金色夜叉 · 第一章
貫一覺得心中越來越苦悶，難以治癒。他思緒凌亂，一會兒想到這裡，一會兒想到那裡，覺得萬念俱灰，連活下去的勇氣都沒有了，心裡想著與其這樣活著，還不如像在夢裡一樣死去，更讓人痛快！
在這樣的苦悶和煩惱中，又過去了三天。
貫一既沒有對象可以談談自己的滿腔心事，也沒有朋友可以傾訴自己的一腔惆悵，還有什麼辦法可以拯救自己呢？他覺得已無路可逃，也知道不可能會有什麼光明前景，這樣胡思亂想，只能平添煩惱，長此以往該怎麼辦！他只求來一場烈火，讓自己的煩惱和惆悵在熊熊
火焰中化為灰燼。那時，自己也就得解脫了。是活著，還是死亡？貫一隻覺得內心的苦悶感越來越強烈，仿佛要讓他窒息，在這個問題面前，他覺得一籌莫展。
我這一生，活得本來就毫無價值，難道還要通過毫無價值的死亡來結束嗎？可是，除了這樣死去，又有什麼辦法來償付我這虛無縹緲、充滿悔恨的一生呢？或者，在這罪孽深重的前半生的最後一刻，衝破業障的束縛和困擾，重新做人，開始充滿希望的後半生？
貫一併非一定要逃避死亡，也並非一心尋死，只不過他覺得生死對他而言都毫無價值，因而難以抉擇。如今難以承受的痛苦讓他想到了死，前半生的罪惡和悔恨讓他備受煎熬。為了能早日逃離這種痛苦，他覺得死這種事根本不算什麼，或者應該在這種巨大痛苦的煎熬中來彌補前半生所犯下的罪孽。選擇死亡一了百了是容易的事，而忍受著煎熬痛苦地活著，則是困難的。那麼，我是應該痛改前非，作為一個正常人好好地活下去，還是應該以死來結束這罪惡的一生？
貫一覺得活著也不是，死了也不行，時時坐立不安，夜夜難以入眠，心煩意亂不知如何是好。
在這個時候，又有一件不得不做的重要事情。過去曾一口答應的一筆巨額借款，眼看馬上就要到放款日子了。他必須親自趕往野州鹽原的煙下溫泉，到那裡的清琴樓旅館去，暗中將借款人的底細打探清楚。
雖然他知道這是一件麻煩事，心裡很不情願前往，但卻不得不去。但聽說那邊的景色優美難得一見，說不定還能在美景中暫時忘卻內心的苦悶。於是他也就下定決心，打起精神，收拾好行裝準備出發。從那次噩夢發生到現在，已經過去大約一個多星期了。這段時間裡，他幾乎沒出過門。
那是一個白雲朵朵的清晨，天空中透露著微光，半輪殘月高高懸掛著。為了趕上最早的一趟班車，貫一驅車直奔上野車站。清早的風夾雜著寒氣迎面撲來，他禁不住打了幾個寒戰。
列車疾馳，窗外的景色變換，身邊的旅客換了一批又一批，貫一那憂傷的心情，卻始終未曾改變。他無法排解內心苦悶，一個人孤孤單單地熬過了五個小時，總算在西那須站下了車。
出了車站，朝西北方走去，就進入了那須平原。至今，這裡還是一片荒蕪的古老平原。天宇蒼茫，土地遼闊，飛雲片片。放眼望去，近處是三里坦途，遠處是重巒疊嶂。鹽原仿佛近在眼前，可真的走起來，又覺得遠在天邊無窮無盡。貫一總算走過了千本松，來到了關谷村的境內。走到人跡罕至的盡頭，可以看到一灣淙淙的水流，水流上橫跨著一座橋樑，便是有名的入勝橋。
過了入勝橋，再走幾步山路，便來到了幽深曲折的山澗峽谷。這裡日光幽暗，山巒重疊，寒氣逼人。沿著彎彎曲曲的羊腸小路前行，只見樹木茂密，高聳入雲，林間傳來小鳥的啼叫聲，腳下花草幽幽，香氣襲人。待登到高處，可以聽到從遠處被樹蔭遮擋的地方傳來的潺潺水流聲，等到隱約可見這條水流的源頭時，一道道閃著白色電光的瀑布從山谷中奔涌而下，水聲震耳欲聾。道路的右邊是筆直陡峭的崖壁，岩石上長著碧綠的青苔，幾條細長的小瀑布從峭壁上垂掛下來，如白色絲帶一般，濺得水花四溢。秋風吹過山嶺上的松樹，樹葉沙沙作響，仿佛也和飛瀑合奏著樂章，氣勢磅礴，讓路人久久捨不得離開。
驅車越過白羽坡，在回顧橋上回望了三丈高的飛瀑，更覺得此處的景色奇特，堪稱一絕。從這兒一路行來，所過之處，有路的地方必定有水，有水的地方必定有橋——全溪共有三十座橋；有山的地方必有岩，有岩的地方必有瀑布——全嶺共有七十處飛瀑。此地處處都是溫泉，全村共有四十五處溫泉。除此之外，還有十二處名勝、十六處古蹟、七處不可思議的奇觀，誰都不能一一訪遍。
說起鹽原的地形，從鹽谷郡以南的山巒之間分開，往西北方向深入，沿著綿綿不斷蜿蜒而下的帚川逆流而上，流經四里，再渡過十一里，所經之處，都是接連不斷的懸崖峭壁。沿著兩邊伸展的幅度綿延，可見九曲十八彎的碧綠色水流，兩側佇立著萬丈的岩壁，如同一隻青銅的藥碾，缽底是搗碎了的琉璃瓦。
一經過大網溫泉，眼前就出現了奇妙的景觀：根本山、魚止瀧、兒子淵。古箭袋地勢險要，白雲洞明朗開闊，還有那飛瀑、龍鼻、材木石、五色石、船岩，等等。再往前行駛，來到了鳥井戶，這裡山巒疊翠，已進入福度鄉境內了。
沿路前行，可以看到前方不遠處的山崖上，還殘留著幾簇杜鵑花。幾條藤蔓從山崖上垂掛下來，和杜鵑花相映，甚是有趣，目光忍不住會停留在上面。而且這一帶溪水很淺，水流清澈，平靜的水面像一面大大的古鏡，靜靜地安睡在環繞的群山和茂密的森林中。貫一也被眼前的美景所吸引，不由得停下了腳步。
他的思緒回到了過去，想起了阿宮那纖瘦的身子跳到奔涌的水流中的情景。當她奄奄一息浮出水面時，那周圍的景色，和此時眼前所看到的多麼相似。兩岸的布局，茂密的樹林，甚至這蕩漾的水色，還有那清澈見底的岩石，岩石的大小、位置，乃至樣子，仔細看來，簡直和當時的場景一模一樣。
貫一不禁睜大了眼睛，感到一陣寒意。
這真是太奇怪了！現實中經歷過的場景原原本本出現在夢境裡，這樣的情況倒是可以理解，但夢境中出現的場景，卻真實地出現在眼前，怎麼會有這樣的事呢？阿宮的屍體漂浮的水面，還有自己追趕阿宮的小路，夢中所有的場景，和現實無不一一重合，歷歷在目，真讓人毛骨悚然！
貫一回過頭來，問車夫這裡叫什麼名字。車夫回答：這裡叫不動澤。
這個名字令人不由得地害怕起來。細細想來，這不是一個人結束自己生命的地方嗎？難道我來到這裡，就是為了一死嗎？他想到夢裡，背在背上的阿宮忽然變成百合花的怪事，不禁渾身打起了寒戰。
貫一忙轉過身去，急著趕路。山間雲霧瀰漫，擋住了去路，景色的奇妙讓人瞠目結舌。奇形怪狀的屏風岩，高達萬丈的懸崖絕壁，巍然屹立於懸崖之巔的蒼天古松，在風中颯颯作響。高聳的峭壁如同被劈開的裂竹，從半空中筆直地垂下來，岌岌可危，讓人心驚膽戰，不敢正視。
貫一覺得茫然若失，呆呆地佇立在那裡。
他又想起了夢中的場景。當他追趕阿宮掉下深淵時，不就是從那高高的懸崖上墜落的嗎？仿佛從天邊掉下來一般，只覺得空虛縹緲，無比恐懼。
至今為止，我何曾見過這般絕壁？這樣危險，這樣可怕！如果不是在夢裡，又怎麼可能從絕壁上墜落呢？像我這樣一個瘦骨如柴的人卻沒有粉身碎骨，想來一定是在夢境中了。一旁的車夫看到他那瞠目結舌停滯不前的樣子，滿臉嚴肅地告訴他說，這就是名副其實的天狗岩。
貫一的心裡充滿了疑慮和恐懼，他覺得那個夢實在是太奇怪了，而更讓人百思不得其解的是，為什麼夢中的場景會出現在鹽原，而且一模一樣。
他愈向前走去，便覺得事情越來越奇怪和詭異。夢中出現的場景，竟然一個接一個地浮現在眼前，讓人毛骨悚然。貫一懷著不安的心情向前走去，來到了聳立的山岩頂峰。溪流受到岩石的阻擋，在這裡形成急轉彎，頓時水流飛濺，咆哮怒吼，如萬馬奔騰般一瀉而下。在激流的中間，橫著一塊大岩石，兩丈余高。石頂平坦廣闊，可以容得下百餘人。大磐石經歷了長年累月的風吹雨打，顏色已變成了死灰色，寸草不生。石面被沖刷吹打得非常光滑，如一個巨大的怪物般巍巍然蹲在那裡。上有古木的樹蔭遮蔽，下面受到洶湧激流的沖刷，雖然夜夜受到天狗岩的風吹雨蝕，但它還是如老怪物般一動不動。
這塊岩石名為駐蹕石，相傳古時的飛單氏曾在這裡駐蹕，因而得名。貫一一邊聽車夫解說一邊點著頭，但目光仍然沒有離開這塊大石，暗暗在心裡思索著。
貫一想起，當他在夢中的山谷里尋找阿宮的時候，的確看到了這塊大岩石，這一點他記得很清楚。
他看到阿宮的屍體漂浮在水中，當自己想追上去時，卻進退兩難：前後無路可走，兩側是深不可測的水潭和高聳入雲的峭壁。他勉強攀住了擋在前面的一塊岩石，爬到一半時卻無法繼續攀登。當時他攀登的，正是眼前這塊大岩石。貫一想到這裡，覺得此處不可逗留。
貫一又向前走了幾步，正看到阿宮投水自盡的深淵，還有他自己因為腰帶鬆開而倒下的地方。夢中所有的一切，都歷歷在目，讓人恐懼到窒息。貫一不由得汗毛直立，噩夢中的場景在腦海中一幕幕上演，讓他痛苦萬分，無法逃脫。
如果只是在夢裡，那麼就算是恐怖、痛苦，或是悲哀、難過，再怎麼難受也無妨。然而，如果夢中的一切，並不僅僅是一場噩夢，還將在現實中上演，那將會怎樣？如今在鹽原，眼前所看到的一切，和夢中所見的場景無不一一符合，而眼前的一切卻絕不是夢境。我因為偶然的機緣來到此地，這也絕不是在夢中。唯一和夢中有所不同的，就是少了一個阿宮，阿宮並沒有來這裡。
想到此處，貫一不由得懷疑起自己來。難道現在是在夢境中嗎？如果這不是夢，為什麼我會來到和夢中一樣的地方？真是不祥之兆。所幸，並沒有發生如夢中那樣可怕的事。但這一切真是太匪夷所思了，還是抓緊時間辦完應該辦的事，早些回去吧。他這樣想著，又重新坐上了跟在後面的車子，經過了白倉山的山麓、監釜的溫泉、高尾塚、離室、甘湯澤、兄弟瀑布、玉簾洲、小太郎淵，往前望去，遠處有一片高高的山脈，一座靜謐的寺院，十幾戶低矮的民屋，那邊便是煙下戶的所在了。