金色夜叉 · 第六章
兩天後，阿宮在貫一的勸說下去看醫生。醫生說她得了胃病，開了一瓶藥水。貫一當然相信阿宮真的得了胃病。阿宮雖覺得自己並非生病，但還是服了藥，從表面上看不出什麼變化，但她內心卻飽受煩惱和憂鬱的煎熬。內心深處那種水火不相容的苦痛越來越強烈，她無法抑制。
貫一是她的戀人，可奇怪的是，對自己如此喜愛之人，她卻害怕得不敢見面。他不在的時候，她常常思念他，迫不及待地想見到他，但一見面，又心生恐懼，嚇得冷汗涔涔。每當聽到他那充滿熱情的話，她就覺得心如刀絞。她害怕見心地善良的貫一。自從阿宮心情不佳，貫一對她比平時更溫柔體貼，百般呵護。這讓阿宮覺得不知如何是好。萬般無奈之下，她最終只好向父母說了內心的痛苦。
一天，母女倆草草地收拾了一下行李，帶著一個不小的旅行箱，匆匆搭上火車出門了。
家裡仿佛被大風掃過似的，空蕩寂寞。隆三留下來看家，他寂寞地坐在棋盤邊，翻開《棋經》獨自研究著。他雖未到花甲之年，但已是滿頭白髮，長長的鬍鬚也有六分花白了。不過他雖消瘦，倒還未見衰老之態。他眉目溫和，頗有古井般沉穩的風度。
貫一回到家，見母女倆不在，非常奇怪，於是向主人詢問。主人悠然地捋著長須，面帶笑意：「她們啊，今天早晨看到報紙，忽然想到熱海去散散心。聽說昨天醫生也說溫泉對阿宮的病情有好處，勸她多泡溫泉療養。她突然想到醫生的話，心裡就像長了翅膀一樣，立刻就走了，搭的是十二點半的火車。唉，一個人還真有點寂寞呢，沏壺茶喝吧。」
貫一覺得事有蹊蹺，心裡狐疑不解。
「噢，這樣啊，真沒想到。」
「是啊，我也有同感呢！」
「不過，溫泉確實對身體有益。她們打算逗留幾日？」
「這個嘛，說是要住個四五天，不過，就穿著身上那套衣服出門的，要不了多久就會感到無趣吧，也許住不到四五天。比起出門療養，在家修身豈不更好？她們或許是想出去嘗點兒什麼新鮮的東西，是吧？」
貫一回到書房換衣服，想著阿宮可能會留下書信，但是沒有。他又到阿宮的房間去找，還是什麼都沒有。貫一心想：「她們急急忙忙地出門去，哪裡顧得上留書信呢？明天一定會有信。」但他仍感到悶悶不樂。他在學校里待了六個小時，之所以急著趕回來，就是因為一直念著那張美麗的臉。現在，他覺得心裡空落落的，得不到一絲安慰，不由得在桌前呆呆地坐了下來。
「太冷淡無情了吧！不管怎麼匆忙，難道就不能在出門前留下隻言片語嗎？又不是出去片刻的小事！一去就得四五天……撇開留言不論，既然是到溫泉去養病，事先也該有個商量啊！一時興起？就算是一時興起，也沒有到非走不可的程度啊！難道不該等我回來說清楚再走嗎？這一走就要四五天，離開之前連面也不見一見，她心裡真的覺得無所謂嗎？
「按理說，女人的感情本來就比男人的感情更深厚，更強烈。若是感情不夠強烈，那只能說明一點，就是愛得還不夠深。不過，要說她不愛我，那是萬萬沒有的事；可要說她對我的愛很強烈，似乎又不見得。阿宮的性情向來比較冷淡。她不太有那種小鳥依人的柔情。我覺得她的愛不夠強烈，恐怕原因也在於此。年幼時，她就有這種傾向，但現在似乎很少見到這種情形了。如果說孩童時期是這樣，那麼現在更應該是這樣才對。這樣想，就有些可疑，不得不懷疑了。
「而我自己呢？我全心全意愛著她，幾乎……不！不是幾乎，而是完全，完全沉溺在愛情之中。我自己也不知道為什麼會這般迷戀她。我愛她愛得如此情深意切，那她對我的愛，是否也應該更真摯熱烈一些？可有些時候，卻有一種難以逾越的距離感。像今天這種情形，難道不過分嗎？這像是戀人之間做的事嗎？對自己深愛的人居然做出這樣的事，真是太可恨了。
「或許就像小說里的故事，像《八犬傳》中的濱路，聽說信乃明天一早就要走，瞞著雙親，半夜偷偷去和他道別。我們之間難道不也是這般情投意合嗎？哎呀，這真是妙極了！我的身世和信乃有幾分相似呢！年幼時和父母分離，寄居在鴫澤家，和他的女兒訂婚……太像了，太像了！
「可是，我的這位濱路真叫人為難，成日讓她的信乃提心弔膽，真是可恨得不得了，太讓人失望了！不如把這些想法寫在信中告訴她吧！可是她雖然可恨，但終究有病在身，要一個病人擔心，那她也太可憐了。再說，我自己也過於多慮了。這一點，她也經常說我。可是到底是我想太多了呢，還是她對我的愛太淺了呢？這還是一個疑問。
「我有時會想，她對我冷淡，多少也有些看不起我吧？我是一個寄居者，而她是千金小姐。主人和食客終歸有別……不對，她之前已經說了多次了，要是真有那種想法，從一開始就不會讓我寄居了，更不會有許婚之事……啊，對了！每次我談到這件事，她就大發脾氣，可見她從來不曾有過這樣的想法。這完全是我的偏見吧！一不順心就胡亂髮牢騷。不過，如果她有一絲這樣的想法，我就和她斷絕關係，毫不留情。我可以成為愛情的俘虜，但絕不做奴隸。或許和她一刀兩斷，我也會因忘不了她而憂鬱致死；就算沒有死，至少也會發狂吧。但這又算得了什麼呢？不管怎麼樣，都要和她撇清關係，不斷個乾淨，怎麼能忍受得了！
「這當然只是我一廂情願，她是絕不會有這種想法的。對於這一點，我也非常了解。只是，她對我的愛不夠熱烈，這是事實；她對我態度冷淡，這也是事實。態度冷淡正好說明愛得還不夠熱烈吧？她對我的愛還沒有熱烈到足以打破這種冷淡呢，還是冷淡之人本來就不可能爆發出愛的熱量呢？這是一個值得研究的問題。」
貫一每次遇到不順心的事，總會想到這些問題，覺得必須要加以研究，不過始終沒有答案，現在又怎麼可能立即得到答案呢？
第二天，果然從熱海來了消息，不過只有一張明信片，報了個平安，通知了住所。收信人寫的是隆三和貫一的名字，確實出自阿宮之手。貫一看了之後，馬上把它撕得粉碎丟掉了。要是阿宮在這兒，無論如何也得讓她拿出個解釋來！不管多麼憤怒，只要聽到阿宮親切的解釋，他的怒氣就會瞬間消散。在阿宮面前，所有的煩惱、怨恨、憂愁，都可以忘得一乾二淨。現在，貫一本來就因為看不到那令人無限愛憐的臉蛋而感到失望，再加上這樣一張單薄的明信片，身邊又沒有一個人安慰他的人，因此，他內心的憤怒如野火燎原般燃燒起來。
晚飯後，隆三留他喝茶，一起聊天、說笑話，排解寂寞。他看到貫一愁眉不展、神思恍惚的樣子，便問：「你怎麼啦？看起來無精打采的。」
「沒什麼，只是胸口有點兒疼。」
「那怎麼行呢？嚴重嗎？」
「不，沒什麼，已經好了」
「那麼，不喝一杯嗎？」
「陪您喝一杯吧。」
貫一暗想，把自己的憤怒轉嫁到別人身上太沒有道理，還是克制一下的好。與其回到書房中去獨自悲傷，還不如在別人面前暫時忘了憂愁。他儘量裝出一副無事的樣子，可是內心空蕩蕩的，主人的話，他一句也聽不進去。
「如果今天阿宮寄來的是一封長長的信，詳細地寫著她所見所聞，真誠坦率，那我該有多麼高興啊！平日住在一處，朝夕相見，今天忽然分開，正好可以體驗一下一日三秋的樂趣。如此，我也能忘記因她的不告而別而產生的恨意。在這分離的三兩夜，以書信來傳訴相思之情，倒也算是一種樂趣。這樣突然不辭而別，會讓我產生怎樣的想法，她當然能猜到。既然如此，她為何不寫一封書信來安慰安慰我呢？她怎會不知，看到她的來信，我將會有多麼歡喜！如果深愛我，為何不這樣做呢？世上難道真會有這麼冷酷的愛嗎？可疑，太可疑了！」
一想到這裡，貫一心亂如麻。這時，主人的聲音傳來，他這才回過神。
「我是有些事情想和你談談，嗯，也算是件大好事吧。」
隆三似笑非笑，也沒有皺眉頭，而是稍帶著自嘲。貫一覺得他那張臉在燈光的照射之下，顯得有些異樣。
「哦，是什麼事？」
隆三有些慌亂地捋了捋那縷長須，又從下巴處徐徐向下理著，正思考著從何講起。
「我要說的，是關乎你前途的事。」
剛說了一句，他又遲疑起來，那縷長須像是被牛虻叮咬不放的馬尾似的，被他向兩邊甩動著。
「今年，你就要高中畢業了吧？」
貫一瞬間覺得敬重之情油然而生，不由得端正了姿勢。
「因此，我也放心了，總算報答了你父親對我的恩情。從今往後，你還得百尺竿頭更進一步。無論如何也要讀到大學畢業，在社會上謀個好地位。否則，我也臉上無光啊！我覺得，最好能讓你出國留學，成為出人頭地的棟樑之材。所以啊，責任尚重，今後我還得竭盡所能培養你，幫助你。」
貫一聽了這些話，覺得渾身上下好像被鐵索緊緊捆住似的，沉重得無法忍受，內心很是苦惱。他承受主人的大恩大德，卻身在福中不知福，回顧過去種種，他實在慚愧得很。
「承蒙您厚愛，我的感激之情，真是難以言表。我雖然不知家父過去做了什麼，但您這樣厚待我，實在愧不敢當。父親留下的恩德是父親的，我是我，對於您的養育之恩，有朝一日，我定當湧泉相報。家父去世後，如果不是您把我帶到府上，那麼今時今日，也不知我會變成什麼樣子。每每想到此處，我就覺得世上恐怕再也沒有比我更幸運的人了。」
自己從一個十五歲的少年成長為堂堂男子漢，看看身上的衣服、身下的坐墊，最終還將和美麗的阿宮共同成為這個家的主人——想到這一切，貫一不禁眼睛濕潤。——「七千元的嫁妝，萬金難求的美嬌妻，世間所有的好事居然都降在我一個書生身上！當初，我不過是一個清貧的少年，在月夜下拎著裝米的小布帶，裡面的大米少得可憐，走在回家的路上。陪伴我的，只有一隻骨瘦如柴的小狗而已。」
「你能這麼想，我很高興。接下來，我還有一件事要和你商量，不知你肯不肯答應。」
「什麼事？您請說吧。只要是我能辦到，必當竭盡所能。」
貫一雖然嘴上答應得爽快，心裡卻多少有點兒擔心。他知道，一個人用這樣的口氣提出的請求，恐怕會使人為難。
「正是阿宮的事。我想把阿宮嫁出去。」
貫一那目瞪口呆的樣子，讓人看了著實揪心。隆三顧不了那麼多，慌忙接著說：「關於這件事，我已經權衡了很久，但我還是覺得，先把阿宮嫁出去吧。等你大學畢業，我就送你去歐洲留學個四五年，等功成名就了再回來結婚成家，你看怎麼樣？」
如果有人逼著你交出自己的生命，你該會怎樣想呢？驚嚇過度而面無血色的貫一，只是呆呆地盯著隆三的臉。隆三也顯出一副十分為難的苦惱樣，不斷地理著他的長須。
「之前已許下承諾，事到如今忽然又有改變，說來也確實過意不去。我也是深思熟慮了很久，總之不會讓你受委屈的。可以嗎？阿宮的事，希望你同意，嗯？」
隆三等著貫一的回答，可貫一還是一言不發，隆三不禁感到更加不安。
「你要是有什麼誤解，真是太為難我了。把阿宮嫁出去，並不意味著要你和這個家斷絕關係，明白嗎？雖然家產並不殷厚，但這個家所有的一切都是你的，你仍是我們家的繼承人啊！所以，我會想盡辦法供你出國。你要是總往壞處想，那真是辜負了我的一片苦心。
「你和阿宮有婚約，我們又要把她嫁給別人，聽起來好像是因為對你有所不滿，但我壓根兒沒有這種想法。你要是不能諒解這一點，甚至還誤解我們，那真是太糟糕了。對你而言，最大的理想莫過於做好學問，早點兒出人頭地，是吧？只要能達成這個目標，能不能和阿宮在一起，也不是什麼值得一提的事。嗯？是吧？不過，你也許不服這個道理。我多少能料到這一點。我剛才說有事要拜託你，就是指這一件。
「我一直照顧你到現在，往後也會照顧你。你就看在這一點上，答應了我的請求吧？」
貫一緊緊地咬著哆嗦的嘴唇，儘量表現出一副和緩的樣子，但聲音已經變得和平日不同。
「這麼說，您的意思是，無論如何也不能把阿宮嫁給我了？」
「這個嘛，也不是說沒有商量的餘地，要看你的意思了。你要是不聽我的請求，影響了自己的前途，那真是得不償失啊！你是非阿宮不娶嗎？」
「……」
「不是這樣的吧？」
「……」
貫一雖然沉默不語，但心裡卻對隆三提出的無理要求感到極度憤慨，責難、追問、咒罵、反駁、恥辱等想法充斥著他的心。但對方是比神佛更讓自己尊敬的恩人啊！不管有沒有道理，他都不想違抗。貫一的舌頭被咬得幾乎都要出血，但他還是敢怒不敢言，決心不頂撞。
但貫一又想：「恩人雖然把用恩德製成的枷鎖硬套在我身上，我表面上表示屈服，但他總不能把我和阿宮的愛情用斧頭砍斷吧？阿宮對我的愛，雖然不似我希望的那般深厚，但也不至於薄情寡義地將我拋棄。只要她不拋棄我，那麼不管是枷鎖，還是蠻橫無理的要求，都沒有什麼可怕的！我應該相信的是阿宮的心，我可以依賴的也是阿宮的心。」一想到可愛的阿宮，貫一勉強克制了對她父親的怒氣。
「我常懷疑阿宮對我的感情不深厚。正好現在趁她父親提出這種無理的要求來考驗一下。不經歷風雨，怎麼能知道什麼是真愛呢？」
「您說要把阿宮嫁出去，那麼對方是個怎樣的人呢？」
「還沒有完全敲定。在下谷有一家富山銀行，就是富山重平家的少爺想娶阿宮。」
那不就是在箕輪的紙牌會上炫耀鑽戒的傢伙嗎？貫一不禁暗暗嘲笑。剛開始他對這個人的意外出現感到吃驚，但再一想，又不禁覺得自己可笑。「這絕非什麼意外。我的阿宮如此美麗動人，只要有眼睛有心，不管誰見了都會愛上她的。讓人覺得奇怪的是隆三。他輕描淡寫地撕毀了十年的婚約不說，還要將獨生女嫁到別人家去。這可不是兒戲，難道不是瘋了嗎？」貫一懷疑這件事並非出自鴫澤本意。
貫一剛聽到「鑽戒」這個競爭者時，一度覺得這是在侮辱自己，異常憤怒。但轉念一想，這件事勝負早已明了，無須自己動手，身單力薄的敵人就會自然倒下，因而他安心了些。
「啊，原來是富山重平啊！聽說他是個家財萬貫的大財主。」
這麼一說，隆三的臉上火辣辣地發起燙來。
「這件事，我也是經過再三考慮的。阿宮與你有婚約在先，阿宮又是我的獨生女。我是考慮你的前途和阿宮的情況。我們老兩口一天天老下去，以後該怎麼辦，這些問題不得不考慮。你也知道，我們鴫澤家，本來就沒什麼可依靠的親戚，心裡難免有些落寞。如果能和富山家結親，多少覺得老有所依。雖然有些過意不去，但取消婚約，把獨生女嫁出去，說到底，也是考慮到大家的未來，沒有其他想法。
「何況，富山家也誠心想結這門親。他們還說，如果我們把女兒嫁過去，那小夫婦倆也就像鴫澤家的孩子一樣了。兩家親如一家，不會疏遠了我們。要是因為女兒不在家而有所不便，再大的困難也會想辦法替我們克服。你聽聽，能說出這些話，也算是至仁至義了。
「我不是為了一己之私，而是能有一個好親戚，就和一個人希望結交良友是一個道理。你不是也一樣嗎？如果能有一位好友，什麼事都能有個商量，必要時還能助一臂之力。親戚就是一個家庭的朋友啊。
「對你將來立身於世來說，這也是百益而無一害的。不管從哪方面考慮，我都覺得與其把女兒留在家裡，不如把她嫁出去。既然對誰都有好處，我也就下了決心，把她嫁出去吧。
「這就是我心裡想的。如果你總往壞處想，那就真難辦了。我已經一大把年紀了，不可能只顧自己，不為你們著想。你也應該從各方面權衡考慮。
「我這樣請求你，當然也願意聽聽你的要求。如果你希望高中畢業後就馬上出國，我也會竭盡所能支持你。與其讓你馬上就和阿宮結婚，使我們老兩口心安，我們寧願暫時忍受這些痛苦，等你學成歸來，獲得博士學位，那才是給我們最大的安慰！」
隆三似乎想一吐為快，悠然地捋著鬍子。
貫一聽他慢慢說著，對他的心思早已瞭然於心。他滔滔不絕，究其根源不過是想掩蓋一個「利」字！
「貧者為盜，此乃人之常情，不窮怎麼會去做盜竊之事呢？我們在這個污濁的人世苟且，因為不知世界的污濁，或是不知羞恥，才會做出羞恥之事。哪裡會有明羞恥之理卻做出不知羞恥之事的人啊！賣妻求榮！這不是最最令人羞恥之事嗎！
「世風污濁，人們亦不知羞恥，我一直深信，我的恩人出污泥而不染。他不忘昔日的恩情，把一個孤苦伶仃的孩子撫養成人，這不就是活生生的例子嗎？是他卑鄙，還是我愚笨？殘酷得連我也要欺壓。當今之世，已全無廉恥可言。可悲的是，我就是生在這樣一個無恥的世界上！我怎麼會喜歡這個無恥的世界呢？可是，這樣無恥的世界上，有一個未被染污的人，一個讓人無限憐愛的人。」
貫一想起了可愛的阿宮。
「我的愛情，是哪怕付出生命也決不屈服的純潔的愛情；阿宮的愛情，是皇冠上鑲嵌的舉世無雙的鑽石也無法換取的愛情；我和她的愛情，如同淤泥中的美玉般純潔耀眼。只要將這樣一個純潔之人擁入懷中，便可以忘記這世界的污濁。」
貫一這樣安慰著自己。儘管隆三的花言巧語讓他感到可憎可恨，但他還是表現出一副無所謂的樣子聽他把話講完。
「那麼，阿宮也知道這件事了？」
「多少也知道一些吧。」
「那麼，還沒有問過阿宮的意見？」
「這個嘛，也稍稍問了一下。」
「阿宮怎麼說呢？」
「阿宮啊……她沒有別的意見，只說終身大事由父母做主。她沒有反對，我把那些道理跟她說了，她表示理解和接受。」
貫一雖然覺得這完全是一派胡言，但心卻不由得「咚咚」直跳。
「哦，阿宮已經同意了嗎？」
「嗯，她沒有反對。所以，你也算是同意了吧？這些話初聽之下可能會覺得有些不合情理，但仔細一想，也不是沒有道理的。你能理解，對吧？」
「嗯。」
「既然已經理解了，那你就是答應我了，是吧？是吧，貫一？」
「是。」
「這麼說，你也同意啦？這樣我就放心了。至於細節，日後再慢慢商量吧，如果你有什麼要求也提出來。你先回去好好考慮一下再告訴我吧。」
「嗯。」