近代筆記過眼錄 · 南齋日記
仁和（今杭縣）徐花農（琪），光緒庚辰翰林，頗著文譽，曾在南書房行走。（官至內閣學士，署兵部左侍郎，緣事褫職。以祝嘏賞三品職銜。）有手書日記曰《南齋日記》，凡若干冊，卒後自其家流出，散佚不完。余僅獲見其第十五（光緒二十五年己亥元旦至二月初九日）、第十九（己亥五月三十日至九月十七日）二冊，有關掌故，可資循覽，惜不克窺其全也。
己亥正月，徐由司經局洗馬遷翰林院侍講。第十五冊是月二十五日云：「……退直回寓，已報至，內閣奉朱筆，圈出『朱益藩轉補翰林院侍讀，徐琪補授翰林院侍講。欽此。』跪聆之下，感愧難名。臣琪到洗馬任甫六十四日，又蒙恩擢授斯職，天恩高厚，祖德綿長，感激歡欣，不知所報。惟當益加奮勉，以期無負鴻慈於萬一。即日繕具謝恩折，（奏為：「叩謝天恩仰祈聖鑒事：本月二十五日內閣奉朱筆：『徐琪補授翰林院侍講。欽此。』跪聆之下，感悚交縈。伏念臣忝侍鵷聯，疊承鳳詔，班躋洗馬，深蒙寵眷之優加。光覲儀鸞，仰荷慈恩之渥沛。東觀睹藏書之富，職典群編；南齋增珥筆之輝，寵超常秩。備荷生成之逾格，時慚報稱之無由。茲復特煥丹綸，榮頒青瑣，玉律正逢夫元月，欣聞溫旨之傳。璇闈廣被夫慈雲，賞及從臣之近。撫六經之極博，貴闡真詮；邀九陛之殊施，愈形非分。愧乏涓埃之效，益征高厚之隆，臣惟有勉矢慎勤，力求詳洽，溯淵源於伊洛，儒宗勵進業之資，侍颺拜於蓬萊。夙夜備論思之獻，以冀駑忱之稍竭，用酬鴻貺之頻叨。所有微臣感激下忱，謹繕折叩謝天恩，伏乞皇太后皇上聖鑒。謹奏。 」）……付楊蘇拉明日遞，發電致曲園師及如皋顧梅卿師。 ……」
二十六日云：「六點鐘，常服掛珠，進福華門，楊蘇拉折已遞，少停坐舟至瀛秀園門候。
適是日景東甫閣學署兵侍，李蔭墀前輩署禮侍，三人同至儀鸞殿謝恩。由東甫口奏，臣景灃等叩謝皇太后天恩，各免冠叩頭，興，退出。是日也，慈顏溫霽，龍袞輝煌。小臣獲拜恩光，真感忭無已也。（按：德宗蓋以病未出，《日記》連日言恭閱上脈按也。）……午回寓祀神拜祖先。是日報子賞四十千，內閣道喜十千，又加四千，吏部及各蘇拉道喜均有賞。」
二十七日云：「翰林院送知會，請日壇陪祀，答以內廷有差不開送。又請示到任日期，定初二日午刻。……聞到任賞錢二十八千，是日茶房賞四千。」
二月初二日云：「午刻到侍講任，補褂朝珠，到署門下車，隸入呵道請安。吏人導至清秘堂少坐，更朝服，詣至聖先師前，在階下行三跪九叩禮（吏人贊拜，鳴鐘鼓）。禮畢，至清秘堂，更補褂朝珠，進茶少坐，給吏人等酒資二十八千。隨至昌黎祠前，行一跪三叩禮，進屋內。今日系春祭，是以陳設牲醴果品甚多，適於是日展謁，尤見與公文字之契深也。禮畢，即登車。回憶庚辰成進士到署，見讀講至登瀛門皆呵導，心竊艷之。今越二十年，亦蒙君恩超擢是階，非祖德綿長，曷克臻此。感激之深，當為詩以記。……」侍講記恩詩：「典數開元紀集賢，（《唐書》：元宗嘗選耆儒日一人侍讀，置集賢院侍講學士、侍讀直學士，講讀之稱始此。）皇朝厘定記馮銓。（我朝順治元年十一月以大學士馮銓等奏定翰林院為正三品衙門，設讀講各二員。）龍飛創製先三院，（國初天聰十年設國史、秘書、宏文為內三院。順治元年二月增設三院學士，五月令京師各衙門照舊錄用，翰林院之名始定。）鵷侶趨蹌溯一員。（明初定翰林院侍講二人、侍讀二人。我朝順治三年定侍讀、侍講各一員，十五年始設侍讀、侍講各三員，至今猶視此數。）品秩舊從端揆比，（明初設翰林院，為正三品衙門，洪武十四年改為正五品衙門，洪熙元年定凡大學士加三師則為一品，加尚書二品，侍郎三品，若未加升而止系大學士者則仍五品。我朝順治十五年定翰林院大學士加殿閣銜，設滿漢學士各一員，秩正五品，然則明之大學士與國初掌院學士，皆與今講讀品秩相同也。）科名還占狀元前。（國初一甲第一名為狀元及第，用六品冠服。按：明洪武十八年定侍讀、侍講學士各二人，從五品。侍讀、侍講二人，正六品。我朝順治十五年定漢侍讀學士三員，侍讀學士三員，秩從五品，侍讀三員，侍講三員，秩正六品，蓋沿明制，知當時服飾正與狀元同也。）
彝章恪守先朝范，簪紱輝從乙巳年。（雍正三年乙巳十二月〔年〕晉翰林院侍讀、侍講學士秩從四品，侍讀、侍講秩從五品，今學士讀講品秩皆視此也。）……」入翰林二十年，官至侍講，感激欣幸，一至於此。（侍講、洗馬均從五品。由洗馬遷侍講，不過循資平轉也。其由侍講轉補侍讀之朱益藩，為光緒庚寅翰林，徐氏四科十年之後輩。）詞曹品級，後經升改。
宣統元年己酉八月定翰林院侍讀、侍講學士均為正四品，侍讀、侍講均為從四品，撰文、秘書郎（均詹事府裁後所設）、修撰均正五品，編修、檢討均從五品。（葉昌熾《緣督廬日記》宣統二年庚戌正月廿二日云：「得鳳相函，講讀升級，家居在任一律，可換四品服。即屬仲侯購一青金石藍頂，至瑞記照相館攝衣冠影。」時葉以開缺侍講在籍也。鳳相謂大學士陸潤庠鳳石，原官而品秩忽晉，不可謂之升官，惟可謂之官升。清末頗多官升之事。）
第十九冊己亥五月三十日記儀鸞殿召見云：「病尚未愈，五點鐘策騎入直，家人見病甚，皆阻前往。琪知今日是翰林院直日，必召見，若偷閒不宜，乃扶病策騎，居然尚可支持。至齋稍坐，果命召見。乘舟至瀛秀園門五間房，又稍坐，晤蘇子熙宮保軍門（元春），一見如舊相識。是日三起：琪第一，蘇元春第二，軍機第三。有奏事太監導入瀛秀門，將至殿階，見殿前陳設皆珠蘭、茉莉、蕙花之屬，盆皆細瓷五彩，香氣撲人。中官導前，登殿中階，啟中扉，進殿向東行，見殿中陳設諸花與外同，但盆略小，因召對在即，不敢諦視。趨至東暖閣，有黃紗簾，中官向北面啟簾，蓋寶座近窗向北坐，臣等由北面上，是以由北啟簾也。進暖閣，見近窗設御榻一，皇太后寶座在榻之東，中設一炕桌，皇上寶座在榻之西，前設御案一，案上黃緞罩，臣等履歷片置案上。案下設一品墊，正一居正中，墊北有花數盆。臣等非一品不能上墊，乃在墊帝向東南迎皇太后御坐跪。移時皇太后問曰：『你那裡人？』臣對曰：『臣浙江人。』又問曰：『那一科進士？』臣對曰：『臣庚辰科進士。』又問曰：『浙江年歲多好？』臣對曰：『是，浙江年歲多好。』又問曰：『浙江雨水什麼多調勻？』臣對曰：『是，浙江雨水一切多見調勻。』又問曰：『寧波有水勇，有人說可以練得，究竟如何？』臣對曰：『寧波水勇亦可練得，然台州民情強悍，似乎台勇比寧波還強，然咸豐年間軍務時寧波練綠頭兵，亦頗得力。』又問曰：『那是捻匪時否？』臣未及答，又問曰：『是粵匪時？』臣對曰：『是。』又問曰：『浙江有教案否？』臣對曰：『浙江教案尚不多，各省教案，全在州縣得人，若有洋人來，即時見他，有教案立予訊結，決不致有多事。現在各處教案，總是不肯驟見洋人，平時又不將細情曉喻，於是愚民以無稽之詞，或迫於公憤，亦有希圖打搶，並非真是義民的。 』皇太后曰：『可不是。現在山東、四川各省，俱有教案，總要外頭辦得好，若鬧到裡面來，事情就不好辦了。」臣對曰：『是。若鬧到裡面來，事情就不好辦。 』又問曰：『近來時事多艱，練兵以外，尚有何策應該舉辦？』臣對曰：『方今以練兵為第一要義。練兵以外，惟有理財。
然本朝與前朝不同，從無加賦之名，若理財不得其法，民間即為受累。還是推廣蠶桑，其利最溥。』皇太后曰：『可不是，加賦萬不可行。理財之事，地方官辦理不得其法，則百姓愛累。 』臣對曰：『是。』又問曰：『浙江多出絲？』臣對曰：『是。浙江出絲。』又問曰：『絲是湖州的好？』臣對曰：『湖州的絲最好。杭州府屬海寧州等處出絲亦多好。』又問曰：『洋人亦來買絲？』臣對曰：『洋人亦來買絲。伊等買絲必須絲貨都齊，價錢欲落之時，始肯來買，是以中國商人，往往多吃其虧。』皇太后曰：『洋人做生意，他多比中國商人精。』臣對曰：『是。
中國商人心思趕不上洋人，是以商務多吃他的虧。』皇太后曰：『正是。即如礦務鐵路，亦多不見獲利。所延礦師，往往本領不佳，亦尋不出真苗。』臣對曰：『是。外國開礦，往往於此處安機器，即開至見水，仍復下挖，必見真苗而後止。中國商人安機器，挖至見水無苗，即挪他處，是以所費成本較多而獲利轉少。況購買機器資本已重，而機器所獲之利不能過有速效。』皇太后曰：『是。機器成本既大，獲利卻亦甚緩。』臣對曰：『是。方今時勢，若不講洋務，未免迂闊。然機器等事，實無大利。』又問曰：『鐵路亦不獲利，何故？』臣對曰：『鐵路在外洋招商較易，是以獲利比中國厚。 』又問曰：『浙江農工商局近來亦辦得如何？』臣對曰：『現在浙江經劉樹棠竭力整頓，一切當有起色。即如從前養蠶不精，近仿西法，用顯微鏡先照，將蠶子有毛病者先行挑出，所以近來所養之蠶既好，絲亦較從前漂亮（此二字京中語猶光潔也）。至於興利之道，如浙江岱山從前出鹽，撫臣日派人往收，乃鹽出日多而官款不給，於是私梟充徹，仍復無可如何。』皇太后曰：『可不是。私梟最可惡，他的鹽運來比人家好，價錢又賤，是以百姓多貪吃他私鹽。』臣對曰：『是。』對至此，皇太后從容溫霽諭臣曰：『你是近臣，學問又好，方今時事艱難，內而內政應該修明的，外而外政應該舉行的，你隨時條奏，無不立見施行，無不即行舉辦。』臣對曰：『是。臣如有見解，當隨時奏聞。 』皇太后曰：『你會畫？』臣對曰：『臣學則畫畫。』皇太后曰：『多畫得好？』臣對曰：『臣畫粗學，平日瞻仰皇太后御筆，實在欽佩。』皇太后曰：『畫就是章法不好安。』臣對曰：『皇太后御畫章法實在好極，臣欽佩十分。 』皇太后曰：『今年因事情忙亦不多畫，往年節下畫得多，你們多有賞。今年畫得少，是以多未賞著。』臣對曰：『是。現在事體比從前多忙。』皇太后又曰：『我每畫一件，多是自己等用，是以臨時教你們題。隨時要有，你們題得多好，就是多受累。』臣對曰：『總是皇太后恩典。』皇太后又曰：『嘉慶、道光年間，南書房多會畫，現在有能畫有不能畫。』臣對曰：『是。』皇太后又曰：『你大字匾對多寫得好，大字有底子否？』臣對曰：『沒有底子。』皇太后又曰：『大字擱在桌上瞧得好不算準，總要懸起來看好才是真好。』臣對曰：『是。』皇太后又曰：『你平時用什麼筆？』臣對曰：『寫福方等字用棕筆，若寫蠟箋還用羊毫。』皇太后曰：『棕筆不大好使，還是羊毫轉側處見得圓潤。』臣對曰：『是。』皇太后又問曰：『你多少歲？』臣對曰：『臣年四十二歲。』問至此，稍停，顧皇上曰：『皇帝還有問的問問。』皇上曰：『你天天進裡頭來？』臣對曰：『是。臣天天進裡頭當差。』皇上又曰：『衙門裡還常去？』臣對曰：『衙門事情不多，有知會來就去。』皇太后曰：『翰林院那邊事簡？』臣對曰：『是。翰林院事簡，有內廷差，署中即不常到。』皇太后又問曰：『侍講幾員？侍讀幾員？』臣對曰：『漢侍講三員，侍讀三員。 』臣因奏皇上曰：『近聖躬服藥多見好？』皇上曰：『天天脈按，你多瞧了。』臣對曰：『是。脈按臣瞧了。』對至此，臣思問話已多，稍跪凝神，待垂問或命起來。皇太后從容曰：『那沒你。』若曰『那沒你還是先下去』，下半語未出口，『那沒你』者，此優待近臣，不欲令遽出，而時以不早不能不出，乃含意曰『那沒你』。從前皇上垂問，至問畢時亦如此。臣領會，瞻仰天顏，見不向下問，即起立向西北退出一二步，已近簾，以右手托簾，左足先出，仍以面迎上，右足先出，一轉側便以背向上，大不敬。左足既出，然後上半身輕輕閃出，以右手將簾放下，然後右足隨出，若有神助。中官在階下候，臣仍出中扉，即向東趨而南，出瀛秀園門，仍乘舟至齋。是日琪以病軀，幸未隕越，且垂詢至四刻余之久，天語屢褒，皆托祖福庇，遺澤綿長，始克臻此。謹詳錄垂詢奏對之詞於此，以志欣感。」徐氏時官翰林院侍讀，所記是日召對情事甚詳。雖若無關宏旨，而頗耐尋味。其時則正在戊戌政變後一年而庚子亂作前一年也，義和拳之仇外，動機由於民教惡感，所謂教案，其先導也。孝欽殷殷以教案之多與不好辦為慮，情見乎詞，蓋事態已漸臻嚴重矣。
徐氏旋擢右春坊右庶子，力疾入內謝恩。六月初一日云：「因昨日召對跪久，疾又劇，不能入直，與同事言明，未乞假，自此至初十日皆未入直也。 」（按：十一日至十三日，日記均言未入直，病未痊也。）十四日云：「未入直。報子來，知奉朱筆：『徐琪補授右春坊右庶子，欽此。』自惟譾陋，前日仰蒙召對，未及半月，又荷超擢，君恩祖德，不知所酬，明日當扶病陳謝。……詹事府及各處道喜人來，賞給與前同。」
十五日云：「五點鐘起，病甚，行一步即腿痛，因坐而著衣履，令二人扶至廳事，家人又阻之。琪曰：『假使出軍臨陣，豈亦畏此耶？』因奮臂上馬，奇極，一上馬便不痛。行至宣武門，因數日不進食，眼花氣促，乃就一肆中少息，然後騎。再騎至靈清宮，坐一大石上又息，再騎始至福華門。二內監扶掖至舟，登岸。至齋，又少坐。再登舟，至瀛秀門前，晤立豫甫侍郎。稍停，傳宣。兩內侍猶掖琪，至秀瀛門，琪令其勿扶。趨入，至儀鸞殿前。時皇太后已升殿，御坐仍在中扉。琪望見天顏，即免冠口奏：『臣徐琪叩謝皇太后天恩。』奏畢碰頭，興，退出，平適如未病時。內監見之，皆曰：『妙極，真如未病也。』晤軍機王公，仍登舟至齋，又小坐，然後出福華，仍策馬回寓。今日之謝恩也，實不能出門戶，而竟策騎來往，且跪奏如儀，皆由恩光照曜祖德神佛保佑所致，欣感之深，益加勉勵。抵家日已晡，病又劇矣。謝恩折錄後……：奏為恭謝天恩仰祈聖鑒事：本月十四日內閣奉朱筆：徐琪補授右春坊右庶子，欽此。跪聆之下，欣感莫名。伏念臣忝侍金坡〔？〕，屢承珠 ，詞林諷誦。
方躋侍讀之階，香案趨依，又備書思之職，荷疊頒夫露詔。愧未效夫涓忱，茲復仰沐綸言，特超坊秩。茲恩渥霈，貴逾中護之稱；溫旨頻加，選擬承華之重。寵榮益厚，報稱尤難。臣學遜顏含，才慚荀緯，清要之班叨竊，疏庸之惕彌深。惟有版籍詳稽，冀勉竭駑愚之末。冰淵倍懍，庶稍酬鴻貺之隆，所有微臣感激下忱，謹繕折叩謝天恩，伏乞皇太后皇上聖鑒。謹奏。』……」侍讀遷右庶子，亦依階平晉，未為峻擢，而力疾策騎，趨謝簾前，其感恩忘病，一時大有俗所謂人逢喜事精神爽者然，所記情態若揭。至以入朝謝恩方之出軍臨陣，儒臣之設喻亦頗奇。咸豐軍興時，以文職領軍之唐訓方（道光庚子舉人），在湘軍名將中，亦一儒將，於《從征十六圖》自記扶病鏖戰云：「戰危事也，病危機也，孔子慎之。至病與交戰交危，存亡呼吸，匪系一身，不慎，有濟乎。江右義寧州有山曰雞鳴，盤郁雄奇，負城而壁立，其左曰鳳凰，亦倚拔。賊陷州，分據之。五年秋，率師往剿，次乾坑（離城四十里），賊數迎戰，敗之。抵雞鳴山麓，忽病。賊初怯余銳，至是瞰兵少，殊易余。余度其無戒心也，趣戰，誓以身先，諸將勸少休，余曰：『君等犯矢石，余忍息床褥哉？』遂強起怒躍，族子副將子云（敏興）扶而馳之。時病熱，面目若火炙，諸將謂余殺氣鬱勃，爭奮呼躡壁，若數百猿猱，騰踔而上。賊驚愕披靡，顛崖墜壑者相枕藉。於是乘銳奪雞鳴鳳凰山，復州城。嗣州人於其始至地，立石書『唐公勝處』，感託命與？眷捨生與？未敢知。嗟夫，世非無瀝血誓師，冀戡大亂，而見危氣沮，藉雲持重，顧謹慎如武鄉，至食少而仍冒危難，何也。」此真出軍臨陣也，韓超（道光甲午副貢生）以文職在黔著武勛，又一儒將也。其幕客空六居士為撰《獨山平匪記》（咸豐四年事）有云：「……起身之日，率精勇八十人，至關廟行禡禮，叩拜畢，祝曰：『韓超此去，不怕死，只怕病，病則難辦事矣。願帝君保佑不病，以救萬民。』說到難辦事句，雙淚俱下。戶外眾勇，聞而感動，齊聲高叫曰：『我等皆願與公同死。』喊殺而出。」則一出軍臨陣而怕病者，各見壯概，與徐記合看，亦學有致。
記太常仙蝶，七月十九日云：「退直，至池邊，太常仙蝶又見於石上，與五月間所見同。 「
二十一日云：「私念前日見仙蝶，今日或再見。因至御園六月菊上訪之，四仙並出：一黃質黑章，即相傳左翅有缺者；一黃質微紅，有金翠茸，即裕壽田前輩家所見者；一翅中有二翠茸，即陶然亭見者；一外面亦有黃紅翠三色，均四蹐二須，須冠二珠如棗形，真仙人也。
徐叔鴻方伯扶乩，謂是四仙，今日所見正合。……」
二十二日云：「御園又見仙蝶，有一甚大，白質而黑章，其白縷皆如菊花形，飛時則黑章成翠色，白質成淡綠色，二面透光，望之如玻璃鏡，琪夢中見遍身珠璣者，與此正合。大可五寸，蓋實羅浮仙種乘雲到此，與太常仙翁合而為一也。連日屢有仙貺，不可無詩，當拈韻以記也。」
二十九日云：「此數日中仙蝶皆時來。或一，或二，或三四。其蝶使有白色者，有淡黃者，白者恆見，淡黃者亦罕有也。」
八月十二日云：「今日仙翁又來，一黃質黑章，一黃質微綠，具元白二色章采，皆立久不去，神跡也。」
二十六日云：「太常仙蝶屢至西苑，今日又疊見之，因成四詩，錄後。連日曉直西苑，屢見太常仙蝶，謹記以詩：『宣南五處見仙蹤，（仙翁之來，先於蓮花寺二見，壽蘅師處三四見，江亭一見，雲山別墅二見，虎坊橋寓廬又一見。）城北元燈結瑞重。（裕壽田前輩住城北，前年試燈日，仙集於庭，壽蘅師命琪前往寫影，賜詩有『北郭于田大捷回」句，並繪《踏雪傳真圖》。）已助天衢韶景麗，況承太液渥恩濃。……元老昨才編畫史，可知應瑞出孚誠。（壽蘅師輯遇仙諸瑞，介弟叔鴻方伯題曰《應瑞孚誠集》。）……九陛天章在霄漢，（高廟有《御題仙蝶詩》。）滿身雲氣點珠璣。（前年余夢見一蝶，大逕五寸，滿身皆綴珠璣。及見裕壽田前輩家一仙，皆有玉章，與夢正合，今日所見又同。）……芝草生時根並托，（今年琪庭中又生芝草。）木樨香里菊初新。（御圃中六月菊一望如錦。）丹青尺寸夸摹寫，（前賢屢有圖繪。）
扶翼須知翅若輪。』（相傳仙翁沖霄而舞，其翅漸大，有若車輪。）己亥秋八月，徐琪初稿。 「
太常仙蝶舊時盛傳於士大夫間，屢見記載，歌詠相屬，徐氏所記，亦其倫也。醒醉生（汪康年）《莊諧選錄》卷八云：「長沙某尚書，平居專敬太常仙蝶，時瞻空想望，輒拜稽延佇。一日有僕言仙蝶降其家，尚書亟衣冠往視，見一蝶栩栩然，果仙蝶也。因即迎回宅，招諸門生，共尸祝之，且觴詠累日。又謂仙蝶能飲，因競濡以酒，蝶困憊既劇，遂奄然化去，或曰是屍解矣。尚書則制紫檀小匣，藏其遺蛻，擬題其上曰『太常仙蝶』。一門生杭人某獨爭曰：『如此是仍以蝶視之也，宜書曰太常蝶仙。』尚書曰：『不可。吾恭讀高宗純皇帝御製詩集，實稱太常仙蝶，祖訓不可不遵。』乃如舊書之而瘞諸隙地焉（以俟錄）。」語氣涉謔。長沙某尚書蓋即指徐樹銘壽蘅，門生杭人某似亦即謂徐琪。
記孝欽禱雨。八月二十一日云：「慈聖因秋來少雨，宮中設壇祈禱，命琪為求雨文，命吳士鑒書，用黃綾面黃紙紅里折，較平時賀折寬約三分長約一寸，即日撰書呈進。 」文錄後：「維光緒二十五年歲次己亥八月日，臣那拉氏率子臣敬祭於昊天上帝曰：時屆西成，納稼昐豐年之瑞；情殷東作，深耕期沃土之滋。乃秋暘倍見夫炎蒸，而甘澍未邀夫滂霈，惟天心之可格，實臣念之彌虔。爰竭丹忱，籲求蒼昊。伏願廣施膏澤，渥溉祥霖，俾二麥之懷新，良苗可種；錫四郊而普潤，嘉穀咸登。賴仁愛之潛孚，庶蒸黎之悉慰。仰祈昭格，用薦馨香，不勝禱切待命之至，謹奏。」
二十二日云：「聞昨撰擬求雨文，已邀慈覽，即日在儀鸞殿西設壇祈禱。慈聖為民請命，至誠所感，當日即大霈甘霖也。」
九月初三日云：「慈聖因連日未得雨，誠祈益篤。聞今日邯鄲鐵牌可到京，奉之西安門內大光明殿，將來得雨後鑄金牌報之。金牌不能存寺中，則存直隸藩庫，由藩庫更鑄鐵牌存寺也。聞平時金牌用黃金二百四十兩，此次慈聖命增七十兩，則須重三百十兩。今年金價昂，每金一兩易銀三十七兩，則一牌之金實直銀萬餘兩也。國家重念民生，不惜內帑之報，實亘古所罕。晚風雲四合，得微雨，農心稍慰。」
初四日云：「慈聖又命為祈雨文，即日撰書恭進。」文錄後：「維光緒二十五年歲次己亥九月日。臣率子臣敬祭於昊天上帝曰：秋將深矣，漸凝露之為霜，天必鑒之。何密雲而不雨，誠悃已通於霄漢，恩膏亟昐夫滂沱。是用再竭微忱，仰祈福佑。昔殷湯以六事請禱，深有儆於藐躬；春秋書三日為霖，實全資夫昊眷。所望醴泉涌注，渥澤咸敷。潤遍邦畿，百穀荷生成之德；歡騰場圃，萬家蒙涵育之仁。庶幾晚歲之告豐，咸賴穹慈之普濟。謹奏。」
十四日云：「因連日祈雨未得，又奉懿旨命撰求雨文，即日撰書進。」文錄後：「維光緒二十有五年歲次己亥九月日，臣那拉氏率子臣敬祭於昊天上帝曰：呼籲兼旬，早達圓穹之聽；耕耘千畝，群思晚歲之登。乃綠疇深盼夫懷新，而赤地未占夫破塊。九霄延跂，亟賴恩膏；五夜通誠，再申祈禱。伏願神功溥惠，昊貺垂慈，消沴氣於恆風，霈生機於甘澍。式敷虔悃，冀頓解乎蘊隆；俯鑒愚忱，定仰邀夫仁愛。不勝急切待命之至。謹奏。」
深宮禱雨，無論其效如何，要本乎重農之意。金梁《四朝佚聞》云：「光緒三年，迭諭籌賑山西旱災。」劉《續通考》（按：劉錦藻《皇朝續文獻通考》也）原按：「晉豫亢旱，朝廷恩施疊霈，下詔責躬，至有『上天降罰何不移於宮廷』之語，聞兩宮皇太后率皇上露禱，長跽歷三四時之久，仰望星月皎然，至於慟哭。向例祈雨疏文，由翰林院撰進，此次特命南書房恭擬，辭意迫切，不讓桑林。具名稱『臣某某氏率子男某某』，亦創舉也。」前例可資印證。（『子男』二字，當以徐記子臣為是。）關於邯鄲鐵牌，徐氏所記，亦屬一種小掌故。董恂《自訂還讀我書室年譜》同治九年庚午云：「六月初七日，先是以祈雨由總理署函致曾滌生通侯（時以大學士官直隸總督），請鐵牌於邯鄲，至是得雨深透，赴都城隍廟恭送鐵牌。 「
時董充總理各國事務衙門大臣也。總署以辦理外交而設，而乃旁及乎斯，亦奇，因綴錄之。
陳夔龍官河南巡撫時，曾以祈雪而隔省請鐵牌於邯鄲。其《夢蕉亭雜記》卷二道其情事云：「光緒甲辰冬，中州苦旱，大河南北數千里，望雪孔殷。余率司道府縣，設壇虔誠祈禱，消息寂然。時已仲冬，春麥亟須布種，尤切焦盼。憶前署京兆，親見本任王府尹培佑奉命至邯鄲縣龍井恭請鐵牌到京，越日即降大雨，成效昭著。當派道府大員虔詣直隸邯鄲縣恭請鐵牌。
維時文武寅僚，僉謂隔省祈禱，豫中向無辦過成案，意在阻止此行。余謂天人一理，罔分畛域，但求精誠之感召，何必例案之拘牽。僅用一紙公文，咨行直督備查。時則京漢火車已經合軌，往來甚便，鐵牌請到之日，於渡黃河南岸後，距省約十餘里，祥符令驛馬來報，於夜戌時入城，應先往龍神廟恭候。余出署時，默觀天象，第覺微雲點綴，淡月朦朧。私念天色如此，恐難立霈祥霙，詎輿甫至廟門，朔風撲面，異常慄冽，嗣將鐵牌恭奉神龕，率屬行禮訖，已有薄片雪花，紛披滿地，眾皆驚異。由夜達旦，歷一日許，雪厚八寸余，四野沾足，人心為之歡忭。越日謝降，余率襄祀各寅僚，咸集二曾祠瓣香樓，公宴賞雪，賦詩紀事。詩載松壽堂《大梁集》中，賡和者廿餘人。曾書楷刊石，嵌於祠之石壁，以留雪爪。」極言鐵牌之靈異，亦可供鐵牌故事之談佐。