灰衣人 · 二、我的冒險
我先前第一次接得的電話是一個女子的聲音，說有一個姓吳的太太正等待羅維基會。這是不是出診的一家，我不知道，有沒有嫌疑，也完全沒有端倪。但這第二次的電話更是覺得奇怪。那是一個男子的聲音，操著不很純粹的上海話，語氣又很急促不耐。
他劈頭第一句就問我：「你是維基？」
我一轉念間，便定意暫且冒一冒。「是。你是誰？」我防他聽出聲音，故意咳了兩聲嗽。」
那人答道：「我是虎臣啊。我等你好久了。怎麼還不動身？你得知道，這件事耽擱不得呢！」
他聽不出我的聲音，第一重難關總算達過了；他又說耽擱不得。什麼事耽擱不得？我看不像是醫務上的事。不是有什麼要緊事情嗎？我心中不禁暗暗地歡喜。
我又故意低著聲音，答道：「唉！對不起！我馬上就出來了。你——」
那人忽作疑問聲道：「你的喉嚨怎麼樣？怎麼聲音這樣低？」
我不禁微微一震。他不是已瞧出我的破綻來了嗎？但我仍保持著定力，索性再咳一聲嗽，再放膽答話。
「我剛才喝了幾口風，忽而咳起嗽來，故而聲音有些兒啞。喂，你此刻在哪裡呀？」
那人道：「什麼！你忘了？昨天我不是和你的定的？」
可惡！他不肯說！可是我倒難回答立但這是個緊急關頭，除了冒險試一試外，還有什麼別的方法？
我又含混地答道：「那怎麼會得忘記？我只怕你那邊發生了什麼事故，另換地點。」
那人道：「不，眼前外面還沒有風聲。你趕快就來。」
唔，「外面還沒有風聲」，這句話顯示了我的料想沒有錯、我一邊答應著，一邊著急萬分。這顯然是一條重要線索，這個人明明和死者約定了幹什麼秘密勾當。但我不知道這人在什麼地方，事勢上又不容我發問；如果再一問他，難免立即穿破。一剎那間，我又想出了一個救急的方法。
我忙答道：「喂，我此刻就要出門了。但還有一個辭不掉的急症，有一個人在這裡坐等，我不能不先跟他去走一遭。我到那邊後，如果能夠立刻脫身，決不耽擱。可是萬一有什麼留難，我可以打電話通知你。你那邊的電話號數是多少？」
那人停了一停，才答道：「一九Ｏ四八。」
我的心頭突突地亂跳，神經上受了連帶影響，竟也不能安定。我竭力鎮持著，早把那掛在電話箱旁的號數簿取在手裡，急忙忙檢查一九Ｏ四八號，才知是大江旅館。
我乘機再冒一冒。「好，別的事我們見了面再談。喂！你仍住在五十六號房間裡嗎？」
那人忽抱怨地道：「不，七十一號啊。你怎麼也忘了？」
我急道：「唉！不錯，我弄錯了。剛才有個朋友在東方旅館五十六號打電話來，故而我記錯哩。再談。」
我正要把電話掛斷，聽筒中忽又有急促的聲音。
「喂，慢。你不是說還要去看病嗎？那東西又怎麼樣？」
僵！那東西？什麼東西呢？我可能問一聲嗎？不！絕對不能！這一問也許會全功盡棄，我萬萬不能冒險。我還是採取含糊其詞的策略。
「那不妨事。我有方法，你放心。」
我說完了這句，再不等他發話，突的將聽筒掛好，順手搖了一搖。我回進診室里時，我的心房還是跳動得厲害。這一次電話顯然大有關係。從這條路進行，也許可以立刻揭破這件兇案。據情勢而論，這個被殺的羅維基，顯見和那個叫虎臣的人有什麼秘密勾當。這件事他們本約定當晚在大江旅館七十一號里解決。我聽他的口氣，分明情勢很急，不能耽擱。他所問的「東西」，我雖不知道是什麼，但憑臆想推測，一定是什麼秘密的違法東西。這東西本在死者羅維基的手中，約會時似乎要帶著去的；因此那人一聽我說還要出診，便關心著它。照此推想，剛才羅維基帶出去而被人劫夫的皮包，所裝的也許不是診病器械，卻就是那人所說的「東西」！
經過了這一度推測，我越覺得這條線路的重要。這時候警署里還沒有人來。霍桑也毫無消息，我一個人真有些進泥兩難。不過這一著棋子萬萬不能錯過，並且又不能耽擱下去，我不如就單身進行。我的主意已定，重新打一個電話到霍桑寓里，他仍舊沒有回寓。我又向施桂說明了一聲，等他一回來後，立刻趕到大江旅館七十一號里去。接著我叮囑那僕人曹福海，叫他去把樓上的老媽子喚醒了，一同看守著，警署里不久會有人來。我說完了就匆匆出來，向大江旅館進行。
我知道那旅館的地點在愛河路中部。那時路上沒有車子，直走到了國華路轉角，我方才雇著一輛黃包車。橡漾的細雨還沒有停。我在車篷中默自尋念。這個叫做虎臣的人是一個什麼樣人物？假使我和他談不投機，動起武來，我身上卻絕無準備。我瞧那羅維基的診室中的設備簡陋，出門也沒有包車，料想他的行醫業務未必見佳。他的行醫諒必只是虛幌，暗底里一定另有秘密的企圖。不過我此刻毫無線索，想不出他們的企圖是什麼性質。
車子到了大江旅館，我下車一瞧，門前停著鷗輛汽車。樓上樓下許多靠馬路房間的窗上，電燈還一大半亮著。這原是一爿中等旅館，共有三層樓，約有一百多號房間。
我在進旅館以前，先把身上泥污的雨衣脫下了，反折了挾在臂上，隨即走到裡面。我先向旅客一覽表上瞧瞧，看見七十一號在二層樓上，寫著的姓名叫金漢成。我暗忖剛才他自稱虎臣，現在卻寫著漢成，可會得弄錯？但這種人既然幹著秘密勾當，必不止一個名字。那虎臣的名字也許就是金漢成的真名。
我先走進旅館的賬房間裡去探問。看見內中有一個姓江的職員，我本來和他有些相識。經過了簡短的招呼，我就問他七十一號的旅客幾時來的，有什麼職業。
那姓江的給我在簿子上查了一查，答道：「這人是昨天來的，福建籍，他的職業只寫一個商字，我不知道底細。」
「有家眷嗎？」
「沒有。只有他一個人。」
「他可是常住在這裡的？」
「這也不仔細。這裡的旅客進出很多，我記不清楚，但他決不是這裡的老主雇。」
我覺得問不出什麼，就謝了一聲，定意直接上樓去見一見那個人再說。我上了樓梯，走到了七十一號的室前，忽又遲疑起來。我見了他說些什麼話？他若使瞧破了我的真相，立即動蠻，那又怎麼樣？既而我又壯了壯膽。我此刻酒意既消，腦子已完全清醒，一個對一個，當然不必多所顧慮。我引手在室門上叩了一下，覺得裡面正有一個人在案台走動。那人聽得了我的橋聲音，似乎立即停步。我乘勢把門鈕一旋，室門便應手推開。
一股濃烈的煙霧挾著蒸汽管的熱氣，直撲我的鼻管。我定睛一瞧，見有一個瘦長的人站在室門近旁。那人約摸高出我一二寸，肩膊瘦削，雖穿著胡桃色團花緞子的羊皮飽子，仍掩不住他身子的瘦細。他的頸項特別長，從他嘴裡銜著的雪茄的煙霧鐐繞中，瞧見他的顴骨突出，眉毛稀淡，臉色枯黃沒血，好像重病新愈的樣子。但他那一雙黑圓的眼睛卻張得很大。我看見他的眼光正和他的身子一般地靜止不動，分明正在全神貫注地打量我是什麼樣人，並且在尋究我有什麼來意。我反身把房門小心地推上了，重新旋轉來。
我向他點了點頭，問道：「你是虎臣先生？」
那人仍呆瞧著我不答，略停一停，才向我反問。「你要找哪一個？」
「唉，是羅先生叫我來的。」
「羅先生？」
「是。羅維基醫生。你剛才不是和他在電話中接洽過的嗎？」
那人緩緩舉起手來，把嘴裡的雪茄菸取下，他的烏黑的眼睛在流轉，但仍盯住在我的臉上。
他冷然地答道：「你說的什麼話？我一句都不懂。你這樣冒冒失失地闖到人家房間裡來幹什麼？」
我仍保持著鎮靜態度，婉聲問道：「你是不是姓金？」
他點頭道：「是！」
「那末，你的大名不是叫虎臣嗎？」
「那卻錯了。但你是誰？到這裡來究竟有什麼事？請你先說個明白。不然，我要不客氣了。」
他的態度並不慌張，卻很鎮定。我真誤會了嗎？不！我不相信。不過我一時也找不出攻擊的方式。
我又說：「那羅維基醫上你不是認識的嗎？我就是他派來的代表，特地來和你商量一件事——」
他忽而舉起右手，厲聲阻止我道：「喂，先生，你弄錯了。我不認識什麼羅維基，更不知道你代表的是什麼事。請你回去弄弄清楚，再來找你所要找的人。對不起，我這裡不便屈留你！」
嗜，他居然下逐客令了，我勢不能再捱在裡面。但我究竟是誤會嗎？我敢說一定不是！因為我聽了他的不純粹的上海方言，和我剛才在電話中所聽得的完全相同。但他此刻既然不肯承認，我也沒有權力強制他承認。況且他的勾當是什麼性質，我還沒有知道。我毫無依憑，當然不便鹵莽從事地就叫警察把他拘起來。
那時我將計就計地道了一聲歉，退了出來，打算另謀對付的方法。我重新到那賬房裡去找那姓江的職員。
我問道：「那七十一號的旅客有些可疑。你們可知道他的來歷？」
姓江的答道：「包先生，我們委實不知道。他進來時就預付兩天房金，別的都不知道。」
「有沒有人來訪過他？」
「這要問樓上的條房們，我們這裡並不留意。包先生，你要查究這個人，可是他犯了什麼案子——」
我正待答話，偶一回頭，忽見這個瘦長的人正從樓梯上匆匆走下來。他的身上已罩著一件棕色雨衣，頭上戴一頂淡灰色的呢帽，帽邊沿壓得很低。但他的高顴瘦頓的面孔卻逃不掉我的眼光。我急忙把身子閃在一根柱子的後面，避去他的眼目。他下了樓梯，頭都不報，便匆匆地向外。他準備逃走了！
我忽見脹櫃外面有一輛旅館中送信用的腳踏車。我情急沒法，使低聲向那姓江的職員商量。
「對不起，這車子我借用一用，回頭就可以奉還。」
我不等他的許可，急忙取了那輛車子走出旅館。那金漢成早已出了門口。我先站在門口，裡面向外一望，果真不出所料，他正在跨進一輛汽車。那汽車是白牌黑字。分明是出租的，號碼是六三三。我暗暗地記著，心中不免擔憂，就急急地將污泥的雨衣穿上，撩起了長袍，把腳踏車推上馬路，等到汽車一動，我也就鼓輪跟蹤。
雨還是絲絲地下著，路上的車輛也寥寥無事。幸虧那輛腳踏車非常輕快。前面的汽車似乎圍著地面太滑，也並不開足速率。我和那汽車的距離約有二三十碼，以防他疑心。那汽車駛到了花衣橋街口，竟也轉彎向南，一直沿著電車的軌道進行。
他莫非要到羅維基家去嗎？如果這樣，這個悶葫蘆不久就可以打破。但汽車經過了華盛路口，依舊向南，它的速率似乎增加了些，我有追趕不上的危險。我使足了腳力，奮命地冒雨進趕，終覺得越高越遠。我的渾身的熱汗抵禦了一路上的寒風細雨。到了黃林路口，遠望那汽車後面的紅燈忽又轉彎。事情有些尷尬，這一轉彎，也許要失蹤瞧不見了。但我並不灰心，我的兩腳仍一息不停地踏著。等我趕到轉彎角時，忽見那汽車正停在角上，剛要調過頭來；再向前一望，前面有一個人正在急步前進。我看見了那人頎長的身材，才鬆了一口氣，料想他一定是為了小心起見，不到目的地就下車步行。我自然也不能不謹慎些，輕輕跳下了腳踏車，故意遠遠地靠著路邊進行。那人忽又向北轉了一個彎，向斜文路去。等我追到轉彎角上，卻已不見他的影蹤。
我向左右一望，見有一條弄叫守德里。街上卻沒有行人。我奔到弄回一望，果然又看見那人正站在弄底一家的石庫門前，似在那裡敲門。我在弄環停一停，看見他已推門而入。唔，他的地址已落在我的眼裡，後部的文章也就容易著筆了。
我把腳踏車在弄回暫放，搓一搓僵木的手指，平一平喘息，隨即輕輕地走進弄去。弄中有兩三盞電燈，但不見人影，寂靜無聲。我打算先瞧瞧那屋子的門牌，就一直走到弄底，燈光照見那本底一宅是九號。但我站住在這屋子的門前，裡面沒有聲息。我又向門縫裡窺探一下，竟也沉黑無光。我不禁疑講起來。我明明看見那人進這本一家的門口裡去的，怎麼裡面沒有燈光。我一轉念間，不覺微微一震。莫非這個人已經覺察了我在後面跟蹤，故而用一個金蟬脫殼之計，此刻他已從這屋子的後門裡脫身了？但無論如何，這屋子總是一條線索，我也不能輕輕放過。
我想到這裡，我的手不期然而然地在門上推了一推。木料那門並沒有閂住，呀的一聲，竟自開了一些。我停了一會，裡面仍舊黑輟輟地沒有聲音。我索性把門再推開少許，探頭向裡面一瞧，仿佛黑暗中有一個人站著，目光映眯地向我凝視。我不由不一陣寒凜，連忙向後倒退。那人忽而直奔出來，舉著什麼東西，直向著我的頭部擊來！我要想退避，卻已來不及了！我但覺額角上被什麼東西擊了一下，痛得厲害。
砰！
迷糊中我還辨得出那是槍聲。我的身子再不能支持，一陣眩暈，我便完全失去了知覺！