火與劍 · 第二十一章
「你能想像嗎，閣下！」幾天後伏沃迪約夫斯基對龍金說，「這個人仿佛在一個鐘頭里老了二十歲。他一向都是那樣春風滿面，喜笑盈腮，那樣口若懸河，能說會道，那樣足智多謀，想點子、出主意勝過烏呂塞斯，如今卻成了個泥塑木雕的樣子，一言不發，整天打瞌睡，要不就是埋怨自己老了，說話就像說夢囈。我知道他疼愛公爵小姐，可萬萬想不到，竟然疼愛到這般地步。」
立陶宛人發出一聲浩嘆，回答說：
「這有什麼奇怪的？是他把姑娘從博洪手裡搭救出來，帶著她東奔西逃，經歷了那麼多的艱難險阻，為她出生入死，在她身上耗費了那麼多的心血，自然對她的感情就格外深了。只要有一線救她的希望，他就盡其所能，殫精竭慮，出謀劃策，這樣也就覺得自己渾身是勁兒，如今他在人世間確實無事可做了，孤零零的一個老人，那顆心找不到依託！」
「我也試過陪著他喝酒，指望他三杯下肚能恢復他過去的活力，讓他精神煥發起來，可是一點兒用處也沒有。讓他喝酒，他就喝，喝了一杯又一杯，可是再也不會像過去那樣杜撰出許多故事來，也不吹噓他的英雄業績，只是更增添了他的傷感；只見他一個勁兒地唉聲嘆氣，而後便把腦袋耷拉到肚皮上，昏昏沉沉地睡著了。我真不知道，斯克熱圖斯基的絕望是否能超過他。」
「實在是太可惜了，不管怎麼說，他畢竟是位了不起的騎士！米哈烏閣下，我們去看看他吧。他有個習慣，喜歡嘲弄我，一有機會就要損我一頓，拿我開心。或許這會兒見了我，又能提起他那興致。我的上帝，人變得多麼快啊！他原是那麼心寬體胖，無憂無慮！」
「我們這就去，」伏沃迪約夫斯基說，「雖說這會兒晚了點兒，可晚上正是他最難熬的時刻。打了一天的瞌睡，夜裡怎能入睡呢？」
說著他倆就來到扎格沃巴爵爺的住所，見他正坐在敞開的窗前，手托著頭，無精打采的。這時天已很晚，城堡里一切活動均已止歇，聽到的只有遊動哨發出的悠長的叱喝聲，可在分隔城堡和城市的那片密林里，夜鶯卻唱起了它那動情的小夜曲，唧唧嚶嚶，嚦嚦啼囀，一聲接著一聲，此伏彼起，密得就像那漸淅瀝瀝的春雨。敞開的窗口吹進五月的暖風，月光如練，照耀著扎格沃巴那張悒鬱的臉和他那垂到了胸口的禿頭。
「晚上好，閣下。」兩位騎士說。
「晚上好。」扎格沃巴回答。
「閣下不睡覺，坐在這窗前都在回憶些什麼？」伏沃迪約夫斯基問。
扎格沃巴長嘆一聲。
「因為我睡不著。」他拖著長音兒淒涼地回答，「你們聽這夜鶯，記得一年前，我帶著她從博洪手裡逃出，我們在卡哈姆利克河畔的那個夜晚，聽到的那些鳥兒也是這樣啼囀的，可如今她在哪裡？」
「上帝這樣安排，也沒法子。」伏沃迪約夫斯基說。
「上帝給我安排的是傷心和眼淚。米哈烏閣下！你也別想來勸慰我。」
於是三人都不做聲了，默然靜坐。只是窗外傳來夜鶯的啼囀越來越清脆、響亮，這月明星稀的五月之夜，似乎處處充滿了夜鶯的歌聲。
「啊上帝，上帝！」扎格沃巴嘆息道，「跟在卡哈姆利克河畔一模一樣！」
龍金騎士動了情，一顆淚珠從他那亞麻色的鬍鬚上滾落下來。過了片刻，小個子騎士開口說道：
「哎，聽我說，閣下，傷心歸傷心，不過你總得陪我們喝兩盅蜜酒吧！常言道，何以解憂？唯有美酒。我們還可以邊喝邊回憶過去那些美好的時光。」
「那就喝點兒吧。」扎格沃巴漠然應道。
伏沃迪約夫斯基吩咐僕役掌燈，並送來一大玻璃瓶蜜酒。因為他知道能使扎格沃巴爵爺打起精神的最好辦法，就是讓他重提往事，因此他們剛在桌旁落座，米哈烏就問道：
「閣下帶著過世的姑娘從羅茲沃吉逃離博洪的魔爪，轉眼就是一年啦？」
「可不是，那也是在五月，五月。」扎格沃巴回答，「我們渡過卡哈姆利克河，向佐洛托諾沙逃跑。唉，活在這世上，難哪！」
「她是改了裝的？」
「可不！我叫她扮做個哥薩克。為了不讓人把她認出來，我不得不用刀割下了她的髮辮。我那小可憐兒，有一頭多麼好的秀髮啊！我把她的頭髮跟我的刀一起埋在了一棵樹下，那地點，至今我還記得。」
「唉，她是個多麼甜美的姑娘！」龍金嘆息著補充道。
「不妨對二位說，我見到她的頭一天，就喜歡上她了，就像是我把她從小帶大的一樣。而她站在我面前，合攏著她那雙可愛的小手，對我說著感謝的話，謝我救她，謝我照看她。我寧願他們把我宰了，別讓我活到今天！我要是早死了該多好！」
又是沉默。三位騎士無言地抿著攙淚的蜜酒，過後扎格沃巴又接著說道：
「我原指望跟他們一起，能安享一個平靜的晚年，可現在……」
說到這裡，他無力地垂下了雙手：
「我到哪兒能找到安慰？哪兒也找不到！除非是進了墳墓……」
扎格沃巴的話還沒說完，驟然間從門廊里傳來了一陣嘈雜聲——有人想進來，看門的僕役在阻止。聽見了大聲的爭執，伏沃迪約夫斯基覺得來人的聲音似乎有點熟，於是就喊那僕役不要再阻止。
接著門便打開了，門口露出了仁江那張胖乎乎的紅潤的臉蛋兒，他向前跨進一步，打量一下屋子裡的人，鞠了躬，說道：
「讚美耶穌基督！」
「永遠讚美！」伏沃迪約夫斯基回答，「是仁江！」
「正是在下。」小伙子回答，「謹向各位請安。可我的主人呢？」
「你的主人在科熱茨，正臥病在床。」
「啊，上帝！閣下在說什麼？他病得很重嗎？」
「他本來病得很重，不過現在好點兒了。醫生說，他會康復。」
「我是帶著有關小姐的消息專程到這裡來找我的主人的。」
小個子騎士神情悒悒地點點頭，說：
「這事你就不必著忙了，因為斯克熱圖斯基校尉已經知道了她的死訊，我們也正在這裡為她傷心落淚。」
仁江的兩眼瞪得溜圓，眼珠子幾乎都要迸出眼眶子來了。
「救救命啊，我的天！我聽到了什麼？姑娘死啦？」
「她不是一般的死了，是在基輔被強盜殺害了。」
「在什麼基輔？閣下胡扯些什麼？」
「在什麼基輔？莫非你連基輔都不知道？」
「看在上帝的分上，閣下幹嗎裝瘋賣傻拿我開涮！她到基輔去幹什麼？博洪不是把她藏在了瓦拉登卡河上離拉什科夫不遠的峽谷里嗎？博洪還命令那女巫，在他回去之前要寸步不離地守著小姐，哪兒也不准去。親愛的上帝，這究竟是怎麼回事？難道是我發瘋啦？」
「什么女巫？你在說些什麼？」
「就是霍爾佩娜！……那個大塊頭女人我很熟悉！」
扎格沃巴爵爺突然從凳子上跳將起來，兩手在空中拚命拍打，宛如一個掉進深水裡的人在掙扎。
「看在上帝的分上！你住嘴，閣下，」他對伏沃迪約夫斯基嚷道，「看在受難的天主分上，讓我來問！」
扎格沃巴的臉色煞白，禿腦袋上大汗直冒，在場的人見了都禁不住打了個寒顫，他卻雙腳跳過板凳，衝到仁江面前，抓住小伙子的兩肩，用嘶啞的嗓音問道：
「是誰告訴你，說她……被藏在拉什科夫附近？」
「誰能告訴我？博洪！」
「小崽子，莫非你是瘋了？！什麼博洪？」扎格沃巴吼叫起來，就像搖梨樹似地搖著仁江。
「啊，我的上帝！」仁江也喊道，「大人幹嗎這麼使勁搖我？放手吧，大人，讓我好好想想，我都給你們弄糊塗了……大人這麼搖法，真要把我的腦子徹底攪亂了。博洪怎麼啦？難道大人不認識他？」
「快說，要不我一刀宰了你！」扎格沃巴狂吼著，「你在哪裡見過博洪？」
「在弗沃達瓦！……你們要把我怎樣啊？」嚇壞了的小伙子驚叫道，「你們幹嗎這樣審我？難道我是強盜？……」
扎格沃巴沒了主意。他感到胸口憋得慌，一下跌坐在凳子上，大口大口地喘著粗氣。米哈烏騎士急忙幫腔，接著把話問了下去。
「你是什麼時候見到博洪的？」他問仁江。
「三個禮拜前。」
「他活著？」
「他幹嗎不活著？……他給我講過，閣下是怎麼把他砍傷的，可他復原了呀……」
「姑娘在拉什科夫附近，是他對你說的？」
「不是他還能是誰？」
「你聽著，仁江：這可關係到你主子的性命，也關係到姑娘的性命！博洪是不是親口對你說過，公爵小姐不在基輔？」
「我的大人，既然博洪把小姐藏在了拉什科夫附近，她又怎麼能在基輔？博洪還給霍爾佩娜下了死命令，讓看住她，不許她離開，現在又給了我一支權標和他自己的戒指，讓我到她那兒去，因為他的傷口復發，又躺下了，也不知要躺多久。」
仁江的話被扎格沃巴打斷。老爵爺又從凳子上跳了起來，雙手抓撓著頭上剩下的那點兒頭髮，像瘋了似地大叫大嚷：
「我親愛的小女兒活著！活著！天啦！她活著！他們在基輔殺害的不是她！她活著，活著，我最親愛的！」
老人一個勁兒地蹬腳，又笑，又哭，最後他一把抱住仁江的腦袋，把它貼在自己的胸口，緊緊地摟著，蒙頭蓋臉地吻了一遍又一遍，把個小仁江擺弄得暈頭轉向。
「饒了我吧，大人……我都快憋死了！我已經說過，她活著……上帝保佑，我們這就一起去接她……放開我，大人，哎呀，大人！」
「放開他，閣下，讓他說，因為我們還什麼都不明白。」伏沃迪約夫斯基說。
「說呀，說呀！」扎格沃巴喊叫道。
「小兄弟，你就從頭說起吧。」龍金騎士道，他的鬍鬚上綴滿了密密的露珠般的淚水，說不清是激動還是高興，反正他止不住自己的眼淚。
「請允許我稍微歇口氣，各位。」仁江說，「讓我關上窗子，那些討厭的鬼夜鶯在林子裡扯起嗓子叫喚，簡直讓人沒法說話。」
「拿蜜酒來！」伏沃迪約夫斯基沖僕役嚷道。
仁江以他那慣有的從容舉止關上了窗戶，接著轉身對著所有在場的人說道：
「各位，請允許我坐下講，因為我實在累死了！」
「坐下吧！」伏沃迪約夫斯基說，同時從僕役送來的玻璃瓶里給他斟了一杯蜜酒，「跟我們一起乾杯，因為你帶來的消息值得受此禮遇，不過你得快點講。」
「好酒！」小伙子把玻璃杯舉到燈光下照了照，回答說。
「別廢話，你這挨刀的！你倒是講不講？」扎格沃巴急不可耐地吼叫道。
「大人怎麼又光火啦？既然各位要聽，我就講，發號施令是各位的權利，唯命是聽是我的義務，誰叫我是下人呢。不過依我看，要講就得從頭開始，詳詳細細一一道來。」
「那你就從頭講起吧。」
「各位可還記得，當時巴爾城陷落的消息一傳來，我們就覺得，小姐這下可完了？於是我也就回到了我的仁江莊園，回到了我父母和我爺爺的身邊，我爺爺他老人家今年整整九十歲……不，不！正確點說，該是九十歲還得加上一……」
「就算他今年九百歲！……」扎格沃巴惱火地嘟噥了一句。
「願上帝保佑我爺爺萬壽無疆！多謝大人的金言。」仁江回答，「這樣我就回了老家，為的是把我，托上帝的福，在那些強盜們中間收購到的東西送給我的爹娘。各位都知道，去年在切赫倫哥薩克把我扣留了，可因為我服侍博洪養過傷，跟他搞得挺熱乎，所以他們就把我看成了自家人，而我也就樂得從那些強盜手裡收購這麼小小一筆財貨，也就是一點兒銀器，一點兒珠寶……」
「我們知道，知道！」伏沃迪約夫斯基說。
「知道，行！這樣我就回到了父母身邊，他們見了我都很高興，我把帶回去的東西往他們面前一擺，嗬！他們簡直不敢相信自己的眼睛。我不得不向我爺爺發誓，保證那些東西都是正道來的。他們這才高高興興地收下了。因為，想必各位也知道，我家正為一棵梨樹跟雅沃爾斯基家打官司。那棵梨樹長在田埂上，一半樹枝伸在雅沃爾斯基家的田地上，一半伸在我家的田地上。這樣麻煩就來啦，雅沃爾斯基家一搖梨樹，我們的梨子也掉落下來，而許多又落在了田埂上，於是他們說，落在田埂上的梨子都是他們的，而我們……」
「泥腿子，你可別惹我發火！」扎格沃巴說，「別盡說些不沾邊兒的事……」
「請大人原諒，首先，我並非什麼泥腿子，而是一位堂堂正正的貴族，雖說窮，可也是有紋章的，跟大人沒有什麼兩樣，關於這一點，伏沃迪約夫斯基校尉和波德比平塔騎士——作為斯克熱圖斯基校尉的好友——都能證明，其次，那場官司已經打了五十年……」
扎格沃巴咬緊了牙關，暗自發誓再也不吭聲。
「好吧，親愛的小魚兒，」龍金騎士討好地說，「請你給我們講講博洪，別談那梨樹。」
「講講博洪？」仁江說，「好吧，講博洪就講博洪。那個博洪認定，各位，天底下他再也找不到比我更忠實的僕人和朋友了，雖說在切赫倫他揍過我，可我確實幫他調養過傷，服侍過他，當時庫爾策維奇家的少公爵們把他砍得實在不輕。當時我騙他說，我再也不想在波蘭軍隊里服役了，倒是情願跟哥薩克們一起，為什麼？好處多唄！於是他也就信了。既然我服侍他養好傷，他又怎能不相信我呢？！從此他對我好得簡直沒法說，對我的獎賞也是慷慨得驚人，可他不知道，我已暗自起過誓，一定要為我在切赫倫受到的欺侮向他報復。那時我之所以沒有宰掉他，只是由於我作為一個貴族，像宰豬一樣宰掉臥病在床的敵人，未免有失身份。」
「好，很好！」伏沃迪約夫斯基說，「這我們全都知道，可你這一次又是怎麼找到他的呢？」
「這一次，閣下，」仁江回答，「事情是這樣的：我們已經把雅沃爾斯基一家逼得萬般無奈，（他們非背起要飯袋子出門去求乞不可了！）我就想：喏，現在該是我去找博洪算賬的時候了，為我受到的欺侮，他得付出代價。我把心事告訴了爹娘和爺爺。我爺爺可是條勇敢無畏的血性漢子，他聽了就對我說：『你既然盟過誓，那就去吧，否則你只能算個糊塗蟲。』於是，我就告別親人走了。我心裡還琢磨，若是能找到博洪，沒準能打探出點兒有關公爵小姐的消息，如果她還活著的話。然後我就宰掉博洪，把有關小姐的消息帶給我的主人，少不了又要得主人的獎賞。」
「當然，少不了！我們也要獎賞你。」伏沃迪約夫斯基說。
「小兄弟，光從我這兒，你就能得到一匹帶全套鞍轡的寶馬良駒。」龍金補充說。
「謹向各位表示謝忱。」小伙子高興地說，「好消息必有獎賞，這是天公地道的事，再說，我也不會把得到的東西耗費在酒杯上。」
「我算碰到鬼了！」扎格沃巴嘟噥道。
「於是你就告別了親人，上了路……」伏沃迪約夫斯基提示道。
「於是我就告別了家人。」仁江接著說道，「我又思忖：到哪裡去呢？恐怕得去茲巴拉日，因為那兒離博洪不遠，又更便於打聽到我主人的消息。因此，各位，我就騎馬去了比亞瓦和弗沃達瓦。我那匹小馬實在累得不行，我就在弗沃達瓦找地方歇歇腳。那兒正逢集市，所有的客棧都住滿了貴族；我只好去找市民的家庭，那兒也統統住滿了貴族！但無巧不成書，正好有個猶太人對我說：『我倒有間屋子，可就是住了位受傷的貴族。』我說：『這簡直是再好也沒有了，因為我懂得療傷，包紮什麼的最在行，而你們這兒的理髮匠碰上集市，準是忙得一塌糊塗。』猶太人還說，這位貴族自己動手包紮傷口，什麼人都不肯見。可後來猶太人還是去問了他。想必是這位貴族的傷勢惡化，不然他不會吩咐放我進去。我走進去一看，我的天，床上躺著的竟是：博洪！」
「啊，是這樣！」扎格沃巴叫了一聲。
「我真是嚇了一跳，趕忙在胸前畫了個十字，暗自念了句：以聖父、聖子和聖靈之名。他一眼就認出了我，高興極了，（因為他把我當成了朋友。）他說：『上帝給我把你派來，這下我可死不了啦。』而我則問：『閣下到這兒有何貴幹？』他把一根手指放在唇邊，示意讓我噤聲。然後他才對我講起了自己的種種遭遇。講到赫麥爾尼茨基如何派他到扎莫希奇謁見國王陛下——那時國王尚未登基，還是王子，正在扎莫希奇狩獵，講到在利普庫夫，伏沃迪約夫斯基校尉如何把他給劈了。」
「他提到我時態度還客氣麼？」小個子騎士問。
「不能說不客氣，閣下，可以講是相當客氣的。他說：『開頭我想，就這麼個末胎貨，低能兒，哪是我的對手！誰知他竟是個第一流的武士，差點兒沒把我一刀劈做兩半。』只不過，他提到扎格沃巴爵爺時，就遠沒有先前那麼客氣了，他咬牙切齒地，對不起，大人，他說，就是這個老混蛋引誘他決鬥的！……」
「讓劊子手去收拾他！我才不怕他呢！」扎格沃巴說。
「於是我和他又恢復了過去的交情。」仁江接著說，「嘿，甚至比以前更親密。他什麼都跟我講。說他怎樣九死一生，說人們怎樣把他當做個貴族，送進了利普庫夫的貴族莊園，而他又怎樣冒充波多利耶的貴族胡萊維奇爵爺，後來別人怎樣給他治傷，對他是多麼仁義，說他發誓，至死銘感這些人的好處，一定要報答他們。」
「可他到弗沃達瓦幹什麼呢？」
「他本來是想去沃倫，可是路上翻了車，他的傷口又迸裂了，只好留在帕爾切夫，雖說他提心弔膽，生怕那裡的人識破了他，把他千刀萬剮。他對我說：『我本是被派來送書信的，可現在我什麼證明文件也沒有，只有一支權標，一旦這兒的人認出我是誰，那就不僅是貴族要把我剁成肉醬，首先這兒的防務長官，用不著跟誰打招呼就會把我吊上絞刑架。』我記得，就在他這麼對我講的時候，我回了他一句：『閣下知道防務長官首先就會把您絞死，這算得上一件好事。』他問：『你這是什麼意思？』我說，『這樣閣下就會加倍小心，不讓任何人知道您是誰。在這方面我也要竭誠為閣下效勞。』於是他就對我一再感謝，表示絕不會忘了我的好處，定要大大獎賞我一番。他說：『眼下錢我是沒有多少了，可我會把身邊所有的珠寶統統給你，將來我會用成堆的金子謝你，只是你得給我再出把力。』」
「哈，到這會兒該談到公爵小姐了吧！」伏沃迪約夫斯基說。
「不錯，閣下。我必須把一切都講得詳詳細細。就在他跟我講他沒錢的時候，我心裡想的卻是：『你等著吧，看我怎麼給你出力效勞！』而他又說：『我病成這副樣子，再也沒有力氣旅行了，可我要走的路又遠又危險。如果我能掙扎到沃倫就好了，去沃倫路近，到了那裡我就回到了自己人中間，可是德涅斯特河那邊我是無論如何也去不成的，我沒有這份兒力氣。』他還說：『要去那裡得過敵方的地盤，要路過許多城堡，會遇到許多部隊，這些我是對付不了的，你能不能代我去走這一趟呢？』於是我問：『要我去哪裡？』他說：『得去拉什科夫，我把她藏在了陀涅茨的姐姐，也就是那個女巫霍爾佩娜的家裡。』我問：『莫不是公爵小姐？』『正是她。』他說，『我把她藏在那個任誰都見不著的去處。不過她在那裡生活條件很好，像維希涅維茨基王妃一樣，睡的是錦緞鋪墊的臥榻。』」
「你講快點兒吧，看在上帝的分上！」扎格沃巴喊道。
「急什麼，欲速則不達嘛！」仁江應聲說，「當時呀，我的大人，聽他這麼一說，我心裡真是樂開了花，可我並沒表現出來。我只是說：『她肯定是在那兒嗎？因為閣下把她送到那兒去，自然是很久以前的事了，她還能呆在那裡？』他就對我賭咒發誓，說霍爾佩娜對他就像狗一樣忠實，即便是要她守上十年，她也會守住公爵小姐，直守到他回去，說公爵小姐呆在那裡，就像上帝呆在天國一樣保險，因為無論是萊赫，還是韃靼人，抑或是哥薩克都到不了那裡，而霍爾佩娜決不會違抗他的命令。」
就在仁江這麼滔滔不絕地講著的時候，扎格沃巴爵爺一直在打著哆嗦，就像是打擺子一樣，小個子騎士樂得一個勁兒地點頭，波德比平塔則抬眼望天。
「她在那裡，這是確鑿無疑的事，」仁江繼續說道，「最好的證明就是他派我到她那兒去。而我開頭還一再推辭不肯去，為的是別露出什麼破綻，我說：『我幹嗎要到那裡去？』他說：『因為，我到那裡去不了。如果我能活著從弗沃達瓦到達沃倫，就能讓人把我送到基輔，在那一帶到處都是我們的哥薩克。你呢，』他說，『你這就去找霍爾佩娜，吩咐她把公爵小姐送到基輔的聖潔聖母修道院。』」
「啊，怎麼樣！這就是說並不是去聖尼古拉修道院！」扎格沃巴嚷了起來，「我早就說過，葉利奇是個胡說八道的痴病症患者，或者是個存心說謊騙人的人。」
「是去聖潔聖母修道院！」仁江接著說，「博洪對我講：『我給你這枚戒指，還有這權標和這把匕首，霍爾佩娜見到這三件東西就會明白是什麼意思，因為這是我們事先約定的暗號。真箇是上帝把你派來的！』他說，『尤其是霍爾佩娜認識你！她知道你是我最好的朋友。你們就一起去基輔，對哥薩克你們不用擔心，只是對韃靼人要提防著點兒，要避開他們，因為我的權標韃靼人是不認賬的。那兒錢有的是，金幣有的是，』他說，『我統統都埋在了峽谷里，以防萬一，你去把它們都取出來。一路上你們只消說：護送博洪夫人！就什麼都不會缺。再者那女巫有的是辦法，能確保一路平安。你只是代表我去走這一趟罷了，除了你，我這不幸的人還好派誰去呢？在這人生地不熟的地方，我又能信得過誰？』他就是這麼求我的，我的大人，他幾乎都哭鼻子啦。最後，那頭野獸還要我起誓，要我答應他一定去。於是我就起了個誓，可在心裡加了句話：『跟我的主人一起去！』他見我起了誓就眉開眼笑，立刻把權標、戒指和匕首都給了我，還把他身邊的珠寶都交給了我，我統統都收下了，因為我想：『與其讓這些珠寶留在一個強盜手裡，還不如留在我手裡好哩。』臨走的時候，他又一再叮嚀，那是瓦拉登卡河上的哪一個峽谷，該怎麼走，怎麼拐彎，說得那麼詳細，以至我即便是蒙上眼睛都能找到那裡去。各位大人自會看到我找起來一點也不困難。我想，我們是不是現在就去呢？」
「明天就去！」伏沃迪約夫斯基說。
「什麼明天！今天天一亮我就下令鞴馬上路。」他又改口道。
大家心裡都充滿了歡樂，立時響起一片向蒼天作感恩祈禱的聲音，人人都高興得直搓手，對仁江又提出了一個個新問題，小伙子照舊慢條斯理地作答。
「你這個該挨槍子兒的！」扎格沃巴吼叫起來，「斯克熱圖斯基是打哪兒找來的你這麼個僕從！」
「怎麼啦？」仁江問。
「他不知該怎麼感謝你，還不得賞你一堆金子。」
「可不是！我也這麼想，不會沒有獎賞的，雖說我為我的主人辦事是出自忠心。」
「可對博洪你又是怎麼處置的呢？」伏沃迪約夫斯基問。
「這件事，我的大人，真叫我費了一番心思。既然他又病倒在床，我對他捅刀子自然就不合適，否則我的主人定會責怪我。瞧，這就是我的遭際！我該怎麼辦？該他說的，他都跟我說了，他能給我的，也都給了我，這樣，我就盤算，下一步該怎麼做。我暗自琢磨，幹嗎讓這樣一個強盜留在世上逍遙自在？他禁錮了一位千金小姐，在切赫倫又把我打得半死，那就讓他也不得安生，讓劊子手去照應他！我又想，若是他養好了傷，沒準兒就會帶著哥薩克去追我們呢！於是我也沒多考慮，就直接去找了弗沃達瓦駐軍指揮官雷戈夫斯基團隊長，向他報告，說叛匪中最壞的一個頭目博洪就在這裡。我想，這會兒他們恐怕早把那傢伙吊在絞刑架上了。」
仁江說完就傻呵呵地嘿嘿笑，還朝在場的人們瞥了一眼，似乎在等待別人跟他一起笑；哪知在場的人回應他的竟是沉默，小伙子不禁吃了一驚。過了片刻，扎格沃巴爵爺頭一個嘟噥了一句：「活該，這樣做也算不得什麼。」可是伏沃迪約夫斯基卻默默地坐著，一聲不吭，而龍金騎士則吧嗒著嘴唇，搖了搖頭，終於忍不住說道：
「你幹得不體面，小兄弟！這叫不體面！」
「怎麼不體面，我的大人？」仁江驚詫地問，「難道說我最好還是給他捅一刀？」
「這樣干不體面，那樣干也不體面。我不知道，當名兇手或者做個猶大，究竟哪一個更體面點兒？」
「這是哪門子的話呢？我的大人！難道猶大告發的是這麼一個叛匪？這個傢伙難道不是國王陛下和整個共和國的敵人！」
「這是不錯的，可你去告密幹得還是不體面。你剛才說，那位駐軍指揮官叫什麼來著？」
「雷戈夫斯基。他們都說，他的名字叫雅庫布。」
「原來是他！」龍金嘟噥道，「瓦什奇衛隊長的親戚，斯克熱圖斯基校尉的對頭。」
不過龍金的話誰也沒聽清，因為扎格沃巴爵爺正好又開了腔。
「各位！」他說，「我看事不宜遲，沒有理由在這兒耽擱時間！既然上帝派來了這個小伙子，又通過他作了這樣的安排，這就是天意！要去尋找公爵小姐，這樣的時機，比起過去，那是好得不能再好啦。讚美上帝！天一亮我們就動身。王公出巡去了，沒有他的准假，我們也得上路，我們沒有時間等待！伏沃迪約夫斯基騎士是一定要去的，我跟他一道，還有仁江，而閣下，波德比平塔騎士，你最好是留下，因為無論是你的大塊頭兒，還是你那忠厚勁兒，都會拖累我們，讓我們出事的。」
「不行，兄弟，我也得去！」立陶宛人說。
「為了公爵小姐的安全，你必須這樣做，必須留下。對閣下這副尊容，不論誰只消看上一眼，就會記住你一輩子。不錯，我們是有權標，可是對閣下，即便是有權標，他們也不會相信的。你曾當著克瑞沃諾斯所有那些惡徒的面生擒了普烏楊，一旦像你這麼一根長竿子往他們中間一插，他們不一眼就認出來才怪。閣下想跟我們一道去是辦不到的。在那兒你找不到三顆首級，而你自己的這個腦袋也幫不了我們多大的忙。你只會壞我們的事，最好是一邊兒呆著。」
「真遺憾！」立陶宛人說。
「遺憾也罷，不遺憾也罷，反正你得留下。若是我們去掏樹上的鳥窩，那就定會把閣下帶上一塊兒去，可眼下不行。」
「閣下的話叫人聽起來心煩！」
「閣下把臉伸過來讓我親親，因為我這會兒心裡快活，但你得留下。只是還有一點，各位，這可是件最要緊的事：就是要嚴守秘密。誰對士兵都不能走漏半點兒風聲，因為一不小心，從他們那兒就會傳到農民中去。任何人都不許透露一個字！」
「哎，莫非對王公也不能講？」
「王公不在此地。」
「斯克熱圖斯基如果回來，能告訴他嗎？」
「對他一個字也不能漏，因為他一知道，立刻就會來追趕我們。我們若是辦成這件大事，有的是時間讓他高興，上帝保佑，千萬別再讓我們失敗，萬一，他要是再經歷一次傷心失望，恐怕就要失去理智了。各位，要以騎士的榮譽保證，隻字不漏。」
「我保證！」波德比平塔說。
「保證！保證！」
「現在讓我們來感謝上帝。」
扎格沃巴爵爺說完就頭一個跪倒在地，別人也跟著他一齊跪下，長時間地熱誠祈禱。