江湖異人傳 · 第四回 小土豪姦淫受惡報 嬌女子賣解誅親仇
話說陳先生，見蔣輔卿抱了那些應用的東西進來，即起身一手提起瞿宣矩，教李德生將上身的繩索解開，又教蔣輔卿把預備的扁擔拿過來。陳先生接著就燈光仔細看了一遍，見扁擔上面沒有特別的記號，是一條新買來的，才點了點頭，交還給蔣輔卿道：「你和李大哥，每人捉住這孽障一條胳膊，分左右張開來，把這條扁擔橫綁在兩條胳膊上，兩頭須綑紮得緊，使他無論如何抽不出、掙不斷。」
蔣、李二人答應著，一人搶住一條胳膊。論力量蔣輔卿何能捉住瞿宣矩的胳膊，無如此時的瞿宣矩，頂心發被陳先生一手抓住了，連身體都被提得懸空了，兩腿又被繩索捆縛了，縱有飛天的本領，落到了這一步，也就無可施展了。但忍不住不說話，咬牙切齒地問陳先生道：「你要打死我便打死我，要殺死我便殺死我，為人遲早免不了一死，我也不怕。我自作自受，就被你打死、殺死，好不怨恨。只是你於今將我這般捆了，究是一種什麼舉動呢？」
陳先生笑道：「你瞿家兄弟，是一都地方周圍百數十里的有名惡霸，誰不聞名心驚，見面落膽。我們是何等純良百姓，敢打死你、殺死你嗎？既是不敢打死你、不敢殺死你，我們這些小戶人家，又沒有地方能把你監禁，沒奈何，只好和你開開玩笑，使你略受點兒凌辱，出出胸中的怨氣，旁的心思是不敢存的。」陳先生說話時，二人已將兩條胳膊，就扁擔兩端綑紮得結實，除了有人代替他解開，他自己一個，是決計解不開、掙不斷的。
李德生便問陳先生道：「這下子又將怎麼辦呢？」陳先生指著地下的棕葉說道：「你可將這些棕葉，一片一片地插在蓑衣上，插成兩個鳥翅膀的樣子。李德生與蔣輔卿，依著陳先生的言語，插好了棕葉。陳先生這才將瞿宣矩放下地來，逼令他彎腰俯首，用麻索一端纏在他頸項上，一端纏在他腳跟上，使他兩腳向左右不能分開，僅能向前從容移動。頭、頸、身體因被麻索牽扯住了，伸不起來。
陳先生一手拍著瞿宣矩的後腦，問蔣輔卿道：「你會剃頭麼？」蔣輔卿笑道：「是要把這些頭髮剃光嗎？這用不著會剃，還愁他怕痛嗎？」說時取剃刀在手問怎生剃法。陳先生道：「只把後腦這一半剃光就得了。」蔣輔卿先理好了瞿宣矩的頭髮，才一刀一刀剃下，直將後腦剃成一塊白肉，陳先生便吩咐不用再剃了。教取出筆墨和顏料來，親自動手提筆，在後腦上畫了一對圓眼，一隻尖鼻，餘下的前腦頭髮，散開來披繞在頸項上。然後將插好了棕葉的蓑衣，披上瞿宣矩的背，儼然一隻大鳥張開兩片大翅膀。
陳先生取了一大把松枝，紮成掃帚模樣的東西，從腿縫裡向後面伸出來，遠望就仿佛一條尾巴，又剪了瞿宣矩身上一塊衣角，在手中團著問道：「你有什麼話想說麼？想說的快趁此時說出來。再過一會兒，便不容你開口。」瞿宣矩道：「算我倒霉，遇著對頭人了，還有什麼話說。」陳先生笑道：「你既不打算說什麼話了，這張口留著無用，張開來給你堵上吧。」瞿宣矩見自己雙手已被張開縛住，若再把口堵塞，不能呼人解救，豈不更苦，只得將牙關緊緊咬住，不肯張開。
李德生拿燭照著瞿宣矩的臉，陳先生把剪下的衣角搓成一個圓團，送到瞿宣矩口邊說道：「張開來呢，咬緊牙關有什麼用？」瞿宣矩發出要哭的聲音求道：「只求免了這一著吧！」陳先生笑道：「這話是白說了，快張開來，誰有工夫久和你歪纏。」瞿宣矩知道哀求無益，仍咬緊牙關不張口。陳先生伸左手托著瞿宣矩的下巴，只將拇指和中指一捏牙關，瞿宣矩忍不住「哎呀」一聲，口就張開來了。
陳先生乘勢塞進衣角，伸著脖子向窗外看了看天色說道：「是時候了，就此饒了你，放你回家去吧。」說著將瞿宣矩牽到門外，並正色告誡他道：「你自己的行為，討來這種報應，不能怨人，我也只要是這麼懲罰你一遭，使你以後知道改悔，不再蹈前轍，就對得起你師父丁昌禮了。我本當待到天光明亮了，才放你回去的，只為你的年紀輕，怕你將來不好做人，所以趁這天未明的時候，放你回去。你快些走吧，天光一亮，路上就有行人了。」
瞿宣矩聽得分明，想不到就這麼肯放他走，自然不肯停留，雖則兩腳被麻繩牽住了，不能大踏步地走，然一步也可以移動尺多遠。練過武藝的人，身法畢竟不同，儘管彎著腰，張著胳膊，兩腳還是走得不慢，頃刻便走離了蔣輔卿家。
蔣、李兩人眼望著陳先生，是這般放瞿宣矩走了，心裡不明白有什麼作用。李德生開口問道：「好容易才把這淫賊捉住，連打都不曾打他一下，就這麼放他回去，不太便宜了他麼？」陳先生笑道：「這般凌辱他，不比打了他還厲害嗎，如何是太便宜了他呢？」蔣輔卿道：「我也覺得罰不抵罪，實在太便宜他了，若等到明天放他走，使他在地方丟一丟臉，倒也罷了。此時才過三更，此處離他家不過十來里路，像他這種走法，不待天明准到家了。路上沒一個人看見，於他的顏面並無損傷，我們今夜豈不是白費氣力？」陳先生點頭道：「你兩人的見解都差不多，此刻不妨悄悄地跟上他去，萬不可發出什麼聲音來，使他知道有人跟著，送他到了家，看他兄弟見面，是如何的情形，即時來報我知道。」蔣、李二人欣然答應，追上瞿宣矩探看去了，陳先生也自回陶公祠中安歇。
且說瞿宣明這夜三更時分，被一陣砂石打在屋瓦上驚醒了，一聽後山上有哭泣的聲音，接著又聽得一種怪叫的聲音，嚇得連忙將妻子推醒，那泣聲還時起時歇。他妻子說道：「這時分哪有人在山上哭泣，不明是鬼哭？我小時候就曾聽過鬼哭，正是這種聲音。也有一種野鬼，專打砂石嚇人的。」正說著，哭聲停止，怪叫的聲音又起了。細聽那叫聲，並不是停著不動的，從這方面叫起，箭也似的就叫過那邊去了。叫聲未已，便有一陣冷風吹得窗紙瑟瑟作響，瞿宣明夫婦都不由得打了個寒噤。
瞿宣明說道：「我往日只聽說有鬼叫，並不曾親耳聽過，這聲音並不覺得如何兇惡，但是聽了不知怎的，脊樑上如有人澆著冷水的一般，遍身的汗毛，根根都豎起來了。」說話時忽聽得瞿宣枚，在隔壁房裡喊道：「大哥，大哥，醒來了麼？」瞿宣明連忙應道：「三弟，你也聽得了什麼叫聲麼？」瞿宣枚道：「嚇死我了，一大把泥沙從窗眼裡打進來，我床上都落了不少。大哥快來吧，我害怕。」瞿宣明平日對四個兄弟，都異常友愛，見宣枚害怕，即下床開門到宣枚房裡去。
原來宣枚的妻子，在近日回娘家去了，宣明的妻子見丈夫起身去了，也害怕得跟了過來。這麼一來，把全家的人都鬧醒了，聽得鬼哭鬼叫的，並不僅宣枚和宣明夫婦，宣澤及瞿家雇用的長工，都一般地聽得仔細。大家你言我語地議論了一會兒，瞿宣明說道：「我常聽得老輩閒談，說夜間聽得鬼哭鬼叫，這地方必不清吉，大概不出半月之內，定有人死，所以說是鬼叫伴。還有一種豺狗，在夜間叫起來，聲音也和鬼哭差不多，非常悽慘，那東西一叫，地方也是不清吉的。五弟近來專喜喝酒，時常鎮日地在外邊玩耍，夜深才酒氣熏人地回家來。於今到處塘滿壩滿，萬一走失了腳，跌到水裡去了，沒喝醉酒還好一點兒，若是喝醉了酒，在前面堤上跌下河裡去了，此刻的河水正急，看去哪裡呼救！從今夜起，以後須在黃昏以前回家來，如果在人家玩耍，不覺坐到天黑了，不妨就在人家借宿，等次日早起回家，免得家裡人懸心吊膽。」這夜瞿宣矩在家中歇宿，他睡著了不曾聽得鬼叫，被家裡人鬧醒了，起來聽得他大哥這麼說，正合他的心思，所以次日就買了些酒菜，準備在蔣家歇宿。
這夜黃昏以後，瞿宣明見瞿宣矩還不曾回家，便對瞿宣覺等三個兄弟說道：「五弟夜間不回家，我總放心不下，你們知道近來常在什麼人家走動麼？」瞿宣覺道：「他去外邊玩耍，從來是獨自一個人去的，他常說單嫖雙賭，嫖女人萬不可和人同去。並且他嫖的女人，不肯給人知道，恐怕有人奪了他的，他是這種脾氣，我們若追問他，沒得倒使他生疑心。」
瞿宣明嘆道：「這種事不給人知道倒也罷了，我們今夜大家留神聽著，如果昨夜那東西，再來後山上哭叫，我們一同出去追趕，給他一頓臭罵。我想鬼是屬陰的，我們的陽氣足，可以嚇退他；由他只管在這後山里哭叫，叫得我心裡不暢快。」
瞿宣枚道：「我也是這麼想，一都地方的人，尚且沒一個不怕了我們，什麼惡鬼，敢到這裡來嚇我們嗎？我們把單刀、花槍磨快，不管殺得著殺不著，齊心合力地朝他哭叫的方向殺過去，不愁不能將他殺跑。」瞿宣澤道：「聽說燒硫黃可以辟邪，火藥裡面有硫黃，可以把鳥槍上起來，只等他一叫，就趕過去吹他幾槍，比磨快單刀花槍去殺的強多了。」瞿宣明道：「不錯，鳥槍是能將陰氣衝散，多上一點兒火藥，響聲大些更好！」
瞿宣澤當即把兩支鳥槍裝好了子藥，並裝了發火的錮帽，掛在順手的地方，各人很留神地睡了，一夜卻沒聽得再有哭叫之聲。直到四更過後，瞿宣澤睡的房間，在前面靠近大門，忽聽得大門上有東西撞的聲響，卻又不像是有人敲門，即厲聲喝問了一句是誰，不見有人答應，撞響的聲音倒更大了。瞿宣澤因有昨夜鬼哭的事在心中，見大門不是尋常敲響的聲音，問又不答，已覺得可疑了，跳起來耳貼牆壁細聽，就聽得一種哼聲，仿佛野豬的鼻息。
一都地方本來時常發現野豬，而這種撞門的響聲，又正像是野豬用嘴在那裡抵撞。野豬的嘴很低，這時抵撞的所在，也聽得出只離門限數寸，細聽之後，便斷定是野豬來了。瞿宣明等都很警醒地睡著，不等瞿宣澤去報告，大家聽得響聲奇怪，不約而同地各操兵器，跑到大門口來。
瞿宣澤低聲說了已聽出是野豬的話，瞿宣枚道：「既是野豬，小槍子打去是沒有力量的，上大槍子打吧！」瞿宣澤慌忙換上大槍子。瞿宣明不相信野豬會到人家撞門，一面口中喝問是誰，一面從門縫裡向外張望。喜得門縫很寬，外面也還有點兒殘餘月色，一眼就看見兩個大翅膀張開，一條大尾巴翹起，滿身綠毛茸茸的怪物了，當門立著，不住地用腳撞門，並哼聲不止。
瞿宣明看了這種怪物，只嚇得渾身發抖起來，一把拉了瞿宣枚教他看。瞿宣枚的膽量最大，主意最多，看了雖是不免有點兒害怕，只是絕不躊躇地回身，取了一支鳥槍在手說道：「索性把門開了好打些。我和四弟開槍，大哥、二哥提刀準備，若兩槍打不死，便是一頓亂刀，也得砍死他，怕什麼？」瞿宣覺聽了，隨即拉開大門，只見那怪物回身跳著逃跑。瞿宣枚追上去擎槍喝道：「跑到哪裡去！」喝聲未了，轟然一槍已朝怪物的背心打去。
怪物來不及倒地，瞿宣澤的第二槍早又發了，怪物一聲都不曾叫出，已翻身倒在地下。瞿宣覺恐怕兩槍還不曾打死，躥過去手起刀落，將怪物的頭劈了半邊，瞿宣明也趕過來一刀，原是打算劈掉翅膀的，想不到一刀劈在扁擔上，覺得不對，怎麼怪物翅膀上有木頭呢？低頭細看，才看出是人裝的，當下大驚說道：「不好了，是誰假裝這樣一個東西來嚇我們？這樣無端地鬧出一場人命官司來，怎麼好呢？」
瞿宣枚看了說道：「管他是誰，這只能怪他自己討死，何能怪我們？」瞿宣明道：「話雖如此，死在我兄弟手上，又死在我家門外，總與我們家裡不利。唉，這真是哪裡來的晦氣！」說罷連連地跺腳不止。
瞿宣枚道：「大哥用不著焦急，這本來算不了一回事。大哥若不願意和人囉唆，最好趁此刻天光亮時的時候，我們將這屍身拖到前面堤上去，往急流頭一拋。到天明時，已不知被水推跑到幾十里以外去了，誰有什麼憑證，知道是我們兄弟打死的呢？」瞿宣明聽了喜道：「還是三弟心裡靈巧，有主意。事不宜遲，定是這麼辦吧！」
瞿宣澤走過來就動手拖腳，瞿宣枚忽搖手止住道：「是這麼拖使不得，一則草地上拖去有痕跡；二則有鮮血流出來，若一路滴過去，就打掃也打掃不乾淨。且取一扇門板來，將屍身放在門板上，連門板扛到堤上去，回頭再洗門板上的血跡就容易了。」瞿宣明不絕口地贊道：「三弟真可以，不是三弟這麼細心，我們難免不鬧出亂子來。」
瞿宣覺已跑回家裡，取了一扇門板出來，四兄弟同時動手，哪敢遲慢，扛起來飛奔到堤上，四人都有很大的氣力，捉腳的捉腳，提翅膀的提翅膀，猛力向急流的河心一摜，可憐瞿宣矩縱有飛天的本領，也一點兒施展不來就死了。
四兄弟眼望著「撲通」一聲響，將水打成一個大漩渦，浪花都濺了丈多高，待到波紋一合，早已無影無蹤了。瞿宣枚道：「我們不可在此停留，快回去將草地上的痕跡消滅。這門板也得洗刷乾淨，事後方不至給人瞧出破綻來。」瞿宣明道：「東方已經發白了，幸虧此地不當大路，咦？你們看，那邊不是有兩個人朝西走嗎？」
瞿宣覺等三人隨著瞿宣明所指的方向看時，果見兩個黑影朝西去了。瞿宣枚忽叫了一聲「哎呀」道：「不好了，那不是兩個好東西！」瞿宣明一面抬著門板向回家的路上走著，一面很吃驚似的問道：「三弟怎麼知道不是兩個好東西？」瞿宣枚道：「大哥難道真箇急糊塗了嗎？你剛才還說幸虧此地不當大路，又看見那兩個東西是朝西走的，我們的家在東邊，那兩個東西，不打我家門口經過，如何能走到那條路上去？並且我看那兩個東西跑得很快，不像是行路的人。」
瞿宣覺道：「三弟素來多疑，這回只怕又是疑心生暗鬼。若是有人商通了，有意裝這麼一個怪物，來驚嚇我們，同來的人見我們開槍，就應出來攔阻……」瞿宣枚不等瞿宣覺說下去，即插口說道：「二哥這話不對，我家住在一都，有誰敢來這般戲弄？我想但怕已中了人家借刀殺人的毒計。」瞿宣覺道：「即算是中了人家借刀殺人的計，也沒什麼大不了的事。我料想如果是這麼一回事，剛才看見的那兩個東西，十九就是用計的人。用計的人，雖是親眼看見我們動手殺死的，諒他也不敢出頭做證。」瞿宣枚聽了不開口，只獨自向家裡跑。
瞿家離河堤原不過半里路，轉眼就跑到了。瞿宣明等見他先跑，也跟著飛跑。只見瞿宣枚跑到門前草地上，彎腰在怪物中槍的地方，像尋覓什麼的樣子。天明是很快的，東方一發白，只霎眼之間，就大地通明了。眼見瞿宣枚在草上，拾起一件東西，擎在手中，反覆看了幾眼，立時口裡哇哇地叫了兩聲，仿佛乾號的神氣，而腳亂跳了幾下，身體一歪，便倒在草地下不動了。
瞿宣明等不由得大驚，奔上前來，三弟、三哥地亂叫，瞿宣枚竟像是死了的一樣，聽憑三人叫喚，動也不動一下。這時瞿家的人都出來了，當開槍的時候，睡著的人，自然都被驚醒了。但是大家都只道他兄弟，是出外打鬼去了，以為打鬼是沒有什麼可看的，並且恐怕跟著跑出去，被飛子誤傷，所以大家都在床上挨著不睡，想等瞿宣明兄弟打鬼回來，再聽打鬼的情形。及聽得三弟、三哥地亂叫，叫聲帶著慌急的意味，才知道是出了意外的事，因此大家跑出來看。
瞿宣明見宜枚不省人事，一面教人快拿薑湯來灌救，一面細看宣枚手中，還握著沾了鮮血的鞋子，遂伸手去取那鞋子。誰知宣枚緊緊地握著不放，用力剝開手，方取了出來。瞿宣澤的快眼，一見這鞋子便喊道：「不得了，不得了，這鞋子不是五弟的嗎，怎麼會穿在這怪物的腳上呢？」瞿宣明一聽，也急得登時倒地昏死了。
瞿宣覺、瞿宣澤至此方明白，四兄弟合力打死的怪物，並非怪物，就是自己的胞弟瞿宣矩，也忍不住號啕大哭起來。一家人哭的哭、救人的救人，好一會兒先將瞿宣明灌救得醒來，捶胸頓足地哭道：「我的五弟呀，你是多聰明、多能幹的人，怎麼會遭這種慘死？是誰把你弄成這個模樣？使你慘死在同胞兄弟之手，你的陰魂有靈，務必把仇人的姓名說給我聽。你有四個金剛一般的哥子，若不能為你報仇，也無顏在世間做人了。」
哭的那種悽慘聲音，豈但能使石人墮淚，宿在巢中的鳥鵲，都聽了這哭聲難過。一隻一隻地插翅飛離了樹林，放聲哀鳴，飛過草地而去，仿佛要將這悽慘的情形，去報告它的伴侶。
這時瞿宣枚也被灌醒轉來了，倒不哭泣，只咬得牙關喳喳地響，仰面望著哀鳴飛過的一隻烏鴉說道：「禍事已經見過了，還要你叫些什麼？我們活著的四兄弟，若不能替五弟報仇，誓不做人了！」說著睜眼立在旁邊的瞿宣明和長工道：「你們只管圍繞著我幹什麼呢，還不趁早快去河邊撈屍嗎？」大家被這一句話提醒了，當即忙著用長竹竿，扎了幾個鐵鉤，一窩蜂似的擁到河堤上。
此時一輪紅日，已高出地面，只見河水滾滾東流，趁早風的船隻，都滿扯風帆，櫓槳都無用處，嘩嘩地破浪而行。瞿宣明揩著眼淚，望著瞿宣矩落水起漩渦的河心說道：「我們四個絕無天良的東西，不是把五弟摜到那河中間的嗎？你們看那地方的水，流得多麼快，此刻只怕已流下去好幾里了。」瞿宣枚道：「從下流頭來了條船，船頭上有人坐著，我們且去問問，看他們曾瞧見河中有浮屍推過麼？」旋說旋迎著那上水船走去。
喜得這一段的河流很急，上水船只能靠著河堤拉縴，在河堤上的人，好和船頭上的人談話。瞿宣枚迎上去，向船頭上的人唗了一聲道：「我問你們一句話，你們的船從下流頭開來，曾看見水上浮著有死屍麼？」坐在船頭上的人聽了，翻眼望了望瞿宣枚，現出很不高興的神氣，對同在一塊兒的夥伴說道：「是哪裡來的晦氣？今早開頭就聽得烏鴉叫個不住，於今偏又遇了個問死屍的，你看晦氣不晦氣？」那夥伴也瞪眼望了望瞿宣枚道：「理他做什麼，只當沒聽得就不相干了。」
瞿宣枚的脾氣，在平時尚且十分暴躁，無論遇著什麼人，不開口問話則已，開口便是凶神惡煞的模樣，一句話不如意，就要破口罵人。他罵人照例不容人回駁聲辯，人家只一回駁，他動手就打起來了。這時他心裡痛恨他兄弟慘死，更是沒好氣對人說話，若遇著本地方的人，知道瞿氏兄弟如狼似虎的性格，見了他害怕，不敢說出衝撞他的言語，倒也沒事；偏巧遇著過路的船戶，他們哪裡知道瞿氏兄弟的厲害，只覺得瞿宣枚問話時的神情，大模大樣的討厭，而問出來的話，又是不中聽的水上浮屍。
當船戶的人，禁忌最多，尤其是清早起來，異常怕聽觸犯禁忌的話。時有因人無意中，說了觸犯他們禁忌的話，兩方鬧起口舌來，以致請客評理，勒令說話的人寫「包成字」。包成字的用意，就是包管他們船戶，不致因觸犯禁忌而發生意外；萬一真箇在多少時日以內，出了什麼變故，那因說話寫了包成字的人，便得賠償船戶，為意外變故所受的損失。
船戶既有這許多禁忌，當然不睬理瞿宣枚。只是瞿宣枚出娘胎到於今，這回算是初次逢人白眼，一時簡直氣得胸脯都要破裂了，破口大罵道：「狗入的雜種，老子問你的話，你是聾了呢，還是啞了呢？你敢在老子跟前，使出這般嘴臉來，只怕是活得不耐煩了。弄發了老子的脾氣，連你這勞什子船一併戳翻，你自去閻王那裡喊冤。」
兩個船戶也從來不曾見過這般兇橫不講理的人，無端挨了這一頓臭罵，如何忍受得下呢？遂也跳起身來，就在船頭上破口大罵。船艙里及船艄的水手將瞿宣枚的話聽得分明，也都伸出頭來，幫著向堤上亂罵。
瞿宣明在後面看了，恐怕瞿宣枚又鬧出禍亂來，連忙趲趕上前，瞿宣枚已奮不顧身的，將要跳上船頭去打人。虧得瞿宣明手快，一把就拖住了瞿宣枚的胳膊，低聲勸道：「我們都是不識水性的人，不可去上他們的當。並且五弟的屍，還在隨波逐流地不知去向，我們怎忍心撇了他的屍不去撈，倒和過路的人爭閒氣呢？勸三弟忍耐了這一遭吧。」瞿宣枚雖則兇橫暴躁，但是尚肯聽信瞿宣明的言語。眾船戶見瞿宣明後面跟來不少的人，一個個手拿長鉤，也不免有點兒害怕。船主出來將一干人喝住，一場風波才無形地消滅了。若兩邊都逞氣憤，動起手來，一定又要打出一兩條人命，被打死的，不待說是船上的人。
架既不曾打成，瞿宣明遂率著瞿宣枚等，一路向下流頭尋去。尋了十多里，才在一處沙灘上發現了。瞿宣矩身上的松枝棕葉，早已被水洗去，僅剩了一件破蓑衣披在背上，兩顆大槍子皆中要害，頭顱被劈去了一半，一條胳膊也劈斷了。
瞿宣明等四兄弟看了這種慘死的情形，心中怎不悲痛？當下解開了捆縛手腳的繩索，掏出口中的衣角，四兄弟撫屍痛哭了一陣，才扛回家裝殮葬埋。
從此四兄弟到處明察暗訪，只是始終訪查不出陷害瞿宣矩的仇人來，也猜不出為什麼人家要用這般毒計，陷害瞿宣矩；更不因瞿宣矩得了如此的結果，四兄弟遂改變行為。好嫖好賭的，仍是嫖賭如故；好行兇打架的，仍行兇打架如故。又繼續橫行了兩年，益發沒有人敢惹瞿家的兄弟了。
這年夏天，一都地方，忽然發生了一種謠言，說來了幾個江湖上的術士，專一取婦人的胎嬰，傳說得有憑有證。瞿宣枚有一個曾經奸占的婦人，丈夫姓王行五，地方人就叫這婦人為王五嫂。王五嫂有了六個月的身孕，這夜忽然死在床上，下體鮮血淋漓，肚中的胎，仿佛已被人取去了。據王五對人說：這日下午，陡然下起雨來，有一個做雜貨生意的人，挑著一擔簏簍，到王五家來避雨。王五在人家做長工，夜間照例不回家歇宿的，家中只有王五嫂和一個未出嫁的姑娘。鄰居有兩老夫婦，這日的雨，偏下一個不住，直到天黑了，還是大一陣小一陣。避雨的雜貨擔，因怕雨打濕了雜貨，不肯冒雨走出去，只得要在王家借歇。王五嫂雖不情願，但覺得做小本生意的人，若將一擔貨物打濕了，不能賣錢，豈不是一件大苦惱的事。有此一著念，便說不出拒絕借歇的話來了。
那做雜貨生意的人，並不是在裡面房間睡著，連同雜貨擔，就在大門旁邊地下打盹兒。鄰居老夫婦世故甚深，知道不認識的人，來家裡借歇，是得防閒偷盜的，臨睡曾關照王五嫂小心門戶。從大門口到王五嫂睡房，須經過三重門。這三重門在未睡以前，姑嫂同時關鎖好了，並堆些桌椅在門內，使在外面的人，無論如何推不開。
一夜睡到天明，鄰居老夫婦起來，見雨也止了，大門也開了，雜貨擔也不知在何時去了，而對王五嫂房裡去的三重門，仍是很嚴密地關著。平日王五嫂起得最早，開門總在鄰居老夫婦未起床之前，只有王五嫂的姑娘，起得很遲，每日須睡在床上，等她嫂子的飯菜弄好了，叫她起來吃，她才起來。
鄰居老夫婦，當時就覺得詫異，不知王五嫂今早為何這時分，還不開門出來。不過雖是這麼疑惑，也沒人去敲門呼喚，直到早飯已熟了，才見王五嫂的姑娘開門出來，慌裡慌張地對老夫婦說道：「不好了，我嫂子昨夜死在床上了。我剛才睡醒過來，聽廚房裡沒一些兒動靜，叫了幾聲嫂子，也不見她答應，只得起來，先到廚房裡看看，灶里冷冰冰的沒有火，鍋里也空空的沒有米。又叫了幾聲才去嫂子房裡，誰知嫂子已死在床上了。」邊說邊哭了起來。
鄰居老夫婦聽了，自然吃驚不小，登時同去探看，才看出王五嫂下體淋漓的鮮血來，肚子裡的胎已有六個月了，立起睡下，肚皮都鼓起來很大，此時卻和沒身孕的時候一般平小了，確是被人將胎取去了無疑。但是三重門都嚴密地關鎖停當了不曾開，就是那做雜貨生意的取胎，相隔幾重門，又如何能取去呢，不是有邪術嗎？當日打發人送信給王五，只因天氣太熱，不敢將屍在家中停留，次日就葬了。
王五為這事請了幾天的假，四處尋覓那個做雜貨生意的人，打算拿著送巴陵縣治究，只是尋不著。瞿宣枚聽得說，想起當日奸占王五嫂時候的情形，覺得王五嫂待自己很不錯。這次懷中的胎，說不定還是自己的骨血，是這麼被人傷害了，實在太可憐。並且自覺一都地方，是他瞿氏兄弟的勢力範圍，竟有江湖術士，敢在一都不求他兄弟的許可，擅取婦人之胎，那江湖術士的眼睛裡，還有他瞿氏兄弟嗎？
瞿宣枚一動了這兩種念頭，也就到處留神，決心要把那取胎的術士拿住，當眾處死，以顯他瞿氏兄弟的手段。
一日，瞿宣枚在地方閒行，一則想於無意中訪得陷害瞿宣矩的謀主；二則為那取胎的事，看有無新消息可得。走到一處田畝之中，猛聽得前面喊聲大作，隨著喊聲起處看去，只見有一大群老少農民，也有拿鋤頭的、也有拿扁擔的，一路吶喊著追趕。一個年約四十多歲，身穿短衣的大漢，不要命地往前逃跑，追的一迭聲喊拿住。
瞿宣枚心想看這大漢的衣服，不像是本地方人，不知為什麼事觸犯了眾怒，以致這麼多人拿鋤頭扁擔追趕他。我知道一都的農民，素來多是很老實的，對外路人尤不敢欺負，可知這大漢必不是一個好東西，或者就是那次取王五嫂胎的惡賊，不可讓他逃了。我從這邊抄過去，看他再往什麼地方跑？主意一定，遂從田塍上包抄過去，口裡也高聲喊道：「大家加一把勁追上去，不要給他跑了。」
眾農民見前面有人包抄堵截，並都認識是瞿宣枚，知道他的武藝極好，不愁敵不過大漢，登時精神陡長，腳步也比前更快了。只是那大漢，見瞿宣枚從前面抄來，把去路截住了，絕不躊躇，折身跳下禾田中，踏著禾苗向山上飛跑。
瞿宣枚料知這大漢非常精悍，若仍依照原來形式，一個前走，大家跟在後面追，不但永遠追這漢子不上，並且一遇樹林茂密的所在，追向前的人，還恐怕受這漢子的暗算。隨即向眾農民搖手喊道：「你們不用是這般追趕了，他於今既逃上這山里去了，就暫時放他逃去也沒要緊，因為這山里沒有出路。他不打算逃出一都便罷，若想逃出一都，免不得還須走上這條大路來。我只問你們，為什麼事定要拿他？」
一個年老些的農夫，走近前喘著氣說道：「現在我們一都地方，來了好幾個取婦人胎、剜小兒眼的惡賊，瞿三少爺還不知道嗎？這大漢就是一個，剛才在我那村里，正待下手剜周大嫂的兒子眼睛，幸虧周大嫂聽得兒子哭聲，出來得快，撞破了，不曾被他剜去。」
瞿宣枚道：「既是這種惡賊，萬不能容他逃走。你們各自分開來，去向這山上包圍，不必急促，儘管邊走邊沿途多邀幫手，不妨人多。只要拿著了這一個，他同黨的姓名及窩藏之處，就不怕他不實供出來了。有一句話要緊，你們須切記在心，向這山上包圍過去的時候，儘管從容，這山里沒有可吃的東西，不問他多大的本領，一挨餓便不行了。切不可單獨一個人上前去拿他，圍著了的時候，我自會和他動手。」
眾農民平日雖見了瞿氏兄弟的背影都害怕，然此時一般人的心理，都要借重瞿宣枚的武藝，去對付這大漢，便無形地將害怕的態度，變成親近的態度了。大家覺得瞿宣枚的計劃不錯，哪敢怠慢，當即分做幾路，依著計劃實行邀眾包圍去了。瞿宣枚也不停步地單獨遵著大漢的去路追趕。
原來大漢逃上去的這座山，這邊是綠沉沉一望無際的禾苗，那邊是浪滔滔一望無際的湖水。八百里洞庭湖，以此處為最寬闊，在冬季水乾的時候，山下還有沙灘可以行人。於今在夏季，正是水滿湖堤的時候，除了有船隻，在那邊山下等候以外，就插翅能飛，也飛不過這天水相連的湖去。
大漢不知道這山的形勢，在急不暇擇的時分，以為山上有邱壑岩石便於隱藏，但能翻過山那邊去，便不難脫險了。當時逃進山中，躲在岩石背後，喘息了一會兒，拾了許多小圓石子在手，靜候有追趕的到來，準備一顆石子對付一個人，且打傷幾個精悍善追的再逃。無奈等了些時，並不見有一人追趕進山，逆料這邊是不好回頭走的，曾跟著這邊的人，必能認識他的面目，只得揣了些石子在懷中，藏藏躲躲地爬上山巔。低頭向山下一望，這才叫一聲苦不知高低，再回頭望這邊山下時，只見操刃執杖的，每十多人為一股，也看不清有若干股，緩緩地向山下包圍過來，絕不似剛才追趕他時爭先恐後的模樣。還不曾圍到半山中，大家便停止前進，好像守候什麼的神氣，並看見從田塍上抄截他的那人，也跟著來了。走到這一股人跟前，仿佛吩咐了幾句話，又走近那一股人，也是一般的舉動。若干股都吩咐遍了，方獨自向山上走來，旋走旋抬頭舉眼朝山嶺各處張望。
大漢自知藏匿的地方好，在下邊的人，仰面不能看見。擎石子在手，等到相差不過二三丈遠近了，兩眼朝別處張望的時候，猛不防同時發出兩顆石子，一顆直射瞿宣枚的頭顱；一顆直射胸脯。石子脫手，就不覺得叫了一聲「著」，這是他平日發暗器打人的習慣，此時失了檢點，照倒逞口說了出來。
他自信石無虛發，以為避了一顆，避不了二顆，只要打著了，沒有不受傷倒地的。哪知道瞿宣枚機警絕倫，就寂靜無聲地將石子打去，尚且未必能打著，何況先給瞿宣枚一個信呢？只見瞿宣枚應聲往下一蹲，射胸脯的石子，擦頭皮過去，一點兒損傷沒有，倒使瞿宣枚知道他隱藏的所在了。
大漢見瞿宣枚這般能耐，禁不住心裡一驚，第三顆石子竟不敢發了，只好準備拚命。瞿宣枚雖因石子，發現了大漢隱藏的所在，但是並不急急地搶上前去動手，仍是行所無事地從容過去。邊走邊笑向大漢隱藏之處說道：「好傢夥！已領教過了，還有好些兒的麼？再來一個給我看看。」
大漢突然跳上石岩，對瞿宣枚拱了拱手說道：「請問好漢尊姓大名，我有下情奉告。」瞿宣枚哈哈笑道：「你到我一都地方來取婦人胎、剜小兒眼，卻不認識我，怪不得要受些磨難。我便是瞿三少爺，常言『入國問禁，入境問俗』，你到一都也應打聽打聽，可有你們橫行的份兒？」大漢似乎吃驚的樣子說道：「這些話從哪裡說起，我何時取過婦人的胎、剜過小兒的眼？真是冤枉。」瞿宣枚冷笑道：「你自然說沒有，可是由不得你狡賴，我試問你既是沒有，為什麼要這麼拚命逃跑？」
大漢來不及回答，瞿宣枚已到切近動手打起來了。大漢閃讓了一步說道：「確是冤枉，求瞿三少爺容我細說。」瞿宣枚道：「你若不打我兩石子，我未嘗不能相信你是冤枉，此刻我只能相信一都地方的人，斷不會無故欺負過路的人。你不是心虛情急，為何躲在這岩石背後拿石子打我？幸虧我能避讓的了，若在旁人，性命不斷過在你手裡了嗎？就憑你這一點狠毒之心，已是死有餘辜的了，無須搖唇弄舌，你少爺非取你的狗命不可。」
大漢知道軟求是沒用的，就也圓睜兩眼喝道：「姓瞿的不要欺人太甚，須知我並非怕你，你定要打，儘管來吧！」瞿宣枚也不答話，搭上手便打起來。
半山裡的眾農民，見瞿宣枚已與大漢交手，遂一步一步地逼過來。這裡才打了幾個回合，眾農民中見大漢的武藝很高，任憑瞿宣枚眼明手快，只能支持一個平手，倉促不能取勝。眾人中多有練過武藝的，但自信皆不是瞿宣枚的對手，若瞿宣枚被大漢打敗了，要憑眾人的本領將大漢拿住，確不是一件容易的事。因為山里不比平陽之地，這邊雖則人多勢大，卻以地勢高低傾側，大漢躲閃容易，眾人不能一齊擁上。
其中有幾個年輕正在練武的，一來看人動手，有些技癢；二來恐怕瞿宣枚萬一失敗，大漢便少了一個勁敵，遂不待瞿宣枚招呼，即舞動手中短棍，幫助瞿宣枚夾攻大漢。他們當進山的時候，瞿宣枚曾吩咐過的，聽憑瞿宣枚獨自上山與大漢交手，他們只包圍守候不動，如大漢的能為果然出眾，瞿宣枚自知不能戰勝，臨時再口發一種信號，招呼眾人中之武藝高些兒的，上前助戰；沒有信號就不可移動。無奈眾民眾心恨大漢，不是有紀律的軍隊，自難事事謹守命令。有一兩個急頭上前的，便不知不覺地牽動全體了。這兩個使短棍的，一夾攻進來。
大漢不但不慌，倒仿佛精神陡長的樣子，提起臂膀向短棍迎上去，喝一聲「來得好！」短棍已被奪到他手裡去了。使棍的人因牢牢地握著，想奪回來，哪裡敵得過大漢的氣力，被拖得撲地一跤。大漢奪了那短棍並不使用，只一頓腳，就從倒地人的身上躥過去了。
若單是和瞿宣枚一個人動手，瞿宣枚的精神專注，大漢要想抽身逃跑，實不容易。並且在半山守候的人，因相離較遠，看得分明，大漢向哪一方逃跑，在哪方守候的人，來得及準備抵禦，瞿宣枚在後面追趕的，也好施展他矯捷的功夫。助戰的一不待招呼，守候的又不遵吩咐，瞿宣枚就因此分了神了。不僅瞿宣枚分了神，連守候的，也只顧看雙方交手的變化去了。大家以為有三個人，圍住一個人打，這個人是決不能脫身圖逃的，做夢也想不到大漢反脫身得這般迅速。
大漢既從那人身上躥過，就雙手舉起那根短棍，用打梭鏢的手法，對準一個相隔最近，年紀最老的射去。那時槍炮沒有盛行，長兵器中有一種叫作梭鏢的，在打得好的人用起來，非常厲害。能在數十步以內，射人無不應手而倒，若在近處交手，又可以當兵器使用，巴陵地方人會用這種梭鏢的最多。大漢將短棍當梭鏢射去，那年老的人，不提防有這一著，正中胸膛，身體一仰，便一路翻滾下山去了。
大漢的身法真快，乘那人仰倒的時候，讓出了一條隙路，只將身軀一扁，仿佛鷂子翻身的架勢，但見影兒一晃，已衝出了重圍。守候的人一個個驚得呆了，連追趕都忘記了的神氣。畢竟是瞿宣枚不凡，也不追趕，只彎腰拾了幾顆石子，朝著大漢的背後打下去。大漢匆匆逃跑，由上而下的暗器，又是從背後打來，怎能躲閃？脊樑上正著了一石子，身體被打得往前一栽，也險些兒翻滾下山去了，不敢再如前一般地直跑，一路之字步逃下山去了。
眾人見大漢遭了一石子，才同聲發吼追趕。瞿宣枚氣憤地大罵道：「你們都活見鬼，到這時候才想起來要追趕，早肯聽我的話，看他如何能逃得了。我們上百的人來拿他一個，尚且是這麼容易地被他逃了，你們丟面子算不了一回事，我以後真無面目見人了。」說罷怒氣沖沖地自回家去。
他自從經過了這番事故之後，疑心瞿宣矩就是被這類取胎、剜眼的人陷害的，益發每日出外，訪查這類形跡可疑的人。只是始終不曾訪出一點兒線索，而取胎剜眼的謠言也停息了。
光陰迅速，瞿宣矩已死過一年了。事過境遷，宣明兄弟雖矢志要替宣矩報仇，無如訪不著設計陷害的人，滿貯著四肚皮的怨氣，無處可以發泄，不知不覺地冷淡下來。
這日瞿宣明因四十歲做壽，地方賀客來得不少，宣覺等三個兄弟愛熱鬧，特地從長沙叫了一班戲子來家演戲。一都地方的富厚人家雖很多，然以鄉風儉樸，特地到長沙叫戲班來家演戲慶壽的事，數十年中未曾有過。因此有許多生平沒有出過遠門，沒有看過演戲的人，便是平日和瞿家不通來往的人，也都借著做壽來瞿家看戲。百數十里的鄉人，多有被引動了的，瞿家不少的房屋，竟內外擁擠得沒絲毫隙地。
中午時候，眾賀客都坐在席上飲酒看戲，宣覺三兄弟陪宣明，在堂上正中間坐一席，大家正興高采烈，忽有人走到瞿宣明身邊說道：「現在外面來了夫婦兩個，帶一個女兒，據說是在江湖上賣解的，特從巴陵趕來慶壽。」瞿宣枚聽了即截住話問道：「帶了個多大的女兒，模樣如何？」來人說道：「大約有十七八歲了，模樣生得實在太好，就是身體好像太弱了，只怕她不能玩把戲。」
瞿宣明問道：「他們是空手來的嗎？」來人道：「那男子挑了一擔篾簍，婦人肩著一捆刀槍棍棒，只那姑娘是空手。」瞿宣覺道：「既是特地從巴陵來，給大哥慶壽的，也難得他們這一番敬意，不妨傳他們進來問問，看他們有些什麼能耐？今日賓客盈門，正好叫他們湊湊熱鬧。」
瞿宣澤道：「這也是大哥的福分好、聲望好，才有這些人從遠方來慶祝，自然傳他們進來，也使大家好見識見識。一都這樣鄉僻的地方，不是有大哥做壽的風聲傳出去，如何會有賣解的到這裡來？」
瞿宣明見三個兄弟，都打起精神湊趣，自也高興。當即仰面搖頭哈哈笑道：「什麼福分好、聲望好？要我破費幾文罷了！就去傳進來給我看看。」來人應著是轉身去了。
不一會兒，只見引著一男一女進來。男的年約五十歲，身體很瘦弱，不像有多少能為的樣子；女子年約十七八歲，雖是布衣蓬首，然態容絕妙，體態輕盈，一眼望去，竟是大家小姐的風度；只是行動弱不禁風，更不像是賣解的女兒，可以當場顯出身手的。一路走上堂來，使滿座的賓客，人人停杯放箸，圍聚著眼光，注射在這女子身上。年輕佻達的，看出了神，不知不覺地立起身來，一堂的秩序都幾乎亂了。
那人引導著父女兩個直到上座，男子先向瞿宣明屈膝請了一個安，起來教女兒拜壽，女子低頭現出害羞的樣子。瞿宣明嬉笑得眯縫著兩眼說道：「罷了，罷了！虧了你們巴巴地多遠跑來替我湊個熱鬧，我心裡已很高興了，拜壽的話不敢當，我就叫廚房裡，開一桌豐盛的酒席來，給你們吃喝。你父女有什麼好看的玩意兒，可在前面天井裡做點兒出來，使眾賓客看了快活快活。做得好時，我重重地賞你。」瞿宣枚接口問道：「你父女會些什麼玩意兒？若是刀槍拳腳等把戲，就沒有什麼看頭，少弄點兒吧！」
賣解的男子答道：「可惜我們只會這些刀槍拳腳的玩意兒，不會旁的把戲，卻是怎麼好？」瞿宣明道：「就是這些玩意兒也罷，只要打得熱鬧就行了，姑娘們玩起來，就是玩得不好，也比男子玩的好看些。」隨即回頭向伺候的人說道：「去叫廚房裡另開一桌酒菜，在前面天井裡，等他們賣解的玩耍過了，就給他們吃。」
賣解的父女走到天井中，那婦人已將刀槍棍棒，扛到天井裡，男子取出一對雪亮鋒利的雙刀來，直立在天井當中，面朝著堂上的賓客說道：「刀槍拳棒這些玩意兒，拿到瞿府上來賣弄，自知是班門弄斧。不過我父女靠此謀生，也顧不得丟醜，只得求各位老爺少爺們包涵一點，不要認真。」說罷抱了抱拳，兩把刀就翻飛上下地舞起來了。
瞿氏兄弟見刀法平常，正看看有些耐煩了，猛見男子就地打了一滾，雙刀尖沖向女子的腳下，即見小小的金蓮一起，正踏在刀尖上，身體就憑空直立起來。這一隻腳的鞋尖，也踏在這把刀尖上，男子在地下一翻一滾地過去，女子的身體，也直挺挺地跟著迴轉。男子舉刀向上，坐起來，立起來，女子始終直立在刀尖上不動。
這麼一來，不由得瞿氏兄弟連聲喝彩，瞿宣枚忘了形叫道：「這種功夫應得賞賜，三少爺賞你一錠銀子吧。」說時從懷中掏出一個十兩重的銀錠來，舉手向女子打去。銀錠直奔女子的頭面，女子不慌不忙舉出兩個指頭，輕輕一夾，將銀錠夾住了，眾賓客看了，都不約而同，暴雷也似的喝了聲彩。就在這彩聲當中，聽得賣解的男子說道：「謝三少爺賞去。」這話聲才了，只見女子身輕如燕，從刀尖上騰空一縱，已飛過幾重筵席，直落到瞿宣枚跟前，便聽瞿宣枚「哎喲」一聲，把滿堂的賓客都驚得呆了。
不知謝賞是怎生謝法？且俟下回再寫。