魂斷斜陽·荒島怪人 · 四、各自鬥智強
嬌媚的斜陽，拖著它細長的光輝，緩緩地向著西方沉淪下去。燦爛的晚霞，織成了漫天的紅色，反映著大地上的一切。沿街的樹木，也都染成了一片絳黃的顏色。晚風鼓舞著樹梢頭上的綠葉，奏出來細碎的音韻，仿佛是在告訴一班忙碌整天的人們：現在已經是休息的時候了。
這幾天為了幾種刊物將近出版了，所以李逸民是特別的忙碌。沒有和麗雲見面，差不多已有十天光景了。這日，逸民站在自己房中的陽台前，望著滿園子黃昏的景色，雖然是已蒼老了，但望著半空中的片片落葉，卻也添了不少的詩意。心裡想著：這十天來的伏案工作，當真也有些苦悶了，明天我終得去望一次麗雲，也許，她亦要嗔怪我了。正在想時，忽聽紅玉在後面含笑叫道：「少爺，何小姐又電話來了。」
逸民一聽，立刻迴轉身子，答應了一聲，三腳兩步地走到電話間，握起聽筒，湊在耳邊，很快樂地問道：「你是雲嗎？有十多天沒見了吧？我在這裡先向你請安。」
麗雲聽他這樣說，啐他一口，吃吃地笑道：「誰要你請什麼安啦！我問你，這十多天的日子有什麼貴幹？想來一定什麼好地方去玩吧？所以就一次也不來了。是不是？」
「哎喲！你這話就冤枉死人了。我為了新生社裡幾種刊物，真忙得手足並用還來不及哩！哪裡還有空閒工夫到別地方去玩嗎？我知道你要嗔怪我了，意欲明天來望你一次，不料你此刻就有電話來了，那就好極啦！現在工作正告一段落，你要到什麼地方去玩的話，我就無不奉陪的。」逸民聽她這樣說，心裡急得了不得，慌忙很快地解釋所以不來的原因。
「好啦！你不用這樣著急，就算我錯怪了你，那麼你此刻就到我家裡來吧！因為我的表姐從北平出來了呢！」麗雲聽他這樣急急辯解地說著，雖然不見他的臉部究竟是怎麼樣的表情，但顯然內心一定是十分的焦急，這就忍不住又嫣然地笑起來。
「哦！你表姐出來了嗎？那我就立刻到來……再見……再見！」逸民一面放下聽筒，一面身子已很快地步回房來，披上一件大衣，戴了一頂呢帽，匆匆地奔出。不料，在房門口卻和紅玉撞了一個滿懷，幾乎把紅玉撞倒地下去。紅玉「哎喲」了一聲，身子便蹲了下去。逸民知道是踏痛了她的腳，心裡很著慌，遂急把她扶了起來，問道：「可是踏痛了你的腳？那就真巧……」
「沒有踏痛。少爺可是到何家去嗎？」紅玉今年也有十七歲了，長得細皮白肉，一雙靈活的眸珠也會具有一種嫵媚的誘惑。她因為年齡漸長，人事漸省，何況羞澀原是女孩兒家特有的天性，今被少爺這麼摟抱著，自然萬分的不好意思，兩頰漲得緋紅，回頭瞟了他一眼，連連搖頭。
紅玉這一回頭，齊巧和逸民望個正著。逸民見她紅暈滿頰，這種嬌羞的情態，會令人感到一種可愛，遂微笑道：「我踏下去，就知道是你的腳兒。這一下子踏得可不輕，你怎麼說沒有痛？快，我扶你到沙發上去坐一會兒吧。」
紅玉聽少爺這樣說，一顆善感的芳心不免引起了無限的感激，低著粉頰兒，脈脈地給逸民扶到沙發旁坐下。紅玉微抬頭兒，笑道：「不妨事，坐一會兒就好了。既然何小姐請你去，你就快去吧！老太太那兒，我會給少爺代說的。」
逸民站在她的面前，見她口裡雖然這麼說，但臉上卻是有些痛苦的神氣，顰蹙了兩條眉間，仿佛西子捧心似的。從這一點猜想，她在自己面前故意好勝的，遂急道：「你快把鞋子脫了，兩手揉擦揉擦，不然要起血塊的。你還管我做什麼！我遲一些兒走要什麼緊！」
紅玉聽少爺這樣的多情，芳心又不免蕩漾了一下，但一個女孩兒家，在少爺的面前怎好意思把鞋子脫下來。不過，那兩隻腳尖果然麻痛得厲害，因此也顧不得這許多，立刻把鞋子脫去，俯身去把手兒緊緊地捏著。逸民見她並不揉擦，因為心中肉疼她的緣故，竟情不自禁地蹲下身子去，意欲親自給她去揉擦。慌得紅玉急忙腳兒縮進去，秋波瞅他一眼，笑道：「少爺，你怎麼啦？別理我，還是快去吧！」逸民猛可理會了，覺得自己這舉動未免有些超出了多情的範圍，心裡當然也萬分的不好意思，便一個轉身，急急地奔出房門外去了。
逸民到了何公館，在未踏進會客室里的時候，就聽裡面有嬉笑的聲音。待一腳跨進室內，只見除了麗雲和濟誠外，尚有一男一女。男的年約二十五六，身穿西裝，倒也生得一表人才。女的年約二十三四，是個瓜子臉兒，兩條細長的柳眉下覆著那雙靈活的眸珠，已經顯出她是個挺熱情的女子。胸前高高地聳著兩個乳峰，是會顯出少婦的丰姿，覺得和麗雲相較，自有另一種嫵媚可愛的地方。
「逸民，你來啦！我給你們介紹，這位是我姑媽的表姐妹陸梨影姐姐，這位是姐夫李亦勤先生，他們才從北平到來……這位是我同學李逸民先生，現在新生社裡做總編輯，是個大名鼎鼎的文學家。」麗雲一見逸民到來，便掀著酒窩兒，笑盈盈地給兩人介紹著。
「久仰！久仰！」亦勤和逸民搶步上前，就在彼此這兩聲「久仰」中，大家握了一陣手。逸民回頭又向梨影彎腰招呼道：「我上個月就聽何小姐說起密昔司李要從北平出來了，今天才到嗎？」梨影一撩眼皮，含笑答道：「電報拍出，原早可以到的。後來為了一些別的緣故，因此又遲動身了幾天。」
「大衣快脫下吧！」麗雲聽逸民喊自己何小姐，那當然是為了怕難為情的緣故，遂瞅他一眼，又含笑向他說這一句話。
逸民於是脫了大衣。僕婦來接過，一面又倒上一杯香茗。逸民向濟誠含笑招呼，亦勤早已遞上一隻菸捲。逸民說聲多謝，兩人便坐到沙發上去了。
「咦！真奇怪，逸民姓李，姐夫怎麼也會姓李？算起來你們恐怕是自己人吧？」麗雲拉了梨影的手，凝眸沉思了一會兒，忽然說出這兩句話來。起初大家也不注意，及至聽麗雲一提，大家也都奇怪起來。但是亦勤是東北人，逸民是江南人，顯然不會是一家人的。梨影這就笑道：「也許五百年前共一家吧！」眾人聽了，忍不住都大笑起來。
「密司脫李這次到上海來是玩玩的嗎？」逸民笑了一會兒，吸了一口香菸，又向亦勤低聲兒問著。亦勤搖了搖頭，說道：「不是，因為職業上調動的關係……」逸民聽了正欲再問在哪兒得意，麗雲早笑著告訴道：「姐夫是在北平大商銀行做事，現在他到上海來做出納科主任了。」
「原來密司脫李高升了，我得向你道喜。」逸民聽了，連忙彎著身子向他拱了拱手。亦勤忙也欠了身子，不禁抿著嘴兒哧哧地笑了。
大家談了一會兒，麗雲便開了收音機，裡面播送的齊巧是最流行的歌曲。她把眸珠一轉，向梨影望了一眼，笑道：「表姐，我最愛聽的是歌曲，不料播送的正是歌曲，那不是巧事嗎？」梨影瞅她一眼，笑道：「這妮子今天多高興，笑容沒見你平靜過呢！」
「表姐，你這話說得奇怪嗎？咱們姊妹倆從小親熱已慣，後來分別了，我心裡就難過了許多日子。現在居然能夠和一個分別了五年的表姐又遇在一塊兒了，那怎麼叫我不高興呢？表姐，你心中難道不歡喜嗎？」梨影聽她口齒伶俐，說得那麼的理由充足，心裡這就感到她刁得可愛。遂故意噘了噘嘴兒，哼了一聲，秋波向她逗了一個神秘的微笑，說道：「得了吧！別叫你說這種好聽的話兒。你所以這樣的高興，恐怕是另有作用的吧？」
麗雲聽她話中含了骨子，那兩頰就添了一圓圈的紅暈，偎過身子，撒嬌似的嗯了一聲，白了她一眼，說道：「表姐，你這話叫人太不明白了。我高興是另有作用嗎？那麼究竟是什麼的作用？你倒給我說出來聽聽。要說得不對，我可不依你。」
梨影見著她這樣嬌羞萬狀的模樣，便把她手兒拉來，悄悄地說道：「明人不必細說，你難道是要我很明顯地說出來嗎？」麗雲的兩頰更嬌艷了，恨恨地打她一下，笑道：「表姐這人還是脫不掉那老脾氣，見了我偏又打趣了。」說著，又把俏眼兒向逸民偷瞟了一眼。只見他和亦勤兀是很起勁地說著話，似乎十分投機的神氣。再瞧濟誠，他把報紙遮住了臉兒，坐在沙發上很安靜地瞧著報紙。梨影這時瞟他一眼，又低聲兒笑道：「表妹，那個李先生幾歲了？人才兒可真不錯，我有這麼一個俊美的妹夫，那真叫人喜歡呢！」
梨影雖然說得很輕，但麗雲已是急得跳腳了，把縴手很快地攔住了她的嘴，瞅她一眼，嗔道：「姐姐！你就饒了我吧！被人家聽見了，那不是太叫我難為情了嗎？」梨影笑道：「我說得那麼輕，人家怎聽得見？況且你們原是情投意合，這兒又沒有外人，那也沒有什麼難為情的呀！」麗雲聽她還要說下去，這就急得了不得，遂伸手把收音機的機鈕一扭，那聲音就嘩嘩地大響起來。因為是冷不防之間，倒把亦勤和逸民大吃了一驚，急回頭來問怎麼了。梨影哧哧地笑道：「表妹在發脾氣，誰叫你和李先生只管談個不了呢！」
亦勤聽了，哈哈笑道：「原來如此，那我就不談好了。其實我倒是給雲妹招待客人，現在雲妹就自己來招待吧！」
麗雲聽了這話，一顆芳心是別別地亂跳，兩頰熱辣辣地發燒得厲害，慌忙說道：「勤哥，你聽她胡說哩！……表姐最不是個好東西，我只向你不依……」麗雲說到這裡，又羞澀起來，回身走到梨影身旁，纏著她不依。亦勤和梨影愈加笑起來了。逸民到此，亦不禁兩頰微紅，低頭笑了。只有濟誠一個人，聽了他們這笑聲，是只覺得怪刺耳的。就在這個時候，何太太也走進來了，一見麗雲和梨影纏繞著，便笑道：「雲兒怎麼這樣孩子氣？你表姐還只有今天才到呢！你就跟她吵鬧了。」
「可不是？舅媽，妹妹一些兒也不和我客氣的，她還罵我不是一個好東西哩！」
「誰叫你狗嘴長不出象牙……」
「哎喲！舅媽，你可聽見了沒有？」麗雲見了母親進來，便離開了梨影的身子，卻把秋波恨恨地白了她一眼。梨影聽她罵自己狗嘴，便又向何太太笑著告訴。何太太一面笑，一面嗔怪麗雲不該如此頑皮。這時，逸民站起身子，又向何太太請安。何太太笑道：「哎喲！李家少爺什麼時候來的？我這人好糊塗，卻沒有瞧清楚哩！請坐！請坐！你媽媽好嗎？」
逸民正欲回答，梨影早又笑道：「李先生是表妹去打電話請來的，舅媽你怎麼沒有知道嗎？」麗雲瞅她一眼，低了頭兒，卻不說話。亦勤又哧地笑了。逸民當然很難為情，退過一旁去坐了。何太太又道：「這樣坐著不厭氣嗎？我想你們倒可以玩一會兒麻雀牌吧！」
何太太這一句話倒是把麗雲提醒了，站起來笑道：「真的，一個勤哥，一個表哥，一個逸民，一個表姐，不是剛好一桌嗎？」梨影忙道：「我給舅媽打吧！舅媽所以想出這個玩意兒來，她自己當然要湊一腳。表妹怎麼可以把舅媽擠出了呢？」眾人聞說，都忍俊不禁。原來何太太別的嗜好一點都沒有，平生最愛的就是玩麻雀牌。她倒也並不是要賭博，實在老年人無以消遣，所以最好就天天給她摸一百三十六隻的牌兒了。
「我讓給姑媽玩好了，因為我也許還有些兒事情呢！」濟誠聽梨影推讓著，於是放下報紙，也這樣說著。梨影瞅他一眼說道：「今天星期六，還有什麼事情？你別大腳裝小腳了，鬧什麼客氣呢？我們兩個人算什麼樣兒？亦勤來了，我不來；我來了，亦勤不來，我們是只可以挨一腳的呀！」
濟誠聽梨影這樣說，一時又不好意思堅決地拒絕，只得皺了眉毛，裝作委決不下的神氣。麗雲這就走近來瞟他一眼，笑道：「有什麼大事情啦？既然有事情，那你就不該來了。」梨影笑道：「快答應吧。不然，表妹心裡就不高興了。」濟誠望著麗雲似嗔非嗔的嬌容，哪裡還有勇氣再說一句「不」字呢？笑了一笑，那顯然是默允的表示了。於是，麗雲吩咐王媽、孫媽把紅木的桌台套上，倒出牌來，分好籌碼，說老太太、表少爺可以入局了。何太太遂請逸民、亦勤、濟誠坐下。麗雲笑道：「你們打什麼底子呢？」梨影笑道：「都是自己人，看想誰的錢？小一些兒，就二四五角吧！」何太太向逸民望了一眼，笑道：「李少爺的意思怎麼樣？」逸民微微一笑，說道：「我隨便的，就是二四五角也好。」亦勤、濟誠大家都贊成，於是四個人摸牌、砌牌、打牌得玩起來了。
因為入局的時候已經很不早了，所以沒有兩圈打完，丫鬟杏兒來報告，說小船廳里擺好了席。何太太道：「那麼我們且歇一歇，飯後再接下去好了。」大家贊成，便都到小船廳里來吃飯。這一席的酒菜，真所謂山珍海味，十分的精美。說說笑笑，當然吃得十分的快樂。濟誠因為梨影暗暗地只管取笑麗雲和逸民，同時，麗雲也顯出得意的神情，心裡自然非常惱怒。暗想：原來表妹是早已屬意於他了。好吧！你這小子此刻別得意忘形，終有一日，我給你吃一些兒苦味的。濟誠既然心裡有此不自在，哪裡還有心思吃喝呢？所以，他第一個先吃畢，向眾人說聲慢用，便悄悄地溜到園子裡去了。
等濟誠回到小會客室里，只見麗雲、逸民、梨影等已經坐在桌旁等著。一見濟誠來了，便都問道：「你在什麼地方？杏兒已到園子裡去找你了。」濟誠忙笑道：「不知怎的我有些兒頭腦痛，所以在園子裡呼吸一些空氣。」梨影忙道：「此刻怎樣了？」濟誠道：「此刻倒好多了。咦？勤哥和姑媽都換了生力軍了嗎？」說著，也在梨影的下家坐了。
「媽媽飯後也有些兒不受用，所以她要去躺一會兒。勤哥說八點鐘要去見大商銀行里的行長，大概是為了行中的事情吧？」麗雲說著，又向梨影問了一句。梨影點了點頭。於是，四人便靜默下來。只有牌兒打在桌上，發出了嗒嗒的響聲。
四圈打完，一結籌碼，濟誠和逸民兩人輸，梨影和麗雲兩人贏。逸民笑道：「到底兩位女將軍的戰術精妙呢！」麗雲睃他一眼，笑道：「你別胡說！我是向來不玩這些的。今天我會贏錢，那真是僥倖哩！」說著，又扳好了門子。麗雲和梨影對坐，逸民和濟誠對坐，麗雲卻是坐在逸民的上家。這四圈還只打到二圈頭上，逸民的牌風忽然轉好，坐莊竟連和了五副，因此把輸的錢，便全都贏了回來。梨影向麗雲笑道：「李先生忽然牌風好了，這都是表妹上家坐得好。你瞧一會兒就連吃了兩張，這是多麼的鮮呢！」
「表姐又要派我的不是了。我終照規矩打牌，該打哪一張就打哪一張，難道我不想和嗎？」麗雲聽她這樣說，兩頰微微一紅，一面把手中那張「七萬」發了出去。不料逸民把「七萬」拿來，在裡面又攤倒一張「九萬」、一張「八萬」來，同時也發出一張「六萬」來。三人忙向他吃倒的一瞧，只見一二三萬一連，七八九萬一連，現在再吃遍「七萬」，那就成了一般高。梨影忙道：「三攤落地，清一色四翻。他『六萬』出門，二五萬可要當心。表妹，你這樣大放交情，那可不行啦！」
麗雲紅暈了嬌靨，急道：「這張『七萬』是剛抓來的孤張，我又不知道他要吃的，怎麼說我放交情？難道我自己可以不解錢的嗎？」說到這裡，卻把秋波盈盈地向逸民一瞟。誰知逸民也在偷望麗雲，四目相對，大家都微微地笑了。不料這情景卻又瞧到濟誠的眼裡去了，暗想：莫非兩人真的在舞弊嗎？那就太便宜這王八小子了。遂說道：「清三番落地，打倒可要包解的。二五萬、四七萬終要留心些才是。」說著時，麗雲伸手正巧去抓了一張「二萬」來，一時暗想：那可糟了，我到底打下去好，還是不打下去好？照理，應該把自己這副牌犧牲了。雖然我已等張了，但又沒有一翻的。不過，我若給他克住了，他的牌風不是又要壞起來了嗎？麗雲這樣想著，便存心放個交情，把「二萬」攤在裡面，「喲」了一聲，說道：「那齊巧給我抓來一張『二萬』來，你們想，這可糟糕嗎？」
濟誠一見，先急急地道：「打不得！打不得！情願犧牲自己那副牌，你打出去可要包的呢！」梨影聽濟誠這樣說，自然不好意思開口。麗雲暗想：包就包一副好了。只要他牌風好，我多輸些有什麼要緊！反正他的錢也就是我的錢。主意打定，便繃住了面孔，冷笑道：「這樣認真嗎？也好，我就包一副好了。我偏不肯拆別的張子。」說著，便毅然把那張「二萬」發了出去。
逸民見了，便把手中四張牌移動了一下，卻並不攤倒，故意笑了一笑，依舊伸手抓牌。其實逸民手中是二三四五萬四張牌，那麼他為什麼不和呢？當然他是不情願叫麗雲獨個兒解錢。他希望能夠自摸，那麼大家不是無話可說了嗎？不料他這次抓來的卻是一張「八萬」，他便「喲」了一聲，故意向四張牌里和了和，然後方才又打出一張「八萬」來。大家見他自己還打萬子，一時好不奇怪。梨影笑道：「莫非不是一色吧？李先生慣會嚇人的。」說著，發出一張「九筒」。逸民並不說話，只是微笑。這時，濟誠從河中也抓來一張「二萬」，暗想：這「二萬」表妹還只有剛才打過，那他一定不要的。遂一面發出，一面笑道：「這張『二萬』就放心發出來是了。」誰知濟誠話聲未完，逸民不慌不忙地卻把門前四張牌攤倒。這一來，不但濟誠目瞪口呆，就是麗雲和梨影也奇怪起來。仔細一瞧，可不是二五萬兩頭麻雀嗎？麗雲心裡這一快樂，不禁眉飛色舞，掀著酒窩兒笑道：「好呀！表哥叫人家不要打，自己怎麼打下來了呢？現在你可要包一副了，這是你自己說的吧？」麗雲這兩句話是故意說的，他還逗給了濟誠一個媚笑。
「慢著，慢著，這裡有一個問題。李先生，表妹打了『二萬』，你為什麼不和？只不過抓了一圈子牌，我打『二萬』，你偏和了。這是什麼道理？」濟誠被麗雲一說，倒是呆住了一會兒，但他立刻抓到這個理由，向逸民發問。逸民到底是個聰明的人，他就微微一笑，說道：「丁先生，你別誤會，我告訴你吧！當我吃遍『七萬』的時候，裡面是二三四六八這五張牌，那麼我當然打『六萬』，等『八萬』的麻雀。何小姐打『二萬』，叫我怎麼樣和呢？誰知轉來就抓了一張『五萬』，所以我把『八萬』打出，等二五萬兩頭麻雀。不料丁先生齊巧打了一張『二萬』，那我不是求之不得嗎？」逸民一篇謊話，說得理由十足，濟誠竟無話可答，只好自認晦氣。梨影笑道：「包解原是說著玩的，自己人何必這樣認真？」濟誠偏是個好勝的人，一定要獨解，梨影也就罷了。因此這夜麻雀打畢，三贏獨輸，濟誠一個人竟輸了三百多元。但心裡終疑惑逸民故意不和麗雲的那張牌。從此以後，無形中把個逸民更恨入骨髓了。