金色夜叉 · 第三章
阿宮已經厭倦了富足優越的生活。話說回來，她之所以嫁進來，僅是因為年輕一時腦熱，為了榮華富貴的生活而做出的決定。至於丈夫的愛情，從一開始對她來說有也罷，沒有反而更好。如今，阿宮當初的願望已經實現，而且開始感到厭倦；對這種黏黏糊糊的愛情已不堪忍受，想到當初像影子一樣追隨著自己的那遙遠的愛情，才能感到些許的甜蜜。
正因為如此，現在的阿宮厭倦了和唯繼見面，寧可自己獨自待著，回想以往。然而令人意想不到的是，在田鶴見的宅邸竟然見到貫一，他仍然和以前一樣，一身書生氣。這讓阿宮對曾經以為無望的愛情又重燃希望。而且從貫一毫無變化的身姿看來，他一定還是單身，也許一直在迫不及待地希望她回到他的身邊吧。
那一天會來嗎？答案還是未知數。阿宮覺得其中一定藏有連她也不曾知曉的秘密，由此感到希望渺茫，但另一方面，還是堅信著那一天會到來。
原來，阿宮意識到自己難以承受丈夫的愛，是在那次照相暈倒就開始的。與其天天忍受著這樣的生活，倒還不如乾脆拋棄掉。阿宮經常暗自思量，如果真要捨棄，就應該立即行動才是。要說為何至今沒有這樣做，只是因為她還有所顧慮：就算自己有意相隨，對方對她是否仍懷有恨意？
起初，阿宮並不愛唯繼，對他也絕沒有恨意。可事到如今，憎恨的念頭卻在無限地擴大。回想起來，唯繼欺負我當時不懂金錢和愛情孰重孰輕，就用自己所擁有的財富來炫耀，從而騙取了本用金錢都買不來的愛情，所以才遭到貫一如此的怨恨。造成現在這種局面，都是因為富山唯繼！
在這種想法的驅使下，阿宮等到了又一個一月十七日。天又下起了大雪，這使得她更加痛恨曾經讓貫一痛苦萬分的可惡丈夫。對此毫不知情的唯繼，還想和美妻共度此良宵，因此不斷向她表示誠意，說盡甜言蜜語。他哪裡知道，嬌妻的耳中只聽見外面飄雪的聲音。
大雪第二天一早就停了。明媚溫暖的陽光灑滿這雪白的世界，一天下來，積雪已融化了七成，到了第三天，人們日常的往來恢復了正常。四處遍布的泥潭，在這種持續的晴天下很快變得乾涸。
原本被這場大雪困在家裡無法外出的人們，看到天氣轉晴，路況恢復，便爭相出來透透氣。街上的人明顯比昨天多很多。人們並不知道在這樣陽光明媚的日子裡，那些僻靜的小巷以及彎彎曲曲的羊腸小道還是泥潭遍地，和昨天一樣難以前行。就在平時往來人數最多的十一點時段，一個彎著腰顯得非常疲憊的車夫，艱難地拉著一輛輪子上沾滿泥的人力車，從南面緩緩來到芝飯倉大街。車上坐著一位婦人，五十歲上下，穿一件黑綾的外衣，圍一條鐵色縐綢的頭巾。
人力車在一條橫街上向西轉彎，沿著一座神社的石牆邊，爬上一段狹窄的斜坡。由於茂密的樹木擋住了南方的陽光，這段路上還是積雪遍地，道路泥濘。人力車緩緩被拉了上去，最後穿過一個裝有電燈的巨大圍牆，一直往裡去了。
這裡是富山唯繼的住宅，那位女客人便是阿宮的母親。家裡的主人上班去了，每天定時來給阿宮梳頭的人已回去，東西還沒有來得及收拾。阿宮穿著一件絨布肉色帶有鹿點花紋的衣服，大圓髮髻猶如水滴般光潤，潔白如玉的脖子上圍著一塊白綢子手絹。當她從裡屋出來
迎接母親時，還在一直咳嗽著，好像輕微有些感冒。母親第一次看到女兒如此憔悴的樣子，不禁大吃一驚。
其實作為一個閒人，阿宮每個月都能回到娘家看望自己的父母。母親同樣也會每個月去探望她。對於一個賦閒的老人來說，經常走動走動也有助於保養自己的身體。在母親看來，女兒終身大事已定，親家還是大戶人家，如今過著富足安定的生活，恐怕沒有比這件事更令她高興的了。每當看到阿宮，母親就覺得女兒能有今天全是她的功勞，相比之下，其他父母真是一無是處，著實讓人覺得可悲！因此，每當她跨進富山家大門時，感覺那正是代表成功的凱旋門，總是充滿驕傲。
阿宮把母親帶向裡屋，心中充滿了期盼。長時間一人獨居的阿宮，非常希望親人的陪伴。母親的到來，讓她感到猶如被解救一般，更何況她心中還期許著一件事：或許母親會說說貫一的事情！在這種樂觀的想法之下，阿宮心中長久積蓄的苦悶好像也得到些許的釋放。
母親抑制著連日來積攢的體己話，首先問女兒：為什麼臉色這麼難看？想到丈夫也曾提過同樣的問題，阿宮不禁擔心起自己的身體。
「是嗎？但我沒有感覺到哪裡不舒服。可能是因為不經常走動，身體稍微有些虛弱吧。這段時間的確時常感到鬱悶，難道是所謂的婦科病？」
「是啊，這就是婦科病。我也有過這病，和你的症狀差不多。可你這麼消瘦肯定不是什麼好事，還是去看看醫生吧！如果放任不管，很可能拖成一輩子的頑疾。」
阿宮只是微微點了點頭。
母親好像是突然想起了什麼，急忙問道：「該不會是有喜了吧？」
阿宮笑了起來，絲毫沒有露出一絲害羞的表情，反而覺得母親的話有些滑稽可笑。
「才沒有那回事呢！」
「這麼長時間都沒有動靜可不行啊，真的沒有類似那樣的反應嗎？」
「真的沒有。」
「你以為沒有是件好事啊！之前已經丟掉一個孩子，你準備怎麼辦？再不趕緊生一個，將來可是會後悔的！按理來說，現在應該有兩個孩子才對，但是後來你一直沒有動靜，還是因為身子太弱吧！今後可要好好調養，這樣下去是不行的。你現在倒還沉得住氣，總是以年輕的心態活著，可你也該知道娘家那邊一直在焦急等著你有喜呢！你父親也在擔心：直到現在還沒有，這如何是好啊，太難為情了！不生孩子簡直是女人的恥辱！都心急得不行。作為當事人的你，竟然還能如此心安理得，絲毫沒有難過的樣子。你不是很喜歡孩子的嗎？難道不想有自己的孩子？」
阿宮有些不知所措地說：「我也不是不想要啊，可一直沒有，我也沒辦法。」
「所以不管怎樣，必須先要調養好身體才對！」
「雖然都說我身體弱，可我並沒有感到哪裡不舒服啊，去看醫生也感覺怪怪的……不過，媽，有件事一直埋在我心底，我總是很在意，它讓我感到很難受。我想，這可能就是我身子弱的原因吧！」
母親不禁睜大了眼睛，把膝蓋往前挪了挪，露出驚訝的神色說道：「到底怎麼回事？」
阿宮慢慢抬起頭說道：「去年秋天，我遇到了貫一……」
「還有這事啊？！」
聽到這話，母親如同知道一個天大的秘密一般，回答的聲音不由得變小了，甚至還向四周看了看，生怕有人聽到。
「在哪裡？」
「從他走了以後，你們沒有聽到過關於他的任何消息嗎？」
「嗯。」
「一點也沒有嗎？」
「沒有。」
「連關於他在做什麼也不知道？」
「不知道啊！」
母親嘴上這樣簡單地回應著，心裡已陷入百般焦急的狀態。
「真的嗎？可能爸爸知道一些沒有和您說吧？」
「不，才沒有那回事。哎，你們是在哪裡遇到的？」
阿宮把事情的經過詳細地告訴了母親。當母親聽到她安然應對那次偶遇時，才如釋重負鬆了口氣。回憶起當年在熱海的梅園遭遇的尷尬，同時想到阿宮此後一次次的不幸，心裡著實覺得女兒可憐，沒有比這些更刺痛一位母親的心了。比起那些過去的事情，母親更擔心眼前這件事會不會對女兒的前途造成重大阻礙。
「那麼當時貫一怎麼樣呢？」
「我們只是裝作互不認識就分別了……」
「那之後呢？」
「事情大概就是這樣，但這之後我卻一直很在意。如果貫一的處境比較好的話，我也不會多想。可他一副無精打采的樣子，顯得非常憔悴。我不好意思去看他，可他那難看的神色著實讓人同情！而且聽說他在番町一個叫什麼鱷淵的家裡幫忙，做一些關於房地產的工作。在那種地方可不是什麼好事，曾經和我一起長大的人竟會落到如此田地，再想想以前我對他做過的事，總覺得自己有些過於無情了……」
說到此處，阿宮不禁用襯衣袖口悄悄擦了擦眼淚：「心裡總是為此感到難受！」
「也難怪，貫一竟成了那副樣子。」
母親的神色也變了，受到寒流的襲擊一般。
「以前也並不是沒有想過他的事情，只是自去年相見後，我每天都會在心裡掛念，還會時常做噩夢。我每次見到爸媽，都很想告訴你們，可每次都難以啟齒，所以就一直拖到了現在。我想，就是因為這樣才影響到自己的身體吧。」
母親只是默默點著頭，眼睛凝視著其他地方，好像在思考著什麼。
「所以今天想和媽媽商量一下，看看能否為貫一做點什麼。那時我不也說過嗎？還是請讓貫一繼承鴫澤家的事業吧，否則我是不會安心的。之前因為我不知道他的去向才作罷，但現在只要打聽一下就會知道。曾經把他拋棄確實是我們的不對，不過還請爸爸去見他一面，和他好好談一談。之後我們家還像之前那樣照顧他，幫助他達成自己的夢想。讓他繼承我們家的事業。這樣一來，我們可以兄妹相稱，把他當作我娘家的哥哥，對我也會有好處。」
阿宮的這番話絕不是自欺欺人。與其遠隔萬里而相思成苦，不如讓貫一近在咫尺，寧可被他當眾殺掉。既然兩方面同樣痛苦，她覺得後者更能讓自己好受些。
「這話也不是沒有道理。關於貫一，我們也時常談起，他現在在哪裡，在做些什麼，並不是不掛念著。可你爸爸還是對他懷有恨意，總覺得不管怎樣，就那樣消失掉實在太過分了。雖然確實是我們毀約在先，年輕人嘛，會生氣也是無可厚非。可就算火氣再大，也應該先考慮下自己的身份吧？從小就受到我們家不少照顧，不管怎麼樣他能夠像現在這樣，還不都是托我們家的福？既然受到這份恩情，就該明白些事理。但到頭來卻不顧一切一走了之，世上哪有這樣不講良心的啊？
「而且就算我們家違反了婚約，並不代表他已經沒有任何用處了。我們也沒有說過之後讓他自謀生路、自生自滅啊！而且我們也建議過他繼承鴫澤的事業，如果他還想繼續留洋也是可以的。雖然他只是出於一時的氣憤，如果能認真地前後想一想，他也應該能夠理解我們。就算最後他還是不肯給我們面子，那也不應該讓我們受到這種懲罰吧？更何況，爸爸也曾把理由一五一十地跟他說清楚，就差向他磕頭謝罪了。所以說，我們家已經對他仁至義盡了，只是貫一他太不知好歹。
「雖說你爸爸曾經受過貫一家人的照顧，但作為報恩，我們家才把十五歲無家可歸的貫一領養回來，直到高中畢業。怎麼說也該足夠了吧？所以說全都是因為貫一他自己過於任性才造成這種結果，因此無論是你爸爸，還是我，心裡肯定也是非常難過的。現在，反而要讓我們把他找出來勸說，哪有這樣的道理？這種事情是不可能的，否則也顯得我們家太沒見識了！」
其實在母親的內心，與其說這是沒見識的表現，不如說是在暗自擔心，如果真去幫貫一一把的話，可能會發生自己所不願意看到的、恐懼的、足以警惕的事情。
「站在你們的角度來看，這樣想也不是沒道理。可是如果置之不管的話，我心裡也不會好過的。這一切既不是貫一的錯，也不是你們的錯，都是我讓貫一對你們懷有恨意，都是我讓你們改變了對貫一的看法！如果我再無動於衷，不去修復我們之間原來的關係，那我也不會安心的啊！貫一的不是，還請看在女兒的面上，讓過去的事情都過去吧。求你們重新把貫一當作養子，如果真能如此，我心中的苦悶多少也能減輕點，身體也就會恢復健康的。所以，還請您去拜託一下爸爸，好嗎？如果你們拒絕，我的身體肯定會垮掉的！」
說出這番話之後，阿宮就好像懺悔自己的罪過一樣，多少感到心中舒暢了一些。
「既然你都這麼說了，那我就回家和你爸商量一下。可你的身體虛弱，也並不是全因為這些吧？」
「不，確實是因為這個。這件事自始至終都在折磨著我，時常會想到，實在受不了了。在遇到他之前，並沒有這麼強烈的感覺，但從那之後就突然——怎麼說呢——意識到自己實在是太不幸了，肯定他還在恨我！看到他既可憐又可怕的樣子，我只感到無盡的悲痛。其他的我已不再奢望，只希望貫一能回到以前的樣子，永遠溫和，始終能受到爸媽的照顧。如果真能那樣的話，這是一件多麼令人高興的事情！我就是一直在苦惱這個，本想找個機會和爸談談的，眼下就請您先去和爸解釋一下吧，拜託了。這兩三天內我也會回家的。」
母親卻低著頭說道：「依我看來，總覺得事到如今……」
「媽媽，我想你們也沒必要再去恨貫一了。本想讓您去和爸爸說情的，沒想到您也這麼說，這樣一來爸爸肯定不會原諒他了……」
「你剛才把話都說到那個份兒上了，我並不是不同意，但……」
「算了，您就是不同意！想必爸爸也對他已經恨之入骨了！既然你們都不信任我，那隨你們怎麼看吧！」
看到滿含淚水的阿宮，母親也擔心她會因此越來越焦躁，於是說道：「你聽我好好說嘛，那個……」
「算了，媽，我沒事的。」
「怎麼可能沒事？」
「不用您管啦！」
「這個嘛……該怎麼說呢？」
「不同意就算了，反正我的事情你們都無所謂，所以……」
阿宮忍不住哭起來，連忙掩面用袖子去擦，可淚水已無法止住。
「你看看你，沒必要哭嘛！你真是……讓人摸不著頭腦！我的意思是，你的話我都記著呢，等一回家就跟你爸說，可你……」
「還是算了吧！我都明白了，以後所有事情，我會自己想辦法。」
「這種事情，你一個人是做不好的。這種事情，絕不允許你一人去承擔。」
「……」
「我回去會和你爸好好商量的……沒必要這樣哭吧？」
「媽媽不能理解我，所以，我們已經沒有什麼好說的了。」
「別這麼固執啦！」
「我就是這麼固執！」
母親一臉的凝重，拿著煙杆在火缽邊上敲打著。這支專供客人用的煙杆，由於長久無人使用，菸袋鍋已經變得有些鬆動。被母親這麼一敲，菸袋鍋掉到火缽灰里了。