近代史思辨錄 · 《中國近代史詞典》前言

中國近代史是從封建社會轉變為半殖民地半封建社會的歷史，是被捲入資本主義世界，並開始進入國際工人運動的歷史，新陳代謝十分迅速，與早先世界隔絕的時代完全不同了。由於這種情況，階級矛盾、民族矛盾、生產鬥爭和觀念形態都不斷擴大和深化。一場鬥爭接著一場鬥爭，一個運動挨著一個運動，每經一場鬥爭或運動，就湧現出一批新人新事，許多外國的人、物、事也漂洋過海而來，新詞層出不窮。但不少前代的事物也並沒有終止它們的歷史作用，仍然是近代的內容。所以，近代歷史詞典的詞目呈現出中外雜陳，新舊並列，既豐富多彩，又複雜畸形。 為了使讀者較全面地了解中國近代社會，走出以往學習中國近代史的狹窄範圍，我們較廣泛地收錄詞目，包括政治、經濟、軍事、文化和社會的各個方面。近三十年來一般近代史著作已不使用或不涉及的詞目，一接觸原始資料，又仍會碰到，惟其不常見，更需要釋疑解惑，所以我們儘可能收錄。因此，詞目涉及的面是非常寬廣的。但以此例彼，推甲及乙，仍有好些詞目該收而未收。這裡有一個取捨標準的問題，如人物一類，對於清代統治階級，我們打破一般只注意其在兩軍對壘和新舊鬥爭中有突出事跡的那些人，推廣到所有軍機大臣、大學士、尚書和總督、巡撫以及出使大臣等大官。而他們的數量大，其中有許多人只是按資升遷，並無重要事跡，誰收誰不收，定則頗難。又如制度、文書等範圍也很廣，取捨之間，亦費周章，不無顧此失彼。此外，還有些詞目，因沒有找到完整資料或掌握其確切含義，就暫時放棄了。 對於釋文，儘量求其準確明了，言簡意賅，講清詞的原委和基本含義，使查閱者獲得明晰而不是含糊的概念。如「三合會」「毅軍」一類詞目不只是說明其內容，還必須指出「三合」「毅」的意思或淵源，否則仍會給查閱者帶來悵惘。但是要做到這些，並非易事。比如「護國軍」一詞，一般說是保護共和國（民國）之意，有的卻說是成立於昆明護國寺而得名，這就有待於考證。至於人物方面，僅生卒年一項就碰到不少麻煩，有的有生年查不到卒年，有的有卒年查不到生年，有的生卒年兩不可考，有的由歲數推算或陰陽曆折算而歧異，有的生卒年還在爭論不休。這些，我們除力求核實外，找不到確據的就各說並存，或者是疑者缺之了。 近代史的下限，主張劃到一九四九年中華人民共和國成立時的人越來越多了。但這部詞典暫仍按習慣上的劃分以一九一九年五四運動為下限。對於跨越新舊民主革命兩個時代的人物，凡一九一九年以前已有重要事跡的即收錄，一九一九年以前雖已露頭角而其重要事跡在後頭的就不收錄了。 這部詞典，我們斷斷續續地搞了三年。由於主客觀條件的限制，無論詞目的取捨、釋文的詳略和準確性，都存在不少缺點。熱忱希望專家們和讀者指出，我們將認真地進行訂正和補充。一部好的詞典是很難一蹴而就的，只有依靠大家的幫助和自己的鍥而不捨，經幾番磨鍊，才有可能逐步完善起來。 （一九八二年二月）