毀滅 · 八

侯朝宗冒他父親之名的信發出了，但同時，黃得功的那支兵馬也被調到江防。淮防完全空虛了。史可法異常著急，再沒有得力的軍隊可以填補，深怕清兵得了這個消息，乘虛撲了來。 而這時，西兵已經很快的便瓦解了。左良玉中途病死，部下四散，南都的西顧之憂，已是不成問題。 馬、阮們心上落下了一大塊石頭。南都里幾位盼著朝政有改革清明的一線希望的人，又都灰了心。 秦淮河邊的人們，仍是歌舞沉酣，大家享受著，娛樂著。馬、阮心上好不痛快。便又故態復萌，橫徵暴斂，報復冤讎，享受著這小朝廷的大臣們的最高權威。過一天，算一天。一點不擔心什麼。 但，象黃河決了口似的，沒等到黃得功的回防，清廷的鐵騎，已經澎湃奔騰，疾馳南下。史可法和黃得功只好草草的在揚州附近布了防。 經不起略重的一擊，黃得功第一戰便死於陣上，揚州被攻破，史可法投江自殺。 這噩耗傳到了南京，立刻起了一陣極大的騒亂。城內，每天家家戶戶都在紛紛攘攘，搬東移西，象一桶的泥鰍似的在絞亂著。已經有不逞的無賴子們在動亂，聲言要抄劫奸臣惡官們的家產，燒毀他們的房屋。 阮府、馬府的門上，不時，深夜有人去投石，在照牆上貼沒頭揭帖，說是定於某日來燒房，或是說，某日要來搶掠。 終日有兵隊在那裡防守，但兵士們的本身便是動亂分子裡的一部分。紀律和秩序，漸漸的維持不住。 一夕數驚，說是清兵已經水陸幷進，沿江而來。官府貼了安民的大布告，禁止遷居。但搬走的，逃到鄉下去的，仍舊一天天的多起來，連城門口都被堵塞。 什麼樣的謠言都有，幾乎一天之內，總有十幾種不同的說法，可驚的又可喜的，時而恐慌，時而暫為寬懷。有的說，某處勤王兵已經到了。有的說，許定國原是詐降的，現在已經反正，幷殺得清兵鼠竄北逃了。有的說，因了神兵助陣，某某義軍大破北兵於某處。……但立刻，這一切喜訊便都被證明為偽造。北兵是一天天的走近了來，無人可抵擋。竟不設防，也竟無可調去設防的兵馬。他們如入無人之地。勸降的檄文，雪片似的飛來，人心更為之搖動。 「看這情形，在北軍沒到之前，城內會有一場大劫呢。潑皮們是那樣的騒動。」大鋮擔心的說。 士英苦著臉，悄悄的道，「剛從宮裡出來，皇上有遷都之意，可還說不定向那裡遷。」 「可不是，向那裡遷呢？」 「總以逃出這座危城為第一著，他們都在料理行裝。」 大鋮還不想搬動。北兵入了城，他總以為自己是沒有什麼危險的。 「我們怎麼辦呢？隨駕？留守？」士英向大鋮眨眨眼。他是想藉口隨駕而溜回家鄉去的。 「留守為上。我們還有不少兵，聽說，江南的義軍，風起雲湧似的出來了，也盡夠堅守一時。」大鋮好象不明白他的意思似的說道。 士英走向他身旁，悄悄的道：「你，不知道麼？我的兵是根本靠不住的。這兩天，他們已經混入潑皮隊里去了。逃難人的箱籠被劫的已經不少。還有公然白晝入民房打劫的。誰都不敢過問。我不能維持這都城的治安。……但北兵還不來……就在這幾天，我們得小心……剛才當差的來說，有人在貼揭帖，說要聚眾燒我們的宅子。南京住不下去了，還以早走為是。」 「難道幾天工夫都沒法維特麼？」 「沒有辦法。可慮的是，潑皮們竟勾結了隊伍要大幹。」 大鋮也有點驚慌起來，想不到局面已糟到如此。留居的計劃根本上動搖起來。