脊背與奶子 · 四

田野里的樹葉全落了，山成了焦黃大土堆。風颳到身上冷了起來。 兩個月里，長太爺對任三嫂怪注意的，一瞧見任三就問： 「三嫂怎樣？」 「聽話倒還聽話，只是不開口。」 「唔，要提防她逃呀。」 「是，不過看樣子不會逃。」 「她那野孩子呢？」 「丈母娘把她送回莊溪她爺那裡去了。」 任三嫂對什麼人也不開口，長大爺有幾次在河邊上瞧見她淘米洗菜，不好對她說話，說不定她還恨著他哩。可是她到野老公那兒去是該打的。 「唔，慢慢來：欲速則不達。」 她不會歡喜任三，他簡直是個草包，那任三。只要她漸漸忘了那野老公，什麼都得有轉機的。 過了那麼上十天，真有了轉機。可不是象長太爺希望著的轉機。 她突然開了口。她象從前一樣有說有笑，跳跳蹦蹦的。對祥大娘子特別會巴結。她而且還搽水粉，每天把髻梳得光光燙燙，任三一閒下來，她就偎著他，扭扭他的大腿，到他耳朵邊小聲兒說話——誰知道她說了些什麼！總而言之，她說了就對他斜著一雙眼，格格格地笑著。任三就—— 「這騷貨！」笑嘻嘻地低聲罵她一句。 可是祥大娘子很不放心：這麼一下子改了樣子，總得有點彆扭。一等任三他們倆上了床，她就把房門鎖了起來。 這消息給長太爺老大不高興。 「任三倒偏生有艷福，這膿包，這蠢豬，哼！……一朵鮮花插在牛屎堆上！……」 任三嫂象以前一樣那麼孩子氣，跟人有說有笑了。慢慢和她談上勁，她許會識抬舉的。 長太爺眯著眼笑，把那個玉圈子套到手上。不過—— 「不過她喜歡花邊，唔。」 太陽快要沉下去，長太爺帶了五塊花邊踱到那河邊上。 任三嫂淘完了米往家裡走。 「忙呀，」他說。 「哦，長太爺。」她笑。 他向她走近一步，她可沒避開。可是他想不出一句話來。他想：應當莊重一點呢，還是應當隨便一點？他愣了會兒，結里結巴地說： 「如今……現在他……唔，如今……唔，任三如今在家裡麼？」 「你老人家要找他，是不是？」 「並不找他，唔，並不找他。……呃，不要找他。沒什麼事……呃，我問你：你……」 那個笑著瞧著他。他想扭她一把，可是該說些什麼呀？ 「你……你要不要花邊？」突然說了這麼一句，小聲兒地。 任三嫂一媚笑，低下著腦袋，接著她把嘴堵得高高的： 「任三曉得了又會要打我……」 長太爺希望能夠一把抱住她，抱她回去那個：摟著她，輕輕咬著她，撫摸著她。任三敢打？ 「怕他？——有我！你……」 他向她跨進一步。他手搭在她肩上，一把一把扭著，從肩膀一直扭到手臂上。她讓他扭，這是他生平第二次扭到她的肉。這回扭著她的是左手。右手抽不出空兒來哩：右手拿著五塊花邊。 於是這五塊花邊送了過去。…… 不，他覺得五塊這數目似乎太……唔，他就丟兩塊在自己荷包里，把三塊送過去給她。 她又是一笑，可不接。嫌少麼？ 不，她兩隻手都提著籃子呀。 長太爺把那三塊花邊塞到她衣袋裡去，經過她的胸脯，就在她奶子上捏了一把，這是第三次扭她的肉。這回可又是右手。 「呃，正經些，」她瞟他一眼。「人看見！」 他格格地笑起來，露出一行歪歪倒倒的牙齒。犬齒上粘著一塊醬色的什麼東西，大概他吃過晚點之後還沒剔過牙。 「不要怕任三，他是個膿包！……我自然要想法子。……我們……」 「過幾天我來回長太爺的話。」 一跨腿就跑了。 「唔，」長太爺微笑著，把腦袋畫了幾個圈。「唔唔，唔唔。」 可是今天不能那個。 「嘿，恨天不與人行方便！」 瞧瞧天，真的象在恨它似的。 天是一抹桔黃色的天，綴著些破碎的雲塊。