望很高。
後來，這位僧人常常離開這座山寺，遷往大廟。他雖然有了走的念頭，但沒有立刻起身，一天天地耽擱下來。這日，終於他決心準備即將動身，當天夜晚，夢見來了一位年邁的高僧對他說：「我想把你的前世宿因講給你聽。從前你生生世世是條蚯蚓，經常藏身在這座廟前庭院中的泥土裡。當時，廟裡有一位讀誦法華經的僧人，蚯蚓常常聽到讀誦法華經的聲音，由於這種善根，你脫棄了蚯蚓之身，今世轉生為人，並做了讀誦法華經修行佛道的僧人。你應該知道，你和這座廟是有因緣的，不可無故遷往別處去。我就是這座廟裡的藥師如來。」老僧說到這裡，僧人從夢中醒來。
僧人這才知道了前世的宿報，自己和山寺的因緣，便打消了遷往他地的念頭。從此永久住在這座廟裡，勤懇地讀誦法華經。他在心中發誓說：「我前生是山寺庭院土裡的蚯蚓，由於聽了法華經，就能脫離蟲身，轉生為人，成了讀誦法華經的僧人。我盼望今生依仗讀誦法華經的法力，能脫離人世，生往極樂淨土，早證菩提。」僧人起誓後便修行起來。
第二十六篇
丹治比經師書寫法華經不敬身死
古時，河內國的丹治比郡里，住著一個寫經度日的丹治比經師。因為他既姓丹治比，又住在丹治比郡里，所以人稱丹治比經師。
在白壁（光仁）天皇朝代，那裡有一座廟，名叫野中寺。寶黽二年六月，當地有人發起誓願，邀請丹治比經師在野中寺書寫法華經。當時，附近的婦女們都到寺中給高僧遞送淨水，以便研墨寫經。未申時分，忽然陰雲密布，下起了暴雨，這些婦女就到佛堂里避雨。佛堂非常狹窄，經師和婦女們擠在一處。
這時，經師見到一個女子，忽然產生邪念，淫興大發，便蹲在女子的背後，褰衣相交，男女剛才接合，正在緊緊擁抱著的時候，便雙雙死去。 [9] 女子口流白沫，眾人看到這般光景，無不惡言相加，立刻把死屍扔出廟去，紛紛唾罵不已，並說：「這是天譴，現世現報。」
由此可見，經師縱然是淫興大發，心焦似火，在寫經期間也應該自克自製。但是他卻愚蠢至此，以致喪失了性命。而且，即使經師生此邪念，女子也不應立即應允。二人污穢寺院，不信佛經，因而遭到現世的懲罰。眾人俱都慨嘆不已說：「現世的懲罰就這般嚴厲，後世的罪孽可想而知了！」
第二十七篇
阿波國人誹謗書寫法華經的人遭到現報
古時，阿波國名方郡麻埴村里，住著一個女子名叫夜須古。當時是白壁（光仁）天皇朝代，這個女子發起誓願，有意書寫法華經，她在麻埴村的菀山寺里，虔誠地請人代她書寫法華經。
這時，郡里有一個人名叫忌部連板屋，和這個請人寫經的女子有仇，就故意宣揚女子的陰私，肆意詆毀。不久，板屋突然臉歪斜，使他非常傷心，但是，他毫無悔改之心，不肯改惡向善，因而病症一直未愈。看見和聽說此事的人都說：「這是因為他毀謗那誠心發願奉寫法華經的人的緣故。」
由此可見，正如法華經的經文所載：凡有道心之人，對於專誠讀誦和書寫法華經的人，應敬之如佛，切不可輕易誹謗，這就是最大的功德。
第二十八篇
山城國高麗寺僧人榮常毀謗法華經遭到現報
古時，山城國相樂郡，有一座寺院名叫高麗寺。寺中有一僧人名叫榮常。郡里還住著一個在家的俗人和榮常是要好的朋友。
一天，俗人到高麗寺，走進榮常房中，二人對面下起棋來。這時，寺中來了一個乞食的僧人，讀誦法華經×××品，乞求食物，榮常聽到乞食僧的經聲大笑，故意撇咧嘴唇捏嗓音學乞丐的聲音。俗人聽了借著棋語雙關地說：「太惶恐了。」二人在下棋中間，俗人不知不覺地盤盤獲勝而榮常卻連戰連敗。就在這時，榮常坐著坐著，嘴卻突然歪斜了。眾人一看大吃一驚，立刻請來醫生為榮常診治。儘管依照醫生的吩咐用藥治療，但始終未能痊癒。看見和聽說此事的人，都唾罵說：「這全是嘲笑誦讀法華經的乞丐，並惡意模仿他那語音的緣故。」這也正如佛經所說：「如果有人輕侮此經，必然要世世缺齒、黑唇、塌鼻、折腿、歪嘴、瞎眼。」
由此看來，世人應該把它引以為戒，對讀誦法華經的人，哪怕是一個乞丐，也應該敬禮，千萬不可輕侮嘲笑。
第二十九篇
桔敏行發願自陰司還陽
古時，××天皇朝代，有一位左近衛府的少將名叫桔敏行。此人不僅善於呤詠和歌，而且擅長書法。有一次敏行應友人之約，抄寫了二百多部法華經。事過不久，敏行暴卒。但他並不知自己身死，只見一夥氣勢洶洶的大漢，突然跑進房來，不由分說，一把套住自己拖著就走。敏行非常納悶，他想，即便是朝廷的意旨，像我這樣的人也不該套了就走啊！於是向套他的官差問道：「我犯了什麼罪，你們這樣對待我？」官差回答說：「不知道，上司有令，命我把你一定傳到，這才帶你前去。大概，你寫過法華經吧。」敏行說：「寫過。」官差說：「你為自己寫過多少？」敏行答說：「我並沒有打算為自己寫，只是應友人之約，大約寫了二百部。」這時，官差只說了一句：「就是因為這件官司才來傳你的。」便不往下說了，正在他們行走之間，遇見二百來個極其兇惡的兵丁，一個個身披鎧甲，目光如電，口如火焰，騎著鬼馬迎面而來。敏行看到這般光景，嚇得魂飛膽破，幾乎暈倒在地，但他被官差一把揪住，不由自主地向前走去。
這伙兵丁瞧見敏行，立刻撥馬轉身，向他們的前面走去。敏行看罷，問官差說：「這是哪裡的兵丁？」官差說：「你不知道嗎？這就是約你寫經的人們，他們憑藉寫經的功德，本可以升往極樂，成為天界之人。但是，你在寫經時，既沒有齋戒，也不忌肉食，而且貪戀女色，一面寫一面念念不忘女人，所寫的經書，都不成為功德，致使他們轉生為凶暴之人。他們恨你入骨，告訴說：『拿住他交給我們去出出這口怒氣。』現在本不應該帶你前來，只因有這場官司才把你帶來了。」敏行聽罷，嚇得他全身戰抖，遂又問道：「那麼，他們可說把我拿到將如何處置呢？」官差道：「你太蠢啦！這還用問嗎，他們準會用自己的刀劍，先把你的身體剁成二百塊，每人各取一塊，這二百塊里每塊都有你的心，叫你又疼痛又傷心。」
敏行聽了極為悲傷，便問：「這件官司，怎樣才能獲免呢？」官差道：「我有心無力，愛莫能助。」這時，敏行簡直邁不開步了。他們走到一條大河旁邊，一看河裡的水，顏色像研好的濃稠的墨汁一般。敏行看罷，心想這水的顏色倒來得奇特，就向官差問道：「這是什麼水，怎麼是墨黑色呢？」官差說：「這是你書寫法華經所用的墨汁，流成了河。」敏行又問了一句：「為什麼會成為這樣的墨水呢？」這時就聽官差說：「心淨意誠，齋戒寫出來的經書，完全收藏在龍宮裡面，像你這樣身心不淨，疏忽怠惰所寫的經書，就得被棄置於曠野荒郊，墨跡經雨水沖刷就成了這條河。」敏行聽了此話越發惶懼萬狀，哭著哀求說：「怎麼樣我才能有救呢？請你告訴我吧。」官差說：「你太可憐啦，但是你的罪過非常嚴重，我是無能為力的。」
正在這時，迎面又跑來一個使者，將這班官差申斥了一頓，責備他們帶人太慢。眾官差一聽此話，不敢懈怠，登時趕忙牽著敏行向前走去。
敏行被帶到一座大門前，只見帶人的官差牽著披枷帶鎖的囚犯，從四面八方蜂擁而來，犯人之眾，不計其數，把門前擠得水泄不通。敏行從門外向里一望，瞧見剛才路上遇見的那些兵丁正在門裡徘徊走動，一個個橫眉立目，咬牙切齒，瞧見敏行，露出一副迫不及待的神情，敏行一見這樣情景，幾乎嚇死過去。這時，他又哀告官差說：「我應該怎麼辦呢？」官差悄悄對他說：「你發誓書寫一部金光明經吧。」敏行一面往門裡走，一面心中發下誓願說：「我一定書寫金光明經，供奉起來，懺悔我的罪過。」這時，敏行被帶入門內，在大堂前面跪下。
當時，堂上的判官問道：「這就是敏行嗎？」官差答道：「是。」他又問：「原告連連催審，為何來得這樣遲慢？」官差答道：「我奉命之後，立刻將他帶到，沒敢耽擱。」判官又說：「敏行！你好生聽著：你在世間修積過什麼功德？」敏行回答說：「我沒有積過什麼功德，只是應別人之約，寫過二百卷法華經。」判官接著說：「你的陽壽本來未盡，但是有人控你寫經時，怠惰不淨，才將你傳來，現在就把你的身子交給那些原告，由他們隨意處置。」這時，敏行惶恐地稟告說：「我曾發誓要書寫金光明經。如今還未完成這個心愿，如果現在就被傳來，那就無法贖回此罪了。」判官聽了大吃一驚，立時吩咐說：「真有這此事嗎？趕快查那簿子。」說罷，有人拿起一本大賬簿翻閱起來，敏行遠遠瞧見簿子上面，詳細記載著自己所犯下的罪孽，一無所漏。但其中卻沒有一項功德之事，只在簿子的末尾處記著敏行在進門時所發起的誓願：「起誓書寫和供奉金光明經。」那人查完賬簿之後，稟告說：「有這件事，在後邊記載著。」判官聽了就決定這次姑且放他回去，完成誓願，將來再行勘問。一經這樣決定，方才那些兵丁都不見了。判官對敏行說道：「你回到陽世以後，一定要完成那個誓願。」說罷，敏行就覺得有人放了自己。正在這時，他甦醒過來了。
敏行睜眼一看，妻子正相向悲泣，兩天的工夫，仿佛做了一場大夢，而今一睜眼又復活了，於是全家老小都欣喜不盡。這時，敏行對自己因許願寫經而蒙放回一事，記憶猶新，宛如一面明鏡歷歷在目。敏行決定一俟自己身體復原，便齋戒沐浴，滌慮清心，秉誠書寫和供奉金光明經。但是，後來天長日久，敏行又故態復萌。他把書寫金光明經的紙張備置妥當後，交給匠人裱糊，打好格子再寫，就在這時，他又起了貪色之心，把寫經一事不放在心上，今日尋花，明日問柳，一心想吟詠美妙的和歌，將陰司之事忘得一乾二淨，始終未將佛經寫成。後來敏行陽壽已盡，便自死去。
約隔一年光景，一個名叫紀友則的歌人做了一夢，他在夢中遇見一個人，仿佛是敏行，但相貌卻異常可怕，令人無法形容。當時，敏行談起生前的事情，他說：「我依仗許下書寫金光明經的誓願，暫時得以復生，但我心性怠惰，竟未能寫成這部經書就死去了，因此獲罪，如今遭受的痛苦，真是一言難盡了。寫這部經的紙張，不是存在你那裡嗎，請你務必把它找出來書寫供奉金光明經，我的事情，只有托之於你了。」敏行一面說，一面放聲痛哭，友則聽罷，約好重在夢中相見，二人相對痛哭不已。友則夢醒後，取出經紙交與僧人，並把自己根據夢中指點找出經紙的始末根由詳細講說一遍。僧人把紙收下，發起虔誠之心，親自書寫經卷加以供奉。
不久，敏行又給友則託夢，二人夢中相會，他愉快地說：「我依仗這種功德，難以忍受的痛苦已經比以前減輕一些。」這時敏行的相貌和上次夢中所見已迥然不同，呈現出喜悅的神色。由此可見，一個愚蠢的人，只知嬉遊無度，不悟果報以致落到這樣的下場。
第三十篇
大伴忍勝發願後自陰司還陽
古時，信濃國小縣郡娘村，有一個人名叫大伴忍勝。當時大伴氏的族人齊心合力在村中修蓋了一座家廟，不久，忍勝發下誓願，決心書寫大般若經，著手搜集寫經的應用物品。後來，忍勝終於削髮為僧，受戒後穿起袈裟，誠心修行佛道，從此經常住在家廟之中。寶黽五年三月，寺中同族的檀越之間起了糾紛，忍勝被毆打受傷，不久便自死去。
忍勝的家屬商議決定為了補償殺人的過失，對忍勝的屍體不加焚化，選擇造當地點修建墳墓，將忍勝埋葬起來。
後來，過了五天，忍勝又還陽了，他走出墳墓後對親人們說：「我死後，來了五名官差將我帶走，路上遇見一個陡直的土坡，登上土坡一望，前面有三條大道，一條是筆直、寬闊的坦途，一條則是雜草叢生荒穢不堪，另一條荊棘遍地，堵塞不通。三條大道中間有一王者，官差向他稟報了帶人的情由，就見王者用手指著那條平坦大道說：『帶他從這裡走！』於是五個官差把我領上那條大道。道路的盡頭放著一口大鐵鍋，鍋里熱氣騰騰，鍋底烈火滾翻，既像波濤呼嘯，又似雷鳴之聲。這時，有人將我投入鍋中，不料鐵鍋登時變涼，炸成四瓣。當時，走出三位僧人向我說：『你是不是修積過什麼善根？』我回答說：『我沒有做過善事，只不過決心要寫六百卷大般若經，雖曾發過誓願，但尚未完成。』當時，僧人拿出三面鐵牌來逐一查看，與我所言完全相符，接著便對我說：『你果真發過誓願，而且還曾出家修道，這原本都是善根。只因你私用了寺物，所以才使你粉身碎骨，如今你迴轉陽世，要從速完成誓願，以補償侵占寺物的罪過！』說罷放我回家，過了那三條大道，剛要往坡下走時，便甦醒過來了。」
忍勝依仗大般若經的力量，得以脫離陰司，重返人世。聽說此事的人，更應專誠敬奉般若經了。
第三十一篇
利刈女誦心經自陰司還陽
古時，聖武天皇朝代，河內國××郡××鄉里有一女子，姓利刈村主，因而人稱利刈女。
利刈女，自幼身清心靈，既相信因果，又尊敬三寶，常以讀誦心經為修道之本。由於利刈女讀經的聲音非常使人感動，深受道俗人等的愛戴。一天，利刈女竟在睡夢中無病死去。這時，利刈女來到一位王者的宮殿上，王者看見利刈女便起身離座，將她讓在坐墊之上，然後說道：「聽人傳說，你善讀般若經，我很想聽到你的經聲，所以才將你請來。希望你立刻讀經，讓我聽一聽。」利刈女聽了當即誦起心經來。王者聽罷大喜離座而起，跪下說：「真是太可貴了！」如此過了三日，便送利刈女回去，當她走出王宮門外時，遇見三個黃衣人。黃衣人見了利刈女高興地說：「我們許久未見面了，正在想念你，如今能在這裡巧遇，使人太高興了，你應該趕快回去，從今天起，三天以後，我們在奈良京城的東市中必可相遇。」說罷別去。利刈女聽了這些話，但不知道這三個人究竟是誰。當她正打算往回走時，便自甦醒過來。到了第三天，利刈女特意去到東市，等候終日但不見陰司相約的三人前來。
這時，有一貧賤之人，從市場東門來到市場中心，捧著經書叫賣說：「誰買經？」從利刈女的面前走過，眼看已經走出市場的西門，這時，利刈女想要買經，便差人將他喚回，及至打開經書一看，正是自己早年寫下的兩卷梵綱經和一卷心經。這些經書在寫成之後未等供奉就遺失了，以後尋找多年，迄未找到。如今看見這些經書，不禁喜出望外，她雖明知這個就是偷經之人，卻沒有聲張，只問經價若干，那人每卷經書索價五百文錢，利刈女按價付錢，將經書買到手中。這時，她才醒悟，在陰司約定來此相會的三個人，原來就是這三卷經書，於是欣然而返。後來，她修持法會，講讀了這些經書，從此虔誠受傳，日夜不怠。世人聽說此事，對利刈女更加尊崇，不敢稍有輕慢。
第三十二篇
百濟國僧人義覺持誦心經顯示靈驗
古時，有一位從百濟國渡來的僧人名叫義覺，這人在國破之後，來到日本，居住在難波的百濟寺中。他身高七尺，佛學淵博，並富有悟性。義覺專心讀誦般若心經，日夜不怠。
有一次，同寺的一個僧人，深夜走出房去，發現義覺的房中有光，感到異常驚奇，於是稍稍走近義覺的房屋，向室內偷看。只見義覺正在正襟坐讀經文，口裡冒出白光，僧人見此情景，驚異不定，返回房去。
翌日，僧人將此事遍告寺內諸僧，眾寺僧聽了都交口稱頌。這時，義覺對弟子說：「我一夜要讀誦心經萬遍，昨夜正在讀心經的時候，睜眼一看，室內充滿了耀眼的白光，我當時深為奇異，便走出室外四下察看，當時房內並沒有光，等我回來再一看時，門戶也都緊閉著，這真是罕見的事情。」由此可以斷定，義覺不是凡人，以後他繼續讀誦心經，始終不懈。看見和聽說此事的人，不僅相信般若心經的靈驗，對這位聖僧的道行也稱讚不已。
第三十三篇
盲僧長義依金剛般若經法力雙目重明
古時，奈良西京的藥師寺里有一僧人名叫長義，長義在寺中居住多年，寶黽三年，雙目突然失明，什麼也看不見了，長義為此日夜憂傷。雖然延醫用藥療治，終不見效。這樣過了五個月，長義暗自思忖：我必然是前世作了孽，如今才變成瞎子，不如請人速讀般若經來消滅宿孽。於是，聘請許多僧人，用了三天三夜的時間來持誦金剛般若經，自己虔誠地懺悔前世的罪孽。到了第三天，長義雙目突然復明，看起東西來一如往昔。
當時，長義喜出望外，感激流涕，深信般若經靈驗無比，於是越發誠心讀誦和崇信此經了。藥師寺的僧人們聽說這事，都深受感動。由此看來，要消滅前世的罪孽，莫過於讀誦金剛般若經。罪孽一經消除，如此病症也無疑可以痊癒。有道心的人聽說此事，更應該專誠持誦金剛般若經了。
第三十四篇
壹演僧正持誦金剛般若經顯示靈驗
古時，山崎有座相應寺，寺內住著一個名叫壹演的僧人，壹演未出家之前，官居內舍人之職，俗名大中臣正棟，住在奈良西京。正棟發起道心出家後，跟隨師父池邊宮渡往大唐受習真言，修行佛法，俱能心領神會。回國後，住在相應寺中修煉真言之法，並且日夜讀誦金剛般若經。不久，便成為一個德隆望重的僧人。
當時，正值水尾（清和）天皇在位，一天，有鶻鳥在仁壽殿的屋檐橫樑上壘起巢來，天皇見此大為驚異，立刻把許多有名的陰陽家宣進朝來，詢問此事的吉凶，他們占卜完畢奏道：「陛下應該多加謹慎。」天皇聞奏，異常恐懼，雖經多方祈禱，始終不見靈效，於是越發惶恐不安。
這時，有人奏道：「山崎地方有座相應寺，寺里多年住著一位聖僧，不分日夜地誦讀金剛般若經。這位聖僧名叫壹演，他拋棄了現世的名利，祈求來世成佛，如果宣他入宮禱告，想必可見靈驗。」天皇聞奏降旨派使者宣壹演入朝，壹演奉旨立即隨同使者一道而來。
天皇宣壹演聖僧來在仁壽殿上，傳下旨意，命他在鶻鳥壘巢那間殿里速讀金剛般若經，當讀了金剛般若經四五卷時，忽然從外面飛來了四五十隻鶻鳥，個個銜起壘巢的柴草掠空而去。天皇見此立刻向壹演施禮，對他無限敬重，就要加以封賞，但壹演固辭不受，隨即返寺。
從此，壹演的聲望日高，世人望風皈依。正在這時，天皇的外祖父白川太政大臣 [10] ，年老患染重病，淹延多日未愈。雖經多方祈禳，並特為召選得道高僧祈禱，結果毫無靈效。
一天，天皇想起從前鶻鳥之事，便派人宣召壹演，壹演奉旨前來，在大臣的枕邊，攤開金剛般若經，讀誦未及數卷，大臣便豁然而愈了。這時，天皇感念不已，愈加崇敬，終於封賜壹演僧正之職。從此，全國人都皈依了壹演。由此看來，金剛般若經不僅可以消除災禍，且能如此滅罪獲福。藥師寺以東有一個地方叫作唐院，就是壹演僧正的故居。
第三十五篇
極樂寺僧人誦讀仁王經顯示靈驗
古時，有座極樂寺，寺中住著一個名叫××××的僧人。這座廟原來是堀河太政大臣修建的。太政大臣名叫基經 [11] ，有一次，大臣患染熱病，病勢非常沉重，淹延多日不愈，因此便多方祈禱，世上所有有靈驗、有名望的僧人，也無不召集，舉行各種禱告。唯有極樂寺這個僧人，由於缺少名望，因而沒有被召來一同祈禱。
但是，這個僧人心中暗想：我所以能平安住在寺里，完全是托這位大人的洪福，如果大人一旦逝世，我將往何處去呢。想到此處悲傷不已，於是他攜帶多年持奉的一部仁王經，趕到這位大人的府第去了。僧人見府中聚集人多，極為嘈雜，便在中門的北廊角下，彎腰而坐，一心不亂地讀誦起仁王經來，府里的人們，雖然從他面前不斷經過，但沒有一人去理睬他。
大約過了兩個時辰，這位身染重病呻吟床蓐的大人，氣息奄奄地呼喚侍者說：「極樂寺的××高僧在嗎？」有人回稟說：「現在中門旁邊的北廊下。」這時大人又吩咐說：「把他叫到這裡來。」聽到這話的人，不禁覺得驚奇，心想：「這個僧人也沒有什麼名望呀，許多高僧都在府里伺候，為何不召見那些僧人，而單單召見他呢，真使人不解。但不知召見他究竟是為了何事。」這人走到了僧人的面前，僧人聽說召見自己，立刻跟隨傳喚他的人前來，在一排排高僧們席位後面坐下。這時大人又問：「來了嗎？」這人回稟說：「現在南面竹廊上伺候。」大人吩咐：「叫他進來吧。」說罷將僧人喚進臥室。大臣的病情極為沉重，原本說不出話來，但是從他呼喚僧人時的神色看來，顯然病勢見輕。僧人走進臥室，跪在大臣枕邊的錦帳外面，這時，就見這位大人親自掀起錦帳的簾帷，抬起頭來向僧人說：「方才我夢見身旁許多極其可怕的惡鬼把我掀倒在地，毆打非常毒狠，正在這時，從中門外走進一個頭挽一雙鬈髻、容貌端正的童子，用他手中那根細長的樹皮，驅打惡鬼。這些惡鬼被打，盡皆逃走。我問童子說：『何處的童子能這樣助我？』童子回答說：『這是極樂寺的××××祈禱的。他從今早來到中門側廊，專心致志地讀誦仁王經，每字每句都全神貫注，因此顯示了靈驗，於是我奉護法尊神之命前來驅散使你致病的惡鬼。』我聽了這話，深受感動。一夢醒來疾病仿佛一掃而光了。這時我就問：『果真來了嗎？』下人回答說：『從今晨就在讀仁王經。』我一聽此話歡喜極了，為了說明這一大可慶幸的事，才將你呼喚進來。」大人說畢就向僧人道謝，並叫人將掛在衣架上的袍子拿下來賞給僧人，並親自給他披在身上，接著叮嚀說：「你趕快回寺去吧，一定要更加盡心祈禱。」僧人歡喜辭出，這時，那些正在禱告的眾僧和府中的侍者們對他都十分恭敬。僧人想起自己初來時不為人所重視，終日屈居於中門側廊的情景，簡直不能同日而語。僧人回寺後，眾寺僧對他也都倍加恭敬，另眼相看。
由此可知，祈禱一事，不論僧侶的清濁，只要心誠則靈，在如此眾多的僧人中間，難道儘是一些靈驗不如極樂寺的僧人嗎？正因為如此，古語才說：「祈禱必須靠親人。」
第三十六篇
伴義通請人讀誦方廣經兩耳復聰
古時，有一個伴義通，由於身染重病，兩耳突然失聰，並且遍體長滿惡瘡，經久不愈。義通心想：這不是現報，便是宿孽，如果今生再不修德積善，來生也不免再得此報，不如修些善根祈求後世。想到這裡，立刻布置佛堂，請來許多僧人。義通首先用香水沐浴，清淨自身。他認為消除罪孽莫勝於方廣大乘經。於是請僧人們講解此經。正在講經時，義通對僧人說：「現在我的一隻耳朵已經能聽到一位菩薩的名號了，請菩薩大發慈悲更加垂憐吧！」義通說罷正向僧人禮拜時，另外一隻耳朵也聽到了聲音。這時義通喜出望外，越發虔誠地叫人讀講方廣經了。聽說此事的人，不論遠近，無不交口稱讚。
第三十七篇
請僧讀方廣經得知生父變牛
古時，有一人住在大和國添上郡的山村鄉里。這人準備在十二月里，請人速讀方廣經懺悔前世的罪孽，便打發僕人前去邀請僧人。僕人問道：「應該去請哪座廟的僧人呢？」主人回答：「不論哪座廟宇，只要遇到僧人就可以請來。」僕人遵照主人的吩咐，出門前去，中途遇見一位僧人，於是將他請至家中。主人對這位僧人誠意供養，當夜，僧人就留宿在主人家中，主人拿出被子給僧人蓋在身上。僧人見這床被子價值昂貴，心中暗想：「明天他必然是給我一些布施，我倒不如放棄那些布施，將這床被子偷走，今夜逃跑了罷。」僧人趁夜闌人靜之際，抱起被子往外就走，這時，只聽有人說：「不要偷被子！」僧人聽了大驚，心想自己並未發覺被人瞧見，這是誰在說話呢。僧人停下腳步，向發出聲音的方向張望，原來那裡沒有人，只是一頭牛。僧人感到聲音可怕，又轉身回來睡下。
僧人左思右想，驚疑不定：莫非是牛說了話？這樣想著便睡著了。就在這天夜裡，僧人夢見自己來在牛的身旁，牛開口說道：「我就是這家主人的父親，生前背著兒子拿了他十捆稻穀送人，因為這個罪過，今世變成牛身來償還宿債。你是一個出家人，怎能輕易偷盜被子逃跑呢。如果你想知道我的話是否真實，可以為我設置座位，我若登上座位，那就可證實是主人的父親了。」說到這裡，僧人從夢中醒來。
僧人醒後，自覺羞愧，第二天清晨，支開身旁之人，將主人請來，說出夢中情景。主人聽了悲痛地走近牛旁，用稻草鋪好座位，然後說：「牛，你如果真是我的父親，就請登上這個座位吧。」這時，只見牛把膝蓋一彎，登上了用稻草鋪成的座位。主人目睹此情，不禁放聲痛哭，說道：「這頭牛，果真是我父親，您從前欠我的債從此勾銷，絕不再追究了。同時，還請您饒恕我多年不知內情使用您的地方。」牛聽完此話，當日申時便流淚而死。牛死之後，主人哭著將前夜給僧人蓋在身上的那床被子和一些財物一齊奉送僧人，並特為自己的父親修了些功德。僧人心想，如果真的將被子偷走，今生和來世都不會有好報的。後來僧人對人講說此事，因而傳聞於世。
第三十八篇
僧人讀誦方廣經落海不死終於生還
古時，奈良京城有一位僧人，他雖然有妻有子，但日夜讀誦方廣經。這個僧人專靠存錢放債，索取加倍利息來養活自己的妻子。僧人有一女兒，出嫁後與夫婿同住在僧人家中。
安倍（元明）天皇朝代，僧人的女婿當了陸奧國的掾吏，僧婿前往陸奧上任時，向僧翁借了二十貫錢。一年之後連本帶利翻了一番，僧婿回京後只歸還了本錢，沒有付給那份加倍的利息。天長日久，僧人總是不斷地向女婿逼討這筆錢，僧婿由於無力歸還，蓄意將岳父暗地殺害。他到遠地去，計議已畢，對岳父說：「到了那裡我就可以還你的錢，我帶你一同去吧。」岳父聽了女婿的話，便一同坐船前往。其實，女婿和船家串通一氣將僧翁拿下，捆了手腳，投入海里去了。僧婿回家後對僧人的女兒說：「你的父親，在途中從船上失足落海淹死了，當時雖然想要打撈，確是力有不及，我也險些喪了性命。因此，我決定不去外地，中途返回來了。」僧女聽罷大哭，悲切地說：「多麼悲痛啊！我再也見不著父親的面了。我無論如何也要下到海底，看看父親的屍首。」說罷痛哭不已。
且說，僧人雖然被沉入海底，但被海水漂浮起來，這時，僧人便在大海中央誦起方廣經來。過了兩天兩夜，有人乘船從那裡經過。船家發現海中有人隨波漂浮，便將他拽上船來，原來是一個被捆縛著的僧人。船家一看僧人的面色正常，絲毫沒有委頓的神情，不禁大驚，問道：「你是誰？為什麼被這樣捆綁起來了？」僧人告以姓名，並說自己是被強盜捆綁起來投入海里的。船家接著又問：「你有什麼道行，竟能落海不死呢？」僧人說：「我沒有什麼道行，只是日夜不斷地讀誦方廣大乘經。想必是佛經的力量。」僧人說到這裡，對先前之事，卻隻字未提，只求船家送自己回鄉。船家聽罷，動了憐憫之心，便將僧人送回家中。
這時，僧婿正在家中打醮，超度岳父的亡魂，並準備了僧齋，親自分發眾僧。僧人抵家後，沒有露面，卻混在眾僧中領取僧齋。僧婿隱約發現是岳父的面龐，不禁又驚又怕，隨即藏躲起來。但僧人並未記恨前仇，自始至終未加聲張。他想到自己所以能得保全性命，全仗方廣大乘經的法力，從此越發堅持不懈地讀誦此經了。由此看出，女婿謀殺岳父固屬狠毒已極，而岳父逼索利息，也不是善事，聽說此事的人都譏諷不已。
第三十九篇
內廷供奉源信在橫川供奉涅槃經
古時，比睿山的橫川有位源信僧都。當他身為內廷供奉的時候，在橫川和許多發起信誓的聖僧同心合力書寫涅槃經，每人分寫一卷。不久，西塔的實因僧都聽說此事，認為是一種可貴的功德，說：「為了結緣，我也要書寫。」說罷就開始寫經。西塔眾寺僧相繼聽說此事後，都動手寫起經來。不久，連東塔的四谷和天動寺也都得到了消息並開始寫經，經書寫成十五部。由於大家爭先恐後，互不示弱，寫成的經書卷卷燦爛奪目，美不勝收。
到了供奉的這一天，多數的經書從各地送到了橫川。經書陳列在經棹上，擺在眾僧面前。
法會開啟的前一刻，西塔的實因僧都攜帶經書並率領同寺的七八十位僧人趕到。當時，許多人都心想今天的講師一定由這位僧都來擔任，但實因僧都卻端然正坐，若無其事。時間已經過了，他問源信供奉說：「現在早該開啟啦，為什麼這樣遲慢？」供奉道：「實在是恭候已久了，請您趕快登壇禮拜吧。」僧都說：「我今天不能擔任講師，這應該是聖僧的職務。」供奉道：「我怎敢擔任呢，那成何體統！務必要請僧都從速登壇。」僧都接著說：「那麼今天供奉經書的儀式就只得作罷了，不論你怎麼說，我也不能從命。如果你一定讓我擔任的話，我就要迴轉西塔去了。」二人互相謙讓，不覺間已經日落西山。供奉便道：「既然聖僧執意不肯，我也不敢強人所難，同時，這麼多人都懷著無限的道心，法會也不便延期。那麼，我就如儀開講吧。」說罷，走了過來。只見供奉穿著一件粗布的上衣，裡面套著布衣，裙子和袈裟也都是粗布做的，但人看來非常高貴，不禁令人想起昔日釋迦佛祖生前的模樣。
源信供奉登上禮壇之後，先向四處打量了一番，接著面向佛祖，用那感人的顫抖聲音說道：「涅槃經是世人生生世世不易聽到的，大家共同深信今天能結此佛緣，乃是由於以往有深切的盟誓，讓我們先來一同禮拜吧。」說罷大家起身朝拜。這時供奉以袖掩面，放聲痛哭，剎那間眾僧也哭出聲來。這種高貴動人的場面，使人聯想到昔日娑羅林 [12] 人們痛哭的情景也不過如此。這時眾僧一個個泣不成聲，半晌，講師才一邊嗚咽流涕，一邊如儀講起經來。講經已畢，實因僧都返回西塔，在自己房裡說：「我如擔任講師，也會像他那樣向佛祖祝告。不過，使多少人一齊痛哭起來這一點，我卻是辦不到。這是依仗供奉聖僧有極其高貴的德行，才使人們同時感動得哭泣起來，憑藉今天結緣的功德，我想我可以免墮於三惡道之途了。今天的法會太使人感動了。」僧都說完又痛哭了一場。據小野住持告訴別人，此事後來傳聞於世。
第四十篇
弘法大師和修圓僧都鬥法
古時，嵯峨天皇在位之時，有一位弘法大師，他位列僧都，身為天皇的護持僧。當時，山階寺中還有一位修圓僧都，也是護持僧。這兩位供職朝廷的僧都，都是不平凡的高僧，天皇對他們也同樣器重，一體禮遇。
後來，弘法大師渡唐正式受習真言教，歸國後廣為傳播；修圓僧都則是智慧淵博，對宗教領悟深透並修行佛法。
一天，修圓僧都侍奉在天皇的身邊，當時，放著一些碩大的甘栗，天皇吩咐使者說：「把它煮熟呈上。」僧都見有人來取走甘栗，便道：「我略施法力，不用人世的凡火，就可將它煮熟。」天皇聽了便說：「那太可貴了，從速煮來。」說罷，將甘栗裝入帶蓋的漆盒中，放在僧都的面前。僧都說了一聲「那麼煮煮看」，接著便作起法來。結果，甘栗被煮得非常適口。天皇看罷肅然起敬，立刻嘗食，其味甘美，異乎尋常。從此，便經常這樣用法力煮甘栗。一天，弘法大師來朝見天皇，天皇對他言講此事，倍加稱讚。大師聽了說道：「這的確是難得的。不過，趁我在這裡可以叫他來煮，我暫時迴避，看看他煮得如何。」說罷躲藏起來，隨後，僧都被召進宮中，天皇吩咐他照例煮栗，僧都將甘栗放在面前，作起佛法，不料這次竟未能煮熟。僧都一見便抖摟精神，反覆施展法力，但不論如何，終不能像以往那樣將甘栗煮熟。這時，僧都不禁驚異起來，心想：「這是什麼緣故呢？」正在這時，大師從他的身邊走了出來。僧都一看，恍然大悟，料定是被這人抑制的緣故，登時起了嫉恨之心。從此，這兩位僧都結下深仇，互相詛咒對方速死。後來他們雖都有意息怒，然而詛咒卻一直繼續下來。當時，弘法大師心生一計，命眾弟子到市上購買衣食棺槨等物，揚言弘法僧都已死，因此購買安葬用的物品。修圓僧都的弟子，聽說此事，興高采烈地跑去報告師父。僧都聽了欣喜地問道：「你聽得確實嗎？」弟子回答說：「聽得千真萬確，所以才來稟告師父。」僧都心想這不是別的，是我的詛咒收效了，隨即停止了自己的詛咒。這時，弘法大師差人暗地到修圓僧都那裡打探他是否確已停止了詛咒。使者回來稟報說：「修圓僧都以為他的詛咒已獲靈驗，非常高興，從今晨起即已停止了。」大師聞報後，立時接二連三地施展他的法術，不久，修圓僧都暴卒。後來，大師暗自思索道：「我已將他咒死，如今放了心。但他同我鬥法多年，一直互有勝負，看來他絕非凡人，我一定要看看他的來歷。」於是在第二天「早參」時，作起法來，當時，大師見法壇上站著「軍荼利明王」，便自言自語道：「果然不出我所料，他確實不是凡人。」說罷，停止作法。
由此看來，菩薩如此顯露法身，無非是為了息止後人作惡。
第四十一篇
弘法大師修求雨經法會普降甘霖
古時，××天皇朝代，天下大旱，萬物枯槁，不僅天皇為此憂慮，文武大臣以至百姓也無不悲愁滿懷。
當時，有一位弘法大師，位列僧都之職。天皇宣他入宮，問道：「怎麼才能求得甘霖，消除旱災，拯救黎民呢？」大師奏道：「我的道法中，有降雨的法術。」於是天皇吩咐大師立刻作法，並按照大師的言語，在神泉苑修持求雨經的法會。大師作法的第七天，法壇的右上方出現一條五尺多長的蛇，只見這條蛇頂著五寸多長金色的小蛇。過了片刻，這蛇便徐徐地爬進了水池。當時，雖有二十個伴僧，並排坐在壇上，但瞧見這條蛇的，卻只有那四位道行較高的伴僧。不必說，僧都早已看在眼裡了。一個道高的伴僧，看見這條蛇後，請教僧都說：「這條蛇出現，是何預兆？」僧都回答說：「難道你不知道嗎？這就是住在天竺阿耨達智池的善如龍王，它到這個水池來了。大概是因此法有靈，它才出現的。」說著，天空突然陰沉起來，烏雲自西北方向升起，全國普降甘雨，旱象由此消除。
此後，國內一有旱災，便遵照大師的留傳，使傳習此法的人在神泉作法，每次作法都必應驗落雨。這時天皇也照例給作法的阿闍梨以種種賞賜，至今相沿未替。
第四十二篇
依仗尊勝陀羅尼真言的靈驗得脫魔難
古時，延喜天皇朝代，有一位右大臣名叫良相 [13] ，人稱西三條右大臣。良相大臣有一子名叫常行，後來身居大納言左大將的職位。當時，這位大將還只是一個翩翩少年，正在成長，尚未舉行冠禮，但他生來俊俏，而且性好女色，對女人愛戀之情無與倫比。每到夜晚，這位公子總是出得府去到處行走。
且說，大臣的府第在西大宮以東、三條以北，叫作西三條。當時，公子在京東愛上一個女子，經常前往相會。他的父母對其夜晚出行放心不下，便嚴加管束，而他卻瞞了眾人，時常私自前往。一天他騎了家將的馬匹，隨身帶了一個書童和一個馬童，上了大宮旁的土坡向京東走去。正走到美福門前，只見東大宮那邊有一伙人，燃著火把鼓譟而來。公子一見此情便說：「那邊來的不知是什麼人，我們應該躲避一下。」書童說：「白天我看見神泉苑的北門敞著，公子可以進去將門關上，在裡面躲避一下。」公子聽說大喜，便縱馬馳去跑進神泉苑開著的北門裡面，翻身下馬屈身藏在柱子下面。這時，手執火把的人們也走過來了。公子想要看看這是一夥什麼人，便將門推開了一道縫隙，向外窺探：哪裡是什麼人，全都是惡鬼，一個個奇形怪狀，非常可怕。公子一看是鬼，登時嚇得魂飛膽破，昏倒在地。這時，就聽正走過來的一個惡鬼說：「他就是裝腔作勢，也得把他抓來。」這鬼說畢，便見另一惡鬼直向自己跑來。公子心想，這回我命休矣。但是，惡鬼沒有走近自己的身邊，卻自跑回去了。當時又聽一個惡鬼問道：「為什麼沒有抓來？」剛才來的那個鬼說：「抓不來。」那鬼又說：「為什麼抓不來，一定得把他抓來。」說罷，又有一鬼跑來，結果仍然和先前一樣，沒等走近身邊，便自退回去了。這時，聽見鬼首又說：「為什麼沒有抓來？」「還是抓不到。」「豈有此理，我去抓。」說罷，就見這個發號施令的鬼首向前走來，他比先前那些鬼走近了一些，眼看伸手就能抓到，公子心想這次算沒有救了，就在這緊要關頭的時刻，鬼首也轉身跑去。眾鬼問他怎麼樣，鬼首說：「難怪抓不到他，原來其中有緣故。」眾鬼又問：「但不知是何緣故？」鬼首說：「他有尊勝真言。」眾鬼聽了，手中的那些火把登時一齊熄滅，只聽一陣東奔西逃的腳步聲向四下散去，隨後，便鴉雀無聲了。過了許久，公子仍然心有餘悸，轉念一想也不能就這樣下去，只好迷迷糊糊跨上馬匹返回西三條去。公子走到女官房中，便覺委頓不支，渾身火熱，倒臥下去。公子的乳母說：「你到哪裡去啦，大人不是已經囑咐過了嗎，如果知道你又在夜間出行，這讓我怎麼交代呢！」說著便走近公子身旁。她見公子面色非常難看，便問道：「你有些不舒服吧！」乳母一摸公子的身體發燒，問了聲：「怎麼成了這個樣子了。」這時，公子將看到的情景講了出來。乳母聽後說道：「這真是想不到的事，去年我求我的兄弟阿闍梨抄了一份尊勝陀羅尼真言，縫在你的衣領裡面，不料竟會有這般的靈驗。如若不然，真是不堪設想了。」說罷用手撫著公子的前額哭泣起來。公子一連發了三四天的熱，於是公子的父母也驚慌了，才開始作各式各樣的祈禱。三四天之後，公子的精神恢復正常。當時，翻開曆書查看，那天夜晚恰是忌夜行的日子。
由此看來，尊勝陀羅尼真言的靈驗非常珍貴，每人都應隨身攜帶。這位公子原來並不知道自己的衣領內藏有尊勝陀羅尼真言。當時，聽說此事的人，全都抄寫真言帶在身邊以為護身。
第四十三篇
依仗千手陀羅尼的靈驗得脫蛇難
古時，吉野山有一修道的僧人名叫日藏。日藏的師父進入吉野山的深處，修行佛法，從來不出深山一步。
日藏的師父在山中居住多年，日夜不斷地持誦千手陀羅尼，專心致志地修行道法。且說，吉野山之南有一幽深的山谷。這天，聖僧來到山谷，他撥開竹叢，走下谷底。記得先前來看的時候，山谷既不深，又沒有水，這次走來一看，谷底卻仿佛有了水，聖僧心中納悶，便向前走去，打算看看谷底的水到底是從何處而來。正在行走之間，一陣山風從山頂向谷底撲來，仿佛聽到有人走動，聖僧近前一望，原來有許多大蛇，並排臥在谷底，遠看宛如微風吹起的漣漪。這些蛇嗅到聖僧的人氣，個個都把頭昂起四五尺高，蛇的顏色有的是藏青色，有的是墨綠色，蛇頸下仿佛結紮著紅綢球，雙目炯炯發光，好似一對銅碗，火焰似的舌頭不住地向外伸縮。聖僧心想，我必將葬身蛇腹。想罷轉身就要逃跑，但往上一望，絕壁峭陡，如同用刀削的一般，抓著叢竹也一時不能攀登上去。這時，熱烘烘的腥氣撲鼻而來，聖僧心想即使不立時被吞噬下去，也會被這股腥氣熏死。聖僧無奈就抓著竹條，趴在那裡，正在這時忽聽到從山上大踏步地走下一個人來，聖僧被大蛇的腥氣熏得睜不開眼，看不見走下來的是誰，只覺得這人走近身邊後，抓起自己的一臂，粗暴地往肩上一掮。聖僧膽戰心驚地用另一隻手去摸時，仿佛觸到大樹皮上，不過卻有些熱氣，聖僧心想這必是妖怪，為了要吃我才把我拖走。當他想到今天無論如何也難逃一死的時候，竟自昏迷過去。這個妖怪上山時如同下山一般，奔走如飛，不多時，登上高峰的尖端，將聖僧摜在地上。聖僧本來以為自己必被吃掉，而今妖怪卻未下口，心中納悶，便惶恐地問道：「您是誰？」妖怪報告說：「我是鳩槃荼鬼 [14] 。」
當時，聖僧肅然起敬，睜眼看時，只見這個妖怪身高一丈有餘，膚色漆黑，紅髮倒豎，渾身赤裸裸的，只繫著一條兜襠。妖怪背身而立，未及看清面孔，便轉眼不見了。這時，聖僧發覺自己因持誦真言，竟蒙千年觀音搭救，越發感動不已，於是流著眼淚望空拜謝，然後離開山巔向東北方向走去。正在行走之間，看見前面有一瀑布，泉水從岩石中流出。聖僧見瀑布跌落的情景饒有風趣，便止步停立觀看。瀑布約有五丈來高，岩石上雜樹叢生，非常清奇別致。聖僧觀賞片刻，只見從瀑布跌落的石潭裡長出一株約三摟粗的大樹，它沿著岩石生長起來，竟長到一兩丈高，相形之下，瀑布就顯得短了。不一會，這棵大樹眼看著又縮了回去。在他停立觀看的片刻里，大樹一會兒伸長出來，一會兒收縮進去，不知有多少次。聖僧心中納悶，不知石潭裡為何竟能如此，便目不轉睛地注視著石潭，原來石潭中滿滿地盤著一條大蛇，蛇頭被水頭沖打，才一會兒抬起來，一會兒縮下去。看光景多少年來一直就是如此。聖僧看罷，十分懼怕，他可憐這條蛇所遭受的痛苦，特為它讀誦了許多佛經，並念了千手陀羅尼，然後才離潭而去。
最初，言講此事的只是聖僧的弟子日藏，後來，承昭僧都也從山階寺的林懷僧都那裡聽說此事，輾轉相傳，便傳留下來。千手陀羅尼的靈驗，確實可貴，護法尊神保護持咒之人，也和經文中所記載的完全相符，可謂珍貴已極。
第四十四篇
比睿山僧人旅居播磨明石津得遇高僧
古時，比睿山有一僧人名叫陽信，他不僅學識淵博，而且對真言密教也頗有領悟。
陽信在山中多年，想到自己身為阿闍梨竟被無名小僧超過，感覺非常無趣，因而起了離開本山的念頭，打算前往伊豫國。陽信啟程後，行至播磨國，宿在一個名叫明石津的地方。當時，播磨國疫癘流行，尤以明石津一帶嚴重，家家都有臥床不起的病人。陽信聽說此事，又見當地鄉人奔走忙亂，嘈雜萬狀，便向鄉人打聽說：「莫非發生了什麼事情嗎？」鄉人對他說：「近來本地瘟疫流行，幾乎沒有不病之人，最近來了一位陰陽法師，說祭祀以後瘟疫就一定可以消除，現在正按照他的吩咐，準備祭品，送往城裡去，所以才這樣忙亂。」
陽信聽後心想：多麼可惡的東西，為了騙取別人的財物，竟故意設下圈套，我一定混在眾多百姓中間看個究竟，於是當日留宿下來。祭祀就在第二天舉行，天一亮陽信特意穿起一般下僧所穿的粗布衣裙，混在鄉人和搬運祭器的腳夫中間挑著祭品到設祭的地方去觀看，設祭的地方在明石海濱，那裡既寬闊而又清潔優美，地上放著從各處運來的祭品：五六個嶄新的木桶，精白的大米、大豆、角豆、年糕、生薑，以及應時的水果。另外還拿來了許多大大小小的瓦盒瓦缽，漂亮的草墊，自織的土布，杉篙和木材，雪白的紙張和油，這些祭品都經人按數查點，一概齊全，設祭的法師見祭品運齊，便將三四幅布拼在一處，密密縫起來，做成一幅寬幕。然後選擇一個兩丈見方的地點，四角栽好木材，把帷幕張掛起來。幕里又插了一圈佛前草，上面拉起草繩紙條 [15] 。幕內四周鋪好草蓆，中間留出一塊大約一丈見方的砂地。法師把砂土鋪平後，拿起一根細長木棍在砂上描畫，仔細一看，原來在砂土上端端正正畫上了「胎藏界的曼荼羅」 [16] 。布置已畢，接著又在鋪在地下的蓆子上，用瓦器供聖水，瓦缽里尖尖地盛滿五穀，應時的水果也都依次地擺列起來。祭壇四角燃起長明燈，四周各掛八面紙幡。這時法師穿上了法衣，四五個弟子也隨著穿戴起來，一切布置妥當後，法師面向佛前，開始一絲不苟地作起胎藏界供奉之法。大概法師以為沒有相識之人所以手結「密印」時，也毫不隱藏，從這些舉動來看，法師是一位修養有素的高僧。陽信看罷佩服得五體投地，沒想到世上竟有這樣的高人，祭壇布置得隆重莊嚴。鄉里的人們，大約來了一百多人，並排端坐，由於法師事前曾經吩咐他們沐浴齋戒，所以不分長幼，人人手捧佛珠，一心不亂地靜默禱告，看樣子非常虔誠。
陽信雖然在比睿山見過許多出眾的法會，但還沒有看見過像這樣莊嚴隆重的祭祀，心想：世上果然有這樣的人，我一定要作他的弟子。於是繼續留在那裡觀看，直到祭禮終了他也不曾眨眼。作法已畢，帷幕中設備的物品，全收在一起，放在旁邊，連幡旗繩帶在內，一物不剩地放在法壇上面。然後，又用和先前同樣的另外一套物品和用具，照原來一模一樣地布置起來。在中間留下的那塊土地上鋪平砂土，畫上「金剛界的曼荼羅」 [17] 。然後又照先前那樣點起佛燈，焚起檀香，這次，法師又作起金剛界供養之法來，依舊一絲不苟，沒有絲毫疏忽的地方。
作完金剛界供養之法，這次連帷幕也拆了下來，把所有祭品和用具堆在一處放起火來，甚至連那些木桶，水瓢也都燒得淨光，一物不留，剩下的唯有法師和眾弟子身上穿的法衣而已。眾鄉人見法師將祭品燒得這樣乾淨，才知道他絕無騙取財物的意圖，於是臉上不約而同地露出無比尊敬的神情。
陽信決心要會見這位法師，因而在祭品焚燒已畢，眾鄉人盡皆離去之後，仍然留在那裡，他打算和僧人一同回去面談。這時，就見這位僧人收拾完畢，披上了蓑衣，看樣子不是迴轉本鄉，而是另行他往。陽信趕緊上前向僧人問道：「您為什麼要這樣做呢？」接著把來此設祭的經過詳細地問了一番。僧人聽陽信的談吐，不是低賤之輩，心中驚奇，暗道：我原以為這裡全是最低賤的鄉下人，想不到竟有這種高人。登時張皇失措，變了臉色，連東西也顧不得拿，便朝著前方逃走了。陽信見他逃走，惋惜不已。
陽信未能留住這位法師，當晚回到原來住所，一打聽本鄉臥病不起的人，從僧人作法時起，都一齊緩醒過來。於是眾鄉人奔走相告都說，我家的病人全好了，我家的病人也輕多了。不僅這一個鄉，播磨全國的瘟疫，也從那日起全部消除了。眾人歡喜說道：「這完全是祭祀的靈驗。」陽信衷心佩服這位法師，他到四處尋找，結果杳無蹤跡，只好作罷。
由此看來，這位法師確是一個不凡的聖僧，他為了普救眾生，特來修行兩界 [18] 之法，消除了流行疫癘。陽信知道此事後，深自懊悔未能和聖僧暢談。陽信曾親自以此事告人，因而傳聞於世。
第四十五篇
降伏法顯靈利仁將軍身死
古時，文德天皇朝代，新羅國不遵命來朝，大臣公卿等議論此事，說：「在××天皇朝代，他國明明答應來向我朝貢，如今竟抗旨不遵，將來必成禍患，應從速調兵，討伐他國。」計議已畢，立時派鎮守府的將軍藤原利仁，率師出征。利仁將軍生性勇猛，足智多謀，領旨後，精神振奮，立即率領許多精兵猛將，乘坐無數隻的戰船前往。
當時，新羅國並不知道此事，只因國內發生了許多鬼怪作祟的事情，便找人占算，結果說是外國即將派兵來攻。聽得此訊後，上至國王，下至大臣公卿，全都震驚不安。大家說：「外國發來了精兵猛將，勢不可當，如今唯有秉誠祝禱，祈求三寶了。」眾議已決，立刻到大唐國 [19] 請來一位聖僧，施行降伏之法。這位聖僧阿闍梨人稱灋全，是惠果法師的弟子，曾得真言密法的真傳，是一位出眾的高僧。當時三井寺的智證大師，自幼到唐國拜這位阿闍梨為師，學習真言之法，他見此事關係本國的安危，這時也一同來到新羅，想要看個究竟。後來，在修滿為期七日的降狀之法這天，法壇上灑滿了鮮血。阿闍梨便道：「此法必定有靈。」說罷，收結法事返回唐國去了。
且說，利仁將軍率兵出征，行至山崎，臥病不起。一天，他突然起身奔跑，拔出大刀，連連跳躍，向空中上下亂砍多時之後，筋疲力盡，倒地身死。此後，朝廷再未派人接替，討伐之事因而作罷，後來直到智證大師由唐回國，敘說他到新羅的所見時，人們才知道利仁將軍之死，是降伏法力的靈驗。
由此看來，利仁將軍也絕非凡人，他迎面向天亂砍，必是目有所睹。不過，由於法術靈驗昭著，他才當場斃命。
* * *
[1] 忉利天：佛家所說的三十三天。
[2] 如來壽量品：法華經二十八品中的第二十品。
[3] 兜率天：佛家所說的欲界六天的第四天。
[4] 漢名，草藥，一種野生薯類，微有苦味。
[5] 聖德太子為法華經寫的注釋。
[6] 指藤原道長（966—1027），道長是日本一條天皇的國丈，曾連任「攝政關白」二十餘年，因為他曾親自營造法成寺，晚年居住寺中，所以又稱「印堂關白」。「印堂」是佛堂的意思。
[7] 法隆寺中聖德太子入定的舊址。
[8] 日本古代三位以上官員皈依佛道者稱為入道。
[9] 這篇故事原見弘仁年間（810—823）僧人景戒所纂的日本靈異記卷下，用古怪的漢文所寫，此處原文云：「隨祇入□，攜手俱死」，這裡兩個難字系日本自造的漢字，從門從午也二字，今昔物語裡也就承用了。
[10] 指藤原良房（804-872）。
[11] 指藤原基經（836—891），是藤原良房的侄子，後來過繼給良房。
[12] 佛教傳說釋迦入滅時所在之森林。
[13] 指藤原良相（813-867）。延喜系醍醐天皇年號，已是九世紀，此處或應校正作貞觀才是，貞觀（859-876）為清和天皇年號，比醍醐天皇約早六十年。
[14] 據佛教傳說，鳩槃荼鬼專門吸取人身的精氣。
[15] 原名「注連繩」，祭祀時掛在祭壇周圍，過年時掛在門口，據說可以避邪祟。
[16] 表示密教本尊大日如來理性法身的圖畫。密教以地、水、火、風、空及清淨菩提心為本來具有的理性。這種理性能攝一切諸法，宛如母胎含藏子體，所以叫胎藏。宗教修行的法門分胎藏、金剛兩部，胎藏屬理，金剛屬智。
[17] 表現大日如來智德法身的圖畫，據說如來內證的智德非常堅固，能催破一切煩惱，宛如金剛。
[18] 指胎藏、金剛兩界。
[19] 原文雲「大宋國」，唯文德天皇在位時間為851年至858年，即唐宣宗的時代，故考證定為「宋」字系「唐」字之誤，今據以改正。