金色夜叉 · 第二章
在月台的柵欄邊向荒尾揮帽致意的，的確是間貫一。四年來，貫一生死不明、音信全無，完全把自己隱藏起來。他不跟親戚朋友見面，也沒有書信往來，但在暗中卻時刻關心著荒尾，絲毫沒有懈怠。他得知荒尾榮任參事官的事，並將搭乘下午四點的火車去赴任。他之所以到這裡來，一是想默默地和這位朋友道別，二是想一睹他榮耀的樣子。
為什麼四年來貫一杳無音信？為什麼他見到了一直掛念的昔日好友卻又不上前道別？只要了解他今時今日的處境，這個疑問也就迎刃而解了。
站在柵欄外面目送列車遠去的，當然不止貫一一個人。聚集在這裡的男女老少，無論貧富貴賤，目的都是送人，心情卻各不相同。他們有的歡喜，有的憂愁，有的焦慮，有的卻目無表情。經過幾分鐘的混亂之後，列車開動了，來送行的人們三三兩兩地散去，只有貫一佇立著。當他總算回過神來準備離開時，雙腳卻像灌了鉛一般沉重。聚集在柵欄附近的人們已悉數散去，只剩三四個車夫拿著掃帚在清掃站台。
貫一拭去淚水。當他發覺站台上已沒有人時，不免有些吃驚。他急忙往外走去，出了蓬萊橋口，正要走上石階，忽聽見從中等候車室傳來叫他的聲音：「間先生！」
他慌忙朝聲音傳來的方向看去。
「請留步！」
一個盤著秀髮的女人一邊喊，一邊彎腰從候車室里探出身子。她手上戴著一隻閃閃發光的金鐲子，手中的絲絹掩在唇邊，嬌艷的臉蛋上浮現出難以形容的微笑。
「啊，是赤樫夫人啊！」貫一冷冷地說，連眉毛也沒有動一下，和笑臉相迎的女人形成了強烈的對比。
「能在這個地方遇見您，真是太巧了。我有些重要的事情想和您談一談呢。您能上這邊來嗎？」女人回到候車室，貫一不情願地跟她進去。她在長沙發上坐下，貫一隻能無奈地坐在她身邊。
「其實我想跟您談談保險建築公司的小車梅一事。」她從黑花綢腰帶里掏出一隻金手錶來，看了一眼又收起來。
「還沒有吃飯吧？這裡說話不太方便，不如找個好地方，邊吃邊聊吧？您覺得呢？」她拿起那隻鑲著金扣的紫綢皮包，從容地站起身來。
貫一滿臉疑惑：「去哪兒？」
「哪兒都行。我對這些不太了解，就到您喜歡的地方去吧。」
「我也不熟。」
「哎呀，別客氣！我去哪兒都成。」
貫一抱起膝蓋上那隻粗革制的手提包，心裡還在思量著。他不是在考慮去哪兒，而是在猶豫要不要跟她去。
「哎呀，不管怎麼樣，先出了站再說吧。」
「嗯。」
貫一不得已，跟著女人走出候車室。這時，一個人迎頭撞來，差點兒把貫一的腳尖給踩斷。貫一吃驚地抬頭一看，是一個身材高大的老紳士。他連聲說：「對不起，沒留神！」那雙色眯眯的眼睛卻緊盯著她不放，顯然已經被赤樫滿枝的美色迷住了。貫一和赤樫已經走遠了，他卻還沒回過神來，呆呆地目送著那曼妙的身影。
貫一和赤樫出了車站，朝新橋的方向隨意走著。
「您想去什麼地方？」
「哪兒都行。」
「瞧您，總是這麼客氣。乾脆點兒，決定個地方，先坐下來再說吧。」
「嗯。」
滿枝察覺到貫一對她沒有意思，但為了達到目的，她心甘情願地忍受這種冷冰冰的待遇。
「您喜歡吃鰻魚嗎？」
「鰻魚嗎？可以。」
「雞肉和鰻魚，您更喜歡哪一樣？」
「都可以。」
「您能不能別這麼客氣？」
「為什麼？」
這時，貫一才正眼瞧了一眼滿枝。她那嬌媚的雙眸正含情脈脈地看著他。滿枝沒有回答——此時又何必多說呢？這雙明眸已經訴盡了她的心思。貫一了解滿枝的為人，覺得她連畜生都不如。可看到滿枝那嬌媚的樣子，貫一還是有些心動。
滿枝莞爾一笑，露出貝殼般的門牙和一顆金牙：「既然您說吃什麼都行，那我們就吃雞肉吧？」
「也行。」
出了三十間堀，走二百多米，向西一拐，在小路口能看到一個乾淨整潔的店面，玻璃門的房檐上掛著印有雞肉店標誌的燈籠。他們走進去，夥計一看他們的穿著打扮，知道不是普通顧客，就把他們領到最裡面的一間雅座。那個房間足有六疊，與大堂隔開，是個說話的好地方。
貫一的神情，既不是恐懼，也談不上困惑，可是又似乎兩者兼有。此時此地，和這樣一個女人在一起，他心裡總覺得放心不下。他一直沉默著，小心謹慎。滿枝安排好了酒菜，兩人卻又無言以對，只有放在他們中間的百合香飄起了裊裊輕煙。
「間先生，請您隨意一些吧。」
「哦，這樣就行了。」
「哎呀，您快別這樣說，來，別客氣。」
「平時我在家也是這樣的。」
「您說謊！」
貫一還是正襟危坐，絲毫不敢大意。他伸手摸出捲菸盒，可不巧的是一支煙也沒有了。正想喊女僕，滿枝趕忙遞上煙說：「您就湊合一下，先抽我的吧？」
那菸袋的頭上裝著金菸嘴，在燈光下閃閃發亮，仿佛是位高權重的官老爺用的。金牙、金腰帶扣子、金戒指、金手鐲、金懷表，連這個菸袋也是金的！黃金啊黃金，無處不在的黃金！她的心也一定是金子做的吧？想到這裡，貫一不由得暗自發笑。
「不用了，我不抽旱菸。」
話未說完，滿枝就抬起臉來凝視著他：「這絕不是什麼髒東西。哎，也怪我一時疏忽。」
她從懷裡掏出紙來，仔仔細細地把菸嘴擦了個遍。貫一反而覺得有些不好意思，忙解釋道：「我不是這個意思，是因為我不抽旱菸。」
滿枝又凝視著他：「您啊，要想說謊的話，可得先熟悉自己的記性。」
「什麼？」
「前幾日在鱷淵先生家裡，您不是也抽的旱菸嗎？」
「是嗎？」
「您拿著一個瓢簞般的菸袋，煙管上還卷著紙呢。」
「哦……」
貫一叫了一聲，頓時說不出話來。滿枝卻一副不記仇的樣子，掩嘴笑著。貫一被迫吸了三袋滿枝給他點的煙，作為說謊的懲罰。談笑之間，酒菜都已上齊。貫一和滿枝的酒量相當，都喝不到三杯。
滿枝拿起一隻洗淨了的酒杯放在貫一面前：「您先請吧。」
「我不行。」
「怎麼又說這種話啦？」
「這是真話。」
「那來點兒啤酒吧？」
「不行了，不管是清酒還是洋酒，我喝不了。您隨意吧。」
喝酒本來就有許多繁文縟節，就算自己不喝，也一定要為他人斟酒。貫一卻只說了句「你隨意」，便兩手抱胸，什麼也沒做，一副悠然自得的樣子。滿枝不僅沒有不快，反而覺得貫一很有情趣。
「我也不會喝酒。既然人家誠心誠意地敬您，您就賞臉喝一杯吧？」
貫一沒辦法，只得接過酒杯。酒已下肚，可滿枝所說的非常重要的事，怎麼還不說？
「你剛才提到的小車梅一事，到底是怎麼回事？」
「您先喝了這杯，我們再說吧。哎呀，您酒量不錯嘛！再來一杯吧？」
貫一馬上就皺著眉頭說：「真的不行……」
「那就由我來喝吧，麻煩您給我滿上。」
「那麼，小車梅一事？」
「除了那件事，我還有一些話要跟您說。」
「看來事情還不少啊。」
「要是不喝醉的話，有的話恐怕難以啟齒。帶點醉意不是更好嗎？真對不起，您再給我滿一杯吧？」
「要是喝醉了就麻煩了，還是趁清醒的時候，把該說的都說了吧。」
「我早就下定決心了，今晚要一醉方休呢。」
她的眼角邊漸漸泛起了桃紅色，眼含媚態，身上散發著陣陣香氣，風情萬種。酒勁上來，她感到有些熱，脫下藏青繡花的斜紋外衣，裡面沒穿短褂，只有一件繡著家紋的夾襖，那黑花綢的腰帶上，又系了一條華麗的紅花細帶。她舉起左手，輕輕地撩了撩耳後的鬢髮，那
只雕有蝴蝶圖樣的金鐲子，在她手腕上閃著耀眼的光芒。貫一平時最討厭這些明晃晃的東西。他不悅地皺著眉，偷偷把目光轉向了別處。貫一和滿身貴氣的滿枝形成了鮮明的對比——黑綢的紋章短褂、細條的花棉綢袷衣，以及腰上那條用了很久的白束帶。
認識貫一的人，如果見到現在的貫一，一定會非常吃驚。短短几年，他怎麼會變化這麼大？四年的辛酸和痛苦將他可愛的一面抹去了，取而代之的是一張愁眉不展的臉。雖然他的臉上還留著幾分堅忍，可他眼中對阿宮含情脈脈的溫柔，卻再也看不到了。現在的貫一，冷淡而謹慎，沒有人敢冒犯他，他自己也不願和人親近。同行都覺得他性格古怪，對他敬而遠之。貫一的心，是因為失去深愛的戀人而變得脆弱不堪、千瘡百孔了嗎？
貫一一臉嚴肅，而滿枝卻興致勃勃地喝著酒。
「再給我滿上吧？」滿枝臉上蕩漾著笑，微帶醉意的雙眸有些發紅，別有一番風情。
「就喝到這裡吧。」
「只要您說不要喝，我就不喝。」
「我不敢叫你不喝。」
「那麼，我是要醉了。」
貫一沒有回答，滿枝便自斟自飲起來。喝到一半，她臉上的紅暈愈發明艷了。她用手掩著臉：「哎呀，真醉了！」
貫一就像沒有聽見似的，顧自吸著煙。
「間先生……」
「嗯？」
「我今晚有幾句心裡話一定要跟您說，您願意聽嗎？」
「我跟你來這裡，不就是為了聽你說話嗎？」
滿枝自嘲似的微微一笑：「我喝醉了，說話或許有失禮的地方，還請您不要放在心上。當然，也不是醉話，希望您能理解。」
「這不是自相矛盾嗎？」
「別這樣說啊。我不過是一介女流，不會說話。」
事情似乎越來越麻煩。貫一低頭不語，一副事不關己的樣子，想著該如何脫身。滿枝挨近他：「就再喝一杯吧？喝了這杯，我就不再請您喝了，您就喝了吧？」
貫一沒有回答，接過酒杯。
「您是答應了？」
「小事罷了。」貫一忍著笑似的咬住嘴唇，只是苦笑了一下。
「間先生。」
「嗯？」
「這樣問可能很失禮，您別往心裡去。您真的準備在鱷淵先生那裡長期做下去嗎？恐怕遲早還是要獨立的吧？」
「當然。」
「那麼，您打算什麼時候自立門戶？」
「總要等手頭上的資金夠運轉吧？」
滿枝忽然不說話了。她低著頭，用手中的煙管撥弄著煙盤裡的菸絲，像在思考什麼。正在這時，電燈突然暗了一下，她吃驚地抬起頭來，屋子裡又恢復了光明。
她把煙管擱在桌上，思考了一會兒說：「我知道很失禮，但是，與其在他那兒一直這樣待下去，不如早些開創自己的事業。只要您明天一決定，我……這樣說有點兒唐突……雖然幫不上您什麼大忙，但只要是您的事，我一定會竭盡所能助您一臂之力。您覺得怎麼樣？」
聽了滿枝的話，貫一感到非常意外。他放下筷子，盯著滿枝的臉。
「您就這麼做吧？」
「原因呢？」貫一不知道如何回答，只好這樣問。
「原因？」滿枝有所顧慮似的頓了一下，接著說，「就算不多說，您也應該能看出來。我不想一輩子都待在赤樫家裡，這就是原因。」
「我不知道。」
「您怎麼能說這種話呢！」滿枝恨恨地說完便不再開口，一個勁兒地捻著菸絲。
「不好意思，我先吃飯了。」
貫一正要去拿飯桶，滿枝一手搶了過去。
「吃飯這種小事，讓我伺候您吧？」
「不敢當。」
滿枝把飯桶拿到自己這邊，把碗倒蓋在飯桶蓋上，又把它推到角落裡。
「時間還早呢，再喝一杯吧。」
「太餓了，頭都痛了，你就放過我吧。」
「腹中空空如也，卻不給您飯吃，您一定覺得很痛苦吧？」
「當然。」
「您也知道這個道理呀！我告訴您自己的心中所想，您卻不理不睬，我的心情，比餓著肚子卻吃不到飯更痛苦。既然您餓了，我給您盛飯吧。但
剛才我提出的要求，您也該給我一個答覆吧？」
「我不了解你的本意，又怎麼能給出答覆呢？」
「您怎麼會不了解呢？」滿枝帶著責備的神情，抬頭凝視著貫一。
貫一也用責問的表情看著她說：「叫我怎麼理解呢？我們非親非故，可是你卻說要為我提供資金。我問你原因，你只說是想離開赤樫家。對不起，我實在無法理解，你還是先把飯給我吧。」
「怎麼會不了解呢？您這樣說，太過分了吧？我看，恐怕是不合您的心意吧？」
「這不是合不合心意的問題。你我交情尚淺，你卻願意為我出資，這太不合常理。」
「哎呀，我並不是指這件事。」
「唉，我真的餓得受不了了！」
「我是說，您是不是已經有意中人了？」
對方步步緊逼，但貫一還是裝出一副毫不知情的樣子：「你怎麼說到這個問題上了？」他苦笑了一下，沒有再繼續說下去。
滿枝生怕他岔開話題，有些不知所措地說：「如果您沒有意中人的話，我……我有一個請求。」
這時候，貫一還是不慌不忙地說：「嗯，了解啦！」
「是嗎，您真的了解了嗎？」
滿枝喜形於色，端起酒杯，喝得滴酒不剩，又把這隻杯子遞到貫一面前：「您也要來一杯嗎？」
「當然！」貫一順勢毫不猶豫地接過酒杯，讓滿枝斟滿，一口氣喝了個乾淨。
滿枝望著他，滿心歡喜地說：「這隻杯子可不乾淨呢。」
貫一知道這個女人句句話中有話，煩惱著如何處理這個棘手的問題。
「既然已經了解，那麼您的回答呢？」
「如果是那件事的話，就請你到此為止吧。」
貫一冷冷地說了一句，又嚴肅地默不作聲了。這時，滿枝的醉意已經
下去了大半，她觀察著貫一的神色，不想再這樣沉默下去，便說：「既然我厚著臉皮把話說出口了，那就表示，我不會就此罷休的。」
貫一輕輕地點了點頭：「從一個女人的嘴裡說出這些話，的確不是一件容易的事，我知道你的為難之處。不過你到底在盤算什麼，應該向我說明，讓我心中有數。這可不是酒桌上的玩笑，請你再考慮考慮吧。你能對我說出這番情深意切的話，我當然不會不高興。不過，我也應該告訴你我的真實想法，就當是報答你這份情誼。你應該知道，我性格乖僻，想法也和一般人不太一樣。
「第一，我早已下了決心，終生不娶。你可能不知道，我原本是個讀書人，中途輟學，才開始從事這一行業。但是，這並不是因為我不務正業，揮霍無度，也不是因為窮得無以為生，只能靠此度日。如果說是因為想做生意而不願讀書，那正當的好生意多得是，我又何必選擇這一行呢？走上高利貸這條路，就等於走上了自毀名譽的不歸路。強取豪奪，為了錢，什麼壞事都得干，否則就死無葬身之地。這是一條萬劫不復的道路！」
聽貫一這麼一說，滿枝更加清醒了。
「與其說它不正當，不如說它十惡不赦。我並不是今天才知道這些，我是明知它如此，卻甘願墮落。當時，我受了極大的打擊，萬念俱灰，一心想殺死對方，然後自盡。我那麼信賴他們，以為他們也是真心對我的。沒想到他們居然為利益所惑，背信棄義，徹底出賣了我！」
貫一的眼中忽然閃現出怒火般的怨氣。他儘量避開燈光，不願讓滿枝看到。可是，昔日的仇恨霎時浮上心頭，淚水不禁湧上來。
「這個世界，人情真是淡漠，有誰是可以真正相信的呢？我沒有錯，可他們卻絲毫不念往日的情意，把我活生生地賣了！追根究底，不過是為了錢！我堂堂男子漢，竟像玩偶一樣被人隨意拋棄了！這種刻骨銘心的恨，我此生此世，永……永生永世也不會忘記。
「這個世界充斥著輕薄、欺詐、利慾、冷酷。也許你會問，既然如此痛恨這個世界，為何不一死了之呢？那樣豈不是更痛快？我並非沒有想死的心，我苟且偷生，只是因為有些事情還放心不下。我沒有想過，有朝一日要把自己受過的痛加倍奉還給他們，而是想，無論如何，一定要消除心中的恨。我靠著這一絲念想支撐到現在。如果一個人時時刻刻都要忍受仇恨的煎熬，恐怕會發狂。而高利貸這一行，視財如命，冷血無情，窮凶極惡，儘是殺人的勾當。如果不是精神失常的人，是做不出這種事的，所以這是最適合瘋子的行業。
「在這個瘋子的世界裡，錢主導著一切。只要有錢，出賣、羞辱算得了什麼！沒錢就像下地獄，只要有錢，什麼新愁舊恨都會煙消雲散，什麼仁義道德也都可以拋棄。現在對我來說，名譽、愛情，都沒有意義，只有金錢才是我的追求。人心難測，根本無須相信別人。在這個世界上，只有錢才是最可靠的！人心是最不可靠的！
「我是先有了這樣的覺悟才進入這一行的。老實說，你說要為我出資，我當然很歡迎你的錢，但你的人，對我毫無用處！」
他仰起頭來，哈哈大笑，臉上卻帶著掩飾不住的痛苦。
滿枝相信貫一說的是心裡話。他性格孤僻，有這種想法不足為奇。滿枝想：「他或許沒有嘗過戀愛的甜蜜，所以才會偏執地躲在自己的世界中。他不知道，在謊言、薄情、利慾之外，還有一個快樂的世界。總有一天我會讓他明白的。」這樣一想，滿枝更不願意放棄期望。
「這麼說，您覺得我也不可信賴？」
「信不信只是其次，自從那次打擊以來，我厭惡這個世界，對所有的人都沒有好感。」
「如果真的有一個願意以生命做賭注的人全心全意地愛著您，您也不會改變心意嗎？」
「不錯！我討厭嚮往、迷戀！」
「甚至您知道對方在用生命愛您？」
「高利貸者的眼裡沒有淚水。」
滿枝滿腔愛意受到冷待，她感到悵然若失。
「請把飯給我。」
滿枝滿臉失落，低著頭給他盛了一碗飯。
「謝謝！」
貫一旁若無人地大口吃著。滿枝的臉上還泛著淡淡的紅暈，但已無醉意，她獨自思量著。
「你不吃嗎？」
貫一已經給自己添了三回飯，正當他嘴裡塞滿飯時，滿枝喚了一聲：「間先生！」
貫一一時無法答應，只好睜大眼睛望著她。
「今天這些話，在我心裡壓了好久。我怕您拒絕，一直猶豫著沒敢說。我這麼慎重，卻還是被您拒絕得乾乾淨淨，我覺得很丟臉……我很後悔！」
滿枝說了幾句，委屈地哭了起來。她慌忙掏出手帕，掩住噙滿了淚水的眼睛。
「發生這麼丟臉的事，我真是連走出大門的力氣都沒有了。間先生，您體諒體諒我的心情吧？」
貫一冷冷地看著她：「如果我只是討厭你一個人，你這樣難過，我能理解。但我討厭的是所有的人！所以，請你不要往心裡去。吃飯吧……哦，對了，你所說的小車梅一事……」
滿枝拭著通紅的眼睛，沒有回答。
「到底是怎麼一回事？」
「沒什麼好說的。間先生，我是不會死心的，希望您能記住這一點。既然您不喜歡，那就算了吧，只希望您不要忘記，我的心一直向著您。無論何時，請您一定要記在心裡啊！」
「知道了。」
「您跟我說話的時候就不能溫柔一點兒嗎？」
「這個我也記住了。」
「難道就沒有更溫柔的話了嗎？」
「你的心意，我絕不會忘記。這樣可以了吧？」
滿枝一言不發，驀地站起身，挨到貫一身邊：「不要忘記我啊！」又在他的大腿上使勁兒擰了一把。
貫一被她這齣其不意的舉動嚇了一跳，用力撇開她的手，正想轉過身，卻發現滿枝已閃到一邊，好像什麼也沒發生過似的，拍著手呼喚女傭。