江湖異聞錄 · 好奇歟好色歟
鄒季夢是我同鄉兼同學當中第一個有俠腸、有勇力的青年。他學問的淵博和意志的堅定，都是我所欽佩的，而他的好奇心，尤為我朋輩中所僅有。此篇所記的事實，便是他從好奇之一念，所演出來的兩齣武劇。我因著兩齣武劇，夾帶著些微偵探性質在內，所以記錄出來，以充偵探世界的篇幅。
甲寅年十月，我到上海來，在卡德路慶安里，租了一所房子住下。那時鄒季夢和一個姓蕭的朋友從日本回來，住在法租界永安街一家客棧裡面，他二人因在上海有事，須耽擱到過了甲寅年關，方能回家鄉去。法租界的客棧最是使人不耐久住，而他們兩個人又都懶得搬場，只得每日用過早點，就一同跑到我家裡來，整日地閒談。鄒季夢固是一個健談的人，就是那位姓蕭的朋友，也是博聞強記，談鋒最利的人，有時三人談得高興，不到夜深十二點鐘，不捨得告別歸棧。
我記得那夜是臘月二十三，他二人在我家東扯西拉的，談到十二點鐘敲過了好一會兒才走，外面的電車已經停了班，二人走出慶安里，打算叫輛黃包車回客棧里去。黃包車夫見二人都穿著洋服，提著手杖，口裡說的是外省的口音，滿心以為是一筆大好的生意來了，來不及地一面用手拍著坐墊，一面口裡喊坐呢，坐呢。
鄒、蕭二人雖來上海不久，然因言語不通，情形不熟，上黃包車夫的當，已不止一次兩次了，每次上當總是因上車時不會說妥價錢，被黃包車夫大施其竹槓手腕。論鄒、蕭二人的膽力和腕力，絕對不是上海一班黃包車夫所能威脅出錢的，不過二人要顧全自己的體面與人格，只怪當初坐的時候，不應不將車價議妥，使黃包車夫有敲竹槓的題目。因此，上過幾次當之後，二人相戒不冒昧上車，無論黃包車夫如何乖巧，說得好像車價全不成問題的樣子，二人總得教他說出一個數目來，免他又有所藉口。
這夜二人在慶安里口，也是定要黃包車夫說，不說便不肯坐上去。黃包車夫無奈，只得思量一個數目，但是唯恐說少了，錯過了賺錢的機會，說這時已夜深了，此去永安街不少的路，又是年關來了，一隻洋一把，就已是很強的價錢了。二人一聽，只嚇得吐出舌頭，半晌縮不進口。黃包車夫既是這麼討價，當然沒有還價的餘地，只得掉轉身軀就走。黃包車夫見生意弄僵了，明知是因自己開口太大，客人不好還價，然既經張開了這般大口，自己一時也苦於小不下來，也只得瞪著兩眼，看二人掉臂搖頭地走了。二人步行了一會兒，不見路旁有車停放，也不見有拉著空車的經過，鄒季夢便提議說道：「這時既不容易叫車，我們又不是走不動，何妨一路談笑著，步行回去呢？」姓蕭的連忙鼓著勇氣說好。於是二人旋說旋走，向英大馬路進發。
這條馬路上，行人稀少，車馬更是罕見，免去步行人多少讓路防險的麻煩。不知不覺地，已走近泥城橋了，從卡德路到泥城橋，所經過的路在半夜以後，都是在半明半暗的電光下行走，只一到泥城橋，進英大馬路的界，電光就徹旦地通明了。這時鄒季夢在前，姓蕭的在後，沿著跑馬廳這邊，履聲橐橐地走來。
走到汪裕泰茶號門口，鄒季夢聽得前面有很細碎又很急促的皮靴聲音，抬頭一看，就一家店門口的燈光，只見一個態度極妖嬌，裝束極時式的女子，急匆匆地迎面走來。只因中間隔著一條電車道，彼此相離太遠，雖有燈光，究看不出那女子容貌的妍媸和年齡的老少。不過就專從態度裝束和步行健捷上看去，也可斷定那女子，縱不是絕色的佳人，也決不至奇醜不堪，年齡至大也不過二十多歲。
那女子的右手提著一件很覺得沉重的東西，遠望去，仿佛是一個黑色的提包，至提包中何所有，除那女子自己知道外，恐怕沒多人知道。離那女子三五丈遠的背後，跟著三個男子，兩個穿著青色的長袍，是皮是棉，也沒看出。一個穿的短衣，現出很縮瑟的樣子，所可一望而知的，就是這三個男子，各有正當職業，為正當經營。
夜深三更，還在馬路上奔走，鄒季夢既發現了這四個怪男女，不由得觸動了他的好奇心，很覺得這四個男女有研究的價值，遂停了步，等姓蕭的攏來。這時姓蕭的雖也看見，卻毫不在意，見鄒季夢忽然立住不走，就問站著幹什麼？鄒季夢向怪男女的方面努了努嘴說道：「你看見麼，你說是怎麼一回事？」姓蕭的道：「管他是怎麼一回事，上海是著名的萬惡淵藪，男女之間，千奇百怪的事，何所不有，管他怎的。」
鄒季夢道：「不然，這不是男女的關係。你不看那女子，走得這麼急驟，不住地回頭望後面，好像是私逃怕人追趕的樣子。這釘在後面的三個男子，不像是有和這種女子弔膀子資格的人，不急不慢地跟著走，又不像是追逃的。女子手中提了很沉重的東西，聽說上海這地方常有流氓拆梢的事，不定這就是那話兒來了。」
姓蕭的笑道：「三更半夜的，少年女子單獨在外面行走，其為不正當，不言可知。便被流氓拆了梢去，也是自取其咎，我們犯不著拿心思去研究。走吧，時候不早了。」
鄒季夢不悅道：「話不能是這麼說，無論這女子正當不正當，總不應受流氓的凌辱。世界沒有不許女子在三更半夜單獨行走的法律，這事不落在我們眼裡，我們自然不管，於今既然眼見了這種情形，若丟了不管，問心如何能安？並且我生成是這般好奇的性質，遇了這類的事，不用心思氣力，去偵探一個實在來，心裡便有好幾日難過。」
姓蕭的笑問道：「你就要管，也將怎生管法呢？你又不和這女子認識，明珠暗投，若好意反弄成惡意，不要失悔孟浪麼？上海的情形，你我都不熟悉，你便生性歡喜做偵探，據我想偵探也不是這般容易做的。」
二人說話的時候，怪男女已走過去多遠了。鄒季夢雖在和姓蕭的說話，然兩眼仍註定在四個怪男女身上，望著他們走過綿貫醫院的弄堂，一轉眼再看走後面的男子，又增加了兩個。鄒季夢用很決斷的聲音說道：「你看又加上兩個流氓了，這事我非管不可，你算是幫我的忙吧，你不肯我一個人也是要管的。」
姓蕭的這才點頭道：「要管也使得，但是你打算怎麼管法？」
鄒季夢道：「且追上去，見機行事。如果那後面的流氓動手拆梢，我們就先救護了那女子再說。」說罷，拉了姓蕭的手，回頭就走。
姓蕭的道：「用不著跑這麼快，我們的腳步，沒有追趕那女子不上的。跑得太急了，一則使那女子增加驚恐；二則我們先自白費了氣力，臨時甚至反上流氓的當，只遠遠地跟著便了。」
鄒季夢覺得這話不錯，就照著尋常行路的速度，和那女子相離約在百步內外，尾隨在後。只一霎眼，見流氓又增加了三四個，鄒季夢道：「你看這不要拆梢，是做什麼？」
姓蕭的道：「這個女子，也很奇怪，就算她是人家的姨太太，或堂子裡姑娘，趁夜深捲款潛逃，又何妨叫一輛車子坐著，偏要是這麼單獨步行，這不是有意想上流氓的當麼？」
鄒季夢道：「這話也難說，像我們不是也叫不著車子嗎？總之這時無暇研究女子的性質，依我的主意，要先解決這拆梢的問題，就得緊靠著女子走。若等到眾流氓已經下手，我們方趕去救護，須知女子沒有多少抵抗的能力可待救援，那時我們便會飛也來不及。快點兒，趕上去吧。」
姓蕭的看了流氓一個一個增加的情形，也覺相離太遠，施救不及，便和鄒季夢挽著手膀，大踏步追上去。追到白克路轉角的所在，方始追上。流氓的人數，高高矮矮，老老少少，總共竟有了一十二個，各自交頭接耳的說話，好像都是相識的，都是約會了的。走在前面的，距離那女子，仍不出三五丈遠近，鄒季夢在姓蕭的手腕上捏了一下，示意教他快走。
二人從流氓隊中，幾步沖向了前。鄒季夢為人機警，恐怕談話被流氓聽出是外省口音，存心輕視，二人都會說日本話，就用日本話對姓蕭的說道：「你的身材高大，又留著愷撒式的鬍鬚，在這夜深時候，可以混稱西洋人。我是五短身材，裝作日本人，他們也看不出。流氓最怕的是外國人，我們今夜只兩個人，沒有幫手，不能不冒外國人的牌，你須注意，萬不可說出半句中國話，露了馬腳。」
姓蕭的也用日本話應是。二人既衝到了流氓之前，離女子不過丈來遠，那女子向愛文義路方面行走得更急了，二人卻裝作行所無事的樣子，旋談旋走。鄒季夢偶然回頭一看，流氓竟加至二十多個了，遂挽住姓蕭的手膀，故意放鬆了腳步，讓女子越離越遠。可是作怪，那些流氓原是攢三聚五，做一群走的。自從二人沖向前面之後，流氓登時變成散兵線了，東一個，西一個，也都裝作行所無事的樣子。走不多遠，前面一座石橋，女子匆匆走過橋去了。鄒季夢看那橋的形勢很好，橋寬不過一丈，兩邊都有很堅牢的石欄杆，橋身是個半邊月的凸形，中間高，兩頭低，橋下一條小河，只有二三尺寬的污泥黑水，泥水裡面，無條理地堆著許多木料。
沒有上橋的時候，鄒季夢就對姓蕭的說道：「我們不可再走了，越走便跟得越多，不是當耍的。我們且扼守了這個要道，打發這些東西回頭去了，再作計較。你守一邊，我守一邊，敢上前來，儘管給他們一頓痛打，一個也不能放過去，哪怕打死人也顧不得，容情便難免不上當了。」
姓蕭的武藝雖趕不上鄒季夢，然也曾練習過幾年，因他的體魄比尋常人高大，氣力也就比尋常人大得多了。聽了鄒季夢的話，高興說好，撒開鄒季夢的手，幾步跨上了橋心，驀地迴轉身來，搶左邊靠石欄杆站住，兩手據著手杖，往橋上一頓，橫眉怒目地朝一班流氓瞪著，儼然是一個護法韋馱的模樣。那鄒季夢便搶右邊，也一般地圓睜二目，眈眈地望著橋下，就像是一隻出山猛虎待擇人而噬的神氣。
二十幾個流氓抬頭一看，都不由得膽戰心寒，面面相覷，誰也不敢當先上橋。其中有幾個狡猾些兒的，仗著自己人多，欺鄒季夢的體量小，以為不難用武力打過去，約齊了三個，一班三十來歲年紀，一班體格強壯的，昂頭不顧向鄒季夢這邊走來。鄒季夢揚著頭，只當沒看見，等走前面的一個，來到切近，才吼一聲下去，已攔腰將那流氓提起來，從石欄杆上往河裡一摜，那流氓哎呀都不曾叫出，已倒栽到泥水中去了。摜下了第一個，正待伸手搶第二個，姓蕭的已舞動降魔杵，沒頭沒腦地撲下去。第二、第三兩個的頭上，都著了兩下，只打得抱頭鼠竄，聚在橋底下的流氓，料知占不了便宜，都四散往黑暗處逃跑了。
二人下橋略追了幾步，鄒季夢即停了步說道：「用不著追了，恐怕那班東西分班繞道去害那女子，我們快過橋去。剛才的工夫不大，女子必走得不遠，追上去偵探一個究竟，也不枉我們出死力救護她一番。」
姓蕭的跑到橋頂上，向女子奔逃的那方面望了一望，不見一些蹤跡，也沒聽得腳音，料已走得遠了，搖頭說道：「不見得還能追著，我們來的目的，第一是為救護她，於今救護目的已經達了。你我又不是在租界上負了偵探責任的人，你不想想，此刻已是什麼時候了，還不回客棧休息去麼？」
鄒季夢見姓蕭的如此說，一個人便鼓不起勇氣，只得一同回客棧里去歇了。
次日便是小年夜，我原約了他二人來我家吃年飯的。平常二人每次來得很早，總在上午八九點鐘的時候，這日直到下午一點多鐘才來。我問他們遲來的緣故，二人就把昨夜因這事耽擱了睡眠的話說了。我當時很吃了一驚說道：「季夢，你的膽子也就太大了些，上海的流氓，豈是你們兩個外省不熟悉上海情形的人所能惹得起的。」
鄒季夢笑道：「有什麼惹不起，我宣統二年在上海，還單獨打過一次流氓呢。也是因為好奇心所驅使，想偵探兩個女子的身份，幾乎弄出大亂子來。我那年正月到上海，原是第二次去日本留學，因在上海等那奧連多勞的船須等一個禮拜，就有幾個老住上海的朋友，夜間帶著我，揀大馬路一帶熱鬧的地方遊逛。遊逛了幾天，只游得我意馬心猿，收煞不住，身邊帶了預備在日本留學兩個年頭的學膳費，共一千二百塊洋錢，當時既游花了心，又有愛嫖的朋友拉扯，遂實行嫖起堂子來，做上了住在清和坊的一個蹩腳長三，對我的恩情似海，我容容易易地著了迷，便捨不得離開她獨往日本去了。奧連多勞號的船，橫濱、上海往來了兩三次，我總不肯上船。起初嫖的時候，身上還是穿著原來的洋服，後來知道堂子裡人的眼光，對於穿洋服的客人，不甚重視，即改了極時式的華服。堂子裡其所以不重視洋服，據說有兩種理由，第一種是穿洋服的客人，嫖了賬跑的不少，因此見了穿洋服的就害怕；第二種是洋服的材料，眼裡見識得少的姑娘們分不出貴賤，又仿佛春夏秋冬的衣服，都差不多，花不了多少錢，就可以一年四季，混稱闊老，所以堂子裡說西裝是大少蹩腳的表示。我那時手中有錢，既知道洋服在堂子裡不討好，自然不肯再穿了。當時好像被糊塗油蒙住了心肝似的，無晝無夜在堂子裡鬼混，看看混到了三月。這日有個在東京同學的，有事回國，走上海經過，和我住在一個旅館裡。我邀他吃花酒，他不肯去，就請他看戲，他想看髦兒班，晚飯後陪他到丹桂茶園，看恩曉峰的空城計。這夜我還有兩台酒，要做花頭，去丹桂的時候，我便向同學的告罪道：『對不起你，我只能陪你看到九點鐘，九點鐘以後，有兩處應酬，萬不能不去。』同學的自然沒得話說。登場的戲，都是些不中看的，我又素來不會看戲，懶得拿眼睛瞧台上，不住地向兩邊背後巡視，看看有生得漂亮些的女子來看戲沒有。巡了幾次，忽然發現了一個使我眼花繚亂、神魂不定的尤物。那尤物的芳齡，至多不過十七八歲，真是生得眉畫遠山之黛，眼縈秋水之波，若不是明明在戲園子裡遇見，簡直要疑她是天上神仙，決不相信世間有這般尤物。」
姓蕭的和我聽鄒季夢這麼說，不約而同地笑起來。姓蕭的道：「你看這色鬼，於今說起來，還是垂涎欲滴的樣子，可見得當時發起色情狂來，必是醜態百出了。」
鄒季夢也笑道：「你又來打岔了，聽我說吧，有趣的在後頭呢，且說那尤物我怎生髮現的咧。我那時耳里聽得有個案目在我背後說這裡有座位，我回過頭來，只見一個三十六七歲的婦人，遍身綾錦，滿頭珠翠，裝飾既甚華麗，容貌也甚整齊，望去儼然是個富貴人家的太太。尤物就緊跟在婦人背後，有些像是母女，又有些像是一妻一妾，跟在尤物背後的，是一個江北老婆子，右手提著一把光明耀眼的銀茶壺，左手提著一根一般耀眼的銀水菸袋。江北老婆子背後還跟著一個四十多歲的跟班，脅下夾著一個大衣包，照這情形看起來，誰也要說是富貴人家的太太和小姐或姨太太。
「案目引他們在我背後的一排椅子坐下，那時丹桂茶園的正廳，是每一張小方桌，三方設四把靠椅，婦人坐正面，尤物坐右手的側面，江北老婆子斜簽著坐在左邊椅上，跟班將衣包放在婦人旁邊一把空椅上，自到包廂底下坐去了。江北老婆子見茶房送了茶杯來，即起身用泡來的茶洗了又洗，擦了又擦。洗擦四五遍後，從衣包角里取出一條雪白的手巾來，將兩個茶杯揩抹乾淨，才斟了兩杯銀壺裡面的茶，送到婦人和尤物面前。然後擦上火柴，點燃了紙捻，裝上了煙，湊近身餵給婦人吸。婦人且不張嘴，指著台上，和尤物含笑說話，好像不曾看見。老婆子誠惶誠恐地立在旁邊裝煙似的，紙捻燃了半截，才慢條斯理地於有意無意之間吸了一口。老婆子吹去了殘灰，不敢用口就銜嘴的所在吹回煙，遠遠地離著菸斗，作幾次把回煙吹盡，又裝第二口。婦人坐著，那種怡然自得的樣子，在座看戲的女子們見了，大約沒有一個不羨慕她好福氣的。
「我當時雖不羨慕那婦人的福氣，卻一百二十分地羨慕享受這尤物的福氣。我哪裡肯拿眼光向台上望一望呢，總是側起身子坐著，兩眼霎都不捨得多霎的，下死勁盯住在尤物身上。不過我雖是這麼盯住她，卻仍不敢有非分之想，以為她是天仙化人，目無下士，怎得有正眼來光顧我這種惡俗男子一下。只求許我偷偷地飽看一會兒，不加斥責，就於願已足了。但是事真出人意外，我兩眼下死勁盯住她不到五分鐘光景，她竟肯用那不尋常的鶻伶淥老，賞光回顧了我一下，我起初還疑是我自己的眼睛不濟，盯久了發花。後來居然接連光顧了我幾眼，我這時心裡的狂喜，恨不得周身十萬八千個毛孔，孔孔露出笑容，以表示我受寵若驚，感恩沒齒的誠意來。只是周身毛孔，哪裡會有表示，就有表示，被衣服遮掩了，尤物又怎能瞧見。沒奈何，只得把十萬八千個毛孔所應表示的，集中於我自己的兩隻眼睛上，等她來光顧的時候，盡我所能表示的，極力表示出來。這一表示，就更得著好處了，她已現出嫣然欲笑的樣子，卻又似有些羞怯，連忙調轉粉頸，望著別處。我又恨不得立時化身為微塵，跟著她的眼波周轉。
「在這個當兒，已有一件極掃興的事，就是那位同學的，因看戲不明白戲中情節，拍著我的肩頭問我，這夜既是我請他看戲，不能不敷衍著他。但我的眼睛，失錯都不曾望到台上去，教我怎知道台上演的是什麼戲呢？只得勉強按捺住性子，查一查戲目，擇戲情簡單地胡亂向他說明幾句。他卻認為不滿意，等我掉轉身軀，正待繼續拍發無線電報的時候，他又在我肩上拍了一下，說：『滿園的人，都望著你笑，你也不難為情嗎？』我聽了這話，隨望了望我左右和前後的人，果有好幾個，似乎很注意在我身上，不由得也有些難為情起來。」
鄒季夢說到這裡，姓蕭的和我又都大笑起來說道：「連你都覺得有些難為情，可見當時在園裡的看客對於你的情景了，更可見你弔膀子的醜態了。」
鄒季夢笑道：「閒言少說，我面子上既有些難為情，只好裝作沒事地把眼光移到戲台上。你們憑良心說，在那時候，有什麼戲能看得上眼？當然是看不到幾分鐘，兩隻眼睛，就不由我做主，又望到尤物身上去了。最奇的是，尤物在這時分，低垂粉頸，伏在桌緣打盹兒，我見她既是睡著，我拍發的無線電報也接不著，只管向她望著有什麼用處，沒得又要受我那同學的干涉。剛待仍回頭看戲，卻也作怪，那尤物好像頭頂上也長著眼睛，竟會知道我在這兒望她，慢慢地抬起頭來，乜斜著一雙俊眼，向我一瞟。那種睡態惺忪又嬌又怯的模樣，直是下毒手將我的魂靈兒一把抓了去，立時使我如醉如痴的，不知怎生是好。但是我這時心裡雖然糊塗，卻是疑惑，她怎會知道我在這兒望她呢？若說她是偶然抬頭，就不應乜斜著一雙俊眼，絕不旁視地直接射到我眼上。照她那瞟我的情形，明明是知道我在這兒望她，她在不曾抬頭以前，就準備了那種惺忪意態，使我一見銷魂的。是這麼糊裡糊塗地思量了一會兒，倒被我思量出一個道理來了。
「原來我望她的時候，那婦人望了我一眼，面上微露不安的樣子，尤物隨即抬起頭來了。尤物原靠近婦人坐著，桌底下的腳，是相連接的，一定是婦人在桌底下通了消息。這一層，我當時已斷定是這麼的了，然而又想不透，何以婦人會幫著她和人弔膀子，我一時就有三種推測。一種是婦人和尤物，是闊人家的一大一小，富貴人家的太太常有伙通姨太太行淫的；一種是用美人計，引人上當，謀人錢財的，我曾聽說上海這類的事很多，上海人稱之為『仙人跳』，何以叫這麼一個古怪名字，卻沒人接說給我聽；一種是住家野雞，在我們湖南，叫作私門子。我心想看她們的排場，多半像是第一種，總之我不管她是哪一種，既觸動了我好奇與好色兩念，我總得跟蹤出一個究竟來。如果是住家野雞，有這麼闊的排場，也就必有些來歷；若竟是什麼仙人跳，那就是一個陷人坑，我單憑著我這一點點武藝，也說不定能懲處她們一番，或者能順便替社會上除去一害。心裡如此思量，兩眼仍繼續著，向她表示愛慕。
「她自伏案抬頭以後，眼波眉意，大不似起初時表示於有意無意之間了，幾次三番向我露出盈盈欲語的樣子來。若不是隔離了座位，我決不至屢次失了這交談的機會，不過雖不曾交談，然照她那眼波眉意的情形來看，若我只是想和她弔膀子就只要沒有以外的障礙，很相信要和她生關係是不成問題的事了。不過我當時的心理，覺得她那麼闊的排場，必是個有身份的人，我的相貌不在美少年之列，我自己知道，她不應該有這麼容易就範，不由我不發生疑慮，就因這一點疑慮，生出要偵探她究竟是何等身份來。
「於是我就裝作要小解，起身的時候，故意望了望那個江北老婆子，又咳了一聲嗽，可惡那同學的真是一個笨蛋，見我起身踢腳，以為我就這麼走了，來不及地站起來，拉住我問道：『你就走麼？』我不提防他有這一拉，倒叫我吃了一驚，只得搖頭答道：『不是，走去小解呢。』誰知他聽說小解，便說：『好極了，我多久就要小解，只因不知道在什麼地方，一同去。』你們說這東西有多少討厭。」
姓蕭的笑道：「他不是有意開你的玩笑麼！」
季夢道：「那倒不是，他本是一個書呆子，若是有意和我開玩笑，倒沒甚要緊了，就為的他是一個規行矩步的人，我不能不迴避他。但他要同去小解，我不能教他不同去，只得將他引到小解的所在，等他小解過了，指點他復進了正廳。我一看那江北老婆子已立在戲園門口，我大著膽走過去問道：『你們家住在哪裡，我好同去玩玩麼？』老婆子點點頭道：『少爺就去嗎，還是看完了戲才去呢？』我本來不大歡喜看戲，這時又想做一次情場中的偵探，哪裡能忍耐著將戲看完呢？隨口應道：『就去就去，戲不用看了。』老婆子好像思索什麼似的，遲疑了一下，問道：『少爺還有一個朋友同去麼？』我連忙答應沒有，只我一個人去。老婆子才喜滋滋地說道：『那麼少爺就在這裡等著，我去請太太出來。』說著，待轉身往裡走，我止住她道：『且慢，我還得進裡面，向我那朋友打聲招呼，一會兒便出來，你們若是先出來，就等我一等。』老婆子答應：『曉得。』
「同走進正廳，我向那同學拱手道：『我已告罪在先了，此刻將近九點鐘，我不能不去。』同學的見我早經說過了，九點鐘有應酬，因此毫不疑心，我進來和同學說話的時候，順便看那老婆子，並沒向那婦人和尤物談話，仿佛早已約了什麼暗號的一般，婦人先立起身來，朝兩邊包廂底下望了幾眼，似乎是尋覓那個袷衣包的跟班。老婆子將水菸袋、茶壺做一隻手提了，右手夾了那衣包，尤物臨起身，還瞟了我一眼，好像示意教我快去。我哪肯怠慢，忽忽追到門口，老婆子已叫好了黃包車，只教我坐上去，她們也紛紛上車。
「車行的次序，婦人在前，尤物第二，我在第三，老婆子殿後，跟班的不知到哪裡去了。四把車子，跑得如風馳電掣。上海的道路，我原不熟悉，但覺得經過了黃浦灘，過了一座極高大的鐵橋，轉彎抹角，越走街道越冷靜，不一會兒，到了一處漆黑的地方。若不是各人的車上都點著油燈，簡直伸手不見五指。前面的車停了，我的車也停住，我即跳下車來，拿出零錢，打算開發車夫。老婆子已在後面高聲說：『車錢都在這裡了，你們自己去分吧。』
「我就車上的燈光，見停車的所在，便是一座黑色的大門，婦人和尤物都立在門口，也沒見他敲門，我湊近身去問道：『到了麼？』婦人答道：『到了，這裡連電燈都沒一盞，黑洞洞的，少爺仔細蹴了腳。』我聽了正要用客氣的話回答兩句，裡面門閂響，已呀的一聲開了，有人在我背後挨了一下，我知道是老婆子要推我進門，而兩手都拿了東西，不得閒，所以挨我這一下。婦人也帶著笑聲說道：『少爺請進去坐呢。』我到了這時候，就覺得把她們看作有身份的人的眼光錯了，她三個人的行為舉動，都顯而易見的是個高等的住家野雞，哪裡用得著偵探？然既已跟蹤來了，也只好把好奇的念頭收起，實行起好色的舉動來，就順手撈住那尤物的手握著，跨進大門。
「屋裡有點兒燈光露出來，看見大門以內，便是磚石鋪成的天井。走過天井，有三級的階石，階石安著格門，格門的上半截是用紙糊的，格門關得很緊，尤物牽了我手，從階檐左邊轉進了客堂。客堂中間，懸著一盞舊式的白蓋玻璃燈，點著極不明亮，僅能照著人走路，不至於碰翻桌椅，撞傷頭額。客堂里所陳設的，是些什麼東西，一則沒有閒眼光、閒心思去看；二則燈光既不明亮，唯恐腳底下著什麼，只顧低頭仔細，跟著尤物走到客堂後面。她用很嬌小的聲音說道：『當心些，上扶梯。』我說：『你自己當心吧，我男子漢是不怕的。』
「二人仍拉著手，上了扶梯，她摔開我的手，先進房把燈光捏大了，照得那間房如雪洞一般。在黑暗地方混了好一會兒，這時重睹光明，精神都覺得陡然煥發起來。房中的陳設，半中半西，無一件物事不精潔，四壁里糊得雪白，房中安放一張西餐長方桌，雪白的桌布上，擺著兩個夕陽花瓶，都插滿了鮮花。餐桌四圍安放六把靠椅，前面臨窗安著兩張躺椅，一張大方茶几，左邊一張紅木玻璃衣櫥，玻璃擦得透亮。上首的鐵床，被褥帳帷，都像很有考究的。我思量這樣天仙般的美人，無論陳設如何精美的房屋，她都居之無愧。於今她住的這房間，只精潔而不富麗，她若遇著一個真能憐香惜玉的人，必然要替她抱屈。
「我進房就脫去了馬褂，跟上來的老婆子接著往衣架上一搭，我坐在右邊一張藤塌上，尤物送紙菸、洋火過來，我便拉她同坐。我這時心裡既已決定她是個住家野雞，遂問她姓什麼，叫什麼名字。她低頭只是笑，我連問了幾句，老婆子端了一杯茶來，咬著她的耳根，唧噥了幾句，她不答我的問，反問我道：『要用甚點心麼？請趁早說出來，這地方一過了十點鐘，便什麼也買不著了。』
「我初到上海的時候，曾和人同打過野雞，野雞接著了客，照例是要敲客人的東西吃，我想她這問我要用甚點心，就是教我買東西給她吃的意思。我一高興，自然不計較用錢多少，隨問老婆子道：『這時候叫菜來得及麼？』老婆子連聲應道：『來得及，來得及，少爺要叫什麼菜？請寫出來，好去叫。』我打算叫婦人在一塊兒吃，也懶得寫菜，對老婆子說：『請你去叫一席四塊頭的和菜來。』老婆子歡天喜地地去了，婦人坐在餐桌旁邊的靠椅上，笑容滿面地問我的姓名、年齡、籍貫，以及何事來上海，幹什麼事，住在什麼地方。東拉西扯地說個不了，真是口若懸河，並說得一口很流熟的普通官話，不像平常的堂子裡人只聽得滿口的什麼呀呀乎拆爛污，使我們外省人聽了納悶。
「那婦人一口氣和我談了約莫一小時，只有她問我，絲毫沒有給我問她的餘暇，忽下面門響，說是送菜的來了，不一會兒，老婆子領著一個酒菜館裡堂官模樣的人，提了兩大籃菜進來，大家七手八腳地搬開了花瓶，撤去桌布，大盤小碗擺滿了一桌。婦人問我：『用什麼酒？』我說：『聽便。』婦人打開紅木櫥，取了一瓶玫瑰酒，拿玻璃杯斟了，送給我面前笑道：『這塊兒的菜館，很是見笑，可說是沒一樣吃得上口的，少爺馬馬虎虎用點兒吧。』我看桌上的菜，是不甚好，用不著吃，只看了那不清爽的樣子，就知道不是出自上等廚司的手。不過我的目的既不在貪吃，不問是些什麼，也胡亂點綴一番，酒倒不錯，很喝了幾杯，幸虧這夜的酒喝得不多，不然也就免不了膽怯誤事了。
「我們剛吃喝玩樂，即聽得下面鈴鐺響，接連有人敲大門，敲的聲音卻不甚急，下面老婆子的口音，問了一句什麼人，門外答應的是男子，婦人一聽，臉上登時露出驚慌的神色，尤物的臉色也變了，婦人手足無所措的樣子，顫聲望著尤物說道：『怎麼今夜就回來了呢？你快把少爺藏起來，我下去支吾他，叫他慢些上來。』旋說旋急忽忽地走下樓去了。尤物急得走投無路似的，苦臉皺眉向我說道：『快些躲起來吧，我老爺回來了，我老爺回來了。』說時用眼四處尋覓藏躲的地方。
「我初見她們驚慌的情景，心裡也不免有些怦怦地跳，問她躲在什麼地方好。她指著床底下道：『暫且躲到這裡面去，好慢慢地設法放你走。』這時大門被敲得一片如雷的響，我猛然覺悟，原來是遇著仙人跳了，若真箇往床底下躲藏起來，就鑽進她們的圈套了。我於今既不成奸，又不是盜，怕他什麼老爺？我且把馬褂穿上大大方方地坐在這裡等他，看他們怎生擺布我。我當初打算跟從她的時候，原已打定了主意，若是仙人跳，就得懲治她們一番，這時既經明白是『仙人跳』了，便不由得氣往上沖，一伸手從衣架上取馬褂穿好。
「外面打門的聲更急，尤物也催躲得更急，我鼻孔里『哼』了一聲，更不說什麼，尤物在旁邊急得跺腳哭起來，我從容從馬褂口袋裡，摸出一支雪茄菸來，自擦洋火吸著，像是沒有這回事。尤物竟用手來拖我，我把她向藤塌上一推，冷笑道：『你坐著吧，不要白勞神了，我正要會會你的老爺，你瞎怕些什麼呢？』她順著我推的勢力，往樓板上一跪，哭道：『少爺怎麼忍心害我呢？我實在是因愛少爺的人物，以為老爺昨日才到蘇州去了，今夜不會轉來，沒想到回得這麼急，等歇他上來，少爺見了他不要緊，我和太太的性命，就都送在少爺手裡了。我和太太愛少爺，少爺忍心害我們的性命嗎？少爺若嫌床底下不好躲，就請躲到隔壁太太房裡去也使得。』
「她邊哭邊哀求這些話的時候，那種可憐的樣子，不問什麼鐵石心腸的人聽了、見了，也不能不動心，不能不相信。我一時竟把她當實在話了，問到太太房間，走哪裡去。她才爬起身，指著紅木櫥當頭道：『門在那裡。』我已要向那門跟前走了，忽然扶梯上有幾個人一陣跑上樓的腳聲，來勢兇猛得很，我陡然轉念，藏躲已來不及了，沒得被他們搜尋出來，反餒了我自己的氣，急轉身拖出靠椅面朝房門坐下，蹺起腿，揚起頭，吸雪茄菸。
「尤物見哀求無效，下面的人已上來了，突然改變了態度，湊攏來要坐在我腿上，我已明白，這又是一種栽誣的辦法，一手推去，早推開了幾尺遠。在這個當兒，房門口跑進三個男人，已都一片聲問怎麼。我看走前面的年紀四十多歲，長條身材，衣服甚是齊整，神情氣派，倒像一個候補小老爺。後面跟著兩個，都是跟班模樣，一個就是在丹桂茶園看見袷衣包的。
「那裝老爺的跑進房，望了我一眼，厲聲向尤物問道：『這是什麼人？』尤物掩面哭起來，那老爺對準尤物的臉上，舉手就是一個耳巴，口裡罵道：『混賬忘八蛋，好大的狗膽。』遂指揮兩個跟班對我喝道：『快給我把這雜種捆起送到行里去，哼哼，這還了得！』兩個跟班一聽命令，如狼似虎地要動手來拿我。我見三人的舉動，都不是有武功的人，便不把他們放在心上，拔地立起來，大吼一聲道：『敢動，就要你們的狗命，你們瞎了眼，這回吃錯人了。』兩個跟班不知進退，仍一擁上前，伸手來抓我。
「我巴不得他們來得兇猛，只踏進半步，一個『猛虎擒羊』的手法，搶住一個，往樓板上一摜，正待再打這個，倒是那個裝老爺的，好像略會幾手功夫，更有些機智，見二人不是我的對手，便一下把燈滅熄了，房中登時漆黑，幸喜我眼快，不等到他們混亂，已躥到那假老爺面前，用『鐵籠關象』的蠻手法，攔腰將他抱住。他還抵抗了幾下，那東西多半是酒色過度的人，幾下抵抗不了，就有些氣喘，我把他按在地下說道：『你不快叫人將燈點燃，我且打死了你這忘八蛋再說。』隨用拳頭在他胸脯上擂了兩下。
「那跟班聽得我說話，知道我站立的地位了，提起一把靠椅，向我打下，我不能閃躲，正著在我的背上，但是沒有功夫的人，哪裡打得入木。我就對假老爺說，打得好，只要你不怕死，儘管不止住你的跟班打我。接著又擂了他幾拳，大約擂得他實在受不住了，才一迭連聲地叫道：『打不得，打不得，不要動手了，快把燈點燃吧。』那跟班還不肯聽，想把我按住，將身體往我背上一撲，盡力地往下壓。我這時騰不出手來，只得由他壓我，我壓假老爺，只壓得假老爺哀聲求饒。
「我說：『你存心討死，我也沒有法子，你既求饒，為什麼還要你的跟班壓在我背上呢？』假老爺已提氣不上了，斷斷續續地喊道：『你們……不聽……我的話嗎？』壓在我背上的跟班，這才跳起去，有人點燃了燈。我一個人怎敢戀戰，只等燈光一亮，就把那假老爺提了起來，拖著往房外便走。我不把他拖在手裡，黑暗地方，我恐怕他們向我拚命。
「一路拖了下樓，好笑老婆子和那婦人，都不知躲到哪裡去了。我直到出了大門，才鬆手對那假老爺說道：『你平日用這方法害人，大概也害得不少了，今日遇著我，總算是你的報應，我本待立時取了你的狗命，只是教你死得太痛快，仍是好了你。不如送你一個藥罐，等你慢受些磨難再死，今夜真是打擾了你，少陪了。』」
我聽那鄒季夢說到這裡，便問他道：「你點打了那假老爺什麼地方呢？」鄒季夢道：「他仰面倒在樓板上，左邊的乳窩穴正當著我的右手，順便點了他一下，怕他不受幾年磨難麼？」我聽了笑道：「你兩次都為著好奇的心，幾乎遭險，若為這兩回的事吃了眼前虧，才不值得呢。」
鄒季夢還不曾回答，姓蕭的朋友已哈哈大笑道：「什麼好奇心，明明是好色罷了。如果昨夜所遇的是一個老婆子，或是一個奇醜不堪的女子，哪怕背後有百十個流氓跟著，看他會觸動好奇心麼？肯勞神費力地去偵查究竟麼？」這句話說得我和鄒季夢都笑了。
《偵探世界》第3、4期民國十二年（1923）7月